Теперь другого выхода не было. Су Сяньхуа взглянула на завесу дождя, тянувшуюся от неба до земли, глубоко вздохнула и последовала за Сяо Сюэинь, когда они въехали в лес.
Вскоре они нашли небольшую деревянную хижину, где охотники останавливались на зимнюю охоту. Хижина была в ужасном состоянии, покрыта пылью, с продуваемыми окнами и протекающими углами, но, по крайней мере, им не приходилось терпеть сырой холод. Однако, похоже, сегодня ночью им не удастся отправиться в путь, что сильно раздражало Су Сяньхуа. Человек предполагает, Бог располагает.
Молодой господин Сяо никогда не занимался физическим трудом, поэтому Су Сяньхуа брала на себя все обязанности, такие как уборка дома, рубка досок для кровати и разведение огня. Закончив уборку и собираясь достать из своей сумки сухую еду для ужина, она заметила, что Сяо Сюэинь в углу ведёт себя странно.
Он очень боялся грязи и беспорядка, поэтому стоял с самого входа в комнату. Почему же сейчас он сидит на грязном полу? Он также очень переживал за свою внешность, так почему же он все еще мокрый и свернулся калачиком?
Она поставила сумку и подошла, осторожно коснувшись его плеча: «Эй, Сяо Сюэинь, что случилось?»
Его свернувшееся калачиком тело слегка дрожало, и он по-прежнему не поднимал головы. Су Сяньхуа еще больше озадачилась и повернулась, чтобы принести ему воды: «Тебе холодно? Я попробую вскипятить тебе горячей воды…»
Внезапно ее руку схватила огромная сила, кончики пальцев обжигающе раскалены, почти впиваясь в запястье. К своему ужасу, она поняла, что защитная внутренняя энергия, которая должна была быть внутри нее, вовсе не собралась; он так легко схватил ее!
Она обернулась и увидела покрасневшее лицо. Глаза, прежде нежные и полные нежности, теперь сверкали пугающе ярко, словно в них висели бесчисленные мечи, готовые рассечь ее по кусочкам и сожрать.
Она вздрогнула, резко отдернула руку и сердито воскликнула: «Сяо Сюэинь, ты что, с ума сошла?»
Нет... нет! Почему она совсем не может собраться с силами? Она даже не может вырваться из объятий Сяо Сюэинь? Куда делись её навыки боевых искусств? Что с ней не так? Что случилось с Сяо Сюэинь?
Сердце Су Сяньхуа постепенно сжималось, когда она громко выкрикивала имя Сяо Сюэиня. Не в силах оттолкнуть его руку, она изо всех сил пыталась отдернуть ее; когда это не удалось, она ущипнула ее ногтями — почти самая бессильная и примитивная форма сопротивления, на которую способна женщина.
Сяо Сюэинь, казалось, не слышала гневных криков и не чувствовала следов крови на руках от ущипков. Его глаза были налиты кровью, и эти налитые кровью глаза пристально смотрели на нее, в них читалась легкая борьба и нерешительность, но постепенно их сменило другое, более сильное чувство.
Су Сяньхуа ничего не понимала; она испытывала лишь инстинктивный страх. Она до сих пор не осознавала, что этот обжигающий взгляд, словно способный поглотить человека заживо, был похотью!
Он подошёл к ней ближе, другой рукой крепко сжимая её руку, словно железный зажим, и уставился на её стройное тело под промокшей от дождя одеждой. Его голос был хриплым и низким: "Су... я... я..."
Она отчаянно сопротивлялась. Это не была борьба не на жизнь, а на смерть; между ними не было вражды, но это пугало ее больше, чем ситуация, угрожающая жизни. Она попыталась ударить его ногой, но он легко ее обезвредил. Сяо Сюэинь набросился на нее, прижав к земле. Его горячее дыхание коснулось ее шеи, их влажная одежда почти не оставляла между ними никакого расстояния… температура его тела была обжигающей!
В этот момент он был подобен дикому зверю; физический контакт погасил последние остатки ясности в его сознании. Его взгляд был прикован только к женщине под ним — красивое лицо, гладкая кожа и стройная фигура. Внизу живота словно горело, неумолимо поглощая каждое едва уловимое ощущение в теле, желая лишь разрушить, завладеть и отпустить… (Сайт для обмена электронными книгами B)
Девять Преисподних и семь Адов преследуют Солнце и Луну (6)
Даже будучи совершенно невежественной в вопросах взаимоотношений между мужчинами и женщинами, Су Сяньхуа понимала, что он собирается сделать. Губы молодого человека резко коснулись её, и ей ничего не оставалось, как уворачиваться влево и вправо или кусать его. Эти дикие поцелуи беспорядочно осыпали её лицо и шею. Его руки буквально… буквально рвали её одежду! Чёрт возьми, почему его боевые искусства всё ещё были в порядке? Они явно ели одну и ту же еду и пили одну и ту же воду, так почему же именно она отравилась ядом, растворяющим силу, а он, похоже, отравился только *?*
Подождите, еда...
Внезапная вспышка вдохновения осенила ее среди хаотичных мыслей. Если чего-то она сама и не ела, так это чая, который она недавно выпила в чайном домике на полпути к вершине горы.
Чашка была сделана из дерева. Она смутно помнила, как Цинь Шао говорил ей, что в мире существуют тысячи лекарств; некоторые из них, если их смешать, могут спасти жизнь, но замена одного из них может создать смертельный яд. Каждое растение и дерево обладают целебными свойствами. Деревянная чашка была не из-за бедности, а потому что эта чашка — катализатор для лекарств!
Разные виды древесины обладают разными лечебными свойствами. Даже если бы она и Сяо Сюэинь пили один и тот же чай, это могло бы вызвать разные лечебные эффекты. Более того, она понятия не имела, пьют ли они вообще один и тот же чай. Пожилая пара была хрупкой и бедной, но, казалось, доброй. С самого начала и до конца она лишь настороженно относилась к Сяо Сюэинь.
Она никак не ожидала, что даже Сяо Сюэинь окажется подставленной.
Неудивительно, что старушка отказалась выходить; боялась ли она что-то рассказать? Может, это был кто-то из знакомых?
Ее пронзила дрожь. Кто-то из знакомых? Кто это мог быть? Кто-то, кто ненавидит ее настолько, что готов оскорбить даже Пятого молодого господина и семью Сюэ Лю?
Но у нее не было времени об этом думать. Сяо Сюэинь разорвала верхнюю одежду, и холодный дождь, капавший с крыши, испачкал ее обнаженные плечи. Она почувствовала холод с головы до ног и начала неконтролируемо дрожать.
Ее глаза горели яростью, и она изо всех сил вцепилась зубами ему в шею. Сяо Сюэинь застонал, легко оттолкнув ее лицо и прижав к земле. Все было напрасно; он сошел с ума от похоти!
Покрытые пылью щеки, она могла лишь сильно прикусить губу. Холод и боль в теле, а также безмерное бессилие мгновенно повергли ее в уныние, и она почти сдалась. Однако в этот момент расслабления она вдруг увидела пару глаз за обветшалым пустым окном.
Знакомые глаза, полные обиды!
три
Увидев эти печальные и полные грусти глаза, Су Сяньхуа вдруг почувствовала, как у нее замерло сердце, и она мгновенно пришла в себя.
Она уже видела этот взгляд раньше! Он следовал за ней всю дорогу. В тот день в городе Фэнцзи этот мужчина напал на нее, используя скрытое оружие и искусно владея ножом, пытаясь убить ее на каждом шагу!
Это он!
Этот человек её ненавидит!
Он расставил эту ловушку!
Ее холодное, отчаянное сердце внезапно согрелось и загорелось страстью от этого осознания. Нет! Как она могла позволить ему добиться такого успеха? Как она могла позволить, чтобы против нее плели интриги без всяких объяснений?
Мой отец однажды сказал, что пока у человека остался хоть один вздох, это ещё не конец. Нельзя упускать ни одной возможности до самого последнего момента.
Она далеко не столкнулась с ситуацией, угрожающей жизни. Если она еще немного подумает, подумает отчаянно… выход обязательно найдется…
Она постепенно успокоилась и вспомнила то, чему её когда-то учил Цинь Шао: в кризисной ситуации человек должен использовать свои самые незаменимые чувства.
Сначала ей нужно было посмотреть. Испуганное и искаженное лицо Сяо Сюэинь постоянно мелькало перед ее глазами, наполняя ее страхом и лишая возможности думать — поэтому она закрыла глаза и позволила этим тревожным образам исчезнуть!
Затем она прислушалась. Вокруг неё было много звуков: стук дождя, тяжёлое мужское дыхание, потрескивание дров — звук дров! Неподалеку от неё горел костёр…
Затем появился запах. Вонь незнакомого человека, вонь крови и запах сырости и гнили. Это была ветхая лачуга, изношенная и разрушающаяся от многолетней эксплуатации, подверженная воздействию солнца и дождя, готовая рухнуть в любой момент… (Сайт для обмена электронными книгами B)
Девять Подземных Миров и Семь Адов преследуют солнце и луну (7)
Наконец, возникло ощущение. Ее верхняя одежда была разорвана, нижняя сползла до пояса, юбка разорвана дикими руками, а кожа мужчины горела огнем… Подождите, что это за прохладное место у нее на талии?
Она внезапно открыла глаза.
Это расческа!
Гребень, изготовленный из бычьего рога, имел твердые и прочные зубья. Чжун Чжань использовала этот гребень для расчесывания волос каждое утро. Для удобства она просто носила его с собой.
С большим усилием она освободила одну руку и медленно нащупала гребень, наконец найдя его среди груды рваной одежды. Она крепко сжала его и изо всех сил вонзила в поясничную акупунктурную точку Сяо Сюэинь.
Гребень из рога был острым и плотно набитым. Сяо Сюэинь уже был в ярости, а поясничный отдел позвоночника — очень уязвимая часть человеческого тела. Даже несмотря на то, что Су Сяньхуа была недостаточно сильна, гребень из рога все же сумел неглубоко пронзить его плоть. Сяо Сюэинь застонал, и его хватка ослабла. Воспользовавшись этим моментом, Су Сяньхуа откатилась в сторону и добралась до огня. Игнорируя палящее пламя, она схватила горящий кусок дров и бросила его в лицо Сяо Сюэинь. Когда он увернулся, она отбросила огонь ногой. Человек за окном был искусен в боевых искусствах; она не могла позволить ему помочь ей сейчас!
Она не могла четко разглядеть действия человека за окном. Времени было мало. Как только она отдернула ногу, то внезапно выгнула тело, словно стрела, готовая вырваться наружу, и с силой врезалась в гнилую и заплесневелую деревянную стену маленького дома.
Больно! Очень больно! В конце концов, человек состоит всего лишь из плоти и крови.
В первый раз стена затряслась, и по ней посыпались куски грязи и травы. Во второй раз, как раз когда Сяо Сюэинь собиралась схватить её и снова прижать, стена внезапно сильно затряслась, и кирпичи и куски дерева посыпались один за другим. Хлипкий домик вот-вот должен был рухнуть.
Незадолго до обрушения дома она, наконец, рухнула головой вниз в дождливую ночь.
Оглянувшись, я увидела темную тень. Таинственный мужчина в черном, держа в одной руке жилет Сяо Сюэинь, а в другой — стальной нож, выскочил из-под обломков.
То ли от падающих кирпичей, то ли от человека в черном, Сяо Сюэинь опустила голову и осталась неподвижной. Су Сяньхуа тоже не убежала, не потому что не хотела, а потому что знала, что ей не удастся сбежать.
Они молча стояли лицом друг к другу, на расстоянии десятка шагов.
Спустя мгновение человек в чёрном достал из кармана таблетку и положил её в рот Сяо Сюэиню. Затем он отпустил её, и потерявший сознание молодой господин Сяо тяжело упал на землю, обрызгавшись грязью, но просто лежал неподвижно.
Человек сказал: «Я уже дал ему противоядие от „Нефритовой росы“». Голос был мелодичным и холодным; это была женщина!
Су Сяньхуа поджала губы и молчала, гадая, каковы ее шансы на побег, если она развернется и бросится в кусты позади себя.
Женщина в черном говорила с глубоко укоренившейся обидой, холодно произнеся: «Ты принял „Растворяющий порошок“, изготовленный с использованием Лотоса, похищающего сердца, в качестве катализатора, известного в мире боевых искусств как „Вангран“».
Эту любовь можно хранить лишь в воспоминаниях, ибо тогда всё было напрасно. Именно эта боль сожаления раскрывает истинную природу яда.
Су Сяньхуа протянула руку и вытерла с лица густые капли воды. Она уже знала её прошлое, но всё же промолчала.
Женщина ждала очень долго, и ее терпение начинало иссякать. С решительным видом она протянула руку и сорвала свою черную маску, открыв свое лицо. Ее брови и глаза были узкими и острыми, что придавало ей несколько холодный и отстраненный вид. Она была незнакомкой, но ее лицо казалось смутно знакомым; должно быть, она видела ее где-то раньше.
Он познакомился с этими молодыми выскочками в районе Феникс Райзинг Таун!
Женщина подняла подбородок, ее выражение лица было крайне высокомерным: "Вы знаете, кто я?"
Су Сяньхуа покачала головой.
"Чтобы ты мог умереть спокойно. Меня зовут Чу Хуан, я из Чишуя..."
«Хорошо, сейчас самое время!» Не успев договорить, Су Сяньхуа внезапно ударила ногой, и в сторону женщины по имени Чу Хуан полетели струи воды. Первая реакция мастера боевых искусств на внезапную атаку невероятно быстра; прежде чем она успела что-либо увидеть, Чу Хуан уже отступила на три шага назад.
Воспользовавшись этой минутной потерей концентрации, Су Сяньхуа повернулся и побежал.
Темный, грязный лес был коварным, и с каждым шагом, который она делала, проливной дождь полностью дезориентировал ее. Но Чу Хуан тоже была новичкой в этом районе и, возможно, не так хорошо знала местность, как она. Убежать в лес было лучшим выходом!
Девять Подземных Миров и Семь Адов преследуют Солнце и Луну (8)
Неужели Чу Хуан думал, что она не знает, кто она такая? Он хотел убить её, но затем спас Сяо Сюэинь, явно не желая оскорблять семью Сюэ Лю. Что касается «Нефритовой красавицы» и «Ван Ран», то такие литературные имена могли быть придуманы только людьми из одного места в мире боевых искусств… Эта женщина родом из Чишуй Сиутин, одного из четырёх великих поместий!
Си У Тин славился по всей стране своим искусством изготовления лекарств и алхимии, и каждому новому лекарству давалось поэтическое название. Су Сяньхуа всегда презирал это; например, лекарство, такое как Порошок Растворяющей Силы, можно было просто назвать «Порошок Растворяющей Силы», и его действие сразу же становилось очевидным. В худшем случае можно было добавить «Порошок Растворяющей Силы Си У Тина», чтобы выделить его, зачем же тогда заморачиваться с таким вычурным, но бесполезным названием? Однако Ци Цзитянь, пятый правитель Крепости Черного Ветра, весьма одобрял подобные названия. Он называл себя «Нефритовым Лицем Ядовитого Лорда», самопровозглашенным гением, и очень интересовался этими романтическими историями, придуманными женщинами. В конце концов, он даже покорил одну из учениц Си У Тина и сделал ее своей женой, что стало подходящим союзом мужа и жены.
Су Сяньхуа уже знала о прошлом этой женщины, но не стала раскрывать подробности, надеясь, что та сама ей расскажет. Человек не может полностью сосредоточиться, пока не закончит говорить.
Она ждёт подходящего момента!
Чу Хуан даже раскрыл врагу своё истинное лицо, так что, должно быть, он решил убить Су Сяньхуа, чтобы заставить её замолчать. Если не сейчас, то когда?
Су Сяньхуа понятия не имела, чем именно она оскорбила госпожу Чу Хуан. На самом деле, другая сторона хотела, чтобы Сяо Сюэинь нарушила её целомудрие, а затем убила её, а это означало, что она ненавидела её до глубины души! Но, оглядываясь на прошедшие восемнадцать лет, можно сказать, что, за исключением брака Ци Сяоу с одним из учеников Си Утина, деревня не имела абсолютно никаких контактов с далёким Чишуем на западе.
Сейчас у неё нет другого выбора, кроме как сбежать!
Шел сильный дождь, и она не слышала, не преследует ли ее Чу Хуан. Клинок Сточешуйчатого Дракона все еще лежал в руинах хижины. Теперь она была едва одета и не могла ясно видеть тропу, ее кожа была покрыта бесчисленными царапинами — она испытывала невыносимую боль. Проклиная себя на ощупь, она пробиралась вперед, наблюдая, как лес постепенно режит, и гадая, не добралась ли она до подножия горы на какой-нибудь открытой местности. Если там есть дома, это было бы замечательно…
Подбежав к нему, она в душе вскрикнула.
Оно находилось не у подножия горы, и там тоже не было домов; это был... обрыв!
На противоположном берегу обрыва ниспадает водопад. В эту дождливую ночь воды в нем даже больше, чем обычно. Даже в кромешной темноте, без звезд и луны, можно смутно разглядеть серебристую завесу стремительно падающей воды.
Су Сяньхуа невольно остановилась и оглянулась. За ней вплотную плыло мерцающее пламя. Чу Хуан догнал её!
Она неоднократно размышляла, что вероятнее: врезаться в скалы и погибнуть насильственной смертью, спрыгнув со скалы, или накопить хорошую карму в прошлой жизни и упасть в бассейн, чтобы спастись. В конце концов она поняла, что не ела вегетарианскую пищу и не поклонялась Будде, и совершила много грехов, поэтому определенно не была человеком, которому суждено получить вечные благословения. Ради сотен братьев в деревне она решила — не прыгать.
Чу Хуан, держа в руках факел, остановилась примерно в двух чжанах от неё. Её и без того холодное и прекрасное лицо стало ещё холоднее, а яростный гнев в её глазах едва не сжёг человека перед ней дотла.
Су Сяньхуа подавила желание выругаться и глубоко вздохнула: «Госпожа Чу, давайте сначала поговорим, хорошо? Я вас не знаю, зачем вы пытаетесь меня таким образом убить…»
«Вам не нужно это знать». Слова Чу Хуан были такими же холодными, как и выражение её лица.
"Тогда я умру, так и не узнав, почему?"
«Если хочешь знать наверняка, спроси Яму, короля Ада!» — усмехнулась она, сверкнув стальным клинком и нанеся прямой удар по Су Сяньхуа. Зная, что противница утратила все свои навыки боевых искусств, она не стала прибегать к сложным приемам, обрушив на противника смертельный удар с самого начала.
Су Сяньхуа едва могла увернуться благодаря своей ловкости, но как можно было так легко справиться с жителями Сиутина? Чу Хуан сложил руки чашечкой, и из его рукавов высыпался какой-то лечебный порошок, слегка растекаясь вокруг них. Сердце Су Сяньхуа замерло, и она поспешно затаила дыхание. Как только она задержала дыхание, она замедлила шаг, и стальной клинок горизонтально рассек ее спину.
Невыносимая боль.
Хуже того, получив удар ножом в спину, она невольно тихо застонала, приоткрыв губы и вдохнув небольшое количество неизвестного порошка. ()
Девять Подземных Миров и Семь Адов преследуют Солнце и Луну (9)
На этот раз у меня не было другого выбора, кроме как прыгнуть. Прыжок мог меня убить, но если бы я не прыгнул, меня бы точно зарубили насмерть!
С решительным видом она рванулась вперед, закрыла глаза и спрыгнула со скалы.
Но Чу Хуан на этом не остановился. Вместо этого он воспользовался случаем и ударил её по спине. Сила удара была настолько велика, что сотрясла её сердце и лёгкие, причинив невыносимую боль в груди и животе. Она выплюнула полный рот крови и потеряла сознание, даже не упав на землю.