Am nächsten Tag packte Zhuang Su ihre Sachen, atmete tief durch und bereitete sich darauf vor, Qing Chens Stelle zu kündigen. Sie schlief die ganze Nacht nicht, sondern schrieb unzählige Rezepte und wies Qing Chen an, diese künftig heimlich einzunehmen. Sie wusste, dass sie wahrscheinlich nur unnötige Arbeit verrichtete, wollte aber einen kleinen Hoffnungsschimmer hinterlassen.
Als Zhuang Su die Halle betrat, stellte sie fest, dass bereits jemand da war – ein alter Bekannter von ihr: Liu Su, der amtierende Premierminister von Chu. Einen Moment lang zögerte sie draußen, unsicher, ob sie hineingehen sollte.
Im Zimmer überreichte Liu Su die mitgebrachten Geschenke und sprach sanft: „Anführerin der Allianz, dies ist ein Zeichen des guten Willens des Kaisers Ihnen gegenüber, Adlerholz aus dem Südwesten. Bitte nehmen Sie es an.“
Als die Schachtel geöffnet wurde, strömte ein schwacher, angenehmer Duft heraus. Doch als dieser Duft Zhuang Sus Nase streifte, weiteten sich ihre Pupillen überrascht. Der Geruch war etwas zu stark. Zhuang Su hätte sofort hineinstürmen und sie entlarven sollen, aber im Moment konnte sie ihr Unbehagen nur unterdrücken und draußen stehen bleiben.
Es sei darauf hingewiesen, dass der „Kaiser“, der diese Dinge sandte, niemand anderes als Shen Jian war.
Zhuang Su spürte ein beunruhigendes Gefühl. Wollte Shen Jian etwa gegen Qing Chen vorgehen? Das war wohl das Letzte, was sie sehen wollte. Sie senkte den Blick und verstaute den Abschiedsbrief, den sie in der Hand gehalten hatte, wortlos wieder. Vielleicht war es ihr nun nicht mehr möglich zu gehen.
Da Shen Jian das Gift verabreicht hatte, sollte sie auch das Gegengift geben. Zhuang Su drehte sich um und ging in die Küche.
Schon bald brachte ein Dienstmädchen eine Kanne feinen Tees in die Halle.
Qingchen schenkte sich etwas Tee ein, nahm einen kleinen Schluck und neckte beiläufig: „Dieser Tee hat einen einzigartigen Geschmack. Wer hat ihn zubereitet?“
Das Dienstmädchen antwortete: „Es ist Fräulein Liyin.“
Als Qingchen dies hörte, hielt sie kurz inne, doch ohne ihren Gesichtsausdruck zu verändern, nahm sie einen weiteren kleinen Schluck.
Liu Su fand den Tee außerdem einzigartig im Geschmack und fragte sich: „Hat der Anführer der Allianz etwa einen neuen Koch im Tal eingestellt?“
„Sie ist keine Köchin“, sagte Qingchen kopfschüttelnd. „Sie ist meine Ärztin.“
„Eine Ärztin …“ Liu Sus Lippen kräuselten sich leicht, während sie kaute, und ihr Lächeln hatte eine tiefere Bedeutung. „Ich bin nur hier, um Seiner Majestät etwas zu überbringen. Nun, da ich es überbracht habe, werde ich mich verabschieden.“
„Du brauchst mich nicht hinauszubegleiten.“ Qingchens Tonfall war gleichgültig, sein Blick ruhte auf Liusus sich entfernender Gestalt. Als der letzte Hauch ihres Gewandes an seinem Augenwinkel vorbeistrich, verschwand sein Lächeln allmählich. Er betrachtete konzentriert die Tasse in seiner Hand, dann kippte er sie leicht, und der Tee ergoss sich auf den Boden.
„Von nun an müssen alle Mahlzeiten von Butler Li zubereitet werden.“
„Ja.“ Das Dienstmädchen nickte und ging weg. Qingchen holte eine silberne Nadel aus ihrer Kleidung und steckte sie in die Teekanne. Nachdenklich betrachtete sie die noch saubere Nadelspitze. Sie hatte in den letzten Tagen tatsächlich keinen einzigen Tropfen von dem Medikament getrunken, das Zhuang Su ihr gegeben hatte.
Zhuang Su war sich des Misstrauens zwischen den beiden bewusst, konnte es aber nicht aussprechen. Als niemand in der Nähe war, schlüpfte sie heimlich in Qing Chens Zimmer, streute vorsichtig etwas Weihrauchpulver in den Weihrauchbrenner und zog sich dann leise zurück.
Sie kehrte in ihr Zimmer zurück und nahm ihre gewohnte Routine wieder auf, wobei sie darauf achtete, dass niemand ihr bereits gepacktes Gepäck sah.
Die Nacht brach allmählich herein. Draußen waren zahlreiche Sterne zu sehen.
Zhuang Su erinnerte sich an das, was sie tagsüber gesehen hatte, und spürte ein Engegefühl in der Brust. Lange Zeit konnte sie nicht einschlafen. Die Nacht war still, nur eine sanfte Brise wehte. Draußen herrschte absolute Stille, als sie plötzlich ein leises Rascheln zu hören glaubte.
Es klang, als würde man langsam eine Türklinke aufhebeln. Benommen erwachte Zhuang Su und tastete sich auf die Beine. In ihrer Eile stieß sie ihre Maske ab, doch bevor sie danach suchen konnte, war die Tür bereits offen. Die Person, die eintrat, bewegte sich schnell und schloss die Tür lautlos hinter sich. Blitzschnell hielt sie ihr den Mund zu, und ein blitzendes Messer wurde ihr an den Hals gedrückt.
Zhuang Su spürte einen Schauer im Nacken und erkannte dann deutlich, dass die Person schwarz gekleidet und maskiert war. Als sie näher kamen, sah die Person natürlich auch ihr Gesicht. Die zuvor angespannte Atmosphäre löste sich abrupt auf, und ein Hauch von Ungläubigkeit, vermischt mit Überraschung, huschte über die Augen unter der Maske.
Zhuang Su spürte diese Regung und erinnerte sich an die Person, die am selben Tag im Shengxiao-Tal aufgetaucht war. Plötzlich hatte sie eine Ahnung, wer vor ihr stand. In diesem Moment nahm auch die Person ihren Schleier ab und enthüllte ein schönes Gesicht – es war Nayan.
Zhuang Su war von ihren Gefühlen überwältigt. Plötzlich wurde ihr bewusst, wie viele Menschen sich verändert hatten. Hätte Na Yan sie heute Abend nicht erkannt, wäre vielleicht noch eine Seele im Shengxiao-Tal umgekommen. Wie lange war es her, dass die sanftmütige Person gelernt hatte, andere für ihre Ziele zu opfern?
"Fräulein Su Su? Ist es wirklich Fräulein Su Su?" Na Yan senkte sein Schwert unter Zhuang Sus Blick.
Zhuang Su antwortete nicht. Stattdessen drehte sie sich um, zündete die Lampe im Zimmer an, ging zum Tisch, nahm Feder und Tinte heraus und schrieb wortlos einen Brief. Nachdem sie ihn gefaltet hatte, reichte sie ihn Na Yan. Zhuang Su bemerkte Na Yans überraschten Gesichtsausdruck, lächelte sanft, deutete auf ihren Hals und winkte dann ab.
Nayan war schockiert: „Miss Susu, Ihre Stimme...?“
Zhuang Su nickte, drehte sich dann um, schrieb noch ein paar Worte und reichte sie ihm: „Gebt diesen Brief meinem zweiten älteren Bruder; er versteht, was ich meine.“
Nayan betrachtete sein eigenes Spiegelbild, das nun in Dunkelheit gehüllt war, und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht. Obwohl er wusste, dass es unmöglich war, fragte er dennoch zögernd: „Fräulein Susu, könnten Sie nicht mit mir zurückkommen?“
Su Su war von seinen Worten überrascht, schüttelte aber schnell den Kopf. Nur sie wusste, dass sie nun nur noch bei ihm bleiben und nirgendwo anders hingehen wollte. Es sei denn natürlich, ihre Abreise wäre zu seinem Besten …
Na Yan schwieg, faltete aus der Ferne respektvoll die Hände und stieß die Tür auf, um zu gehen.
Zhuang Su starrte gedankenverloren in den leeren Raum. Sie war sich nicht sicher, ob die Schale Kräutertee, die sie am Morgen zubereitet hatte, Liu Sus Aufmerksamkeit erregen sollte. Sie wollte jedoch auf keinen Fall, dass die beiden stritten. Er war der Herrscher eines Landes, er der Anführer des gerechten Bündnisses. Und vor allem – beide waren Menschen, die ihr sehr wichtig waren.
Wie Zhuang Su vorausgesagt hatte, richtete Liu Su am nächsten Tag erneut das Shengxiao-Tal ein. Doch diesmal kamen mehrere Dienerinnen, um auch sie einzuladen. Als Zhuang Su eintraf, erfuhr sie, dass Liu Su tatsächlich viele seltene Heilkräuter erworben hatte, weshalb Qing Chen sie, die Expertin, eingeladen hatte, sich das anzusehen.
Sobald Zhuang Su den Hof betrat, bemerkte sie Liu Sus Blick, der wie ein unnachgiebiges Schloss auf ihr ruhte, dem sie sich nicht entziehen konnte. Zhuang Sus Herz setzte einen Schlag aus, doch sie tat so, als bemerke sie nichts, ging näher und schenkte allen Anwesenden ein leichtes Lächeln.
Ihr Lächeln wirkte etwas gezwungen und ausdruckslos.
Bei diesem Anblick erkannte sie, wie abgekämpft Liu Su aussah. Sein Teint war fahl, deutlich gezeichnet von den langen Arbeitsstunden, und er wirkte etwas kränklich, ähnlich wie der ursprüngliche Qing Chen. Doch Qing Chen war ein Kampfkünstler; egal wie müde oder erschöpft sein Körper war, solange er ruhig lächelte, vermittelte er stets den Eindruck von Leichtigkeit. Liu Su hingegen war anders.
Liusu war ein ganz normaler Mensch, und ihre leichte Müdigkeit war natürlich sichtbar und ließ sich nicht auslöschen.
Gerade als Zhuang Su sich näherte, sagte Liu Su zu Qing Chen: „Ich habe gehört, dass Fräulein Li Yin sich mit Medizin auskennt. Zufälligerweise gibt es in dem Gasthaus, in dem ich wohne, noch einige Heilkräuter. Wenn Sie interessiert sind, kann Fräulein Li Yin gerne mit uns zurückkommen und sie sich ansehen.“
Qingchen lag lässig auf der Steinbank, hob beim Hören dieser Worte träge den Blick und winkte mit der Hand: „Das ist Liyins Freiheit; lass sie gehen, wenn sie will.“ Sein Tonfall war gleichgültig, dann fiel sein Blick leicht auf Zhuang Su: „Liyin, willst du gehen?“
Zhuang Su wusste, dass Liu Su mit ihr allein sprechen wollte, also nickte sie langsam.
Liu Su lächelte freundlich und verabschiedete sich höflich mit den Worten: „In diesem Fall werde ich Miss Li Yin mitnehmen, damit sie sich mit Ihnen unterhalten kann.“
Zhuang Su wagte es nicht, Qing Chens Gesichtsausdruck länger anzusehen, und folgte Liu Su eilig. Nachdem sie das Haus verlassen und in die Kutsche gestiegen waren, gab der Kutscher einen Ruck an den Zügeln, und die Kutsche setzte sich in Bewegung. Noch bevor Zhuang Su sich hinsetzen konnte, wurde sie plötzlich von jemandem weggezogen.
Die Umarmung, in die sie fiel, war etwas zerbrechlich, aber dennoch warm. Plötzlich hielt er sie fest, und Zhuang Su verspürte eine unerklärliche Traurigkeit, fast als würde sie ersticken. Eigentlich hatte sie schon in Erwägung gezogen, dass Liu Sus Magerkeit mit ihrem „Tod“ zusammenhängen könnte, doch sein Verhalten bestärkte sie nun nur noch mehr in ihrem Widerwillen, ihn loszulassen.
Ich erinnere mich, dass einmal jemand sagte, er habe seine Lieder nur für sie gesungen. Dieser emotionale Moment ist mir bis heute in Erinnerung geblieben.
Zhuang Su ließ sich lange, lange von ihm festhalten, bis die Kutsche vor dem Gasthaus hielt. Der Kutscher draußen machte ein langes „Wusch“, aber sie ließ sie immer noch nicht los.
Einen Moment lang herrschte Stille. Zhuang Su, die die beklemmende Atmosphäre nicht ertragen konnte, streckte die Hand aus und stupste sie an. Liu Su ließ sie langsam los, doch ihr Blick blieb auf Zhuang Su gerichtet. Es war ein Blick tiefer Sehnsucht, ein verweilender Blick, als fürchtete sie, Zhuang Su könnte im nächsten Augenblick wieder verschwinden.
„Ich wusste es, du warst definitiv nicht tot…“ Liu Sus tiefe Stimme wurde lauter, und Zhuang Su erkannte wie in Trance, dass dieser Mann, der einen Hauch von Weiblichkeit besaß, irgendwie eine so fesselnde Gelassenheit entwickelt hatte.
Liu Su streckte langsam die Hand aus und näherte sich ihr vorsichtig, um ihr die Maske abzunehmen.
Zhuang Su war einen Moment lang wie benommen, und erst als seine Fingerspitzen sie berührten, wandte sie hastig den Kopf ab und wich seiner Berührung aus. In diesem Augenblick war sie nur noch „Li Yin“, vielleicht das Einzige, woran sie sich jetzt noch erinnern musste.
Liu Sus Hand sank ins Leere, und sein Gesichtsausdruck, nun etwas ruhiger, verriet eine seltsame Regung. Er öffnete leicht die Lippen und flüsterte: „Su Su, du kommst mit mir zurück.“ Diesmal war es keine Diskussion, sondern eine ruhige Feststellung, als ob sie keinen Widerspruch duldete.
Zhuang Su blickte überrascht auf und hatte einen Moment lang ein Gefühl der Fremdheit in seiner Gegenwart. Der Liu Su von früher hätte niemals so mit ihr gesprochen. Plötzlich erinnerte sie sich, dass er nun Premierminister von Chu war, und musste lächeln.
Kapitel 35 Nie wieder getrennt (Teil 2)
Zhuang Su streckte die Hand aus und öffnete Liu Sus Handfläche, um deutlich das Schriftzeichen „Nein“ darauf zu schreiben. Liu Sus Hand zitterte leicht. Sie blickte auf und sah die ruhige, friedvolle Wärme auf Zhuang Sus Lippen. Gerade als sie etwas sagen wollte, hatte sich Zhuang Su bereits umgedreht und war aus dem Auto gestiegen.
Liu Su starrte gedankenverloren ihrer sich entfernenden Gestalt nach und folgte ihr die Treppe hinunter.
Das Gasthaus war klein, aber sauber. Zhuang Su wunderte sich, dass Liu Su als Premierminister noch in so bescheidenen Verhältnissen wohnte. Liu Su sagte: „Bitte, Fräulein Li Yin“, und trat ein. Zhuang Su war kurz etwas verdutzt, doch da sie in der Öffentlichkeit ein angemessenes Erscheinungsbild wahren musste, folgte sie ihm mit gefasster Miene.
Nachdem Nagō den Raum betreten hatte, zog sie sich unauffällig zurück und schloss die Tür, sodass die beiden allein waren. Jōsu bemerkte den bereitliegenden Pinsel und die Tinte auf dem Tisch und runzelte leicht die Stirn. Von Anfang an hatte Ōsu nicht nach ihrem Hals gefragt, also hatte Nagō es ihr offenbar bereits erzählt.
Da Liu Su schwieg, nahm Zhuang Su seinen Stift und schrieb: „Geh zurück und überrede Shen Jian, Qing Chen nicht zu verletzen.“
„Unmöglich.“ Fast im selben Augenblick, als ihr Stift das Papier berührte, antwortete Liu Su leise. Er schüttelte den Kopf, als Zhuang Su plötzlich die Augen aufriss, und sagte: „Zwei Tiger können sich keinen Berg teilen. Verstehst du dieses Prinzip nicht?“
Zhuang Suxin sank das Herz, und sie schrieb blitzschnell: „Hast du vergessen, dass es Qingchen war, der Shen Jian geholfen hat, den Thron zu ergreifen? Wenn er es wirklich gewollt hätte, hätte er Shen Jian gar nicht erst in diese Position bringen müssen; er hätte einfach sofort seinen Platz einnehmen können.“
Liu Su seufzte leise: „Su Su, der Grund, warum er das damals nicht tat, war, dass ihm der entsprechende Titel fehlte. Solange die Ein-Blatt-Allianz existiert, muss der Kaiser nun äußerst vorsichtig handeln. Du weißt, als Sohn des Himmels duldet er keinerlei Zwang. Kannst du wirklich garantieren, dass er sich nicht in die Angelegenheiten des Hofes einmischt, sollten die Interessen der Ein-Blatt-Allianz jemals bedroht sein?“
„Qingchen würde nicht…“ Zhuang Su hielt abrupt inne, als sie dies schrieb.
Liu Su sagte hilflos: „Su Su, du weißt, dass man nichts für die Zukunft garantieren kann. Er ist Ye Chen, wer kann schon sicher sein, dass er nicht etwas unternimmt, das die Welt ins Wanken bringt? Ich weiß, du willst nicht, dass er mit dem Kaiser und der Kaiserin aneinandergerät, aber solange die Ein-Blatt-Allianz noch existiert, ist das etwas, das sich nicht vermeiden lässt …“
Zhuang Su biss sich fest auf die Lippe: "Was, wenn ich darauf bestehe, dass du es nicht tust?"
Liu Sus Gesichtsausdruck verfinsterte sich kurz unter ihren Wimpern: „Su Su, misch dich nicht ein.“
„Du kannst es versuchen.“ Zhuang Su lächelte, ein bedeutungsvolles, kaltes Lächeln umspielte seine Lippen. „Zweiter älterer Bruder, ob du weitere Schritte unternimmst oder nicht, ich werde an seiner Seite bleiben. Wenn er lebt, lebe ich; wenn er stirbt – sterbe ich!“
Liu Su spürte einen plötzlichen Schauer, doch angesichts der Ruhe in Zhuang Sus Gesicht brachte sie kein tröstendes Wort über die Lippen. Sie wusste, dass Zhuang Sus Sturheit manchmal selbst den hartnäckigsten Menschen der Welt zur Verzweiflung bringen konnte.
"Susu, zwing mich nicht." Die Worte wurden leise gesprochen, so leicht wie ein Flüstern, so schwach und ätherisch.
Zhuang Sus Hand, die den Stift hielt, zitterte leicht. Unter der Maske waren ihre Augen, obwohl dunkel, klar. Beim Hören dieser Worte überkam sie eine seltsame Traurigkeit, und ein leichtes, spöttisches Lächeln huschte über ihre Lippen. Setzte sie ihn unter Druck? Vielleicht…
Zhuang Su schrieb nichts mehr, da sie keinen Grund sah, noch etwas zu sagen. Sie legte ihren Stift einfach auf den Schreibtisch und wandte sich den Schachteln mit den Heilkräutern zu. Ein Blick von hinten ruhte auf ihr, tief und bedeutungsvoll, verweilend und zärtlich, doch er war für sie bedeutungslos geworden. Nachdem sie ihre Haltung deutlich gemacht hatte, würde sie alles, was Liu Su ihr in Zukunft antun würde, ohne Murren hinnehmen. Dies war einfach der Weg, den sie gewählt hatte: eine Feindin von Liu Su, eine Feindin von Shen Jian zu sein…
Zhuang Su spürte einen trockenen, schmerzenden Ausdruck in ihren Augenwinkeln. Sie war wirklich nur ein ganz normaler Mensch, und wenn sie gekonnt hätte, hätte sie lieber ein einfaches und friedliches Leben geführt, ohne jemals solche Härten und Rückschläge erleiden zu müssen. Doch sie war eben nur ein Mensch, unfähig loszulassen, und so blieb sie in dieser Situation gefangen.
Zhuang Su bat beiläufig um einige Heilkräuter und machte sich dann auf die Rückreise.
Liu Su ließ eine Kutsche bereitstellen und geleitete sie die Treppe hinunter zum Eingang des Gasthauses. Zhuang Su verharrte kurz, und Liu Su sah ihr wortlos nach. Er wusste einfach nicht, was er noch sagen sollte, doch dann sah er, wie Zhuang Su sich umdrehte, lächelte und sich höflich zum Abschied verbeugte, bevor sie in die Kutsche stieg.
Liu Sus Hand zitterte in diesem Moment leicht, und sie wollte sie unbewusst aufhalten, aber sie beherrschte sich und blieb regungslos stehen.
Die Räder rollten weiter, und die Kutsche rumpelte davon, sodass nur noch die beiden Personen am Eingang des Gasthauses standen und sich aus der Ferne immer noch anstarrten.
"Herr Premierminister, ist das in Ordnung?", fragte Nayan mit leicht gerunzelter Stirn, als er der Kutsche nachsah, die in der Ferne verschwand.
Liu Sus Gesichtsausdruck war traurig: „Vielleicht ist es tatsächlich grausam, Su Su Qing Chen eigenhändig töten zu lassen.“ Er spürte, dass Na Yan zögerte, zu sprechen, und senkte den Blick: „Na Yan, glaubst du, Su Su wird mich hassen?“
Nayan wollte „Nein“ sagen, doch die Worte blieben ihm im Hals stecken, und er brachte keinen Laut heraus. Das Sandelholz war tatsächlich giftig, aber das Gegenmittel war … Nayan verstummte, unsicher, was er noch sagen sollte. Er wusste, dass Zhuangsu Liusu hassen würde – ein Schicksal schlimmer als der Tod.
Der Kaiserhof bildete jedoch eine unüberwindbare Mauer zwischen den beiden Seiten.
Zhuang Su lehnte sich an die Autowand und fühlte sich völlig leer und gefühllos. Sie schien in einem Nichts zu schweben, verloren und desorientiert. Verzweifelt wollte sie schreien, doch ihr Hals schmerzte zu sehr, um einen Laut von sich zu geben. Zhuang Su fühlte sich zutiefst verlassen, ihr Herz war von Leere erfüllt. Alles von einst hatte sich verändert; nun stand sie einer Welt gegenüber, in der alles anders war. Sie war gefangen zwischen zwei mächtigen Kräften, so unbedeutend, und doch versuchten sie rücksichtslos, alles zu retten.
Die Kutsche hielt am Eingang des Shengxiao-Tals. Als Zhuang Su ausstieg, sah er, dass Li Jiu bereits mit seinen Männern am Eingang stand und offenbar auf ihn wartete.
„Fräulein Liyin, die Sachen sind zu schwer, lassen Sie uns Ihnen beim Tragen helfen.“ Li Jiu deutete hinter sich, und jemand trat vor, um Zhuang Su beim Tragen der schweren Heilkräuter zu helfen.
Zhuang Su wusste, dass diese Dinge gründlich geprüft worden sein mussten, aber sie tat so, als wüsste sie nichts davon, lächelte leicht und nickte Li Jiu zu, drehte sich dann um und ging allein ins Haus.
„Fräulein Liyin“, rief Li Jiu ihr plötzlich zu.
Zhuang Su drehte sich verwirrt um, sein Gesichtsausdruck fragte nachdenklich.
Li Jiu sagte: „In der Allianz hat sich in letzter Zeit viel getan. Sollten Sie irgendwelche Geräusche hören, seien Sie bitte nicht beunruhigt.“
Zhuang Su war etwas überrascht, als sie das hörte, da sie nicht wusste, warum Li Jiu ihr solche Anweisungen gegeben hatte, und nickte einfach.
Li Jiu sah ihr nach, und als er sich umdrehte, war sein Gesichtsausdruck ernster geworden. Er befahl: „Durchsucht all diese Dinge gründlich.“
„Ja.“ Alle antworteten, und Li Jiu drehte sich um und ging zu Qingchens Wohnung. Als er ankam, lag Qingchen bereits entspannt in einem Liegestuhl und blickte ihn freundlich an. Li Jius Gesichtsausdruck wurde ernst, und er sagte respektvoll: „Diese Miss Liyin scheint ein enges Verhältnis zu Liusu zu haben.“
„Oh?“, sagte Qingchen gelassen, ihre Augen lächelten. „Es scheint, als hätte ich jemanden mitgebracht, der nicht ganz so einfach ist. Er gehört zur Unterwelt und hat gleichzeitig Verbindungen zum jetzigen Premierminister?“
„Anführer, es ist besser, Unschuldige zu töten, als Schuldige freizulassen.“ Ein rücksichtsloser Glanz blitzte in Li Jius Augen auf. „Außerdem werden wir in den nächsten Tagen gegen das organisierte Verbrechen vorgehen.“
Qingchen rutschte träge auf ihrem Stuhl hin und her, veränderte ihre Haltung und sagte: „Reichen Sie mir die Medizin auf dem Tisch.“
Erst jetzt bemerkte Li Jiu die Schale auf dem Tisch. Er hätte sich freuen sollen, dass Qingchen endlich bereit war, das Medikament einzunehmen, doch er runzelte die Stirn: „Allianzführer, dieses Medikament …“
„Es wurde von Li Yin angefertigt“, antwortete Qingchen beiläufig.
Li Jius Gesichtsausdruck verfinsterte sich: „Wie könnt ihr die Medizin trinken, die diese Frau gebraut hat?“
„Warum nicht?“, fragte Qingchen und hob eine Augenbraue. Ein Anflug von Belustigung huschte über ihre pfirsichfarbenen Augen. „Wenn sie mich wirklich tot sehen wollte, hätte sie sich nicht so viel Mühe machen müssen. Sie hätte mich damals einfach in der Schwarzwindfestung aussetzen können. Da sie aber Hintergedanken hat, vertraust du etwa nicht den medizinischen Fähigkeiten des Schneedoktor-Anwesens?“
Li Jiu fand das einleuchtend, zögerte aber noch. In diesem Moment huschte Qingchens Blick kurz über sein Gesicht, und Li Jius Herz setzte einen Schlag aus. Hastig brachte er ihr die Medizin und reichte sie ihr.
Qingchen hob leicht zufrieden den Blick, nahm die Schale und trank sie in wenigen Zügen aus. Er reichte Li Jiu die leere Schale und forderte ihn auf zu gehen. Nachdem die Tür hinter ihm ins Schloss gefallen war, entspannte er sich allmählich und hustete ein paar Mal.