«Старуха, что за ядовитые методы ты использовала, чтобы превратить Нин Лана в это?!» — Ювэнь Ло сердито посмотрел на Мэй Рудая.
Это прозвище «старая карга» оскорбило Мэй Рудай. Женщины от природы тянутся к красоте и не терпят, когда их называют старыми или некрасивыми. Мэй Рудай было почти сорок, но благодаря глубокому совершенствованию и превосходному уходу за собой она выглядела не старше двадцати. Обычно её осыпали похвалами и восхищением, но теперь Ювэнь Ло назвал её старой каргой перед всем миром боевых искусств. Её гнев вспыхнул мгновенно. Вытерев струйку крови с губ, она очаровательно улыбнулась и тихо сказала: «Я нанесла на свою заколку «Растворяющий порошок». Это не яд; он его не убьёт. Просто…» Взглянув на напряжённые выражения лиц Жэнь Ци и Ювэнь Ло, она почувствовала прилив удовлетворения: «Это просто усыпит его и рассеет его внутреннюю энергию».
"Ты... ты такой злобный!" Ювэнь Ло пришел в ярость и сжал кулак, готовый наброситься.
«Молодой герой!» — Жэнь Чжа быстро схватил его. — «Сначала мы должны спасти Нин Лана». Затем он посмотрел на Мэй Рудай и спокойно сказал: «Госпожа Мэй, пожалуйста, дайте нам противоядие».
«Хе-хе…» — Мэй Рудай снова рассмеялась. — «Противоядия нет».
Услышав это, выражение лица Рен Ци изменилось.
«Зачем тебе ее противоядие? Разве у тебя нет пилюли "Сердце Будды"?» — Ювэнь Ло, подавив гнев, напомнил об этом Жэнь Ци, который еще несколько мгновений назад был спокоен, а теперь стоял с совершенно бесстрастным лицом.
«„Пилюля сердца Будды“ может излечить от всех ядов, но этот „растворяющий порошок“ не яд. Сколько бы лекарств вы ни использовали, это не поможет». Мягкие слова Мэй Рудай снова разрушили их надежды.
«Если… если с Нин Лангом что-нибудь действительно случится, я… я…»
Этот момент выявил слабость ребенка, получившего слишком хорошее воспитание. Ювэнь Ло хотел сказать несколько резких слов, но в его голове не хватало слов, чтобы выразить безжалостность, и он долгое время не мог произнести ни одного леденящего душу замечания.
Лицо Жэнь Ци побледнело еще сильнее. Он посмотрел на Нин Лана, и его охватили боль и сожаление. Ему было жаль своего доброго младшего брата, и он сожалел, что не позволил ему встретиться с этой злой женщиной.
«Эй, старая карга, я тебе вдесятеро отплачу за то, что пережил мой младший брат». Третий старший брат Се Мо положил руку на рукоять меча.
«Третий старший брат, — небрежно заметил Пятый старший брат Сон Ген, — если эта старая карга не отдаст нам противоядие, мы ей лицо сдерём. В будущем, когда младший брат будет тренироваться метать ножи, ему понадобится мишень».
Выражение лица Мэй Рудай несколько раз менялось, и она чуть не стиснула зубы в порошок.
В этот момент люди на площади перестали верить, что все дети, которых обучал Цяньбишань, были честными и послушными.
«Дай-ка посмотрю». Раздался очень тихий голос, словно легкий весенний ветерок, мгновенно развеяв беспокойство в моем сердце. Повернув голову, я увидел, что Мин Эр уже прибыл, а за ним следовали Хуа Цинхэ, Цю Чантянь и Нань Вофэн.
Лань Ци велела Мин Эр привести Нин Лана, затем шагнула вперед и встала перед Мэй Рудай. Он оглядел ее с ног до головы, оценивая несколько растрепанную, но все еще очаровательную главу дворца Байянь. Затем он грациозно улыбнулся и мягко похвалил ее: «Глава дворца Мэй, вы так элегантны, я очень доволен».
Эта улыбка была подобна весеннему ветерку, заставившем распуститься три тысячи персиковых бутонов, воплощая тысячу видов элегантности и десять тысяч видов очарования. Герои и героини на площади были одновременно очарованы и напуганы!
Ее брови, словно темные чернила, изначально были невероятно красивы, а ее чарующее обаяние способно покорить даже самое слабое сердце. Но теперь, глядя на нее, она представлялась всего лишь простой женщиной, совершенно несравнимой с мужчиной перед ней. Этот мужчина был мужчиной, но обладал жутким и завораживающим очарованием, которому никто, ни молодой, ни старый, не мог противостоять, очаровывая и опьяняя его, одновременно вселяя чувство ужаса… поддаться ему означало бы обречь себя на полную погибель!
«Седьмой молодой господин видел всех красавиц мира, как же моя грубая внешность могла предстать перед вашими глазами?» — Мэй Рудай очаровательно улыбнулась.
«Я глубоко восхищаюсь и высоко ценю методы мастера дворца Мэй. Красивая женщина должна быть более безжалостной и сильной, чем мужчина, когда она вступает в мир боевых искусств». Лань Ци, выглядя очень эффектно, потряс нефритовым веером.
«Благодарю вас за высокую оценку, Седьмой Молодой Господин». Мэй Рудай грациозно повернулась в сторону, но в её взгляде, устремлённом на Лань Ци, читалась настороженность.
Они болтали и смеялись, казалось, сразу же нашли общий язык. Однако Ювэнь Ло был крайне недоволен. «Седьмой молодой господин, эта старая карга применила такие жестокие методы, чтобы навредить Нин Лану, как вы могли…»
Лань Ци сложил свой нефритовый веер и взмахнул им перед Ювэнь Ло, давая ему знак молчать. Он повернулся к Мэй Рудай: «В этом мире победитель — король, а проигравший — бандит. Более того, ваш преступный мир всегда ценил безжалостные методы, поэтому я полностью понимаю, что вы сделали». Он постучал ладонью нефритовым веером, его изумрудные глаза сверкнули, и Мэй Рудай почувствовала, как по спине пробежал холодок. «Однако…» Он взглянул на потерявшего сознание Нин Лана: «Вы видите его насквозь с первого взгляда, но при этом использовали такой безжалостный прием. Мне это совсем не нравится».
«Мне это совсем не нравится…» Эти слова эхом отозвались в ушах Мэй Рудай, и ей казалось, что это было ужасное заклинание посланника, пожирающего души! Но тот, кто произнес эти слова, слегка улыбнулся и сказал крайне спокойным тоном: «Мне всегда нравилась поговорка: „Если кто-то уважает меня на дюйм, я буду уважать его на милю; если кто-то меня запугивает на дюйм, я отплачу стократно!“ Поэтому, учитывая, что вы известная фигура в мире боевых искусств, я сделаю только один шаг. Если вы сможете его поймать, то на этом все закончится. Если же нет, то отныне вы будете избегать меня на сто миль при одном упоминании моего имени».
12. Миф о пылающем солнце (Часть 2)
«Ты!» Впервые в жизни она столкнулась с таким презрением, но перед этими неповторимо красивыми голубыми глазами невольно почувствовала страх. Ее взгляд переместился, и она снова сладко улыбнулась: «Седьмой молодой господин, то, что вы сделали, нарушает правила турнира по боевым искусствам. Я победила этого молодого героя Нин Лана, и, естественно, я должна приветствовать следующего претендента. Но действия Седьмого молодого господина только что дисквалифицировали вас, поэтому…»
«Госпожа Мэй, — прервал Лань Ци планы Мэй Рудай, — я могу прийти на этот турнир по боевым искусствам в следующий раз, но ты… я хочу, чтобы ты больше никогда сюда не приходила!»
«Не испытывай судьбу!» — выражение лица Мэй Рудай резко изменилось.
«Всего один ход». Лань Ци посмотрела на нее с улыбкой и осторожно подняла левую руку.
Мэй Рудай мгновенно пришла в себя.
Тысячи героев на площади могли ясно видеть это. Они наблюдали, как медленно протягивалась рука, такая нежная и ласковая. Белая рука, словно цветок груши, распускающийся из снега, тихо скользнула внутрь, ее красота несла в себе леденящую душу ауру, проникающую до костей.
Увидев это, Минконг, сидевший в коридоре, внезапно изменил выражение лица. Его глаза расширились, словно он не мог поверить своим глазам, но в то же время был невероятно счастлив.
Перед дворцом Шоулин все с изумлением смотрели на Лань Ци. Такой зловещий человек использовал такой чистый и холодный приём. Все смотрели на его руку, но в тот же миг все потеряли концентрацию. Они услышали крик Мэй Рудай, и в следующую секунду ясно увидели, что Лань Ци стоит на месте, улыбаясь на ветру, а Мэй Рудай лежит на земле, дрожа всем телом.
Что произошло в ту долю секунды? Все гадали.
Что именно за движение совершил молодой господин Лан? Все были в шоке.
Возможно, только Минкун на всей горе Ин мог видеть это ясно, поэтому его руки, лежащие на стуле, дрожали, а глаза были полны волнения.
Ли Чифэн уже открыл глаза в коридоре и уставился на Лань Ци горящим, возбужденным взглядом.
"Ты... ты... ты уничтожил мою силу!" Мэй Рудай, задыхаясь, медленно подняла голову и с негодованием посмотрела на Лань Ци. Как только она подняла взгляд, герои на площади были потрясены, и их выражения лиц изменились. Ее некогда прекрасное лицо теперь стало иссохшим и изможденным, и от той ослепительной красоты, которой она только что обладала, не осталось и следа.
Лань Ци подняла нефритовый веер, ее улыбка была нежной, как осенняя вода, но произнесенные ею слова были леденящими душу: «Я также перерезала четыре твоих меридиана, так что ты никогда больше не сможешь применять насилие в этой жизни».
"Почему?" Мэй Рудай хрипло вскрикнула.
В этот момент Мин Эр молча встала.
«Как дела?» — с тревогой спросили Ювэнь Ло и Жэнь Ци. Лань Ци тоже повернулся к ним.
Мин Эр покачал головой: «Никакое лекарство не поможет».
"Что?" — воскликнули Жэнь Ци и Ювэнь Ло.
Мин Эр посмотрела на них, затем на Нин Лана, немного подумала и сказала: «Сейчас есть только один выход: найти тихое место, и я силой выведу лекарство из его организма».
Услышав это, все внезапно осознали, что «Неразборчивый палец» семьи Мин способен извергать даже смертельные яды и внутреннюю энергию, не говоря уже о каких-то целебных свойствах!
«Слава богу, младший брат спасен!» — Жэнь Ци поспешно вытер холодный пот со лба. Если бы с его младшим братом что-нибудь случилось у него на глазах, ему бы самому ничего не оставалось, кроме как повеситься, даже без наказания со стороны секты!
«Вздох, глупцам действительно везет больше». Се Мо и Сун Гэнь обменялись взглядами и вздохнули с облегчением.
«Посторонним вход во дворец Шоулин запрещен, поэтому давайте пройдем в конец коридора. Там дальше и тише», — быстро предложил Ювэнь Ло.
«Хм». Мин поднял руки и уложил Нин Лана на пол, затем сказал: «Я могу идти. Слишком много людей будет плохо. Можешь остаться как прежде». С этими словами он поднял руки и понес Нин Лана в коридор. Герои спокойно смотрели, как он уходит; его синяя мантия развевалась, изящная и неземная.
Лань Ци обернулся, чтобы посмотреть на лежащую на земле Мэй Рудай, и увидел, что она по-прежнему смотрит на него с негодованием. Затем он взмахнул нефритовым веером, прикрыв губы наполовину, и посмотрел на Мэй Рудай странным взглядом. Он медленно и тихо прошептал, и его голос был слышен по всей площади: «Потому что Нин Лан — мой жених».
Вся комната погрузилась в тишину, воцарилась невиданная ранее неподвижность.
Затем вся площадь мгновенно оживилась. Раздавался сильный кашель — от людей, которые в прошлый раз не были в поместье Чантянь и теперь задыхались; также раздавались беспомощные вздохи — от тех, кто уже в прошлый раз услышал высокомерные слова Лань Цишао в поместье Чантянь; некоторые кричали: «Вы, должно быть, меня неправильно поняли!»; а некоторые даже бормотали: «Боже мой…»
Даже Мэй Рудай выглядела ошеломленной, широко раскрыв глаза и потеряв дар речи, глядя на Лань Ци.
У Рен Ци, Се Мо и Сун Гэня глаза чуть не вылезли из орбит, когда они с недоверием уставились на Лань Ци. Их младший брат обручился с ним? Почему они об этом не знали?
Кэ Ланьци просто закрыл свой нефритовый веер, грациозно повернулся и направился в коридор, совершенно игнорируя толпу, шокированную его словами.
Когда герои пришли в себя, Мэй Рудай уже тихо увела учеников из дворца Байянь. Никто не пожалел о её уходе. Мир боевых искусств — это место, где сильные говорят, и все были благодарны ей за то, что она избавила их от ещё одного могущественного противника — Лань Цишао!
На арену вышло больше людей, и все больше людей бросали вызов друг другу; начался новый раунд соревнований. Однако, возможно, ход Лань Цишао был слишком шокирующим, поскольку даже самые напряженные сражения, казалось, потеряли часть своей динамики. Ситуация изменилась только тогда, когда Тун Юй, мастер башни Ечэнь, сделал свой ход. Всего одним ударом меча он поразил всю арену. Многие в мире боевых искусств владеют мечами быстро, но никто прежде не был настолько быстр!
Жэнь Ци, находившийся в коридоре, встал. Он был фехтовальщиком, который изучал и любил мечи. Как мог он остаться равнодушным, встретив другого непревзойденного мастера фехтования?
Как только он поднялся, толпа на площади невольно ощутила волнение и предвкушение. Секта Ветра и Тумана была лучшей сектой в мире боевых искусств, но Секта Лазурно-Зеленого была лучшей сектой мечников. Огромное количество её техник владения мечом и невероятная сила её движений не имели себе равных среди других сект или групп в мире боевых искусств. Ходили слухи, что этот Жэнь Ци был учеником с самым высоким талантом владения мечом со времён основания Секты Лазурно-Зеленого, освоившим пятьдесят техник владения мечом до тридцати лет. Такой человек был также уникален в мире боевых искусств. Как же дуэль между ним и Тонг Ю, двумя такими мастерами фехтования, могла не быть захватывающей?
«Жэнь Ци из секты Цяньби просит наставления у мастера Тонга». Жэнь Ци почтительно поклонился мастеру Ечэньской башни.
«Я бы не посмел», — ответил Тонг Ю, сложив руки в знак уважения. На вид он был примерно того же возраста, что и Жэнь Ци, отличался исключительно худощавым телосложением и яркими, пронзительными глазами.
«Пожалуйста». Оба были явно вежливыми людьми; после слов «пожалуйста» они одновременно обнажили свои длинные мечи.
Все затаили дыхание, не отрывая глаз от боя на арене.
Поначалу их движения были еще различимы. Атаки Тонг Ю были молниеносными и коварными, как внезапный, неожиданный пик, от которых невозможно было защититься. Жэнь Ци, напротив, двигался с плавной, грациозной грацией, всегда идеально блокируя атаки Тонг Ю. Но по мере развития боя Тонг Ю превратилась в постоянно прыгающую тень, ее меч двигался так быстро, что был невидим невооруженному глазу. Свет меча был ослепительным и мерцающим, его аура переполняла. Толпа невольно отступала и затаивала дыхание. И все же их противник, Жэнь Ци, оставался неторопливым и спокойным, каждое движение казалось легким, словно он просто оттачивал свои приемы владения мечом, двигаясь плавно и безупречно.
Спустя некоторое время некоторые из наблюдателей лучше поняли ситуацию, другие всё ещё смотрели с недоверием, третьи часто кивали, а четвертые были поражены. В этот момент внезапно раздался голос: «Я проиграл!» Затем свет меча рассеялся, и Тонг Ю и Жэнь Ци оказались по разные стороны. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что их оружие не повреждено, а тела целы.
Кто... проиграл? Этот звук только что был...
«Ваше Превосходительство намного превосходит меня; я, Тонг, признаю поражение». Тонг Ю почтительно поклонился.
«Благодарю вас за любезность, господин Тонг». Жэнь Ци ответил на приветствие мечом.
Многие на площади были удивлены. Соревнования ещё даже не закончились, так почему же Тонг Юй признаёт поражение? Некоторые невольно кричали: «Мастер Тонг, соревнования ещё даже не закончились, как вы можете признавать поражение? Это позор для подземного мира!»
«Мастерство владения мечом этого мастера Тонга настолько быстрое и опасное, что оно редко встречается в мире боевых искусств и может войти в пятерку лучших», — похвалил Цю Чантянь в коридоре. — «Редкость заключается в том, что он происходит из подземного мира, но не утратил своего детского сердца и открытости. Он, несомненно, сможет достичь еще больших высот в будущем».
«Хм», — кивнул Минконг. «Его владение мечом хорошее, но только в плане фехтования. Что касается уровня мастерства и стиля, то младший племянник Рен уже вошел в зал».
«Действительно, — воскликнул Нань Вофэн, — секта Цяньби породила еще одного вундеркинга».
Вернувшись в коридор и заняв своё место, Тонг Юй, игнорируя похвалы и упреки толпы на площади, медленно вложил меч в ножны. Победы нет… Его взгляд упал, и на полуобнажённом лезвии виднелась очень тонкая, неглубокая метка. Это… уже указывало на поражение. Более того, он использовал все свои силы, но совершенно не чувствовал истинной силы противника… Это был ужасающий человек!
Прежде чем изумление толпы утихло, последовал еще один шок: из коридора спустился еще один человек. Высокий и внушительный, с идеально выточенными чертами лица и глазами, сияющими, как холодные звезды, он одним своим шагом излучал внушительную ауру. Это был не кто иной, как Ли Чифэн, третий глава поместья Цанъюнь.
«Я буду с тобой соревноваться». Ли Чифэн подошел к Жэнь Ци.
Жэнь Ци, который был на полголовы ниже его, поднял на него взгляд, слегка улыбнулся и сказал: «Хорошо».
«Среди всех, кого я встречал до сих пор, Ли Чифэн, ты — тот, кто обладает высочайшим мастерством владения мечом». Голос Ли Чифэна был глубоким и сильным, каждое слово отзывалось в сердце.
«Меня зовут Жэнь Ци. Вы мне льстите». Жэнь Ци улыбнулся, не выказывая ни радости, ни высокомерия.
В глазах Ли Чифэна мелькнуло искреннее восхищение. Человек перед ним был истинным мастером боевых искусств, достигшим состояния «разум как зеркало», которого другие никогда не смогут достичь за всю свою жизнь! Он сделал три шага назад, разделив их на чжан (примерно 3,3 метра), вынул меч из-за спины и протянул левую руку, сказав: «Пожалуйста!»
Жэнь Ци вытянул правую руку горизонтально, меч прижал к груди, и сказал: «Пожалуйста».
Ли Чифэн посмотрел на нож в своей руке и медленно, дюйм за дюймом, вытащил его из ножен. В этот момент все на площади почувствовали холодное и тяжелое давление, словно на них обрушилась гора, а под ногами простиралась бездонная пропасть. Все ощутили удушающее и опасное чувство, от которого стало трудно дышать!
Меч был наконец полностью вытащен, его лезвие было простым и без украшений. Ли Чифэн внезапно поднял глаза и посмотрел перед собой, заставив многих дрожащим голосом воскликнуть: «А!» В тот момент, когда он поднял глаза, казалось, будто лев поднял голову, и к ним устремилась непобедимая аура могущественной фигуры. Те, кто обладал меньшим уровнем мастерства, невольно задрожали на коленях и с трудом отступили.
«Какой настрой!» — не удержался от похвалы Ювэнь Фэн, который до этого молчал. В этот момент он почувствовал себя польщенным и гордым словами Ли Чифэна: «Через пять лет… давай сыграем матч».
Жэнь Ци сохранял спокойствие, но когда он посмотрел на Ли Чифэна, в его глазах появилось странное выражение.
Ли Чифэн держал меч в правой руке, медленно разворачивая его. Те, кто находился в нескольких футах от него, тут же почувствовали, как холодное, острое лезвие впивается в кожу, и в их сердцах поднялся неудержимый страх и холод. Этот человек… был слишком силен, слишком ужасен! Если бы им пришлось сражаться по-настоящему… их взгляды переместились на Жэнь Ци, но, видя его спокойным и невозмутимым, они не могли не почувствовать уважение. Этот человек был столь же силен…
«Я признаю поражение». Жэнь Ци внезапно опустил меч и спокойно и искренне произнес это.
«Что?!» — воскликнули все в удивлении. Это... это ещё даже не началось!
Ли Чифэн просто спокойно посмотрел на Жэнь Ци, как будто это было само собой разумеющимся или как будто он ждал объяснений.
Жэнь Ци вложил меч в ножны и, медленно глядя на Ли Чифэна, сказал: «Если мы будем сражаться днями и ночами без победителя, ты хочешь продолжать бой, пока не появится победитель? Ты готов рисковать ради этого ранениями или смертью?»
Ли Чифэн кивнул.
«Вот и всё», — спокойно улыбнулся Жэнь Ци. — «Я никогда не стану страдать или терять жизнь ради победы или поражения. Я не так настойчив в стремлении к победе, как ты, поэтому я обязательно проиграю». Он взглянул на Ли Чифэна, который стоял молча и неподвижно, словно гора. «Кроме того, я не такой внушительный, как ты, поэтому результат очевиден с первого взгляда. Зачем тратить время и силы на драку?»
Ли Чифэн долго смотрел на Жэнь Ци, его лицо было холодным и бесстрастным, но в душе он кричал: «Почему я постоянно сталкиваюсь с такими чудаками! Мин Эр вот такой, Лань Ци вот такой, а теперь даже этот Жэнь Ци вот такой. Так трудно найти соперника, который мог бы ему противостоять!»
«Я прощаюсь». Жэнь Ци отсалютовал, сложив руки в знак приветствия, затем повернулся и вышел обратно в коридор.
На арене остался только Ли Чифэн. Уйдя от противника, он перевел взгляд на сотни героев, собравшихся на площади. Теперь, когда он находился в Иншане, и здесь присутствовали все мастера мира боевых искусств, ему непременно предстояло найти себе противника.
Те, кто попал под взгляд Ли Чифэна, либо отступали в страхе, либо шагали вперед, выпятив грудь. Они пришли сюда, чтобы сражаться; для мастеров боевых искусств величайшим желанием было испытать восторг, а еще более — сразиться с таким непревзойденным мастером — мечта каждого мастера боевых искусств!
Поэтому у Ли Чифэна много конкурентов.