«Давайте просто сыграем матч, каждый постарается на славу. Зачем заморачиваться с формальностями?» — усмехнулся Ювэнь Фэн.
«Пожалуйста». Джин Кве Лоу выпрямился.
«Позвольте мне самому убедиться, действительно ли у «Руки Будды, три тысячи» три тысячи вариаций».
Пока Ювэнь Фэн говорил, он протянул левую ладонь, пытаясь дотянуться до венчика в руке Цзинь Цюэ Ло. Жест казался небрежным, но на полпути его рука с молниеносной скоростью оказалась перед Цзинь Цюэ Ло в мгновение ока. Как только венчик оказался в его руках, появилась красная тень, и Цзинь Цюэ Ло резко отдернул ногу, едва избежав атаки.
«Отлично!» — воскликнули некоторые про себя, в то время как другие покрылись холодным потом, понимая, что, оказавшись в такой ситуации, они, возможно, не смогли бы спастись.
«Венчик Джин Ёна действительно не стоит показывать кому попало».
Ювэнь Фэн говорил спокойно, но его рука не останавливалась. Вытянутая левая ладонь изменила положение, горизонтально рассекая три тысячи пылевых нитей, свисающих с руки Цзинь Цюэ Ло. Удар был легким и едва заметным, но в нем слышались звуки ветра и грома. Цзинь Цюэ Ло не смел медлить. Он взмахнул рукой, и венчик поднялся. Три тысячи пылевых нитей уже превратились в ленты и обвились вокруг рассекающей ладони. Ювэнь Фэн не увернулся и не избежал удара. Он развел ладонь и встретил ею пылевые нити. Казалось, венчик автоматически направился к его ладони. Цзинь Цюэ Ло увидел это и втайне вскрикнул от тревоги, но выражение его лица осталось неизменным. В одно мгновение он повернул запястье и приложил скрытую силу к ладони. Ленты мгновенно рассеялись, и каждая из них, словно стальная игла, пронзала левую ладонь Ювэнь Фэна. Учитывая, что нити пыли находились всего в дюйме от его ладони, если бы удар пришелся точно в цель, рука, вероятно, была бы испорчена.
"Ах!" — невольно воскликнул кто-то.
«Хм!» — Ювэнь Фэн холодно фыркнул, и, словно став свидетелем чуда, все увидели, как рукав вовремя сполз вниз, заблокировав всю пыль. Прежде чем они успели одобрительно зааплодировать этому действию, рукав закатился, и пыль мгновенно исчезла. Затем, одним движением рукава, раздался «лязг», и рукав с венчиком разделились. Мужчина тоже отступил на шаг назад.
Они некоторое время смотрели друг на друга, и наконец Джин Куэлоу сжал кулаки и сказал: «Я проиграл». Затем он повернулся и спустился вниз.
Люди в саду были удивлены, услышав это. Они дрались совсем недолго, но их движения мгновенно изменились. И бой уже был таким захватывающим, несмотря на то, что это была всего лишь битва одной рукой. Если бы они сражались изо всех сил, это определенно стало бы редким и великолепным поединком. Как раз когда все затаили дыхание и были полностью сосредоточены на бое, кто-то признал поражение. Было ясно, что исход еще не определен.
Часть III: Великое собрание в Чантяне (Часть 2)
В небольшом павильоне Лань Ци слегка улыбнулась, открыла свой нефритовый веер, и половина ее лица оказалась скрыта под ним, оставляя лишь пару зеленых глаз, полных улыбки.
Мин Эр сохранял спокойствие, его затуманенный взгляд легко остановился на Ювэнь Фэне.
Осеннее небо простирается вдаль, и южный ветер улыбается и кивает.
«Брат, навыки боевых искусств твоего старшего брата действительно высоки, но этот мастер Цзинь — ещё более честный человек». Нин Лан взглянул на едва заметную половину тонкой серебристой пыли у ног Ювэнь Фэна, а затем с восхищением посмотрел на Цзинь Цюэ Ло, который спокойно вернулся на своё место.
«Хм». Ювэнь Ло, занятый записями, энергично кивнул. «Ходят слухи, что он влюблен в Шан Пинханя из храма Фэйсюэ. Полагаю, он сделал это только что, чтобы заступиться за ту даоску. Мой старший брат однажды разрубил меч Шан Пинханя на девять частей одним ударом кнута».
«О?» — Нин Лан повернулся к Ювэнь Ло. — «Почему ему нужна женщина-даосский священник? Даосские священники — это люди, живущие вне светского мира».
«Есть даже монахи, которым нравятся монахини!» Ювэнь Ло закатил глаза и поднял руку, направив кончик пера на грудь Нин Лана. «Привязанность — это чувство, которое возникает здесь». Затем кончик пера указал на его голову. «Ты не можешь контролировать то, что здесь происходит. Возможно, в будущем тебе понравится кто-то еще более эксцентричный».
"Ах... Мне никто другой не понравится", — покраснел Нин Лан и бесстрастно произнес.
«Если тебе никто другой не нравится, то кто же тебе тогда нравится?» — усмехнулся Ювэнь Ло, ничуть не обеспокоенный, и погрузился в свою великую работу.
«Мужчина должен любить свою жену», — серьезно ответил Нин Лан.
Услышав это, Ювэнь Ло поднял взгляд на Нин Лана, затем, уткнувшись головой в стену, произнес: «Многие мужчины ненавидят эту фразу».
Вэй Лан обратился за советом к молодому господину Ювэню.
Нин Лан уже собирался снова заговорить, когда увидел, как глава деревни Уюнь направляется к Ювэнь Фэну. Его внимание тут же привлек этот человек, и он прекратил говорить на предыдущую тему.
Пока все были сосредоточены на соревнованиях в саду, кто-то повернулся и вышел из-за угла садовой калитки, направившись вглубь поместья Чантянь.
В самой дальней части виллы Чантяньшань возвышается естественная горная стена.
Обогнув горную стену, перед нами внезапно открылся вид на широкий и обширный склон холма. В конце склона возвышался крутой обрыв горы Тяньчжи, который вместе с горной стеной позади образовывал естественный барьер, изолирующий ее от мира смертных.
На пышном склоне холма, высоко и низко, близко и далеко, цветут ярусами белые, похожие на луну, цветы лещины. Дует горный ветерок, и цветы колышутся, словно блуждая в море снега и лунного света. Под голубым небом и зелеными горами это место похоже на сказочную страну.
В этом море снега и лунного света стоит вышивальная рама. Молодая женщина в светло-голубом платье сосредоточенно вышивает, опустив голову. Удивительно, что она вышивает обеими руками одновременно. Ее тонкие руки так быстро двигают иглу, что трава, склоны холмов, скалы, насекомые и птицы появляются на вышитом полотне одна за другой. Цветы и растения выглядят как живые, насекомые и птицы словно летают, а горные стены прекраснее картин. Ее мастерство вышивки непревзойденно, а ее работа божественна.
Крошечная жёлтая бабочка порхала среди цветов, перелетая с одной стороны на другую, прежде чем наконец легко приземлиться на тычинку цветка на вышитой ткани. Легким движением запястья женщины серебряная игла улетела прочь, и жёлтая бабочка навсегда затрепетала в этом иллюзорном сказочном саду.
"Скучать."
Девушка, хрупкая, как ивовая ветвь, двигалась с предельной осторожностью с того момента, как вошла в пропасть, и ее нежный зов в этот момент был еще более изысканным.
Одним движением серебряной иглы и узелком разноцветной нити на вышитом полотне создается небесное море цветов, не тронутое миром смертных.
Одним движением кончиков пальцев серебряная игла исчезла в ее рукаве. Женщина подняла голову, и в тот же миг почувствовала, как ее завораживает колыхание и покачивание заснеженного, залитого лунным светом и усеянного цветами моря.
«Лю Мо, что там происходит?» Голос женщины был нежным, как журчание воды.
«Госпожа, прибыли не только знаменитые герои со всех сторон, но и молодые господины Мин и Лань». Хотя голос Лю Мо был тихим, её волнение и радость были очевидны. «В данный момент молодой господин Ювэнь сражается голыми руками с Вэй Ланом, вождём деревни Уюнь, и уже победил Цзинь Цюэ Ло, «Три тысячи рук Будды»».
"О?" — Ее брови, похожие на ивовые листья, слегка приподнялись.
«Я только что внимательно их рассмотрел. Среди этих молодых господ многие довольно привлекательны, но с точки зрения ауры и богатства лучшие — это молодые господа из нескольких престижных семей. За исключением старшего молодого господина из семьи Хуа, который немного полноват, остальные — все красивые молодые люди. А самые выдающиеся — это второй молодой господин из семьи Мин и седьмой молодой господин из семьи Лань». Говоря об этих двоих, глаза Лю Мо загорелись. «Они… их внешность действительно… действительно… невероятно красивы! Я даже не знаю, как это описать. Мне просто кажется, что, глядя на второго молодого господина из семьи Мин, я думаю о бессмертных, когда смотрю на седьмого молодого господина из семьи Лань».
«Хех…» Услышав описание Лю Мо, женщина в светло-голубом платье невольно слабо улыбнулась; ее миндалевидные глаза, мерцающие нежными волнами, излучали пленительную красоту. «Похоже, эти двое действительно такие, как ходят слухи, но…»
«Но что именно?» — спросил Лю Мо.
«Разве Ли Чифэн не приходил?» Женщина не ответила и спросила другого человека.
«Великий герой Ли не пришел», — ответил Лю Мо, затем моргнул. — «Может быть, госпожа прониклась симпатией к…»
Прежде чем Лю Мо успела закончить фразу, женщина махнула рукой, чтобы остановить её. «Эти трое — самые известные среди молодого поколения мастеров боевых искусств, и все они выдающиеся личности. Однако…» Она сделала небольшую паузу, прежде чем тихо произнести: «Такие люди не подходят в качестве мужей».
"А? Почему?" — удивилась Лю Мо. Какая женщина не захотела бы выйти замуж за такого мужчину?
Женщина улыбнулась и покачала головой, не отвечая. «Что вы имели в виду, говоря, что Ювэнь Фэн сражался голыми руками? Семья Ювэнь известна в мире боевых искусств своим «Кнутом Багрового Дракона»».
"Вон тот..."
Лю Мо рассказал обо всем, что он видел и слышал в саду.
«Понятно». Женщина молча кивнула, слегка вздохнув. «Ювэнь Фэн прославился в юном возрасте и действительно был выдающейся личностью, но он был слишком высокомерен и легко сломлен».
«Госпожа, эти люди…» — Лю Мо посмотрел на неё и тихо спросил: «На кого, по-вашему, госпожа надеется получить „Небесную шёлковую мантию“?»
"Ну... отец, наверное, выберет самого подходящего человека, верно?" — тихо сказала женщина.
«Лучший?» — подумал Лю Мо. — «Должно быть, это молодой господин Мин или молодой господин Лань». Он повернул голову, чтобы посмотреть на свою прекрасную госпожу, и порадовался за неё. «Эти двое исключительно талантливы и красивы, они идеально вам подходят».
"Мин Эр, Лань Ци?" Женщина подняла взгляд на склон холма, усыпанный полуцветами.
В саду после состязания Ювэнь Фэн одержал победу над Вэй Ланом.
Как только Вэй Лан ушел в отставку, на его место пришел другой.
«Старший брат, неужели твой старший брат действительно собирается в одиночку сражаться с таким количеством людей?» — Нин Лан с некоторой тревогой посмотрел на Ювэнь Фэна.
Этот бой был совершенно непохож на предыдущий. Глава деревни Уюнь усердно тренировался в кунг-фу, и каждое его движение было мощным. Хотя Ювэнь Фэн, казалось, легко принимал все удары и в итоге победил, несколько капель пота на его лбу показывали, что он тоже выложился на полную. И при таком количестве людей в саду, мог ли он действительно сражаться до конца с пустыми руками? Более того, там были Мин Эр и Лань Ци, чьи навыки были совершенно непостижимы!
«Такой он человек; он скорее умрет в бою или измотает себя, чем проявит слабость». Ювэнь Ло сделал паузу, а затем продолжил писать.
«Неужели нет никакого выхода?» — обеспокоенно спросил Нин Лан.
Соревнования на арене возобновились. Боевые навыки этого противника не уступали навыкам Вэй Лана и Цзинь Цюэ Ло, и он был невероятно ловок. Он мог прыгать и скакать, словно в квадрате в двести чжан, то влево, то вправо, летая вверх и вниз. Наблюдавшие за ним были ошеломлены и измотаны, не говоря уже о Ювэнь Фэне, который сражался против него.
«Есть выход». Ювэнь Ло отложил ручку и посмотрел в павильон. «Кто-то, обладающий превосходными навыками боевых искусств, может подойти и победить его, но…»
«Но что?» Нин Лан настаивал.
«В этом саду не так уж много людей выше него ростом», — Ювэнь Ло оглядел сад, а затем снова посмотрел на павильон. «Есть двое, которые не хотят подниматься, и ещё двое, которые никогда не сдвинутся с места, если только этого не сделает другой человек».
"Что?" — Нин Лан был совершенно озадачен.
Ювэнь Ло проигнорировал его, пристально глядя на людей в павильоне, и сказал: «Есть ещё двое, чьё боевое искусство сравнимо с его. Если они сразятся, учитывая твой характер, брат, вряд ли исход будет предрешён до смерти. Поднявшись туда, ты только усугубишь ситуацию».
"Что……"
«Пока будем наблюдать». Ювэнь Ло перевел взгляд на соперников.
Внезапно Ювэнь Фэн издал холодный крик, и затем сверху спустилась какая-то фигура. Поединок закончился, и Ювэнь Фэн одержал победу.
Побежденный уже ушел, когда, не успев даже на мгновение отдохнуть, подошел другой. В отличие от двух предыдущих, которые были с пустыми руками, этот человек нес на плече большой меч. Его широкоплечее тело было подобно небольшой горе, а свирепые брови и гневные глаза напоминали глаза ваджры в храме, что делало его внушительным и внушающим благоговение.
«Это ужасно», — воскликнул Ювэнь Ло с кривой улыбкой.
«Что случилось? Этот человек очень хорошо владеет боевыми искусствами?» — поспешно спросил Нин Лан.
«Нет», — покачал головой Ювэнь Ло. — «Хотя Чжоу Да, обладатель «Сабли Призрачной Головы», и мастер, его навыки боевых искусств намного уступают твоим. Однако он от природы обладает сверхчеловеческой силой. Одна только его сабля весит 120 цзинь, плюс сила его рук… Увы, даже если ты победишь, ты, вероятно, потеряешь 60% своей силы».
Не успел Ювэнь Ло договорить, как двое перед ним уже дрались. Ювэнь Фэнъи сражался без оружия, а Чжоу Да яростно размахивал мечом. Каждый взмах меча вызывал сильный ветер в саду, заставляя цветы раскачиваться. Те, что находились рядом, либо разбивались пополам, либо их горшки с цветами сносило ветром. Цю Чантянь, увидев это, глубоко нахмурился.
«„Клинок Призрачной Головы“ — это неправильное название. Его следовало бы назвать „Клинок Безумной Головы“. Как можно быть настолько безжалостным, чтобы уничтожать цветы?» — пробормотала Лань Ци очень тихим голосом, но все в саду отчетливо слышали ее, включая двух человек, ведущих ожесточенную битву.
«Пейте!» — крикнул Чжоу Да и еще яростнее взмахнул своим широким мечом. Внезапно поднялся порыв ветра, и несколько чаш с вином взлетели в воздух.
«Увы, как могут цветы, созданные прекрасной женщиной, быть так потрачены впустую?»
С тихим бормотанием Лань Ци неторопливо поднялся и спустился с павильона. Не сворачивая с пути, он спокойно и прямо прошел между двумя противниками. Ладонь Ювэнь Фэна и нож Чжоу Да замерли в тот самый момент, когда собирались нанести удар, словно что-то их заблокировало. Но это длилось лишь мгновение. Ладонь ударила вниз, и нож резко опустился. Ладонь Ювэнь Фэна заблокировала рукоять ножа, а рукоять ножа Чжоу Да заблокировала ладонь Ювэнь Фэна. Лань Ци уже прошел между ними.
Его движения казались медленными, но к тому моменту, когда он прошёл мимо, прежде чем унесенные ветром цветочные горшки успели упасть на землю, он поднял руку, и один из горшков приземлился ему на ладонь. Ещё одним движением запястья он вернул цветочные горшки на их первоначальные места. Он продолжал поднимать и подбрасывать их, и все подброшенные в воздух цветочные горшки вернулись на свои места. Наконец, он наклонился и поднял по одному отломанные лезвием половинки цветов, упавшие на землю.
Дуэль продолжалась. Сила его ударов ладонями и ветер от клинков развевали его одежду, но не причинили ему ни малейшего вреда. Держа в руках несколько веток полусухих фруктов, он неторопливо вернулся в павильон, сел и остался невредим.
"Бум!"
Это был громкий звук удара широкого меча о каменную землю.
Чжоу Да, растрепанный и растрепанный, стоял на коленях, все еще сжимая в руке свой широкий меч. Он поставил ногу на острие меча, а Ювэнь Фэн смотрел на него сверху вниз.
«Пожалуйста, держите этот цветок в воде».
Пока все в саду наблюдали за результатами конкурса, Лань Ци не обратила на это внимания и просто передала цветок, который держала в руке, Цю Цзану, стоявшему в павильоне.
Увидев взгляд этих глубоких синих глаз, Цю Цзан невольно подошел и взял половинку цветка.
Часть 4: Естественные соперники (Часть 1)
«Ювэнь Фэн ищет наставления у Седьмого молодого господина!»
Раздался голос, полный высокомерия и гнева. Ювэнь Фэн, игнорируя противника, который уже достиг середины дистанции и бросил ему вызов, а также изумленные взгляды всего сада, указал на Лань Ци. Его взгляд был прикован к улыбающейся, элегантной женщине в павильоне.
Лань Ци перевела взгляд на Ювэнь Фэна, подняла бровь, но не двинулась с места. Она взмахнула нефритовым веером, и на ее лице появилась многозначительная улыбка.
«Ювэнь Фэн просит наставления у Седьмого молодого господина!» — снова раздался твердый голос Ювэнь Фэна, его взгляд, не моргая, был прикован к Лань Ци.
Лань Ци поднялся, сохраняя элегантную осанку и легкую улыбку на лице. Но как только он спустился с павильона, его противник, стоявший на полпути и намеревавшийся бросить вызов Ювэнь Фэну, внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок, и невольно шаг за шагом отступил на свою первоначальную позицию.
Ювэнь Фэн стоял прямо, холодно и высокомерно глядя на идущего к нему противника.
«Я всего лишь заурядный молодой господин, но господин Ювэнь оказал мне честь и лично обращался ко мне по имени. Как же мне повезло!» Лань Ци неторопливо подошёл к Ювэнь Фэну. «Как я могу не отплатить господину Ювэню за его доброту?» Его голос тихо затих, словно невидимая нить зацепила уши, заставляя внимательно прислушиваться.
«Молодой господин участвовал в четырех сражениях подряд и уже израсходовал много сил. Я не могу воспользоваться вашей слабостью. Честно говоря…» Лань Циюй слабо улыбнулся, прикрыв губы нефритовым веером, оставив лишь свои зеленые глаза, которые мерцали, словно река прохладной родниковой воды, под палящим июльским солнцем. Это на мгновение отвлекло всех в саду, и даже Ювэнь Фэн, который был полон гнева по отношению к нему, на мгновение опешился.
Злодей!
Многие, включая молодого господина Ювэня, в тот момент подумали об этом.