«Брат Ли, исчезновение Лань Инь Би Юэ — важное событие в мире боевых искусств. Как члены сообщества боевых искусств, мы все должны внести свой вклад», — мягко убеждал Мин Эр. — «Я слышал, что глава секты Фэнву издал указ, призывающий всех членов секты Фэнву, разбросанных по всему миру, расследовать это дело. Такой акт гражданской ответственности — настоящий пример для нас. Более того, глава секты Фэнву обязательно лично примет участие в конференции в Иншане, и у нас, младших учеников, будет возможность увидеть его поведение».
«Лидер секты Ветра и Тумана?» — Лань Ци поднял бровь. — «Это бывший „Мастер Лань Инь“, благородный Мин Кунмин?»
«Да, это мастер Мин», — кивнул Мин Эр. «„Ода Лазурного Неба“ считается лучшей техникой боевых искусств в мире. Это тщательно охраняемая тайна секты Ветра и Тумана. За последние сто лет ее освоили всего четыре человека, и этот мастер Мин — один из них».
Ли Чифэн остановился как вкопанный.
«О боже, значит ли это, что этот мастер Мин — лучший мастер боевых искусств в мире?» — с изумлением спросил Лань Ци.
Ноги Ли Чифэна снова коснулись места.
— Можно и так сказать, — кивнула Мин Эр. — Я слышала, что этот мастер Мин очень поддерживает молодое поколение, поэтому, когда придёт время, я обязательно спрошу у него совета.
В холодных, словно звёзды, глазах Ли Чифэна мелькнул огонёк.
«Кстати, брат Ли, твой брат — Ли Читан, глава поместья Цанъюнь — тоже должен присутствовать на конференции в Иншане, верно?» — внезапно спросил Лань Ци у Ли Чифэна.
Услышав это, Ли Чифэн нахмурился и снова поднял ногу.
«На таком масштабном событии, конечно же, поедет глава поместья Цанъюнь», — добавил Мин Эр. «Более того, я слышал, что на этот раз гора Цяньби прислала ученика своего главы секты».
«О?» — зеленые глаза Лань Ци вспыхнули, когда она посмотрела на Нин Лана. «Нин Лан, я слышала, что вашему главе секты всего тридцать лет, а он уже освоил сорок восемь из восьмидесяти одной техники владения мечом секты Цяньби. Это правда?»
«Ах… когда я спустился с горы, мой старший брат сказал, что я уже освоил пятьдесят комплексов упражнений», — честно ответил Нин Лан.
«Пятьдесят комплексов?» — глаза Ювэнь Ло расширились от недоверия, когда он уставился на Нин Лана. — «Из чего сделан ваш глава секты? Он действительно знает пятьдесят комплексов техник владения мечом! Обычный человек считался бы исключительно талантливым, если бы смог изучить хотя бы десять комплексов за свою жизнь!»
Ноги Ли Чифэна вернулись на прежнее место, и его взгляд обратился к Нин Лангу.
«Учитель сказал, что старший брат — одновременно гений и дурак», — Нин Лан смущенно почесал затылок, явно немного смущенный тем, что старший брат назвал его «дураком». — «Он может сразу же освоить фехтование, но никакие другие боевые искусства, включая навыки легкости и внутренней энергии, ему не под силу».
«Какой смысл в техниках, если нет внутренней энергии?» — с сожалением вздохнул Ювэнь Ло. Без поддержки внутренней энергии и навыков легкости даже самые изысканные приемы владения мечом — всего лишь бесполезная демонстрация.
«Таким образом, Мастер передал старшему брату десять лет своей внутренней энергии и давал ему «пилюлю Фениксовой мантии» каждые пять лет, так что у старшего брата накопилось около сорока лет внутренней энергии», — сказал Нин Лан. Благодаря внутренней энергии он естественным образом обрёл лёгкость прыжков и скачков.
«Что?! Мало того, что он потерял свою внутреннюю энергию, так ему ещё и пилюлю «Плач Феникса»?!» Ювэнь Ло охватила зависть. «Плач Феникса» — такая ценная вещь; если её объединить с «Плачом Лазурного Утеса», получится практически чудодейственный эликсир, способный оживлять мертвых!
«Старший брат — лучший эксперт на горе Цяньби. Мастер сказал, что даже он не сравнится со старшим братом в одном лишь фехтовании». Нин Лан выглядел весьма гордым.
«Твой старший брат едет в Иншань?» — внезапно спросил Ли Чифэн.
«Я, наверное, пойду», — ответил Нин Лан. «В последние годы Мастер не слишком вмешивался в мирские дела, и всем занимался Старший Брат».
— Кстати, я вдруг кое-что вспомнил, — резко заметил Лань Ци.
«Что вам пришло на ум, Седьмой Молодой Господин?» — спокойно спросила Мин Эр.
«Как вы думаете, раз мисс Фушу не может найти брата Ли, она тоже может отправиться в Иншань, чтобы узнать, что там происходит?» Лань Ци моргнула своими яркими глазами и вопросительно посмотрела на Ли Чифэна.
На лбу Ли Чифэна вздулась вена.
«Возможно, я пойду, а может, и нет», — сказала Мин Эр с безразличной улыбкой.
Ли Чифэн снова сел на диван, его холодный, как звезда, взгляд скользнул по Лань Ци и Мин Эр, которые оба спокойно улыбались, и он сказал: «Вы двое очень хорошо понимаете друг друга».
Улыбки на лицах Лань Ци и Мин Эр мгновенно застыли.
IX. Вместе мы покорим гору Инь (Часть 1)
Вечером 8 августа Лань Ци и его спутники наконец прибыли в Сичэн, расположенный у подножия горы Иншань.
Более ста лет назад, в конце Восточной династии, в Сиюане, у подножия горы Иншань, царица Фэн Сиюнь из царства Фэн вела конницу Фэнъюнь в ожесточенном сражении против императорской гвардии под командованием генерала Дун Шуфана из Восточной династии. В то время это место представляло собой пустынную местность, запятнанную кровью воинов и погребенную под останками бесчисленных героических душ. Это было безлюдное и трагическое место. Но более ста лет спустя это процветающий и благополучный городок — Сичэн.
«Встреча на Иншане состоится послезавтра. Сначала я пойду повидаться с друзьями. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, братья. Мы снова встретимся на Иншане».
Как только Сичэн вошел в карету, его тут же увезли в паланкинах Лань Ци.
«Второй молодой господин, старшая госпожа послала нас за вами».
Не успела Лань Ци уйти, как подъехал еще один носилки.
«Тогда я пока покину это место». Мин Эр сложил руки в приветственном жесте и удалился.
Оставшиеся братья Ювэнь и Нин Лан переглянулись, решив, что эти двое слишком бессердечны. После стольких дней совместного путешествия они теперь бросили всех и ушли одни.
«Давай сначала найдем гостиницу, брат Ли, пойдем с тобой…» — сказал Ювэнь Ло, спрашивая мнение Ли Чифэна. Но когда он обернулся, Ли Чифэна нигде не было видно. «А? Где он?»
«Как оно могло просто так исчезнуть?» — недоуменно спросил Нин Лан.
Все трое стояли на улице, оглядываясь по сторонам, но Ли Чифэна нигде не было видно. Как раз когда они почувствовали разочарование, к ним подошла группа людей. Во главе группы стоял очень представительный мужчина средних лет. Увидев его, братья Ювэнь испытали смешанные чувства: радость и беспокойство.
Мужчина средних лет и мужчины позади него тоже были поражены, увидев их. «Вы двое действительно здесь».
Братья Ювэнь шагнули вперед и одновременно поклонились, произнеся: «Отец».
Нин Лан наблюдал за этой сценой со спины и подумал про себя: «Значит, это отец его старшего брата. Он очень похож на своего старшего брата Ювэня. А его старший брат совсем на него не похож».
«Хм». Ювэнь Линдун, глава семьи Ювэнь, кивнул. «Откуда вы пришли? Фэнъэр, я слышал, вы были довольно грубы в поместье Чантянь. Что случилось?»
«Отец, это долгая история. Почему бы нам сначала не найти гостиницу, где можно остановиться? Я очень голоден», — первым сказал Ювэнь Ло.
«Ты только и делаешь, что ешь, и, кажется, тебе совсем не становится лучше!» — Ювэнь Линдун поднял брови и посмотрел на своего младшего сына.
«Ты действительно так голоден?» — пробормотал Ювэнь Ло, опустив голову.
Ювэнь Фэн взглянул на младшего брата и сказал: «Пятый брат добился больших успехов в мире боевых искусств. Молодой господин Мин, седьмой молодой господин Лань и третий господин Ли считают его другом. Отец должен быть доволен».
«О?» — Ювэнь Линдун удивлённо посмотрел на него. Его младший сын, чьи навыки боевых искусств были весьма скромными, сумел подружиться с выдающимися представителями молодого поколения, такими как Мин Эр, Лань Ци и Ли Сан. Он одобрительно кивнул, а затем перевёл взгляд на Нин Лана. «А кто это?»
«Он мой названый брат, член секты Цяньби, и Нин Лан, молодой господин семьи Нин из Ланьчжоу», — быстро представился Ювэнь Ло, объясняя свое происхождение, чтобы избежать дальнейших вопросов со стороны отца.
«Нин Лан выражает свои соболезнования дяде Ювэню». Нин Лан шагнул вперед, чтобы поприветствовать его.
«Хм, никаких формальностей не нужно». Ювэнь Линдун внимательно оглядел Нин Лана, затем снова кивнул и сказал: «Лоэр, твой брат здесь намного лучше тебя».
«Неужели?» — Ювэнь Ло был очень рад это услышать, поскольку отец редко хвалил своего друга.
«Отец, уже поздно. Давай найдем гостиницу, где можно остановиться», — сказал Ювэнь Фэн. Слишком много людей на улице привлекло бы слишком много внимания.
"Хм." Ювэнь Линдонг кивнул.
Группа нашла несколько комнат в гостинице и заказала еду и вино в холле, чтобы подкрепиться. В это время Ювэнь Линдун поинтересовался положением Ювэнь Фэна в поместье Чантянь. Ювэнь Фэн лишь сказал, что он был побежден Лань Цишао и что он извинится перед старшим Цю за грубость в поместье Чантянь в другой день. На вопрос о Ювэнь Ло он дал тот же простой ответ, сказав, что после ухода из дома он встретил Нин Лана, и они стали назваными братьями. Позже, узнав о пропаже «Лань Инь Би Юэ», они приехали в Иншань, чтобы узнать, что происходит. По дороге они случайно встретили Лань Ци, Мин Эр и Ли Саня и любезно согласились прокатиться в карете Лань Ци. Прибыв в Сичэн, они разошлись. Что касается следования за сектой с целью отомстить Ювэнь Фэну, он ничего не сказал, поскольку его старший брат об этом не упоминал.
После ужина уже совсем стемнело. Ювэнь Линдун позвал Ювэнь Фэна в свою комнату, вероятно, потому что ему нужно было что-то сказать. Ювэнь Ло, видя, что его позвали не отдохнуть, уже попросил большую комнату, чтобы разделить её с Нин Ланом. Теперь они вдвоём вернулись в свою комнату, попросили горячей воды, приняли душ и легли на большую кровать, намереваясь хорошо выспаться, но заснуть им не удалось.
«Нин Лан, давай поговорим». Ювэнь Ло включил свет.
«Хорошо». Нин Лан встал и сел на кровать, скрестив ноги.
Затем Ювэнь Ло поставил чайник и чашки на небольшой столик у кровати, после чего забрался на кровать и сел, скрестив ноги.
«Брат, ты раньше бывал в Иншане?» — спросил Нин Лан.
«Нет, — ответил Ювэнь Ло, наливая две чашки чая. — Я впервые участвую в конференции на горе Иншань. В будущем на горе Иншань будут собираться герои всех направлений боевых искусств. Это зрелище, безусловно, будет гораздо более впечатляющим, чем в поместье Чантянь».
«Да, возможно, я смогу увидеть своего старшего брата послезавтра». Нин Лан был вне себя от радости при мысли о встрече со своим давно потерянным товарищем по ученичеству.
«Кстати, Нин Лан, я хочу кое-что у тебя спросить, но всё время забываю». Ювэнь Ло протянул ему чашку чая.
«Что хочет спросить старший брат?» — спросил Нин Лан, принимая чай.
«В мире боевых искусств ходят слухи, что основатели вашей семьи Нин и Цяньби происходили из королевских семей предыдущей династии. Это правда?» — спросил Ювэнь Ло, беря в руки бумагу и ручку, не забывая о своей важной миссии.
Нин Лан, обычно довольно наивный человек, помолчал немного, а затем тихо ответил: «Можно и так сказать».
"О?" Глаза Ювэнь Ло загорелись, его взгляд был прикован к Нин Лангу.
«У нашей семьи есть родословная. Имя каждого потомка записывается в неё после рождения и хранится главой семьи в каждом поколении. Когда мне было четыре года, отец отправил меня на гору Цяньби учиться боевым искусствам. Перед тем как я ушёл из дома, он показал мне родословную и указал на имя, чтобы научить меня распознавать три иероглифа «Нин Цзин Юань». Отец сказал, что каждый потомок семьи Нин должен знать, откуда он родом».
«Ах, я знаю, кто он!» — взволнованно воскликнул Ювэнь Ло. «Он был одним из семи генералов-основателей Восточной династии, а позже был возведен в титул короля Нин первым императором».
В отличие от волнения Ювэнь Ло, Нин Лан оставался спокойным. «Что ж, хотя наш предок был одним из основателей Восточной династии, более двухсот лет назад, во время правления императора Ли, другой предок был предателем Восточной династии. Он возглавил армию, чтобы убить императора в столице, надеясь узурпировать трон. Однако император Цзин собрал армии шести царств, чтобы подавить его. В конечном итоге этот предок потерпел неудачу и покончил жизнь самоубийством. Царство Нин было разделено и прекратило свое существование другими царствами. Весь клан Нин был истреблен, и лишь немногим удалось спастись». Говоря об этом трагическом прошлом своей семьи, обычно честный Нин Лан несколько помрачнел.
«Я тоже это знаю, это есть в учебниках истории», — сказал Ювэнь Ло, толкнув Нин Лана в руку. «Так что же произошло дальше? Как семья Нин оказалась вовлечена в мир боевых искусств?»
«Все члены клана Нин, которым удалось бежать, были преступниками, поэтому все они сменили фамилии и имена. Так прошло много лет. К концу Восточной династии два брата из клана Нин поступили на службу к королю Фэн Ланьси из царства Фэн. Старшего брата звали Жэнь Чуаньюй, а младшего — Жэнь Чуаньюнь. Изначально братья хотели помочь королю Си урегулировать хаос и объединить страну, чтобы построить великую карьеру. Однако, увидев, что половина страны уже в их руках, король Си оставил трон и ушел в уединение. Грандиозные амбиции двух братьев оказались тщетными. Они не хотели снова служить двум господам и больше не заботились о том, какая семья находится в стране. Король Си поселил их на горе Цяньби, и они жили там». Нин Лан сделал здесь паузу.
«Я тоже это знаю. Эти два брата — Жэнь Чуаньюй, стратег принца Си, и Жэнь Чуаньюнь, один из Четырех Генералов Мою, известный как «Пронзающий облака». Оба они — фигуры, оставившие свой след в истории». Ювэнь Ло посмотрел на Нин Лана сверкающими глазами. Его названые братья имели столь выдающееся происхождение! Все их предки были великими личностями, оставившими свой след в истории! «А потом? Расскажи мне быстро».
«Брат, мне хочется пить. Дай мне сначала попить воды». Нин Лан залпом выпил чашку чая.
«Выпил? Скажи мне скорее». Ювэнь Ло с ожиданием посмотрел на Нин Лана.
«Хм», — продолжил Нин Лан. — «Позже, когда была основана новая династия, двум братьям больше не нужно было скрывать свою родовую фамилию. Младший брат, Жэнь Чуаньюнь, восстановил свою первоначальную фамилию и вернулся в родовое поместье клана Нин — бывшую столицу царства Нин, ныне Ланьчжоу. Там он женился и у него родились дети, и наша семья Нин существует до сих пор. Старший брат, Жэнь Чуаньюнь, однако, сказал, что фамилия «Жэнь» защищала их много лет, поэтому он не стал менять свою фамилию и продолжал использовать свое первоначальное имя в знак благодарности. Все его давние амбиции развеялись, как дым, и в отчаянии он больше не хотел возвращаться в родной город или заниматься мирскими делами». «И вот она живёт на горе Цяньби. Гора Цяньби изначально была королевским дворцом царства Фэн, охраняемым Чжэ Ди, лучшим мастером боевых искусств при царице Фэн. Они оба жили на горе Цяньби, оба были бывшими чиновниками, и, учитывая отношения между двумя царями Фэн и Си, стали хорошими друзьями. Мастерство Чжэ Ди в боевых искусствах было непревзойденным, и он взял себе множество учеников. Жэнь Чуаньюй, обладавший талантом управлять страной, но не имевший возможности использовать свои навыки, помогал Чжэ Ди управлять дворцом и обучать своих учеников. Со временем это привело к созданию секты Цяньби». Сказав это, он быстро налил себе ещё одну чашку чая.
«Вот так и возникли семья Нин и фракция Цяньби», — внезапно осознал Ювэнь Ло. — «Неудивительно, что семья Нин и фракция Цяньби на протяжении более ста лет всегда держались вместе, как одна семья. Изначально они были одной семьей».
«Да», — ответил Нин Лан, сделав глоток воды. «Большинство потомков семьи Нин из поколения в поколение отправляются на гору Цяньби для обучения боевым искусствам, поэтому связь между ними сохраняется».
Ювэнь Ло быстро записал это, а затем спросил: «Эй, как ты думаешь, почему молодой господин Лань и молодой господин Мин настояли на том, чтобы третий господин Ли приехал в Иншань?»
Нин Лан немного подумал и сказал: «Поскольку Лань Инь Би Юэ пропала без вести, они надеются, что третий господин Ли тоже сможет внести свой вклад».
Услышав это, Ювэнь Ло поднял взгляд на Нин Лана и покачал головой: «Только ты мог так подумать».
«Разве не так?» — недоуменно спросил Нин Лан. Разве Третий Мастер Ли не был тронут искренними словами Второго Молодого Мастера Мина о том, что нужно учиться на праведных поступках своих предшественников и вносить свой вклад в мир боевых искусств?
Закончив запись, Ювэнь Ло отложил бумагу и ручку и пренебрежительно сказал: «Мне кажется, Лань Цишао и Мин Эршао просто хотят поставить Ли Санье в затруднительное положение».
"Что?" — Нин Лан широко раскрыл глаза, с некоторым недоверием глядя на происходящее.
Ювэнь Ло покачал головой и, вздохнув, посмотрел на него: «Простодушный». Спустя мгновение он снова спросил: «Как ты думаешь, что за человек второй молодой господин?»
Нин Лан немного подумал, прежде чем сказать: «Хороший человек».
"Так просто?" — на этот раз глаза Ювэнь Ло расширились.
«Второй молодой господин — хороший человек», — уверенным тоном кивнул Нин Лан. Немного подумав, он не смог подобрать нужных слов, поэтому лишь сказал: «Он добр ко всем. Он очень хороший человек. Более того, когда брат Ювэнь Фэн так с ним поступил в Мэншане, он не рассердился, а помог ему и залечил раны брата. Какими бы неприемлемыми ни были слова и поступки Седьмого молодого господина, он всегда относился к ним сдержанно и учтиво. Он поистине великодушный человек».
Услышав это, Ювэнь Ло несколько раз кивнул: «Это правда, но…»
«Что именно?» — спросил Нин Лан, озадаченный растерянным выражением лица Ювэнь Ло.
Ювэнь Ло немного подумал и сказал: «От внешности до слов и поступков — он просто тот человек, которым восхищается весь мир. Каждый хотел бы быть похожим на него. У него благородное происхождение, привлекательная и неземная внешность, превосходные навыки боевых искусств, острый ум и аура, внушающая уважение…» Говоря это, он с некоторым недоумением посмотрел на Нин Лана: «Нин Лан, ты тоже очень хороший человек. Я тебя прекрасно вижу, но Второго Молодого Господина я не могу ясно разглядеть. Он слишком совершенен, из-за чего кажется нереальным».
«Нереально?» Нин Лан тоже был сбит с толку его словами. «Он действительно существует, и мы путешествуем вместе так долго. Мы все с ним сталкивались. Он явно человек из плоти и крови».
«Только не это!» — Ювэнь Ло раздраженно опустил голову. — «Разговаривать с тобой было пустой тратой времени».
«Старший брат...»
«Ничего страшного, пойдём спать».
Они выключили свет и легли. Вскоре их одолела сонливость, и они уснули.