Голос становился все тише и тише, пока не затих. Цю Хэнбо внимательно слушала, слыша лишь шелест ветра и шум волн. Но… ее миндалевидные глаза были прикованы к мужчине перед ней, мягкому и утонченному, с элегантной и непринужденной манерой поведения. Он встречал все с улыбкой, словно в его присутствии мир был сплошным спокойствием и безмятежностью. Как можно было не быть тронутым таким человеком? Чего еще мог желать мужчина, кроме такого джентльмена?
Но… в этот момент, когда дул ветер и ярко светила луна, почему они не могли обменяться ни одним теплым словом? В поместье Чантянь эта одежда, это стихотворение должны были быть негласным соглашением, так почему же они могли лишь вежливо поговорить, находясь на расстоянии пяти шагов друг от друга? «Взаимное уважение…» Эта фраза внезапно всплыла в его памяти. Взаимное уважение… многие пары в мире стремятся лишь к этому, и это лучшее свидетельство гармоничного брака. Значит, этого должно быть достаточно. Думая так, он почувствовал некоторое умиротворение, но смутное чувство сожаления все же оставалось.
«Ночной ветерок прохладный, пойдемте обратно», — сказала Мин Эр, обернувшись.
Услышав это, Цю Хэнбо улыбнулась и прикоснулась к виску, почувствовав тепло в сердце. Однако она сказала: «Хэнбо не из тех, кто легко ранит, и от небольшого ветерка ему не станет плохо».
Мин Эр улыбнулся и сказал: «Как я мог недооценить преемника «Небесной Иглы»? Но…» Он поднял руку и указал на Ли Чифэна, который смотрел в этом направлении: «Если мы постоим здесь еще немного, он может снова прийти и вызвать меня на поединок на мечах».
Брови Цю Хэнбо дернулись, и она посмотрела на Мин Эр своими миндалевидными глазами. «Я не ожидала, что второй молодой господин сможет увидеть истоки боевых искусств Хэнбо».
Мин Эри лишь слегка улыбнулся: «Хотя мастер Тяньи давно ушел из мира боевых искусств, появление «Иглы Тяньи» двадцать лет назад потрясло весь мир. Даже если это был лишь мимолетный момент, его достаточно, чтобы люди запомнили это событие».
Цю Хэнбо пристально смотрел на Мин Эр. Ее учитель давно был забыт в мире боевых искусств, и ее мастерство редко демонстрировалось на публике; даже Мин Конг этого не заметил. И все же он разгадал ее насквозь одной фразой. На самом деле, знание ее происхождения не было для него чем-то необычным; в ее учителе или боевых искусствах не было никаких секретов. Но… но… в этот момент ее пробрал неудержимый холодок! Он знал такие древние и тайные вещи; все в мире должно было предстать перед ним во всей своей полноте. Но мог ли кто-нибудь в мире действительно заглянуть в эти пустые, затуманенные глаза? Люди восхваляли его интеллект и мудрость, его неземную внешность и называли его «изгнанным бессмертным». С его талантом и интеллектом было вполне естественно, что он мог разгадывать тайны этого мира. Но… в этот момент она почувствовала смутный страх, не связанный ни с чем и ни с кем, просто чувство, возникшее в этот миг.
Бессмертные могут видеть весь смертный мир с небес, но он... не истинный бессмертный, поэтому он не должен знать всё, верно?
Цю Хэнбо подняла руку, чтобы откинуть торчащие пряди волос, и попыталась привести в порядок свои мысли. Она, естественно, перевела взгляд и повернула голову, встретившись с парой холодных и ярких глаз, словно холодные звезды, поднимающиеся с поверхности глубокого моря. Она невольно вздрогнула, подумав про себя, что у этого человека сильная аура. «Жаль, что Третий Мастер Ли так увлекается боевыми искусствами, жаль, что благие намерения сестры Фушу были потрачены впустую».
«У каждого своя судьба», — спокойно сказала Мин Эр.
Они вдвоем пошли обратно, продолжая разговаривать.
Хуа Фушу сидела вместе с Жун Юэ, Лю Мо, Шан Пинханем и другими женщинами-воинами. Издалека она увидела Цю Хэнбо, идущего к морю. Увидев, как она тихо разговаривает наедине с Мин Эр, она невольно повернула голову, чтобы посмотреть на одинокую фигуру, стоящую на рифе в море. Ее сердце внезапно сжалось от боли.
«Госпожа, — тихо позвала Жунъюэ, — третий господин Ли вон там один, госпожа, вам нужно пройти туда…»
Хуа Фушу покачала головой и отвела взгляд. «Иншань уже все ясно дал понять. Я, Хуа Фушу, не настолько отчаянна, чтобы молить о пощаде».
«Мисс…» — Жун Юэ посмотрела на неё с беспокойством.
«Вам не стоит обо мне беспокоиться», — Хуа Фушу слегка улыбнулась.
В отличие от элегантной, очаровательной и пленительной красоты Цю Хэнбо, она была нежной и грациозной, приятной для глаз и сердца, и даже ее голос всегда был мягким и нежным.
«Разве я, Хуа Фушу, буду всю жизнь страдать из-за того, кому на меня наплевать? Если Ли Чифэн хочет провести свою жизнь со своим мечом, пусть так и будет. Каким бы острым ни был меч и каким бы искусным ни было владение им, это всё равно неодушевлённый предмет. Как он может сравниться с человеком? Он бросил меня ради своего меча; это была его глупость. В этом мире он никогда не найдёт никого, кто был бы к нему так же добр, как я… кого-то, кто снова будет так с ним обращаться. Это он должен грустить».
«Именно!» — Жун Юэ захлопала в ладоши, услышав это. — «Он сам виноват. Госпоже не стоит обращать внимания на такого человека. С таким талантом даже император был бы впечатлен».
Услышав это, Хуа Фушу презрительно фыркнула: «У тебя просто полно безумных идей».
«Это точно», — улыбнулась Жун Юэ, ее улыбка сияла, как цветок в свете огня, а яркое и жизнерадостное выражение лица очаровывало. «Наша юная госпожа — самая красивая женщина в мире боевых искусств!»
Хуа Фушу покачала головой, игнорируя её. Она небрежно повернула голову и увидела Мэй Хунмина и Ювэнь Фэна, занимающихся боевыми искусствами. Её тут же разозлило: ещё две фанатки боевых искусств! Неужели боевые искусства так важны? Хм, что такого особенного в боевых искусствах! В этот момент она забыла, что сама тоже занимается боевыми искусствами и упорно тренируется уже более десяти лет.
Глава 21: Приближается буря (Часть 1)
С наступлением ночи разговоры затихали, и люди постепенно замолкали.
Остров, который пол ночи был полон жизни, наконец затих, но затем снова начали доноситься звуки храпа и тихих разговоров.
Лань Ци прислонилась к стволу дерева, глядя в небо. Ее нефритовый веер то открывался, то закрывался, словно она была нетороплива или погружена в глубокие размышления.
Приближались неспешные шаги, но они игнорировали их, пока не раздался голос: «Седьмой молодой господин». Они повернули головы и увидели Мин Конга и Мин Эр под деревом, что их озадачило.
«А как насчет того, чтобы Седьмой Молодой Господин присоединился к нам в морском путешествии?» — с улыбкой спросил Минконг.
Прогулка по морю? Море… Лань Ци улыбнулась, ее глаза прищурились, и она грациозно приземлилась. «Для меня большая честь быть приглашенной старшим Мином».
«Тогда пошли». Минконг улыбнулся и кивнул, пошёл впереди к морю и небрежно отломил ветку, чтобы взять её в руку.
Лань Ци взглянул на Мин Эра и увидел на его лице лишь легкую улыбку. Затем он взмахнул нефритовым веером и сказал: «Пожалуйста, второй молодой господин».
«Седьмой молодой господин, пожалуйста». Мин Эр грациозно махнул рукой.
Наконец, они разошлись, идя бок о бок, каждый держа в руке сломанную ветку.
Добравшись до берега моря, Мин поднял руку, и ветка упала на поверхность. Он поднялся в воздух, опустился на ветку и неторопливо поплыл вперед.
Лань Ци и Мин Эр следовали за ним, тоже бросая ветки в море. Затем они ступали на ветки и, грациозно паря над морем, следовали вплотную за Мин Конгом.
Некоторые жители острова ещё не легли спать, и, взглянув на берег, были поражены увиденным.
«Какое потрясающее мастерство управления! Вот как должно выглядеть «скольжение по ветру и контроль над водой»!»
«Чем занимаются глава секты Мин и остальные?»
«Неужели глава секты Мин хочет проверить навыки владения светом Второго и Седьмого молодых господинов?»
Жители острова гадали, а Лань Ци и Мин Эр в море тоже испытывали сомнения. Может быть, Мин Конг сделал это, чтобы проверить их навыки управления самолетом?
Мин Конг остановился примерно в десяти футах от берега, обернулся и посмотрел на Лань Ци и Мин Эр. Видя, что они спокойны и ровно дышат, он не мог не восхититься их мастерством. Сам он в их возрасте не обладал такой внутренней силой и легкостью движений.
Лань Ци и Мин Эр тоже остановились.
Все трое стояли на ветвях деревьев, плывущих по морю. Их фигуры были грациозны и элегантны, завораживая наблюдателей на берегу. Они восклицали, что даже морские бессмертные не могут сравниться с ними.
«Старший Мин хочет что-нибудь нам сказать?» — первой заговорила Лань Ци.
Минконг кивнул с улыбкой.
«Какие у вас инструкции, старший?» — спросила Мин Эр.
Теперь, вдали от острова, они больше не могли слышать голоса островитян; слышались только звуки морского бриза и волн. Даже островитяне не могли расслышать их разговоры.
«Я бы не осмелился отдавать приказы, но мне нужно кое-что у вас двоих попросить», — сказал Минконг.
"О?" — удивленно подняла брови Лань Ци.
Услышав это, Мин Эр дернула бровями.
«Это просьба от Минга к вам двоим», — снова сказал Мин Конг.
Эти небрежные слова задели Лань Ци и Мин Эр, которые одновременно устремили взгляды на Мин Конга.
Выражение лица Минконга оставалось спокойным и безмятежным, когда он медленно произнес: «Эта поездка на остров Дунмин имеет решающее значение для выживания мира боевых искусств Императорской династии. Возможно, мы сможем вернуться благополучно, а возможно, все мы погибнем здесь. Поэтому я прошу вас двоих только об одном: независимо от причин существования острова Дунмин и независимо от ваших взглядов на мир боевых искусств, пожалуйста, в конце концов, защитите мир боевых искусств Императорской династии. Остров Дунмин не сможет нас победить, и мы не сможем все там погибнуть».
Услышав это, Лань Ци и Мин Эр странно посмотрели друг на друга. Их взгляды, устремленные на Мин Конга, стали сложными, и они втайне вздохнули, подумав: «Он действительно заслуживает звания лучшего мастера боевых искусств. Он проницателен и мудр!»
«Как мог старший Мин доверить мне такое личное дело? Я глуп и должен объяснить вам, что важнее всего». В голосе Лань Ци звучала некоторая насмешка.
Минкун лишь улыбнулся, его взгляд был устремлен на Лань Ци с глубоким смыслом. «Учитывая ваш темперамент, если бы я действительно совершил какой-нибудь благородный поступок, боюсь, вы бы воспользовались этой возможностью, чтобы сжечь весь мир боевых искусств. Но если бы я взял за образец вашего брата, Фэн И, то предпочел бы затопить все живое Восточным морем».
«Хе-хе…» — Лань Ци тихонько усмехнулся, его ярко-зеленые глаза заблестели. — «Теперь я понимаю, почему старик Суй так тебя ненавидит. Ты такой умный, должно быть, причинил ему много страданий».
Мин Конги лишь улыбнулся: «Что вы думаете по этому поводу, Седьмой Молодой Господин?»
Лань Ци сложила руки вместе со своим нефритовым веером, искоса взглянула на Мин Эр своими изумрудными глазами и ответила: «Это просьба от лучшего мастера боевых искусств. Я очень горжусь этим, поэтому принимаю её».
«А что насчет Второго Молодого Господина? Согласится ли он принять мое предложение?» — Мин Конг повернулся к Мин Эр.
«Этот младший согласен», — охотно ответила Мин Эр.
«Что?» — недоуменно спросила Лань Ци, оглядывая Мин Эр с ног до головы. — «Куда делись все эти добрые слова в адрес второго молодого господина? Ты так легко согласился? Это совсем на тебя не похоже!»
Мин Эр с мягким и искренним выражением лица сказал: «Перед старшим Мином не нужно говорить пустые слова». Он повернулся к Лань Ци, и его улыбка стала еще более изящной. «Кроме того, поскольку молодой господин Ци такой добрый, и возможность работать с ним выпадает редко, как я мог упустить этот шанс?»
«Неужели?» — протянула Лань Ци последний слог.
«Конечно», — спокойно ответила Мин Эр.
Минконг находил едва уловимое напряжение между двумя мужчинами весьма интригующим. Станут ли они заклятыми соперниками или врагами на всю жизнь, или же друзьями на всю жизнь? «Я рад, что вы двое согласились».
«Не слишком ли доверчив к нам старший Мин?» — спросила Лань Ци, обернувшись и подняв бровь.
«Мы, младшие, молоды и неопытны, и нам нужна ваша помощь, старшие», — сказал Мин Эр. Лань Ци взглянула на него, на ее губах играла легкая улыбка, словно она смеялась над ним за то, что он наконец-то вернулся к своей старой привычке сыпать любезностями.
«Я давно наблюдал за вашими способностями на горе Инь. С вами двумя в Имперском мире боевых искусств это поистине…» — Мин Конг внезапно замолчал.
Мин Эр и Лань Ци посмотрели на него, в их выражениях смешались предвкушение и безразличие. Что это было? Очередной раунд вежливых «Удача»?
«Сейчас начнётся рождение новой легенды».
Слова Минконга стали для них обоих полной неожиданностью, и они были ошеломлены.
«Будет ли будущее драматическими переменами или славной главой, зависит от ваших действий. Но прежде чем что-либо предпринимать, вы должны сохранить императорский двор и мир воинов. Без людей нет мира воинов. Глядя на мир, вы — ничто, кроме самих себя. Разве это не будет слишком скучно и неинтересно?» — неторопливо произнес Минконг, глядя на них двоих.
В этот момент оба обратили взгляды на Мин Конга. Спустя долгое время они оба глубоко вздохнули: «Старший действительно лучший мастер боевых искусств». Сказав это, они поняли, что другой сказал то же самое. Оба замерли. Лань Ци опустил глаза, а Мин Эр поджал губы.
Минконг, наблюдая за их выражениями лиц, понял их и внутренне усмехнулся. Были ли эти двое соперниками или друзьями, все сводилось к одному: врагам суждено встретиться. «Пойдем обратно. Уже поздно, нам нужно отдохнуть».
Все трое тут же повернули назад.
На следующий день, рано утром, герои позавтракали и поднялись на борт корабля, чтобы снова отправиться в плавание. В бескрайнем океане, помимо морской воды, были только морские птицы. Они не знали, где находится остров Дунмин, но с момента отплытия никто не задавал вопросов и не отступал. Всё это благодаря Минконгу. С ним у всех была опора. Если они будут следовать за ним, то обязательно достигнут острова Дунмин. Он обязательно приведёт их к возвращению Священного Указа! В этом никто не сомневался!
В этом и заключается неповторимое очарование лидеров на протяжении всей истории.
Лань Ци и Мин Эр — оба выдающиеся мастера боевых искусств и интеллекта, и пользуются глубоким уважением многих героев. Однако для Лань Ци это скорее благоговение перед сильными, а для Мин Эр — уважение к доброжелательным. Но когда дело доходит до престижа, который внушает уважение и обеспечивает единодушную поддержку народа, только Мин Конг занимает первое место. Именно это доверие и уважение, которые ему оказывали люди, постепенно накапливались на протяжении более двадцати лет в мире боевых искусств благодаря его поведению и поступкам!
Однако у Ювэнь Линдуна были некоторые сомнения.
«Брат Мин, почему тебя ничего не волнует на этом корабле? А вдруг он поплывет не в ту сторону?»
Услышав это, Минкун задал вопрос: «Брат Ювэнь, мы с тобой знаем, где находится остров Дунмин?»
Это поставило Ювэнь Линдуна в тупик, поскольку он действительно не знал, где находится остров Дунмин.
«Вчера инициативу проявили жители острова Дунмин; иначе как бы мы так быстро с ними встретились?» Минкун перевел взгляд на большой корабль слева, где Мин Эр и Лань Ци, что было необычно, стояли вместе и мирно беседовали. «Возможно, они…»
«Что с ними не так?» Ювэнь Линдун тоже посмотрел туда и увидел, что его младший сын снова убежал. Он тут же нахмурился. «Хм, я проучу этого мальчишку, когда вернусь!»
Минконг отвел взгляд и посмотрел вперед. Восходящее солнце высоко висело в небе, его золотые лучи ярко сияли. Море и небо были залиты золотым светом, великолепное зрелище.
«Брат Ювэнь, корабль, экипаж и руководство — все из семей Лань и Мин. С тех пор, как они отплыли, вы замечали, чтобы они сильно вмешивались в дела корабля? Корабль ходит без каких-либо приказов капитана. Вчера, когда произошло нападение в Восточном море, все на корабле осталось целым и невредимым, жертв не было. Это показывает, что эти люди — не обычные люди. Так зачем нам спрашивать? Они сами знают, как с этим справиться».
«Но... откуда они вообще могли знать, где находится остров Дунмин?» — спросил Ювэнь Линдун.
«До вчерашнего дня я не мог быть уверен, но сегодня я точно знаю, что они смогут найти остров Дунмин», — сказал Минконг.
"О?" — Ювэнь Линдун по-прежнему относился к этому несколько скептически.
«Разве вчера не приезжали люди с острова Дунмин?» Минкун повернул голову и улыбнулся Ювэнь Линдуну, в его улыбке читался глубокий смысл.
Ювэнь Линдун на мгновение задумался, а затем внезапно осознал ситуацию и сказал: «Ты имеешь в виду следовать за ними? Но люди с острова Дунмин уже ушли, так как же это можно сделать?»
«Нам не нужны подробности. Нам нужно лишь знать, что этот корабль доставит нас на остров Дунмин». Минкун заложил руки за спину и посмотрел перед собой. Облака в небе поднимались и опускались, и море отражало их одно за другим, словно они сливались в одно целое, что было невероятно красиво и величественно.
«Они действуют незаметно; похоже, эти двое вполне способны на это». Ювэнь Линдун одобрительно кивнул.
Услышав это, Минкун повернулся к Ювэнь Линдуну и заметил лёгкое восхищение, которое старший испытывал к младшему. Немного подумав, он сказал: «Брат Ювэнь, не стоит недооценивать этих двоих».
«Хм?» Услышав это, Ювэнь Линдун посмотрел на Минкуна и с некоторым удивлением увидел его серьезное выражение лица.
«Брат Ювэнь, даже помощник на кухне на этом корабле — первоклассный мастер боевых искусств», — Минкун снова повернул голову, глядя на море и небо. «Не стоит недооценивать этих двоих только потому, что они младшие. В их руках семьи Мин и Лань намного превзошли любую другую семью или секту в мире боевых искусств, включая нашу секту Фэнву».