Kapitel 2 Geschichtenerzählen
Im Gegensatz zur sengenden Hitze draußen war es im Königspalast kühl, da seine dicken Mauern und die Kuppel die gleißende Sonne wirksam abhielten.
Der Verwalter ging langsam voran, gefolgt von dem Mann in schwarzen Gewändern, der den Grundriss des Palastes musterte.
Die Wände sind mit Flachreliefs verziert, auf denen man schemenhaft ein wildes Himmelswesen erkennen kann. Außerdem hängen an den Wänden Porträts von Kaisern verschiedener Dynastien sowie berühmte Kunstwerke und Handwerksgegenstände aus jeder Epoche.
Da der Mann in den schwarzen Roben Interesse am Palast von Roy zeigte, lächelte der alte Butler, rückte einen Lampenständer zurecht und erklärte: „Als die Menschen zum ersten Mal in dieses Sternensystem einwanderten, war der Palast von Roy die Festung für alle überlebenden Menschen in der gefährlichsten Zeit.“
„Aber jetzt…“ Der Butler verstummte und blieb vor dem Porträt des letzten Kaisers stehen.
Dieser Kaiser starb vor 230 Jahren, und in den darauffolgenden über 200 Jahren erschien kein neuer Kaiser im Königspalast.
Im Kaiserreich schrumpfte die königliche Familie allmählich zu einem Symbol der Ehre.
In diesem Moment ergriff der Mann in den schwarzen Roben, der zuvor geschwiegen hatte, plötzlich das Wort und fuhr mit dem fort, was der Verwalter soeben gesagt hatte.
„Die Mauern des Roy-Palastes sind mit einer hochfesten, explosionsgeschützten Beschichtung versehen, die dem Beschuss von dreißig Energiekanonen standhält. Selbst dem kombinierten Angriff von drei Sternenbestien der S-Klasse kann er noch über fünfzehn Stunden widerstehen. Dies sind jedoch nur simulierte Daten.“
Diese Daten zerschmetterten die Traurigkeit, die sich eben noch im Herzen des Butlers breitgemacht hatte. Er starrte den schwarz gekleideten Mann hinter sich an und konnte offenbar nicht fassen, dass ein Kind in diesem Alter von Energiekanonen und drei Sternenbestien der S-Klasse sprach.
Und das darauf folgende Wort „jedoch“ scheint voller Bedauern zu sein.
Da der Butler wohl zu schockiert war, fügte der Mann in den schwarzen Roben hinzu: „So etwas lernt man in der Schule.“
Der Butler lachte verlegen: „Ich hätte nie gedacht, dass man so etwas heutzutage noch an Schulen unterrichtet…“
Der Butler führte den Mann in Schwarz weiter, merklich zurückhaltender als zuvor. Doch er konnte nicht widerstehen, beim Vorbeigehen an bestimmten Gegenständen die Rolle des Fremdenführers zu übernehmen.
„Diese Skulptur ist das Werk des Meisterbildhauers Maros, der vor fünfhundert Jahren lebte…“
Der Mann im schwarzen Gewand zeigte kein besonderes Interesse an dem, was der Butler sagte, warf aber beim Durchschreiten des Korridors noch einige Male einen Blick auf die Dekorationen.
Es liegt nicht daran, dass diese Dekorationen besonders wertvoll wären, sondern vielmehr daran, dass diesen Kunstwerken Hände oder Füße fehlen, als wären sie von ungezogenen Kindern beschädigt worden, was ihnen ein unheimlich bedrückendes Aussehen verleiht.
Nachdem er dem Verwalter eine Weile gefolgt war und die langen Korridore durchquert hatte, die den gesamten Palast umgaben, blieb der Mann in den schwarzen Gewändern vor einem Zimmer stehen.
Der Raum war sehr geräumig, mit dunklen Spiegelfliesen auf dem Boden, wodurch man sich wie im Universum fühlte.
Der Mann in den schwarzen Gewändern blickte sich um und bemerkte einen dicken Wollteppich, der achtlos neben der Tür lag. Draußen vor der Tür lagen ebenfalls einige Gegenstände aufgestapelt, offenbar originale Dekorationsgegenstände aus dem Zimmer.
Anhand ihrer verstreuten Positionen lässt sich leicht erkennen, dass diese Gegenstände, die viele Jahre lang ruhig im Königlichen Palast gelegen hatten, vor kurzem übel zugerichtet und von jemandem hinausgeworfen wurden.
Der Raum wirkte unnatürlich leer. Ein Blick hinein offenbarte einen Mann, der an einem weichen Sofa am Fenster lehnte und mit einer Sternentierfigur spielte.
Das bequeme Sofa war sehr groß, und der Mann sank fast vollständig darin ein, sodass seine Gestalt kaum zu erkennen war. Doch seine beiden langen, kräftigen Beine, die herabhingen, ließen keinen Zweifel daran, dass er ein großer und starker Mann war.
Seine langen, schlanken Finger umklammerten die Figur. Es war unklar, wie viel Kraft er anwandte, aber mit einem Knacken wurde die Sterntierfigur augenblicklich zerstört.
Zwei der drei Hörner auf seiner Stirn fehlten, wodurch es genauso jämmerlich aussah wie die Dekorationen draußen.
In dem Augenblick, als die beiden Hörner zerbrachen, schien der Mann in Schwarz das Geräusch eines aus der Brust des Butlers brechenden Herzens zu hören.
Der Mann hatte offensichtlich nicht erwartet, dass das Ding so zerbrechlich sein würde, und starrte einen Moment lang fassungslos auf die Splitter in seiner Handfläche. Dann lächelte er, blickte auf und entschuldigte sich höflich bei dem Butler: „Es tut mir so leid, ich habe schon wieder etwas kaputt gemacht.“
Die Lippen des Butlers zitterten, doch er verbeugte sich dennoch tief: „Eure Hoheit, Ihr seid der Herr des Palastes. Die Dinge im Roy-Palast sind Euer persönliches Eigentum. Ihr braucht Euch bei niemandem zu entschuldigen.“
Der Mann, der eben noch verlegen gewirkt hatte, sagte gelangweilt „Oh“, streckte den Arm aus und warf das verkrüppelte Sternentier, das er in der Hand hielt, achtlos in den Müllschredder.
Haushälterin:"……"
Der Müllzerkleinerer setzte mit einem "Klick-Klack"-Geräusch in Gang, und der alte Hausmeister hatte das Gefühl, er müsse sich wohl eine Auszeit nehmen.
„Was soll das, dass Sie so einen kleinen, dunkelhäutigen Kerl hierherbringen?“
Nachdem Levi den Müll weggeworfen hatte, hatte er endlich die Zeit, einen Blick auf die Person hinter dem Butler zu werfen.
Er stand nicht auf, als er die Frage stellte; sein goldbraunes, lockiges Haar, das ihm bis zu den Schultern reichte, war etwas zerzaust, wie die Mähne eines Tieres.
Dieser Kronprinz hat ein Gesicht, das einen im Nu verzaubern kann: eine hohe, gerade Nase, tiefliegende Augen und lange Wimpern, die fast wie ein Lidstrich wirken. So sehr, dass man, wenn er die Augen zusammenkneift, die Farbe seiner Pupillen kaum erkennen kann.
Der Butler, der noch immer unter dem Eindruck der Zerstörung der Kunstwerke stand, konnte sich nur zwingen zu erklären: „Eure Hoheit, da Ihnen langweilig war, kam dieser junge Herr nach der Bekanntgabe des Kabinetts in den Roy-Palast, um für Sie aufzutreten.“
"Leistung?"
Levi wirkte interessiert und richtete sich auf der Couch auf. Zwei lockige Haarsträhnen fielen ihm über die Stirn; er strich sie beiläufig zur Seite, ohne dass es viel brachte, also ließ er sie einfach so.
Levy verbeugte sich leicht, blickte den Mann in Schwarz an und fragte: „Kleiner Zwerg, was möchtest du vorführen?“
Dieser Prinz war wirklich groß. Selbst wenn er auf dem niedrigen Sofa saß und seinen Oberkörper nach vorn gebeugt hatte, war er immer noch etwa genauso groß wie der Mann in den schwarzen Gewändern.
Eine solche Statur strahlt, selbst ohne bewusste Mimik, ein Gefühl der Bedrückung aus. Doch das träge Lächeln, das sein Gesicht stets ziert, verleiht ihm einen Hauch unheimlicher Freundlichkeit.
Bei näherem Hinsehen scheint dieses Lächeln jedoch immer eine böswillige Absicht zu haben.
Die Haushälterin fragte außerdem: „Benötigen Sie irgendwelche Hilfsmittel oder Unterstützung?“
Unerwarteterweise antwortete der Mann in Schwarz nicht. Genauer gesagt, er war in Schweigen versunken, seit er den Raum betreten und Levi gesehen hatte.
Es schien, als ob sich da etwas aufstaute, aber die schwere schwarze Robe verbarg die neugierigen Blicke aller.
Da er nicht antwortete, lachte Levy erneut: „Dann lass mich raten, handelt es sich um einen inszenierten Raubüberfall oder ein Attentat?“
Als er das letzte Wort sprach, verzogen sich seine Mundwinkel zu einem noch breiteren Lächeln, das einen Hauch unwillkürlicher Aufregung verriet und den Butler neben ihm nervös machte.
Nach einem kurzen Blick auf den Mann in den schwarzen Roben langweilte sich Levy jedoch ziemlich und schlief wieder ein.
„Vergiss es, bei deiner Größe wird das wohl etwas schwierig.“ Er winkte lässig mit der Hand und sagte: „Butler, gib ihm ein paar Vorräte und schick ihn los.“
"Das……"
Der Butler drehte sich um und beäugte den Mann in Schwarz misstrauisch. Er und Burke hatten zunächst angenommen, es handele sich um jemanden, den Levy kannte, doch Levys Verhalten ließ nun etwas anderes vermuten.
Obwohl er dreimal hintereinander abgewiesen wurde, ließ sich der in schwarze Gewänder gehüllte junge Mann nicht entmutigen.
Nachdem er Levys Worte gehört hatte, hob der Mann in den schwarzen Roben den Fuß und ging in eine Richtung.
Der Butler dachte, er würde hinausgehen, sah ihn aber zu dem runden Hocker in der Ecke gehen und den schweren Mahagoni-Hocker an die Stelle direkt gegenüber der niedrigen Couch kicken.
Der Mann in den schwarzen Gewändern ging hinüber und setzte sich. Unglücklicherweise war der Hocker ziemlich hoch, und seine Beine baumelten noch in der Luft, als er sich setzte.
Er ignorierte diese Details, hob den Kopf, und seine kühle Stimme drang unter seinem schwarzen Gewand hervor:
„Es gab keinen Raubüberfall, kein Attentat. Ich brauche nur eine Geschichte von Ihnen.“
Diese Abfolge von Handlungen und Worten veranlasste Levi, der auf der weichen Couch lag, eine Augenbraue zu heben und nach dem Spiegel neben sich zu greifen, um sich selbst zu betrachten.
„Was guckst du so?“, fragte der Mann in den schwarzen Roben.
„Mal sehen, ob ich wieder ein Kind geworden bin.“ Levy warf den Spiegel beiseite. „Sonst würde mir ja niemand Märchen erzählen, um mich in den Schlaf zu wiegen.“
"..." Der Mann in den schwarzen Roben schwieg und schien den Atem anzuhalten.
Der Effekt war jedoch offensichtlich nicht sehr gut. Nachdem er es eine Weile in sich hineingefressen hatte, platzte er ungeduldig heraus: „Hör zu, wenn du willst, oder halt die Ohren zu.“
Diese Art von forciertem Zuhören wirkt etwas arrogant...
Der Verwalter war wie gelähmt vor Schreck, denn er fürchtete, der Prinz würde das Kind packen und aus dem Fenster werfen.
Auch Levi war verblüfft, seine Augen öffneten sich einen Spaltbreit und gaben den Blick auf einen Fleck eisblauen Gesichts frei.
Doch die Reaktion dieses Mannes war ungewöhnlich. Anstatt wütend zu werden, schien er etwas sehr Interessantes gehört zu haben und lachte, wobei seine Eckzähne sichtbar wurden: „Da du so wild bist, werde ich widerwillig zuhören?“
Im Palast herrschte Stille, und einen Moment lang sprach niemand.
Der Mann in den schwarzen Roben saß auf einem weichen Hocker dem Sofa zugewandt. Er war hager, aber sein Rücken war von Natur aus kerzengerade, wie ein scharfes Militärmesser.
Er versuchte ganz offensichtlich, andere zum Zuhören zu zwingen, doch es war, als hätte er sich selbst in eine Sackgasse manövriert. Er saß minutenlang wortlos da, und die Geschichte, die er erzählen wollte, war wie vom Erdboden verschluckt.
Levi streckte die Hand aus und wedelte damit vor sich herum, wobei er neckend fragte: „Hey, soll ich dir beibringen, wie man das ausspricht?“
Zwei Worte, die unter dem schweren schwarzen Gewand hervorkamen: „Halt die Klappe.“
Seine Hoheit der Kronprinz blieb so gelassen wie eh und je, scheinbar ungerührt. Er schnalzte mit der Zunge und murmelte leise, aber laut genug, dass es jeder hören konnte: „So klein er auch ist, sein Temperament ist gewaltig.“
Aus irgendeinem Grund zeigte der sonst so ruhige Mann in den schwarzen Roben Anzeichen von Nervosität, aber schließlich sprach er unter Levys Blick.
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Das war das erste Mal, dass Qin Chu davon hörte, dass das Kaiserreich einen Kronprinzen hatte.
Kapitel 3, Erste Geschichte (1)
Qin Chu erwachte in der virtuellen Welt und fragte unverblümt: „Sag mir, was ist das für eine Mission? Warum wird sie so hoch bewertet?“
"Ding! Noah, Imperiales Militäroperations- und Logistiksystem, inoffizielles Mitglied der Ersten Legion, ID: 215929007, zu Ihren Diensten..."
Qin Chu runzelte die Stirn und unterbrach die elektronische Stimme in seinem Ohr: „Noah, komm zur Sache.“
„Jawohl, Sir“, antwortete die elektronische Stimme ruhig. „Diese Mission ist von höchster kriegswichtiger Bedeutung für das Imperium, und Sie haben kein Recht, sie abzulehnen. Im Interesse des Missionserfolgs und der Sicherheit müssen wir warten, bis Sie vollständig in die virtuelle Welt eingetaucht sind, bevor wir Ihnen die Missionsdetails mitteilen können.“
Da Qin Chu die wortreiche Natur des Systems nur allzu gut kannte, fragte er erneut: „Was genau ist die Mission?“
Der Zeitpunkt dieser imperialen Drahtzieher-Rebellion war perfekt gewählt. Sie aktivierte eine erzwungene Zielerfassung, während die meisten Menschen in ihren Schlafkapseln im Sternennetz surften, und konnte die nächtlichen Administratoren umgehen.
Als schließlich jemand merkte, dass etwas nicht stimmte, waren bereits 80 Prozent der normalen Bevölkerung des Imperiums in der virtuellen Welt gefangen.
Nach diesem schwerwiegenden Vorfall eilte Qin Chu, der an der Kaiserlichen Grenze stationiert war, zurück zum Kaiserlichen Hauptstadtstern. Er erhielt diesen Auftrag unmittelbar nach Verlassen des Raumschiffs. Er nutzte das unabhängige Militärsystem Noah, durchbrach die Blockade des Hauptrechners und drang in die virtuelle Welt ein.
„Die Mission, die uns der Rat dieses Mal erteilt hat, lautet: ‚Den Kronprinzen des Imperiums zu retten‘“, sagte Noah.
„Wann hatte das Kaiserreich jemals einen Kronprinzen?“
Qin Chu setzte sich im Bett auf und runzelte die Stirn, als er sich umsah.
„Vor zwei Wochen“, gab Noah diese humorvolle Antwort. „Bitte fragen Sie mich nicht, warum der vorherige Kaiser, der vor 230 Jahren starb, vor zwei Wochen einen Sohn bekam. Als noch in der Entwicklung befindliche künstliche Intelligenz kann ich Ihnen diese Frage nicht beantworten.“
"Vielen Dank, aber ich bin nicht so dumm, diese Frage zu stellen." Qin Chu bat Noah, die Informationen über den Kronprinzen zu beschaffen.
Diese Informationen waren übertrieben einfach gehalten und enthielten lediglich einen Namen und ein Alter. Außerdem wurde vermerkt, dass dieser Prinz, der wie aus dem Nichts aufgetaucht war, an der höchsten Militärakademie des Imperiums studiert hatte.
Qin Chu warf einen weiteren Blick darauf, denn obwohl er sich derzeit nicht in der Hauptstadt aufhielt, war er nominell immer noch der Rektor der Obersten Militärakademie. Dem Zeitablauf zufolge hatte Qin Chu die Akademie jedoch noch nicht abgeschlossen, als der Kronprinz sich dort einschrieb.
"Wo sind die Fotos?"
Der Fototeil des Dokuments war leer. Noah antwortete: „Es gibt keine Fotos. So hat der Beamte die Dokumente für mich eingescannt.“
Noah hatte seinen Satz kaum beendet, als Qin Chu höhnisch spottete: „Achtzig Prozent der Bevölkerung des Imperiums sind gefangen, und die Sternenbestienflut kommt in diesem Quartal. Das Kabinett hat eine Woche lang darüber diskutiert, und alles, was dabei herauskam, war eine Mission zur Rettung dieses Kronprinzen, ohne auch nur ein einziges Foto vorzulegen?“
„Sir, bitte beruhigen Sie sich“, ermahnte Noah ihn. „Sie sind derzeit mit einem Datenkörper in dieser virtuellen Welt verbunden. Dieser Datenkörper ist ein Oberstufenschüler. Um sicherzustellen, dass Sie nicht zu spät kommen, schlage ich vor, dass Sie sofort aufstehen und in fünf Minuten zur Schule gehen.“
Obwohl er mit der Mission sehr unzufrieden war und den alten Knackern im Kabinett am liebsten den Kopf abgerissen hätte, stand General Qin als hervorragender kaiserlicher Soldat schnell auf, um sich zu waschen.