Es warf sogar den Tisch um; der Effekt war bemerkenswert.
Als Qin Chu den unschuldig aussehenden Jungen am Boden sah, fühlte er sich unwohl, konnte aber den Grund dafür nicht erklären. Deshalb sagte er nur: „Setz dich nicht auf den Boden, komm erst mal herauf.“
„Nein!“, rief Qin Rui verärgert und wütend. Er deutete auf seine Brust: „Es tut so weh! Meine Rippen sind gebrochen, ich kann nicht aufstehen!“
Qin Chu fühlte sich schuldig: „…Was wirst du dann tun?“
Qin Rui legte einfach seine Arme um sie und forderte ganz sachlich: „Halt mich fest.“
Qin Chu: „…“
General Qin hätte ihn am liebsten noch einmal getreten.
Sie ist so alt und benimmt sich immer noch wie ein Kind, hat sie denn gar kein Schamgefühl?
Da Qin Chu wusste, dass er im Unrecht war, tat er nicht die törichte Sache, ihn zu umarmen, sondern streckte Qin Rui dennoch widerwillig die Hand entgegen.
Qin Rui stieg widerwillig ins Bett.
„Du hast dich so schnell bewegt, und das nennst du eine gebrochene Rippe?“ Qin Chu sah ihn an.
Qin Rui saß im Schneidersitz auf dem Bett und riss, ohne ein Wort zu sagen, sofort sein Hemd auf. Er zeigte auf den blauen Fleck auf seiner Brust und sagte vorwurfsvoll: „Sieh nur! Bruder, wie konntest du das tun?“
Qin Chus Tritt war präzise und gnadenlos; er traf das Herz mitten ins Herz und hinterließ einen roten Ring um den Schritt sowie einen großen Bluterguss in der Mitte.
Schließlich war er ja das Kind, das er aufgezogen hatte, und so empfand Qin Chu ein wenig Mitleid mit ihm. Als er Qin Ruis Verletzung sah, sagte er: „Nimm etwas medizinisches Öl und reib es dir ein.“
Er hatte kaum ausgeredet, als er aufblickte und in Qin Ruis missbilligenden Blick blickte.
Qin Rui blickte Qin Chu an und senkte dann wieder den Kopf: „Bruder, in letzter Zeit hast du mir verboten zu lachen und mich getreten. Willst du mich etwa nicht mehr?“
Während er sprach, begann er sofort wieder wie ein Kind zu wirken.
Qin Chu wusste zwar schon immer, dass Qin Rui in manchen Dingen sehr empfindlich war, aber er hätte nie erwartet, dass er selbst jetzt, wo er älter war, noch so sein würde.
Es gab keine Möglichkeit, dies zu erklären, also konnte Qin Chu nur seufzen und aufstehen, um das medizinische Öl zu holen. Qin Rui hatte sich in den vergangenen Jahren häufig verletzt, und dieses Öl hatte man immer für ihn griffbereit.
Qin Chu reichte Qin Rui das medizinische Öl, aber der Junge nahm es nicht. Stattdessen zog er sein Hemd etwas weiter hoch und flüsterte: „Bruder, du warst es, der mich getreten hat.“
Qin Chu: "...Na und?"
Qin Rui rieb immer näher und hielt dann seine verletzte Stelle hoch: „Also massierst du sie mir.“
Qin Chu: „…“
Nach langem Hin und Her zwischen dem Auftragen des medizinischen Öls auf das Gesicht des Mannes und dem Helfen beim Einreiben der Wunde entschied sich Qin Chu für Letzteres.
In den letzten zwei Jahren hatte Qin Chu nur selten ähnliche Dinge für Qin Rui getan. Daraufhin änderte Qin Rui sofort seine Position und lehnte sich auf Qin Chus Schoß zurück.
Er war insgeheim zufrieden und fand sogar, dass sich der Tritt gelohnt hatte. Wenn Qin Chu bereit war, seine Verletzungen jedes Mal so behandeln zu lassen, würde er sich freuen, einmal täglich getreten zu werden.
Qin Chu hatte absolut keine Ahnung, was dieser Junge dachte.
Er erwärmte das medizinische Öl in seiner Handfläche und hielt inne, als seine Finger die Prellung berührten.
Es fühlt sich völlig anders an als vorher.
Früher war Qin Rui dünn und klein, und als er größer wurde, war er nur noch Haut und Knochen. Qin Chu musste vorsichtig sein, als er ihn mit dem medizinischen Öl einrieb, aus Angst, den Jungen versehentlich zu verletzen.
Doch nun spürt er unter seinen Fingern eine dünne Muskelschicht, die sich hervorragend anfühlt. Qin Chu kann deutlich wahrnehmen, dass dieser scheinbar unbedeutende Muskel über enorme Kraft verfügt.
"Bruder, warum stehst du da? Sieh mal, die blauen Flecken werden immer größer!" Da Qin Chu sich immer noch nicht bewegte, konnte Qin Rui nicht anders, als ihn zu drängen.
Qin Chu begann daraufhin ernsthaft zu massieren.
Leider hatte er eine Drama-Queen in seinen Armen. Bevor Qin Chu viel Kraft aufwenden konnte, begann Qin Rui vor Schmerzen aufschreien und rieb sich wie ein Mühlstein an Qin Chus Brust.
Schließlich konnte Qin Chu sich nicht länger zurückhalten und schlug ihm auf die Stirn: „Was schreist du so? Weiß ich denn nicht, wie sehr du verletzt bist?“
Qin Rui wurde gehorsam, vergrub sein Gesicht in Qin Chus Armen und sog seinen Duft ein.
Er hatte Qin Chus Umarmungen seit seiner Kindheit geliebt und wollte ihm immer nahe sein. Doch Qin Chu war in den letzten Jahren immer weniger tolerant gegenüber seinem Verhalten geworden, und nun, da er wieder in seinen Armen lag, empfand er ein unbeschreibliches Gefühl von Frieden und Glück.
Doch diese Freude über die Rückkehr in die Kindheit währte nur kurz, bevor sie sich wandelte.
Qin Chus Technik, das medizinische Öl aufzutragen, war ausgezeichnet; seine Finger drückten sanft auf die Wunde. Es war zwar schmerzhaft, als er die Blutergüsse wegmassierte, aber irgendetwas schien mit dem Öl nicht zu stimmen. Qin Rui spürte, wie seine Brust bei jedem Druck von Qin Chus Fingerspitzen heiß brannte.
Die Hitze war seltsam; sie lag auf seiner Brust, aber anstatt ihm ein angenehmes Gefühl zu geben, löste sie bei ihm eine unerklärliche Irritation aus.
Vielleicht ist es nicht nur Frustration...
Auch Qin Rui konnte dieses Gefühl nicht deuten, und die Hitze verließ sogar unbemerkt die Wunde und breitete sich auf andere Stellen aus.
Qin Rui konnte sich nicht länger zurückhalten und setzte sich plötzlich aus Qin Chus Armen auf.
"Was ist los?" Qin Chu blickte ihn verwirrt an, ihre Hände waren mit stechend riechendem Heilöl bedeckt.
Qin Rui wusste nicht, was mit ihm los war. Er löste sich aus Qin Chus Umarmung, atmete erleichtert auf, verspürte aber gleichzeitig eine Leere und einen Verlust. Schließlich kratzte er sich am Kopf, nahm das Heilöl und sagte: „Bruder, du hast morgen etwas zu erledigen. Ich kann das selbst. Du solltest dich ausruhen.“
Die plötzliche Nachdenklichkeit des kleinen Bengels ließ Qin Chu immer mehr erkennen, dass er einen Fehler gemacht hatte, als er ihn getreten hatte.
Um sich zu entschuldigen, blickte Qin Chu zu Qin Rui, der bereits aufgestanden war, und fragte: „Brauchst du meine Hilfe wirklich nicht? Wolltest du heute Nacht nicht hier schlafen? Komm hoch.“
Früher wäre Qin Rui freudig herbeigeeilt, wenn er Qin Chu das hätte sagen hören.
Leider spürte Qin Rui nun, dass etwas nicht stimmte. Er umklammerte das medizinische Öl fest und sagte: „Ich … ich sollte es besser nicht benutzen. Du solltest schlafen gehen, Bruder.“
Nachdem er das gesagt hatte, rannte er, als fürchte er, es zu bereuen, schnell zurück in den Nebenraum.
-
Die Rückkehr der Armee in die Hauptstadt konnte nicht länger verzögert werden. Qin und Chu hatten bereits Generäle ausgewählt, die selbst an der Grenze bleiben und andere zurückschicken wollten.
Vor seiner Abreise erhielt Qin Chu jedoch ein vom Kaiser persönlich verfasstes kaiserliches Edikt, in dem festgelegt wurde, dass er die Truppen persönlich zurückführen und für seine Verdienste belohnt werden solle.
Dies ließ Qin Chu grübeln, was Noah wohl im Schilde führte, warum er plötzlich ein weiteres kaiserliches Edikt erließ.
Noah hatte in letzter Zeit nicht gesprochen, und Qin Chu dachte zunächst, er sei wütend auf ihn, aber er konnte ihn auch nach mehreren Kontaktversuchen nicht erreichen.
Qin und Chu ließen sich davon jedoch nicht beirren; ähnliche Vorfälle waren nicht ungewöhnlich.
Noah besaß den Körper des im Koma liegenden Kaisers, und immer wieder würde er „erschrocken von seinem Sterbebett aufstehen“, währenddessen wäre Qin Chu nicht in der Lage, mit ihm Kontakt aufzunehmen.
Dieses kaiserliche Edikt ist in derselben Handschrift verfasst wie dasjenige, das Qin Chu zuvor erhalten hatte; es wurde nicht gefälscht. Qin Chu wartete zwei Tage auf Noahs Antwort, erhielt aber keine, sodass ihm nichts anderes übrig blieb, als seine Truppen in die Hauptstadt zurückzuführen.
Ursprünglich wollte Qin Chu nur alleine zurückkehren und plante, Qin Rui an der Grenze zurückzulassen.
Er wuchs in einer Grenzstadt auf, und jetzt, wo er wieder in der Hauptstadt ist, fühlt er sich nicht mehr so wohl wie früher.
Qin Rui lehnte seinen Vorschlag jedoch ab.
Qin Chu dachte, der Junge klammere sich an ihn, wie er es als Kind getan hatte, und wollte ihm gerade einen Rat geben, doch nach einem Gespräch mit Qin Rui erkannte er, dass der Junge seine eigenen Pläne verfolgte.
Ungeachtet aller anderen Umstände ist Qin Rui ein Prinz dieser Dynastie.
Der Kaiser ist seit vielen Jahren krank und bewusstlos. Den Prinzen ging es in ihrer Jugend gut, aber jetzt ist Qin Rui fast sechzehn Jahre alt.
Die Armee marschierte in einem prunkvollen Festzug in Richtung Hauptstadt. Anfangs war das Marschtempo langsam, doch nachdem sich die Soldaten etwas daran gewöhnt hatten, erhöhte Qin Chu das Tempo.
Auf der offiziellen Straße war das Geräusch von Pferdehufe dicht zu hören und wirbelte etwas Staub auf.
Qin Rui ging vertraut um die Gruppe herum, begrüßte die, die er kannte, und rannte dann zu dem Streitwagen, in dem Qin Chu war.
Leider war der Streitwagen leer, und Qin Chu ritt zu Pferd voraus.
Als Qin Rui nach vielen Jahren diesen offiziellen Weg wieder entlangging, waren seine Gefühle etwas ambivalent.
Er musste unwillkürlich an jene Tage zurückdenken.
Qin Chu führte ihn durch die Einöde, und schließlich sahen sie ein Getreidetransportteam auf der offiziellen Straße. Qin Rui würde dieses aufregende Gefühl nie vergessen.
Nach alldem beschloss Qin Rui, Qin Chu aufzusuchen.
Qin Chu ritt mitten in der Gruppe auf seinem Pferd, weder schnell noch langsam.
Als Qin Rui dies sah, folgte er ihr sogleich zu Fuß, schwang sich auf das Pferd und zerrte an Qin Chus Mantel.
Als Qin Chu ihn fragend ansah, lächelte Qin Rui. Er sagte nichts, sondern deutete lediglich auf die Fußstütze neben Qin Chu.
Qin Chu wusste sofort, dass dieser Junge es nach oben schaffen wollte.
Er kann sich nun beherrschen, wenn er Qin Ruis Lächeln sieht, und er ist weniger geneigt, ihn zu treten.
Doch sie blickte ihn weiterhin kühl an und fragte: „Wie alt bist du?“
Qin Rui gab nicht auf, sondern bückte sich, um seine Kleidung auszuziehen, offensichtlich um Qin Chu die Fußabdrücke auf seiner Brust zu zeigen.
Dieses schamlose Verhalten war einfach unerträglich mitanzusehen. Qin Chu atmete tief durch, ermahnte sich zur Ruhe und gab hilflos eine seiner Fußstützen auf.
Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, schwang sich Qin Rui mithilfe der Steigbügel sofort auf den Pferderücken.
Da Qin Chu Qin Rui oft mitnahm, benutzte er gewöhnlich keinen Sattel. Diesmal kam es Qin Rui jedoch gelegen, der sogar wie in seiner Kindheit vor Qin Chu saß.
Qin Chu warf ihm einen Blick zu: „Du hast das Pferd beinahe totgetrampelt.“
„Das ist mir egal.“ Qin Rui drehte sich zu Qin Chu um. Er war nun fast größer als Qin Chu und legte sein Kinn auf dessen Schulter. „Hierher zu kommen, erinnert mich an meine Kindheit. Darf ich denn nicht in Erinnerungen schwelgen?“
Zwei erwachsene Männer ritten auf einem Pferd, einander zugewandt und umarmten sich – eine wahrlich bizarre Haltung.
Doch Qin Chu hatte Qin Rui nie wie einen Erwachsenen behandelt, und nun überkam ihn ein wenig Nostalgie, weshalb er nicht darauf bestand, ihn hinunterzuholen. Er schalt ihn nur: „Hast du keine Angst, dein Gesicht zu verlieren?“
Qin Ruicai hatte keine Angst.
Im Militärlager wusste jeder, dass er schamlos war; ihm ging es nur darum, vor Qin Chu sein Gesicht zu wahren.
"Bruder, wir sind im Begriff, in die Hauptstadt zurückzukehren", sagte Qin Rui plötzlich zu Qin Chu.
"Was? Angst?"
„Wie könnte das sein?“, lachte Qin Rui.
Doch er war etwas bewegt. Er blickte sich um und begann langsam mit Qin Chu zu plaudern: „Bruder, ich habe gesagt, ich würde ein gutes Leben führen. Früher habe ich immer wieder darüber nachgedacht, was ich später einmal tun sollte. Wenn ich etwas älter bin, möchte ich ein General wie du werden, mein Land beschützen und der Beschützer des Volkes sein. Wäre das nicht großartig?“
Qin Chu sagte nichts, aber ein schwaches Lächeln huschte über seine Lippen.
Ob in der realen Welt oder jetzt, er handelt meist instinktiv und kümmert sich nicht um die Dankbarkeit anderer. Dennoch freut sich Qin Chu, wenn er sieht, dass jemand seinetwegen Interesse am Militärberuf entwickelt.
Qin Rui folgte ihm seit einigen Jahren jeden Tag. Obwohl der Junge in mancher Hinsicht etwas exzentrisch war, war er die meiste Zeit ein fähiger Soldat.
„Das war in der Tat auch mein erster Gedanke“, fuhr Qin Rui fort, „aber nach meinem langen Aufenthalt an der Grenze habe ich auch zu viele Probleme gesehen. Der Hof ist unentschlossen, will im einen Moment kämpfen und im nächsten Frieden schließen, und die Versorgung mit Lebensmitteln ist unzureichend. Wenn du nicht, Bruder, ein paar Städte erobert hättest, wie hätten die Soldaten dann ihren Hunger stillen können?“
"Na und?" Qin Chu sah ihn an.
Qin Rui lächelte, als ob er auf Lob wartete: „Deshalb möchte ich meinem Bruder helfen, diese Probleme zu lösen, sie an der Wurzel zu packen.“
Qin Chu verstand Qin Ruis Absicht und wusste auch, warum er ihm zurück in die Hauptstadt folgte.
Er hatte eigentlich keine Erwartungen an Qin Ruis Zukunft; er wünschte sich lediglich, dass der Junge ein friedliches und erfolgreiches Leben führen würde. Sollte Qin Rui kein Interesse an Macht haben, würde er ihm helfen, ein sesshafter Bauer oder wohlhabender Kaufmann zu werden, fernab von Konflikten.