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Kapitel 1 Der Mann in schwarzen Roben
Es ist unerträglich heiß.
Burke griff nach seiner Uniform und öffnete noch ein paar Knöpfe, als wolle er seinen Bauch entblößen.
Der einst schwer bewachte Königspalast wird nun nur noch von ihm bewacht.
Burke war mit dem Versetzungsbefehl äußerst unzufrieden und seine Arbeitsmotivation ließ sehr zu wünschen übrig. Im gesamten Reich gab es kaum noch arbeitsfähige Menschen; selbst die Banditen lebten in Nährstofftanks und führten ein Leben in Dekadenz. Sie hatten kein Interesse daran, Paläste zu plündern.
Burke fächelte sich mit seiner Uniformkapuze Luft zu und versuchte, ein Nickerchen zu machen, doch die Hitze der Metallwand vor der Palasttür riss ihn aus dem Schlaf und vertrieb augenblicklich seine ganze Schläfrigkeit.
Verdammt, wann regnet es endlich?
Burke verfluchte erneut das Klima des Hauptstadtplaneten.
Früher, mit der intelligenten Wetterschicht, war es fantastisch. Jetzt steht alles, was vom Hauptrechner gesteuert wird, still, und nur noch die jämmerliche Atmosphäre dieses Planeten kämpft verzweifelt ums Überleben.
Die Sonnenstrahlen treffen fast ungehindert auf den Boden. Würde man versehentlich hinfallen, wäre man wahrscheinlich wie Fleisch auf dem Grill – brutzelnd und knackend.
Burke kniff sich in das Fett an seinem Bauch und dachte bei sich: „Gebratener, fetter Schweinebauch riecht ziemlich gut.“
Kurz gesagt, Burke glaubte, dass selbst wenn es noch lebende Menschen gäbe, diese zu dieser Zeit nicht hinausgehen würden.
Es sei denn, er ist krank.
Schon bald hatte Burke das Gefühl, von der Sonne in Ohnmacht zu fallen.
Ein schwarzer Punkt erschien in seinem Blickfeld und näherte sich langsam.
Burke kniff die Augen zusammen und erkannte, dass da eine Person auf ihn zukam.
Dieser Mann schien sich nichts sehnlicher zu wünschen, als an der Hitze zu sterben. Nicht nur, dass er bei diesem Wetter draußen war, er trug auch noch komplett schwarze Kleidung und hatte die Kapuze tief ins Gesicht gezogen. Schon beim Anblick des Mannes wäre Burke am liebsten in Ohnmacht gefallen.
Er wettete darauf, dass dieser Verrückte vor Hitze zusammenbrechen würde, bevor er auch nur zehn Schritte gehen könnte.
Leider lief es nicht wie geplant. Der Neuankömmling ging stetig auf Burke zu.
Burke bemerkte dann, dass sein psychisch kranker Bruder keine schwarze Kleidung, sondern eine schwarze Robe trug.
„Sie sind noch am Leben und wohlauf?“, rief Burke aus. Plötzlich erkannte er, dass ihm der Mann bekannt vorkam, und fragte dann: „Was machen Sie denn schon wieder hier?“
Der Mann in den schwarzen Roben ließ sich von Burkes Todesgruß nicht beirren. Er hob den Kopf und sagte: „Ich möchte Levy sehen.“
Die Stimme war eiskalt, als wäre sie bis auf die Knochen durchgefroren, und ihre Klarheit war bei diesem Wetter beängstigend.
Seine Kapuze war so tief ins Gesicht gezogen, dass Burke die Gesichtszüge des Mannes nicht deutlich erkennen konnte. Ein normaler Mensch in diesem Gewand hätte wahrscheinlich nicht einmal sehen können, wohin er ging, geschweige denn ein Gesicht.
Diese Roben stammen von einer untergegangenen Zivilisation im interstellaren Raum. Sie bieten keinerlei Schutz vor Hitze oder Kälte; ihre einzige Funktion besteht darin, mentale Angriffe abzuwehren. Allerdings ist ihre Herstellung extrem kostspielig. Diese Roben sind längst überholt und werden heute nur noch auf den Schwarzmärkten verschiedener Planeten als Mittel zum Betrug an Reichen angeboten.
Der Mann im schwarzen Gewand war nicht groß; selbst aufrecht stehend reichte er Burke nur bis zur Brust. Normalerweise war jemand dieser Größe entweder ein junger Knabe, der noch nicht ausgewachsen war, oder ein gebückter alter Mann.
Doch wenn man sein helles Kinn unter der Kapuze hervorblitzen sah und seine Gangart betrachtete, war er eindeutig Ersteres.
Burke hatte den Mann in Schwarz schon einmal gesehen.
Vor etwa einer Woche, als er zum ersten Mal zum Bewachen des Tores versetzt wurde, stand dieser Mann bereits weit außerhalb der Tore des Roy-Palastes.
Burke erinnert sich sehr genau an diese Szene.
Der Himmel war dunkel, und in den Wolken grollte leiser Donner. Der vor dem Roy-Palast gelegene Kiefernwald, der nicht ausreichend gepflegt worden war, hatte seine verdorrten Nadeln verloren, die den Boden bedeckten. Ein junger Mann in einem schwarzen Gewand stand inmitten der abgefallenen Nadeln und stellte ihm eine Frage.
Es war zufällig ein ungewöhnlich bewölkter Tag, daher war Burke von seiner Kleidung nicht allzu überrascht.
Obwohl Burke sein Gesicht damals nicht deutlich erkennen konnte, sieht man heutzutage nicht viele Leute in solch antiken Gewändern herumlaufen, also muss es sich um dieselbe Person handeln.
Burke war tief beeindruckt von ihm, nicht nur weil es zu dieser Zeit nur sehr wenige lebende Menschen gab, die hinausgehen konnten, sondern auch weil der Mann in Schwarz ihm zwei Fragen stellte.
Die erste Frage lautet: „Ist Levy wach?“
Burke, dem gerade die wichtige Aufgabe übertragen worden war, das Tor zu bewachen, war sehr ungeduldig und rief zurück: „Wach auf, mein Arsch, ich schlafe im Nährstofftank!“
Zu wissen, dass dieser plötzlich aufgetauchte Kronprinz Levy heißt, ist keine leichte Angelegenheit. Obwohl Burke sehr ungeduldig wirkte, erzählte er in dieser besonderen Zeit vorsichtig eine kleine Lüge.
Tatsächlich war der Kronprinz bereits aufgewacht, dies wurde der Öffentlichkeit jedoch nicht mitgeteilt.
Zu Burkes Überraschung verweilte der schwarz gekleidete Mann, dessen Gesicht nicht einmal zu sehen war, nicht. Er nickte und wandte sich zum Gehen.
Bevor er ging, blickte er ein letztes Mal zurück.
Burke spürte instinktiv, dass der Mann in Schwarz nicht Roy Palace, sondern ihn ansah.
Der Mann in den schwarzen Roben sagte nur ein einziges Wort: „Du…“
Dies war der zweite Satz. Sobald das Subjekt erschien, verstummte die Person, sagte nichts und verschwand schnell im dunklen Himmel.
Als Burke sah, dass diese Person wieder auftauchte und es immer noch auf den Kronprinzen abgesehen hatte, wurde er sofort misstrauisch.
„Wach nicht so schnell auf. Die meisten Leute im Imperium schlafen noch. Junge, geh lieber nach Hause und beruhig dich.“ Er kicherte, doch seine Hand lag auf der Energiewaffe an seiner Hüfte.
Als der Mann im schwarzen Gewand Burkes Worte hörte, schien er zu ihm aufzusehen.
Er erwiderte nichts und ging auch nicht so schnell wie zuvor; stattdessen hob er die Hand.
Burke bemerkte dann, dass der Mann ein Stück Papier unter seinen übergroßen Ärmeln versteckte.
Es handelte sich um eine klassisch gestaltete Papiermitteilung, bedruckt mit kunstvollen Mustern, die die kaiserliche Familie darstellten, und in eleganter Kursivschrift: „Anlässlich des Erwachens Seiner Hoheit des Kronprinzen lädt der Königliche Palast von Roy die nun erwachten Künstler zu einem Auftritt ein…“
Die Lüge wurde sofort entlarvt, aber dank seiner dicken Haut verspürte Burke keinerlei Unbehagen.
"Du Bengel, du weißt es doch schon, und trotzdem fragst du mich? Es hat keinen Sinn, wach zu sein; Unsere Hoheit empfängt keine Fremden."
Der Mann in den schwarzen Roben blieb wortlos, aber Burke bemerkte, dass der Mann ihn erneut anzusehen schien, als ihm das Wort „Junge“ herausrutschte.
Burke spürte, dass etwas nicht stimmte. Er wollte gerade heftiger schubsen, um die Person zu vertreiben, als er Schritte hinter sich hörte.
Die Person mit den grauen Haaren kam aus dem Flur und trug ein Tablett in beiden Händen.
Dies ist der alte Verwalter des königlichen Palastes, der bei einer du
……