Prologue Xiaowei m'a appelé dehors, juste avant midi. J'ai fermé mon ordinateur portable et tiré les rideaux ; le soleil que je n'avais pas vu depuis longtemps me sembla perçant. « Refuse ! Je ne accepte pas. » Vint la voix d'Asen depuis la chambre intérieure, « Quel truc de merde,
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Chapitre 1
Prologue
Xiaoweim'aappelédehors,justeavantmidi.
J'aifermémonordinateurportableettirélesrideaux;lesoleilquejen'avaispasvudepuislongtempsmesemblaperçant.
«Refuse!Jeneacceptepas.»Vintlavoixd'Asendepuislachambreintérieure,«Queltrucdemerde,çadiminuemongoût.»
Jemesuistournée,etbiensûr,ilsortaitdelachambrelafaceencolère,etjetacequ'iltenaitderrièrelui;lepauvreXiaoYis'empressadelerattraper.
«Tun'aspasacceptédetravaildepuistroismois.»LaminedeXiaoYin'étaitpasmeilleurenonplus,etsoudainilmecria:«SœurYan,tupeuxaussidirequelquechose.»
«Moi?»J'étaisanxieuse,commentpouvais-jedevoirgérerlejeunemaîtreYang?XiaoYimeregardaencoreunefois,etjefisdoncdemonmieuxpourparler:«Asen,jesaisquetuattachesdel'importanceàlaqualitéartistique,mais...»
«Tais-toi!»Asenmecriaàverse,jefermailesyeuxparlâcheté,«Est-cequ'ilt'entretiens,ouc'estmoi?»
«C'estjustementparcequetunousentretienstouslesdeuxquenouspensonsàtoi.»Murmurai-jeàvoixbasse,«Hé,Xiaoweivaattendrequejesoisenretard.»Jebaissailatêteetcomptaimentalementun,deux,trois.
«Xiaowei?»Effectivement,Asenralentitsavoix,«Tuparlaisautéléphoneavecquijustement?»
«C'estXiaowei.»Souris-je,«Ellem'aappeléepoursortiretseretrouver,probablementpournousracontersesnouvelles.Enréalité,Asen,lejugementdeXiaoYiesttrèsbon.Jetteunœilattentivementsurcedocument.Jem'envais.»
«Jeteraccompagne.»Asensetournapourallerchercherlesclefsdesavoiture.
«Non,merci,jepréfèremarcher.»Enmêmetempsquejeparlais,XiaoYiluitenditlecontrat:«Asen,cecontrat...»
«Emêtons.»Ilpritlaplume,agitasamaingrande,jefisungesteavecXiaoYisouslatable:alerteterminée.
«Vraimentnon,Asen.Xiaoweim'ademandéed'yallerseule.»Jedéclarailaréalitécalme.Asenmefixalongtemps,puisentrasoudaindanslachambre,etonn'entenditqu'un*bang*.
J'aisoupiré,pensantqueXiaoweim'attendait,doncjedemandaiàXiaoYides'occuperd'Asen,etquandjemepréparaisàsortir,Asenm'appela.
«Xiaoshu,»Samainsortitdelachambreetluitendituneboîte,«Donne-laàXiaowei.»Puisilrefermalaporteavecun*bang*.
Hé,Xiaoweiestla克星deAsenpourtoujours.Quelqu'unm'adéjàditqu'ilyadesgensdanslavieàquiondoitquelquechose.Jelecrois.Àcausedebeaucoupdechoses.
J'aiattachémeslacetsetmarchailentementverslagare.Danscettevilleenjuin,letempsétaitunpeuétrange.Lasaisondespluiesdelaprunen'arrivaitpas,maislatempératuremontaitchaquejour.Cesderniersjours,cachéschezAsen,onn'avaitpasressentiça,maisensortantaujourd'hui,lacaniculemesemblaunpeuinsurmontable.
Danslastationdemétro,lesgensachetaientleursbilletsetprenaientletrainàtoutevitesse.Moiseul,jemarchaisauralenticommesiderienn'était,enregardantlesgensquipassaient.
Peut-êtrequ'undesavantagesdetravaillerpourAsen,c'estquejepeuxcontinueràalleraussilentement.Pourdireleschoses,c'estAsenquiprendsoindemoidepuistoujours.Etjesuistoujourshonteusementcachéesouslaprotectiondemesamis.Jedoisdirequ'Asenestunbonhomme.Onseconnaîtdepuissilongtemps,jel'aibiencompris.
Xiaoweim'avaitrendez-vousdansce«Peuimporte»,lelieudenosretrouvaillesdepuisnosannéesd'études.Entre-temps,lesserveursavaientchangéplusieursfois,lepatronavaiteudeuxmandats,ons'étaitbienentendus,puisilssontpartis,d'autressontvenus,etons'estànouveaubienentendus.Lenombredepersonnesprésentesànosretrouvaillesvariait,etnousavionstousquittél'écolepourentrerdanslavieactive,maisnouscontinuionsdenousretrouvericicommeavant.Toutcommeonabesoindeboîtespourconservercertaineschoses,cequin'apaschangé,c'estcequenousnevoulonspaschanger.
Quandj'aiouvertlaportedupetitrestaurant,uncoupdefroidm'asubmergé;leclimatiseurdulocalm'asauvéedelachaleurétouffante.
«Xiaoshu,tuesarrivée.»Lepatronsouriaitdepuislecomptoirpourmesaluer.Jesouris.Jejetaiuncoupd'œildanstoutlelocal:Xiaowein'étaitpasencorevenue.
Jem'assisànotreancienneplace,etlepatrondemandaavecunsourire:«Toujourslamêmechose?»
Jedisaioui,etunetassedethéàlafleurfutposéedevantmoi.
«C'estdelalavandeaujourd'hui.»Sourit-il.J'enbutunegorgée,laissantl'arômedelavandeserépandredansmabouche.J'amenaidoncunebonnehumeur.Jeregardaiautourdemoi,cesonttousdesvisagesjeunes.Onvienticipourlaplupartdesétudiants,jemedisquejesuisbienvieillecomparéeàeux.
Jedemandaidoncdiscrètementaupatron:«Est-cequejeneressemblepasdutoutàuneclientedecelieu?»
Lepatronmeregardadelatêteauxpieds:mescheveuxendésordre,unechemiseblanchetropgrande,unjeanlavéquidevenaitblanc,desvieillesbasketsConverse,ets'arrêtasurmonvisageunpeulas.Ilritfort:«Tuestellementlasse.Qu'est-cequisepasse?Tuveuxbientravaillerchezmoi?»
Jesecouailatêteetcontinuaideboiremonthé.MatenueétaitqualifiéederenonciationparXiaoweietAsen;Asenm'avaitdéjàpointédudoigtendisant:«Çamarqueclairement«Hommesinterdits».»Donc,chaquefoisquejel'accompagnaisentantqu'assistante,ilfaisaitarrangerpourquejesoisbienhabillée,disantquejenedevraispasluifaireperdrelaface.Maisjetrouvaisçatellementfatigant,cen'étaitpasmoi.Êtrenoyédanslafoulepournepassedistinguer,c'étaitbienmoi.
Jecontinuaideboiremonthéàlalavande,attendantlentementXiaowei.
PourquoiXiaowein'arrivaitpasencore?
Soudain,unpantainbeigeapparutdevantmoi,jelevailatêteparréflexeetrestaiparalysée:ilmesourivitcommed'habitude,etjel'entendisdire:«Tuasattendulongtemps?»
……
