Auf dem Piratenschiff gehört alles Levy, und die Frau des Kapitäns scheint sich Dinge zu nehmen, ohne dafür bezahlen zu müssen.
Die Patzer auf dem Trainingsplatz wurden auf spektakuläre Weise überstanden.
Der Korridor des Übungsgeländes war nachts nur schwach beleuchtet, als plötzlich eine vertraute Gestalt auftauchte.
Mitten in der Nacht tauchte der Mann im Flur auf, ohne die Absicht, sich zu verstecken, und stolzierte auf eine der geschlossenen Türen zu.
Levy hat heute tatsächlich etwas getan; anstatt durchs Fenster zu klettern, hat er sich entschieden, durch die Haustür zu gehen.
Ich versuchte, die Tür mit einem Trick zu öffnen, aber sobald ich meine Hand an den Türknauf legte, leuchtete plötzlich der Sicherheitsbildschirm neben der Tür auf.
Auf dem Bildschirm erschien eine kleine Gestalt mit in die Hüften gestemmten Händen, die auf Levy zeigte und im Begriff war, zu fluchen.
Levi blickte nach unten und sah, dass es sich um die künstliche Intelligenz namens Noah handelte.
Was für eine kleine Welt!
Bevor Noah etwas sagen konnte, hob Levy eine Augenbraue und machte eine Geste, als würde er sich die Kehle durchschneiden.
Noah erstarrte, der Alarmton blieb ihm im Hals stecken, und widerwillig zog er sich zurück.
Levy öffnete die Tür ohne Probleme.
Das Zimmer war so still und leer wie immer. Doch da lag eine Gestalt auf dem Bett, friedlich und scheinbar schlafend.
Levi schlich auf Zehenspitzen ans Bett, hob eine Ecke der dünnen Decke an und schlüpfte hinein.
Sie haben sich wirklich überhaupt nicht zurückgehalten.
Er lag eine Weile gehorsam da, doch dann verspürte er Unzufriedenheit. Er drehte sich um und trat näher an Qin Chu heran, fast in der Lage, den einzigartigen, reinen und kühlen Duft zu riechen, der von dessen Haar ausging.
Sein Arm glitt unter die Decke und wollte gerade auf Qin Chus Taille ruhen, als der tief schlafende Mann gezielt sein Handgelenk packte.
„Ehrlichkeit hält keine drei Sekunden an.“ Qin Chu drehte sich um.
Levy kicherte: „Ihre Vorhersage war so treffend, dass ich das wohl schon öfter getan habe.“
Qin Chu nickte und fragte ihn dann: „Was machst du hier mitten in der Nacht?“
„Es geht um die Eintreibung einer Schuld“, sagte Levy. „Vergessen Sie das Geld, begleichen Sie es mit etwas anderem. General Qin, vergessen Sie nicht, dass Sie mir auch noch etwas schulden.“
Qin Chu hob fragend eine Augenbraue: „Woher willst du wissen, dass du mir vorher nichts schuldetest?“
Levy: "..."
Ich wusste das wirklich nicht; sie nutzen einfach seine Gedächtnislücken aus.
„Wie hoch sind Ihre Schulden?“, fragte Levy weiter.
Qin Chu sah ihn an, ohne etwas zu sagen.
Levi kicherte, beugte sich dann vor und küsste seine Augen: „So?“
Qin Chu schwieg.
Levi blickte einen Moment lang auf ihn herab, dann küsste er seine kalten, dünnen Lippen.
Diesmal hatten sie lange Zeit keine Zeit zum Sprechen.
Erst als der Mond hoch am Nachthimmel stand und sein helles Licht durch die Lücken in den Vorhängen schien, zischte Levi und wich zurück.
Er griff nach oben, berührte seinen Hinterkopf und drückte dann Qin Chus Finger: „So arrogant? Wenn ich jemals eine Glatze bekomme, ist das alles deine Schuld.“
Qin Chus Atem beschleunigte sich, und als er das hörte, musste er laut auflachen und strich Levi sanft über die Haare.
Doch schon bald ließ er seinen Griff los und drückte fest auf Levys Handgelenk.
„Wir brechen übermorgen auf“, drohte Qin Chu und kniff die Augen zusammen.
Levy musste fast lachen: „Was, hat General Qin gesagt, es würde mindestens eine lange Zeit dauern?“
Levy dachte zunächst, Qin Chu mache einen Scherz, als er vor dem Militärgericht sagte: „ein paar Tage“, aber Qin Chu dachte tatsächlich eine Weile darüber nach und fragte ihn dann: „Du hast dir die Rippen gebrochen, wie viele Tage wirst du brauchen, um dich vollständig zu erholen?“
Levi war verblüfft und berührte unbewusst seine Rippen: „So wild? Bist du sicher, dass wir vom selben sprechen?“
Qin Chu nickte ernst: „Zweifelt nicht daran, es ist dasselbe.“
Levy fluchte und drehte sich gehorsam um und legte sich hin.
Das übertraf seine Erwartungen bei Weitem. Er hatte darüber nachgedacht, wie sie die „wenigen Tage“, von denen Qin Chu gesprochen hatte, verbracht hatten. Nun wirkten diese „wenigen Tage“ noch geheimnisvoller.
Als er darüber nachdachte, fand er es etwas amüsant. Er wandte sich an Qin Chu und neckte ihn: „Wie von General Qin zu erwarten, gibt es Bedingungen, bevor man in Ihr Bett kommt.“
„Bist du etwa stolz auf dich?“, sagte Qin Chu gereizt. „Du bist nur wegen dieses Kerls, der eine Tracht Prügel verdient hat, in diese Misere geraten.“
Levi sah Qin Chu an. Er konnte die unausgesprochene Bedeutung in Qin Chus Worten verstehen, aber er begriff sie nicht vollständig.
Weil er sich nicht erinnert.
Manche Menschen scheinen ein Talent dafür zu haben, andere auszunutzen.
Bevor er Qin Chus Herz erobert hatte, hingen ihm die Erinnerungen an die Vergangenheit nicht an; er empfand es nur als ausreichend, Qin Chu an seiner Seite zu haben. Doch nun, da Qin Chu bei ihm war, bedauerte er es, die Vergangenheit vergessen zu haben.
Er und diese Person hatten viele unglaubliche Dinge gemeinsam erlebt. Er hatte Qin Chu in verschiedenen Gestalten gesehen, aber er konnte sich an nichts davon erinnern.
Levi beugte sich vor und umarmte Qin Chu, während er mit gedämpfter Stimme sagte: „Sobald wir den Hauptrechner gefunden haben, werden wir das Ding in Stücke schlagen.“
Sein Gedächtnisverlust ist zu seltsam; er muss auf das Konto des Drahtziehers gehen.
Als Qin Chu bemerkte, dass seine Stimme etwas bedrückt klang, strich er sich erneut über sein flauschiges, lockiges Haar: „Was ist los?“
Levi blickte zu ihm auf: „Als du mich damals ignoriert hast, dachte ich, es läge daran, dass du angewidert warst, dass ich mein Gedächtnis verloren hatte.“
Qin Chu schnalzte mit der Zunge: „Wenn es mir nicht gefallen würde, würdest du dann immer noch hier liegen?“
„Das stimmt.“ Levi war zufrieden und legte sich gehorsam hin, ohne weiteren Ärger zu machen.
Da die Abreise unmittelbar bevorsteht, wurde die benötigte Ausrüstung mehreren Inspektionsrunden unterzogen.
Qin Chu berief eine letzte Mobilisierungsbesprechung ein und wies Noah an, nach dem Betreten der virtuellen Welt die Missionsanforderungen zu erläutern.
„Unsere Mission ist diesmal nicht die Belagerung des Großrechners, sondern die Rettung des gefangenen menschlichen Bewusstseins, wobei die Rettung von Menschenleben unsere höchste Priorität hat.“
„Nachdem wir das letzte Mal in die virtuelle Welt eingetreten waren, markierten mein Vorgesetzter und ich die meisten Welten, in denen Menschen existieren. Unser ursprüngliches Ziel waren jedoch nicht diese verstreuten kleinen Welten, sondern die Welten, in denen der Vorgesetzte die Existenz eines Masterminds erfahren hatte.“
Noah kreiste eine Weltkoordinate auf dem Bildschirm ein: „Da in dieser Welt die vom Hauptgehirn ausgesendeten Daten alle kleineren Welten miteinander verbinden können, vermuten wir, dass diese Welt auch eine Brücke zwischen dem Hauptgehirn und der Außenwelt darstellt. Unser erstes Ziel ist es also, diese Welt zu erobern, dann die anderen kleineren Welten zu vereinen und schließlich das gesamte menschliche Bewusstsein zu markieren und es mit einem Schlag aus der virtuellen Welt zu befreien.“
Auch jetzt noch erscheint dieser Plan sehr riskant.
Ohne Qin Chus bisherige Erfahrung und die erstklassige Hardware des aktuellen Gehäuses hätte Noah es nicht gewagt, auch nur an solche Dinge zu denken.
„Es gibt jedoch noch immer eine ungewisse Situation. Als mein Vorgesetzter und ich nach der kleinen Welt suchten, in der sich dieser Großrechner befindet, stießen wir auf Hindernisse. Obwohl ich diese kleine Welt nun durch die Analyse des Chips im Inneren des Androiden wiedergefunden habe, ist die darin liegende Gefahr noch immer unklar.“
An diesem Punkt seufzte Noah und erwähnte überraschenderweise Levi mit den Worten: „Wenn Levi sich doch nur am Ende daran erinnern könnte, was er in dieser Welt erlebt hat.“
Levi hob eine Augenbraue. Auch er wollte diese Erinnerungen, aber sie waren nicht wirklich in seinem Kopf.
Qin Chu sagte: „Egal wie gut wir vorbereitet sind, wir können weder allwissend noch allmächtig sein. Aber wir müssen uns daran erinnern, dass wir, egal wie gefährlich die Situation ist, die Stabilität des Bewusstseins gewährleisten und die Verbindung zwischen dem Bewusstsein und Noah nicht unterbrechen müssen.“
"Jawohl, Sir!"
An diesem Abend betraten die Mitglieder des Spezialteams nach eingehender Prüfung einzeln die vernetzten Schlafkapseln.
Levys Schlafkapsel stand Seite an Seite mit der von Qin Chu.
Er setzte sich, sah Qin Chu an und neckte ihn: „Warum gibt es das Ding nicht auch als Zweisitzer?“
Qin Chu wollte ihm keine Beachtung schenken.
Burke, der in der Nähe stand, hörte dies und rief: „Ja, das gibt es. Wir werden beim nächsten Mal eins für euch beide vorbereiten.“
Nachdem er das gesagt hatte, empfand er es als Pech: „Pah, pah, pah, was kommt nächstes Mal? Es wird kein nächstes Mal geben.“
„Ah, nein, ‚nächstes Mal nicht‘ klingt irgendwie komisch“, sagte Burke und kratzte sich am Kopf.
„Halt die Klappe“, sagte Levi mit einem gezwungenen Lächeln und schob ihn in die Schlafkapsel.
Er und Qin Chu wechselten einen Blick, dann legten sie sich beide hinein.
Levy nahm diese Mission nicht ernst; solange er mit Qin Chu zusammen war, gab es scheinbar keinen Grund zur Nervosität.
Doch dieses Mal, sobald er in der virtuellen Welt die Augen öffnete, verspürte er sofort einen stechenden Schmerz im Kopf.
Qin Chu verspürte einen ungewöhnlichen Ruck.
Er setzte sich sofort auf.
Diesmal, anders als beim Betreten der virtuellen Welt, verfügte Noah über ausreichende Hardware-Unterstützung, und der Systemraum hatte sich so weit ausgedehnt, dass er einem Raumschiff ähnelte.
Er und der Rest der Besatzung erwachten im Raumschiff als bewusste Wesen.
"Was ist los, Noah?", fragte Qin Chu scharf.
"Sir! Wir werden angegriffen!", antwortete Noah, woraufhin eine Reihe von Alarmen ertönte.
„Warnung! Warnung! Alle Teammitglieder, bitte stabilisieren Sie Ihr Bewusstsein!“
„Truppführer, zählen Sie die Leute!“, befahl Qin Chu.
Diese Teammitglieder waren gut ausgebildet und überprüften die Informationen schnell; sogar die etwa ein Dutzend Weltraumpiraten gaben ihre Namen an.
Alle sind in Noahs Raum erfolgreich aufgewacht, mit nur einer Ausnahme: Levi, der neben ihm war.
Levys Bewusstsein erschien neben ihm, aber er lag im Koma.
„Levy!“ Qin Chu beugte sich hinunter und tätschelte Levys Wange, erhielt aber keine Antwort.
Auf dem Simulationsbildschirm des Raumschiffs wird die Situation außerhalb des Systemraums deutlich dargestellt.
Eine riesige kugelförmige Datenmasse schwebte in der Luft, sendete ununterbrochen Datenströme aus und attackierte Noahs Raum.
Qin Chu knirschte mit den Zähnen.
Sie gelangten zwar erfolgreich in diese kleine Welt, gerieten aber auch in eine äußerst kritische Situation: Sie wurden unmittelbar nach ihrem Eintritt vom Großrechner angegriffen.
"Noah, schalte von der Verteidigung auf den Angriff um."
„Jede Mannschaft muss die Anweisungen strikt befolgen!“
Nachdem er eine Reihe von Befehlen erteilt hatte, senkte Qin Chu den Blick und betrachtete die Person, die friedlich in seinen Armen schlief.
Levis Bewusstsein war stark erschüttert, denn in dem Moment, als er die virtuelle Welt betrat, strömte eine große Menge an Informationen in seinen Geist.
Die Informationen waren ungeordnet, doch Levy ließ sich davon nicht beirren. Er ignorierte alles, was ihn nicht interessierte, und konzentrierte sich schließlich auf das, was er wollte.
Mein Bewusstsein verschwamm für einen Moment, als hätte ich mich absichtlich abgeschaltet.
Er sah sich selbst als einen gewöhnlichen Teenager, düster und schüchtern. Seine viel zu langen Ponyfransen verdeckten seine Augen, während er durch die Schule und die schwach beleuchteten Gassen wanderte.