"Wenn ich es nicht schaffe, bleibe ich in der Stadt und werde für immer die Magd des dritten jungen Herrn sein."
Xiao Zuo sah mich direkt an und sagte mit tiefer Stimme: „Obwohl du jung bist, handelst du ruhig und besonnen, und deine Kampfkünste gehören zu den besten deiner Generation. Mit dir an Nuo'ers Seite können wir in der Tat sicherstellen, dass er keinen Ärger mehr macht … Diese Wette ist sehr verlockend.“
"Werden Sie zustimmen?", fragte ich und hielt nervös den Atem an.
„Warum nicht?“, fragte er. „Wie du schon sagtest, habe ich alles erreicht, was ich mir vorgenommen habe, bis auf eine Sache: meinen Sohn Xiao Nuo. Ein Monat kann meine größte Sorge beseitigen und mir einen außergewöhnlichen Sohn zurückbringen. Warum nicht?“
Mit einem leisen Seufzer der Erleichterung lächelte ich und sagte: „Der Meister meinte, dass du Abenteuer am meisten in deinem Leben liebst, und dem wirst du zustimmen, solange der Einsatz hoch genug ist.“
„Eine lebenslange Verpflichtung, das ist ein großes Wagnis“, sagte Xiao Zuo und reichte mir die Hand.
Ich klatschte dreimal mit ihm ab, aber mein Herz war in Aufruhr, beunruhigt von seinen letzten Worten, die mir meine gewohnte Ruhe geraubt hatten.
Eine lebenslange Verpflichtung...
Basierend auf charakteristischen Merkmalen
10. August, sonnig. Alles ist in Ordnung.
Gong Feicui traf früh am Morgen in Youzhu Yourouxuan ein, ordentlich gekleidet. Sie hatte gerade einen Löffel Vogelnestbrei hinuntergeschluckt, als der Bote eintraf.
"Madam, Tante Wang möchte Sie sehen."
Welche Tante Wang?
„Das ist der Laden im Osten der Stadt, der Tee-Eier verkauft.“
"Was ist los?"
„Sie wollte auf dem Weg zur Schwertprüfungsplattform Tee-Eier verkaufen.“
"Jade-Essenz?", rief Gong Feicui, ohne auch nur aufzusehen.
Yu Cui, die hinter ihr stand, blätterte in dem Buch, das sie in der Hand hielt, und sagte: „Fräulein, der Stand ist nicht mehr verfügbar.“
Gong Feicui sagte zu der verantwortlichen Person: „Haben Sie das gehört? Sagen Sie ihr, sie soll sich nächstes Jahr früher um einen Stand bewerben.“
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, ertönte von draußen eine andere Stimme: „Madam, die Sanddrachen-Gang streitet sich mit dem Kellner im Fulai-Gasthaus.“
"Warum streitet ihr euch so früh am Morgen?"
„Ich möchte Ihnen mitteilen, Madam, dass im Frühstück eine Kakerlake gefunden wurde.“
Gong Feicui dachte einen Moment nach und sagte: „Überbringe meine Botschaft: Das Fulai Inn hat in Management und Service versagt und den Ruf unserer Stadt geschädigt. Es wird hiermit aus Baili verbannt. Außerdem hat die Shajiao-Gang es gewagt, am ersten Tag des Schwertkampfes Ärger zu machen. Ihnen wird die Hälfte des Eintrittsgeldes zurückerstattet, und sie werden des Ortes verwiesen. Sie werden für die nächsten drei Jahre von der Teilnahme am Schwertkampf ausgeschlossen.“
„Ja.“ Die Person ging eilig weg.
In den folgenden Stunden überschlugen sich die Ereignisse, und Gong Feicui war so beschäftigt, dass sie nicht einmal Zeit zum Frühstücken hatte. Eine Stunde später traf Onkel Cai ein. Unerwarteterweise ging er nicht nur eilig, sondern sprach auch viel weniger wortreich als sonst und sagte jeweils nur einen Satz.
„Madam, die Eröffnungszeremonie beginnt in Kürze.“
"Na gut, dann los." Gong Feicui stand auf und führte Cai Bo, Yu Cui und eine Gruppe von Leuten in einer großen Prozession aus der Tür hinaus.
Unterdessen auf der Straße, die zur Schwerttestplattform führt.
„Schauen Sie vorbei, überzeugen Sie sich selbst! Erbstücke aus Jade im Ausverkauf, Schätze zum Schutz des Hauses und zur Abwehr böser Geister…“
„Hey – das dürft ihr nicht verpassen! Stolz hergestellt von der West City Blacksmith Shop, einer hundertjährigen Marke, ehrlich und vertrauenswürdig…“
Mitten im anhaltenden Verkaufsgetöse ließ Feng Chenxi das Kutschenfenster herunter, doch das dämpfte den Lärm kaum, da Xiao Nuo das andere Fenster weit offen hielt, aufgeregt hinausspähte und gelegentlich rief: „Halt! Halt! Ich will diese Goldfische kaufen... Halt! Halt! Ich will einen Beutel Kastanien kaufen...“
Und so hielt die Kutsche mindestens zehnmal an und fuhr wieder los, und unser dritter junger Meister Xiao brachte eine ganze Menge Dinge zurück, wie zum Beispiel: ein Aquarium mit Goldfischen, von denen drei kurz nach dem Kauf starben; ein Holzschwert mit glänzender, unechter Silberfolie auf der Klinge; einen Drachen mit einem hübschen, aufgemalten Gesicht, das ein bisschen wie Zhong Kui aussah… Kurz gesagt, es waren alles völlig nutzlose Dinge, die sich auf seinem Sitz stapelten und ihm keinen Platz zum Sitzen ließen, sodass er neben Feng Chenxi sitzen musste.
Selbst wenn Feng Chenxi nicht an seine Gefühle appelliert und mit ihm argumentiert hätte, hätte er dennoch geplant, den offensichtlich gefälschten Bronzekessel aus der Qin-Dynastie auf den Wagen zu laden.
Feng Chenxi empfand tiefes Mitgefühl für Xiao Zuo. Schon die Geburt eines so wertvollen Sohnes war eine Tragödie, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass seine Frau so geschäftsbesessen war. Jeder wusste, dass Baili City ohne Gong Feicui niemals in diesem Zustand wäre.
Wenn man diese chaotische Szene ausblendet, kann sich Feng Chenxi ungefähr vorstellen, wie Baili City früher aussah: ordentliche, lange Straßen, erfrischende und reizvolle Bambushäuser, in der Ferne in Nebel gehüllte Bauernhäuser und das gelegentliche Brüllen von Ochsen... Das völlig schmucklose Erscheinungsbild der Stadt muss an den Begriff „Shangri-La“ erinnern.
Doch nun hat sich das Paradies in einen Handelsmarkt verwandelt, der von kleinen Händlern dominiert wird... Feng Chenxi schüttelte den Kopf.
Genau in diesem Moment hielt die Kutsche an, nicht etwa weil Xiao Nuo noch etwas kaufen wollte, sondern weil sie an der Schwertprüfplattform angekommen waren.
Als Feng Chenxi aus der Kutsche stieg, eröffnete sich ihm ein weitläufiges Jagdgebiet. Umgeben von kleinen Brücken, künstlichen Hügeln, Bambushainen und Bäumen, wirkte die Umgebung überraschend bezaubernd. In der Mitte des Jagdgebiets befand sich ein Teich mit klarem Wasser, an dem ein Pavillon stand. Die Fenster und Säulen des Pavillons waren mit Szenen aus Theaterstücken verziert, während die Steinstufen und Geländer mit Schnitzereien von Blumen, Lotusblumen, Wolken und Wasser geschmückt waren – die Handwerkskunst war exquisit und lebensecht.
Unzählige Bänke bildeten konzentrische Kreise um den Pavillon am Wasser, der bereits mit Helden der Kampfkunstwelt gefüllt war. Einige tuschelten untereinander, andere spähten hinaus, und viele weitere hielten Papiertüten in den Händen und aßen Kastanien, Melonenkerne oder geschmorte Eier – allesamt gekauft auf der langen Straße, die sie gerade überquert hatten.
Als Feng Chenxi dies sah, musste sie zugeben, dass Gong Feicui zwar ein einst blühendes Heiligtum der Kampfkünste in einen geschäftigen Marktplatz verwandelt hatte, aber wenn es darum ging, Menschen zu Reichtum zu führen, konnte ihr niemand das Wasser reichen.
In diesem Moment stieg Xiao Nuo mit einer Tüte voller Kastanien, Äpfeln, Mandarinen und anderen Snacks aus dem Bus. Offenbar wollte er Feng Chenxi zu sich ziehen, doch seine Hände waren voller Essen, sodass er nur das Kinn hob und sagte: „Schwester, komm mit. Mutter hat uns Plätze in der ersten Reihe freigehalten.“
Die Sonne schien hell, und Lachen und Stimmengewirr erfüllten die Luft. Feng Chenxis Laune hellte sich plötzlich auf, und sie folgte den anderen und fragte lächelnd: „Wir sind hier, um uns den Kampfsportwettbewerb anzusehen. Was macht ihr denn mit so viel Essen?“
„Der Kampfsportwettbewerb beginnt erst in einer Stunde. Vorher findet eine Eröffnungszeremonie statt, die wir uns ansehen und gleichzeitig etwas essen können“, sagte Xiao Nuo.
Eine Aufführung bei der Eröffnungszeremonie? Unerhört. Feng Chenxi folgte ihm und drängte sich in die erste Reihe, wo sie Gong Feicui und andere an einem langen Tisch sitzen sahen, neben dem mehrere Plätze leer blieben.
Kurz nachdem wir uns hingesetzt hatten, kamen ein Mann und eine Frau aus dem Pavillon am Wasser vor uns her. Der Mann war gutaussehend und die Frau hübsch. Sie wirkten wie ein perfektes Paar.
Gong Feicui nickte ihnen zu, woraufhin der Mann mit lauter Stimme verkündete: „Helden, verehrte Gäste…“
Die Frau fuhr fort: „Meine Damen und Herren…“
Dann sagten beide gleichzeitig: „Verehrte Gäste – hallo zusammen!“
Der Mann fuhr fort: „Zuallererst möchte ich mich bei allen bedanken, die den weiten Weg nach Baili City auf sich genommen haben, um am jährlichen Schwertprüfungsturnier teilzunehmen.“
Die Frau fuhr fort: „Zweitens möchte ich mich bei den drei Hauptsponsoren dieses Schwertprüfungsturniers bedanken: Luoyang Gong's Jewelry...“
Nach einer kurzen Pause sprangen zwei Frauen aus dem Publikum hervor, hielten große Schilder mit der Aufschrift „Gongs Schmuck“ hoch und gingen herum, wobei sie mit süßer Stimme sagten: „Wenn Sie sie lieben, kaufen Sie ihr das.“
Die Frau im Pavillon am Wasser fuhr fort: „Die wundersamen Stärkungspillen aus der Wunderhändehalle der Hauptstadt…“
Die beiden Frauen vor dem Publikum änderten das Schild in „Halle der Wunderhände“ und sagten: „Wenn Sie sich bei einem Kampfsportkampf verletzen, nehmen Sie keine Medikamente. Wenn Sie Medikamente nehmen wollen, nehmen Sie ein Super-Tonikum.“
"Festmahl mit ganzer Haining-Schildkröte"
Die beiden Frauen wechselten erneut ihr Schild und sagten: „Die größten Tugenden sind die, die dem Land und seinem Volk dienen.“
Ein Lachen brach im Publikum aus. Die beiden Gestalten im Pavillon am Wasser tauschten ein Lächeln und sagten unisono: „Nun beginnt offiziell die Eröffnungszeremonie des Schwertprüfungsturniers. Viel Vergnügen!“
Damit stiegen die beiden vom Pavillon am Wasser herab. Gleichzeitig stürmte eine große Gruppe junger Mädchen mit Pipas (einem traditionellen chinesischen Saiteninstrument) herbei. Hinter dem Vorhang ertönte die Stimme eines Mannes: „Dieser Teil der Aufführung heißt ‚Tanzende Stadt Baili‘. Gesang und Tanz, die die vielfältigen Eigenheiten von Baili widerspiegeln, bilden den Hauptteil dieser Bühne. Vierundzwanzig wunderschöne Mädchen aus Baili werden den Anfang machen. Gemeinsam werden sie die ‚Ode an Baili‘ vortragen …“ Man konnte sehen, wie aufgeregt die Mädchen waren. Das Mädchen, das vorne lief, wäre beinahe gestolpert und hingefallen!
Der Mann erklärte es ganz deutlich mit innerer Energie. Obwohl die Mädchen angefangen hatten, Musik zu spielen, konnten sie seine Stimme nicht übertönen, und alle im Publikum lachten.
Noch bevor das Lachen verklungen war, trat ein kleines Mädchen in rosa und jadegrüner Kleidung vor und begann mit süßer, kindlicher Stimme zur Melodie einer Pipa zu singen: „What a beautiful city, what a beautiful city...“
„Onkel Cai“, stöhnte Gong Feicui schwach, „was machst du da? Sie ist völlig unmusikalisch.“
„Wenn man Madam Bericht erstattet“, sagte Onkel Cai, ohne seinen Gesichtsausdruck zu verändern, „ist das schon in Ordnung, sie ist ja nur ein Kind, und das Publikum akzeptiert das.“
Wie erwartet, spendeten alle dem kleinen Mädchen nach dem Ende des Liedes trotz ihrer eigentümlichen Stimme und undeutlichen Aussprache herzlichen Applaus.
Gong Feicui verdrehte die Augen und beschloss, abzuwarten.
Einen Augenblick später gingen die vierundzwanzig Pipa-Mädchen weg, und eine Gruppe kräftiger junger Männer mit primitiven Holzstöcken kam herein.
Hinter dem Vorhang ertönte eine Frauenstimme: „Dies ist der zweite Teil der Eröffnungszeremonie, genannt ‚Bai Li Cheng Kung Fu‘, der Kampfkunst- und Trommelvorführungen umfasst. Erwähnenswert ist, dass ihre Kostüme der Kleidung der lokalen Bo-Bevölkerung nachempfunden sind und einen sehr unverwechselbaren ethnischen Stil aufweisen.“
Die jungen Männer im Pavillon am Wasser gerieten in eine chaotische Schlägerei und schlugen und traten aufeinander ein wie wild tanzende Dämonen. Gerade als es ein schrecklicher Anblick zu sein schien, wurde eine riesige Ledertrommel herbeigeschafft, und ein muskulöser Mann legte sich darauf und sprang und hüpfte im Takt der Trommel wie ein Affe.
Gong Feicui konnte sich schließlich nicht länger zurückhalten und schlug mit der Hand auf den Tisch, wobei sie sagte: „Onkel Cai, wie erklären Sie das?“
„Zur Antwort an Madame“, erwiderte Cai Bo mit sehr ruhiger Stimme, „das ist eine nationale Eigenart, die Fremden besonders gefällt.“
„Onkel Cai…“, sagte Xiao Nuo mit traurigem Gesicht, „aber wir sind es schon leid, das immer wieder zu sehen.“
"Dritter junger Herr, diesem alten Diener bleibt keine Wahl. Wenn ich Fremden gefallen will, kann ich mich nicht um die Einheimischen kümmern."
Was wirklich ärgerlich ist: Der Applaus der Zuschauer aus aller Welt hielt nach der Aufführung tatsächlich sehr lange an.
„Ein Haufen Hinterwäldler, die noch nie die Welt gesehen haben!“, fluchte Gong Feicui heftig, aber insgeheim fasste sie einen Entschluss: Nächstes Jahr sollte sie auch die Planung der Eröffnungsfeier an Onkel Cai abgeben.
Dann entfaltete sich eine erstaunliche Szene: Nachdem der junge Mann abgestiegen war, stürmten etwa ein Dutzend Männer und Frauen auf den Pavillon am Wasser. Die Frauen trugen große Blumen im Haar, die Männer Fahnen auf dem Rücken. Allen gemeinsam war, dass ihnen Geistergesichter aufgemalt waren. Sie stellten sich auf die Bühne und begannen mit heiserer Stimme zu singen, die klang, als würden zehntausend Geister gemeinsam weinen – ein Gänsehautmoment.
Der Erzähler erklärte: „Nun kommen wir zum dritten Teil – der Theateraufführung. Die Schauspieler aus dem Birnengarten von Baili City werden die Essenz der Opernkultur perfekt interpretieren.“
"Onkel Cai..." Gong Feicuis Stimme hatte sich so verändert, dass sie nicht mehr als ihre eigene erkennbar war.
„Onkel Cai…“ Xiao Nuos Kastanien fielen auf den ganzen Boden.
Onkel Cai stellte sich unwissend und sagte: „Madam, dritter junger Meister, Sie wissen doch, dass das Wichtigste für eine gelungene Eröffnungszeremonie einzigartige Merkmale sind. Der Bo-Tanz eben ist eine lokale Spezialität unserer Stadt Baili, während die Oper eine Spezialität der gesamten chinesischen Nation ist. Wie könnten wir sie da nicht nutzen? Ein so einzigartiger Gesangsstil und so ungewöhnliche Kostüme werden die Leute bestimmt verblüffen … Ach ja! Erinnern Sie sich an den Perser letztes Mal? Hat er uns nicht mit großen Augen angestarrt?“
Feng Chenxi konnte sich schließlich nicht länger zurückhalten und sagte mit ernster Miene: „Das muss aus Angst kommen.“
Ein Sturm braut sich zusammen.
Schließlich konnte ich mich nicht länger zurückhalten und sagte streng: „Sie müssen Angst gehabt haben.“ Diese Szene erinnert stark an die Legende von den hundert Geistern, die nachts in Yinshan umherwandern. Es ist erstaunlich, dass Onkel Cai auf diese Idee gekommen ist.
Die lärmende Eröffnungszeremonie, die fast bis zum Mittagessen dauerte, ging endlich zu Ende, und das Schwertprüfungsturnier begann offiziell.
Ich ließ unbewusst meinen Blick durch den Raum schweifen, sah aber die Person nicht, die ich zu sehen hoffte.
Xiao Nuo griff sich eine Handvoll Sonnenblumenkerne und reichte sie mir: „Schwester, wonach suchst du?“
"Oh nein..." Ich senkte den Blick und fragte nach einer langen Pause beiläufig: "Kommt Stadtlord Xiao nicht?"
„Meine Mutter meinte, Bao solle bis zum Schluss wetten, deshalb schickte sie meinen Vater zum Schachspielen zu Meister Jingyuan.“
„Ein Schatz?“ Ich warf Gong Feicui einen Blick zu; das war tatsächlich ihr üblicher Stil. Genau in diesem Moment verkündete der männliche Kommentator lautstark: „Als Erstes treten die Besten der vierten Generation von Schülern aus Baili City auf – Ji Xun und Zhong Weixin.“
Zwei stattliche junge Männer, einer in Rot, der andere in Blau gekleidet, sprangen auf das hohe Podest und verbeugten sich mit erhobenen Schwertern.
Xiao Nuo murmelte: „Die haben überhaupt keine Kreativität. Die können nur mit Schwertern rumhantieren. Die denken einfach nicht an andere Kampfkunsttechniken.“
Ich hob leicht eine Augenbraue: „Reicht ein Schwert nicht aus?“
„Selbst das beste Essen wird langweilig, wenn man zu viel davon isst“, sagte Xiao Nuo, deren Augenbrauen vor Aufregung zuckten. „Übrigens, Schwester, bist du auf dem Weg nach Baili City Zhao Yan begegnet, den ‚Zwölf verbundenen Haken‘? Ich habe gehört, seine zwölf verbundenen Haken seien unglaublich, mit Widerhaken an beiden Enden, und sie können lang oder kurz sein, flexibler als eine Peitsche und schärfer als ein Wurfmesser. Ich möchte sie unbedingt sehen …“
Seltsam, ist dieser junge Meister Xiao nicht eigentlich ein Anfänger in den Kampfkünsten? Warum interessiert er sich so für Waffen? Ich sagte ruhig: „Aber seine Kampfkünste sind nicht besonders gut, daher ist selbst die beste Waffe für ihn nutzlos.“
Xiao Nuo riss die Augen weit auf und starrte mich eine Weile an, dann lächelte sie plötzlich und sagte: „Schwester, lernst du Kampfsport nur, um dich mit anderen zu messen? Meiner Meinung nach ist ein erstklassiger Meister, der die vom Meister gelehrten Techniken beherrscht, nicht so liebenswert oder nützlich wie ein drittklassiger Kampfkünstler, der sich selbst neue Techniken ausdenkt.“
Ich weiß nicht warum, aber obwohl seine Stimme nicht sarkastisch klang, war es mir trotzdem peinlich. Als ich mich wieder zu ihm umdrehte, waren seine Augen klar wie ein Spiegel; er schien sich überhaupt nicht bewusst zu sein, wie sehr mich seine Worte getroffen hatten.
Stattdessen bemerkte Onkel Cai mein Unbehagen und sagte: „Fräulein Feng, machen Sie sich nicht so viele Gedanken. Mein dritter junger Meister mag in vielem anderen nicht gut sein, aber er kennt sich in den Kampfkünsten sehr gut aus. Leider redet er nur großspurig, aber er handelt nicht danach.“
Noch so ein Ding, das nicht funktioniert. Ich lächelte und schwieg. Selbst wenn dieser junge Meister Xiao ein paar Dinge hat, die nicht funktionieren, so sind sie doch eher effektiv als nicht effektiv.
Während sie sprachen, wurde der Junge namens Ji Xun von Zhong Weixin immer wieder zum Rückzug gezwungen, er konnte sich überhaupt nicht wehren, und von allen Seiten ertönten Buhrufe.