Die Frau in Rot war überglücklich, umarmte, küsste und schlug ihn hemmungslos, was mir eine Gänsehaut bescherte.
Xiao Nuo riss sich los und rief verstört: „Ähm … Frau … Du hast einen langen Weg hinter dir, du musst müde sein. Geh doch ein wenig ausruhen. Ich muss noch mit dem Siebten Bruder und dem kleinen Chenchen sprechen …“ Dabei zwinkerte sie mir zu.
Ich hustete und sagte respektvoll: „Madam, lassen Sie mich Sie zuerst zur Ruhe bringen.“
Unerwartet trat der Mann in Schwarz vor und ging auf Mo Pingting zu. „Ich werde Madame zurück in ihr Zimmer begleiten, damit sie sich ausruhen kann“, sagte er. Ohne Xiao Nuos Zustimmung abzuwarten, führte er sie fort. Den Gesichtsausdrücken der Anwesenden nach zu urteilen, akzeptierten sie zwar die Identität von Xiao Nuo und Zhang Xianfang, wollten aber dennoch vorsichtshalber seine Frau festhalten.
Dieser siebte Bruder ist in der Tat sehr verdächtig, und sein Vorgehen ist akribisch.
Ich verstehe einfach nicht, warum Mo Pingting Xiao Nuo nicht entlarvt hat. Gibt es da ein Geheimnis? Aber da es nun mal so weit gekommen ist, kann ich nur einen Schritt nach dem anderen tun.
Der siebte Bruder lachte und sagte: „Bruder Zhang…“
Xiao Nuo stand plötzlich auf, tat wütend und sagte: „Ich glaube, der Siebte Bruder meint es in dieser Sache überhaupt nicht ehrlich. Es gibt keinen Grund mehr zu reden. Xiao Chenchen, lass uns gehen!“
„Halt!“, rief der siebte Bruder, dann senkte er die Stimme: „Deine Frau ist noch hier, Bruder Zhang, glaubst du, du kannst einfach so gehen?“
Xiao Nuo blieb wie angewurzelt stehen, ihr Gesichtsausdruck wechselte mehrmals – von Frustration und Zögern zu zusammengebissenen Zähnen –, bevor sie schließlich einen niedergeschlagenen Seufzer ausstieß und sich wieder hinsetzte.
Der siebte Bruder lächelte breit und sagte: „Ich weiß, ich habe mich geirrt. Ich verdiene den Tod. Es tut mir leid. Bruder Zhang, nimm es mir bitte nicht übel. Ich kann immer noch einen Vorwand finden, deine Frau später zurückzuschicken. Familienangelegenheiten sind Familienangelegenheiten und Geschäftsangelegenheiten sind Geschäftsangelegenheiten. Vermische sie nicht.“
Xiao Nuo schnaubte verächtlich, ihr Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos, während sie schwieg.
Der siebte Bruder trat ein paar Schritte näher und sagte zu ihm: „Kommen wir zurück zum Hauptthema und kümmern wir uns zuerst um die wichtigen Angelegenheiten. Wie wir gestern vereinbart haben, lieferst du die Formel, und ich werde Leute beauftragen, die Medizin zu kaufen und die Pillen herzustellen. Du erhältst 60 % des Gewinns.“
„Kein Problem.“ Xiao Nuo stimmte sofort zu, und ich sah, dass der Siebte Bruder und die anderen Freude in ihren Gesichtern zeigten.
„Dann lasst uns diesen Vertrag unterzeichnen.“ Der siebte Bruder winkte ab, und sogleich brachte ein Untergebener Pinsel, Tinte, Papier und Reibstein. Er nahm den Pinsel und schrieb in einem Zug einen Text, dessen Handschrift hervorragend war.
Sie übergab Xiao Nuo die schriftliche Vereinbarung und sagte: „Schau mal, gibt es irgendwelche Probleme mit den Bedingungen?“
Xiao Nuo nahm es entgegen, überflog es und sagte: „Die Bedingungen sind in Ordnung. Allerdings –“
"Aber was?"
Xiao Nuo legte das Dokument lässig auf den Tisch, verschränkte die Arme und sah sie an. „Allerdings gibt es ein Problem mit der Person, die es unterschrieben hat“, sagte er.
Der Gesichtsausdruck des siebten Bruders versteifte sich, und er kniff leicht die Augen zusammen und fragte: „Was stimmt nicht mit der Person, die das unterschrieben hat?“
Xiao Nuo lächelte, blieb aber still.
Der Gesichtsausdruck des siebten Bruders wurde immer grimmiger, und schließlich sagte er langsam: „Also vertraut mir der junge Meister Zhang immer noch nicht…“
Ich spottete: „Genauso. Ihr könnt daran zweifeln, ob mein junger Meister wirklich Zhang Xianfang ist, warum sollte mein junger Meister also nicht daran zweifeln, ob ihr wirklich der Siebte Bruder seid?“
Ein Anflug von Wut huschte über die Augen der Siebten Schwester, doch schnell kehrte sie zu einem koketten Lächeln zurück und sagte: „Also ist der junge Meister Zhang immer noch verärgert, dass ich Ihre Frau hierher eingeladen habe. Ich wollte doch nur meine Geschäfte gut abwickeln und mich dabei wohler fühlen…“
Ich unterbrach sie: „Ganz genauso, mein junger Herr möchte sich einfach nur wohler fühlen.“
„Du!“, fauchte mich der siebte Bruder an und sagte streng: „Ich bespreche gerade Geschäfte mit deinem Herrn, welches Recht hast du, ein Diener, mich zu unterbrechen?“
Xiao Nuo lächelte schwach: „Was Xiao Chenchen gesagt hat, ist genau das, was ich sagen wollte.“
Der siebte Bruder presste die Lippen zusammen und sagte schließlich kalt: „Ob ihr mir glaubt oder nicht, ich bin der siebte Bruder!“
„Dann scheint es ja nicht nötig zu sein, diese Diskussion fortzusetzen.“ Xiao Nuo wollte aufstehen, doch der Siebte Bruder rief eindringlich: „Warum verdächtigst du den Siebten Bruder, jemand anderes zu sein? Ich möchte gern wissen, was deine Zweifel sind!“
„Ganz einfach.“ Xiao Nuo lächelte leicht. „Weil du zwar sehr schön bist, aber deine Kampfsportfähigkeiten nicht besonders gut sind.“
Der Gesichtsausdruck des siebten Bruders veränderte sich.
Ich fürchtete, sie würde es nicht verstehen, also erklärte ich: „Was mein junger Meister meint, ist Folgendes: Es ist leicht für eine Frau, die Liebe eines Mannes zu gewinnen, solange sie hübsch ist. Doch um einen Mann zur Unterwerfung zu bewegen, braucht sie gewisse Fähigkeiten und Kampfkunst. Die Anhänger hinter Euch sind alle recht geschickt in Kampfkunst, manche sogar besser als Ihr. Ist Euch nicht aufgefallen, dass sie Euch alle mit lüsternen Blicken ansehen?“
Die Siebte Schwester drehte sich augenblicklich um, ihre Wangen glühten rot vor Scham. Mehrere Leute senkten schnell die Köpfe und wagten es nicht, ihr in die Augen zu sehen.
Xiao Nuo sagte gemächlich: „Kleine Chenchen, wenn du eine Frau wärst und deine Untergebenen es wagen würden, dich so anzusehen, was würdest du tun?“
„Stecht ihnen die Augen aus und werft sie auf die Straße, damit sie die Hunde verfüttert werden.“
„Aber sie waren allesamt sehr gute Untergebene.“
„Die besten Untergebenen sind loyal, nicht stark.“
„Das stimmt.“ Xiao Nuo nickte. „Ihre Augen können Bewunderung und Verehrung ausdrücken, aber sie können absolut nicht verliebt sein.“
Ich sah den Siebten Bruder direkt an und sagte langsam: „Jetzt weißt du, wo deine Schwäche liegt?“
Die Hände des siebten Bruders zitterten, als er sie fest an seine Seiten presste.
Xiao Nuo nahm die Teetasse vom Tisch und trank zwei genüssliche Schlucke: „Ich meine es mit diesem Geschäft wirklich ernst, deshalb bin ich bereit, Ihnen eine weitere Chance zu geben. Bitte laden Sie den wahren Siebten Bruder innerhalb der Zeit ein, die ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt.“
„Genau!“, erwiderte ich. „Wenn der Siebte Bruder sich weiterhin versteckt und sich weigert, uns zu treffen, dann macht uns das in Zukunft nicht zum Vorwurf, wenn wir respektlos sind. Ob wir den Hauptweg oder die schmale Brücke wählen, es liegt an uns, zu sehen, was wir tun können!“
„Na schön, na schön … sehr gut …“ Der siebte Bruder zitterte vor Wut.
Je wütender sie wurde, desto ruhiger wurde ich, lächelte und sagte: „Wenn diese siebte Schwägerin sich nicht sicher ist, was sie tun soll, kann sie ja zurückgehen und den siebten Bruder um seine Meinung bitten.“
Die Frau sah mich an, und ihr Gesicht, das eben noch gerötet gewesen war, wurde totenbleich.
Xiao Nuo und ich tauschten einen vielsagenden Blick – es scheint, wir hatten Recht, sie ist wirklich die Geliebte des siebten Bruders, sie hat nicht einmal etwas dagegen einzuwenden, als ich sie so nannte.
Gerade als ich dachte, ich hätte die Situation vollkommen unter Kontrolle, die Gegenseite in die Enge getrieben und den Sieg vor Augen, drehte sich die Frau plötzlich um, setzte sich wieder auf ihren Platz und sagte schrill: „Aufrichtigkeit, Aufrichtigkeit! Sie behaupten immer wieder, ich sei nicht aufrichtig, wenn ich Sie nicht zu Siebtem Bruder lasse, also was ist mit Ihnen?“
Sein Blick war bedrohlich, als er mich anstarrte, und ich spürte einen Ruck in meinem Herzen, als hätte ich eine Vorahnung von etwas Unheilvollem.
„Du!“, rief sie und zeigte mit dem Zeigefinger auf mich, wobei sie jedes Wort deutlich aussprach. „Und hast du deine Identität nicht auch verheimlicht? Hör auf, dich so zu verhalten, Feng Chenxi!“
Als ihr Name fiel, knallte ihre Hand auf die Armlehne des Stuhls. Es gab ein knackendes Geräusch, und ich dachte: „Oh nein!“ Dann stürzte ich mit baumelnden Beinen zu Boden.
Im Keller dieses Frühlingsnacht-Pavillons befindet sich ein versteckter Mechanismus!
Was ich nicht erwartet hatte, war, dass sie meine wahre Identität tatsächlich durchschaut hat!
In diesem Augenblick erstarrte mein Körper vor Schreck. Ich wusste, ich müsste mich wehren, um zu entkommen, aber meine Hände und Füße fühlten sich an, als wären sie von etwas umschlungen, und ich konnte sie überhaupt nicht bewegen.
Ich bin verloren. Das ist ein Fehler, der alles ruinieren wird. All meine Bemühungen werden umsonst gewesen sein!
In diesem Moment griff eine Hand nach unten und packte im letzten Moment mein linkes Handgelenk. Als sich der Griff verstärkte, durchfuhr mich ein Hitzeschauer, und meine steifen Glieder erlangten augenblicklich ihre Beweglichkeit zurück.
Ich blickte auf und sah in diese dunklen Augen. Meine eigenen Augen spiegelten sich in ihren klaren, stillen Pupillen. Blicke auf Blicke, wirbelnd und ineinander verschlungen, ließen mich fast daran zweifeln, dass ich in dieser Welt war.
Xiao Nuo!
Trotz seiner Angst und Panik schaffte er es dennoch, mich anzulächeln!
Dieses Lächeln war wie ein Morgenstrahl, der den dichten Nebel durchbrach und die wirren Gedanken erhellte, die in den letzten Tagen bewusst oder unbewusst verdrängt worden waren. Augenblicklich stiegen hundert Geschmacksrichtungen – süß, sauer, bitter und scharf – auf und umhüllten sanft Körper und Geist.
Xiao Nuo zog kräftig, und ich nutzte die Kraft, um nach oben zu fliegen, aus dem Mechanismus auszubrechen und direkt zum Querträger hinaufzusausen. Doch als ich mich umdrehte, war nichts neben mir, und ein plötzlicher Schauer durchfuhr mich – Xiao Nuo war nicht mit mir hochgeflogen!
Als ich nach unten blickte, sah ich, wie sich der Mechanismus gerade schloss und ein Stück eines Brokatgewandes auf dem Boden zum Vorschein kam. Ich erschrak!
Xiao Nuo!
Instinktiv streckte ich die Hand aus, um ihn so zu packen, wie er mich zuvor gepackt hatte. Doch aus dieser Entfernung ertönte ein zischendes Geräusch, und unzählige versteckte Waffen stürzten auf mich zu. Ich konnte mich kaum selbst schützen, geschweige denn ihn retten.
In diesem Augenblick trafen mehrere vergiftete Pfeile seinen linken Arm, die Wunden brannten schmerzhaft, als stünden sie in Flammen.
Xiao Nuo!
Ich knirschte mit den Zähnen, schnippte mit den Fingern und trat gegen den Balken, während der Siebte Bruder und die anderen dem giftigen Rauch auswichen. Ich durchbrach die Dachziegel und flog aufs Dach. Mit einem lauten Krachen stürzte eine Ecke der Halle ein, und Staub und Rauch stiegen überall auf.
Doch plötzlich tauchten aus den kleinen Gebäuden auf allen vier Seiten und im Schatten der Chrysanthemen Dutzende von Bogenschützen auf, ihre Pfeile alle auf mich gerichtet, ihre Bögen voll gespannt, bereit zum Abschuss.
Der siebte Bruder sprang hervor, hob den Kopf und rief mir zu: „Feng Chenxi, dein Komplize ist in eine Falle geraten. Du solltest dich besser gehorsam ergeben! Ich kann dein Leben verschonen und dir garantieren, dass du nicht sterben wirst.“
„Mein Überleben garantieren?“ Ein kaltes Lachen entfuhr ihm. Angesichts dieser Situation war es ganz klar geplant, mich zu töten. Solange ich entkomme und ihnen die Formel für das Kältezähmungspulver nicht ausgehändigt wird, werden sie es nicht wagen, Xiao Nuo etwas anzutun. Bin ich so dumm, mich zu ergeben?
Ich drehte den Kopf und sagte: „Wenn ihr mich hier behalten wollt, werden wir sehen, ob ihr es könnt!“ Jetzt, da sie wissen, wer ich bin, brauche ich mich nicht mehr zurückzuhalten, aus Angst, sie könnten meine Herkunft erkennen. Also winkte ich mit der rechten Hand, und eine Wolke aus violettem Nebel erschien.
Im Nebel rief die Menge erschrocken: „Ziyu Xiangman! Es ist Ziyu Xiangman…“
Tatsächlich ist der Duft des Purpur-Hartriegels langsam, er entfaltet sich beim Kontakt mit der Luft und verbreitet sich mit dem Wind. Solange der Wind nicht nachlässt, verfliegt der Duft nicht, und wer ihn riecht, fällt augenblicklich in ein Koma – das berühmteste und seltenste Gift meines damaligen Meisters.
Er rettet mir immer wieder in den entscheidenden Momenten das Leben! Aber ich hasse ihn dafür, dass er nicht daran gedacht hat, es einzusetzen, als ich in die Falle getappt bin, weil er so langsam reagiert hat! Es wäre schon schlimm genug gewesen, wenn er sich selbst verletzt hätte, aber er hat auch noch Xiao Nuo mit in den Abgrund gerissen!
Er wäre nicht gestürzt, wenn er nicht versucht hätte, mich zu retten! Ich hasse ihn so sehr!
Ich taumelte aus dem schwer bewachten Frühlingsnachtpavillon, meine Ohren und mein Geist erfüllt von nur einer Stimme, einem einzigen Gedanken –
Rette Xiao Nuo! Rette Xiao Nuo!! Rette Xiao Nuo!!!
Aber – wie können wir ihn retten?
Die Straßen zu beiden Seiten rasten wie Blitze an mir vorbei und verschwammen vor meinen Augen. Zum ersten Mal in meinem Leben verabscheute ich meine eigene Dummheit und Ohnmacht. Die Welt war riesig und trostlos, alles verblasste, eine düstere, lichtlose Weite.
Xiao Nuos letztes Lächeln blitzte vor meinen Augen auf – ein Lächeln so ängstlich, so aufgeregt und doch voller Freude. War er froh, mich erwischt zu haben?
Dummkopf! Dummkopf! Xiao Nuo, du großer Dummkopf!
Ich habe meine Fertigkeiten seit meiner Kindheit vom Meisterhandwerker gelernt, und gewöhnliche Fallen können mir nichts anhaben. Selbst wenn ich hineinfalle, wird mir nichts passieren. Außerdem könnt ihr, wenn ihr entkommt, in die Stadt zurückkehren und um Hilfe bitten. Jetzt bin ich ganz allein und kenne nicht einmal den Weg nach Baili City. Was soll ich denn tun? Wie soll ich euch retten?
Meine Augen brannten, und Tränen stiegen mir in die Augen. Ich wusste genau, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt zum Weinen war, aber ich konnte die Tränen nicht zurückhalten, und sie ergossen sich in einem Schwall über meine Wangen.
Xiao Nuo, warum leidest du meinetwegen? Warum? Du bist wirklich ein Idiot! Der größte Idiot der Welt!
Ich eilte zum Gasthaus „Zum Hundertmeilen“, blieb aber auf halbem Weg stehen, als mir plötzlich etwas klar wurde: Irgendetwas stimmte nicht! Wenn ich schon daran gedacht hatte, Jin Yidou um Hilfe zu bitten, musste der Siebte Bruder das auch getan haben. Wenn sie dem Gasthaus bereits einen Hinterhalt gelegt hatten, würde ich dann nicht direkt in eine Falle tappen? Außerdem, wer konnte garantieren, dass Jin Yidou nicht bestochen worden war?
In dieser kritischen Phase darf ich mir keinen Fehler erlauben. Sollte ich einen machen, wäre nicht nur ich erledigt, sondern auch Xiao Nuo!
Die versteckte Waffe war vergiftet, und das Gift breitete sich während meiner Flucht umso schneller aus. Obwohl ich von Natur aus resistent gegen Gift bin, litt ich dennoch unter unerträglichen Schmerzen. Beim Laufen hatte ich nicht darauf geachtet, doch jetzt, da ich langsamer wurde, bemerkte ich, dass meine Kleidung von kaltem Schweiß durchnässt war. Mein Gesicht war eiskalt und von Tränen bedeckt.
Ich muss erst einmal einen Ort finden, um mich zu erholen, sonst kann ich nicht einmal mich selbst retten, geschweige denn Xiao Nuo. Aber wo finde ich einen sicheren Ort, an dem ich meine Wunden heilen kann?
Vielleicht sind es gerade verzweifelte Situationen, in denen Menschen besonders inspiriert sind, und schließlich dachte ich an einen wunderbaren Ort – die hängenden Särge des Bo-Volkes außerhalb von Baili Town.
Selbst wenn der Siebte Bruder und seine Bande gerissen sind, wären sie wohl nicht darauf gekommen, oder?
Er wandte sich sofort nach Norden und eilte auf den hängenden Sarg zu.
Xiao Nuo, halte durch, bis ich dich rette! Dir darf auf keinen Fall etwas zustoßen! Sollte dir etwas zustoßen, werde ich dir niemals verzeihen!
Weil--
Seit dem Tag, an dem ich dich kennengelernt habe, hast du mir rücksichtslos und auf unberechtigte Weise meinen Frieden geraubt.
Von da an war mein Herz von Höhen und Tiefen geprägt, und ich konnte nie wieder Frieden finden!
Das Geheimnis im Geheimnis
„Nicht gefunden?“, ertönte die bezaubernde Stimme, der leichte Gaze-Vorhang hob sich, und eine wunderschöne junge Frau streckte ihren halben Körper hervor. Obwohl sie nicht mehr jung war, besaß sie einen reifen Charme, den kein junges Mädchen erreichen konnte. Wer sonst konnte es sein als die Frau, die sich Siebter Bruder nannte?
In diesem Moment trug sie nur ein blutrotes Unterkleid, das ihre Haut wie Creme und ihr Gesicht wie eine Pfirsichblüte aussehen ließ.
Die Untergebenen, die auf einem Knie knieten, darunter auch Schwarzer Tiger, waren beim Anblick seines Namens sofort von Aufregung ergriffen und ihnen stockte der Atem. Sie wagten es nicht, länger hinzusehen, senkten hastig die Köpfe und sagten wie aus einem Mund: „Wir haben viele Orte durchsucht, aber wir wissen immer noch nicht, wo sich Feng Chenxi versteckt. Bitte bestrafe uns, Siebter Bruder.“