Frühlingsreise

Kapitel 21

Pang se acurrucó en un rincón, observándolo. Pensó que, en efecto, era un hombre encantador: generoso, tolerante, razonable, orgulloso pero no arrogante, e incluso su apariencia era perfecta. Era una lástima que su superior lo hubiera elegido primero.

Cada vez más reacio a aceptar esto, de repente se me escapó una pregunta: "¿Tiene el líder de la Alianza un hermano menor, un primo u otro pariente varón?".

Quién sabe, incluso podría recuperar a su propio protagonista masculino.

Gu Xiju la miró, un mechón de pelo le caía de la frente: "No".

Pang Wan se sintió decepcionada, pero tras pensarlo un momento, añadió: "Mi sobrino también servirá".

Gu Xiju negó con la cabeza: "Soy hijo único, no tengo hermanos ni hermanas".

La solución que finalmente había ideado estaba bloqueada. Pang Wan suspiró y se dejó caer perezosamente sobre el mullido sofá como una serpiente flácida.

"¿Por qué me preguntas esto de repente?" Gu Xiju dejó la carta que tenía en la mano y la miró en silencio.

"Si, si..." Pang Wan hundió la cara en el cojín, murmurando enfadada, "Si tuvieras un hermano menor..."

"¿Y si lo tuviera?"

En el instante siguiente, Gu Xiju ya se había acercado al mullido sofá, inclinándose sobre ella con las manos sobre los cojines y la nariz recta apuntándola hacia abajo.

Pang Wan se negó a levantar la vista, solo murmuró: "Yo solo... yo solo..."

Sin haber escuchado aún la segunda parte de la frase, Gu Xiju se inclinó aún más, su cabello oscuro rozando inesperadamente el hombro redondeado de la chica. Apartó con disimulo el molesto mechón de cabello y susurró de nuevo: "¿Hmm?".

"¡Líder de la Alianza, hemos llegado!" Una voz fría provino del exterior del carruaje.

Al mismo tiempo, la criada levantó rápidamente la cortina y se encontró con dos personas en el carruaje, sentadas correctamente a ambos lados, con expresiones tranquilas y serenas.

"¡Tch!", se burló para sus adentros, y le dijo a Pang Wan con irritación: "¡Sal del coche!".

Una a una, las luces del salón se encendieron. Solo a Pang Wan se le permitió acompañar a Gu Xiju al banquete. Pang Wan percibió claramente que la criada B se enfureció al instante.

La criada A, por otro lado, se mantuvo serena. Permaneció erguida y orgullosa en la puerta, con la espada al cinto. Incluso ayudó a Pang Wan al pasar, lo que la sorprendió tanto que, nada más entrar, empezó a mirarse de arriba abajo. Al final, se dio cuenta de que había sido mezquina y desistió.

El banquete fue bastante suntuoso, con cerca de cien asistentes. Todos parecían arrogantes expertos en artes marciales. Pang Wan bajó la cabeza y fingió obediencia, siguiendo a Gu Xiju, pero sus ojos miraban a su alrededor disimuladamente entre sus pestañas.

"No hace falta adivinar, todos son líderes de sectas", dijo alguien por encima de su cabeza.

Al alzar la vista, vi a un hombre sonriente, vestido con una túnica blanca, llamado Bai Xiaosheng.

Gu Xiju ya había tomado asiento. Su mesa estaba colocada en el escalón más alto, con Pang Wan y Bai Xiaosheng de pie a su izquierda y derecha, detrás de él, como un par de muchachos dorados y muchachas de jade, jóvenes deidades guardianas.

Mientras todos los demás estaban sentados, Pang Wan le preguntó a Bai Xiaosheng en voz muy baja: "¿Es esto un torneo de artes marciales?".

Bai Xiaosheng negó con la cabeza y le respondió a Pang Wan con el mismo tono: "No, es un resumen del informe trimestral".

Gu Xiju se aclaró la garganta y la sala quedó en silencio. Un hombre corpulento con barba, sentado a la izquierda, se puso de pie primero, juntó las manos en señal de saludo y dijo: "¡Xu Rong de Hengshan está aquí para presentar sus respetos al Líder de la Alianza!".

“¡Duan Zhi Qiu de Dali está aquí para presentar sus respetos al Líder de la Alianza!” Otro apuesto joven se puso de pie y juntó las manos en señal de saludo.

"¡Tang Feifeng del Clan Tang saluda al Líder de la Alianza!" "¡Ding Huaili de Songshan saluda al Líder de la Alianza!" Cada vez más personas se ponían de pie y se presentaban, incluyendo muchas que eran mucho mayores que Gu Xiju, y sus expresiones y tonos eran bastante respetuosos.

Después de que todos hubieran informado de su llegada —unas treinta sectas en total— Gu Xiju asintió y preguntó: "¿Cómo han estado últimamente?". Su actitud era algo parecida a la de un emperador en la corte.

Cada facción no tardó en presentar sus informes, la mayoría alardeando de la cantidad de bandidos y rufianes que sus discípulos habían eliminado y de los tesoros que habían confiscado; todo ello para atribuirse mérito y fama. La joven del clan Tang de Sichuan, Fei Feng, resultó bastante interesante. Cuando le tocó presentar su informe, dijo haber desarrollado un nuevo afrodisíaco capaz de hacer que la víctima viera a cualquiera como su amado, permitiéndole así tener aventuras ilícitas sin remordimientos.

Los afrodisíacos siempre se han considerado un tabú, así que antes de que pudiera terminar de hablar, algunas personas en la sala ya habían escupido sonidos repugnantes.

"¿Sabéis que lo más difícil de comprender en este mundo es el vínculo del amor?"

Tang Feifeng no estaba enfadada; simplemente sonrió y se giró para mirar a todos.

“Incluso el afrodisíaco más potente puede ser expulsado por alguien con una profunda fuerza interior, pero si el objetivo es alguien a quien amas, entonces…” Hizo una pausa, con los labios fruncidos y los ojos rebosantes de encanto seductor, “Todo el mundo dice que los afrodisíacos son pociones de amor, pero si uno no tiene sentimientos para empezar, ¿por qué se excitaría?”

Esto implica que los afrodisíacos que se encuentran actualmente en el mercado solo controlan el cuerpo y no la mente, y por lo tanto son de calidad inferior.

Gu Xiju no confirmó ni negó su declaración, sino que simplemente preguntó: "¿Qué significa el comentario del líder de la secta Tang de hoy?".

Tang Feifeng soltó una risita: "Le ruego al líder de la Alianza que le ponga nombre a esta medicina".

Gu Xiju frunció el ceño y reflexionó un momento, luego dijo: "Ya que puede controlar la mente de las personas, llamémoslo Nanke".

La sonrisa de Tang Feifeng se amplió: "¡Líder de la Alianza, usted es tan elegante! Originalmente pensaba llamarlo 'Felicidad', ya que tomar esta medicina permite entrar en la Tierra Pura de la Felicidad. Pero ahora que lo pienso bien, ¿qué tal ir al burdel con mi amada? ¡Lo falso nunca se convierte en realidad, es solo un sueño!"

—Esta chica tiene mucha fuerza de voluntad —le susurró Bai Xiaosheng a Pang Wan—. Es una tigresa, igual que tú, una arpía.

Pang Wan sabía que esa persona aprovechaba cualquier oportunidad para burlarse de ella, así que simplemente lo fulminó con la mirada e hizo un puchero.

Una vez que el Clan Tang desapareció, los informes volvieron a ser tediosos y aburridos. De vez en cuando, dos sectas se peleaban por nimiedades, pero estas se resolvían rápidamente con la mediación de Gu Xiju. Pang Wan hizo unos cálculos rápidos y se dio cuenta de que las palabras "Secta Demoníaca" seguían siendo las más escuchadas. No pudo evitar suspirar para sus adentros: ¡qué aburrido sería el mundo marcial sin la Secta Demoníaca!

Había pasado una hora en un abrir y cerrar de ojos, y la gente en la sala seguía informando e intercambiando opiniones. Pang Wan no había comido nada desde el mediodía y se moría de hambre.

Poco a poco, dejó de escuchar nada. Lo único que veía eran los pescados y la carne, intactos y jugosos, sobre el escritorio de Gu Xiju, y una gran pila de frutas y vinos dulces y transparentes.

"Trago saliva." Los miró con los ojos muy abiertos, tragando la saliva que estaba a punto de derramarse.

Gu Xiju había estado escuchando a Duan Shi de Dali hablar sobre cómo cultivar camelias. Cuando Duan Zhiqi terminó de hablar, hizo una seña a Bai Xiaosheng para que se acercara y le susurró algo al oído.

Bai Xiaosheng se inclinó y escuchó atentamente, cuando de repente sus ojos se iluminaron y miró a Pang Wan.

Pang Wan, sin darse cuenta de lo que él estaba mirando, ladeó la cabeza y le dirigió una mirada preocupada.

Su mensaje era claro: Hermano mayor, tengo hambre.

Bai Xiaosheng asintió a Gu Xiju y luego se retiró discretamente. Pronto reapareció, acompañado por una criada, A.

"Cambio de turno." Le dio una palmadita en el hombro a Pang Wan y le susurró las palabras.