Lava

Capítulo 23

Parece que el camino está en calma.

Han Xiao preparó algunas cosas y se apresuró a ir a la clínica de Xi sin siquiera almorzar. Lin Zhi había sido enviada allí para recibir tratamiento. Aunque Nie Chengyan no quería, temía que Han Xiao le guardara rencor, así que dejó de detenerla, solo le exigió que regresara a Yanzhu todos los días.

Sin Han Xiao a su lado, Nie Chengyan sintió un vacío en el corazón. Se quedó sentado un rato, sin saber qué hacer, antes de llamar a Huo Qiyang y ordenarle que trajera a ese mocoso a almorzar con él. Han Le acudió obedientemente. Normalmente tan alegre y juguetón, hoy parecía algo apático, como un hermano con su hermana. Pero al oír que habría buena comida, se animó un poco.

La mesa estaba puesta y, a excepción de un plato de verduras, los otros cuatro platos y la sopa eran todos de cocina medicinal. Han Le examinó todos los platos, frunció el ceño con descontento y su expresión era parecida a la de Han Xiao: "¿Dónde está el cerdo?".

"Ve a pedírselo a tu cuñado." Nie Chengyan estaba furioso; era demasiado quisquilloso con la comida.

"Ay, cuñado..." El pequeño adulto suspiró dramáticamente, y la forma en que lo llamó cuñado le produjo a Nie Chengyan una extraña sensación. Antes de que pudiera siquiera asimilarlo, Han Le repitió: "Será una larga espera".

“Te he estado dando medicina para que recuperes energías todos los días, pero sigues hablando con mucha dificultad, alargando las palabras y dejando frases a medias.” Nie Chengyan se enfadó. ¡Mocoso!

Han Le estaba algo desconcertado y pensó que su hermana tenía razón cuando decía que el señor de la ciudad se enfadaba a menudo sin motivo. Pensando en ella, no pudo evitar preguntar: «Señor de la ciudad, ¿se ha metido mi hermana en problemas otra vez?».

“Tu hermana nunca solo causa problemas, siempre los busca”. Al mencionar esto, volvió a sentirse incómodo.

Han Le asintió enérgicamente: "Y además es muy terca".

"No solo es testarudo, sino que también es increíblemente audaz."

Han Le asintió de nuevo: "Una cosa es que sea atrevida, pero también es que no tiene memoria y nunca escucha consejos".

«Hmph, algún día sufrirá una pérdida, y cuando esté llorando y gritando y nadie la escuche, sabrá lo que le pasa». Nie Chengyan sintió que había encontrado a un alma gemela, y después de desahogar sus frustraciones, se sintió mucho mejor.

Pero Han Le, al oír a su hermana llorar y lamentarse sin que nadie respondiera, se indignó. Enderezó su pequeña espalda y dijo: "¿Cómo es posible que nadie responda? Estamos aquí para ti". El rostro de Nie Chengyan se sonrojó. Estaba a punto de argumentar que él era él, y que eran hermanos, no tan unidos.

Pero Han Le continuó su relato: «Si no fuera por el coraje, la tenacidad y la resiliencia de mi hermana, no estaría donde estoy hoy. Si no fuera por ella, ya estaría muerta, y mi tía sin duda la habría vendido por dinero. Cuando salimos de Mincheng, incluso mandó gente a perseguirnos. Mi hermana me cargó a cuestas, quemó el puente, robó el barco y escaló una montaña de una sola vez. Sufrimos hambre, frío y nos atacaron los lobos... También había estafadores y ladrones en el camino... Mi cuñada, que nos ayudó, le dijo que no fuera tan terca. Como tantos médicos decían que no tenía salvación, debía dejarme comer y beber bien hasta el final, y eso sería suficiente. Tenía doce años y en unos años podría casarse. La ayudaríamos a encontrar un buen marido. Pero mi hermana no se rindió».

Mientras Han Le hablaba, se emocionó, y sus grandes ojos se llenaron de lágrimas: "Señor de la Ciudad, si mi hermana no fuera así, no sería ella misma, y yo tampoco. Si algo llegara a suceder, sin duda apoyaré a mi hermana en las buenas y en las malas".

Nie Chengyan permaneció en silencio. Conocía su temperamento a la perfección; no toleraba castigos ni reprimendas, pero sus suaves y reconfortantes golpes le partían el corazón. Han Le miró a su alrededor, reflexionó un momento, luego se inclinó hacia adelante y susurró: «Señor de la Ciudad, ¿cree que el Médico Divino ya no querrá tratarme?».

Nie Chengyan se puso un poco rígido, luego soltó una risita y dijo: "¿Por qué piensas eso?".

Han Le lo miró fijamente y susurró: «Llevo aquí casi dos años. Si tuviera cura, ¿no se habría curado ya hace mucho? Si no tiene cura, ¿no debería haber una explicación? Mi cuerpo se fortalece cada día, pero mis piernas aún no están bien. ¿Crees que es porque el médico milagroso piensa que mi hermana todavía le es útil y está dilatando el proceso para chantajearla?».

Nie Chengyan no pudo reírse esta vez. Realmente eran hermanos; Han Le, a pesar de su corta edad, era muy perspicaz. Se recompuso y le dijo seriamente a Han Le: "Lele, no puedo controlar a los demás, pero te protegeré a ti y a tu hermano hasta el final. No te preocupes. Algunas enfermedades graves no se curan en uno o dos años. No te preocupes, yo me encargaré de todo".

Han Le observó atentamente su expresión, como si intentara discernir la verdad o la mentira en sus palabras, luego sonrió, se inclinó y lo abrazó: «Con las palabras del Señor de la Ciudad, me siento tranquilo». Él continuó: «Señor de la Ciudad, no olvide decírselo también a mi hermana. Aunque seguramente ya lo sabe, de lo contrario no sería tan audaz y decidida, si el Señor de la Ciudad no se lo dice, me temo que mi hermana le dará demasiadas vueltas al asunto».

Han Xiao estaba muy preocupada; esta serie de acontecimientos la había dejado algo confundida. En la clínica de Xi, primero fue a ver a Yan Shan. Yan Shan no estaba muerta; solo la habían llevado como parte de una farsa, y en realidad, la habían trasladado secretamente a otra habitación. La Clínica Médica Su tenía la orden de esperar la investigación durante la noche, así que, naturalmente, no había tiempo para pensar en ello en detalle. En ese momento, Yan Shan había mejorado y dormía profundamente. Luego, Han Xiao fue a la habitación de Lin Zhi.

El estado de Lin Zhi era muy diferente al de Yan Shan. Tenía el cabello revuelto, el rostro pálido y se retorcía de dolor. Al igual que Nie Chengyan, sus extremidades estaban firmemente atadas a la cama y tenía un rollo de tela en la boca para evitar que se mordiera la lengua. Para sorpresa de Han Xiao, Lin Zhi también presentaba dos puñaladas en el cuerpo.

«Fue el médico divino quien envió a alguien para infligir la herida. Uno de los venenos de la Nieve Verde es que ralentiza la cicatrización. La herida en el cuerpo del Joven Maestro debería haber sanado en un mes, pero tardó tres meses en recuperarse», explicó Xue Song al ver su expresión.

Han Xiao asintió. Al ver a la persona que había intentado matarla ahora atada a la cama como un gusano, sufriendo y suplicando la muerte, sintió emociones indescriptibles. Xue Song pareció adivinar lo que pensaba, suspiró y le dio una palmadita en el hombro: «Me alegro de que estés bien, señorita Han. El cielo todavía tiene ojos».

Han Xiao no supo qué decir. Justo en ese momento, un sirviente los llamó para cenar, y Han Xiao aprovechó la oportunidad para cambiar de tema. Preguntó sobre los pasos y métodos para tratar el envenenamiento, y Xue Song respondió a todas sus preguntas. Después de cenar, le mostró el folleto de medicina, donde se registraban los pasos del tratamiento y los medicamentos utilizados después de que Nie Chengyan resultara herida y envenenada.

"La traté como siempre. Le di agua, medicinas, acupuntura y sangrías. Su estado es similar al tuyo y su pulso es el mismo. Pero sea o no Green Snow, necesitamos observarla más detenidamente."

Han Xiao la examinó con atención y preguntó en voz baja: "¿Cuánto tiempo podrá resistir?".

Si no recibe tratamiento, probablemente morirá en cinco o seis días. Cuando el joven amo resultó gravemente herido e intoxicado, logró sobrevivir tres meses. Al final, cuando la medicina dejó de ser efectiva, ya no había nada que hacer. Ese día, mi amo bajó de la montaña para traerte. En cuanto a la señorita Lin, solo puedo decir que su recuperación durará entre diez días y tres meses.

"¿Cómo afrontarán la situación la doctora Yan y el médico milagroso?"

"Ella..." Xue Song miró a Lin Zhi, que se retorcía de dolor dentro de la habitación, desde la puerta, y no continuó. Han Xiao lo entendió; el doctor Xue estaba realmente indefenso ante el veneno en Lin Zhi. Parecía que para cuando hubiera aguantado el tiempo suficiente y se hubieran determinado claramente los detalles de sus síntomas, estaría muerta. Xue Song continuó: "El doctor Yan suele ser una buena persona y concienzudo. No sé por qué estaba tan confundido esta vez. Señorita Han, por favor, no lo culpe; ya ha sido castigado. Era un hombre entregado a la medicina, pero me temo que nunca tendrá la oportunidad de ejercerla de nuevo..." Estaba a punto de continuar cuando vio a Lin Zhi forcejear violentamente, como si intentara llamar su atención.

Han Xiao y Xue Song se acercaron, solo para verla mirándolos con los ojos muy abiertos. Han Xiao y Xue Song intercambiaron una mirada y de repente comprendieron lo que sucedía. Han Xiao dijo: "Señorita Lin, ha oído bien, el doctor Yan no está muerto".

Lin Zhi tenía un rollo de tela en la boca y no podía hablar, solo emitía gorgoteos. Han Xiao volvió a preguntar: "No estoy muerta, el doctor Yan no está muerto, ¿estás contenta o triste?".

Los ojos de Lin Zhi estaban muy abiertos, aparentemente llenos de ira, resentimiento y odio, pero las lágrimas corrían por su rostro. Han Xiao no entendía su expresión, pero sentía rabia y tristeza a la vez. Una mujer tan hermosa, experta en medicina y perteneciente a una familia prestigiosa... ¿por qué era tan cruel, dañando a una persona tras otra, y ahora incluso se había metido en este lío?

Xue Song suspiró desde un lado: "Señorita Lin...". Quería decirle que haría todo lo posible por aliviar su dolor y dejarla morir en paz. Pero al pensar en el dolor del Veneno de Nieve Verde, peor que cualquier tortura, sintió que sería demasiado arrogante de su parte decir tales cosas. Así que guardó silencio y no dijo nada más.

Como por el momento no tenían nada más que ver con Lin Zhi, cambiaron de habitación y discutieron el tratamiento para el veneno durante medio día. Xue Song ya había ordenado que se colocara un brasero de carbón en la habitación para aumentar la temperatura y le había dado mucha agua para favorecer la expulsión de las toxinas. Sin embargo, la primera dosis de medicamento no pareció surtir efecto, y su tolerancia al dolor era menor que la de Nie Chengyan. Xue Song temía que los métodos de tratamiento utilizados con Nie Chengyan no funcionaran con Lin Zhi. Han Xiao preguntó sobre las posibilidades de sangría, fumigación, moxibustión y el uso de energía interna para expulsar el veneno. Xue Song opinó que, según las observaciones de la última media jornada, las dos primeras parecían poco probables de ser efectivas, y el cuerpo de Lin Zhi podría no ser capaz de soportar las dos últimas. Las dos discutieron durante un largo rato sin llegar a ninguna conclusión.

Después de cenar, los dos le dieron a Lin Zhi otra dosis de medicina y le quitaron las agujas de acupuntura, pero Lin Zhi no mostró mejoría. Tenía tanto dolor que no podía dormir y solo soportaba los espasmos. Han Xiao sabía que el veneno era demasiado fuerte y suprimía los efectos analgésicos de la medicina. Le tomó el pulso a Lin Zhi; su corazón latía anormalmente rápido. En ese estado, temía que no pudiera soportarlo durante dos días. Xue Song también notó que algo andaba mal. Después de observarla un rato, cambió la receta, aumentando la dosis de algunos medicamentos. Él y Han Xiao unieron fuerzas para administrarle acupuntura, junto con acupresión de emergencia, y él usó su energía interna para estimular el pulso de Lin Zhi. Después de sus esfuerzos, finalmente lograron controlar un poco la condición de Lin Zhi. Parecía tener menos dolor y pudo cerrar los ojos y descansar.

Han Xiao y Xue Song respiraron aliviados. Dejaron al médico y a los sirvientes a su cuidado y se sentaron un rato en el patio. Han Xiao se lavó las manos en una palangana y le preguntó a Xue Song: «Doctor Xue, ¿por qué estudió medicina?».

Xue Song estaba algo atónito. Debería haber respondido a una pregunta tan sencilla sin dudarlo, pero le costaba hablar. Era un médico común y corriente. Se había esforzado mucho para finalmente convertirse en aprendiz en la Montaña de la Niebla Nubosa y perseguir sus ideales. No era particularmente talentoso, y no había otra forma de tener éxito en sus estudios que a través de la dedicación. Había pasado tantos años en la montaña y había adquirido conocimientos médicos, pero las elevadas ambiciones que una vez tuvo le parecían nubes lejanas.

Xue Song permaneció en silencio un rato antes de preguntar: "Señorita Han, a usted le encanta la medicina, ¿por qué la estudió?".

La respuesta de Han Xiao no fue tan difícil: "Los conocimientos médicos pueden curar las enfermedades de las personas. Cuando era niña, estuve muy enferma y fue el viejo médico de al lado quien me curó. En aquel entonces, pensé que si yo también supiera medicina, mis padres, mi hermano y mis vecinos no se enfermarían. Eso sería maravilloso. Pero mi padre me dijo que, por ser mujer, no podía ser médica".

Xue Song soltó una risita. En aquel entonces, su padre le había dicho: "Hijo, debes convertirte en un buen médico".

Han Xiao continuó: "Jamás imaginé que en esta vida tendría la oportunidad de aprender seriamente a curar y salvar vidas, y que sería instruido por médicos de primer nivel. Dicho esto, el Maestro es verdaderamente mi gran benefactor. Lo he decidido: aunque no pueda abrir una clínica para salvar vidas, la vida es larga y conoceré a mucha gente. Si están heridos, enfermos o sufren, los salvaré en cuanto los vea, y no desperdiciaré esta habilidad".

Xue Song permaneció en silencio por un momento, y finalmente dijo en voz baja: "Señorita Han, lo he pensado bien".

"¿Qué?" Han Xiao no entendió.

Siempre me he resistido a abandonar la montaña, pensando que allí tendría más oportunidades de aprender y de ser más valorado. Pero en los últimos dos años, he aprendido cada vez menos, e incluso el número de pacientes en esta montaña ha disminuido. Quedarme aquí es un desperdicio de mis habilidades.

Los ojos de Han Xiao se abrieron de par en par: "Doctor Xue, ¿quiere decir...?"

Xue Song asintió: «No debería aferrarme a estas reputaciones ilusorias. Debería bajar de la montaña y, como antes, usar mis manos y mis habilidades médicas para salvar a más personas». Han Xiao asintió con entusiasmo: «Sí, sí, ya sea una tos leve o un resfriado, una lesión en la mano por el trabajo o un esguince de pierna, un dolor de cabeza o una enfermedad pulmonar, mientras sea una enfermedad, podemos tratarla». No se trata solo de afrontar casos difíciles; salvar a cada paciente, eso es lo que hace a un buen médico, ¿no?

Xue Song sonrió asintiendo: "Una vez resuelto el asunto de la señorita Lin, hablaré con mi maestro". Los discípulos de la montaña Yunwu pueden abandonarla siempre que el anciano Yunwu esté de acuerdo. Sin embargo, a lo largo de los años, muy pocos discípulos han estado dispuestos a marcharse voluntariamente. Si bien tener el título de discípulo del anciano Yunwu significa que no tendrán que preocuparse por la comida y la bebida en el mundo marcial, y sin duda ganarán mucho dinero, e incluso, si tienen suerte, podrían obtener un puesto oficial en la corte imperial, nada de esto se compara con el poder y el estatus que se obtienen en la montaña Yunwu. Permanecer en esta montaña trae fama y riqueza.

Han Xiao estaba encantada con la idea de Xue Song de dejar las montañas para atender a la gente. Emocionada, le tomó la mano y estaba a punto de decirle algo alentador cuando oyó una fuerte tos a lo lejos. Al levantar la vista, vio a Nie Chengyan.

«Pensé que habías venido a perfeccionar tus habilidades médicas y aprender a tratar venenos, pero en cambio estás de la mano charlando alegremente», las palabras de Nie Chengyan hicieron que el rostro envejecido de Xue Song se enrojeciera. Se levantó apresuradamente e hizo una reverencia: «Joven maestro, no es así con la señorita Han. Ya tengo mis años. Es decir, solo estábamos hablando de practicar la medicina, y la señorita Han fue amable y se alegró por mí...»

Nie Chengyan resopló con frialdad y le hizo un gesto con la mano para que se callara. ¿Qué tenía de malo su edad? Sabía perfectamente que a su traviesa hija le encantaba hacerse la mona con su padre, así que no se podía confiar en nadie que pareciera mayor que él.

Extendió la mano hacia Han Xiao: "Ven aquí". Han Xiao estaba de buen humor y se acercó dando saltitos: "Maestro, ha venido a ver a su sirviente".

¿Te dije que iba a venir a verte?

"No dijo nada."

"Entonces, eso lo aclara todo." Nie Chengyan lo negó.

Han sonrió y dijo: «Lo sé sin que tengas que decirlo». Nie Chengyan le tomó la mano y no pudo evitar mirarla con reproche. Ella había salido corriendo con aspecto herido y desconsolado, lo que lo había preocupado todo el día. Pero ahora estaba de buen humor, charlando y riendo. Además, podía tomar la mano de cualquiera.

En un arrebato de ira, le pellizcó la mano con fuerza, y Han Xiao gritó de dolor. Luego la soltó y le dijo: «Llévame a dar un paseo. ¿No decías siempre que había un bosque precioso allí?».

"Sí, sí, es muy hermoso." Han Xiao se despidió de Xue Song con la mano, diciéndole que volvería más tarde, y luego apartó a Nie Chengyan, sin pensar en que podría haber lugares en la montaña Yunwu que Nie Chengyan desconociera.

Al llegar a la arboleda, Huo Qiyang, con prudencia, mantuvo la distancia. Nie Chengyan permaneció impasible y en silencio durante un largo rato. Han Xiao también logró mantener la calma, sentado en su silla, contemplando la luna a través de las sombras de los árboles, sintiéndose en paz y a gusto.

—En realidad, la montaña Yunwu también es muy bonita —dijo ella, y él guardó silencio—. Pero prefiero la ciudad de Baiqiao. Él se alegró y le acarició la cabeza.

«Maestro, lo sé». ¿Qué sabía? No lo dijo, pero Nie Chengyan sintió que la entendía en cierta medida. ¿Pero la entendía de verdad? No estaba seguro. Esta chica tan problemática podía angustiarse y entristecerse por la vida y la muerte de los demás, y también alegrarse por las cosas más insignificantes. Parecía una persona muy sencilla, pero a veces sentía que era mucho más compleja de lo que imaginaba, igual que Han Le. Los dos hermanos eran una pareja muy peculiar.

La noche se hizo más profunda, y ella permaneció a su lado, contemplando la brillante luz de la luna, sintiendo la fresca brisa del bosque, pensando en Yan Shan, Lin Zhi y el Anciano de las Nubes y la Niebla. De repente, sintió cansancio. Él le acarició suavemente la cabeza, observándola quedarse dormida en su regazo. Suspiró, preguntándose qué le pasaba; podía estar en silencio en medio de la noche, absorto en sus pensamientos en el bosque, y de alguna manera encontrarlo bastante reconfortante.

Han Xiao tuvo un sueño. Soñó que le crecía barba y se convertía en una médica divina. Gritó: «En la Montaña de la Niebla Nubosa no se cobran honorarios por consulta, solo por las medicinas. Cada médico se clasifica según el número de pacientes que trata, sin importar la dificultad. Traten todas las enfermedades. Quienes no traten bien a los pacientes serán expulsados. Quienes tengan malas intenciones serán encerrados. Quienes tengan pensamientos maliciosos para dañar a la gente, entréguenlos al maestro para que se encargue de ellos». Un momento, algo no cuadraba. Ella era una médica divina, ¿de dónde había salido ese maestro? Estaba realmente confundida, tan confundida que la montaña bajo sus pies tembló.

Huo Qiyang observó cómo Nie Chengyan sostenía a Han Xiao en sus brazos y luego le hacía una seña para que se acercara. Entendió y empujó la silla de ruedas, llevando a los dos, acurrucados en ella, de vuelta a la casa. Han Xiao parecía estar soñando; la oyó murmurar: "...Eh, dejémoslo en manos del Maestro...". No pudo evitar reír.

Como resultado, Nie Chengyan respondió: "Idiota, no aceptaré nada de lo que me ofrezcas". Huo Qiyang no pudo evitar sonreír y reírse en silencio.

Es tenue e indistinto.

Han Xiao no durmió bien esa noche. Parecía tener sueños muy extraños. En sus sueños, a veces se convertía en una doctora divina, dando instrucciones a otros médicos, y otras veces volvía a ser ella misma, tratando a un paciente cuyo rostro cambiaba constantemente y cuyos síntomas eran bizarro. En un instante, al paciente le faltaba un brazo; al siguiente, le faltaba el corazón; y después, estaba envenenado. Sin embargo, Han Xiao sentía que solo había un paciente. En resumen, se sentía tan agotada como si hubiera dado tres vueltas a una montaña corriendo.

Despertó justo cuando el cielo comenzaba a clarear y se incorporó algo aturdida. No recordaba cómo había regresado, pero de repente se preguntó cómo habría progresado el envenenamiento de Linzhi.

Se levantó apresuradamente y vio que se había quedado dormida sin quitarse la ropa. Al igual que la vez anterior, la pantalla seguía colocada frente a su cama, e incluso los preceptos familiares que ella misma había escrito estaban colgados. Han Xiao se rascó la cabeza. ¿La habían castigado de nuevo?

Tras un lavado aturdido, recobró la consciencia. Al ver que amanecía y que aún no era hora de la primera dosis de medicina de Lin Zhi, tenía tiempo para hacer algunas cosas. Primero, lavó la ropa que Nie Chengyan se había cambiado el día anterior. Luego, entró de puntillas en la habitación para ordenar, trajo agua caliente y la mantuvo caliente en un brasero de carbón. También cambió la funda de la silla de Nie Chengyan y la limpió. Después, abrió sigilosamente las cortinas de la cama, solo para sobresaltarse al ver a Nie Chengyan mirándola fijamente con los ojos abiertos.

"Maestro, ¿está despierto?"

¿Cómo iba a dormir bien si hacías tanto ruido toda la noche? Nie Chengyan parecía disgustado. Había esperado mucho tiempo para oírla trabajar, pero ella no había ido a ver cómo estaba. Sin embargo, como estaba disgustado casi a diario, Han Xiao ya se había acostumbrado.

"Este sirviente tenía tantos sueños."

"Hmph." Claro que sabía que a ella le gustaba hablar dormida. Había oído que parecía haber mucha gente en su sueño, pero él no aparecía. Era realmente exasperante.

"Maestro, ¿quiere dormir un poco más? Necesito ir a la Clínica Xi."

«Ya estoy despierto, ayúdame a peinarme y vestirme». Su petición era perfectamente razonable, y Han Xiao no tuvo más remedio que ayudarlo a levantarse rápidamente. Sin embargo, Nie Chengyan no era tan rápido como la mayoría al levantarse. Tan solo ir al baño le llevaba más tiempo que a los demás. Además, era muy pulcro, y cuando terminó, ya era de día.

Después de que Han Xiao terminó de ordenar, dijo: "Por favor, espere un momento, amo. Qin Jiao vendrá a darle un masaje de acupresión dentro de un rato. Luego, esta sirvienta irá primero a la clínica".

"Sírveme primero el desayuno, luego diles que pongan la mesa e inviten también a Lele."

Han Xiao se quedó desconcertada y se puso nerviosa en secreto, pero no podía discutir con él, así que rápidamente fue a hacer los preparativos. En la mesa, Han Xiao se atiborró de comida, y la velocidad con la que comía hizo que Nie Chengyan frunciera el ceño: "Más despacio, come bien, ¿por qué tienes tanta prisa?".

Han Le asintió enérgicamente. ¡Eso es estupendo! Cuando otros le hablan de los defectos de su hermana, normalmente no tienen ninguna influencia. Pero ahora que el señor de la ciudad está al mando, ¿cómo no va a comer bien?

Han Xiao puso los ojos en blanco disimuladamente al ver a su hermano menor; el pequeño se estaba poniendo del lado de los forasteros. Aunque la estaban regañando, seguía algo ansiosa y se metió dos guarniciones más en la boca.

"Solo puedes irte cuando haya comido hasta saciarme." Las palabras de Nie Chengyan finalmente disiparon sus pensamientos. Han Xiao se sentía como si estuviera sentada sobre alfileres, mientras que Han Le la miraba con un puchero, mostrando finalmente algo de compasión. "Señor de la Ciudad, ¿no me prometiste enseñarme contabilidad hoy? ¿Por qué no comemos más rápido?"

“¿No es eso lo que estoy haciendo ahora mismo? Puedes aprender de mí”. Nadie iba a darle importancia al niño, así que Nie Chengyan rechazó de inmediato el intento de Han Le de apoyarlo sutilmente. Han Xiao y Han Le intercambiaron una mirada y suspiraron para sus adentros.

Tras un desayuno tranquilo y pausado, Han Xiao finalmente se disponía a marcharse, pero Nie Chengyan la llamó. Se detuvo, esperando a que hablara, pero él abrió la boca y no pudo pronunciar palabra. Han Xiao quiso marcharse de nuevo, pero Nie Chengyan la detuvo otra vez. Esta vez, le pidió que se acercara y, tras pensarlo un rato, le dijo: «Tienes que mantener la calma. Sea cual sea el tipo de veneno, seguro que hay más en esta historia. No puedes controlar la vida de los demás, pero tienes que velar por tu propia seguridad. No olvides que todavía tienes a tu hermano pequeño».

Han Xiao asintió enérgicamente y preguntó en voz baja: «Maestro, ¿podría preguntarle al médico divino cuándo sanará la pierna de Lele? Creo que…». Se mordió el labio y no terminó la frase, pero Nie Chengyan entendió lo que quería decir. Se le encogió el corazón. Estos dos hermanos realmente creían que el anciano tenía un as bajo la manga.

"Mmm. Déjame preguntarte." Eso no era lo que Nie Chengyan quería decir, pero de alguna manera, cuanto más tiempo pasaba con ella, más difícil le resultaba expresar ciertas cosas. El entusiasmo desbordante que sentía al principio parecía haberse desvanecido. Nunca se había sentido así; se sentía cohibido. Anoche, cuando fue a verla, tenía cosas que decirle, las había pensado detenidamente en la habitación, pero al verla, no pudo pronunciar ni una palabra. Ahora, incluso una promesa audaz le resultaba difícil de pronunciar. ¿Sería porque empezaba a sentir algo por ella? ¿O simplemente no estaba seguro? Al ver la figura de Han Xiao alejarse mientras salía de la habitación, Nie Chengyan sintió que la situación era muy desfavorable para él.

Antes de salir del patio, Han Xiao dobló una esquina y miró a Han Le. Este no la detuvo; simplemente la abrazó y le dijo: «Ten cuidado». Han Xiao le acarició la cabeza. Este hermano menor era mucho más considerado que ella.

Cuando Han Xiao llegó a la clínica de Xi, Lin Zhi ya había tomado su medicina. Su tez estaba aún peor que ayer, pálida como la muerte con un tinte azulado, lo que la hacía parecer varios años mayor. Xue Song le estaba quitando las agujas de acupuntura; cada aguja era negra. Justo cuando terminó, Lin Zhi convulsionó repentinamente y vomitó toda la medicina que acababa de tomar, incluso bilis. Los sirvientes corrieron a limpiarla, y Xue Song ordenó que prepararan la medicina de nuevo; aunque no pudiera beberla, debían obligarla a tomarla. Han Xiao sintió una punzada de lástima al ver el lamentable estado de Lin Zhi. Le tomó el pulso y le examinó los ojos, la lengua y las manos. Lin Zhi estaba extremadamente débil ese día, aparentemente sin fuerzas ni siquiera para resistir. Después de observarla, Han Xiao siguió a Xue Song.

Sus síntomas iniciales son muy similares a los del joven amo, pero la intoxicación está progresando mucho más rápido. Solo han pasado dos días y ya está muy débil. Ni siquiera pudo tomar su medicina esta mañana. Pero las heridas del joven amo eran mucho más graves que las suyas.

¿Podría estar relacionado con la energía interna o la constitución física?

"Es difícil decirlo ahora. Ella tiene un síntoma que tú no tienes."

"¿Es que simplemente ha envejecido?"

“Sí, pero su pulso es muy débil. Ahora mismo no sé si realmente parece vieja o si es solo una ilusión causada por su tez débil”. Xue Song hizo una pausa y luego dijo con preocupación: “Si este veneno no es Nieve Verde, entonces es terrible”.

Han Xiao sintió un escalofrío. Si este veneno no era Nieve Verde, significaba que un maestro como el Anciano de la Niebla Nubosa había creado un veneno poderoso. Si este veneno se extendiera fuera de las montañas, ¿cuántas personas inocentes resultarían perjudicadas?

«Si realmente no es Nieve Verde, entonces me pregunto qué pretendía la persona que cambió el veneno». Mientras Xue Song murmuraba esto, Nie Chengyan acababa de recibir una carta de Long San. La carta indicaba que, tras dedicar tanto tiempo a investigar y comparar cuidadosamente los síntomas del veneno Nieve Verde que le había dado Nie Chengyan, finalmente podía confirmar que el veneno que aparecía en el desierto era Nieve Verde. Las pistas apuntaban a dos cadáveres: uno era del que había oído hablar cuando se encontraron en la ciudad de Baiqiao hacía casi un año, y el otro era de sucesos recientes. Basándose en la identidad del fallecido y el estado del cadáver, probablemente se trataba de una prueba de veneno.