Lava

Capítulo 37

"Se las dejé a mi amo, por si se preocupa. Si las encuentran, podrían venir a buscarme."

—Ya veo —Feng Ning frunció los labios y sacó varias tiras de tela de su pecho—. No lo sabía, las recogí todas. —Pensó un momento y luego sonrió—. Pero te traje de vuelta, así que no fue dinero desperdiciado. Tu amo todavía tiene que alimentarme.

Han Xiao soltó una leve risita. Esta tercera señora Long era realmente divertida; cada vez que se veían, insistía en que su amo le proporcionara comida y alojamiento. Volvió a preguntar: "¿Cómo has llegado hasta aquí? ¿Dónde está el tercer señor Long?".

Feng Ning dijo: "Tengo algunos fragmentos de recuerdos, algunas impresiones de este lugar en el desierto, por eso vine aquí. ¿Quizás pueda recordar algo?"

"¿Así que estás completamente solo? ¿No hay nadie de la familia Long contigo? ¿Dónde está el Tercer Maestro Long?"

¿A quién le importa? Me escapé de casa —dijo Feng Ning con un puchero, con expresión de disgusto. Han Xiao suspiró para sus adentros y le dijo: «Debe estar muy preocupado por tu partida».

"¿Qué te preocupa...?" Antes de que Feng Ning pudiera terminar de hablar, se oyó un fuerte grito a lo lejos: "¡Feng'er!"

Al alzar la vista, ¿quién más podría ser sino Long San?

Resultó que ya habían llegado cerca de la posada Xilai. Long San debió haberla seguido hasta allí, pero de alguna manera logró contactar con Nie Chengyan. Los dos estaban sentados y de pie frente a la posada, esperando. ¿Cómo no iban a estar emocionados de ver regresar a esas dos mujeres?

Cuando Feng Ning vio que Long San había venido a buscarla, se dio la vuelta y echó a correr. Huyó, pero también agarró a Han Xiao y corrió con ella.

Han Xiao no era rival para su fuerza y no sabía lo que estaba pasando, así que solo pudo darse la vuelta y gritarle a Nie Chengyan: "Maestro". Nie Chengyan aún estaba a cierta distancia de ellos, y sus piernas no le alcanzaban, ni su látigo era lo suficientemente largo, así que solo pudo gritar: "Xiao Xiao".

Han Xiao intentó responderle en voz alta: "No te preocupes...". Antes de que pudiera terminar de hablar, Feng Ning ya la había arrastrado y desapareció de la vista. El incidente ocurrió tan repentinamente que todos quedaron atónitos. Cui An y los demás estaban completamente estupefactos. Estaban casi en la puerta, ¿cómo era posible que la persona a cargo hubiera huido? ¿Qué iban a hacer? No podían acercarse a ella y decirle: "Disculpe, secuestré a su señorita Han para atender a mi princesa, y ahora ha huido. No es asunto nuestro. Pero, ¿está mi princesa aquí con usted?".

Mientras Cui An y los otros dos estaban atónitos, Nie Chengyan ya había empezado a enfadarse con Long San: "¿Por qué tu esposa intenta robarme a mi esposa?"

Long San suspiró mientras miraba en la dirección en que Feng Ning había desaparecido. Esa chica corría muy rápido. Quería ir tras ella, pero temía dejar a Nie Chengyan sola. Después de todo, había enviado a todos sus hombres a buscarla y le había prometido esperarla.

Nie Chengyan no iba a suspirar. Golpeó con la mano el reposabrazos de su silla y gritó: "¡Long San!".

Long San extendió las manos con impotencia y dijo: "No te preocupes, su marido sigue en tus manos".

—Bueno, tiene que estar interesada —Nie Chengyan resopló fríamente, señalando con enojo a Long San—. ¿Acaso no se dio la vuelta y salió corriendo porque estabas aquí parado? ¿Qué clase de problemas están causando ustedes dos? ¿Por qué nos complican la vida a Xiaoxiao y a mí?

—Bueno, al menos lo viste. Tu Xiaoxiao está sana y salva, así que no te enfades. Con Feng'er protegiéndola y la ciudad bajo estricto control, estará bien. Long San también estaba dolido. Había viajado mucho para ir tras su esposa, y las dificultades eran evidentes. Pero aun así, le costaba sentirse mal porque ella hubiera huido al verlo.

—En fin, date prisa y encuentra a tu esposa. Ya me las pagarás después por haberme llevado a Xiaoxiao. Nie Chengyan se enfureció cada vez más. Se volvió hacia Cui An y le dijo con frialdad: —Eunuco Cui, no me digas que Xiaoxiao desapareció en el mercado por tu culpa.

Mientras Nie Chengyan interrogaba a Cui An, Feng Ning ya había arrastrado a Han Xiao hacia el sur de la ciudad. Eligió al azar una azotea alta, saltó con Han Xiao y las dos chicas se sentaron en lo alto, contemplando el paisaje urbano.

Han Xiao nunca había estado en un tejado tan alto, y le pareció una experiencia novedosa. Acababa de ser arrastrada por una corriente vertiginosa, y sus pies parecían volar sin tocar el suelo. Era una sensación increíble, y no pudo evitar sentir envidia. Se dio cuenta de que dominar las artes marciales tenía ese tipo de ventajas.

—Señora Long, volvamos. Se preocuparán. —Han Xiao, recuperando el aliento, comenzó a persuadirla.

—Puedes llamarme Fengfeng, y yo te llamaré Xiaoxiao, igual que los demás —cambió de tema Feng Ning. Han Xiao asintió y continuó—: Tengo hambre, ¿tú también?

"Tengo hambre." Feng Ning estaba furiosa. Se enfurecía solo de pensarlo. Debería haber podido comer algo delicioso ahora mismo, pero todo era por culpa de ese tal Long San.

"¿Volvemos a cenar?"

"No. No quiero ver a ese tipo."

—¿Por qué? —preguntó Han con una sonrisa.

Recuerdo a un hombre estrangulándome, intentando matarme. Le pregunté a Long San si lo había hecho, y lo admitió. Feng Ning agitó el puño. De verdad intentó matarme. Me enfadé y huí. Quiero recuperar mis recuerdos. Quiero saber qué me pasó antes. ¿Por qué fui tan mala?

¿Eh? ¿No se decía que Long San la había pellizcado? ¿Cómo es que ella era la mala? Feng Ning observó la expresión de Han Xiao y explicó: "Sé por qué me pellizcó. Hay muchos rumores en la mansión. Se dice que di a luz antes de tiempo, obviamente antes de entrar en la mansión, y que luego seguí engañándolo después de entrar. Oí que Long San se volvió loco después del nacimiento del niño".

Han Xiao se quedó completamente sin palabras. Abrió la boca y la cerró de nuevo, diciendo finalmente: "¿Qué tal si volvemos a comer primero?".

Feng Ning no reaccionó a la comida esta vez. Abrazó sus rodillas y pareció triste: "Xiao Xiao, soy una mala mujer. Les hice caso a todos. Soy realmente mala".

Han Xiao no dijo nada. En esta situación, que involucraba asuntos familiares privados de otras personas, realmente no sabía cómo aconsejarles.

Xiaoxiao, quiero recuperar mis recuerdos. Sé que he estado aquí antes, tengo una impresión de esta ciudad, debo haber estado aquí antes. Pero dicen que la familia Feng vive en Jiangnan, y yo me crié aislado, así que es imposible que tenga alguna impresión del desierto. Xiaoxiao, tal vez era un espía, fingiendo vivir en Jiangnan, pero en realidad venía sigilosamente del desierto para infiltrarme en la familia Long y obtener información. Como resultado, me metí en problemas y perdí la memoria, así que la misión se canceló.

Han Xiao jadeó sorprendida; era una hipótesis bastante audaz. Feng Ning la miró y frunció el ceño: "¿No me crees? Creo que es la posibilidad más probable. Explica muchas cosas. Xiao Xiao, eres doctora, ¿cómo crees que podría recuperar mis recuerdos?".

"Lo siento, yo tampoco sé cómo tratar esta enfermedad." Aunque Han Xiao había investigado un poco, realmente no pudo encontrar ningún método eficaz.

Feng Ning suspiró, se recostó sin temor a caerse y murmuró: "Estoy muy triste". Han Xiao la miró, pensando: ¿Cómo puede una persona tan directa ser una espía? ¿Qué secretos se esconden en sus recuerdos?

Feng Ning se recostó un rato y luego dijo: "Tengo mucha hambre. Quiero comer pollo asado, pescado en salsa de vinagre, sopa de pato y tofu salteado picante...".

—Entonces volvamos —insistió Han Xiao.

Feng Ning soltó una risita y se levantó de un salto: "Vale, te llevaré de vuelta, y entonces podrás decir que me voy, pedir mis platos favoritos y guardarme un poco en secreto, ¿de acuerdo?".

Han Xiao se divirtió con ella y, naturalmente, aceptó. Los dos bajaron del tejado y regresaron caminando como si estuvieran dando un paseo. Feng Ning dijo: «El señor de la ciudad Nie debió haber regañado bastante a Long San. ¡Qué bien!».

Han Xiao estaba desconcertada, y Feng Ning dijo: «Si te llevo conmigo, el señor Nie lo regañará. El marido tiene que pagar las deudas de la esposa». Han Xiao reflexionó un momento y de repente comprendió por qué debía llevárselo consigo cuando huyera. Han Xiao imaginó a Long San siendo regañado y finalmente no pudo evitar soltar una carcajada.

El autor tiene algo que decir: No me quedé despierto hasta tan tarde a propósito, pero he estado durmiendo todo el día porque estoy enfermo, así que ya es tarde.

Algunos de ustedes acertaron, el adorable personaje secundario que aparece en este capítulo es Long San. Sé que todos están esperando al General Mu, él también aparecerá pronto, no se preocupen.

Tener un resfriado es horrible; no se quita. Ahora tengo una tos terrible y la nariz tapada. Todos deberían estar atentos al clima y evitar enfermarse.

Reencuentro con un viejo amigo

Han Xiao regresó a la posada, donde Nie Chengyan aún lo esperaba en la puerta, pero Cui An y los demás no estaban por ninguna parte. Han Xiao corrió hacia él y le tomó la mano: "Maestro, he vuelto, estoy bien".

El rostro de Nie Chengyan se ensombreció; solo resopló y no dijo nada, pero extendió el brazo para rodearla. Han Xiao se sonrojó y susurró: «Entremos primero». Dicho esto, empujó rápidamente a Nie Chengyan hacia la posada.

La posada tenía un patio trasero independiente, así que Nie Chengyan no tendría que subir y bajar las escaleras en brazos, y el lugar era tranquilo, lo cual fue una de las principales razones por las que lo eligió. Cuando lo empujaron al patio trasero, Nie Chengyan agarró a Han Xiao y la abrazó con fuerza, causándole algo de dolor en los hombros.

Han Xiao se acurrucó junto a él y repitió varias veces: "He vuelto, estoy bien, Maestro, de verdad, ya estoy de vuelta".

Long San, con bastante falta de tacto, los rodeó e interrumpió, preguntando: "Xiaoxiao, ¿dónde está mi Feng'er?"

Nie Chengyan levantó la vista de repente y lo fulminó con la mirada. ¿Cómo podía alguien ser tan despistado? Han Xiao se sonrojó y se giró para responder: "Se ha ido".

—¿Se ha ido? —La voz de Long San se elevó—. ¿Por qué no la trajiste de vuelta?

¿Por qué gritas? Si quieres una esposa, búscala tú mismo. Mi Xiaoxiao no está aquí para ayudarte a encontrar una. Nie Chengyan estaba furioso y bastante grosero.

Han Xiao sonrió con aire de disculpa a Long San y luego empujó a Nie Chengyan de vuelta a su habitación, dejando a Long San paseando de un lado a otro en el patio, acariciándose la barbilla. Al cabo de un rato, Han Xiao salió para pedirle al camarero que preparara la comida. Long San, sin darse por vencido, la siguió, preguntándole varias veces adónde había ido su Feng'er, etc. Han Xiao respondió que no sabía nada. Long San miró el menú que ella había preparado, se acarició la barbilla de nuevo y dejó de preguntar, dándose la vuelta y alejándose.

Nie Chengyan estaba bastante disgustado de que Han Xiao preguntara por la princesa nada más regresar, y aún más de que se quejara de hambre inmediatamente después. ¿Por qué siempre le tocaba a él ocuparse de esas dos cosas? La princesa no estaba con él; los exploradores dijeron que el general Mu había rescatado a la sirvienta en el camino mientras la llevaba consigo, así que Cui An y los demás se apresuraron a buscar a Mu Yuan. Nie Chengyan estaba bastante satisfecho con el resultado, ya que le ahorró problemas. Como Han Xiao tenía hambre, no podía decir nada más; servirle comida era la prioridad, y siempre podría regañarla después de que estuviera saciada.

La mesa estaba puesta en el patio, pero Long San había desaparecido. A Nie Chengyan no le importó y estaba a punto de empezar a comer con Han Xiao. Pero justo cuando tomaron sus palillos, Long San entró, de la mano de Feng Ning.

Feng Ning hizo un puchero, con aspecto de disgusto, pero al ver la mesa llena de platos, sonrió, se zafó de la mano de Long San, corrió y se dejó caer junto a Han Xiao, y dijo con una sonrisa: "Xiao Xiao, eres tan amable".

Han Xiao sonrió al ver la energía que siempre desprendía al aparecer. Le entregó un par de palillos y le sirvió un tazón de arroz. Feng Ning tomó el arroz con una mano y con la otra algunas verduras, diciéndole a Nie Chengyan: "Gracias, señor Nie".

Nie Chengyan tenía dolor de cabeza. La esposa de Long San realmente creía que la estaban alimentando. Se giró y fulminó con la mirada a Long San, quien inocentemente se encogió de hombros y se sentó a vivir a costa de él. Su Feng'er era una glotona y siempre se quejaba de tener hambre. Por los platos que Han Xiao había pedido, sabía que Feng Ning no podía haber ido muy lejos; las dos chicas debían de haber conspirado para molestarlo. Salió a buscarla y, efectivamente, la encontró. La convenció una y otra vez para que volviera a comer algo caliente, pero en cuanto vio la comida, apartó a su marido de un empujón.

Cuatro personas estaban sentadas a la mesa, en un ambiente extraño. Los dos hombres estaban absortos en sus pensamientos, mientras que las dos mujeres comían alegremente. Había un pollo con dos patas, y casualmente, Nie Chengyan y Long San se encapricharon de una de ellas y la agarraron al mismo tiempo. Long San frunció el ceño y Nie Chengyan la fulminó con la mirada; ninguno estaba dispuesto a soltarla, sus palillos se quedaron atascados, sosteniendo la pata de pollo en el aire. Han Xiao observaba con la mirada perdida cómo los dos hombres, que parecían ser los amos de la casa, se peleaban por la pata de pollo, mientras Feng Ning, con calma y rapidez, agarró la otra, se la metió en la boca y le dio un gran mordisco.

Al verla masticar la pata de pollo, Long San bajó torpemente los palillos y le ofreció la pata a Nie Chengyan. Nie Chengyan resopló y luego la puso en el plato de Han Xiao. Han Xiao se sintió un poco avergonzada; después de toda la pelea, resultó que era para ella. Con varias miradas clavadas en ella, se sonrojó y no supo cómo reaccionar, así que solo pudo dedicarle una dulce sonrisa a Nie Chengyan.

Long San giró la cabeza y miró a Feng Ning, pero ella lo fulminó con la mirada mientras mordisqueaba una pata de pollo. Long San se acarició la barbilla. Quería ayudarla a alcanzar la pata de pollo, sabiendo que le encantaba, pero ella le devolvió una dulce sonrisa, mientras que él recibió una mirada fulminante.

Han Xiao colocó la pata de pollo en el plato pequeño que tenía delante. No le gustaba mucho la carne, así que primero comió los demás platos. Al cabo de un rato, casi había terminado. Feng Ning le dio un codazo mientras sostenía su cuenco, mirándola fijamente a los ojos, indicándole que si no la quería, se la daría. Han Xiao lo entendió y, sin pensarlo mucho, puso la pata de pollo en su cuenco.

Long San suspiró para sus adentros, cubriéndose el rostro con la mano; su esposa era realmente vergonzosa. Nie Chengyan, sin embargo, estaba furioso. Feng Ning era mujer, y además la esposa de su amigo, así que no podía regañarla. Se giró hacia Long San y gritó: "¡Long San!". Long San se encogió de hombros y extendió las manos, con expresión de impotencia. En ese instante, Feng Ning ya se había comido la mitad de la pata de pollo en dos bocados. Nie Chengyan golpeó el reposabrazos de su silla con la mano y gritó de nuevo: "¡Han Xiao!".

Han Xiao se sintió inicialmente confundida por su enfado, pero entonces lo comprendió. Ella, la joven sirvienta, había regalado la pata de pollo que el Maestro Nie le había obsequiado; ¡esto sí que era un asunto serio! Rápidamente respondió: «Sí, Maestro, estoy aquí, estoy aquí». Se levantó de un salto y agarró la silla de Nie Chengyan, diciendo: «Maestro, ¿está satisfecho? Volvamos a nuestra habitación a descansar». Rápidamente les dedicó a Long San y Feng Ning una sonrisa de disculpa, y luego apartó a Nie Chengyan.

De todos los comensales, solo Feng Ning permaneció tranquila y serena mientras seguía comiendo. Long San, ladeando la cabeza y enderezando el cuello, observó a su pequeña glotona y no pudo evitar darle un golpecito en la cabeza, susurrándole con reproche: "Lo único que te importa es la comida". Feng Ning arrugó la nariz en señal de protesta y lo fulminó con la mirada.

Dentro de la casa, Han Xiao intentaba consolar a su amo: "No te enfades, simplemente no estaba prestando atención. Se lo di a alguien sin pensarlo. Prometo que no lo volveré a hacer, no te enojes".

Nie Chengyan apartó la mirada de ella y dijo: "Te ayudé descaradamente a arrebatártelo".

"Me equivoqué, me equivoqué." Han Xiao admitió su error sin dudarlo ni un instante. "¿Qué tal si la próxima vez robo la pata de pollo para el Maestro?"

Lamentablemente, Nie Chengyan no lo apreció: "Esta vez, incluso sin intentar quitármelo, no me lo diste. Simplemente se lo pasaste a la familia Long".

"Me equivoqué, no lo volveré a hacer. Mañana cocinaré yo misma para ti, ¿de acuerdo? Solo cocinaré para ti, nadie más podrá tocarlo." Estas palabras finalmente hicieron que Nie Chengyan levantara la vista y preguntara: "¿De verdad?"

"Mmm." Han Xiao se divirtió con su expresión un tanto infantil y asintió enérgicamente: "También te lo prepararé pasado mañana."

La expresión de Nie Chengyan se suavizó, y Han Xiao aprovechó la oportunidad para decir: «Has estado sentado todo el día, déjame ayudarte a acostarte». Apartó la silla, la rodeó con el brazo y con destreza lo ayudó a recostarse en la cama. Nie Chengyan, obediente, la dejó hacer lo que quisiera, disfrutando de verla cuidarlo.

"Sonrisa."

"Ejem."

"Sonrisa."

Ella sonrió y se acurrucó en sus brazos: "Aquí está tu sirvienta, mi señor".

Le acarició el cabello: "Sí, estás aquí. Tienes que quedarte".

"Sí, amo, siempre he estado aquí. No me iré."

Dentro de la habitación, estaban profundamente enamorados. Afuera, Long San no soportaba quedarse fuera. Vio que su glotona Feng finalmente había terminado de comer y estaba tomando té con los ojos entrecerrados, con una expresión de total satisfacción. No pudo evitar babear y decir: "Feng'er, volvamos también a nuestra habitación".

"No." Feng Ning se negó con decisión.

"Estás llena, debes tener sueño. Volvamos a nuestra habitación a dormir", dijo Long San, acariciándole la cabeza como a un gatito para convencerla.

—No —respondió Feng Ning, sirviéndose otra taza de té. Aunque tenía mucho sueño, no quería ceder a sus deseos. Estaba decidida a seguir huyendo de casa y no se rendiría hasta descubrir la verdad.

Long San no tenía prisa. Esperó hasta que ella ya no pudo aguantar más y sus párpados comenzaron a caerse. Entonces la levantó y le dijo: "Vamos, volvamos a nuestra habitación a descansar". Feng Ning se frotó los ojos, pensando que le vendría bien descansar un poco. Podría seguir corriendo cuando tuviera energía suficiente.

Al pasar por la casa de Nie Chengyan, Feng Ning preguntó de repente: "¿Qué crees que pasaría si pateara la puerta ahora?".

Al oír esto, Long San la agarró rápidamente a sus brazos y la arrastró hacia adelante, diciendo: "¿Te lo estás buscando?".

Mientras arrastraban a Feng Ning, ella no dejaba de girar la cabeza para mirar hacia la puerta y decía: "No pasa nada. Tengo muy buen oído, no oí nada. Probablemente no hicieron nada vergonzoso".

"¡Feng'er!" Long San apretó los dientes.

Feng Ning soltó una risita y luego lo abrazó por la cintura: "¿Y qué harías si alguien pateara la puerta mientras estamos haciendo algo?"

En un arrebato de impulsividad, Long San no pensó en qué hacer si alguien derribaba la puerta, sino en qué hacer: ¡esta mocosa, cómo se atrevía a coquetear con él! Agarró a Feng Ning con fuerza y se dirigió rápidamente a la habitación que había reservado: «Te lo estás buscando. Vamos, volvamos a la habitación, a ver cómo te doy una lección».

Feng Ning negó con la cabeza y rió entre dientes, abrazando a Long San y diciendo: "No da nada de miedo". Long San no bromeó con ella, simplemente la condujo a la casa. Pero antes de que entraran, el camarero del posadero entró corriendo y se dirigió directamente a la puerta de Nie Chengyan, llamando "toc, toc, toc".

Feng Ning no quería irse ahora, y con entusiasmo tiró de la manga de Long San diciendo: "Toc, toc, alguien llama". Long San le dio un golpecito en la cabeza con el dedo y, como esperaba, se oyó un grito desde la puerta de Nie Chengyan: "¡Fuera!".

El camarero tembló al oír la bebida y retrocedió asustado, pero aun así se obligó a decir: "Tío Nie, el general Mu ha llegado y quiere verlo".

"¡Fuera!" Esta vez el grito fue aún más fuerte. El camarero retrocedió, sin atreverse a marcharse. General, no podían permitirse el lujo de ofender a alguien con quien tenían un negocio. Por suerte, al cabo de un rato la puerta se abrió y salió Han Xiao: "¿Qué general Mu es este?"

—Soy yo. —Antes de que el camarero pudiera responder, la voz de un joven resonó desde la puerta del patio. Han Xiao alzó la vista y vio que, en efecto, era Mu Yuan.

Habían pasado varios años desde que Mu Yuan y Han Xiao se separaron. Él había crecido, se había vuelto más moreno y fuerte, y tenía un aspecto mucho más imponente. Si no fuera por el puño vacío de su manga derecha, que le traía recuerdos a Han Xiao, difícilmente lo habría reconocido.

"Cuánto tiempo sin verte, señorita Han." Los ojos de Mu Yuan brillaban, una sonrisa asomaba en sus labios y su voz era profunda, magnética y agradable al oído.