Lava

Capítulo 54

—Mmm —respondió Nie Chengyan, acariciándose el cabello—. Entonces, tomemos un carruaje.

Pero cuando Han Xiao regresó al día siguiente, seguía disgustada: "Me señalaban y murmuraban sobre mi carruaje. Hoy había menos pacientes. ¿Nos molestarán y nos harán tener miedo de volver?".

Nie Chengyan no dijo nada, pero al día siguiente convenció a Han Xiao de que abandonara el carruaje y la acompañó a pie hasta el pequeño patio donde buscaba atención médica. Muchos vendedores ambulantes, comerciantes, porteros de mansiones y gente de los callejones y calles los observaban en secreto, murmurando entre ellos.

Han sonrió y dijo: «Maestro, no tiene por qué sufrir así conmigo. Estoy bien, no tengo miedo en absoluto. Simplemente me siento incómodo y me preocupa que pueda afectar a los pacientes». Ella sintió lástima por él. Ya era fácil hablar mal de él por estar en silla de ruedas, y ahora que estaba con ella, temía que la situación generara aún más controversia.

Nie Chengyan preguntó: "Xiaoxiao, ¿recuerdas cuando no quería sentarme en esta silla para recibir gente y te metiste en problemas en el patio de la farmacia? No tuve más remedio que ir a verte. Estabas muy contenta entonces. Me empujaste de vuelta a Yanzhu. ¿Qué me dijiste por el camino?".

Han Xiao pensó un momento. Claro que lo recordaba. Nie Chengyan se acababa de recuperar de su herida y era inusualmente meticuloso con su apariencia y su ropa. Incluso se sentaba en una silla para saludar a la gente, algo inaudito en él. Recordó: «Maestro, hoy luce espléndido. Su peinado y su ropa son muy elegantes. Se ve muy apuesto».

Nie Chengyan soltó una carcajada, lo que hizo que Han Xiao no pudiera evitar reírse también. La sonora risa de Nie Chengyan atrajo la atención de los transeúntes, pero él señaló al grupo y le dijo a Han Xiao: "Xiao Xiao, mira, un montón de gansos tontos".

Al oír esto, las dos mujeres pusieron los ojos en blanco y entraron, cerrando la puerta de golpe. Han Xiao las miró, recordando cómo una vez se había burlado sutilmente de quienes en la Montaña de la Niebla observaban la cojera de Nie Chengyan, pero ahora usaba la misma táctica para animarla. Han Xiao también rió, y sus pasos se volvieron más ligeros mientras empujaba la silla.

Aunque ya lo habían aceptado, algunos pacientes seguían sin poder superarlo. Algunos que habían quedado con Han Xiao a través de sus hermanas no se presentaron, y dos de los pacientes más graves, que debían tener citas de seguimiento, también faltaron. Han Xiao estaba secretamente preocupada, pero Nie Chengyan no estaba de acuerdo con que fuera a sus casas a buscarlos. Dijo: «Deberían preocuparse por sus propias vidas. ¿Qué sentido tiene que vayas a sus casas si ni siquiera pueden asumir esta responsabilidad?».

Han Xiao no tuvo más remedio que centrarse en atender a las mujeres que acudían a ella en busca de tratamiento. Todos los días, Nie Chengyan la acompañaba desde la posada hasta el pequeño patio donde ejercía la medicina, y por la tarde la recogía para llevarla de vuelta a la posada desde el patio.

Al quinto día, llegaron a la posada temprano por la mañana: Feng Ning y Long San, junto con sus dos hijos. Feng Ning dijo con una sonrisa: «Hemos oído que la gente sale a caminar para estirar los músculos todas las mañanas, y nos gustaría unirnos». Así que la familia acompañó a Han Xiao y Nie Chengyan durante todo el trayecto.

Las expresiones de la gente a ambos lados del camino aquel día fueron bastante curiosas. Jamás se esperaban que la famosa familia Long, de la capital, caminara y charlara con esos dos extraños durante todo el trayecto, e incluso que entraran juntos al pequeño patio donde se tratan las enfermedades venéreas.

Feng Ning y Long San acompañaron a los niños hasta el tercer día. El número de pacientes que acudían a recibir tratamiento aumentó, y Han Xiao estaba demasiado ocupado para ocuparse de todo solo, así que la familia Long envió más gente para ayudar. Aunque Feng Ning decía que Long Er era tacaño, aun así envió algunas hierbas medicinales para mostrar su apoyo.

Esa tarde, justo cuando Han Xiao estaba a punto de regresar a la posada, llegó un invitado distinguido.

"¿Princesa Ruyi?" Han Xiao se sorprendió de verdad esta vez al ver a la gente a su alrededor arrodillarse repentinamente en el suelo.

Ruyi soltó una risita. En los dos años transcurridos desde su último encuentro, parecía haber recuperado por completo su nobleza y su aura. Al ver que Han Xiao quería imitarla e inclinarse, la detuvo rápidamente, diciendo: «Me conoces desde hace mucho tiempo, pero nunca te habías inclinado así. Ahora resulta bastante vulgar».

Han Xiao sonrió y preguntó: "¿Qué trae a la princesa por aquí?"

"He oído que este lugar es divertido, así que he venido a unirme a la diversión." Así que trajo consigo a varios eunucos, criadas y guardias, como si temiera que la gente no supiera que la princesa había llegado.

Al oír esto y observar la situación, Han Xiao comprendió en cierta medida. Poco después llegó Nie Chengyan. Se mostró algo disgustado al ver a la princesa, pero al enterarse de su propósito, no dijo nada más. El grupo marchó solemnemente hacia la posada. Ruyi instruyó deliberadamente a sus sirvientes para que la siguieran a cierta distancia; solo quería proyectar una presencia imponente y no necesitaba acercarse demasiado. Ella misma conversó y rió con Han Xiao. La gente a lo largo del camino estaba verdaderamente aterrorizada esta vez. ¿Quién era esa persona que curaba enfermedades genitales? ¿De verdad tenía un trasfondo tan poderoso?

Mientras todos miraban disimuladamente dentro de la casa, un magnífico caballo entró al galope, llevando a un apuesto joven con un solo brazo. Todos se quedaron boquiabiertos: ¿podría ser este el general manco Mu Yuan?

Mu Yuan se acercó, desmontó y los saludó: «Señorita Han, señor Nie». Han Xiao asintió alegremente, pero Nie Chengyan frunció el ceño con fuerza. Le disgustaban todos los invitados no deseados que habían venido en los últimos dos días.

A Mu Yuan no le importó la actitud de Nie Chengyan, y simplemente se giró para saludar a la princesa Ruyi: "Princesa". Ruyi arrugó la nariz y preguntó: "¿Qué haces aquí?".

—Alguien informó que usted guió a un grupo numeroso de personas a la ciudad, así que vine a comprobarlo —dijo Mu Yuan, sin disimular su preocupación de que la princesa pudiera haber causado problemas. Ruyi hizo un puchero y acarició suavemente el cuello del caballo de Mu Yuan—. No causé ningún problema. El caballo parecía conocer bien a la princesa, y giró la cabeza con una expresión de satisfacción. Mu Yuan sonrió, no dijo nada más y simplemente condujo a su caballo junto a ella, siguiendo a Han Xiao y a los demás.

La presencia de la princesa y el general era innecesaria; con uno solo bastaba. Han Xiao descubrió que la realidad es, en efecto, cruel. No se trata solo de quién controla qué territorio, sino que el poder es más efectivo que cien argumentos. Ella ya lo sabía, pero experimentarlo de primera mano le permitió comprenderlo aún más profundamente.

Los rumores se extendieron cada vez más, cada versión diferente. Algunos decían que Nie Chengyan y sus compañeros provenían de la ciudad de Baiqiao, la ciudad médica más renombrada del país, y que la señorita Han era un amuleto de la suerte con habilidades curativas milagrosas, lo que le permitía viajar libremente y ganarse el respeto incluso de la realeza. Otros afirmaban que la sanadora divina, la señorita Han, era en realidad de la realeza, habiendo aprendido sus habilidades médicas durante su exilio. Dado que las mujeres tenían prohibido participar en las clínicas gratuitas mensuales del templo Baifu, encontró otra manera de traer bendiciones a la nación. Otros más decían que la señorita Han era la hermana menor de la señora Long San, y que la familia Long, en busca de mayor poder, quería que entrara al palacio como médica y monopolizara el comercio de hierbas medicinales, por lo que la enviaron al mercado a tratar mujeres y ganar fama. En resumen, los rumores se volvieron cada vez más extravagantes, y muchos creyeron cada versión.

Pero para Han Xiao, los rumores no importaban. Lo más importante era que los pacientes se atrevieran a acudir a ella para recibir tratamiento, e incluso que algunas personas comunes la consultaran. Han Xiao se sentía ocupada y realizada cada día, y era muy feliz.

El tiempo pasó volando. Nie Chengyan casi había terminado de arreglar sus asuntos en la capital, y Han Xiao había atendido a bastantes pacientes. Quería llevarla de vuelta a la ciudad de Baiqiao. Han Xiao no tenía inconveniente en regresar, pero le entristecía dejar a Han Le y a varios guardias en la capital.

"No quiero separarme de Lele, él volverá conmigo."

"Xiaoxiao, ¿no te lo expliqué ya? Mi negocio en Pekín necesita a alguien que se encargue de todo. Es raro que Lele haya estado conmigo desde el principio. Lo entiende todo. Yo lo formé, así que sé lo bien que se desenvuelve. Además, es de la familia, así que confío en él. Dejaré a Ziming y a Yezhu con Lele, así que no te preocupes por su seguridad. También hablé con Long San. Lele se quedará con ellos en Pekín para que puedan cuidarlo en todo."

La palabra "familia" hizo que Han Xiao se sonrojara, pero aun así no pudo soportar separarse de ella: "Pero Lele nunca ha estado sola en tierra extranjera".

"Xiaoxiao, Lele ya es un adulto, es hora de que comience su propia carrera."

Estas palabras tenían todo el sentido del mundo, y Han Xiao no pudo refutarlas. Fue a buscar a Han Le, sintiéndose un poco triste. Han Le, en realidad, estaba muy contenta de tener la oportunidad de valerse por sí misma, y solo tenía una preocupación por su hermana: "¿De verdad estás decidida a estar con el señor de la ciudad esta vez?".

Han Xiao asintió, y Han Le dijo: "Entonces vuelve con él. Cuando te cases, sin duda volveré para despedirte. Además, mira el lado positivo. Estoy trabajando duro para ganar dinero aquí. Si no eres feliz o ya no quieres estar con él, tendremos dinero de sobra para escaparnos".

Han Xiao se divirtió, pero de repente una tos provino de detrás de ellos. Los hermanos se giraron y vieron a Nie Chengyan. Nie Chengyan estaba harto del travieso Han Le y dijo con impotencia: "Lele, como tu cuñado, será mejor que te vigile". ¿Ni siquiera estar en la capital sería suficiente?

Su expresión infantil hizo reír a los hermanos. De repente, recordando el pasado, ambos se abalanzaron sobre Nie Chengyan, gritando mientras corrían a sus brazos. Nie Chengyan exclamó: "¡Oigan, no los tiren! Ya no son niños pequeños, ¿qué están haciendo? Esta silla está demasiado llena. Lele, vete a un lado, yo sostendré a Xiaoxiao..."

Pero Han Le no lo aceptó: "¿Crees que ser cuñado es tan fácil?". Insistió en armar un escándalo, y Han Xiao estalló en carcajadas, casi cayéndose de la plataforma. Nie Chengyan la sujetó rápidamente y la abrazó con fuerza. Han Xiao no paró de reír; se sentía la persona más feliz del mundo.

Pero antes de regresar a la ciudad de Baiqiao, ocurrió un suceso inesperado. El último día, Han Xiao fue al pequeño patio a atender pacientes. Al enterarse de que regresaba a su ciudad natal y ya no atendería más pacientes, muchos acudieron a visitarla; algunos le trajeron regalos, otros se postraron en señal de gratitud y muchos otros se apresuraron a recibir tratamiento en ese último momento. La larga fila se extendía hasta el final de la calle.

Mientras tanto, en la posada, Nie Chengyan también recibió una visita. Se trataba de Cheng Liang, el médico imperial, quien mantenía una larga y buena relación con la ciudad de Baiqiao. Muchas de las hierbas medicinales de Baiqiao destinadas al palacio se conseguían gracias a sus contactos. Los médicos imperiales estaban divididos en dos facciones: una alineada con el emperador, la facción de Cheng Liang, y la otra favorable a la emperatriz viuda. Nie Chengyan se mostró muy cauteloso ante la visita de Cheng Liang, pero jamás imaginó que su propósito sería arrebatarle su posesión más preciada.

Cheng Liang mencionó primero que su investigación sobre métodos de tratamiento y medicamentos para la reconexión de tendones y huesos, así como el desbloqueo de meridianos, que había llevado a cabo durante muchos años, había dado lugar a avances revolucionarios. En los últimos dos años, había curado a muchos pacientes con tendones y venas seccionadas en manos y pies, o con discapacidades causadas por lesiones óseas. Nie Chengyan no lo entendió al principio, pero enseguida se dio cuenta de que se trataba de una gran oportunidad de negocio. Estaba calculando rápidamente cómo la ciudad de Baiqiao podría involucrarse y beneficiarse de ello, cuando escuchó a Cheng Liang continuar: "Con mi medicina y mis métodos, estoy seguro de que puedo curar este tipo de lesiones, siempre y cuando tengan entre siete y ocho años de antigüedad".

Nie Chengyan hizo una pausa por un instante, y de repente comprendió el significado de esas palabras. Miró fijamente a los ojos de Cheng Liang: "¿Acaso el señor Cheng quiere decir que usted tiene confianza en poder curar viejas heridas de los últimos siete años?".

Cheng Liang asintió y le entregó un archivo con los registros de las lesiones que había curado, junto con los principios y métodos médicos empleados. Aunque los métodos no se explicaban en detalle, Nie Chengyan, con sus limitados conocimientos de medicina, comprendió algunos de ellos a simple vista. Si bien el método era increíblemente difícil, su potencial era innegable. Al leerlo, Nie Chengyan sintió una oleada de emoción; sus manos temblaron ligeramente. ¿Sería posible que algún día pudiera volver a ponerse de pie?

Al ver su reacción, Cheng Liang extendió la mano, tomó el archivo y dijo lentamente: «Sé de las heridas del Señor Nie. En aquel entonces, el médico divino de la montaña Yunwu anotó especialmente su condición y me la envió. Desafortunadamente, en ese momento no había logrado ningún avance en mi investigación sobre esta afección, pero hoy finalmente he dado con un gran paso adelante. Si el Señor Nie está de acuerdo, puedo tratar sus heridas».

Fue un golpe de suerte increíble. Nie Chengyan estaba tan emocionado que no podía hablar. ¿Cómo no iba a desearlo? Lo había anhelado durante tanto tiempo. Nie Chengyan respiró hondo varias veces y finalmente logró calmarse. Dijo con sinceridad: "En ese caso, gracias, señor Cheng".

Cheng Liang asintió, se inclinó para examinar con detenimiento la antigua lesión de tobillo de Nie Chengyan, le hizo muchas preguntas al respecto y luego le explicó los fundamentos y métodos del tratamiento. Su explicación fue razonable y convincente, lo que aumentó la esperanza de Nie Chengyan, quien ya estaba pensando en cómo darle la buena noticia a Han Xiao.

Pero lo que Cheng Liang dijo a continuación sorprendió a Nie Chengyan. Dijo: «El ascenso de los médicos del palacio comenzará en cinco meses. Esta vez, la emperatriz viuda interfirió con la clínica gratuita del templo Baifu y nos robó muchos pacientes. Quedamos en ridículo. Por eso, esperamos incorporar nuevos talentos para que logren un impacto significativo».

Nie Chengyan frunció el ceño, sintiéndose inexplicablemente incómodo con el asunto, pero aun así dijo: "Hay muchos médicos famosos en la ciudad de Baiqiao. Puedo seleccionar algunos cuando regrese y recomendarle uno o dos al señor Cheng".

"No hay necesidad de regresar a la ciudad de Baiqiao. Aquí mismo hay un candidato idóneo. Si el señor de la ciudad Nie es sincero, sin duda podrá presentármelo."

El corazón de Nie Chengyan se encogió. Aunque ya lo había pensado, aún así preguntó: "¿Quién es?".

—¡Qué suerte tiene la señorita Han! —dijo Cheng Liang con franqueza—. He oído que esta divina médica, la señorita Han, tiene una relación especial con el señor Nie. Jamás haría nada para robarle el amor a nadie. La señorita Han vendrá al palacio para ayudarme a investigar hierbas y tratar enfermedades raras. Solo tardará tres años. Pasados esos tres años, la destituiré de su cargo de dama de compañía y la liberaré del palacio. La lesión en la pierna del señor Nie es crónica. Debería mejorar tras dos o tres años de tratamiento. ¡Qué alegría cuando se reencuentre con la señorita Han!

Nie Chengyan se aferró con fuerza al reposabrazos de la silla, atónito por las palabras de Cheng Liang. Sabía que esa era la condición que Cheng Liang le había impuesto para tratar su pierna. Claro, las cosas buenas no caen del cielo sin motivo. ¿Para que le curaran la pierna, tenía que renunciar a Xiaoxiao?

Cheng Liang esperó un rato y, al ver que Nie Chengyan se había quedado sin palabras, frunció los labios, se levantó y se despidió: «Señor Nie, este asunto es de suma importancia. Dado que se trata de la lesión en el pie del señor Nie, es justo que lo considere con más detenimiento. Me retiro ahora y espero recibir la respuesta del señor Nie en un plazo de tres días».

Juntó los puños en señal de saludo, se dio la vuelta y se marchó, pero antes de llegar a la puerta, Nie Chengyan habló a sus espaldas: "No hace falta esperar tres días, puedo darte una respuesta ahora mismo".

Cheng Liang hizo una pausa y luego se dio la vuelta. "Nunca me atreví a soñar con volver a ponerme de pie, pero..." Nie Chengyan lo miró fijamente a los ojos y dijo con claridad: "Xiaoxiao y yo tenemos una relación especial; es mi prometida. Es amable, valiente y muy talentosa en medicina. Sus milagrosas habilidades curativas son bien merecidas. Pero detesta las hipócritas luchas de poder y no quiere ser manipulada. Simplemente desea curar y salvar vidas. Soy un inválido y no hay mucho que pueda hacer por ella, pero creo que aún puedo preservar su felicidad".

Cheng Liang frunció el ceño y argumentó: "Entrar al palacio como médica también implica curar a los enfermos y salvar vidas, estudiar técnicas médicas avanzadas y beneficiar al mundo. ¿Acaso no hay también varios discípulos de la montaña Yunwu que ejercen la medicina en el palacio?".

"Señor Cheng, pregúntese con sinceridad: ¿es cierto que en el palacio solo se estudia medicina y se cura a los enfermos? Ya hay mucha intriga y luchas de poder en la Montaña de la Niebla, y en el palacio la situación es aún peor. ¿Estudiar medicina? Si de verdad quisiera estudiar medicina, ¿por qué traer a Xiaoxiao al palacio? Cuenta con el respaldo de mi ciudad de Baiqiao, tiene conexiones con la familia Long, ha hecho favores a la familia Mu, contribuyó enormemente a la conquista del Reino Xia por parte del ejército de la familia Mu, es una vieja conocida de la princesa Ruyi y se ha labrado una reputación como médica en la capital. Lleva dos años viajando como doctora y es muy famosa en varias ciudades... Si Xiaoxiao entra en el palacio, no le resultará difícil hacer méritos y ganarse a gente poderosa, pero ese no es un lugar que le gustaría a Xiaoxiao."

Cheng Liang se sintió avergonzado cuando Nie Chengyan descubrió sus intenciones. Nie Chengyan continuó: "Además, cualquier cosa puede pasar en tres largos años. Ni siquiera importa si Xiaoxiao puede volver conmigo después de tres años; aunque solo sean tres meses o tres días, no quiero separarme de ella".

Nie Chengyan miró fijamente a Cheng Liang: "Las habilidades médicas del señor Cheng son magníficas. Es una lástima que yo, Nie, jamás tenga la fortuna de volver a ponerme de pie en esta vida. Solo puedo agradecerle al señor Cheng".

Cheng Liang tardó en decir, con la voz quebrada, "El acuerdo de tres días sigue vigente. Si el señor de la ciudad Nie cambia de opinión, puede venir a verme cuando quiera".

Se dio la vuelta y se marchó, dejando a Nie Chengyan sentado allí aturdido durante un buen rato.

Esa noche, Han Xiao finalmente notó que algo andaba mal con Nie Chengyan. Estaba inusualmente efusivo y apegado, abrazándola con fuerza y negándose a soltarla. También repitió su vieja pregunta, exigiéndole que le prometiera que no le importaría su cojera. Han Xiao había aprendido la lección y finalmente le preguntó con seriedad. Nie Chengyan también aprendió la lección y ya no se atrevió a ocultar sus preocupaciones. Así que, sin poder resistirse, le contó sobre la visita de Cheng Liang.

Han Xiao indagó detalladamente sobre los métodos de tratamiento registrados en el historial médico e inmediatamente sintió que la técnica era brillante. Nie Chengyan estaba tan asustado que palideció. La estrechó entre sus brazos y la abrazó con fuerza: "No pienses en eso. Mi pie ha estado así durante tantos años. Nunca mejorará. No me dejes solo estudiando esta técnica médica. Xiaoxiao, no puedo esperar tres años. No debemos separarnos ni un solo día. Mientras viajabas como médico, yo sufría en la ciudad de Baiqiao. No me atreví a buscarte, pero te extrañé. Por fin nos hemos reencontrado. No debes abandonarme de nuevo por esto".

"No lo haré. Me quedaré contigo pase lo que pase, y nunca nos separaremos."

Aunque Nie Chengyan había recibido una garantía, seguía inquieto. Se aferró a Han Xiao, y mientras lo hacía, se excitó cada vez más. Esta vez, Han Xiao no se resistió. Simplemente se sonrojó y susurró: «Si sigues atándome, no lo toleraré».

Justo cuando Nie Chengyan se acercaba a ella, sintiendo una fragancia dulce y embriagadora, la provocó diciendo: "Entonces átame". Acto seguido, tomó un látigo largo y se lo ofreció. Han Xiao se sonrojó intensamente, pero no se dejó intimidar. Tomó el látigo, pero, por desgracia, no sabía cómo usarlo. Tras un rato de tanteo, Nie Chengyan pensó que solo intentaba seducirlo.

Cuando los dos se convirtieron en uno solo, Han Xiao exclamó: "Todavía no estoy atada, no, eso no cuenta..." Él la silenció con un beso, succionándole la lengua, y ella ya no pudo hablar.

Después de un buen rato, Nie Chengyan le susurró al oído: "Te ataré, ¿de acuerdo?". Han Xiao, con el pelo suelto, cabalgaba sobre él, jadeando suavemente, y se apoyó tímidamente en su hombro, habiendo olvidado hacía tiempo dónde estaba el látigo.

Tras su apasionado encuentro, descubrió que aquel amo desvergonzado los había atado a ambos. Se acostó junto a él, uno al lado del otro, y antes de que él se durmiera, se vio obligada a repetirle una y otra vez que lo amaba y que jamás lo abandonaría.

Al día siguiente, Nie Chengyan se despertó con la intención de acurrucarse con su Xiaoxiao y coquetear con ella, pero descubrió que ya no estaba en la habitación. Aprendiendo de su experiencia anterior, se sobresaltó y se incorporó bruscamente, sin importarle estar completamente desnudo, y empezó a pedir ayuda a gritos. Huo Qiyang entró rápidamente para informar que Han Xiao se había marchado temprano por la mañana y que regresaría al mediodía.

¿Nos está siguiendo alguien?

"Sí, Ziming y Lele también están con ellos."

"Hoy no necesita ver a ningún médico, así que ¿adónde va?"

"La señorita Han no dijo nada."

¿Vamos a la residencia Long a despedirnos? ¿No habíamos quedado en ir juntos? Envía a alguien a la residencia Long a preguntar... Además, ve a echar un vistazo a ese pequeño patio... y a la residencia Mu, y a la casa de la princesa Ruyi...

Huo Qiyang aceptó la orden y se marchó rápidamente. Nie Chengyan se arregló, sintiéndose inquieto. ¿Acaso esa muchacha tonta estaría buscando a Cheng Liang? No lo conocía, y era imposible que entrara al palacio. ¿Adónde habría ido? Nie Chengyan esperó toda la mañana. Estaba ansioso y a punto de salir a buscarla él mismo cuando Mu Yuan llamó a su puerta.

Resultó que Han Xiao sí iba a buscar a Cheng Liang, y no podía entrar al palacio. Así que fue a buscar a Feng Ning temprano por la mañana, y Feng Ning la llevó a ver a la princesa Ruyi. La princesa Ruyi la ayudó a concertar una reunión con Cheng Liang.

Temiendo que pudiera haber algún problema, la princesa envió a alguien a informar a Mu Yuan. Mu Yuan se apresuró entonces a buscar a Nie Chengyan, con la intención de llevarlo consigo para traer de vuelta a Han Xiao.

Nie Chengyan, por supuesto, estaba ansioso por seguirla. Resultó que el lugar donde la princesa había acordado reunirse no era el palacio, sino el comedor vegetariano a las afueras, donde meditaba y recitaba escrituras budistas. Al llegar, Nie Chengyan solo vio a Han Xiao de pie, con semblante sombrío, frente a la exuberante ladera verde.

"Xiaoxiao..." gritó, empujando imprudentemente las ruedas de la silla hacia ella.

Han Xiao se sobresaltó al oír que la llamaba. Se giró y vio cómo la silla de Nie Chengyan se estrellaba contra ella sin control. Antes de que pudiera siquiera pronunciar "Maestro", Nie Chengyan se abalanzó sobre ella y la abrazó con fuerza. El abrazo no fue un problema, pero uno de ellos perdió el equilibrio y el otro no pudo mantenerse en pie, así que ambos rodaron por la ladera cubierta de hierba, aún aferrados el uno al otro.

Mu Yuan miró atónito a las dos personas que estaban completamente absortas en su propio mundo, luego se volvió hacia Ruyi y preguntó: "¿Qué está pasando?".

Ruyi dijo: «Yo tampoco lo entiendo. Parece que Han Xiao estaba hablando con él sobre el tratamiento que el señor Cheng le había dado a sus piernas. Eso fue lo que dijeron, pero sonó como una discusión. Discutían sobre principios y técnicas médicas, pero no entendí nada. Después de la discusión, el señor Cheng se marchó cabizbajo, pero Xiao Xiao no parecía muy contento».

Mu Yuan suspiró: "Menos mal que están bien". Miró en la dirección en la que habían rodado cuesta abajo, algo preocupado: "¿Deberíamos ir a ayudarlos?".

«Que esperen un rato. Avisarán si pasa algo. Si no se oye nada, entonces no pasa nada». Ruyi dejó atrás a los sirvientes y se giró para caminar hacia el pabellón lateral.

Mu Yuan continuó diciendo: "¿Acaso el Emperador no dijo que quería concertarte un matrimonio? Si tienes a alguien que te guste, ¿por qué no lo hablas con él?"

Ruyi sonrió y dijo: "No debería causar más problemas a los demás. Es bueno ser vegetariana y recitar escrituras budistas. Cuando el Emperador Padre termine con esto, hablaré con él y le pediré que me permita convertirme en monja".

Mu Yuan se quedó atónito por un momento, luego dio dos pasos hacia adelante y dijo con urgencia: "Es mejor no convertirse en monje..."

Al pie de la pendiente, Nie Chengyan abrazó con fuerza a Han Xiao: "Me has vuelto a hacer enfadar, ¿verdad? Me has vuelto a hacer infeliz, ¿verdad?"

—Solo vine a hablar de algunos asuntos médicos —Han Xiao le devolvió el abrazo—. Maestro, ese método no funcionará. Todavía hay esperanza de recuperación en el plazo de un año desde la lesión inicial. Dijo siete u ocho años, lo cual es simplemente imposible. No lo consideró todo con detenimiento. Tras un examen más detenido, algunos principios médicos no son viables. Sus lesiones son graves, hubo envenenamiento y ha pasado demasiado tiempo...

Antes de que pudiera terminar de hablar, Nie Chengyan la silenció con un beso. Han Xiao finalmente se calmó con su beso y dijo: "No me importa, Xiao Xiao. Aunque sea realmente curable y él quiera intercambiarte por ello, no lo haré. Dios te envió a mí porque estoy lisiado. Como ves, es obvio. No te intercambiaré, sin importar lo que me ofrezcas".

Han Xiao parpadeó: "¿Eso es lo que piensas? Lo que pienso es cómo puede curar viejas heridas. No pude averiguarlo en toda la noche, así que tengo que descubrirlo hoy."

Nie Chengyan la miró fijamente durante un largo rato, y luego rugió de repente: "Xiaoxiao, después de lo que pasó anoche, ¿todavía puedes pensar en esto toda la noche? En tu corazón, ¿es más importante la habilidad médica o soy yo más importante?"

Este es un problema irresoluble que siempre atormentará a Nie Chengyan.

Han rió entre dientes y lo besó varias veces para consolarlo: "¡Maestro, vámonos a casa!"

Nie Chengyan la miró con furia, pero después de un rato, su corazón se ablandó y la abrazó con fuerza: "¡Está bien, vámonos a casa!"

————————————La línea divisoria de la felicidad——————————————————

fin

Un año después, Nie Chengyan acompañó a Han Xiao en una excursión. El anciano de Yunwu, a quien habían estado buscando durante mucho tiempo, regresó a las montañas. Se construyó una tumba y le dejó una carta a Han Xiao: «No olvides tus votos. Debes leer mi libro de medicina».

Cuando Nie Chengyan y Han Xiao regresaron, el Anciano de la Niebla no estaba por ninguna parte; se desconocía si se encontraba en su tumba o en otro lugar. Según el mayordomo Bai, el Anciano de la Niebla estaba gravemente enfermo, así que probablemente había fallecido, pero su orgullo le impedía ver a sus hijos y nietos en ese estado. Han Xiao leyó la carta y sintió una tristeza indescriptible. Nie Chengyan y ella se postraron ante la tumba y rindieron homenaje al cielo y a la tierra.

Han Xiao seguía absorta en la medicina, dedicándose a curar y salvar vidas. Estudiaba con esmero todos los libros de medicina que había dejado el anciano Yunwu. Ese año quedó embarazada, y Nie Chengyan la vigilaba de cerca, prohibiéndole salir a cualquier parte. Así que se centró en la lectura. Un día, por fin vio el último libro en el último estante de la estantería, y dentro de él, había una carta.

"Chica, no sé cuánto tardarás en leer esta carta. Si tardas mucho, no me culpes. Si no puedes terminar de estudiar mis libros de medicina, no te aceptaré como mi nuera. Ayan es testarudo, igual que yo. Le he arruinado la vida. Si no puedo hacerlo feliz, no encontraré la paz ni en el infierno. Si no estás dispuesta a estar con Ayan después de algunos contratiempos y obstáculos, entonces no eres digna de él. Porque la vida es larga, y para estar al lado de un hombre lisiado con ese temperamento, no tienes la fortaleza suficiente para permanecer con él por mucho tiempo. Si no puedes estar con él por mucho tiempo, entonces es mejor terminar la relación cuanto antes."