Ян Чжэнь взглянул на картину и увидел, что мужчина одет соблазнительно, с длинными и тонкими бровями, источающими порочную ауру. Его подбородок был высоким и выступающим, с глубокой впадиной посередине, подчеркивающей его уродство. Это было поистине уникально!
«Легко нарисовать кожу, трудно нарисовать кости. Этот художник, хотя и не знаком с Правым Премьер-министром, так ярко запечатлел его сущность. Он видит сущность через внешность и у него многообещающее будущее». Ань Синь редко проявляла и намек на шутку, но затем ее палец остановился на другом портрете — красивом молодом человеке с несравненной внешностью и утонченной, элегантной манерой поведения. Благодаря портрету Правого Премьер-министра он предстал еще более чистым и элегантным, ослепляя взгляд.
«Так ли выглядит премьер-министр левых взглядов?» — слегка нахмурился Ань Синь.
Ян Чжэнь спокойно сказал: «Легко нарисовать кожу, трудно нарисовать кости. Этот художник никогда не видел левого премьер-министра, и все же он рисует удивительную кожу. Он смотрит только на внешность, а не на сущность. Он может рисовать лишь иллюстрации для неофициальной истории».
Лицо Ань Синь напряглось, губы задрожали: "Эй, эй..."
Глядя на красивого молодого человека, seemingly не тронутого мировой грязью, в глазах Ань Синь мелькнула странная меланхолия. Смешно было, что она, такая сдержанная, могла фантазировать о ком-то, похожем на этого юношу в белом. Но какое совпадение может быть в этом мире? Люди с одинаковым именем и внешностью существуют только в сказках…
Ань Синь внезапно потеряла интерес, небрежно закрыла книгу, приподняла занавеску и посмотрела в окно машины. Была разгар весны, и пейзажи по дороге были живописными. Вид был освежающим и восхитительным.
«При дворе царит множество интриг и фракций. Я не хотел, чтобы мой отец стал чиновником, но император издавал указы один за другим. Мой отец, естественно, был вне себя от радости, получив такую императорскую милость. Кроме того, для простых людей стать чиновником — это значит воздать должное своим предкам…» Ань Синь посмотрел на Янь Чжэня: «Я просто хочу знать, были ли эти указы твоими собственными?»
Янь Чжэнь взглянула на неё и сказала: «Нет».
Глаза Ань Синь сверкнули, и она спросила: «Это что, премьер-министр левых?»
Ян Чжэнь откинулся на спинку мягкого кресла, в его глазах читалось достоинство человека, занимающего высокое положение: «В конце концов, вашему отцу было запрещено служить чиновником согласно золотому указу императора. Даже если бы об этом упомянул премьер-министр Левой партии, император бы подумал и обсудил это со мной. Но император согласился без колебаний и не сообщил мне об этом. Я узнал об этом только после того, как увидел ваш мемориал».
Ань Синь вдруг с любопытством спросил: «Откуда вы узнали, что это я написал этот меморандум?»
Ян Чжэнь слабо улыбнулся и сказал: «Ваша работа — это нечто, что никто другой не сможет повторить».
Ань Синь низким голосом спросил: «Значит, вы тоже видели письмо, которое я отправил премьер-министру левых взглядов?»
Взгляд Янь Чжэня упал на окно. Эта молодая женщина была слишком проницательна; она бы выдала себя, если бы не была осторожна. Янь Чжэнь приложил руку ко лбу и лениво произнес: «Как вы думаете, что бы я сделал, если бы увидел любовное письмо, спрятанное в памятнике, посвященном государственным делам?»
Взгляд Ань Синь был безразличен. Учитывая характер правого премьер-министра, он непременно подаст ходатайство об импичменте левому премьер-министру, размывая границы между частными и государственными делами. Более того, эти бестолковые приспешники не умеют отличать важное от второстепенного, поэтому их следует вытащить и обезглавить… Она рассчитала этот момент, поэтому и осмелилась объединить письмо и ходатайство.
«Вы имеете в виду, что император изначально планировал, чтобы мой отец вернулся в столицу?» — Ань Синь сменила тему. Она не хотела больше ничего говорить об этом письме; она просто считала это своей ошибкой.
«Вы встречались с кем-нибудь раньше?»
Ань Синь мысленно перебрала всех людей, с которыми познакомилась за последние несколько дней, и наконец остановила свой выбор на молодом человеке из семьи Фэн. Она тихо вздохнула и сказала: «Всё понятно. Он действительно молодой император! Как вы, правый канцлер, могли не знать, что он побывал в уезде Иань?»
Ян Чжэнь слегка прищурился. Похоже, с его людьми что-то пошло не так...
****
Младший сын министра общественных работ женился сразу после своего дня рождения, так что это был двойной праздник. Был устроен грандиозный банкет, и событие было невероятно пышным.
Ань Ювэй был честным и порядочным чиновником. Он пробыл в столице всего несколько дней, и ему ещё даже не выплатили жалованье, но он уже дважды принимал подарки. В уезде Иань ста таэлей серебра хватало простолюдину на безбедную жизнь, но в столице сто таэлей считались скудной суммой. Однако эти сто таэлей были последним оставшимся имуществом Ань Ювэя. Министр Куан тепло пригласил Ань Ювэя и его жену сопровождать его. Ань Ювэй уже отказался от последнего банкета; было бы неуместно отказываться и на этот раз.
Сюй Жуолань неловко поправила свою новую одежду. Ее жизнь была полна взлетов и падений, и она пережила немало трудностей. Естественно, она довольно сдержанно отнеслась к идее посещения такого грандиозного банкета для влиятельных и богатых людей. Однако, подумав, что если она не пойдет, это поставит Ань Ювэя в затруднительное положение, ей ничего не оставалось, как стиснуть зубы и пойти.
Она нервно схватила край своей одежды и спросила: «Ювэй, всё в порядке?»
Ань Ювэй, глядя на совершенно преобразившуюся Сюй Жуолан, улыбнулся: «Хорошо, хорошо».
Сюй Жуолань покраснела и сказала: «Я не знаю, когда Синьэр вернется в столицу, но это хорошо. Если она приедет, семья Лин, вероятно, снова что-нибудь скажет».
Ань Ювэй серьёзно сказала: «Наша дочь ничем не хуже других. Она идёт по прямому пути и поступает честно. Чего нам бояться сплетен?!»
Сюй Жуолань вздохнула и сказала: «Этому ребёнку будет трудно выйти замуж повторно. Если бы ты тогда не настаивал на том, чтобы выдать её замуж за члена семьи Лин, почему Синьэр должна терпеть эти обиды?»
Ань Ювэй помолчал немного, а затем сказал: «Уже поздно, пойдём».
Сюй Жуолань поспешно взглянула в бронзовое зеркало, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем выйти на улицу и прошептать: «Я кашляла несколько дней и консультировалась с разными врачами, но моё состояние не улучшалось. Как только пришёл императорский врач из дворца, я полностью выздоровела».
Ань Ювэй вздохнул и сказал: «Я здесь новичок и мало что знаю о придворных делах. Но этот императорский врач Чэн — лучший врач в императорской больнице. Обычно он лечит вдовствующую императрицу. Я никак не ожидал, что он приедет лечить тебя… Кроме того, императорский врач Чэн всегда был близок к правому канцлеру. У меня есть давние обиды на правого канцлера. Я уже благодарен ему за то, что он не создавал мне проблем».
Сюй Жуолань нервно произнесла: «Этот правый премьер-министр, должно быть, легендарная фигура, способная контролировать всё. Ювэй, что бы ни случилось, ты должен быть осторожен в своих действиях. Не зли больше этого правого премьер-министра. Если с тобой что-нибудь случится, как мы с дочерью выживем?»
Ань Ювэй вздохнула: «Синьэр права. Двор непредсказуем, там четко выражены фракции. Если уж в это ввязываешься, то, скорее всего, обречена. Короче говоря, всегда лучше быть осторожной. Вздох, пошли, пошли…»
Резиденция министра общественных работ.
Вдоль улиц выстроились кареты, и собрались почетные гости.
Как только карета Ань Ювэя прибыла, она сразу же оказалась в центре внимания. Среди роскошных карет карета Ань Ювэя выглядела особенно обветшалой...
«А? Это же господин Ань?» Фу Руюэ слабо улыбнулась, прикрыв губы платком, и бросила взгляд на стоявшую рядом Лин Сияо. Она никак не ожидала, что Ань Ювэй, после понижения в звании, будет отозван в столицу!
Лин Сияо равнодушно взглянула и увидела, как Ань Ювэй, дрожа, выходит из кареты. Затем в поле зрения появилась и Сюй Жуолань. Хотя на ней была новая одежда, она не могла скрыть свою бедность. Такое качество не может быть сформировано, если не родиться в бедной семье.
При мысли об этом глаза Лин Сияо сверкнули. Тогда он был очарован Ань Ван, но неожиданно женился на Ань Синь. В конце концов, семьи Ань и Лин принадлежали к совершенно разным социальным слоям, что делало их неподходящей парой. Ань Синь, честно говоря, производила впечатление бедной и неряшливой женщины, как она могла ему подойти?!
Госпожа Лин, заметив Сюй Жуоланя с первого взгляда, усмехнулась и шагнула вперед, сказав: «Госпожа Ань, давно не виделись».
Как только Сюй Жуолань вышла из машины, на нее обрушился шквал взглядов. Чувствуя себя неловко, она увидела приближающуюся госпожу Лин и, выдавив из себя натянутую улыбку, сказала: «Госпожа Лин, давно не виделись».
Мадам Лин оглядела ее с ног до головы и сказала: «Эта атласная ткань с рисунком в виде цветков сливы уже вышла из моды. Неужели госпожа Ань не понимает, что надеть что-то неподходящее по размеру для такого торжественного случая будет неловко?»
Лицо Сюй Жуолань внезапно покраснело. Она и так была застенчивой и замкнутой, а теперь, когда госпожа Лин указала ей на это, она почувствовала себя еще более униженной.
Ань Ювэй, приветствуя госпожу Лин, сложил руки чашечкой и тихо сказал: «Не слушайте народную чепуху. Уважаемые чиновники прибыли. Я пойду их поприветствую».
Сюй Жуолань всё больше нервничала, но всё же заставила себя сохранять спокойствие и сказала: «Хорошо...»
Как только Ань Ювэй ушел, его тут же окружили еще несколько женщин.
Кто-то сказал: «О, госпожа Ань, почему ваша дочь не пришла? Ну, с госпожой Лин и Хоуп Яо здесь, как она могла прийти?»
Кто-то сказал: «Госпожа Ан, это платье новое? Но цвет выглядит старым. О боже, госпожа Ан, у вас такие грубые руки. К счастью, вам больше не придётся работать на ферме…»
Один человек сказал: «Женщины старше тридцати ничего не стоят. Если они не будут хорошо заботиться о себе в молодости, даже если разбогатеют позже, им уже не исправиться. Они рождаются с грубой внешностью, и как бы вы их ни старались, вы не сможете изменить их слабые качества… Ах, госпожа Ан, я говорю не о вас».