Tercer matrimonio

Capítulo 17

Xiaoman se débattait frénétiquement, mais elle ne faisait pas le poids face à ces gens. Yaoguang lui prit rapidement une bourse, ferma les yeux et en sortit une perle de la taille d'un longane – une perle rose très précieuse. Tianji s'exclama avec admiration : « Pas mal ! Que de belles choses ! Laisse-moi voir ! »

Il arracha le sac à main, le fouilla et s'écria : « Mon Dieu ! C'est la perle incrustée dans le mur de la chambre d'amis ! C'est la perle sur le miroir en bronze ! C'est l'œil sur le robinet de la baignoire ! Vous... vous avez tellement pillé ! »

Xiao Man tenta aussitôt de s'en emparer, mais Tian Ji esquiva avec agilité et rit : « Ce sont des objets provenant de notre Montagne du Non-Retour. Petit voleur, comment oses-tu les prendre ! Ils doivent tous être rendus à leurs propriétaires légitimes. »

Tianquan fit mine de ne rien voir et toussa doucement. Xiaoman, à la fois gênée et agacée, se retourna et vit Lianyi la fixer d'un air absent. Elle s'exclama avec inquiétude

: «

Qu'est-ce que tu regardes comme ça

? C'est comme ça qu'on se comporte en garde

? La seule personne que tu es censé protéger, c'est moi

!

»

Tianji laissa échapper un petit rire : « L'appeler ne servira à rien. Regarde-la, elle ne connaît rien au kung-fu… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il sentit soudain sa main se vider. Surpris, il vit que le porte-monnaie qu'il tenait se trouvait maintenant dans la main de Lianyi. Elle le tendit respectueusement à Xiaoman en disant : « Maître, ceci est à vous ! »

Xiaoman était très satisfaite. Elle remit à contrecœur le sac à main dans sa poche et tapota la tête de Lianyi en disant : « Bravo ! Je te récompenserai plus tard. »

« Comment as-tu fait ça ?! » s'exclama Tianji, incrédule. Ses mouvements étaient incroyablement rapides !

Lianyi expliqua gentiment : « Ah bon ? J'ai pris le sac à main de votre main et je l'ai remis à mon maître. »

Non, ce n'est pas ce que je voulais dire… Tianji, submergé par un flot de pensées, n'eut d'autre choix que de cesser de lui parler. Ces deux filles étaient vraiment bizarres. Tant pis, au moins j'ai eu mon cadeau. Je réglerai ça plus tard.

Le Rouleau du Trésor, Chapitre Quatre : Le Village du Peuplier Blanc (Première Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09

— Nombre de mots : 3222

Je publie généralement deux fois par jour, tous les deux jours. Aujourd'hui, je publie deux chapitres

; voici le premier.

**************

Tianquan remit le cadeau de félicitations au gardien. Après un moment d'attente, il entendit un homme rire à l'intérieur et dire : « Un invité de marque est arrivé ! Pourquoi ne m'avez-vous pas prévenu plus tôt ? J'ai été impoli de ne pas vous accueillir de loin. »

La voix était forte et claire, pleine d'énergie. Xiao Man regarda attentivement et aperçut un groupe de personnes entourant un homme âgé aux cheveux gris et à la carrure robuste. Sa barbe était en effet très longue, lui arrivant presque à la ceinture. Pas étonnant qu'on l'appelle Monsieur Long… Xiao Man cligna des yeux et se tint docilement derrière Yao Guang, sans dire un mot.

Tianji s'avança avec un sourire, joignit les mains en signe de salutation et dit : « J'ignorais que le vieux Chang célébrait un heureux événement dans sa propriété. Pris au dépourvu, je n'ai pu préparer un cadeau convenable. Veuillez excuser ce désagrément. »

On n'imaginerait pas à quel point ce gamin, d'ordinaire si impulsif comme un singe, peut être un beau parleur. Pas étonnant que Tianquan ait dit avoir besoin de lui pour les mariages et les enterrements

; dans ce genre de situations, une attitude glaciale est tout à fait inappropriée. La nature agréable et obéissante de Tianji est bien plus appropriée.

Le vieux Chang sourit, les yeux plissés, et dévisagea Tianji de haut en bas. Il lui tapota l'épaule en riant : « Tu es… Tianji ! Cela ne fait que deux ou trois ans que je ne t'ai pas vu, et tu as tellement grandi ! Tu es devenu un vrai homme ! »

Tianji sourit timidement. Dès que le vieux Chang aperçut Tianquan, il se précipita pour le dévisager et s'exclama : « Le jeune maître Tianquan est là aussi ! Pourquoi n'avez-vous pas demandé à vos disciples de l'annoncer plus tôt ? Vite, entrez ! Tiens, voici Yaoguang ! Elle a bien changé en grandissant… Et ces deux-là sont… ? »

Lorsque Xiaoman le vit la regarder, elle sourit légèrement et le salua doucement : « Salutations, aîné Chang. »

Il fut surpris, et Tianquan murmura : « La ville de Cangya. »

Monsieur Chang réalisa soudain quelque chose, fixa intensément le visage de Xiao Man pendant un moment, laissa échapper un léger « Eh », mais ne dit rien de plus, se contentant d'inviter tout le monde à entrer dans le manoir.

Comme il s'agissait d'une célébration de mariage, ils n'eurent certainement pas le temps de discuter de sujets importants liés aux arts martiaux. Ils étaient assis dans un coin de la salle, buvant et mangeant à l'écart. Au bout d'un moment, la mariée fut amenée et, après la cérémonie dans la salle, elle fut conduite dans la chambre nuptiale. Le marié fut ensuite emmené pour porter un toast à l'assemblée.

Xiao Man remarqua que le marié était un jeune homme d'une trentaine d'années, plutôt beau. Pourtant, malgré le grand jour, il ne laissait transparaître aucune joie. Lorsqu'on porta un toast en son honneur, il ne dit rien, se contentant d'incliner la tête en arrière et de boire d'un trait, avec une grande gourmandise.

« Étrange, le fils de M. Chang n'est plus tout jeune, pourquoi se marie-t-il seulement maintenant ? » Yao Guang trouvait cela très étrange.

Tianji murmura : « C'est un grand jour pour lui, alors gardons le silence. Il ne faudrait pas que quelqu'un nous entende. C'est son troisième mariage. Ses deux premières épouses sont décédées dans les trois ans suivant leur union. On a dit qu'elles étaient mortes de maladie, mais il y a anguille sous roche, et beaucoup de rumeurs circulent. »

« Quelles rumeurs ? » Xiao Man était particulièrement intéressée par ces ragots, et ses yeux s'illuminèrent aussitôt.

Tianquan fronça soudain les sourcils et dit : « Ne colportez pas de rumeurs sur les affaires privées des autres. Il y a trop de désinformation qui circule. »

Xiao Man refusa de l'écouter, attrapa la manche de Tianji et la secoua vigoureusement : « Ignore-le ! Les choses sont faites pour être discutées, alors dis-nous ! »

Tianji, d'un naturel agité, s'empressa de dire

: «

Il existe de nombreuses versions de cette histoire. La plus répandue raconte que le fils du maître Chang pratiquait une forme de kung-fu et l'a testée sur sa femme, ce qui a entraîné sa mort. Une autre version prétend qu'il… eh bien… il n'y est pas parvenu, alors sa femme a eu une liaison, et lorsqu'il l'a découvert, il l'a tuée.

»

« Oh, oh ! » Xiao Man laissa libre cours à sa curiosité maladive. « Il faudrait tuer pour le faire taire ! Cette jeune mariée va avoir de sérieux ennuis. »

Tianji était encore plus bavard qu'elle, lui faisant des clins d'œil et murmurant : « C'est vrai, on dit souvent que peu importe le nombre de femmes qu'il épouse, ça ne sert à rien. Personne à des kilomètres à la ronde ne voudrait marier ses filles à cette femme. Je me demande combien d'argent le vieux maître Chang a dépensé pour s'offrir une telle belle-fille. Faisons le calcul : dans moins de trois ans, cette épouse mourra, c'est certain. »

Tianquan lança froidement : « Tianji. »

Il ferma rapidement la bouche et murmura : « Je l'ai entendu dire par quelqu'un d'autre, mais ça ne peut pas être totalement infondé. »

Yao Guang, le distrait, intervint rapidement pour apaiser les tensions : « Hé, hé ! Regardez, il y a beaucoup de monde au banquet de mariage ! N'est-ce pas Monsieur Zhou, le Couteau d'Or et d'Argent ? »

Tianquan dit : « Le vieux maître Chang est très célèbre dans le monde des arts martiaux, il n'est donc pas rare que des héros célèbres des arts martiaux assistent à son banquet de mariage. Cependant, Tianji, ce lieu est un mélange de tout. Parlez moins et observez davantage, ne ternissez pas la réputation du mont Bugui et n'oubliez pas le but de notre visite. »

Bien qu'il parlât à Tianji, son regard restait fixé sur Xiaoman, empreint d'avertissement.

Xiao Man détourna la tête : Qu'est-ce que ça peut me faire ? Je suis juste venue observer le monde.

Cependant, même le simple fait d'être un spectateur est un art. Comment bien le faire, comment le faire avec brio, et comment le faire sans se faire remarquer

: cela exige une pratique constante pour découvrir la vérité. Xiaoman comprend profondément que rien en ce monde n'est facile.

Finalement, lorsque la nuit fut profonde et calme, les invités se dispersèrent un à un, et le marié regagna sa chambre nuptiale pour passer une nuit précieuse avec son épouse. Ce n'est qu'alors que M. Chang invita les autres dans son bureau pour discuter de la question plus en détail.

« Le jeune maître de la cité de Cangya a donc été découvert grâce aux efforts conjugués des cinq éléments : le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre ? »

L'expression du vieux M. Chang était étonnamment grave. Dès que Xiao Man était entrée dans la pièce, son regard ne l'avait pas quittée. On aurait dit qu'il s'adressait à Xiao Man plutôt qu'à Tian Quan. Mal à l'aise sous son regard, sans en comprendre la raison, elle ne put qu'esquisser un sourire forcé.

Tianquan hocha la tête et raconta brièvement comment Lao Sha l'avait trouvée dans la ville de Wutong, et comment quelqu'un avait tenté de l'enlever.

M. Chang a dit calmement : « Oh, jeune fille, est-ce vraiment le cas ? »

Xiao Man leva les yeux au ciel et dit prudemment : « Eh bien, ce que le jeune maître Tianquan a dit… est fondamentalement correct. »

C'est globalement exact. Ces quatre mots sont assez intrigants

; on peut dire qu'on est d'accord avec tout, ou qu'on n'est pas d'accord avec certains points. Tout dépend de la réaction de l'autre personne.

Soudain, le vieil homme changea de sujet de façon inattendue

: «

Autrefois, j’ai eu la chance d’être invité à visiter la ville de Cangya. Le jeune maître précédent était très chaleureux et généreux, et de plus, il était très érudit. Il connaissait tout, de l’astronomie à la géographie. Moi qui suis très doué, je ne pouvais que l’admirer.

»

Hmm ? Il y a quelque chose de profondément étrange dans ces mots. Les pensées de Xiaoman s'emballèrent. Insinuait-il subtilement qu'elle était sans instruction, ignorante et indigne d'être la jeune maîtresse de la ville de Cangya ?

Une nuit, le jeune maître de la génération précédente observa les étoiles et déplora qu'un grand malheur s'abatte sur la cité de Cangya, et que nul membre du clan n'y échapperait. À ces mots, je ressentis une profonde tristesse et demandai s'il existait un moyen d'éviter le désastre. Le jeune maître de la génération précédente me révéla qu'une technique secrète à Cangya permettait de déplacer les étoiles et de modifier les constellations, mais qu'elle ne pouvait protéger qu'une seule personne. Or, il semble que celui qui fut épargné ne soit autre que le jeune maître de la génération actuelle.

Tianquan intervint : « Maître Chang a raison. La cité de Cangya a été détruite par Tiansha Shifang, et seule la jeune maîtresse a survécu. Une telle vengeance ne saurait rester impunie, mais même en mobilisant toutes les ressources et les hommes du Mont Bugui, nous ne pourrons peut-être pas reconstruire ne serait-ce que la moitié de Cangya. La jeune maîtresse a bravé la neige et la glace, parcourant une longue distance malgré sa santé fragile, cherchant sincèrement l'aide de personnes compétentes dans le monde des arts martiaux. Maître Chang est très respecté dans ce monde et a toujours entretenu de bonnes relations avec la cité de Cangya. Le Mont Bugui a également bénéficié de sa bienveillance. Notre voyage a précisément pour but de lui demander de nous aider à restaurer la réputation du monde des arts martiaux, à punir le mal et à éradiquer la perversité, et à reconstruire Cangya. »

M. Chang sourit et dit d'un ton très décontracté : « Il est de mon devoir de contribuer aux affaires de la ville de Cangya. Cependant, vous, Mont Bugui, vous êtes bien trop modeste. Vu votre rang, pourquoi avez-vous besoin de l'aide de nous, les vieux ? »

Tianji éclata de rire et dit : « Comme dit le proverbe, on ne peut pas applaudir d'une seule main. De plus, la destruction de la Cité de Cangya relève, en un sens, de son clan et ne concerne personne d'autre. Cependant, les anciens connaissaient aussi le principe selon lequel "qui ne sait comment agir" (et qui ne sait comment agir) a commis de nombreux méfaits. Tiansha Shifang a attaqué la Cité de Cangya aujourd'hui, et demain ils attaqueront le Mont Bugui. Plutôt que de mettre en danger tout le monde martial, il vaut mieux s'unir. Ancien Chang, je ne suis pas vieux et mon savoir est limité. Je vous prie de ne pas vous moquer de moi. »

Le vieux maître Chang rit doucement, caressa sa longue barbe et dit d'un ton léger : « Vous avez une éloquence remarquable. En quoi est-elle superficielle ? Le mont Bugui est passé maître dans l'art de révéler les talents. En quelques années seulement, un simple garçon est devenu éloquent. Je vous admire profondément. »

Il répétait sans cesse qu'il l'admirait, mais d'un ton sarcastique et désagréable. Ce vieil homme était vraiment insupportable. Xiao Man faisait tourner distraitement sa tasse de thé, réprimant un bâillement. Pff, que c'est ennuyeux ! J'ai juste envie que ça se termine vite pour qu'elle puisse enfin dormir.

« Jeune dame, si je peux me permettre de vous demander, quelle est exactement la méthode de déplacement des étoiles et de changement des constellations dont parlait le précédent jeune maître ? Cette question me trouble depuis de nombreuses années, et je sollicite humblement votre aide aujourd'hui. »

Xiao Man se figea soudain, faisant tournoyer la tasse dans sa main. Après un moment d'hésitation, elle déclara : « La ville de Cangya recèle de nombreuses techniques secrètes. Je ne sais pas de quoi parle le vieil homme… »

M. Chang dit doucement : « Par exemple, des phénomènes célestes inhabituels, comme Mars gardant le cœur, annoncent souvent une grande calamité. Mais je me demande quelle technique d'observation des étoiles la ville de Cangya utilise, ou si elle porte d'autres noms. »

Bon sang, pourquoi ai-je dû discuter de telles inepties avec elle

? Elle est complètement à côté de la plaque. Elle leva les yeux vers Tianquan, qui faisait semblant de ne rien comprendre

; puis vers Tianji, qui fronçait les sourcils, perdu dans ses pensées

; Yaoguang souriait comme toujours

; et Lianyi restait hébétée. Elle ne pouvait compter sur personne

; elle ferait mieux de compter sur elle-même.

« C'est probablement quelque chose comme "Mars protège le cœur" (un concept de l'astrologie chinoise). Ma mère en a parlé, quelque chose comme "Mars protège le cœur" (un autre concept de l'astrologie chinoise), mais ça fait trop longtemps et je ne m'en souviens plus. »

Compter uniquement sur elle-même ne serait qu'une réponse superficielle, une remarque anodine pour se débrouiller. Quel que soit son talent, elle est incapable de l'exprimer.

Le vieux maître Chang retira sa main et ricana soudain : « Vous autres, habitants du mont Bugui, comment osez-vous ! Utiliser un faux maître pour escroquer et tromper les gens partout, quelle logique ! »

Le Rouleau du Trésor, Chapitre Cinq : Le Village du Peuplier Blanc (Deuxième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min06s Nombre de mots : 3805

Je publie généralement deux fois, tous les deux jours. Aujourd'hui, il y a deux mises à jour

; voici la deuxième.

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Tout le monde fut stupéfait, et Yao Guang demanda avec insistance : « Vieux Maître Chang ! Que voulez-vous dire par là ! »

Le vieux maître Chang répondit froidement

: «

Premièrement, l’expression “Mars gardien du cœur” fait spécifiquement référence aux querelles de la famille royale et n’a rien à voir avec vous, simples mortels

; deuxièmement, les techniques astrologiques de la Cité de Cangya constituent un système unique, difficilement compréhensible par les techniques astrologiques ordinaires, et l’expression “Mars gardien du cœur” n’y a rien à voir

; troisièmement, je me suis rendu à Cangya il y a quatre ans et j’ai brièvement rencontré la jeune maîtresse. Bien que jeune, elle était déjà gracieuse et élégante, dotée d’un esprit brillant et d’une éloquence remarquable, et son apparence était bien différente de la mienne.

»

Oh non, oh non, c'est terrible ! Xiaoman crut entendre le bruit des bijoux et de l'argent qui s'échappaient de son sac. Quel début catastrophique ! Pourquoi personne ne lui avait-il dit que cette personne avait vu la véritable maîtresse ? C'était une honte immense ! Demain, tout le monde dans le monde des arts martiaux saurait qu'elle était une impostrice. Elle serait prise à partie, traînée dehors, battue, puis brûlée vive !

Elle porta instinctivement la main à sa poitrine et tenta de s'enfuir, mais avant même d'avoir pu faire un pas, elle sentit son poignet fermement saisi. Elle hurla de douleur : « Ça va se casser ! Ça va se casser ! » Le vieux maître Chang lui maintint le poignet et dit d'un ton sévère : « Qui êtes-vous ?! Pourquoi vous faites-vous passer pour la jeune maîtresse ?! Avouez immédiatement ! »

Avant qu'il ait pu finir sa phrase, il sentit soudain une violente rafale de vent derrière lui. Il l'esquiva de justesse, mais sa prise se relâcha : la personne avait été arrachée des mains de son corps. Lianyi glissa la faucille dans sa ceinture, empoigna Xiaoman à deux mains et sauta sur la table basse dans le coin. Le visage de Xiaoman devint vert de douleur tandis qu'elle se tenait le poignet en balbutiant : « Je vais mourir ! Je vais mourir ! Tu as la main cassée ? »

Lianyi lui frotta doucement le poignet et dit : « Maître, votre main n'est pas cassée, tout va bien. »

Xiao Man la serra fort dans ses bras, répétant sans cesse : « Ce vieil homme va me tuer, tu dois l'arrêter ! »

Lianyi la déposa délicatement sur la table basse, dégaina sa faucille et, d'un léger mouvement du bout des orteils, atterrit avec grâce au sol. Quel dommage qu'elle ne tienne pas une arme divine, mais une faucille brisée ! Xiaoman sortit nerveusement de sa poitrine la Lame du Nuage Pourpre que M. Mu lui avait offerte et la lança : « Utilise ça… comme récompense ! »

Lianyi, folle de joie, serrait l'épée à l'éclat cramoisi et refusait de détourner le regard. Soudain, ses yeux s'embuèrent de larmes et elle murmura d'une voix étranglée

: «

Maître… vous êtes si bon avec moi. Lianyi… je n'ai jamais vu une épée aussi belle de toute ma vie.

»

Xiao Man s'écria avec urgence : « On pourra en parler plus tard ! Il y a plein de bonnes choses à gagner ! Vite ! Surtout, ne laissez pas ce vieil homme venir ! »

Lianyi dégaina son Épée du Nuage Pourpre, et tous eurent l'impression qu'un flot d'eau d'automne leur caressait le visage. Elle se déplaça avec l'agilité d'un dragon, manœuvrant l'épée avec dextérité à plusieurs reprises avant de se retirer lentement. L'épée tenue horizontalement contre sa poitrine, elle déclara : « Nul n'a le droit de toucher à notre maître ! »

Le vieux maître Chang retenait Xiao Man captive, mais fut surpris de la voir s'échapper en un instant. Déjà stupéfait, il pensait que Tianquan et les autres étaient à l'origine de cette action. Qui aurait cru que cette jeune fille, si délicate et si belle, avait pris l'initiative ? Il remarqua également qu'elle avait opté pour une Lame du Nuage Pourpre et que ses mouvements étaient d'une grande grâce, signe évident de son talent exceptionnel en arts martiaux. Cependant, malgré son œil aiguisé, il ne parvint pas à déterminer l'école où elle avait étudié et ne put s'empêcher de lui demander : « Qui est votre maître ? »

Lianyi répondit sérieusement : « Maître est Maître. Votre question est étrange. » Elle était désormais la servante de Xiaoman ; quiconque déplaisait à Xiaoman lui déplaisait également. Si le vieil homme offensait Xiaoman, elle ne lui serait pas plus amicale. S'il existait un concours de la meilleure servante, Lianyi remporterait sans aucun doute la première place.

« Vous… » Le vieux maître Chang fronça les sourcils, mais Tianquan l’interrompit froidement : « Vieux maître Chang, vous avez agi impulsivement sans en comprendre la raison. Et si vous blessiez le jeune maître ! »

Le vieux maître Chang ricana : « Même maintenant, tu continues à dire des bêtises ! Comment pourrait-elle être la jeune maîtresse de la Cité de Cangya ! Je pensais que toi aussi, de la Montagne du Non-Retour, tu avais été dupé, mais il semble maintenant que vous soyez tous de mèche, utilisant le nom de la Cité de Cangya pour escroquer et tromper. Que manigancez-vous ?! »

Tianquan dit calmement : « Il n'existe qu'une seule corne de dragon naissante et un seul Sceau de Feu Azur au monde. Si elle n'est pas la jeune maîtresse, alors il n'y a pas de jeune maîtresse au monde. Si vous voulez parler de choses étranges, les paroles et les actions de l'Ancien Chang ne sont-elles pas encore plus étranges ? Il a agi précipitamment avant même de poser des questions. Se pourrait-il qu'il complote secrètement avec Tiansha Shifang et qu'il tente de la tuer pour la faire taire ? »

Qui l'eût cru ? Cet homme au visage glacial parle rarement, mais quand il le fait, il sait vous réduire au silence. Et en effet, le vieil homme était si furieux que son visage devint livide, et il ne cessait de répéter : « Scandaleux ! Scandaleux ! C'est inadmissible ! »

Tianji en rajouta une couche

: «

C’est exact

! Tu as posé deux ou trois questions au hasard et tu as aussitôt accusé la personne d’être un imposteur. Tu crois qu’il se trame quelque chose de louche au mont Bugui

? Je pense que c’est toi qui complotes

! Je viens de remarquer que certains invités du banquet de mariage portaient des cimeterres en forme de croix brodés dans le dos de leurs vêtements. Ils pourraient être de Tiansha Shifang. Tu fréquentes secrètement Tiansha Shifang. Tu es vraiment en train de ruiner ta réputation

!

»

En réalité, il ne voyait aucune forme de croix, mais puisque Tianquan avait commencé à semer le trouble, il avait dû l'imiter. Tout comme Lianyi, il était à la solde de Tianquan.

Le vieux maître Chang était furieux et, ne voulant plus discuter avec eux, il cria sévèrement : « Gardes ! Gardes ! »