Tercer matrimonio

Capítulo 39

Il est désormais disponible à l'achat, et quatre chapitres seront publiés aujourd'hui. Voici le premier chapitre.

Zexiu éclata de rire.

« Tu es sérieuse ? Tu as le cœur brisé ? Tu es contrariée ? » Il posa les trois questions d'un trait. Le visage de Xiaoman devint rouge, blanc et vert en même temps. Elle leva la main et le frappa fort, mais c'était juste pour le chatouiller.

Zexiu rit et secoua la tête en répétant : « Petit idiot, tu es vraiment un petit idiot. »

Xiaoman enlaça son cou de ses bras, le cœur partagé entre amertume et douceur, et elle ne put s'empêcher de soupirer doucement.

Si de tels jours ont une fin, alors que le temps s'étire indéfiniment et s'arrête ici. Il la porte à jamais, marchant à travers la forêt enneigée, comme s'ils devaient marcher jusqu'à la fin des temps.

À mi-chemin, ils aperçurent un homme qui portait un sanglier sur son dos et avançait avec grande difficulté. La neige était glissante et il trébuchait tous les trois pas, l'air chancelant.

Zexiu déposa Xiaoman, s'approcha sans dire un mot, prit le sanglier d'une main et le porta sur son dos. L'homme, surpris, se retourna et vit Zexiu lui sourire légèrement en disant : « Je vais vous aider. »

Il parla en jurchen, et le chasseur jurchen, fou de joie, le remercia à plusieurs reprises. Zexiu se tourna vers Xiaoman et, en riant, dit : « Le sanglier semble plus léger que toi. »

Xiao Man tenta de lui donner un coup de pied, mais il l'esquiva facilement. Le sanglier chancela sur son dos, mais ne parvint pas à tomber.

La femme jurchen s'exclama avec admiration : « Quelle force incroyable ! D'ailleurs, nous avons quelques sudistes dans notre tribu qui sont tout aussi puissants que ce héros. Je me demande si vous êtes tous bénis des dieux, car vous êtes tous si courageux. »

Xiao Man ne comprenait rien à ce qu'il disait dans son charabia. Elle ne pouvait que regarder Ze Xiu, qui sourit et dit : « Y a-t-il des gens du Sud dans ta tribu ? Ce sont peut-être des connaissances. Nous devons aller les rencontrer. »

La femme jurchen était ravie et s'est exclamée : « Bien sûr ! Vous devez venir passer quelques jours chez nous ! Si vous souhaitez rester, ce serait encore mieux ! »

Zexiu échangea quelques amabilités avec lui, puis se retourna et dit : « Tianquan et les autres sont probablement là aussi. Ils sont arrivés au mont Taibai avant nous. »

Xiao Man fut surpris : « C'est le mont Taibai ? »

Zexiu rit et dit : « Bien sûr. Le mont Taibai n'est ni la petite colline ni la grande montagne que vous imaginez. C'est une chaîne de montagnes. Avec votre endurance, vous ne pourriez peut-être pas en venir à bout même en marchant jusqu'à ce que vos jambes vous lâchent. »

Oh là là, elle s'était trompée ! Le mont Taibai est immense ! Sur la carte, ce n'est qu'un petit point et une longue ligne ; personne ne peut situer précisément ses cinq sommets. Vont-ils vraiment devoir chercher au centimètre près ? Comment chercher quelque chose sans le moindre indice ?

Lorsque Xiaoman et ses compagnons arrivèrent chez la tribu Jurchen, Tianquan méditait les yeux fermés dans sa tente, Yaoguang et Tianji aidaient à dépecer la proie, et un groupe d'enfants entourait Gengu, voulant qu'il leur montre ses compétences.

Gengu n'avait aucune envie de jouer avec ces petits morveux et commençait à s'impatienter. Se retournant, il aperçut soudain Xiaoman et Zexiu qui s'approchaient de lui et accourut. Il s'écria : « Où est ma sœur ? »

Xiao Man était ravie de le voir. …Elle demanda aussitôt : « Où est Lianyi ? »

Le visage de Gengu s'assombrit aussitôt : « Quoi ? Juste vous deux ? Quel ennui ! » Il se retourna et partit sans se retourner.

Xiao Man rétorqua avec colère : « Qu'est-ce que c'est que ça ! Ce gamin est insupportable ! Que veux-tu dire par ennuyeux ?! »

Ze Xiu esquissa un sourire et s'apprêtait à parler lorsqu'il vit Tianji et Yaoguang accourir et bombarder Xiaoman de questions. N'ayant rien à leur répondre, il ramassa son épée et s'avança. Levant les yeux, il aperçut Tianquan appuyé contre une tente, le regardant d'un air indifférent.

« Il semblerait qu’il y ait des problèmes au Mont Non-Retour. » Il s’approcha avec un léger rictus, tira le rideau et prit l’initiative de s’asseoir sur la couverture.

Tianquan le suivit à l'intérieur, prit un bol de vin de lait fumant sur le feu et le lui versa, disant calmement : « L'affaire n'est pas encore réglée, et cela ne devrait pas causer de problèmes au mont Bugui. »

Zexiu rit et dit : « Allons, tu savais déjà que tu amenais sur la route celui qui deviendrait empereur. »

Tianquan souffla sur la vapeur qui s'échappait du bol, créant un nuage de brume.

« C’est aussi la liberté du maître. »

Zexiu acquiesça : « Elle était libre à l'origine, et ce n'est pas à vous, Montagne du Non-Retour, de lui accorder la moindre liberté. Même si elle ne le dit jamais, quiconque a des yeux peut voir comment vous, Montagne du Non-Retour, l'avez maltraitée, puisque vous l'avez forcée à utiliser cette ruse. »

Tianquan baissa les cils et dit doucement : « Quelles informations confidentielles possédez-vous ? Êtes-vous venu pour m'interroger ? »

Zexiu dit : « Je ne te punirai pas, et je suis trop paresseux pour me soucier de tes histoires. Bref, elle me suivra désormais. Qu'elle cherche à se venger ou non, qu'elle atteigne la gloire ou non, c'est son choix. Nul n'est autorisé à s'en mêler. »

Tianquan sourit, leva les yeux et demanda : « Es-tu devenue ma femme ? »

Zexiu n'a rien dit.

Tianquan posa lentement son bol et dit d'une voix calme : « Tu ne l'as approchée que parce qu'elle est la jeune maîtresse. Tu l'as accompagnée à la recherche des Cinq Coins uniquement par intérêt personnel. Toi et le Mont Bugui, vous n'êtes pas différents. Si elle n'était pas la jeune maîtresse, la protégerais-tu encore ainsi aujourd'hui ? »

L'expression de Zexiu changea, et elle se leva en disant : « Ne pensez pas aux autres comme à des êtres aussi méprisables que vous ! J'ai la conscience tranquille. Qu'elle soit la jeune maîtresse ou non, je la protégerai désormais. Quiconque voudra lui faire du mal devra d'abord me demander la permission. »

Il souleva le rideau pour sortir, mais il entendit alors Tianquan dire doucement derrière lui : « Je me souviendrai de ce que tu as dit aujourd'hui, et tu ferais mieux de t'en souvenir aussi. »

Zexiu sortit de la tente et vit Xiaoman courir partout avec un agneau dans les bras, visiblement à la recherche de quelqu'un. L'agneau bêlait adorablement. Quand Xiaoman se retourna et vit Zexiu, ses yeux s'illuminèrent et elle accourut en riant : « Zexiu ! Regarde, on m'a donné un agneau ! »

Il tendit la main et toucha l'agneau en disant : « Ça pue. Tu veux l'élever ? »

Xiao Man leva les yeux au ciel : « L'agneau est si tendre ! Que dirais-tu d'un rôti d'agneau pour le dîner ? Celui de la dernière fois était horrible, mais cette fois, je te préparerai quelque chose d'absolument délicieux. »

Le pauvre petit agneau sembla pressentir son destin tragique et bêla encore plus fort dans ses bras.

Zexiu eut l'impression que d'innombrables rides noires étaient apparues sur son visage. Il soupira : « Laissons-le comme ça. Ce n'est pas grave si ça sent mauvais. »

Xiaoman jeta l'agneau de côté et frappa dans ses mains : « Quelle hypocrite ! Pourquoi ne pas arrêter complètement de manger de la viande ? Non, pourquoi ne pas arrêter de manger du riz ? Le riz et les légumes, c'est aussi de la vie. »

Zexiu a ri : « Ce que vous avez dit est également vrai, ce ne sont que des sophismes. »

Le petit agneau avait disparu depuis longtemps. Elle craignait qu'il ne la mange vraiment pour le dîner. Xiaoman tapota les brins d'herbe de sa jupe : « Cet endroit est plutôt amusant, il y a plein de vaches, de moutons et de chevaux, mais je ne comprends pas leur charabia. Je les ai vus découper la viande en tranches, mais ils ne la faisaient pas cuire. Vont-ils vraiment manger de la viande crue ce soir ? »

Les yeux de Zexiu se plissèrent de rire. Ses cils battirent tandis qu'il lui caressait doucement la tête : « Petite sotte, même s'ils mangent de la viande crue, tu ne peux pas te faire à manger toi-même ? »

Xiaoman allait parler quand elle aperçut soudain Yaoguang qui lui faisait signe de loin. Elle se retourna et s'enfuit en lui criant : « Dînons ensemble ce soir ! Ne t'enfuis pas ! »

Zexiu fit un geste de la main, et soudain le rideau derrière lui se leva, révélant Tianquan. Il se retourna pour partir. Tianquan déclara alors : « Mon seigneur est bien plus heureux en votre compagnie. »

Zexiu ricana : « Absurde ! Je ne suis pas comme certains qui ne traitent pas les autres comme des êtres humains. »

Longtemps après son départ, Tianquan demeura immobile, appuyé contre la tente, le regard fixé sur la silhouette animée au loin. Un instant, il ressentit un sentiment d'étrangeté. Puis, tout lui parut parfait. S'il n'y avait ni monde martial, ni Mont Sans Retour, ni Cité de Cangya, si nous n'étions que de simples hommes et femmes vivant sous ce ciel, cette rencontre n'en serait-elle pas plus belle encore

?

Xiao Man comprit rapidement qu'elle s'était inquiétée pour rien. Il s'avérait que les Jurchens ne consommaient pas de viande crue. Ils la coupaient en morceaux pour en faire de la viande séchée, plus facile à conserver.

Une femme âgée de la tribu Jurchen l'aperçut cachée non loin de là, le regard suppliant fixé sur la scène. Elle lui donna alors de la viande séchée. Xiaoman la mangea avec grand plaisir, la bouche pleine, puis alla jouer avec Zexiu. Ils étaient tous réunis autour du feu, devant chez eux, faisant rôtir de la viande d'ours et buvant du vin de lait.

Au détour d'un coin de rue, j'ai soudain aperçu Gengu qui transportait furtivement une patte d'ours vers un endroit sombre, la posait par terre, puis ouvrait sa braguette pour uriner.

« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda soudain Xiaoman, le surprenant tellement qu'il faillit s'uriner dessus. Il se retourna, le visage rouge, et grogna : « Tu les épies même quand ils font leurs besoins ! Espèce de pervers ! »

« Quel genre d'homme es-tu ? » demanda Xiaoman d'un ton dédaigneux.

Gengu n'eut d'autre choix que de remonter rapidement son pantalon et d'utiliser un crochet en fer pour soulever la patte d'ours trempée d'urine. Xiaoman fronça les sourcils et recula d'un pas : « C'est dégoûtant ! Toi… c'est donc comme ça que tu manges d'habitude ?! »

Gengu ricana : « Ne le dis à personne, sinon je te fourre cette patte d'ours dans la bouche. »

Il fit mine de lui présenter la patte d'ours au visage, et Xiaoman, si effrayée, se retourna et s'enfuit. Lorsqu'elle se retourna, il s'était déjà rassis et faisait rôtir la patte d'ours avec application sur le feu. La graisse grésillait et la patte, dorée, était irrésistible.

Xiaoman n'arrivait toujours pas à croire qu'il allait vraiment manger une patte d'ours couverte d'urine. Elle s'approcha lentement et vit Zexiu en train de rôtir une autre patte d'ours. En la voyant, il prit un morceau de viande et le lui fourra dans son bol : « Où étais-tu passée ? Tu as la bouche toute grasse. Viens goûter à la patte d'ours. »

À ce moment-là, Xiaoman éprouva une aversion sans pareille pour les pattes d'ours et lui tendit le bol en disant : « Non, merci, mangez-le vous-même. »

Tianji regarda avec envie les pattes d'ours disparaître. Il était arrivé trop tard

; le gamin et Zexiu en prirent chacun une. Il ne put qu'avaler sa salive et regarder, impuissant, Gengu rôtir les pattes d'ours, incapable de détacher son regard.

Gengu lui sourit soudain et dit : « Grand frère, pourquoi fixes-tu ma patte d'ours ? Tu veux la manger ? »

Tianji le foudroya du regard, coupa un gros morceau de viande d'ours et l'enfourna dans sa bouche en marmonnant : « Qui voudrait manger ça d'une gamine ? »

Yao Guang tapa du pied : « C'est tellement ennuyeux de se disputer avec un enfant ! »

Gengu rit et dit : « Sœur, ce n'est rien. En fait, j'ai mangé pas mal de viande séchée cet après-midi, alors je n'ai pas vraiment envie d'en manger maintenant. Si grand frère en veut, tu peux lui en donner. »

Sans un mot, il découpa un gros morceau de la patte de l'ours et le tendit à Tianji en disant : « Ce frère a peut-être une idée fausse des Khitans. J'ai été trop impulsif tout à l'heure. Je voulais simplement que tu saches que tous les Khitans ne sont pas mauvais. »

Tianji fut immédiatement émue. Tenant le bol, ses yeux pétillaient tandis qu'elle le regardait, la voix tremblante : « Tu… tu veux vraiment me le donner ? En fait, j'ai été trop impulsive ce jour-là… »

Gengu sourit gentiment, fourra les pattes d'ours restantes dans son bol et dit doucement : « Je ne l'ai pas mal pris. Grand frère, ne le prends pas mal non plus. Après avoir mangé les pattes d'ours, nous serons de bons amis désormais. Grand frère, tu es si doué, tu devras m'apprendre la boxe un jour. »

Tianji hocha la tête à plusieurs reprises, se déplaça et mangea la patte d'ours spécialement préparée devant tout le monde.

Gengu plissa les yeux et sourit d'un air encore plus doux.

Xiao Man se couvrit la bouche. Un démon ! Cet enfant est forcément un démon !

Gengu la regarda soudain, lui sourit gentiment et dit doucement : « Ma sœur, aimerais-tu manger de la viande d'ours ? »

Xiao Man se leva d'un bond : « Je... je suis rassasié. Je vais dormir ! »

Yao Guang sourit rapidement et dit : « Madame, j'ai entendu dire qu'il y a une source thermale dans la forêt du nord qui est excellente pour la santé. Beaucoup de femmes de la tribu aiment s'y baigner. Allons-y, pourquoi ne pas essayer ? J'étais toujours seul auparavant, et j'étais trop gêné pour y aller… »

Xiao Man demanda avec curiosité : « Prendre un bain dehors ? »

Elle jeta un coup d'œil aux hommes présents dans la pièce et soupira : « Et si un pervers nous espionnait ? »

Tianji posa l'assiette : « Laissez-moi tranquille ! Même des pattes d'ours sont plus intéressantes que ça ! »

Il fut immédiatement mis à terre par le coup de pied sauté de Yaoguang. Yaoguang sourit et entraîna Xiaoman avec elle tandis que les deux jeunes filles se dirigeaient vers la source chaude, bavardant et riant.

Le Rouleau Tordu, Chapitre Onze : Le Trésor (Deuxième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min31s Nombre de mots : 4076

Il s'agit de la deuxième mise à jour de cette publication en quatre chapitres.

La source thermale était bien plus grande que Xiaoman ne l'avait imaginée, et de nombreuses femmes jurchen s'y prélassaient. À la vue de Xiaoman et de ses compagnes, elles leur firent signe et sourire, les incitant à descendre rapidement.

Xiaoman regarda le sol enneigé qui l'entourait, puis la source chaude fumante à la couleur étrange, et eut un peu peur : « Hum... Yaoguang, la couleur de cette eau est tellement bizarre, je... je ferais mieux de ne pas... »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Yao Guang s'était déjà déshabillée et avait sauté dans l'eau, poussant un long soupir de bien-être. Elle se retourna et lui fit un grand signe de la main en disant : « Madame, n'hésitez pas à descendre ! L'eau de la source thermale est d'une couleur exceptionnelle ; elle est excellente pour votre peau et votre corps. »

Xiao Man n'eut d'autre choix que de se déshabiller lentement, n'osant pas enlever tous ses vêtements d'un coup. Vêtue seulement de ses sous-vêtements, elle sentit une forte odeur de médicament l'envelopper. Ce n'était pas désagréable, et même plutôt agréablement chaud.

Elle a puisé de l'eau pour se laver le visage, puis a détaché ses cheveux et les a trempés dans l'eau, en les frottant et en les lavant doucement.

Remarquant soudain que Yaoguang la regardait, elle demanda avec surprise : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Je ne peux pas me laver les cheveux ? »

Yao Guang sourit et secoua la tête en disant doucement : « Non, je trouve simplement que Votre Altesse est très belle. Si vous étiez un peu plus ronde, vous seriez encore plus belle. »

Elle paraissait vraiment très maigre. Xiaoman baissa les yeux sur ses propres bras fins, puis sur ceux de Yaoguang, et soupira. La silhouette de Yaoguang était véritablement parfaite. Elle ne pouvait s'en prendre qu'à sa mère. Un jour, elle était joyeuse et lui préparait un délicieux repas, le lendemain, elle était déprimée et la laissait mourir de faim pendant trois jours. Résultat

: elle avait seize ans, mais en paraissait quatorze.

La source chaude était fumante, lui brûlant les joues. Elle errait dans l'eau, incapable de rester immobile un instant. Soudain, elle aperçut une source plus grande au loin, complètement déserte. Elle se retourna et fit signe à Yaoguang

: «

Il n'y a personne là-bas, allons-y.

»

Yao Guang la suivit de quelques pas. Soudain, elle entendit les femmes jurchen derrière elles crier et agiter la main, alarmées. Elles balbutiaient des paroles incohérentes. Yao Guang s'empressa de dire

: «

Ma dame, elles ont dit que des immortels vivent dans cette étendue d'eau, et que les mortels ne peuvent s'y rendre sous peine d'être maudits.

»

« D'où pourraient bien venir les immortels ? » Xiaoman n'y croyait pas un mot et jeta un coup d'œil. L'endroit était lugubre ; même les immortels n'y habiteraient pas.

Elle essaya d'avancer à la nage pendant un moment, mais sentit que ses pieds ne touchaient plus le fond du lac. Un peu effrayée, elle fit demi-tour.

Soudain, elle sentit une légère aspiration derrière elle et fut involontairement tirée en arrière. Effrayée, Xiaoman tenta de nager pour revenir, mais ses pieds ne touchaient pas le fond, l'empêchant de prendre appui. Après avoir avalé plusieurs gorgées d'eau, elle fut à bout de forces et emportée par cette étrange force.