Tercer matrimonio

Capítulo 56

Lianyi s'exclama avec urgence : « D'accord ! Je vais prendre soin de toi ! Je ferai n'importe quoi ! »

« Tes bons frères sont-ils ici aussi ? »

"..." Lianyi ne savait pas quoi dire.

Yelü laissa échapper un petit rire, prit sa main et dit doucement : « Petite Lianyi… Je plaisantais. Je sais combien tu es gentille avec moi, je le sais que trop bien. »

Plus personne ne parlait.

Lianyi s'appuya tranquillement contre la paroi de la voiture, et pour une raison inconnue, une phrase lui vint soudain à l'esprit : Combien de temps dure la nuit ? La nuit n'est pas encore terminée.

Même la nuit la plus profonde finira par céder la place à l'aube.

Elle pensait autrefois qu'elle ne verrait jamais l'aube, mais maintenant elle aperçoit le bout de l'horizon infini, un mince rayon de lumière.

Elle avait envie de pleurer.

La mise à mort des corbeaux, chapitre dix : Elle, elle, elle (première partie)

Mise à jour : 15/10/2008 à 00:14:46 Nombre de mots : 3713

Deuxième mise à jour.

Après de longues négociations, Yelü Tuixian accepta finalement de camper à seize kilomètres du mont Bugui et de l'attendre. Il envoya également cinq soldats de confiance l'accompagner jusqu'au sommet, officiellement pour le protéger, mais en réalité pour le surveiller, déterminé à l'empêcher de s'échapper à nouveau.

Arrivés au pied de la montagne, tous étaient maquillés. Xiaoman portait un grand foulard et un bouc collé sur la bouche. Hong Gu Zi lui avait appliqué un produit qui l'avait assombri et desséché, le transformant en un vieillard maigre et décharné d'une cinquantaine d'années.

Xiao Man se regarda dans le miroir et fut surprise. Elle jura que même si sa propre mère se tenait devant elle à cet instant précis, face à face, elle ne la reconnaîtrait jamais.

Lianyi était déguisée en jeune disciple d'apparence ordinaire, Yelü Wenjue en héros des arts martiaux ordinaire, et Hong Gu Zi retira ses vêtements de femme, se lava le visage et, d'une manière ou d'une autre, s'empara d'un éventail pliant, se transformant en un jeune homme beau et raffiné.

Les personnes habillées ainsi sont susceptibles d'en croiser au moins trois ou cinq dans la rue chaque jour, sans que personne ne se doute de rien.

Seul Yelü reprit sa magnifique tenue, chevauchant un grand cheval, avec cinq soldats Liao derrière lui brandissant leurs épées brillantes, l'air très fier.

Le mont Bugui avait pris soin, bien à l'avance, de faire en sorte que ses disciples l'accueillent au pied de la montagne. Chacun s'avança pour présenter son invitation, s'inscrire, puis réserver une calèche pour le conduire au sommet. Tout se déroula avec ordre. Lorsqu'il aperçut Yelü, il révéla son identité, et personne n'osa l'en empêcher. On dépêcha aussitôt quelqu'un pour l'escorter respectueusement jusqu'au sommet.

Xiao Man et son groupe descendirent de leur calèche. Hong Gu Zi dévoila quatre invitations en or étincelant. Xiao Man caressa calmement sa fausse barbe, et aussitôt quelqu'un joignit les mains en signe de salutation : « Le vieux héros X est arrivé lui aussi ! Ah, et il est accompagné de son estimé jeune maître ! »

Elle laissa échapper un petit rire. La voix rauque, elle joignit les mains en signe de respect

: «

Je n’ose me permettre. J’admire depuis longtemps les noms du mont Bugui et de la ville de Cangya. Aujourd’hui, j’ai amené mon fils ici pour élargir ses horizons.

» Son fils n’était autre que Hong Gu Zi. Yelü Wenjue était garde, et Lian Yi, une jeune disciple, servait le thé et l’eau.

Ils furent immédiatement placés dans une calèche et transportés régulièrement jusqu'au sommet de la montagne.

Hong Gu Zi sourit d'un air énigmatique : « Toi, petite fille, tu as eu de la chance, et maintenant je dois t'appeler "père" ? »

Xiao Man caressait encore sa barbe lorsqu'elle comprit enfin pourquoi les acteurs sur scène caressaient leur barbe pour réfléchir face à un problème ; c'était en effet assez agréable.

« Te souviens-tu de ce que je t'ai dit auparavant, comment m'aborder et quoi dire ? »

Hong Gu Zi demanda avec insistance, car cette affaire était d'une grande importance et il ne pouvait pas lui permettre de commettre une erreur.

Xiao Man hocha la tête et sourit : « Ne t'inquiète pas, je sais tout. »

«Alors dites-moi ce que je dois faire ensuite, et répétez-le-moi.»

Xiao Man raconta aussitôt comment elle s'était avancée pour révéler son identité, ce qu'elle avait dit et comment elle avait agi. Hong Gu Zi fut quelque peu impressionnée. Elle sourit et dit

: «

Ta mémoire est bonne

; tu n'as pas écorché un seul mot. Souviens-toi simplement de ne pas révéler ton identité trop tôt. Attends mon signal.

»

Xiao Man hocha la tête en souriant. Tout le monde la traitait comme un objet, lui donnant des ordres à tout-va. Ils la manipulaient comme un chien. C'était pareil au Mont Bugui, et pareil à Tiansha Shifang. Ils se servaient d'elle à leur avantage. Tôt ou tard, ils comprendraient que tout le monde ne se soumet pas à leurs volontés.

La calèche atteignit rapidement le sommet de la montagne. Le Mont Non-Retour se dressait au sommet d'une falaise abrupte, ses édifices massifs et magnifiques inspirant l'admiration. Un large couloir, suspendu de façon précaire au-dessus du vide, menait à l'entrée principale. Une rangée de disciples en robes blanches et chapeaux noirs se tenait devant le couloir, saluant respectueusement les visiteurs et les guidant vers le haut.

Les montagnes étaient majestueuses et imposantes, une brise constante soufflant le long des couloirs. Au loin, on pouvait apercevoir des falaises abruptes, une végétation luxuriante et, en contrebas, des nuages et de la brume tourbillonnants, créant un paysage onirique. Xiao Man avançait lentement, accompagné d'un disciple en robe blanche. Le vent violent faisait flotter leurs vêtements et gonfler leurs manches, leur conférant une allure véritablement éthérée et irréelle.

Après quelques pas, elle entendit soudain quelqu'un derrière elle s'exclamer, surpris

: «

Jeune Maître Tianquan

!

» Interloquée, elle caressa sa barbe et se retourna lentement. Effectivement, elle aperçut cette silhouette d'une blancheur immaculée, qui saluait d'un signe de tête impassible les disciples du Mont Bugui qui s'inclinaient devant elle, et s'avançait vers elle sans se retourner.

Impossible, il ne devrait pas la reconnaître...

Tianquan s'approcha d'eux, mais avant qu'il ne puisse parler, Yelü s'exclama, surpris

: «

Bon frère…

» Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il releva brusquement sa manche et un rayon argenté jaillit vers sa gorge, le réduisant au silence. Yelü transpirait abondamment, mais il était désormais incapable de parler. Cinq gardes l'emmenèrent.

Ah oui, il les reconnaîtra quand il verra Yelü. Xiaoman leva les yeux vers son regard froid, mais il ne la regarda pas. Il fixa Hong Gu Zi et Yelü Wenjue. Ils n'avaient pas bonne mine, mais ils esquissèrent un sourire forcé et s'inclinèrent en disant : « Jeune Maître Tianquan du Mont Bugui ! Veuillez m'excuser. »

Tianquan esquissa un sourire froid et dit d'un ton indifférent : « J'ai honte de le dire, mais je crains que le mont Bugui ne vous ait pas offert un accueil suffisamment chaleureux. »

Après avoir dit cela, elle se retourna pour partir, mais Hong Gu Zi demanda soudain avec un sourire : « Au fait, avez-vous aimé le thé que je vous ai envoyé la dernière fois ? J'en ai apporté d'autres aujourd'hui pour que vous puissiez le goûter. »

Qu'est-ce que cela signifie ? Est-ce un code ? Xiao Man était complètement perdu.

Tianquan s'arrêta comme prévu, se retourna et dit : « C'est bon, merci pour votre aide. »

Hong Gu Zi esquissa un sourire et hocha la tête. Tian Quan se retourna alors et partit rapidement, disparaissant en un clin d'œil dans l'immeuble.

Un silence s'installa et tous traversèrent le couloir menant au haut bâtiment. La dernière fois que Xiaoman était venue, elle s'était contentée de plisser les yeux, n'osant pas regarder de trop près, et en partant, elle était partie par une entrée secondaire. C'était la première fois qu'elle franchissait le portail principal. À l'intérieur se trouvait une vaste cour, comme creusée à flanc de montagne, entourée de bâtiments imposants, d'une magnificence indescriptible.

Les disciples du Mont Bugui les conduisirent aux chambres d'hôtes, bien plus simples cette fois, avec des murs et des lits blancs. Il n'y avait pas la moindre perle lumineuse. Hong Gu Zi laissa échapper un petit rire en retrait

: «

Le jeune maître Dong a dû tout préparer, il attend juste qu'on agisse. On les prendra comme des tortues dans un bocal, et cette fois, on les anéantira.

»

Yelü Wenjue murmura quelque chose que Xiaoman s'efforça d'entendre sans parvenir à comprendre. Cependant, d'après ses paroles précédentes, il semblait qu'ils complotaient. Elle entra dans la chambre d'amis, ferma la porte et laissa échapper un long soupir. Elle s'effondra sur le lit, cherchant ses mots.

Perdue dans ses pensées, elle entendit soudain deux coups à la porte. Elle bondit hors du lit pour ouvrir et découvrit Tianquan, surpris. Franchement, sachant qu'il était le fils de Tiansha Shifang, elle ne savait tout simplement pas comment se comporter face à lui. De plus, les paroles de Hong Gu Zi l'avaient terriblement gênée et troublée en sa présence.

Tianquan joignit les mains en signe de salutation et dit : « Vieux Héros X, vous vous installez bien ? »

Xiao Man répondit rapidement au salut en joignant les mains : « Très bien, merci de votre sollicitude, jeune maître… »

Tianquan fit un pas à l'intérieur, mais Xiaoman lui barra aussitôt le passage, l'empêchant d'entrer, et dit avec un sourire : « Hum... Je suis fatiguée du voyage... » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, il la bouscula légèrement, et elle recula aussitôt de quelques pas. Tianquan en profita pour entrer et refermer la porte.

Xiao Man caressa sa barbe distraitement. Il regarda à gauche et à droite, en haut et en bas, mais sans le regarder.

Tianquan s'approcha de la table. Il s'assit lentement et, après un long moment, il dit : « C'est ma faute si je n'ai pas bien pris soin de toi, et c'est pourquoi tu te retrouves à nouveau dans cette situation périlleuse. »

Xiao Man ne s'attendait pas à ce qu'il dise une chose pareille. Une pensée la traversa, et elle baissa lentement la tête en murmurant : « En fait… ce n'est rien, je… moi aussi… »

Tianquan l'interrompit d'une voix douce

: «

Puisque nous sommes déjà là, nous n'avons d'autre choix que de nous adapter. Sois attentive à mes signaux et ne fais rien de prémédité. Surtout… n'approche pas la véritable maîtresse sans permission.

»

On y est encore. Pourquoi ces gens aiment-ils toujours décider de ce qu'elle devrait et ne devrait pas faire

? Est-ce vraiment un jouet

?

Elle hocha la tête distraitement, puis sentit soudain une chaleur sur sa main

: c’était lui qui la tenait. Surprise, Xiaoman se dégagea brusquement, recula de quelques pas, les mains derrière le dos, et balbutia

: «

Euh… Je suis fatiguée, jeune maître Tianquan, veuillez rentrer…

»

Il n'y prêta pas attention, mais sortit simplement une petite bouteille de sa poche et la posa sur la table : « Lorsque vous mangez ou buvez du thé, versez deux gouttes du liquide contenu dans cette bouteille dans votre nourriture. N'oubliez pas. »

« Est-ce du poison ? » lâcha-t-elle sans réfléchir.

Tianquan la regarda : « Ce n'est pas du poison, c'est un médicament. »

Il se leva et se dirigea vers la porte, puis se souvint soudain de quelque chose et dit : « Je l'ai vu… »

Il avait l'intention de parler à Zexiu de sa rencontre, mais il s'arrêta, marqua une pause, et sans rien dire, poussa la porte et sortit.

Qui a-t-il vu ? Xiao Man était complètement déconcerté. Pourquoi est-il parti sans terminer sa phrase ?

Elle prit le petit flacon, le déboucha et le huma délicatement. Un léger parfum de fleurs de prunier s'en dégageait. Elle ne put s'empêcher de penser à l'odeur de fleurs de prunier qui embaumait sa chambre et ne sut que ressentir. Après un instant d'hésitation, elle ouvrit enfin le couvercle de la théière, y versa deux gouttes, fit tourner le thé dans l'eau, puis se servit une tasse.

Au beau milieu de la nuit, Xiaoman se tournait et se retournait sur le lit dur, incapable de trouver le sommeil.

Le lit était trop dur, la nuit trop calme, et elle repoussait instinctivement l'atmosphère. De plus, elle n'arrivait pas à se démaquiller, ce qui la crispait et la mettait très mal à l'aise.

Le vent sifflait dehors, comme le bruit de pas feutrés. Xiaoman se leva brusquement, alla à table, se versa une tasse de thé et la but d'un trait.

Soudain, elle remarqua quelque chose d'étrange sur la table. Après l'avoir observée un instant, elle réalisa qu'il y avait un flacon dessus – le flacon même du médicament que Tianquan lui avait donné. Elle se souvenait l'avoir posé sur la table de chevet avant de s'endormir. Le flacon avait-il pris vie et grimpé tout seul sur la table

?

Xiao Man sentit un frisson lui parcourir l'échine et se précipita pour allumer une lampe. Soudain, elle entendit une rafale de vent derrière elle, comme si quelqu'un l'avait frôlée. Elle se retourna brusquement, mais il n'y avait personne.

Un fantôme ! C'est un fantôme ! Xiao Man était si effrayée que ses jambes flageolaient et ses poignets tremblaient de façon incontrôlable ; elle avait beau faire, elle n'arrivait pas à allumer la bougie.

Une autre rafale de vent souffla devant la porte, qui s'ouvrit brusquement. Le vent froid lui fouetta le visage et le silex qu'elle tenait à la main tomba lourdement au sol. Elle se blottit sous la table, récitant sans cesse le nom du Bouddha Amitabha.

Après un laps de temps indéterminé, la porte se referma en grinçant. Xiaoman jeta un coup d'œil prudent dehors pour voir ce qui se passait et aperçut soudain une silhouette se reflétant dans la vitre, débraillée et errante. C'était le fantôme féminin qu'elle redoutait le plus.

Xiao Man sentit tout devenir noir devant ses yeux et s'évanouit aussitôt de peur, sans plus rien savoir.

La mise à mort des corbeaux, chapitre onze : Elle, elle, elle (deuxième partie)

Mise à jour : 15/10/2008 à 00:14:47 Nombre de mots : 4037

Il est passé minuit, c'est le week-end... J'ai écrit toute la nuit... J'ai les yeux qui piquent.

Quel zèle, Fourteen ! Je me roule par terre ! Il me faut des récompenses et des recommandations !

Troisième mise à jour.

Le lendemain matin, Xiaoman se réveilla et constata qu'elle s'était recouchée. Tout était comme d'habitude dans la chambre, et le flacon de médicaments était toujours sur la table de chevet, sans qu'on y ait touché.

Serait-ce… un cauchemar ? Xiao Man lui toucha le cou, complètement déconcerté.

Elle prit le flacon, l'examina sous tous les angles et le secoua. Soudain, elle remarqua que son poids avait changé

; il lui semblait plus léger. Elle le déboucha et regarda à l'intérieur. Si sa mémoire était bonne, il aurait dû rester plus de la moitié du flacon de médicament avant d'aller se coucher, mais il n'en restait plus qu'un peu moins.

Ce n'était pas un cauchemar finalement ! Xiaoman sursauta. Ce n'était pas un fantôme ! C'était une personne ! Quelqu'un était venu voler les médicaments !

Mais pourquoi voler ce médicament ? Et de quel genre de médicament s'agit-il ?

Elle réfléchit longuement, mais ne trouva aucune solution, jusqu'à ce que Hong Gu Zi et les autres frappent à la porte. Elle se précipita pour ouvrir, et Yelü Wenjue lui fit signe de tête

: «

Allons-y, tout le monde est là. La jeune maîtresse de la ville de Cangya ne va pas tarder à sortir.

»

Xiao Man a dit « Oh », puis a claqué la porte sans attendre sa réponse.

Elle sortit rapidement sa gourde, la remplit d'une théière de thé froid, la glissa contre sa poitrine, puis prit un mouchoir et le noua autour de sa taille. Elle lissa sa perruque grise, la arrangea, puis soigna sa moustache pour que tout soit impeccable. Ce n'est qu'après cela qu'elle poussa la porte et sortit.

Le disciple vêtu de blanc les conduisit à travers la cour puis dans la salle principale, où une douzaine de chaises étaient disposées. Celles-ci étaient réservées aux chefs de sectes renommées

; tous les autres, comme Xiaoman et son groupe qui se faisaient passer pour des maîtres d’arts martiaux itinérants, devaient rester debout.

Il y avait au moins une centaine de personnes dans le hall principal, mais le silence était total et tous affichaient une expression grave.

Lianyi suivait Xiaoman de près, murmurant : « Maître, il y a tellement d'experts ici. Et si nous... échouons ? »