Contes nocturnes dans des histoires étranges - Chapitre 28
Abschnitt 221: Die Wahrheit hinter der Wahrheit (11)
„Ich habe euch allen schon gesagt, dass ihr mehr Bücher lesen sollt, aber ihr hört einfach nicht zu.“
Der alte Mann, der diese scheinbar zusammenhanglosen Worte sprach, ging langsam auf den Tunnel zu, aus dem wir gerade gekommen waren – der sich an diesem Ende auf der Klippe befand. Wir, seine Kinder, verstanden nicht, warum, und folgten ihm. Nahe dem Tod stehend, aber mit einem Panoramablick über die gesamte Mihua-Höhle, seufzte der alte Mann leise: „Dieser Ort hat eine bewegte Geschichte! Ihr seid wahrlich gesegnet von euren Vorfahren, dass ihr noch lebt!“
Der alte Mann seufzte tief, setzte sich dann im Schneidersitz auf den Boden und begann, uns die Geschichte des Landes unter unseren Füßen zu erzählen.
Das alte Königreich Dian gilt seit Langem als Wiege der Zivilisation; seine Ursprünge fallen in die Zeit um die Einigung Chinas durch Qin Shi Huang. Damals war ein Großteil Südchinas noch unterentwickelt und unzivilisiert, und die dortigen Bewohner wurden als „Dian Yue“ oder auch „Bai Yue“ bezeichnet. Historische Aufzeichnungen belegen dies.
Xishuangbanna war innerhalb der Grenzen des alten Dian-Reiches ursprünglich nicht klar definiert. Der Name Xishuangbanna entstand 1570 (im vierten Jahr der Longqing-Ära der Ming-Dynastie), als der Xuanwei Si (der höchste Verwaltungsbeamte der Region) sein Gebiet in zwölf „Banna“ aufteilte (in der Dai-Sprache bedeuten „zwölf“, „Xishuang“ und „Banna“ tausend Mu, d. h. eine Banna, eine Einheit für die Erhebung von Steuern und Frondiensten). So entstand der Dai-Name „Xishuangbanna“. „Mengbalanaxi“ war der alte Name.
Die von Ihnen erwähnten Naniso sind ein Zweig des alten Volkes der „Baiyue“. Bevor wir darauf eingehen, muss ich Ihnen die Evolutionsgeschichte der ethnischen Gruppe der „Dai“ erläutern.
Aufzeichnungen über die Vorfahren des Dai-Volkes finden sich in historischen Texten der Han-Dynastie, wie den *Aufzeichnungen des Großen Historikers* und dem *Buch der Han*, die aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. stammen. Sie wurden als „Dian Yue“, „Shan“, „Liao“ oder „Jiu Liao“ bezeichnet. Während der Tang- und Song-Dynastie trugen sie unter anderem die Namen „Jin Chi“, „Hei Chi“, „Hua Man“ und „Bai Yi“. In der Yuan- und Ming-Dynastie hießen sie unter anderem „Bai Yi“ und „Bo Yi“. Zu den Untergruppen des Dai-Volkes gehören unter anderem „Dai Na“, „Dai Ya“ und „Dai Beng“. Aufgrund der eher allgemeinen Natur der Klassifizierung gibt es zahlreiche Bezeichnungen. Nach der Gründung der Volksrepublik China wurden sie, dem Wunsch des Dai-Volkes selbst entsprechend, offiziell als ethnische Gruppe der Dai bezeichnet, was so viel wie „Menschen, die Freiheit und Frieden lieben“ bedeutet.
Der andere Zweig der Baiyue, die Naniso, die denselben Himmel und dasselbe Land teilen, haben jedoch ein völlig anderes Temperament als die Dai, wie ihr Name schon andeutet – Naniso bedeutete in der Antike „wahnsinnig und kriegerisch“. Historische Aufzeichnungen über dieses Volk sind rar. Sie sind mutig und kriegerisch versiert, denken akribisch und sind ein äußerst gefährliches Volk, ähnlich den blutrünstigen Römern der Antike. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die Römer den Angriff betonten, während die Naniso, wie Sie selbst erfahren haben, die Verteidigung in den Vordergrund stellten.
Abschnitt 222: Die Wahrheit hinter der Wahrheit (12)
In diesem Moment blickten wir alle hinunter in die Ferne, unterhalb der Klippe.
„Aber diese Mechanismen …“ Ich hörte eine Weile zu, kam aber nicht zum Punkt und wurde langsam ungeduldig. Ich wollte gerade zur Sache kommen, als der alte Mann mich mit einer Geste unterbrach. Er hatte noch nicht ausgeredet.
„Wenn du dich richtig erinnerst, dann ist dieses sogenannte schwarze Wasser der Speichel der Tiere“, sagte der alte Mann und benutzte dabei einen seltsamen Ausdruck.
"Was zum Teufel?", fragte ich, um zu zeigen, dass ich es nicht verstand.
„Seit alters her gibt es das Sprichwort, dass es göttliche Bestien auf der Welt gibt, wie zum Beispiel Bai Ze, Kui, Phönix, Qilin, Yiwu, Xiezhi, Huafang, Taotie, Hundun usw. Die Naniso-Leute verehren diese Wesen.“
„Hä? Das stimmt doch nicht. Überall sind Zeitmarkierungen. Verehren die etwa die Zeit?“ Der alte Mann prahlte ganz offensichtlich. Ich weiß ein bisschen was über die Zehn Titanen, und ich habe unterwegs nicht viele von ihnen gesehen. Stattdessen gibt es überall auf der Welt Zeitmarkierungen.
„Vordergründig bin ich deine Freundin, aber würdest du nicht insgeheim gerne mal ungeschminkt ausgehen?“ Ye Mins leiser Einwurf beantwortete meine Frage perfekt und scharf: „Okay, okay“, antwortete ich verlegen und wechselte sofort das Thema.
„Also ist der sogenannte ‚Sammelbestien-Speichel‘ der Speichel dieser Monster... nein, göttlichen Bestien?“ Das ist lächerlich.
„Das ist nur ein Name, wie Kukulkan, was eigentlich eine Art seltsame Schlange ist.“
„Bei diesen schwarzen Flüssigkeiten handelt es sich um ein Gemisch aus verschiedenen Substanzen, darunter Wasser, einige Mineralien und Fett, das aus Tier- oder sogar menschlichen Skeletten austritt.“
„Das sind also die Dinger, die man auf den Leichen findet?“ Mir wurde übel und ich hätte mich fast übergeben.
Der alte Mann beantwortete meine Frage nicht direkt, was als Eingeständnis gewertet wurde. Er fuhr fort: „Früher waren die Hauptgebäude des Naniso-Stammes von Gräben umgeben, die mit solchen Dingen gefüllt waren.“
„Was die von Ihnen erwähnte mechanische Brücke betrifft, so handelt es sich wahrscheinlich um die Luofeng-Brücke.“ Der alte Mann runzelte die Stirn.
Beim alten Stamm der Naniso gab es ein Sprichwort namens „Böser Phönix“, das besagte, dass die Geburt von Drillingen – alles Mädchen – als schlechtes Omen galt. Die Naniso glaubten, das Erscheinen eines „Bösen Phönix“ sei ein Zeichen dafür, dass die Götter ihnen keine tapferen männlichen Nachkommen geschenkt hatten, und es wurde als sehr schlechtes Omen gedeutet. Daher besaß fast jede Stammessiedlung eine Brücke namens „Phönixbrücke“, die dazu diente, den Göttern zu antworten oder neues Leben zu prüfen.
Abschnitt 223: Die Wahrheit hinter der Wahrheit (13)
Im Wesentlichen handelt es sich um eine sehr alte und unmenschliche Form des Rituals.
Im Stamm der Naniso hatten Frauen einen niedrigen Status, daher wurde die Phönixbrücke üblicherweise unterhalb des Drachenbezwinger-Altars errichtet (ein Altar, an dem die Naniso vor jedem Krieg Opfer darbrachten), was die Ungleichheit zwischen Männern und Frauen symbolisierte. Die Phönixbrücke war mit Mechanismen für Opferzwecke ausgestattet. Es war lediglich ein einfacher Hebemechanismus, aber du hast ihn verkompliziert.
Neues Leben testen? Mit solch widerlichem Speichel die Brücke überfluten? Wie unmenschlich ist das denn? Mein Kopf ist voller Fragen, ich warte auf Antworten.
Der alte Mann sprach langsam und bedächtig weiter, seine Stimme hallte durch den Wald.
Das Ritual für den verfluchten Phönix ist äußerst kompliziert und absurd. Erscheint ein verfluchter Phönix in einem Haushalt, müssen alle Männer und Frauen des Haushalts eine Stunde lang über eine Brücke gehen – die Männer an einem Ende, die Frauen am anderen. Der Rest des Stammes, angeführt vom Häuptling, umringt die Brücke und betet unaufhörlich um göttliche Vergebung. Der Mechanismus auf der Brücke aktiviert die Drachenabwehrenden Schnurrhaare. Ganz oben an diesen Schnurrhaaren befinden sich die drei kleinen Windeln, in die der „verfluchte Phönix“ gewickelt ist.
Dieses Ding heißt also „Drachenbart“ … es wird angebetet, wild gebrüllt und sogar Menschenopfer dargebracht – ist das nicht genau wie bei kannibalischen Stämmen? Mir läuft es eiskalt den Rücken runter. Früher hatten die Leute solche Angst, diese Säulen zu besteigen, aber wir riskieren unser Leben, um zu entkommen. Der Himmel weiß, wie viele einsame Seelen oben auf diesen Säulen sitzen!
Der alte Mann erklärte weiter, aber kurz gesagt: Die drei kleinen Mädchen wurden auf die Säulen gelegt. Ihre Eltern auf der Brücke betätigten den Mechanismus (im Yunnan-Dialekt: öffnen), und unter dem Geschrei der Naniso-Wilden, Jung und Alt, beobachteten sie, wie die Säulen mit den Säuglingen langsam emporstiegen, genau wie wir es zuvor getan hatten, über den Boden hinweg und die Spitze des Drachenbändiger-Altars erreichten. Damit war die Zeremonie vollendet. Wenn die kleinen Mädchen die Spitze sicher erreichten, würde der gesamte Stamm sie akzeptieren, sie aber wie Jungen erziehen. Wenn sie erwachsen wären, müssten sie wie die anderen Männer kämpfen. Sollten die kleinen Mädchen jedoch auf dem Weg des Drachenbändiger-Altars zum Himmel sterben…
Das schwarze Wasser, in dem wir uns befanden, war ausschließlich auf das Alter des Gebäudes und das Überlaufen von Fäkalien zurückzuführen. Derzeit ist der gesamte unterirdische Gang unter dem Gebäude mit dieser widerlichen Flüssigkeit gefüllt, die beschönigend als „Tierspeichel“ bezeichnet wird. Als wir den Mechanismus auslösten, unterbrachen wir auch den Zufluss, wodurch die Flüssigkeit wild herausspritzte.
Der alte Mann erklärte uns, dass es sich bei den Haaren im Fluss tatsächlich um Haare handelte, aber nicht um die Haare einer weiblichen Leiche, wie ich angenommen hatte. Lange bevor der Stamm der Naniso die Welt beherrschte, wussten sie, wie man ein bestimmtes seltenes und exotisches Tier hält (die genaue Art ist heute unbekannt; bekannt ist jedoch sein langer Körper, seine großen Ohren, seine scharfen Zähne und seine Fähigkeit, täglich Hunderte von Kilometern zurückzulegen, sowie sein heulendes Bellen und seine sehr lange Mähne und sein langes Rückenhaar). Sie hielten und verehrten diese Tiere und führten an wichtigen Stammesfeiertagen Opferriten durch. Sie bestatteten ihre Überreste in Mauerritzen, wobei nur die langen Haare an Mähne und Rücken zurückblieben, und malten Bilder schöner junger Frauen in die Ritzen, um ihre Verehrung und Sehnsucht auszudrücken. Im Laufe der Zeit wuchs so auf natürliche Weise ein Berg an.
Abschnitt 224: Epilog (1)
Es stellte sich heraus, dass diese widerlichen und furchterregenden Haare gar nicht von weiblichen Leichen stammten, sondern von unbekannten Monstern … Ehrlich gesagt, ist diese Erkenntnis alles andere als beruhigend. Was ist denn der Unterschied zwischen einem toten Körper und der Leiche eines Monsters?!
„Also sind diese Finger in der Wand nicht echt?“ Ich war mir sicher, dass ich es deutlich gesehen hatte, und die seltsamen Kreaturen, die der alte Mann beschrieb, klangen überhaupt nicht nach Affen.
„Diese Finger sind nicht echt“, erinnerte mich Ye Min. Während wir kletterten, waren die „Finger“ aufgrund der Vibrationen von der Wand über uns ins Wasser gefallen.
Das hatte ich mir auch gerade gedacht, und als ich sah, wie der alte Mann nickte, stellte ich keine weiteren Fragen.
Der alte Mann ist unglaublich gelehrt; ich hätte nie erwartet, dass er so tiefgründig ist. „Aber da dies Naniso-Gebiet ist, warum gibt es hier Gebäude, die nur für das Volk der Dai typisch sind?“
Ja, ich meinte dieses seltsame Bambushaus.
Ich fand das eine riesige Gesetzeslücke und fragte mich, wie der alte Mann das wohl erklären würde. Doch zu meiner Überraschung warf er mir einen seltsamen Blick zu und fragte dann: „Sind Sie sicher, dass das wirklich ein Dai-Bambushaus ist?“
Ich war fassungslos!
Ende
„Weißt du noch, worüber du mich ausgelacht hast, als wir am dritten Tag in Wen County aßen?“, sagte Ye Min, streckte dann ihre Hand aus und öffnete langsam ihre geballte Faust direkt vor meinen Augen.
In ihrer Handfläche lag eine alte Münze, die im schrägen Sonnenlicht einen schwachen bläulich-grünen Schimmer aufwies.
Ende
„Übrigens, unser Gespräch drehte sich die ganze Zeit um deine Mutter. Warum hast du das Kind, das sie in der Tenglong-Mauer an der Hand hielt, nicht erwähnt?“ Nachdem nun alles klar war und der alte Mann uns den Bergpfad entlangführte, konnte ich nicht anders, als leise nach dem „Geisterkind“ zu fragen, das ich nur einmal gesehen hatte. Eigentlich hätte ich am Opferaltar fragen wollen, aber das war vor dem alten Mann unpassend, und Ye Min hatte auch kein Wort darüber verloren, also musste da noch etwas anderes dahinterstecken. Jetzt, da ich etwas weiter vom alten Mann entfernt war, flüsterte ich ihr meine Frage zu.
Zuerst dachte ich, das Kind könnte ihr und She Tongs Kind sein oder so... Aber als ich Ye Min fragte, fragte sie mich tatsächlich mit einem spöttischen Blick zurück.
"Kind?"
"Ja, Kind", sagte ich sachlich und tat so, als bemerke ich ihren Gesichtsausdruck nicht.
„Das ist nur eine ziemlich große Voodoo-Puppe. Unser Ritual … erfordert eine Menge Material und Requisiten, wie Sie sehen können. All diese Dinge befinden sich in dieser Voodoo-Puppe“, sagte Ye Min beiläufig.
Abschnitt 225: Epilog (2)
Eine Voodoo-Puppe? Ich kenne mich ein bisschen damit aus. Der einzige Unterschied ist die Größe. Wenn ich so darüber nachdenke … stimmt das wohl. Ich habe „ihn“ nur einmal kurz an der Tenglong-Mauer gesehen. Es war nur ein flüchtiger Blick, nicht mal besonders detailliert. Ich habe „ihn“ unterwegs nichts anderes tun sehen … Kein Wunder … Aber die Voodoo-Puppen anderer Leute werden benutzt, um Menschen zu schaden. Ich hätte nicht gedacht, dass Ye Min sie als Aufbewahrungsort für Requisiten benutzt. Kein Wunder, dass sie so eine große genommen hat.
„Warum hast du dich von deiner Mutter an der Hand führen lassen …?“ Ich war etwas interessiert und wollte hören, wie sie fortfuhr. Ursprünglich hatte ich vor, über die schrecklichen Dinge zu erzählen, aber ich hielt inne, sobald mir die Worte auf der Zunge lagen. Schrecken war genau das, was sie erreichen wollte.
Ye Min folgte Su Yan, ohne den Kopf zu drehen, und antwortete: „Glaubst du, ich wäre so dumm, diese Dinge in dein Auto zu legen?“
Ich stand da, sprachlos.
Drei Jahre später.
Wie geht es dir in letzter Zeit?
Der Herbst taucht die ganze Welt in ein strahlendes Gelb, und die langsam fallenden Blätter, wie unzählige traurige, tiefe Augen, erzählen stumm eine Geschichte nach der anderen. Ich sitze am Fenster, betrachte Ye Min und wechsle ein paar freundliche Worte mit ihm.
Im Internierungslager herrschte totenstille.
„Mir geht es gut. Wie geht es Mutter und Su Yan jetzt?“, fragte Ye Min ruhig. Das eintönige und langweilige Gefängnisleben hatte das widerstandsfähige und gleichgültige Herz der Frau vor ihr nur noch verstärkt.
Ich zwang mir ein Lächeln ab: „Su Yan wohnt jetzt bei deiner Tante, beiden geht es gut... du brauchst dir keine allzu großen Sorgen zu machen.“
"Oh? Ist das so?", fragte Ye Min zurück, und ihr lauer Tonfall ließ mich unbehaglich fühlen.
Schweigen.
„Also, ich bin wieder einmal hereingelegt worden?“, fragte Ye Min mit eisiger Stimme.
Ich erklärte schnell: „Nein! So ist das nicht. Der alte Mann ist schon sehr alt und gesundheitlich angeschlagen. Außerdem trägt er einen Gu-Fluch in sich. Wenn wir sie zusammenleben lassen, wird das nicht den gewünschten Effekt haben. Es wird ihnen nur schaden!“
Bei diesem „Familientreffen“-Desaster vor drei Jahren hat der Vater zweifellos Großartiges geleistet, aber wie hätte ich als sein Sohn einfach zusehen können, wie er so leichtsinnig handelte und seine eigene Sicherheit missachtete? Familientreffen und Besuche sind ja völlig in Ordnung, aber…
„Oh.“ Ye Min senkte den Kopf und sah mich nicht mehr an. Erneut herrschte Stille.
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, um meine Schwester zu trösten. Es war wirklich ungerecht, dass wir unser Versprechen ihr gegenüber nicht gehalten hatten, schließlich war sie zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt worden… Während ich darüber nachdachte, schweiften meine Gedanken zurück zu den Ereignissen vor drei Jahren.
Abschnitt 226: Epilog (3)
„Was machen wir jetzt?“, fragte ich und umklammerte das Lenkrad, als wir wieder in den X5 stiegen. Das Ende war unerwartet, aber zum Glück hatten wir diesen schrecklichen Ort unversehrt verlassen und alle Rätsel gelöst. Doch von den sechs Personen, die ursprünglich zusammen gereist waren, war nur noch die Hälfte übrig. Wie sollten wir damit umgehen?
„Das …“ Auch der alte Mann wirkte etwas beunruhigt. Natürlich konnte ich das verstehen.
„Ich werde mich stellen“, sagte Ye Min ruhig, während er auf dem Rücksitz des Wagens saß.
Der alte Mann und ich waren beide sprachlos.
Trotz Su Yans heftiger Einwände stellte Ye Min eine Bedingung: „Ich bin bereit, die volle Verantwortung zu übernehmen. Nachdem ich hineingegangen bin, können Sie sie übernehmen und sich gut um sie kümmern.“
Während sie sprach, spürte ich plötzlich, wie ihre Gestalt unglaublich groß wurde und eine unbeschreibliche, Ehrfurcht gebietende Macht ausstrahlte. Diese Macht überwältigte den alten Mann und ließ ihm keine andere Wahl, als sich ihr zu fügen.
„Ich verspreche es dir“, sagte der alte Mann mit ernster Miene.
„Wenn du mich noch einmal anlügst…“
„Seien Sie unbesorgt.“
...
Dem haben wir damals zugestimmt, aber wir konnten andere Faktoren nicht ignorieren.
Ich beschloss, etwas zu sagen; die Stimmung war bedrückend, aber mir fiel im Moment kein passendes Thema ein. Während ich in Gedanken versunken war, bemerkte ich, dass Ye Min nach unten blickte und mit etwas in ihren Händen spielte.
„Was spielst du?“, fragte ich schließlich. Selbst etwas Triviales und Unwichtiges war besser als peinliches Schweigen.
Ye Min antwortete mir nicht. Sie hörte auf, mit ihren Sachen herumzuspielen, ballte die Fäuste und sah mich wieder an.
Und da war es wieder, dieser sehnsüchtige Blick in seinen Augen.
"Weißt du noch...?", fragte sie mich langsam.
"Woran erinnern Sie sich?"
"Dieser Roadtrip..."
"Ja, ich erinnere mich. Wieso?"
„Weißt du noch, worüber du mich ausgelacht hast, als wir am dritten Tag in Wen County aßen?“, sagte Ye Min, streckte dann ihre Hand aus und öffnete langsam ihre geballte Faust direkt vor meinen Augen.
In ihrer Handfläche lag eine alte Münze, die im schrägen Sonnenlicht einen schwachen bläulich-grünen Schimmer aufwies.
Durch das dicke Glas hindurch blickte Ye Min mich lächelnd an.