Contes nocturnes dans des histoires étranges

Chapitre 3

—Diga rápidamente lo que tenga que decir —dije con impaciencia, tomando los palillos.

"Si te das la vuelta ahora, podrás ver a la persona que quieres ver." Maeda Reiko ignoró lo que acababa de decir.

Involuntariamente giré la cabeza y volví a ver esos ojos inolvidables. Al mismo tiempo, ella también me vio, sonrió levemente y se acercó a mí.

"Hola." Me levanté y la saludé.

Ella volvió a sonreír, le entregó el bolso y el paraguas y dijo: "Muchas gracias por ese día. Ahora han regresado a su legítimo dueño".

Tomé el bolso y el paraguas, sonriendo mientras decía: "Con razón mi paraguas había desaparecido cuando fui a la sala de lectura ese día; lo has estado guardando para mí".

"Vi este paraguas en la sala de lectura y recordé que dijiste que lo habías olvidado allí. Me preocupaba que alguien lo tomara, así que lo guardé para ti."

—Por cierto, ¿cómo supiste que estaba aquí? —pregunté, girándome para mirar a Reiko Maeda—. ¿Alguien te lo dijo?

La chica negó con la cabeza: "No, te vi corriendo hacia la cafetería en la calle, así que volví a buscar tus cosas y vine aquí a buscarte".

"Ya veo." No pude evitar sentirme sorprendida; ¿cómo sabía Maeda Reiko que se encontraría conmigo?

—Tengo algo que hacer —la chica miró a Reiko Morita—, no interrumpiré más tu comida. —Luego se dio la vuelta y se marchó.

Quería decir algo, pero al final no dije nada y simplemente me senté.

"Te gusta mucho", dijo Reiko Maeda, mirándome fijamente.

La ignoré.

"No hay necesidad de guardar silencio, no puedes ocultármelo."

"¿Cómo es que pareces saberlo todo?" Cada vez me irrita más.

¿Lo has olvidado? Una vez te dije que podía leer la mente de la gente.

"¡Hmph!" Estaba un poco enfadado.

"Será mejor que te mantengas alejado de esa chica."

Salté y le grité: "¿Quién te crees que eres? ¡Siempre diciéndome que no haga esto o aquello, deja de actuar como una salvadora!"

Nunca le había gritado así a una chica, y no sé por qué me alteré tanto cuando me dijo que me alejara de ella. ¿Será que, como dijo Reiko Maeda, me he enamorado de ella?

Meng Na (3) de "El Cuarto Campus"

"Lo mejor es ser educado al hablar con las damas. ¿Acaso no entiendes este principio tan básico?" Antes de darme cuenta, había otro chico a mi lado.

"Esto es algo entre ella y yo, no es asunto tuyo."

El chico sonrió y se sentó junto a Maeda Reiko. «No debiste haberte enfadado tanto. Debiste haber esperado a que Reiko terminara de hablar. ¿Acaso no querías saber algunas cosas que no entendías? Reiko te invitó hoy para darte las respuestas. ¿Por qué no escuchas primero?»

Miré a Reiko Maeda, y ella me dijo con mucha sinceridad: "Siéntate, te lo contaré despacio". Así que volví a sentarme.

El chico me hizo una reverencia y se presentó: "Me llamo Lin Musen, Lin como en 'bosque', Mu como en 'madera' y Sen como en 'bosque'. Encantado de conocerte."

"Me llamo Lin Yuan, Lin como en bosque, Yuan como en llanura." Nos dimos la mano. "¿Por qué hablas como un japonés?"

Lin Musen sonrió. "Soy miembro de la Sociedad de Invocación de Espíritus, principalmente responsable de organizar las diversas actividades de la asociación. Como dice el refrán, donde fueres, haz lo que vieres."

"Ya veo." No me caía nada bien. Dirigí mi mirada a Maeda Reiko. "¿De qué querías hablar conmigo hoy?"

Reiko Maeda volvió a sonreír, con la misma sonrisa que tenía cuando me conoció. «Seguro que te preguntas por qué te dije que te alejaras de esa chica. Sé que te gusta mucho».

—¿Por qué? —pregunté fríamente.

Ella suspiró. "¿Te gustaría escuchar su historia?"

"Tú dices."

"Se llama Meng Na. Al igual que tú, se matriculó este año. La razón por la que quiero que te mantengas alejado de ella no es por ella, sino por su hermana mayor."

"¿Tiene una hermana mayor?"

"Así es. Tiene una hermana mayor que también era alumna de esta academia, pero desapareció hace dos años."

"¡Desaparecida!" Las palabras de Reiko Maeda me sorprendieron enormemente.

Sí, estaba desaparecida. Sin embargo, todos los que estaban al tanto en ese momento sabían que no estaba desaparecida, sino muerta. Pero como no se encontró su cuerpo y no había pruebas suficientes para demostrar su muerte, se concluyó que estaba desaparecida.

"¿Qué está pasando exactamente?" Comencé a darme cuenta de que esta serie de eventos que ocurrían a mi alrededor no era simple.

Reiko Maeda suspiró de nuevo. «No me extraña que no lo sepas. Después de lo que pasó con Meng Li, la hermana de Meng Na, hubo un periodo de pánico en el campus. Sin embargo, pronto se calmó. La escuela mantuvo el asunto en estricto secreto. Todo el material relacionado se guardó bajo llave en la caja fuerte de los archivos, y nadie tenía permitido verlo. Cualquiera que divulgara información en el campus sería severamente castigado por la universidad». Reiko Maeda habló en voz baja, como si temiera ser escuchada.

"¿La desaparición de la hermana de Mengna provocó pánico?", pregunté.

«No desapareció, murió», recalcó Maeda Reiko. «Meng Li dejó un diario con una nota de suicidio. Sin embargo, aparte de Ikeda Nami, la entonces líder de la sociedad de espiritismo, nadie más vio el diario. Yo estaba ocupada preparándome para los exámenes de ingreso a la universidad, e Ikeda Nami me lo mencionó, pero no le presté atención. ¿Quién iba a imaginar que poco después Nami moriría en ese bosque? Desde entonces, nadie ha sabido dónde está el diario, y ese bosque se ha cobrado cinco vidas».

¿El bosque? ¿Es ese el lugar al que llamaste la "zona prohibida"?

—Ahí es exactamente donde está —continuó Lin Musen—. Aunque yo no estaba matriculado en la escuela en aquel entonces, este asunto llevaba mucho tiempo circulando por el campus. Con la graduación de ese grupo de estudiantes y la censura de la escuela, el hecho de que alguien hubiera muerto en esa arboleda se fue desvaneciendo gradualmente de la memoria de todos. Sin embargo, fue precisamente por estas muertes extrañas que la zona fue acordonada.

En ese preciso instante, varios profesores se sentaron en la mesa cercana, así que tuvimos que interrumpir nuestra conversación.

Al marcharse, Reiko Maeda me entregó un cuaderno rojo de tapa dura. Lo abrí por la primera página, donde estaban escritas en letras grandes las palabras "Registro de la sesión - 1995". Reiko Maeda me dijo: "Aquí está todo lo que te interesa, pero gran parte está escrito en japonés. He traducido algunas partes. Si aún tienes alguna pregunta, llámame a este número". Lin Musen sacó entonces un bolígrafo, escribió el número de teléfono de Reiko Maeda en un papelito y me lo dio.

Hojeé casualmente el cuaderno que me había dado Reiko Maeda; no había nada particularmente interesante en él, hasta que lo abrí en la página donde estaba registrado el 10 de octubre:

Lunes, 10 de octubre de 1995. Tiempo: Lluvia.

La desaparición ocurrió aquí.

Grabadora: Nami Ikeda

El pánico se desata en el Cuarto Campus (1)

PARTE 1.

Lunes, 10 de octubre de 1995. Tiempo: Lluvia.

La desaparición ocurrió aquí.

Grabadora: Nami Ikeda

El campus, normalmente tranquilo, se vio sumido en el caos por este suceso repentino: Meng Li había desaparecido.

Esta mañana, sus compañeros informaron a la universidad que Meng Li no había asistido a clases ni había regresado a su residencia estudiantil durante tres días. Tras confirmar que ya no se encontraba en la universidad, esta denunció el caso a la policía.

La última vez que vi a Mengli fue hace quince días. Estaba de muy mal humor, sentada sola en lo profundo del bosque, con un semblante muy melancólico. Intenté acercarme a saludarla, pero parecía reacia a verme. Cuando me vio, se marchó apresuradamente.

Meng Li, quien siempre fue despreocupada, últimamente se comporta de manera muy extraña, algo que muchos a su alrededor han notado. Sin embargo, cuando quienes se preocupan por ella intentan ayudarla, ella simplemente mira fijamente sin expresión y permanece en silencio. Le pedí a Maeda Reiko que intentara comprender sus pensamientos, pero ella tampoco pudo descifrarlos; su corazón estaba completamente vacío.

Tras el deterioro de su estado mental, Meng Li solía adentrarse sola en lo más profundo del bosque y regresaba a su dormitorio muy tarde. Con el paso de los días, un aura lúgubre apareció gradualmente en su rostro apático y melancólico, un aura aterradora. Por eso, la gente empezó a alejarse de ella. El aura de muerte en su rostro se volvía cada vez más sombría, e incluso yo le tenía miedo, pues estaba mezclada con un resentimiento, un resentimiento que normalmente solo se manifiesta en el rostro de los muertos.

Sospecho firmemente que la aterradora Meng Li ya no pertenece a este mundo, al igual que yo jamás podré escapar de la inquietante presencia de la chica que se suicidó. Cuando me enteré de la desaparición de Meng Li, una extraña inquietud comenzó a apoderarse de mí. ¿Qué presagiaba este sexto sentido? No sabría decirlo; nunca antes había tenido una experiencia similar. Parecía que algo terrible estaba a punto de suceder a mi alrededor, aquí mismo, en el campus.

PARTE 2.

El tiempo el 13 de octubre de 1995: Soleado

Descubrimiento de registros

Grabadora: Nami Ikeda

Han pasado cuatro días desde que me enteré de la desaparición de Meng Li, y todas las investigaciones han sido infructuosas. Los medios de comunicación también han hecho un gran revuelo al respecto. Sin embargo, esta tarde confirmé el motivo de esta misteriosa desaparición: Meng Li ha fallecido. Al mismo tiempo, mi inquietante presentimiento se agudiza. Siento como si una sombra de muerte se cerniera sobre el campus.

Tal como había intuido, la Meng Li que vi hace algún tiempo, cuyas cejas reflejaban muerte y resentimiento, ya no existe en este mundo, porque lleva muerta muchos días.

Solo lo confirmé por casualidad. Quizás no fue casualidad, porque en ese momento sentí vagamente una fuerza que me atraía hacia allí. Desconozco su origen y quién la poseía. Pero el hecho de que pudiera manipular mi mente demuestra su gran poder. Por lo tanto, en algún lugar de este campus debe haber una figura misteriosa oculta, cuyo poder espiritual supera con creces el mío y el de Maeda Reiko. Solo cuando el poder espiritual alcanza su máximo nivel se puede permanecer indetectable para quienes poseen el mismo poder. Sin embargo, me resulta difícil comprender por qué esa figura misteriosa me condujo a esa arboleda.

No recuerdo en absoluto cómo llegué a ese bosque. Solo recuerdo que era un lugar donde nunca había estado antes.

Una casa de ladrillo rojo en ruinas es el elemento más llamativo del lugar. Frente a la casa hay una piscina circular con una escultura de piedra de una joven de pie en su interior. Aparte de la densa maleza que crece detrás de la casa, tres senderos empedrados parten de la entrada principal en tres direcciones distintas.

Guiado por ese poder, entré en la casa en ruinas.

La casa de ladrillo tiene dos plantas, con gruesas capas de polvo cubriendo los suelos de madera y densas telarañas creciendo en las esquinas. Claramente, lleva abandonada mucho tiempo.

La casa está rodeada por un denso bosque de pinos que casi bloquea por completo la luz del sol. Aunque hoy el cielo está despejado, el ambiente resulta inusualmente sombrío. Hay un olor extraño en el aire, quizás el olor a humedad de una casa que rara vez recibe luz solar, pero no parece ser eso.

En la penumbra, apenas pude distinguir huellas en la espesa capa de polvo del suelo. En la puerta de la quinta habitación, a la derecha del pasillo, vi manchas de sangre. Era evidente que databan de hacía mucho tiempo. Si no fuera por la puerta blanca, habría sido imposible identificar esas manchas negras. Con el paso del tiempo, la sangre roja brillante se había vuelto negra y se había filtrado profundamente en la puerta. Justo entonces, aquella extraña fuerza comenzó a apoderarse de mí de nuevo. Involuntariamente, abrí la puerta blanca manchada de sangre.

La habitación, al igual que el exterior, estaba cubierta de polvo. La distribución era extraña; no tenía ventanas y era aún más oscura que el pasillo, casi completamente a oscuras. Entré a tientas, siguiendo las paredes. Tras unos pasos, encontré una mesa. La habitación estaba tan oscura que esperaba encontrar velas o algo parecido sobre ella. En ese instante, con un repentino «¡bum!», todo se iluminó: el candelabro de la pared frente a la mesa se había encendido de repente.

Sabía que la vela debía haber sido encendida por la poderosa energía mental de la persona que me había traído hasta aquí. Para mi sorpresa, vi un libro rojo de tapa blanda sobre la mesa. Al abrirlo, me impactó ver un nombre escrito con tinta negra: «Meng Li».

¿Cómo acabó aquí el cuaderno de Meng Li?

A la luz de las velas, hojeé distraídamente algunas páginas; resultó ser el diario de Meng Li. Justo en ese momento, la vela se apagó de repente y oí una risa escalofriante y penetrante. Era la primera vez que sentía miedo. Agarré el diario y salí corriendo.

PARTE 3.

El tiempo el 14 de octubre de 1995: Lluvia

nota de suicidio

El pánico se desata en el Cuarto Campus (2)

Grabadora: Nami Ikeda

No recuerdo absolutamente nada de cómo salí de aquel bosquecillo ayer. Al salir corriendo de la casa de ladrillo rojo con el diario de Meng Li, tropecé con algo y perdí el conocimiento. Cuando desperté, seguía tirada en el bosquecillo, pero ya no era el pinar frente a la casa de ladrillo rojo; era un bosquecillo en el camino al cuarto campus. Intenté seguir las huellas de mi memoria para encontrar la casa de ladrillo rojo, pero por más que busqué, solo daba vueltas en círculos. Tuve que desistir por ahora.

De vuelta en mi dormitorio, lo primero que hice fue abrir el diario de Meng Li, buscando pistas sobre su "muerte" o "desaparición".

Quizás fue una coincidencia, pero accidentalmente derramé agua de mi taza sobre el diario de Mengli. Si no hubiera sucedido, jamás habría descubierto su nota de suicidio. Mientras limpiaba frenéticamente las manchas de agua del diario, encontré inesperadamente un trozo de papel dentro. Lo saqué con entusiasmo y, en ese instante, mi hipótesis sobre la muerte de Mengli se confirmó.

Lo que Meng Li describió en su nota de suicidio es realmente enigmático. Aquí he extraído algunos de los pasajes más importantes para la investigación.

Escrito al final de la vida

¿Qué es la vida? Quizás nadie pueda dar una respuesta universalmente convincente. A lo largo de la historia, innumerables filósofos han explorado esta cuestión, y el debate en torno a ella ha continuado durante milenios.

La vida es frágil; parece tan pequeña frente a la naturaleza, y tan vulnerable cuando ocurre un desastre.

La vida también es resiliente. Durante cientos de millones de años, la humanidad se ha reproducido y prosperado continuamente, luchando contra la naturaleza. Sin embargo, la vida finalmente llegará a su fin...

...

¿La eternidad? ¿Existe alguna forma de que la vida nunca termine? La humanidad ha buscado incansablemente la vida eterna a lo largo de la historia, y la ciencia moderna parece haber demostrado que es una fantasía. Sin embargo, los avances científicos recientes parecen ofrecernos un rayo de esperanza…

¿De verdad es así? Quizás sea más oscuro que el infierno.

...

Vivo con miedo, con terribles demonios que aparecen a mi alrededor cada día, intentando matarme. Sé que, por mucho que intente escapar, un día sus garras me estrangularán.

Todavía no puedo creer los horrores que viví. ¿Acaso te has visto alguna vez sin mirarte en un espejo? Creo que nadie ha tenido una experiencia así, pero yo sí. Este tipo de terror es inimaginable hasta que lo vives en carne propia.

Sí, vi otra versión de mí misma en el mundo real, un "yo" que quería matarme.

Cuando la vi por primera vez, no podía creer lo que veían mis ojos, no podía creer que lo que estaba viendo fuera real, ¡hasta que se acercó a mí con una sonrisa siniestra y me agarró del cuello! ¿Hay algo más aterrador en el mundo? ¡Ver cómo tu "yo" frente a ti te quita la vida!