Contes nocturnes dans des histoires étranges

Chapitre 16

No pude concentrarme en la clase en todo el día; mi mente estaba absorta en la intensa agilidad que sentía en mi cuerpo. A las cuatro de la tarde, en cuanto terminó la clase, corrí al lugar de trabajo de Chen Yiming.

Chen Yiming seguía fumando sin parar junto a la ventana. Al verme, dijo:

"Llevo mucho tiempo esperándote. Por favor, siéntate."

Me senté frente a él. "¿Ya le informaste a Hu Xiaoli?"

—Ya le avisé —dijo Chen Yiming, mirando su reloj—. Estará aquí en media hora.

"¿Qué encontraron durante la inspección de ayer?", pregunté, yendo directo al grano.

Aparte de una nota de suicidio, no se encontró nada de valor. La investigación realizada en el lugar concluyó que, efectivamente, se suicidó.

¿Qué ponía en la nota de suicidio?

Chen Yiming sacó del cajón un libro de cartas bellamente elaborado y me lo entregó.

PARTE 2.

Segunda nota de suicidio:

Han pasado dos años, dos años completos, y aún no he podido escapar. ¿Por qué lo dije? ¿Por qué no pude guardar el secreto que vi? La graduación estaba a la vuelta de la esquina, dejar este lugar horrible estaba a la vuelta de la esquina, y guardar un secreto tan espantoso en mi corazón era tan doloroso. ¡Realmente quería contarlo, no podía soportarlo! Pero ¿por qué no podía esperar otros seis meses? ¿Por qué no podía esperar a irme de este lugar antes de contarlo? Fui demasiado precipitada. Esa noche, no solo no conté el secreto, sino que también volví a caer en esa terrible maldición.

Lin Yuan, tal vez no debí haberte escrito nada aquí, porque no sabes lo terrible que es la maldición. Pero no quiero abandonar este mundo con este secreto. Perdóname.

Esa noche, volví corriendo a mi dormitorio atravesando el bosque. Al pasar por la morgue, vi a una chica con un vestido blanco y el pelo largo y suelto que caminaba rápidamente delante de mí. Las morgues siempre me dan miedo, sobre todo después de la desaparición de Meng Li en ese bosque y la misteriosa muerte de una estudiante japonesa allí; me heló la sangre. Si no me hubiera retrasado ese día, no habría tomado ese atajo. Cuando la vi, aceleré el paso para alcanzarla, queriendo caminar con ella para calmar mi miedo. Pero me di cuenta de lo rápido y extrañamente que caminaba. Un pavor indescriptible se apoderó de mí al instante. Disminuí la velocidad, pero no pude evitar seguirla.

¿Quién es ella exactamente? ¿Por qué vaga sola por el bosque? La curiosidad me llevó a seguirla cada vez más lejos sin darme cuenta, hasta que desapareció de mi vista.

Si me hubiera detenido entonces y hubiera vuelto al camino que debía tomar, tal vez nada de esto me habría sucedido. Pero no pude evitar seguir caminando en su dirección hasta que llegué a un pozo.

Me escondí detrás de un árbol y la vi de espaldas al pozo, inclinándose lentamente y apoyando las manos en el borde. ¿Acaso iba a suicidarse? Me sobresalté y, sin querer, pisé una rama seca en el suelo.

Con un chasquido, sentí un vuelco en el corazón. Me tapé la boca, esperando que el sonido no la hubiera asustado, pero cuando volví a levantar la vista…

Se enderezó lentamente y se dio la vuelta; apenas la vi moverse. Lentamente levantó la cabeza, su larga y ondulada cabizbaja casi por completo su rostro, que ahora estaba frente a mí. ¡Me había visto! ¡Sentí su mirada fulminante!

Entonces, su voz resonó tras su larga cabellera: «Me has visto. Si le cuentas a alguien lo que has visto, te perseguiré y me aseguraré de que no encuentres paz ni siquiera en la muerte». Tras decir esto, se dirigió al pozo.

Salí corriendo del bosque como un loco.

Al día siguiente, quise contarle todo a mi amigo, pero no me atreví. Al tercer día, cuando fui a la sala de lectura, encontré una nota en mi asiento, roja con letras negras, que decía:

"Mi maldición moribunda no te ha olvidado. No lo olvides, cuando reveles este secreto, te perseguiré eternamente, asegurándome de que jamás encuentres la paz, ni siquiera en la muerte."

Rompí la nota en pedazos y salí corriendo despavorido de la "torre del reloj".

Al cuarto día, Zhang Xueyao, mi compañera de cuarto, fue encontrada muerta en aquella arboleda. Su cuerpo fue sacado del pozo. No me atreví a mirar. Oí que tenía la cara completamente desfigurada por haber estado sumergida en el agua, ¡y llevaba un vestido blanco!

¿Podría ser Zhang Xueyao la persona que vi en el bosque? Pero la volví a ver después de regresar corriendo. Fue la última en volver al dormitorio esa noche. Me miró de forma extraña en cuanto entró y se fue a la cama sin decir palabra. Estaba desconcertada. ¿Cómo podía alguien saltar a un pozo y luego volver al dormitorio a dormir? ¿Podría ser... podría ser... que viera el fantasma de Zhang Xueyao? ¡La idea de que un fantasma pasara la noche con nosotros en el dormitorio me heló la sangre!

Durante dos años, no me atreví a revelar este secreto, porque el fantasma me había advertido que una vez que lo hiciera, no encontraría la paz ni siquiera en la muerte.

Ese día, Hu Xiaoli vino a verme. Pensé que, como había pasado tanto tiempo, no importaría si se lo contaba. ¡Pero jamás imaginé que todavía me observaba en secreto! Ese vestido blanco, esa larga melena ondulada, ese rostro que no podía ver con claridad… ¡seguía a mi lado! Esa misma noche, justo cuando iba a contárselo, ¡apareció!

¡Los fantasmas existen de verdad en este mundo! ¡Las maldiciones existen de verdad! ¡Esta terrible maldición se aferra a mí sin piedad! Desde que volví a la escuela del hospital, la maldición no ha cesado ni un solo día. Cada noche, me ronda. Por la noche, tengo miedo de ir sola al baño del pasillo; esa figura blanca siempre aparece de repente. Ni siquiera me atrevo a mirar por la ventana; ¡esa cara aterradora siempre pasa fugazmente! Al principio, pensé que era una alucinación, pero cada vez que aparece, deja un charco de agua. No lo digo solo yo; ¡muchos compañeros la han visto! ¿Cuándo me atacará finalmente? ¿Por qué me atormenta así? Sé que me atormenta deliberadamente, como un gato jugando con un ratón, dándole el golpe final solo cuando se cansa de jugar. Nadie me cree; me tratan como a una loca. Cada vez que les cuento mis miedos a mis mejores amigos, siempre me ignoran, diciendo a mis espaldas que no he recuperado la cordura. ¡Estoy tan desesperado, tan completamente desesperado!

El Cuarto Campus: Maldición (2)

Varias veces quise ir a buscar a Lin Yuan y Hu Xiaoli, pero temía que esa terrible maldición les afectara. ¡Solo podía soportar el miedo! ¡Pero ya no podía aguantar más!

Me voy, me voy de este mundo enloquecedor. Parece que ya he vislumbrado la belleza y la paz del cielo, donde seré liberado de esta terrible maldición.

Silu, mi mejor amiga, nos conocimos aquí, en esta residencia. Has sido mi mejor hermana durante cuatro años, y me da mucha pena dejarte. Sé que te dolerá mucho verme marchar, pero para mí será un gran alivio. Nunca preguntes por qué me voy, nunca seas como yo, atormentada por esa terrible maldición hasta el punto de desear que estuvieras muerta.

¡Adiós, seres queridos! ¡Adiós, amigos! ¡Adiós, mi alma máter! ¿Cuándo te librarás de esta tristeza?

PARTE 3.

Con gran pesar, le devolví la carta a Chen Yiming.

"¿Y bien? ¿Encontraste algo en su nota de suicidio?", preguntó Chen Yiming.

Asentí con la cabeza. "Al menos ahora entiendo una cosa: la persona que apareció en el pasillo de la oficina del Comité de la Liga Juvenil aquella noche no era Ikeda Nami, sino Zhang Xueyao."

"¿Ah? ¿Por qué la confundiste inicialmente con Nami Ikeda?"

"Por culpa de Reiko Maeda. Vino a verme después del incidente de aquel día, y cuando le conté lo sucedido, pronunció el nombre de Nami Ikeda con horror."

Chen Yiming pareció pensativo y dijo: "Según usted, Maeda Reiko debería haberse encontrado con Ikeda Nami, por supuesto me refiero a la fallecida Ikeda Nami. Porque ya sabemos que con quien se encontraron usted y Lingmin fue con Zhang Xueyao".

Asentí. «Sí, Maeda Reiko ha conocido a Ikeda Nami, y muchas veces. Dijo que Ikeda Nami parece otra persona. Además, Ikeda Nami estaba presente cuando conocí a Maeda Reiko por primera vez —en la sala de lectura de nuestra escuela—, pero no la vi con claridad».

"Deberías recordar el esquema general, ¿verdad? ¿Podrías describirlo?"

Negué con la cabeza. "Eso no se puede considerar ver nada en absoluto. Era solo una sombra, como una persona, y se vio a través de los ojos de Maeda Reiko."

Chen Yiming se sorprendió aún más: "¿Lo viste en sus ojos?"

"Sí. No me dejaba darme la vuelta, como si corriera peligro si lo hacía. Me dio un espejo, pero no podía ver mi reflejo en él."

Chen Yiming se recostó en su silla, acariciándose la barbilla con las manos, aparentemente sumido en sus pensamientos.

—¿Hay algo sospechoso? —pregunté.

Chen Yiming sonrió. "No, solo me preguntaba por qué no puedo verme en el espejo".

Le dije: "Yo tampoco quiero creer en fantasmas, pero ¿cómo explicas lo que está escrito en la nota de suicidio de Lingmin?".

Chen Yiming ignoró mi pregunta. "¿Cómo explicó Maeda Reiko lo que vio en Ikeda Nami? ¿Lo llamó un fantasma?"

"No. Le hice la misma pregunta y ella afirmó con total seguridad que Ikeda Nami no era un fantasma, sino una forma de vida real y existente."

¿Cómo podía estar tan segura de que la Nami Ikeda que vio no era un fantasma?

«Yo tampoco estoy del todo segura, pero los fantasmas no deberían tener sombras, ¿verdad?». De repente, recordé que Zhang Xueyao tenía una sombra cuando apareció. «Esa Zhang Xueyao también debe ser un ser vivo», exclamé.

"Ninguno de nosotros ha visto jamás un fantasma. Los fantasmas no tienen sombra; solo hemos oído hablar de ellos en antiguos cuentos populares. Pero debo decir que no creo en fantasmas. Yo llevé el caso de Zhang Xueyao; el cuerpo fue hallado en un pozo, lo cual coincide con la nota de suicidio de Ling Min, pero parece que usted ha pasado por alto un punto crucial."

"¿Vaya?"

"La nota de suicidio de Lingmin sí registra que Zhang Xueyao iba a saltar al pozo, pero ¿te diste cuenta de que en realidad no vio a Zhang Xueyao saltar? Huyó despavorida tras ser maldecida."

"Pero su cuerpo sí fue encontrado en el pozo, ¿no es así?"

"Sí. Cuando encontraron a Zhang Xueyao en el pozo, determinamos que llevaba muerta una semana, pero la nota de suicidio de Ling Min solo indicaba cuatro días."

"Una semana... cuatro días... ¿Podría ser que cuando Lingmin vio a la mujer a punto de saltar al pozo, Zhang Xueyao ya estuviera muerta allí? ¿Y que ni siquiera esa mujer fuera la verdadera Zhang Xueyao?"

Chen Yiming asintió. «Sí, la Zhang Xueyao que Lingmin vio junto al pozo, la Zhang Xueyao que vio en el dormitorio, podría no ser la verdadera Zhang Xueyao, sino más bien una mujer idéntica a ella. De toda la información, la más crucial es esta: ¡una persona idéntica a la fallecida! ¡La nota de suicidio de Meng Li mencionaba "otro yo"! Es realmente increíble, pero miren esto». Chen Yiming abrió un cajón y sacó dos fotografías en blanco y negro. En ambas fotografías aparecía el primer ministro Zhou Enlai.

"Todas estas son versiones que he hecho yo. Compárenlas con atención y díganme qué les parecen."

Lo revisé una y otra vez, pero no encontré nada malo. Chen Yiming dijo:

"Una es la foto de prensa original y la otra es una imagen fija de una película. ¿Lo entiendes? Cuando la reproduzco en blanco y negro, no se puede distinguir quién es el primer ministro y quién es el actor."

De repente me di cuenta: "¡Quieres decir que la persona que se parece exactamente al fallecido estaba disfrazada!"

—Sí —dijo Chen Yiming, tomando dos fotos y golpeándolas contra la mesa—, también puedo concluir que ninguna de las personas que vieron al "fantasma" llegó a tener contacto con él. El asesino explotó el miedo de la gente al "fantasma" para planear una serie de asesinatos.

Pero, ¿cuál era el motivo del asesino? Dijiste que la última vez era para silenciarla, así que, ¿cuál era exactamente el secreto que intentaban ocultar? Todavía no lo entiendo. Además, ¿por qué el asesino no mató a Lingmin inmediatamente después de descubrirla?

"El secreto podría estar en el diario de Meng Li. En cuanto a por qué no mató a Ling Min de inmediato para silenciarla, tampoco logro entenderlo."

De repente recordé esos tres diarios que pertenecían al difunto. "¿Sabías que Meng Li tenía un diario de entre esos tres?"

"Sí, el difunto mencionó el diario de Meng Li. Parece que lo vio por pura casualidad, pero no escribió nada con claridad. Solo una palabra aparece repetidamente en los tres diarios: 'maldición'."

El Cuarto Campus: Maldición (3)

"Quiero volver a leer esos tres diarios."

"Te lo mostraré más tarde. Ahora mismo, demasiada información nos confundirá a ambos. Analicemos las pistas que tenemos."

Reflexioné un momento y dije: «Estoy de acuerdo con tu teoría. Todas las víctimas se convirtieron en objetivos del asesino para encubrir sus huellas porque, sin darse cuenta, descubrieron un secreto. En segundo lugar, el método del asesino consistía en suplantar la identidad de las víctimas. En tercer lugar, a excepción de Li Xiaofei, todas las víctimas eran mujeres. Por lo tanto, se puede inferir que el asesino también debe ser mujer; de lo contrario, le sería difícil suplantar la identidad de las víctimas».

Chen Yiming sonrió y asintió. "¿Algo más?"

"No logro entenderlo. Aunque mi razonamiento anterior tenía cierto sentido, lo que estaba escrito en la nota de suicidio de Lingmin y la mujer de blanco que vi anoche en la morgue me han vuelto a confundir."

"¿Qué? ¿La mujer de blanco de la morgue?"

"Casi se me olvida contarte que han pasado tantas cosas últimamente..."

¿Qué hacías anoche en la morgue?

La Sociedad de Sesiones Espiritistas descubrió que los cuerpos en la morgue habían sido movidos, sospechando que alguien estaba realizando un ritual de "invocación de almas", así que iniciaron una investigación. Me uní a la Sociedad de Sesiones Espiritistas, y anoche me tocó vigilarlos.

¿Pudiste ver bien a esa mujer?

Negué con la cabeza y luego le conté todo lo que había sucedido. "Después de ver la nota de suicidio de Lingmin hoy, sentí que esa persona se parecía mucho a Zhang Xueyao".

Chen Yiming permaneció en silencio durante un largo rato, luego encendió otro cigarrillo. "Parece que han descubierto tu vigilancia de la morgue. Hay algo más detrás de todo esto; si no me equivoco, ¡el secreto podría estar ahí dentro!"

"¿Ah? ¿Crees que esto está relacionado con el asesinato anterior?"

"Es muy probable. Si no te importa, ¡llévame a verlo en persona esta noche!"

Sinceramente, nunca querría volver a ese lugar, no por miedo, sino porque hace demasiado frío.

"Tengo clases mañana, me temo..."

Chen Yiming sonrió. "No te preocupes, iré a echar un vistazo. No te preocupes por no poder salir de ahí; tengo mi identificación policial, es la mejor manera de moverme".

En ese preciso instante, alguien llamó a la puerta de la oficina y llegó Hu Xiaoli.

Tercera parte del Cuarto Campus

El Cuarto Campus - El Viejo Sol (1)

PARTE 1.

Era muy tarde por la noche. Cuando regresé al dormitorio, Xu Zhifei y los demás ya estaban dormidos.

No encendí la luz para no despertarlos. Después de meterme en la cama, no pude volver a dormirme.

Acabo de acompañar a Chen Yiming a la morgue. Él examinó detenidamente el lugar donde Lin Musen y yo habíamos estado y llegó a una conclusión: el incidente de la morgue sí estaba relacionado con aquellas extrañas muertes ocurridas hace dos años.

Desde donde estábamos Lin Musen y yo, era imposible ver a nadie detrás de la gran roca en la oscuridad de la morgue. Esto significa que la mujer de blanco sabía de antemano que la estábamos vigilando allí, y deliberadamente hizo una mueca aterradora en esa dirección para asustarnos y hacernos detenernos. Pero, ¿cómo entró en la morgue? La morgue siempre ha estado cerrada con llave, y Chen Yiming revisó la cerradura hoy y no encontró ningún daño. Es prácticamente imposible que haya entrado por la ventana; no hay ni una sola ventana lo suficientemente grande como para que pase una persona en toda la morgue. Las rejillas de ventilación no solo están muy altas del suelo, sino que también son demasiado estrechas.

Chen Yiming especuló que la mujer de blanco probablemente tenía la llave.

Si tiene una llave, ¿de dónde la sacó?

"¡Averigua quién tiene la llave de la morgue!" Esta fue la tarea que Chen Yiming me asignó.

PARTE 2.