Contes nocturnes dans des histoires étranges

Chapitre 23

—Te creo, Lin Yuan. Pero tampoco entiendo por qué Zhao Jun hizo esto. —Maeda Reiko estaba en el balcón de su apartamento, mirando la cancha de tenis que se extendía abajo.

Fuera de la ventana caen copos de nieve, grandes copos que se deslizan suavemente. No hay viento.

¿De qué sirve que me creas? Necesito pruebas. ¡Solo las pruebas pueden limpiar mi nombre! Me quedé en la habitación. Hacía demasiado frío afuera. Odiaba este tipo de frío. Viniendo del sur, no estaba acostumbrado al frío del norte. Ahora, sobre todo, no lo soportaba; era un frío que me calaba hasta los huesos.

«No sirve de nada estar ansiosos; solo nos hará perder la calma». Maeda Reiko regresó a su habitación y cerró la puerta del balcón tras de sí. Parecía sentir también el frío intenso.

¿Cómo no voy a estar ansiosa? La oficina de asuntos estudiantiles ya me habló varias veces ayer, y el decano quiere que vaya a su despacho mañana. ¿Qué harías tú?

"Soy igual que tú. No olvides la noche en que murió el Viejo Sol; yo estaba contigo. Yo también era sospechosa." Maeda Reiko parecía muy tranquila mientras se sentaba lentamente en la silla frente al escritorio.

Comencé a caminar de un lado a otro en su habitación otra vez.

"No tienes por qué preocuparte tanto. Al menos por ahora, no tienen pruebas directas de que la muerte de Lin Duyu esté relacionada contigo. Son solo conjeturas, y las conjeturas son conjeturas, no pruebas."

"Eso no es lo que más me preocupa."

"¿Vaya?"

"Lo que más me perturbó fue que Zhao Jun mencionara la muerte de Ling Min, y su tono parecía insinuar algo."

"¿Esto implica que la muerte de Lingmin está relacionada contigo?"

Dejé de caminar de un lado a otro, la miré a los ojos y asentí.

Reiko Maeda no continuó. Salió de nuevo al balcón y se quedó mirando los copos de nieve que caían. Después de un buen rato, me dijo: «Lo que tenga que pasar, pasará; no podemos escapar de ello. Sabiendo que no podemos escapar, solo nos queda afrontarlo con serenidad, ¿no crees?».

No entendí lo que decía, pero ella siguió hablando consigo misma: «No te preocupes tanto. Vuelve y espera con paciencia. Cuando el problema surja, suele ser más fácil encontrar una solución. Preocuparse ahora no tiene sentido».

de."

Entendí lo que quería decir; me estaba diciendo que me fuera.

Me sentí un poco enfadado y decepcionado. Porque cuando esperé su ayuda, no me ofreció ningún consejo ni solución. «En ese caso, no la molestaré más», dije, dándome la vuelta para marcharme.

—No te enfades —dijo Maeda Reiko, volviéndose—. No olvides que estoy en la misma situación que tú. No quería decírtelo, pero el director ya habló conmigo ayer. Respecto a la muerte del Viejo Sol, yo también soy sospechosa, igual que tú. No es que no quiera ayudarte; de hecho, ayudarte es ayudarme a mí misma, ¿no? Pero ahora solo me queda esperar.

"Vale, quizás fui demasiado impaciente. Sí, tienes razón, lo que tenga que pasar, pasará, y esperaré con paciencia."

PARTE 2.

El despacho del decano era mucho más grande y lujoso que los de los demás profesores. Claro que no era un despacho al que cualquiera pudiera entrar sin más. Pero ahora, yo estaba sentado allí, en el sofá frente a aquel escritorio grande e imponente. Del mismo modo, no todo el mundo tenía la oportunidad de sentarse en ese sofá. Yo ya estaba allí por una razón sencilla: ya no era un estudiante universitario cualquiera, sino un sospechoso. Esta sospecha surgió tras la muerte del Viejo Sol.

El sofá de cuero era suave y cómodo, pero me sentía como si estuviera sentada sobre alfileres. El decano Wu seguía fumando, y el expediente de admisión de Lin Duyu yacía sobre su escritorio. Era la primera vez que observaba al decano de cerca. No era tan mayor como me lo había imaginado; pensé que no tendría más de 50 años.

"Deberías saber por qué te estoy buscando", dijo Dean Wu sin rodeos.

Asentí con la cabeza.

"¿Por qué ir a esa zona prohibida?" Su tono era muy desagradable.

"Solo tenía curiosidad", respondí con naturalidad.

¡Curiosidad! ¿Sabes las consecuencias de tu curiosidad? —Tomó el expediente de admisión de Lin Duyu y lo arrojó frente a mí—. Ya murió un estudiante, y ahora otro. ¿Cómo se supone que voy a explicarles esto a los padres de los estudiantes?

"No sabía que las cosas terminarían así."

¿No lo sabes? ¿Sabes por qué se selló ese bosque? ¡Es imposible que no sepas lo que pasó! —dijo Dean Wu, con la voz temblorosa por la emoción.

"Sí, lo sé, pero..."

"No hay peros. Ahora que alguien ha muerto, esto no es un asunto menor. Además, el día que murió Sol Viejo, el encargado de la morgue, encontraron tus huellas y las de Maeda Reiko en el lugar del crimen. ¿Cómo explicas eso?"

No sabía cómo explicarlo. No podía contarle lo que había visto con Lin Musen en la morgue ese día. Sí, no confiaba en él. Era imposible que no supiera del pasadizo secreto en la sala de lectura, pero ¿por qué iba a existir tal pasadizo? ¿Por qué sellar esa arboleda? Claramente, esta academia ocultaba un secreto. En realidad, debería haberme dado cuenta hace mucho tiempo. Así que le respondí: "¿Por qué sellar esa arboleda?".

Dean Wu dio una profunda calada a su cigarrillo y dijo: "¿No entienden por qué lo estamos cerrando? Es ridículo. La universidad no quiere que vuelva a suceder lo mismo. ¡Y ahora han permitido que ocurra otra muerte!".

"Esto no tiene nada que ver conmigo. Quiero declarar que no fui yo quien causó la muerte de Lin Duyu. Decano, ¿de verdad cree que cerrar esa arboleda evitará que se repitan estos incidentes? ¿Acaso no quiere averiguar la causa de estas muertes? No entiendo cómo un decano universitario puede creer en fantasmas y espíritus." Dado que ahora yo mismo era sospechoso, decidí actuar con total impunidad, sin mostrar el menor respeto por un profesor.

"Lin Yuan, no seas tan arrogante. Puedes preguntar en otras universidades. En casi todas, los lugares donde alguien ha fallecido están acordonados. Muchas cosas no tienen explicación para la ciencia moderna."

"Ah, ¿y qué hay de ese pasadizo secreto? Como decano, seguro que lo conoces."

—Así es, no lo sabía. Deberías saber muy bien en qué época se construyó la Torre del Reloj. Además, siempre te relacionas con gente de la Sociedad de Sesiones Espiritistas, una organización que la escuela no reconoce. ¡Será mejor que te mantengas alejado de ellos! —Dean Wu parecía querer evitar la pregunta sobre el pasadizo secreto.

Hipnosis (2) en "El Cuarto Campus"

«¿Por qué deberíamos mantenernos alejados? ¿Acaso no acabas de decir que hay muchas cosas que la ciencia moderna no puede explicar?». Mis palabras contenían un matiz de sarcasmo y autosuficiencia, la autosuficiencia de haber descubierto su lógica contradictoria y defectuosa.

Dean Wu no entró en pánico. Se levantó lentamente, caminó hacia su estantería, sacó una carpeta y me la arrojó. "Ya deberías haber visto esto".

Al abrir el archivo, apareció ante mí un nombre familiar: Nami Ikeda. Resultó ser el informe de la terapia psicológica que Liu Jianmin había preparado para Nami Ikeda.

"¿Cómo terminaste tú en esto?", pregunté.

¿Es extraño? ¿Por qué no puede estar aquí conmigo? ¿Podrías haberlo visto sin mi permiso? Dean Wu volvió a sentarse en su silla.

"¿Así que hiciste los arreglos para que Zhao Jun me llevara a la Asociación de Investigación Psicológica en aquel entonces?" Sentí que todo se estaba complicando.

Dean Wu cogió la taza de té de la mesa, dio un sorbo y, de repente, cambió a un tono tranquilo y pausado: "Así es, fue idea mía. El objetivo era que comprendieras cómo se produjo la sesión espiritista".

"Pero no lo entendí."

"No lo entiendes, de lo contrario no tendría que mostrarte este historial médico otra vez hoy. La Sociedad de Sesiones Espiritistas fue fundada por Nami Ikeda después de que desarrollara delirios graves. Ahora deberías entenderlo."

«¿Quieres decir que el propósito de esta organización es basarse únicamente en un hecho inexistente?». De repente me sentí engañado. Muchas de las teorías que Maeda Reiko me contó entonces parecían tan razonables, pero ahora se han convertido en producto de una mentalidad morbosa.

"Así es. Llevas investigando esto bastante tiempo, pero hay algo que Maeda Reiko definitivamente no te ha contado, y por supuesto, nadie más te lo diría tampoco."

"¿Qué pasa?"

"Trata sobre Nami Ikeda y, por supuesto, también involucra a alguien que murió en esa zona prohibida en aquel entonces, Li Xiaofei."

¡Li Xiaofei! ¡La estudiante que fue asesinada por Zhao Jun en defensa propia hace años!

"Li Xiaofei también es miembro de la Sociedad de Sesiones Espiritistas." Las palabras del decano Wu me dejaron atónito una vez más.

«Hay muchas cosas que no entiendes, por eso te has dejado engañar por las falacias de Maeda Reiko. La universidad llevaba tiempo queriendo cerrar esta organización, pero como ella es extranjera y su organización no había hecho nada que infringiera las normas escolares ni promoviera supersticiones feudales, no habíamos intervenido. ¡Pero ahora que alguien ha muerto, tenemos que involucrarnos!». Las palabras del decano Wu me recordaron mi reunión con Maeda Reiko ayer. No me extraña que de repente pareciera otra persona; resulta que la universidad ya había empezado a presionarla.

El decano Wu continuó: "Hace tres años, Nami Ikeda y otra estudiante de último año se enamoraron de un estudiante de maestría del Departamento de Bioingeniería. El estudiante de maestría finalmente eligió a Nami Ikeda. Incapaz de soportar el doble golpe de la decepción amorosa y tener que repetir sus exámenes, la otra chica se ahorcó en esa arboleda".

"¿Se menciona en ese historial médico...?" No sabía qué palabra usar para describirla, mujer o fantasma femenino.

"Sí, era ella. Debido a su muerte, Ikeda Nami sufrió mucha presión psicológica y poco a poco desarrolló paranoia, viendo a menudo a esa chica aparecer frente a ella. Aunque la academia organizó grupos de investigación psicológica para tratarla en repetidas ocasiones, el efecto no fue significativo. Así que fundó la Sociedad de Sesiones Espiritistas. Durante ese período, los rumores de ver a esa chica circulaban con frecuencia entre los estudiantes, e incluso muchos profesores y docentes de la academia dudaban de su veracidad, hasta que una noche..." El decano Wu tomó un sorbo de té y encendió un cigarrillo.

"Hasta que una noche, ¿qué te parece?" Me sentí atraída por él.

Hasta que una noche, el llamado "fantasma femenino" apareció en la residencia de chicas. Una joven, presa del pánico, luchó contra ella, alarmando a todo el edificio. Ante el ataque de la multitud, el "fantasma femenino" reveló su verdadera identidad: era Nami Ikeda.

Sus palabras me dejaron atónito por tercera vez.

«Bien, ya te he contado todo lo que tenía que decirte. Solo hay dos razones. Primero, deja de involucrarte con la Sociedad de Invocación de Espíritus; segundo, deja de interferir en los asuntos de esa zona prohibida. No puedes con ello». El decano Wu finalmente reveló el motivo de su encuentro conmigo.

"Si no investigamos, ¿habrá muerto Lin Duyu en vano? ¿Seré simplemente el sospechoso?", dije a regañadientes.

Dean Wu negó con la cabeza con impotencia, se levantó lentamente, se acercó a mí, me dio una palmada en el hombro y dijo: «Lin Yuan, después de todo esto, ¿no lo entiendes? Muchas cosas, una vez que se convierten en hechos, ya no hay necesidad de ocultarlas. La verdad saldrá a la luz tarde o temprano. Cuando tienes que enfrentarte a los hechos que no quieres afrontar, tienes que aguantar el golpe. Bien, tengo otra reunión, así que me detengo aquí. En resumen, tienes que escucharme; hay dos puntos que debes seguir».

PARTE 3.

La nieve que había estado cayendo durante dos días había cesado, pero el cielo no se despejó; comenzó a caer una ligera llovizna. Este tipo de lluvia es poco común en invierno, y este clima inusual parecía un presagio funesto.

Reiko Maeda no ha querido verme en los últimos dos días. Comprendo su situación, y quizás sea mejor que resuelva estos problemas por su cuenta.

En clase, me sentaba sola en la última fila. Desde que murió Lin Duyu, nadie quería sentarse conmigo. La profesora estaba dando una aburrida clase de biología, y al verla escribir y borrar en la pizarra, repitiendo una y otra vez esas sencillas acciones, de repente la envidié.

Sí, esta es la profesora Li, quien me visitó dos veces durante mis estancias en el hospital. Es raro encontrar una profesora tan joven en la universidad; por lo general, los consejeros no están cualificados para impartir clases, pero ella es una excepción. Su investigación se centra en la genética, actualmente una de las especialidades médicas más demandadas. Con la reciente avalancha de noticias sobre la oveja Dolly, este campo seguramente se volverá aún más popular, y ella tendrá aún más oportunidades y retos.

Li Moran, con tan solo 25 años, subió al estrado de la universidad y se ganó el aprecio del decano. Creo que vi una foto de ella con el decano en su despacho el otro día; un gran honor para una profesora universitaria. Ay, me pregunto si algún día tendré tanto éxito como ella. Últimamente, estos sucesos tan extraños me han desconcertado tanto que hace siglos que no asisto a clase. Parece que no tengo ninguna posibilidad de hacerme un nombre.

Hipnosis (3) en "El Cuarto Campus"

Aparté la mirada y miré por la ventana. El cielo estaba nublado, igual que mi estado de ánimo. Las palabras del decano Wu habían estado resonando en mis oídos durante los últimos dos días, especialmente la última frase, que parecía tener un significado oculto. ¿A qué se refería exactamente?

La sesión de espiritismo fue organizada por Nami Ikeda tras sufrir una crisis nerviosa, pero ella misma terminó interpretando el papel de un fantasma en su imaginación. ¿Por qué murió al final? Si todo lo que describió fue una alucinación, ¿acaso la nota de suicidio de Meng Li también fue inventada? Sí, es muy probable. Solo leí parte de la nota en el libro de registro de la sesión y nunca vi la original. ¿Pero qué hay de Reiko Maeda? ¿También sufría delirios graves? Parece improbable.

Ayer fui a ver a Mengna. En este momento, era la única en quien podía confiar. Es una chica amable y comprensiva; a diferencia de otras, no me rechazó. Además de ofrecerme consuelo y ánimo, también me sugirió que viera a un terapeuta, diciendo que últimamente he estado pasando por mucho y necesito un respiro. No siento que no pueda con lo que estoy viviendo, pero aun así seguiré su consejo y veré a un terapeuta, al menos para entender por qué Ikeda Nami se comporta de forma extraña imitando personajes de sus propias alucinaciones.

La clase de la profesora Li solía ser mi favorita, pero ahora no puedo concentrarme en una sola palabra.

PARTE 4.

No tenía clase por la tarde, y Mengna también estaba libre, así que le pedí que me acompañara a ver a un psicólogo.

Tras casi una hora de viaje, llegué a este hospital local de primer nivel. Mengna no entendía por qué no me había registrado en el hospital afiliado a mi universidad y, en cambio, había viajado tan lejos. Simplemente le expliqué el motivo: no quería que la gente de la universidad supiera que estaba yendo al psicólogo, porque todos parecían sospechar que tenía problemas psicológicos, especialmente después de la última frase del decano Wu. Estuve pensando en ello toda la mañana y finalmente lo comprendí. Parecía estar insinuando que yo tenía los mismos problemas psicológicos que Ikeda Nami.

Mi médico era un hombre mayor con gafas gruesas. Me recordaba a Liu Jianmin, quien trató a Nami Ikeda. Aunque nunca lo he conocido, en mi imaginación, él y el psicólogo sentado frente a mí se parecen muchísimo.

Mengna no me acompañó. Según las normas, no se permite la presencia de terceros durante las sesiones de psicoterapia para proteger la privacidad del paciente. Estábamos solo nosotros dos en la sala de consulta. Me pidió que me recostara en el cómodo sillón reclinable e intentara relajarme, y luego me sirvió un vaso de agua. «Tenemos dos horas. Recuéstate un rato e intenta relajarte», dijo, colocando un despertador en la mesita de café junto a mí.

El aislamiento acústico de la sala de consulta era excelente; no oía ningún ruido del exterior. La iluminación tenue y el ambiente tranquilo me ayudaron a relajarme rápidamente. «Quizás Ikeda Nami estuvo aquí, en el mismo entorno que yo, recibiendo terapia psicológica de Liu Jianmin», pensé.

El segundero del despertador marcaba el tiempo rítmicamente, produciendo un sonido regular de "tic-tac". No tenía nada de especial, pero en ese momento me resultó muy agradable oírlo, como una hermosa pieza musical. Cerré los ojos lentamente.

—¿Te sientes cómodo durmiendo en este sillón reclinable? —comenzó a decir el anciano doctor. Su voz se volvió grave y magnética mientras sonaba el despertador, muy diferente a la de una persona mayor.

"Sí, es muy cómodo." Asentí levemente con los ojos cerrados.

"Sigue relajándote e imagina que estás tumbado en una suave playa de arena, con la luz del sol acariciando tu rostro y el sonido de las olas del océano en tus oídos."

El sillón reclinable era suave, la iluminación tenue, iluminando mi rostro. Había pensado que la psicoterapia no sería diferente de una consulta ambulatoria común, pero fue sorprendentemente cómoda. Hacía tanto tiempo que no me tumbaba allí tan plácidamente, sin un solo pensamiento en la mente. El cansancio acumulado durante los últimos días pareció surgir de repente; tenía muchísimo sueño, muchísimo sueño. Al ritmo del tictac del despertador y la voz profunda y resonante del viejo doctor, mis pensamientos comenzaron a desdibujarse gradualmente, y sentí cómo el sillón reclinable se hundía lentamente.

La arena suave, la luz del sol tenue, tomar el sol, escuchar el sonido de las olas... incluso se puede sentir la brisa marina y oler el aroma único del mar.

¿Tienes sueño ahora mismo?

"Sí, quiero dormir."

«Relájate, duerme. Estás demasiado cansado y necesitas descansar. Duerme despacio. Esta es una isla desierta; nadie te molestará. Duerme, y en tus sueños irás a los lugares que anhelas y verás las cosas que deseas ver». La voz sonaba cercana y lejana a la vez, y poco a poco perdí el conocimiento.

Es maravilloso poder ir a los lugares que tanto anhelo y ver las cosas que veo en mis sueños. Aunque solo sea un sueño, es algo que deseo profundamente.

No sé cuánto dormí, pero al despertar, me encontraba en una barca solitaria, amarrada a la orilla, con una isla desierta ante mí. Las olas rompían contra los escarpados acantilados, levantando grandes chorros de agua. La suave luz del sol había desaparecido, reemplazada por nubes densas y oscuras. El viento marino aullaba con furia, como si intentara destruirlo todo.

Me costó mucho subir a la isla, donde se desplegaba ante mí un denso bosque. Las ramas se mecían y retorcían con el viento, como una horda de demonios danzantes que daban la bienvenida a la oscuridad que se avecinaba.

Más allá del bosque se alzaba otro alto acantilado, con una larga muralla apenas visible en su cima. Todo parecía sacado de una película. ¿Qué se escondía tras esa muralla? Quizás el castillo del vampiro Barón Drácula.

Caminé por el borde del bosque, mirando hacia arriba, hasta que, sin darme cuenta, me encontré en un sendero empedrado. Serpenteaba y se retorcía, adentrándose en la densa arboleda. Todo a mi alrededor me resultaba extrañamente familiar; ¿dónde estaba? ¿Por qué este lugar me parecía a la vez extraño y familiar? Ya no importaba cómo había llegado a esta isla aislada; el sendero empedrado parecía llamarme con magia. Me sentí atraído hacia él y me adentré cada vez más en el bosque.

¿Qué me espera en el bosque oscuro y los senderos sinuosos?

PARTE 5.

El sendero del bosque era increíblemente oscuro, como la noche misma. Una corriente gélida recorría las profundidades del bosque, como el pasadizo secreto de la Torre del Reloj. Tras caminar una docena de pasos, empecé a dudar; la oscuridad que se avecinaba me hacía querer darme la vuelta.

Hipnosis (4) en "El Cuarto Campus"

No pude evitar darme la vuelta, pero el camino por el que había venido había desaparecido. Detrás de mí todo era igual que delante, con densos bosques sin fondo a ambos lados y una oscuridad absoluta frente a mí.