Jianghu - Interdit de se faire couper

Chapitre 10

Xue Beifan tenait sa tasse de thé et dit : « Wang Bibo est entouré d'innombrables femmes, il doit donc y avoir une raison pour laquelle il s'intéresse à cette fille. »

Chonghua fronça les sourcils. « Tu crois vraiment que ce n'est pas juste quelqu'un qui l'apprécie, mais quelqu'un qui a des arrière-pensées ? »

« Les femmes ne sont-elles pas toutes pareilles ? » Xue Beifan sourit d'un air indifférent. « Soit elles sont belles, soit elles ont une personnalité agréable, mais au final, ce sont toutes des êtres humains. Un homme comme Wang Bibo ne perdrait pas son sang-froid pour une femme. »

Chonghua fronça les sourcils, le regardant avec un certain dédain : « Tu t'en tiens toujours à ton vieux dicton : "C'est bien de s'amuser, mais il ne faut pas le prendre au sérieux", hein ? Fais attention à ne pas passer à côté du véritable amour. »

« Et alors si tu as le cœur sincère ? » demanda Xue Beifan à Chonghua avec un sourire. « C'est comme quand tu as traité Lou Xiaoyue, en envoyant ton cœur sincère se faire piétiner ? »

« Tsk. » Chonghua leva les yeux au ciel, son visage se durcissant. « Je ne vais pas perdre mon temps avec un vaurien sans cœur comme toi. »

« L'hypocrisie et la sincérité ne sont que des paroles en l'air. Le cœur des gens est imprévisible et peut basculer en un instant. » Xue Beifan désigna Hao Jinfeng, qui dévorait son cinquième bol de wontons avec sérieux. « Soit tu fais comme lui, soit tu fais comme moi. En résumé, on peut avoir une belle image des gens, mais pas une vraie affection. » Sur ces mots, il se leva et alla taquiner Yan Xiaodao, assis devant lui, avec un sourire.

Et effectivement, quelques mots ont suffi à mettre Xiaodao en colère, et il lui a jeté une tasse au visage.

Chonghua réfléchit aux paroles de Xue Beifan et jeta inconsciemment un coup d'œil à Lou Xiaoyue, à la proue du bateau. Xiaoyue se retourna elle aussi, et leurs regards se croisèrent. Elle lui sourit, les yeux clairs et sereins, mais Chonghua ressentit une pointe de tristesse. Il ne put que lui rendre son sourire, d'un air faussement détaché.

...

À l'approche du soir, le bateau pénétra dans la zone du lac Bibo, où l'on pouvait déjà apercevoir la berge bordée de saules et des piétons.

Le lac Bibo est situé sur la rive sud de la préfecture de Pingjiang, tandis que la rive ouest se trouve le célèbre Jiuzhulongtan, qui était le territoire de Wang Bibo.

Jiuzhulongtan est en réalité un flanc de colline d'où jaillit une cascade, ponctuée de neuf bassins profonds et circulaires. La cascade serpente comme un gigantesque dragon d'argent, d'où son nom.

Le manoir de Wang Bibo, appelé Villa Bibo, encerclait tout le quartier de Jiuzhu Longtan. Les maisons, construites à flanc de montagne et traversées par des cascades, lui conféraient une grandeur impressionnante. La Villa Bibo abritait principalement des bureaux de change, des maisons de jeu, des commerces de riz et d'autres activités lucratives. Son influence s'étendait aux principales villes et districts du Jiangnan, et des succursales de la Banque Bibo et des Magasins de Riz Bibo étaient omniprésentes, témoignant de sa grande richesse et de son pouvoir.

Xiao Dao et son groupe débarquèrent sur la rive sud, avec l'intention de trouver une auberge où passer la nuit avant de discuter de leur prochain plan.

À la surprise générale, ils furent immédiatement pris pour cible dès leur entrée dans la ville.

Xue Beifan jeta un coup d'œil aux personnes qui le suivaient et dit à Xiao Dao : « Les espions de Wang Bibo doivent être partout dans la préfecture de Pingjiang. Ils savent probablement déjà que tu es arrivé. »

Xiao Dao renifla : « Je m'y attendais. Wang Bibo envoie des gens partout pour m'arrêter. »

« Scandaleux ! » s'exclama Hao Jinfeng d'un ton sévère. « N'ayez crainte, Mademoiselle Xiaodao. Tant que vous ne souhaitez pas vous marier, Wang Bibo ne peut vous y contraindre. Je vous défendrai ! »

« Mmm ! » Xiao Dao hocha la tête avec joie. Comme on pouvait s'y attendre de son grand frère ! Même s'il ne le disait pas à voix haute, il prenait bien soin de lui.

Le groupe trouva une auberge pour déjeuner. Dès que Xue Beifan s'assit, il conseilla à Xiao Dao : « Wang Bibo a fait beaucoup d'efforts pour toi. Ne la tiens pas à distance. »

Xiao Dao le foudroya du regard : « De quel côté es-tu ?! »

Xue Beifan haussa simplement les épaules et dit : « Bien sûr que je suis de votre côté. »

Xiao Dao reprit son souffle et dit : « Voilà qui est mieux. »

Avant même d'avoir mangé plus de quelques bouchées, il entendit quelqu'un en bas crier : « Oh, Monsieur Wang, qu'est-ce qui vous amène dans ma modeste boutique ? »

Chonghua servit à Xiaoyue de la nourriture en disant : « Tu es arrivée assez vite ! »

Au même moment, une voix légèrement nonchalante s'éleva du rez-de-chaussée : « J'ai réservé cet endroit. Ma future femme est à l'étage. Que les gens qui n'ont rien à faire aillent manger ailleurs. »

« Oui, oui ! » acquiesça docilement le commerçant, et il commença à dégager les lieux.

Chonghua et Xue Beifan échangèrent un regard et haussèrent un sourcil : « C'est assez autoritaire ! »

Avec un claquement sec, les baguettes que tenait Xiao Dao se brisèrent en deux. Il cria furieusement : « Ce maudit Wang Bibo a ruiné ma réputation ! »

Xiaoyue était elle aussi quelque peu mécontente : « Ils ne sont même pas encore mariés, comment peux-tu dire de telles bêtises ? »

À peine eut-il fini de parler qu'un jeune homme se précipita à l'étage. Avant même qu'on le voie, on entendit sa voix : « Xiao Dao, tu m'as manqué ? »

Tous échangèrent des regards et poussèrent des soupirs d'admiration en secret – Wang Bibo était vraiment à la hauteur de sa réputation d'homme magnifique ; son visage à lui seul pouvait faire rougir d'innombrables jeunes filles !

Cet homme avait à peu près le même âge que Xue Beifan et possédait des traits d'une beauté saisissante, presque trop beaux pour un homme. Il portait une robe de brocart blanc brodée de paysages en fils d'argent, sur laquelle il avait enfilé une longue robe de gaze noire. Une ceinture noire incrustée d'or et de huit trésors marquait sa taille. Il était non seulement riche, mais aussi d'une grande élégance.

Il monta à l'étage, regardant Xiaodao avec un sourire, comme un chat apercevant une grosse souris. Xiaodao, en revanche, avait le visage ridé, comme s'il avait croisé le chemin d'un dieu de la peste.

Wang Bibo remarqua naturellement la personne assise à la même table que Xiao Dao. Un peu surprise, elle parcourut la pièce du regard et finit par fixer Xue Beifan.

Après s'être dévisagés un instant, Wang Bibo sourit, trouva une table en face de lui, s'assit, croisa les jambes et s'appuya contre le bord de la table, pointa Xiaodao du doigt avec ses baguettes et dit : « Xiaodao, le monde est dangereux, ne te laisse pas berner par les méchants. »

Xue Beifan tendit la main et prit un morceau de nourriture dans le petit bol, hochant la tête : « En effet, le monde est dangereux et les méchants sont partout. »

Chonghua secoua la tête intérieurement : tant mieux ! Les méchants ont rencontré d'autres méchants.

Xiao Dao tenait son bol de riz et mangeait en pensant : « Qui s'en soucie ? Ce sont tous des scélérats. En tuer un seul serait rendre service au peuple ! »

[Je joue le jeu]

Wang Bibo apparut soudainement et s'affronta immédiatement avec Xue Beifan.

Après un bref face-à-face, Wang Bibo plissa les yeux et tapota le couteau, comme pour appeler un chaton : « Zuo Zuo, viens auprès de ton mari. »

Xiao Dao attrapa le bras de Xue Beifan et le chassa comme un chien, en disant : « Va-t'en, mon chéri est là. »

Chonghua regarda Xue Beifan avec amusement – cette rivalité amoureuse était désormais bel et bien confirmée.

Et effectivement, le regard de Wang Bibo se porta de nouveau sur Xue Beifan.

Xue Beifan a tendu la main avec désinvolture et a attrapé Xiao Dao, qui l'a immédiatement poignardé dans le dos, le fusillant du regard et disant : « Garde tes mains pour toi, ne profite pas de moi. »

Xue Beifan sourit, impuissant, à Wang Bibo, mais la provocation subtile dans son sourire était insupportable.

Wang Bibo sortit un acte hypothécaire de sa poche. « C'est écrit noir sur blanc. Son maître me l'a hypothéquée comme épouse. Vous pouvez refuser, mais vous devrez rembourser dix mille taels de dette ! »

Xue Beifan regarda Xiao Dao avec admiration : « Waouh, tu es vraiment précieux ! Petit Cochon d'Or ! »

Xiao Dao lui a marché sur le pied avec violence.

Wang Bibo le vit clairement ; Xiao Dao et Xue Beifan étaient très proches, semblant même flirter, et il ressentit un vague déplaisir.

Chonghua a conseillé : « Puisque Xiaodao ne veut pas se marier, nous ne pouvons pas la forcer. De plus, son maître n'a aucun droit de vous la confier en gage. »

« Exactement ! » dit Hao Jinfeng d'un ton péremptoire. « L'achat et la vente d'êtres humains sont interdits ! »

« Mais Xiao Dao a laissé son empreinte sur le contrat. » Wang Bibo désigna lentement une empreinte de main sombre sur le contrat. « Elle a volontairement réglé la dette de son maître. »

Tous les regards se tournèrent vers Xiao Dao, qui frappa du poing sur la table. « On m'a piégé ! »

« Les mots ne constituent pas une preuve », a insisté Wang Bibo. « J’ai agi conformément au contrat, et j’étais dans mon droit, tant sur le plan légal que moral. »

« Ne suffirait-il pas de vous rendre les dix mille taels d'argent ? »

Tout le monde sursauta et regarda Lou Xiaoyue, qui avait pris la parole.

Xiao Dao tira sur la manche de Xiao Yue, l'air misérable : « Je ne fuirais pas ce mariage même si j'avais dix mille taels d'argent. »

Xiaoyue sortit de sa poitrine dix billets d'argent de 1 000 taels et les tendit à Xiaodao en disant : « Tiens. »

...

Un silence s'installa… Après un long moment, ils demandèrent tous à Xiaoyue à l'unisson : « Où as-tu trouvé autant d'argent ? »

« L'argent de poche donné par le jeune maître. »

Xue Beifan resta longtemps stupéfait avant de reprendre ses esprits et de sourire à Chonghua : « Tu n'as pas l'air d'avoir beaucoup de chances de gagner ! »

Chonghua soupira et se frotta le front, exaspéré.

Xiao Dao était également très surpris : « Shen Xinghai t'a donné autant d'argent ? Je croyais qu'il retenait ton salaire. »

« Le jeune maître me donne cent taels par mois pour acheter des choses, et je les économise car je ne veux rien », a déclaré Xiaoyue honnêtement.

Xiao Dao, émue aux larmes, s'est exclamée : « Tu me donnes tes économies de plus de dix ans pour rembourser tes dettes ? Que feras-tu à l'avenir ? »

Voyant son état pitoyable, Xiaoyue lui fourra les billets d'argent dans la main. « Ne t'inquiète pas. En plus de l'argent de poche, tu as aussi un salaire et une paie mensuelle. Le jeune maître te donnera également de l'argent pendant les fêtes. Tu n'auras pas assez. »

Xiao Dao resta longtemps bouche bée, puis attrapa Xiao Yue et la secoua : « J'ai fait du tort à Shen Xinghai, c'est une bonne personne ! Xiao Yue, la famille Shen a-t-elle besoin de quelqu'un ? Accueillez-moi ! »

« Qu'est-ce que tu vas prendre ?! » Wang Bibo leva les yeux au ciel. « Si tu le veux, je te donnerai des montagnes d'or et d'argent ! Dix mille taels, c'est rien. »

Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Xiao Dao lui lança une théière. « Tu oses dire que l'argent que ma sœur m'a donné ne valait rien ? Wang Bibo, espèce d'avare bon à rien ! »

Wang Bibo s'est également emporté : « Tu oses me traiter de bon à rien ? Je possède une maison et des terres, j'ai tout ce que je veux, et d'innombrables filles dans le monde rêveraient d'épouser un membre de ma famille, espèce d'ingrat ! »

« Je ne peux pas te supporter, espèce de mauviette, ce beau gosse aux yeux de pêcher ! » Xiao Dao repoussa l'argent vers Xiao Yue. « Je ne te donnerai pas dix mille taels, tu essaies juste de te défiler ! Je préférerais épouser un cochon ou un chien plutôt que toi, tu serais furieux ! »

« Toi… » Le visage de Wang Bibo était déjà très pâle, ce qui rendit Yan Xiaodao, à la langue acérée, encore plus furieux. « Tu crois vraiment que je ne peux pas te maîtriser ?! »

"Tu as peur de toi ?"

«

Cette préfecture de Pingjiang m'appartient entièrement. Tu crois pouvoir partir maintenant que tu es arrivé

?

» lança Wang Bibo avec suffisance. «

Yan Xiaodao, n'y pense même pas. Tu ne m'échapperas pas, où que tu sois dans le monde

!

»

Alors qu'il proférait des remarques acerbes, soudain, dans un « sifflement », Wang Bibo tourna instinctivement la tête sur le côté, et un poignard lui érafla le visage.

Le visage de Xiaoyue exprimait une intention meurtrière tandis qu'elle tenait un poignard à la main, fixant froidement Wang Bibo.

« Waouh. » Wang Bibo se toucha la joue. Cette femme avait un regard si froid.

Voyant que la situation dégénérait, Chonghua toussa, brisant l'atmosphère tendue : « Recourir à la force est la pire des choses à faire, cela ne fera que perturber l'harmonie. Nous appartenons tous au monde des arts martiaux, réglons nos différends au sein de ce monde, afin de ne pas devenir la risée de tous. »

Wang Bibo savait que Xue Beifan, Chonghua et Hao Jinfeng étaient des figures renommées du monde des arts martiaux, et que la femme en noir semblait également posséder un haut niveau de maîtrise. Il n'aurait donc aucun avantage en combat direct. De plus, Yan Xiaodao était incroyablement obstinée

; il décida donc d'utiliser la stratégie plutôt que la force. Il demanda

: «

Frère Chong, qu'en pensez-vous

?

»

« Et si on faisait un pari ? » proposa Chonghua. « L'enjeu est de 10

000 taels. Si tu gagnes, Xiaodao est à toi, et je te donnerai 10

000 taels de plus. Si on gagne, les dettes du maître de Xiaodao seront effacées, et bien sûr, les fiançailles seront annulées. »

« Comment parions-nous ? » Wang Bibo semblait quelque peu intéressé.

Chonghua regarda Xue Beifan, son expression transmettant le message : « À ton tour maintenant. »

« Eh bien, que diriez-vous de jouer une manche, une manche et une manche pour Xiaodao ? Au meilleur des trois manches, les deux modes littéraires et martiaux sont acceptables », suggéra Xue Beifan.

« Bien sûr. » Wang Bibo était une personne directe.

Tous les regards se tournèrent alors vers Xiao Dao.

Le voleur de couteaux était agacé et pensait : « Vous ne vous êtes souvenus de moi qu'après avoir déjà pris votre décision, mais cette méthode n'est pas mauvaise non plus. C'est donc réglé ! »

Une fois l'accord conclu, Wang Bibo sourit et dit : « Puisque vous venez de loin, je me dois au moins de faire de mon mieux pour être un bon hôte. Après votre repas, pourquoi ne pas séjourner à la villa Bibo ? »

Le groupe se rendait au Bassin du Dragon aux Neuf Perles pour rechercher les Diagrammes des Cinq Os de Dragon, ils étaient donc naturellement impatients de mettre la main dessus et ont immédiatement accepté.

« Je vous attends au Manoir Bibo », dit Wang Bibo au serveur. « C’est moi qui offre le repas, soyez gentils avec moi ! » Sur ces mots, il descendit et partit. En s’éloignant, il jeta un coup d’œil à Xiaodao, sourit et parut rayonnant de confiance.

Dès que la personne fut partie, Xiao Dao demanda rapidement à Xue Beifan : « Comment comptes-tu parier ? Es-tu confiante ? Nous ne pouvons absolument pas le laisser gagner ! »

« Ne t'inquiète pas, je peux tout à fait tenir ma promesse. Et celle que tu m'as promise ? »

« Ce ne sont que les diagrammes des Cinq Os du Dragon. » Xiao Dao, le menton appuyé sur sa main, prit de la nourriture d'une main. « Le Bassin du Dragon aux Neuf Perles regorge de pièges protégeant un coffre au trésor. Wang Bibo est immensément riche, il doit donc y avoir des trésors de grande valeur dans ce coffre. Il est fort possible que les diagrammes des Cinq Os du Dragon y soient également cachés. »

«

Le Bassin du Dragon aux Neuf Perles est mondialement réputé. Pourras-tu y entrer

?

» demanda Chonghua à Xiaodao, un brin inquiet. «

On dit que les pièges et les mécanismes y sont extrêmement dangereux, et qu’un seul faux pas pourrait te coûter la vie.

»

Xiao Dao renifla d'un air indifférent : « Ce n'est rien de spécial. »