Les trois fantômes de la ville

Chapitre 1

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« Les trois fantômes de la ville » par Sweet Potato Porridge

Lin Xiao, médecin légiste, ne croit pas aux fantômes, mais parfois, certaines choses ne peuvent être expliquées par le bon sens scientifique.

Chapitre un : Lividité sur une personne vivante ?

Je suis Lin Xiao, médecin légiste.

Oui, être médecin légiste est un bon métier, surtout si je ne sentais pas les composés organiques volatils. En réalité, l'odeur ne me dérange pas vraiment, mais comme ma sœur est une maniaque de la propreté, je dois me laver le plus soigneusement possible avant de quitter le travail chaque jour pour éviter ses réprimandes. En général, elle me repère à une dizaine de mètres.

C'est une question de goût. Je me dis souvent qu'elle n'aurait pas dû naître l'année du Serpent, mais plutôt l'année du Chien.

J'ai sorti mes clés, encore perturbé par ma journée de travail. Plusieurs affaires récentes étaient inhabituelles, ou plus précisément, plusieurs cadavres que j'avais reçus étaient inhabituels. Il s'agissait de femmes, âgées d'environ vingt-cinq ou vingt-six ans, et sans doute très belles, si leurs visages n'étaient pas déformés et grotesques par une terreur extrême. Elles étaient toutes mortes d'un arrêt cardiaque provoqué par une soudaine poussée d'adrénaline.

Il était mort de peur, comme on dit souvent. C'est la principale cause du décès mentionnée dans le rapport d'autopsie.

La porte s'ouvrit et, instinctivement, j'appuyai sur l'interrupteur de l'entrée. La lumière ne s'alluma pas

; était-elle encore cassée

? Je ne pus m'empêcher de maudire intérieurement le personnel de l'immeuble, refermant la porte derrière moi et posant le pied sur le petit tapis. La pièce était sombre et l'entrée exiguë créait une atmosphère oppressante. Je sentais le tapis sous mes pieds humide, d'une humidité collante

; je pouvais même entendre…

Le crissement de mes pieds sur la moquette ressemblait au bruit d'un CD piraté déchiré par un disque dur. Je me suis accroupi et j'ai touché la moquette du bout des doigts. À travers un mince rayon de lumière filtrant par l'entrebâillement de la porte, j'ai aperçu un liquide rouge et collant sur mes doigts. Un bruit étrange s'est fait entendre au fond de l'entrée, comme si quelqu'un grattait une plaque d'acier rouillée avec ses ongles, me glaçant le sang.

Bien sûr, ne croyez pas que j'ai peur, mais...

« Ma sœur, quel est ton nouveau tour ? » ai-je pratiquement crié pour exprimer mon mécontentement.

« Oh là là, je ne vous ai pas fait peur ! » Soudain, les lumières s'allumèrent et une belle femme aux longs cheveux, vêtue d'une chemise d'homme qui aurait facilement pu servir de nuisette (évidemment, c'était la mienne) et d'un short en jean ultra-court, se tenait là, les mains sur les hanches.

Voici ma sœur aînée, Lin Yao, une belle femme que je soupçonne souvent d'être exhibitionniste, et aussi, à mon avis, une romancière d'horreur de seconde zone. Je lis ses livres depuis l'âge de six ans, mais à chaque fois, j'ai de moins en moins peur. Chaque fois que je me moque de son travail, elle se vante que si elle ne m'avait pas habituée à avoir peur depuis mon plus jeune âge, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui.

Elle travaille comme médecin légiste. Bien sûr, j'ai toujours considéré son affirmation comme un sophisme.

« Tu crois pouvoir me tromper avec du jus de tomate dilué ? Tu penses que je suis médecin légiste pour rien ? » J'ai enlevé mes chaussures sur la moquette et je me suis approché.

« Je pensais que ce serait plus mystérieux que le masque de fantôme ! » Ma sœur aînée fit la moue et s'affala sur le canapé, déçue.

Depuis qu'elle a compris que son travail ne me faisait plus peur, elle utilise des masques de fantômes pour m'effrayer. Malheureusement, ça n'a eu aucun effet, à part quelques soupirs exaspérés. Même si elle s'est améliorée aujourd'hui, il y avait encore trop d'erreurs

; l'odeur de tomate, si prononcée, était la plus grosse bourde

!

Je l'ai ignorée et suis allée directement dans ma chambre. Le stress du travail de la journée ne m'avait pas donné envie de jouer à ce jeu de fantômes avec elle. Après m'être effondrée lourdement sur le lit, mes pensées sont inévitablement revenues à la journée, à cette morgue glaciale…

« Xiao Xiao, votre décès est-il bien dû à un choc excessif ? » Li Yang, un inspecteur de l'équipe d'enquête criminelle et jeune diplômé de l'école de police, ne croyait visiblement pas à ma réponse.

« Oui~~~~~~~~ ! » ai-je lâché d'une voix traînante, répondant à sa question pour la centième fois. Cet homme était incroyablement têtu, plus qu'un bœuf. J'ai recouvert le corps d'un drap blanc. Les visages des femmes rendaient la pièce, déjà petite, soudainement vide et inquiétante. Bien qu'en tant que médecin légiste, j'aie vu toutes sortes de cadavres, j'étais encore sous le choc face à un corps sans la moindre blessure, à l'exception du visage…

Son visage était bleuâtre, ses yeux exorbités comme ceux d'un poisson rouge, et ses traits étaient déformés par la peur, pourtant une pointe de malaise remontait lentement à la surface comme des bulles.

« Serait-ce vraiment un fantôme ? » Li Yang, le menton appuyé sur sa main, fronça les sourcils. Ce n'était pas qu'il fût superstitieux, mais plutôt que trop de questions dépassaient l'entendement.

J'ai entendu Li Yang parler tout seul, mais cela ne m'intéressait pas. Je ne suis pas détective

; je suis simplement médecin légiste. La vérité cachée derrière un cadavre me fascine souvent plus que la vérité de l'affaire elle-même.

« Xiao Xiao, qu'est-ce qui pourrait bien terrifier une femme aussi instruite à mort ? » Li Yang retira de nouveau le drap blanc qui recouvrait le corps. Il semblerait que ce type soit plus sensible à la peur que moi. Si les écrits de ma sœur aînée pouvaient un jour l'effrayer, héhé, elle deviendrait une écrivaine célèbre. Bien sûr, je ne devrais vraiment pas penser à ce genre de choses pendant que nous discutons de l'affaire.

J'ignore la limite de la peur humaine, mais curieusement, malgré leur crainte des choses terrifiantes, les gens aspirent toujours à les vivre. Sinon, il n'y aurait ni romans ni films d'horreur. Il semble que la peur et la curiosité soient inextricablement liées. J'en ai eu la confirmation plus tard.

« Hé, tu as entendu ce que j'ai dit ? » La voix de Li Yang me tira de mes pensées. Visiblement, mon Voyage dans le Vide Divin l'agaçait quelque peu.

« Oh, je vous écoute ! » J’ai enlevé mes gants, mais dans ma tête, je pensais déjà à ce que j’allais manger pour le déjeuner.

« Te parler, c'est jeter des perles aux pourceaux ! » Li Yang me lança un regard déçu, me reprochant de ne pas avoir compris son raisonnement. « Bon, d'accord ! Allez, je t'invite à dîner. »

« Génial ! » L'idée d'un déjeuner gratuit m'enthousiasmait, mes yeux s'illuminaient. J'ai pratiquement traîné Li Yang dehors, avec l'intention de refermer la porte derrière moi. Peut-être avais-je trop faim pour bien voir, ou peut-être le soleil de midi était-il trop fort, mais il me sembla vaguement apercevoir une volute de fumée noire s'élever du cadavre. Malheureusement, ce n'était qu'une image floue ; préoccupée par mon déjeuner, je n'y ai pas prêté attention…

« Hé, viens une seconde ! » La voix de ma grande sœur me ramena à la réalité, interrompant ma rêverie. Je n'aime pas qu'elle m'appelle « hé » tout le temps, mais comparé au surnom bizarre et gênant de « Petit Frère Xiao », ça reste acceptable. Je lui ai suggéré une fois de m'appeler « Xiao », mais elle a dit que c'était trop ambigu. Si je l'appelle simplement par son prénom, a-t-elle dit…

Ça sonnait trop formel. Alors j'ai commencé à l'appeler «

frère

», mais elle a dit que ça sous-entendait qu'elle était ma grande sœur, et que ça la ferait paraître plus âgée

! Finalement, elle a voulu m'appeler «

Petit Frère Xiao

», ce qui m'a fait me demander si elle n'avait pas trop lu de romans d'arts martiaux

!

"Hey~~~~~~!!!" Au moment précis où la voix de ma sœur aînée atteignit un certain niveau sonore, comparable à celui de la victime lors de l'abattage du cochon, je sus avec certitude que si je n'arrivais pas dans les trente secondes, j'allais passer une nuit blanche.

« Qu'est-ce que tu fais ? » J'ai défoncé la porte de ma sœur aînée. Vu mon expérience précédente, je me suis demandé si un imbécile avait encore envahi son territoire.

« Mon ordinateur a encore planté, viens m'aider à regarder ! » a crié ma sœur aînée en pointant un ordinateur portable.

« Voyons, tu y as passé la journée et tu n'y arrives toujours pas ! » Je doute fort qu'elle soit vraiment ma sœur. Comment une personne avec de tels problèmes intellectuels pourrait-elle être ma sœur ?

« Je ne l'utilise que pour écrire, comment pourrais-je devenir experte en informatique ? » Ma sœur aînée se leva, l'air parfaitement à l'aise, et prit la tasse à côté d'elle. « Je vais me faire un thé. Tu as intérêt à ce qu'il soit prêt quand je reviens, sinon je vais te dire mes quatre vérités ! »

« Ha, on dirait que c'est moi qui l'ai cassée ! » murmurai-je, n'osant pas le dire trop fort, de peur de devenir sa première victime lorsqu'elle utilisait une tasse comme arme secrète. Désormais, il y aurait non seulement la dague volante de Petite Li, mais aussi sa tasse volante !

Au moment où je tendais la main vers la souris, mon œil a soudainement tressauté – un tressaute violent, comme s'il allait sortir de son orbite. Un frisson m'a parcouru l'échine, car chaque fois que mon œil tressaute, rien de grave ne se produit, et plus le tressaute est violent, plus la malchance est grande ! Un léger tressaute pourrait simplement signifier que je trébuche et tombe, ou que je renverse quelque chose. Mais ça…

Je n'ai vécu un événement aussi violent que trois fois : une fois le jour où mes parents ont eu un accident de voiture, une autre fois la veille de la publication des résultats de l'examen d'entrée à l'université, et enfin, la nuit précédant le suicide par pendaison de Yin Xue, un souvenir que je ne veux jamais raviver mais que je n'oublierai jamais !

Une vague de peur et d'appréhension m'envahit simultanément. Je réalisai que mes mains tremblaient. Ce n'était pas la mort en elle-même qui me faisait peur, car elle m'était déjà trop familière. C'était la peur de revivre la solitude et la panique qui suivraient la mort d'un être cher. Je secouai la tête pour me calmer et couvris mon œil gauche tremblant de ma main. Mais mon œil droit vit quelque chose… quelque chose que je connaissais trop bien.

Oui, c'était une lividité cadavérique, bien visible sur la photo numérique affichée sur l'écran de l'ordinateur, au poignet d'une femme magnifique, presque éthérée. C'était une marque unique en son genre, que la plupart des gens ne remarqueraient pas facilement, mais pour moi, c'était d'une évidence frappante. Je me suis dit que c'était sans doute une autre blague de ma grande sœur pour me faire peur, mais la raison l'a emporté…

Répète-moi, une personne aussi nulle en informatique qu'elle n'a absolument aucun moyen de créer un photomontage. Alors si ce n'est pas une blague de ma sœur aînée, c'est quoi

? La femme sur la photo est clairement une personne vivante. Est-ce que les personnes vivantes ont des lividités cadavériques, ou est-ce que je suis en train de perdre la tête et de confondre autre chose avec une lividité

?

Chapitre deux : Le bar de la Forêt-Noire

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J'ai secoué la tête vigoureusement, puis j'ai appuyé sur le bouton de redémarrage de l'ordinateur, et celui-ci a immédiatement commencé à émettre un grincement.

Le son était totalement inédit pour un disque dur

; il était complètement différent aujourd’hui. Il me transperçait les tympans, provoquant une douleur sourde. À la place de l’écran d’arrêt de Windows 2000, l’interface, d’ordinaire si élégante, était déformée, ses traits déformés en une forme grotesque et terrifiante, surtout ses yeux, qui s’étaient étirés en deux énormes trous noirs – ils étaient absolument horribles.

Les personnages du film. Je sentais la sueur sur mes paumes, collante, mais je ne pouvais pas crier. J'avais la gorge serrée, étrangement sèche. Parce que j'avais vu la femme sur la photo, son corps exhalant une fumée noire, comme le cadavre féminin à la morgue en plein jour. Mes yeux se sont mis à trembler violemment. Je ne savais pas si cela annonçait encore un malheur

; je n'osais pas y penser, et je ne le voulais pas. Au fil des années…

Mon travail de médecin légiste m'avait depuis longtemps inculqué le principe de tout traiter en se basant sur des preuves scientifiques. Mais certaines choses ne sont-elles pas difficiles à expliquer scientifiquement

? Je ne sais pas d'où me venait cette force, mais j'ai rapidement fait un pas en avant et débranché le câble d'alimentation de l'ordinateur. L'image à l'écran a disparu et je n'ai pu retenir un soupir de soulagement.

« Ah, tu l'as déjà sorti ? Je n'avais même pas enregistré ce que je venais d'écrire ! » Le cri de ma sœur aînée retentit derrière moi. Je savais que je n'allais pas passer une bonne nuit, ni les jours suivants.

« Qui était sur la photo que tu viens de prendre ? » J’ai habilement esquivé le « coup de pied sans ombre de Foshan » de ma sœur aînée, ignorant ses nombreux regards noirs, et je lui ai demandé.

« Quoi, tu as quelqu'un en vue ? » Ma sœur aînée sourit d'un air suggestif et lubrique.

Flirter avec elle ? Qui sait qui elle est ? J'ai soupiré, ignorant délibérément le sourire en coin de ma sœur aînée. « Même si c'est le cas ! »

« C'est une amie que j'ai rencontrée dans un bar. Plutôt jolie, hein ? C'est rare de te voir t'intéresser à d'autres personnes que les morts ! »

Ma sœur a appuyé sur le bouton de démarrage, et mon cœur s'est immédiatement emballé. Mais une étrange curiosité m'a empêchée de l'arrêter. Il semblerait que la curiosité ne soit pas l'apanage des chats

; les humains aussi en sont dotés.

« Hein ? Pourquoi il ne répond pas ? » Ma grande sœur a toujours le don de crier, mais là, on dirait bien qu'il y a un vrai problème. Mes yeux se sont mis à trembler de nouveau. Mon Dieu, êtes-vous en train de me dire que cet ordinateur va finir à la casse ?

« Espèce d'enfoiré, qu'est-ce que tu lui as fait ? C'est de ta faute ! » Ma sœur, de toutes ses forces, me tira par le col, l'air de me vouer une haine féroce. « Mon roman, sur lequel j'ai passé des mois à travailler, a disparu ! »

S'il te plaît, je ne t'ai jamais vu aussi désespéré et dévasté après avoir perdu ton portefeuille ! J'ai réprimé une grimace et me suis résigné : « D'accord, je t'achèterai un nouvel ordinateur ! »

Oh, quel sort terrible ! Trois mois de salaire en moins ! J'ai le cœur brisé !

« Dans quel bar vous êtes-vous rencontrés ? » ai-je demandé, encore amère d'avoir perdu trois mois de salaire.

« Ah, tu envisages donc de passer à l'action ? » Le sourire de ma sœur aînée devint encore plus énigmatique. Elle lit vraiment trop de romans ; elle a une imagination débordante.

« Ne te méprends pas, je suis juste curieuse. On dirait que la plupart de tes amis sont des hommes ! » ai-je répondu. En effet, ma sœur a une multitude d'amis masculins, tandis que ses amies sont rares.

« Pourquoi me fais-tu passer pour une idiote amoureuse ? » Ma sœur aînée a attrapé un livre et me l'a jeté. Heureusement que ce n'était qu'un petit livre d'Edogawa Ranpo intitulé « Le Démon aux cheveux blancs » et non « Sherlock Holmes » de Conan Doyle, sinon j'y serais passée.

« Bon, j’avoue que je me suis mal exprimée, d’accord ? » Je me suis rapidement inclinée et me suis excusée, avec un sourire forcé.

« Ha ! » dit ma sœur aînée avec un air de certitude. « Je l'ai rencontrée au bar de la Forêt-Noire ! Tu ne la trouves pas très belle ? »

«

Le bar de la Forêt-Noire

? Quel jour l’avez-vous rencontrée

?

» J’étais vraiment intrigué par cette femme. C’était trop étrange qu’une personne vivante ait la lividité.

« Il y a à peine deux mois ! » La réponse désinvolte de ma sœur aînée m'a presque fait sursauter. N'était-ce pas précisément à ce moment-là que ces étranges cadavres de femmes ont commencé à apparaître ? Je suis maintenant presque sûre à 50 % que cette femme est liée à l'affaire récente, mais ce n'est qu'une intuition. Où sont les preuves ?

Le lendemain, dès mon arrivée au travail, je suis retournée examiner les corps, mais impossible de revoir cette étrange volute de fumée noire. L'avais-je vraiment imaginée ? Impossible de me concentrer sur mon travail ; l'esprit était obsédé par ce bar un peu étrange : le Black Forest Bar. Le bar dont ma sœur m'avait parlé la veille, après sa rencontre avec cette femme. Black Forest…

C'est en effet un nom assez étrange. Il me fait penser à un gâteau appelé Forêt-Noire, ce qui sonne plutôt bien. Cependant, si cette femme est impliquée, ce sera moins agréable.

« Lin Xiao, tu es libre ce soir ? Ça te dirait de venir quelque part avec moi ? » Li Yang a ouvert la porte d'un coup et m'a interpellé. Ce type ne connaît même pas les bonnes manières ! Je doute fort de la véracité de son affirmation selon laquelle sa famille est installée ici depuis des générations !

« Je suis occupée ! » J'ai catégoriquement refusé sa demande absurde. Je dois encore aller au Black Forest Bar ce soir !

« Très bien, je vais vous dire la vérité alors. L'endroit où nous allons ce soir est lié à ces cadavres de femmes ! »

Li Yang avait une expression mystérieuse et imprévisible.

« Ah bon ? » J'étais un peu intriguée. Franchement, je ne me serais certainement pas donné la peine de m'occuper d'une autre affaire, mais celle-ci présentait trop d'éléments suspects. Plus important encore, mon intuition me disait qu'elle était forcément liée à la mystérieuse femme sur l'ordinateur de ma sœur. « Je ne suis pas policière, je ne risque pas de gêner votre enquête ? »

« Hehe. » Li Yang se gratta la tête et rit nerveusement. Il comprit aussitôt que le gamin avait dû essayer de le faire sans en informer le chef au préalable.

« Où allons-nous ? » ai-je demandé.

« Bar Forêt-Noire », répondit Li Yang.

« Quoi ?! » m’exclamai-je. Bien que j’en aie eu un pressentiment, je fus tout de même surprise lorsque Li Yang me le confirma.

« Quoi, tu l'as découvert toi aussi ? » Li Yang se méfiait beaucoup de ma réaction. Zut, où est passé mon sang-froid ?

« Tu sais ? Qu'est-ce que tu sais ? Je suis juste un peu inquiète parce que ma grande sœur y va souvent », ai-je répondu. En réalité, c'était la vérité. Même si elle était un peu névrosée, elle restait ma sœur, la seule membre de ma famille qui me restait au monde.

« Ah bon ? Alors je conseille à votre sœur d'éviter d'y aller ! » Li Yang me crut, et son ton perdit son habituelle pointe d'humour. Je pense qu'il prenait la chose plus au sérieux cette fois-ci.

« Je peux t'accompagner, mais tu dois me faire part des résultats de ton enquête de ces derniers jours, d'accord ? » De toute façon, deux personnes valent mieux qu'une, alors j'ai accepté sans hésiter la demande de Li Yang.

« C'est étrange ! Le médecin légiste Lin s'intéresse vraiment à l'affaire ? Je croyais que vous ne vous intéressiez qu'aux cadavres ! »

Li Yang me tapota vigoureusement l'épaule en agitant généreusement la main : « Pas de problème, je te dirai la vérité, c'est certain ! »

Chapitre trois : Analyse de cas

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Li Yang referma d'abord la porte, jetant un coup d'œil prudent autour de lui pour s'assurer que personne ne se trouvait là. Puis, il se versa tranquillement un verre d'eau, s'assit et commença son rapport d'analyse

: «

Les trois affaires les plus récentes concernaient toutes des femmes, et elles avaient toutes en commun d'avoir environ 25

ans et d'être plutôt jolies. Il semble que le tueur s'intéressait particulièrement à ce type de femme. Les meurtres ont eu lieu près de ce lac.

»

Il y avait un grand arbre à l'endroit où elles ont été pendues. L'hypothèse du suicide a été écartée car elles étaient toutes suspendues au tronc à quatre ou cinq mètres de hauteur. Théoriquement, plusieurs femmes frêles n'auraient pas pu grimper aussi haut, et il n'y avait rien en dessous pour leur servir de point d'appui. Les yeux grands ouverts et les bouches béantes des corps indiquent qu'elles ont dû être terrifiées avant de mourir. Autrement dit, comme vous l'avez dit, elles sont mortes de peur.

Ils furent pendus une seconde fois plus tard. Bien sûr, nous pourrons aborder ultérieurement la manière dont le meurtrier s'y est pris.

« Je sais tout ça. Maintenant, dites-moi quelque chose que j'ignore ! » J'ai agité la main. En réalité, il y a des choses que je sais mieux que Li Yang, qui est policier. Après tout, je suis médecin légiste !

« Nous y arrivons », dit Li Yang en prenant une gorgée d'eau. « Notre enquête a révélé qu'il s'agissait de jeunes filles sans antécédents judiciaires et à la conduite irréprochable, ce qui exclut les crimes passionnels. Leurs objets de valeur étaient encore sur elles au moment de leur décès, écartant ainsi la thèse du vol avec violence. Plus important encore, elles n'avaient pas subi d'agression sexuelle avant leur mort, écartant également celle du viol suivi d'un meurtre. Il n'existe aucun lien, direct ou indirect, entre elles. »

Le seul point commun entre eux est qu'ils se sont tous rendus au Black Forest Bar la veille de l'incident. Par conséquent, le seul indice restant et exploitable est le Black Forest Bar.

« Alors vous, les policiers, étiez forcément là ! » ai-je dit, complètement ennuyée et désintéressée par le soi-disant récit de Li Yang.

« J'y suis allée, mais je n'ai obtenu aucune réponse. C'est pourquoi j'ai décidé d'y aller incognito ! » déclara Li Yang avec un air satisfait.

« Voyons, vous vous prenez pour l'empereur, en visite incognito ? » Je n'ai pas pu m'empêcher de lever les yeux au ciel en regardant Li Yang, prête à le détester profondément.

« Pff, tu ne peux pas arrêter de me décourager ? » s'exclama Li Yang, sur un ton de femme trahie. « Connais-tu seulement les trois histoires de fantômes les plus célèbres de notre ville ? »

« Je n'ai pas grandi dans cette ville, comment pourrais-je le savoir ? » J'étais curieux de savoir pourquoi Li Yang avait soudainement changé de sujet ; ce n'était pas dans ses habitudes.

« La Femme Fantôme du Lac du Cœur est l'une des trois grandes histoires de fantômes, mais c'est aussi la plus récente. Et c'est dans ce Lac du Cœur que ces filles ont perdu la vie ! » Li Yang me fit un clin d'œil, ravi d'avoir enfin piqué ma curiosité. « La Femme Fantôme du Lac du Cœur est apparue après la Révolution culturelle. On raconte qu'un fantôme féminin hante le Lac du Cœur et aspire les âmes des passants. Certains prétendent même l'avoir aperçue la nuit. »