Les trois fantômes de la ville - Chapitre 22
«
Mince
!
» Je jetai un coup d’œil à Fang Lei, qui se battait toujours avec acharnement. Si je ne me décidais pas, Cao Ying devrait probablement organiser nos funérailles à son retour
! Serrant les dents, je poussai Li Yang dans les bras de Li Hai, et dès que ce dernier le rattrapa, je saisis la lame de son épée.
Aïe ! C'est vraiment vrai que les dix doigts sont reliés au cœur. Un sang épais et brûlant coula de ma paume et ruissela aussitôt le long du tranchant de l'épée.
« Toi… ? » Li Hai me regarda avec surprise.
« Je vais tenter le coup. » J'ai enduré la douleur atroce et j'ai retiré ma main de l'épée, enduisant aussitôt la lame de mon sang. Je sentais et entendais même le crissement de la lame sur ma peau. L'épée, qui émettait une lumière bleue, s'est soudainement illuminée d'une lumière rouge aveuglante.
Li Hai jeta un coup d'œil à l'épée sans ajouter un mot. Il se contenta de me faire un signe de tête reconnaissant, traça un cercle dans l'air de sa main droite tenant l'épée, et deux faisceaux de lumière rouge et bleue se transformèrent instantanément en deux éclairs qui crépitèrent en fonçant sur les fantômes. Dans un fracas assourdissant, les fantômes frappés par la foudre rouge et bleue se dissipèrent aussitôt en fumée noire.
« Allons-y maintenant ! » cria Li Hai en traînant Li Yang, hébété, derrière eux dans leur course.
« Fang Lei ! » J’ai rapidement saisi la main de Fang Lei et je les ai suivis à la hâte.
S'ensuivit un sprint effréné, plus intense encore qu'un examen d'éducation physique à l'université. Tous les quatre couraient à toute vitesse, désespérés de quitter la forêt avant que la fumée noire ne se transforme à nouveau en un visage fantomatique.
C’est peut-être la tenue de sport qui m’a vraiment aidée
; j’avais l’impression que mes jambes avaient des ailes, et même en traînant quelqu’un avec moi, ma vitesse dépassait désormais mon niveau habituel.
«
Dépêchez-vous
!
» cria Li Hai depuis l’avant, brandissant vigoureusement son épée. La lumière bleue de ses coups nous indiqua la bonne direction pour fuir, se révélant encore plus utile qu’une boussole.
«
Nous sommes arrivés
!
» cria soudain Li Hai. Alors que nous courions derrière lui, il s'arrêta brusquement. Fang Lei et moi, incapables de freiner à temps, les percutâmes. Dans un bruit sourd, nous tombâmes tous les quatre.
« Qu'est-ce que tu fais ? » me suis-je plainte à Li Hai en serrant Fang Lei contre moi, sans réaliser que nous étions déjà tous les quatre allongés sur la route, près de la forêt du Lac du Cœur.
« Que s'est-il passé ? » demanda Li Yang en se frottant la tête, qui lui faisait mal.
« Je… je suis vaincu ! » Li Hai haleta, la main sur la poitrine, en se relevant péniblement. « Mon épée a le pouvoir de fendre le monde souterrain. »
« Comment est-ce possible ? Pourquoi sont-ils si forts ? » demandai-je à contrecœur en aidant Fang Lei à se relever. Je pensais qu'avec Li Hai et Fang Lei, et les deux trésors, nous aurions forcément quelque chose à gagner ! Au moins, nous n'aurions pas eu à fuir dans un état pareil, la queue entre les jambes. C'était tellement impoli !
« C’est le point de non-retour pour toute la formation. La puissance des fantômes sera accrue, tandis que la magie sera affaiblie en conséquence ! » répondit Fang Lei d’un ton très catégorique.
« Vous étiez au courant depuis le début ? » ai-je demandé avec colère, les mains sur les hanches.
« Je m’en doutais, mais c’est maintenant confirmé », a répondu Li Hai.
« Quoi ?! » nous sommes-nous exclamés Li Yang et moi sur le champ. Nous avions servi de cobayes pour rien et avions failli y laisser notre peau !
Chapitre quarante-huit
: La percée dans le cercle vicieux
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48 Une percée dans le cercle vicieux. Le menton appuyé sur une main, je griffonnais sur un bout de papier avec un stylo dans l'autre, l'écriture originale désormais complètement illisible. Je suis actuellement au service de police scientifique. L'humiliation d'hier me révolte encore. À présent, même le Lac du Cœur est devenu une impasse, et tout n'est plus qu'un cercle vicieux.
Du Lac du Cœur à l'Avenue de la Mort, en passant par l'Hôpital Sainte-Marie et la vivisection, tous ces lieux sont liés, mais au final, tout ramène à son point de départ. À l'heure actuelle, la vieille maison de style occidental de la Rue du Sauterelle Antique est le seul endroit pour lequel on manque d'informations précises. Mais où se trouve-t-elle
? Dans quel quartier est-elle située, sans qu'on puisse la trouver
? Selon Li Hai, cette maison est le point central de tout l'espace des Enfers et serait également le point de départ de la voie d'évasion au sein de toute la formation.
Pff ! Quel casse-tête ! J'ai posé mon stylo et repensé à la décision de Li Hai hier : si on ne trouve pas la vérité auprès des fantômes, on la trouvera auprès des gens. Bien sûr, je sais qu'il va commencer par le chauffeur qui a endossé la responsabilité. Alors, je suis venue au commissariat tôt ce matin, espérant trouver un élément décisif pour sortir de ce cercle vicieux grâce à ce chauffeur.
« Comment ça s'est passé ? » ai-je demandé en regardant Fang Lei entrer dans le bureau.
« Il n'y a pas d'autre solution. » Fang Lei soupira, impuissant. « Ils le contrôlent beaucoup trop. Il est considéré comme un dangereux criminel, et sans autorisation des autorités, personne ne peut l'approcher. »
« Vraiment ? » Je me suis rassis, un peu déçu. Il semblerait que l'enquête de Fang Lei n'ait pas apporté de bonnes nouvelles. Un criminel aussi dangereux était assurément quelqu'un qu'un médecin légiste ordinaire n'aurait pas accès.
« Que faisons-nous maintenant ? » me demanda Fang Lei, inquiet.
« Nous n'avons plus qu'à attendre des nouvelles de Li Hai et des autres », ai-je répondu, impuissant, espérant qu'ils pourraient obtenir des indices utiles auprès des proches du chauffeur.
※ ※ ※
À midi, je suis arrivée tôt à la cafétéria. Même si la nourriture n'était pas très appétissante, rien ne pouvait apaiser ma mauvaise humeur du moment comme un bon repas.
Après avoir reçu mon repas, je suis restée assise seule, l'air sombre. Fang Lei a refusé de manger avec moi car elle ne voulait pas que les autres soient au courant de notre relation
; je n'ai donc pas eu d'autre choix que de l'accompagner.
« Hé, Lin Xiao, qu'est-ce qui ne va pas ? » Xiao Ren s'est approché et s'est assis à côté de moi.
« Rien de spécial, je mange juste ! » ai-je répondu d'un ton las, en picorant ma nourriture avec mes baguettes.
« Pourquoi es-tu si abattu ? » Xiao Ren me tapota l'épaule et dit : « J'ai une bonne nouvelle pour toi. L'affaire Xinhu est presque close. »
«
Tu es sûr que c'est ce chauffeur
?
» Je me suis tournée vers Xiao Ren, le visage rayonnant. Pas étonnant qu'il soit si heureux de se retrouver face à une affaire aussi importante si peu de temps après sa prise de fonction. Il semblerait que parfois, l'ignorance soit une bénédiction.
« Bien sûr », répondit Xiao Ren avec un sourire. Puis, d'un geste brusque, il fit signe de la main vers l'avant. Je levai les yeux et aperçus Xiao Zhou, un policier qui avait repris l'enquête sur le meurtre de Xinhu à Li Yang, qui s'approchait avec de la nourriture.
« Oh, Lin Xiao est là aussi ! » dit Xiao Zhou en souriant et en s'asseyant.
Je lui ai fait un signe de tête poli et j'ai demandé : « L'affaire est-elle close ? »
« Oui ! » Xiao Zhou savait exactement de quelle affaire je parlais. Bien que je sache pertinemment que le chauffeur n'était qu'un bouc émissaire, je savais aussi que même si je lui parlais de la femme fantôme Lin Yuyan, personne ne me croirait. On a toujours tendance à se reposer sur ses lauriers une fois qu'on a trouvé ce qu'on croit être la bonne réponse.
« Ce conducteur a vraiment bon goût ; toutes les victimes se ressemblent », ai-je dit en plaisantant, espérant glaner quelques informations supplémentaires auprès de Xiao Zhou.
« Oui, il semblerait que le tueur apprécie les femmes calmes et jolies comme celle-ci », répondit Xiao Zhou.
« N’y a-t-il vraiment aucun autre lien entre eux ? » ai-je demandé avec hésitation.
« Hmm… » Xiao Zhou inclina la tête et réfléchit un instant, puis soudain ses yeux s’illuminèrent et il dit : « Nous avons découvert qu’ils étaient tous allés à l’hôpital du Sacré-Cœur avant de mourir. »
Quoi ? J'ai immédiatement oublié d'avaler, la bouche grande ouverte.
« Mais ce n'est rien ! » Xiao Zhou haussa les épaules et dit nonchalamment : « Il y a beaucoup de grippes en ce moment, et beaucoup de gens vont à l'hôpital. De plus, l'hôpital du Sacré-Cœur est le plus réputé du coin, alors c'est normal d'y penser en premier quand on est malade. »
« Ah bon… vraiment ? » J’ai esquissé un sourire forcé, ne voulant pas paraître trop surprise, et j’ai rapidement changé de sujet pour bavarder avec eux. Le repas s’est ainsi terminé au milieu de nos plaisanteries.
※ ※ ※
« Fang Lei, j'ai une piste ! » ai-je crié à Fang Lei dès mon arrivée au bureau.
« Oh ? » Fang Lei rit et raccrocha, disant : « C'est vrai ce qu'on dit, quand une porte se ferme, une autre s'ouvre ! Li Hai et les autres ont juste appelé pour dire qu'ils n'ont rien trouvé à redire sur nous ! »
« Qu’ont dit Li Hai et les autres ? » J’ai tiré une chaise et je me suis assis.
« Ils ont dit avoir enquêté sur la famille du chauffeur. Sa femme est hospitalisée et sera bientôt opérée. Quant à sa fille, elle est à l'université ! Tout semble normal en apparence. Mais réfléchissez : une famille où seul le mari, chauffeur, gagne sa vie, se retrouve soudainement avec les moyens de financer une opération aussi importante suite à un accident. D'où croyez-vous que cet argent vient ? » m'a demandé Fang Lei.
« De toute façon, ça ne viendra pas de ce fantôme qui pourrait être Lin Junxian », ai-je répondu.
« Oui, quelqu’un finance forcément ça en coulisses. » Le visage de Fang Lei affichait une expression qui disait que tout était clair.
«Vous ne voulez pas remettre en question notre cher adjoint au maire, n'est-ce pas ?» ai-je demandé.
« Eh, je ne suis pas le seul à penser ça ! » Fang Lei me fit un clin d'œil enjoué et ajouta avec un sourire : « C'est un bon ami de Yu Zhongguo. Si Yu Zhongguo a été réduit au silence parce qu'il connaissait certains secrets du Lac du Cœur, alors, en tant qu'ami, ce maire adjoint ne pouvait pas être complètement ignorant, n'est-ce pas ? »
« Peut-être que Yu Zhongguo n'a même jamais eu l'occasion de le dire à qui que ce soit ? » ai-je demandé.
Fang Lei sourit et dit : « Li Hai vient de me dire qu'ils ont découvert que Mao Aijun est un ancien camarade de classe de ce vice-maire ! »
« Vraiment ? » Je fronçai les sourcils ; il semblait que ce maire adjoint fût inextricablement lié à Xinhu.
« Si l’assassin de Lao Cao était un être humain, et un tueur à gages de surcroît, et si le conducteur responsable de l’accident de voiture impliquant Li Yang et vous était lui aussi un meurtrier, qui croyez-vous qui les a payés
? Un fantôme
? » insista Fang Lei. «
Et faire porter le chapeau à ce conducteur… un fantôme n’y serait pour rien.
»
« Très bien, très bien ! » J'ai déjà capitulé. Discuter avec une femme n'est certainement pas une bonne idée. « Vous avez raison, alors qu'allez-vous faire ? Vous allez vous précipiter chez le maire adjoint et lui dire : "Hé, vous avez tout manigancé en coulisses, alors je vais vous arrêter ?" N'oubliez pas, tout cela n'est que pure spéculation. Vous n'avez aucune preuve, et même si vous en aviez, pensez-vous vraiment que les gens croiraient à vos histoires absurdes sur le "Matrice de Verrouillage des Dix Mille Âmes" ? »
« Hehe », lança soudain Fang Lei en riant, et j'eus aussitôt l'impression d'être la fillette et elle la fouine. C'est terrible !
« C’est nous, pas vous ! » Fang Lei se désigna du doigt puis me désigna. « C’est le point essentiel que nous devons examiner maintenant. »
« Je ne veux pas ! » Je me suis levé brusquement. Ne jamais me battre contre les autorités a toujours été mon principe. Ce qu'il y a de plus ingrat et d'épuisant au monde, c'est la lutte entre le peuple et les dirigeants. Traitez-moi de lâche ou d'opportuniste, mais je n'ai aucune intention de me rebeller.
« Comment as-tu pu faire ça ? » Fang Lei se leva, bien décidée à ne pas se laisser faire. Le visage de la belle femme était empreint de colère, mais c'était aussi un spectacle plaisant.
«
Soupir
!
» Je soupirai et expliquai, impuissante, à la belle innocente qui ne connaissait que la magie et la médecine légale
: «
Premièrement, nous n’avons aucune preuve
; deuxièmement, même si nous en avions, nous ne pourrions convaincre personne
; troisièmement, s’il est complice, il est complice de fantômes. Nous ne devons pas agir à la légère avant que la situation ne soit claire.
»
« Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? Régler ça comme ça ? » demanda Fang Lei, une main sur la hanche et l’autre me piquant du doigt, dégageant un charme captivant.
« Hehe », j'ai dégluti difficilement. Nous étions au travail, je ne pouvais donc rien faire d'imprudent. J'ai résisté à l'envie de la serrer dans mes bras et j'ai dit : « C'est pour ça que j'ai dit qu'il y avait une nouvelle piste, n'est-ce pas ? »
« Un nouvel indice ? »
« Oui, Xiao Zhou m'a dit que les victimes de l'affaire du meurtre de Xinhu s'étaient toutes rendues à l'hôpital du Sacré-Cœur. »
"Oh ?" Fang Lei semblait intéressé.
« Je pense donc que nous devrions vérifier cet endroit à nouveau », ai-je dit.
« Comment fait-on pour se faire dépister ? » demanda Fang Lei en fronçant les sourcils. « N'oublie pas ! » dis-je d'un ton suffisant, « On peut aller voir le docteur Yang ! »
«Vous ne vous méfiez pas de lui?»
«
Que tu lui fasses confiance ou non, c'est une chose
; lui demander de l'aide, c'en est une autre
!
» ai-je répondu avec assurance. Pourquoi ne pas utiliser ce qu'on a
? J'agis toujours selon le principe d'optimiser l'utilisation des ressources.
« Toi… ! » Fang Lei me lança un regard de reproche, mais sans aucune méchanceté. Elle était incroyablement charmante, à me faire fondre. Je comprenais enfin ce que signifiait avoir un regard envoûtant.
« Ça te plaît toujours, hein ? » Je lui ai lancé un clin d'œil sans gêne. Quand il s'agit de flirter, je ne suis pas du genre à me laisser faire !
«
Tu frimes
!
» Fang Lei me fit une grimace, puis se retourna et sortit du bureau en trombe avec un sourire charmeur, juste avant que ma main n'atteigne sa taille, me laissant encore sous le charme de son allure envoûtante. Et ce que nous n'avions jamais imaginé, c'est que notre projet de rendre visite à Yang Tianxing après le travail pour lui demander de nous aider à enquêter sur la victime allait devenir le prélude à la révélation de la vérité
!
Chapitre quarante-neuf : La mort de Yang Tianxing
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« Alors, combien de temps devons-nous encore attendre ? » ai-je demandé à Fang Lei, qui était assise à côté de moi dans la voiture.
« Attends encore un peu, Li Hai a dit qu'il ne tarderait pas. » Fang Lei jeta un coup d'œil anxieux à sa montre. Ils avaient convenu de se retrouver à huit heures, alors pourquoi Li Hai n'était-il pas encore arrivé ? Ils l'attendaient pour aller ensemble retrouver le docteur Yang.
« Excusez-moi ! » La voix de Li Hai venait de là. Quand nous nous sommes retournés, nous l'avons vu courir vers nous.
« Hé, mon pote, pourquoi es-tu si en retard ? » J'ai regardé ma montre et j'ai réalisé que Li Yang n'était pas venu. Cette affaire ne l'intéressait donc pas vraiment ?
« Hé, où est Li Yang ? » demanda Fang Lei.
« Ha ! » Li Hai leva les yeux au ciel et dit avec colère : « Vous avez emmené cette petite fille ! »
« Hein ? » J'étais surpris de la rapidité avec laquelle Li Yang avait identifié sa proie. « Qui est-ce ? »
« C'est cette jolie bibliothécaire de la bibliothèque de la dernière fois ! » répondit Li Hai avec méchanceté, visiblement outré par le comportement inhumain de son frère envers une femme !
« Il est vif comme l'éclair ! » ai-je gloussé. Se pourrait-il que ce gamin, galvanisé par ma victoire contre Fang Lei, ait décidé de se lancer dans une tuerie ?
« Il l’est vraiment… » Fang Lei jeta un coup d’œil à Li Hai du coin de l’œil, son visage exprimant clairement : « Comment votre famille Li peut-elle être comme ça ? »
Le regard méprisant de Fang Lei faillit faire suffoquer Li Hai de colère. Son visage se crispa aussitôt d'un profond ressentiment tandis qu'il prononçait, mot à mot : « Une honte pour notre famille ! »
«
Très bien
!
» J’ai tapoté l’épaule de Li Hai et j’ai dit
: «
Dépêchons-nous de monter. Nous avions convenu avec le docteur Yang que ce serait à huit heures, et nous allons être en retard
!
»
Fang Lei et Li Hai acquiescèrent, et nous entrâmes tous les trois dans l'immeuble du Dr Yang.
※ ※ ※
L'appartement de Yang Tianxing se trouvait au dernier étage d'un immeuble. Sans doute à cause de la hauteur, une rafale de vent glaciale me fit frissonner dès l'ouverture des portes de l'ascenseur. Seules quelques lumières vacillaient à l'étage supérieur. Comme il s'agissait d'un immeuble de grande hauteur, tout le monde utilisait l'ascenseur, et bien qu'aucun bruit de passagers ne se fasse entendre, ce silence excessif était inquiétant. Le hurlement du vent ressemblait à un cri de désespoir
; je n'avais jamais entendu un vent aussi déchirant. Un bruit étrange retentit lorsque nous sortîmes de l'ascenseur, puis s'arrêta brusquement lorsque nous nous arrêtâmes pour écouter attentivement. J'eus cru entendre des meubles qu'on traînait depuis l'étage, mais nous étions déjà au dernier étage
!
Reculant nerveusement, je jetai un coup d'œil en arrière vers la cage d'escalier obscure, qui me semblait désormais la gueule béante d'un démon. Un mouvement soudain me traversa l'esprit, et je perçus une silhouette derrière les marches.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Li Hai en me regardant. Sa voix résonna dans la cage d'escalier vide.
« On dirait qu'il y a quelqu'un ! » dis-je en descendant les escaliers. Il faisait nuit noire et il n'y avait rien. Je devais être paranoïaque. J'ai adressé un sourire d'excuse à Li Hai et Fang Lei et j'ai dit : « Allons-y. La chambre du docteur Yang devrait être la chambre 03, un peu plus loin. »
Alors que nous nous dirigions tous les trois vers la porte du docteur Yang, j'ai soudain senti une odeur familière : l'odeur du sang.
« Vous le sentez ? » Je me suis tournée vers Li Hai et Fang Lei. Leurs visages se sont assombris, et un sentiment inquiétant, comme celui d'un serpent, s'est insinué dans nos cœurs.