«Правый посланник действительно исключительно умен», — ответил старейшина Цин с улыбкой, помахав веером.
Был ли Вэнь Су также причастен к этому делу?
«Левый посланник знает лишь то, что мы хотим помешать вам вернуть эту женщину к главному алтарю. Мы немедленно покинем вас, как только отправим её сюда. Искренность Левого посланника по отношению к вам тронула даже нас, стариков. Правый посланник, вы не должны его подвести. Если Правый посланник в будущем выберет другого мудрого учителя, Левый посланник непременно последует за вами. Тогда ещё не поздно сказать ему правду».
Мо Ли усмехнулся: «Значит, ты даже Вэнь Су обманул. Старейшины три года назад поставили своих доверенных лиц рядом со мной. Они были очень хитры».
Старейшина Хуан от души рассмеялся: «Сяо Вэй тоже восхищалась Посланником и ездила к нему. Как же мы можем принимать решения, основываясь на чувствах молодой женщины?»
После пробуждения все в зале относились ко мне как к мертвецу, полностью игнорируя меня. Хотя я испытывал невыносимую боль, мой разум оставался ясным, и я отчетливо слышал их слова. Когда старейшина Цин говорил о войне и национальных потрясениях, мое сердце колотилось от страха. Я сразу же вспомнил тех рыцарей в черных одеждах, погибших в кровавой бойне. Они были так похожи на солдат королевства Мо, которых я помнил. Если это дело действительно связано с королевством Мо, то даже если я умру, мое тело не сможет остаться здесь и попасть в ловушку. В противном случае, независимо от того, дойдет ли правда до моего брата или до королевства Мо, не только те, кто спас меня, но и народы обеих стран могут столкнуться с кровавой бойней.
Я был в отчаянии и уже собирался изо всех сил оттащить Мо Ли, когда вдруг по залу раздался долгий смех Мо Ли. «Вы, старики, присягнули какой-то династии? Стали чьими-то приспешниками? Кто ваш государь? Если он из тех господ, которые только что были с старейшиной Баем за поместьем, то, возможно, мне уже выпала честь встретиться с ним однажды».
«Что ты сказал?!» — первым бросил вызов старейшина Хуан.
«Третий брат ещё не вернулся?» — Старейшина Лань повернулся к старейшине Цину, его голос слегка изменился.
«Старший брат, четвёртый брат, не позволяйте этому сорванцу отвлекать нас», — сказал старейшина Цин низким голосом, поистине самым хитрым и коварным из всех.
«Я восхищаюсь глубоким братством среди старейшин. Незадолго до входа в поместье я случайно встретил старейшину Бая. У нас состоялась приятная беседа, и мы даже выпили по бокалу. Он и его друзья ждут моего возвращения с моими людьми в горах. Если вам интересно, почему бы вам не присоединиться к нам?»
Старейшина Хуан с силой ударил рукой по столу рядом с собой, разлетевшись на щепки, и вскочил на ноги. «Мальчик! Что ты наделал с моим третьим братом?»
...
Ищу Мацзя, Улай, Иньсуй и Цаосиси, вы четверо друзей, написавших длинные рецензии объемом более 600 слов под заголовком «Как много любви можно пережить заново», пожалуйста, пришлите свои контактные данные на мой Weibo. Образец будет вам выслан! Хэтаояньчан, я получил ваш адрес, но мне все еще нужен ваш номер телефона. Пожалуйста, пришлите его еще раз. Моя подруга Лю Янь отправила мне свой адрес на электронную почту, но у меня нет вашего номера удостоверения личности, и я не знаю, какую именно длинную рецензию вы написали. Пожалуйста, пришлите мне ваш номер удостоверения личности как можно скорее. И, как муравьи, живущие как шелк, пожалуйста, дождитесь моего личного сообщения. (смеется)
Глава 83
Мо Ли действительно грозен; он использует даже мертвых, не щадя ни одного трупа. К счастью, эти люди погибли в укромных местах, и за пределами зала еще было темно. Судя по их реакции, они совершенно не знали о смерти старейшины Бая. Пока мы можем спастись невредимыми, я не возражаю против любого метода, который он использует.
Старейшина Лан холодно хлопнул в ладоши. Внезапно из-за пределов зала раздался резкий и мелодичный звук. Я широко раскрыл глаза и увидел, как в небо поднялся яркий свет, а затем внезапно взорвался, осветив ночное небо так же ярко, как и днем.
Кому он пытается передать послание с помощью фейерверков? Мертвым?
Старейшина Цин поднялся на ноги в белом свете и поклонился Мо Ли. «Правый Посланник, вы слишком добры. Однако мы уже стары, и нам неудобно покидать поместье так поздно ночью. Простите нас. Друзья Третьего Брата — почётные гости этого поместья, и Правый Посланник не должен их принимать. Поскольку уже поздно и лежит густая роса, почему бы не пригласить подчинённых Правого Посланника в поместье на беседу? Мы устроим грандиозный пир, и тогда все смогут собраться и напиться. Разве это не было бы замечательно?»
«Старейшина Цин прав. Однако Пин Ань отравлена Гу Пожирающим Сердце. Её навыки слабы, и если это затянется надолго, её жизнь может оказаться в опасности. Я вижу, что она выглядит болезненной и не получает удовольствия от выпивки. Как насчёт того, чтобы старейшина Лань передал ей Материнский Гу Пожирающего Сердце, а я послал бы кого-нибудь сопроводить старейшину Бая и вас всех обратно? Старейшины и братья смогут воссоединиться, и мне больше не придётся беспокоиться о ней. Давайте не будем говорить о пустяках и просто напьёмся. Что скажете?»
Фейерверк за пределами зала погас, и снова наступила темнота. В ночном небе не было никакого ответа. Выражение лица старейшины Хуана изменилось, и он сердито сказал: «Брат, похоже, Третий Брат и остальные попали в беду. Почему мы до сих пор спорим с ним? Давайте просто заберем его и потребуем вернуть его людей. Я не верю, что его подчиненные посмеют пренебречь его жизнью и держать наших людей в заложниках».
Старейшина Лан поднял руку и сказал: «Нет».
В то же время старейшина Цин сказал: «Как мы можем пренебрегать жизнью или смертью третьего брата?»
Слова Мо Ли тронули меня, и, услышав эти две фразы, я понял, что эти два старика были не совсем без задатков. Внезапно мне в лицо подул резкий ветер, и на меня почти упали два холодных луча света.
Двое мужчин, разговаривая, внезапно начали яростную атаку. Прежде чем я успел среагировать, Мо Ли в мгновение ока подпрыгнул. Два спрятанных оружия задели его ноги, что было крайне опасно.
Мо Ли, всё ещё находясь в воздухе, воспользовался моментом, когда остальные, не успев вытащить оружие после того, как бросили свои спрятанные мечи, не стали этого делать. Без колебаний он набросился на старейшину Лана, стоявшего прямо перед залом, и обрушил на него мощный удар кнутом. Кнут был свирепым, как радуга, и казалось, что он способен разрубить старейшину Лана пополам.
Старейшина Лань был застигнут врасплох, когда Мо Ли, увернувшись от скрытого оружия, двинулся вперед. Он на мгновение опешился, его рука уже сжимала рукоять меча, но прежде чем он успел вытащить его, кнут Мо Ли уже налетел на него. Однако Мо Ли находился в воздухе, когда с двух сторон подул внезапный порыв ветра. Старейшина Цин контратаковал железным веером, а старейшина Хуан не отставал, вытащив из-за пояса золотую трубку и присоединившись к атаке. Они двигались с молниеносной скоростью, и если бы Мо Ли не отбивался, чтобы защититься, его бы одновременно пронзили и железный веер, и трубка.
Когда Мо Ли атаковал, истинная энергия, которую он влил в мое тело, естественным образом исчезла, и меня захлестнула сильная боль. Мне было так больно, что я чувствовала головокружение и дезориентацию, словно мои внутренние органы разрывались острыми когтями. Но я знала, что если застону, это потревожит его разум, поэтому я стиснула зубы и терпела боль, не издавая ни звука. Но в этот момент железный веер старейшины Цина и золотая трубка старейшины Хуана вот-вот должны были пронзить его тело. Я была в ужасе и, наконец, не смогла сдержать крик.
"осторожный!"
Мое тело подняли в воздух, но Мо Ли вывел меня из борьбы броском с разворота.
Находясь в воздухе, я увидел, как кнут Мо Ли продолжил свой полет, но внезапно рукоять кнута удлинилась, вспыхнул холодный свет, и он в одно мгновение раскололся надвое, обнажив короткий меч.
Внезапно вспыхнул холодный свет, и с лязгом железный веер был заблокирован. Затем рука резко отлетела назад, и брызнула кровь. Старейшина Цин не успел остановиться и закричал, когда рука, державшая веер, была отрублена по запястью и с глухим стуком упала на землю.
Хотя старейшина Лань поспешно отступил, позади него виднелись столы, стулья и высокие стены. Длинный кнут Мо Ли устремился вперед, словно разъяренный дракон, вырывающийся из своей пещеры, несущий в себе силу десяти тысяч волн. Не имея возможности отступить, старейшина Лань взревел и поднял руки, чтобы схватить кончик кнута. Неожиданно кончик кнута был направлен совсем не на него. Он мгновенно развернулся и со щелчком ударил по железному ящику на столе.
В мгновение ока Мо Ли, используя свой кнут, отбросил старейшину Лана назад, разбил железный ящик и ранил старейшину Цина своим коротким мечом, но трубка старейшины Хуана все же пронзила его тело с приглушенным шипением.
Этот удар плетью был силой молнии; железный ящик разлетелся вдребезги, и мучительная боль в моем теле исчезла вместе с ним. Все, что я слышал, был низкий голос Мо Ли: «Вперед!»
Я наблюдал за всем происходящим. Глухой стук трубы, пронзившей его тело, ощущался как прямой удар в сердце. Интенсивная боль внутри меня утихла, но сердце внезапно сжалось в комок, чувство удушья было в тысячу раз сильнее, чем мучения, причиняемые Гу, пожирающим сердца.
Старейшина Лань взревел и крикнул в сторону зала: «Сбей её!» С этими словами он выхватил меч и контратаковал. Кровь хлынула из отрубленной руки старейшины Цина, и на его лице отразилась крайне свирепая ярость. Он не отступил, а вытянул ногу, чтобы поднять с земли железный веер. Наконечник веера был направлен прямо на Мо Ли. Бесчисленные маленькие скрытые орудия выстрелили холодным светом. Старейшина Хуан, успешно осуществив атаку, воспользовался моментом и увеличил силу удара, словно желая одним ударом пронзить тело Мо Ли своей трубой.
По мере того, как сила, с которой Мо Ли отбросил меня, постепенно ослабевала, мое тело начало падать. За пределами зала мерцали тени, и я не знал, сколько людей бросилось ко мне. Но кроме Мо Ли, я никого больше не видел. Как только мои ноги коснулись земли, я наклонился, развернулся и прыгнул обратно в зал, совершенно не обращая внимания на окружающих.
Гу «Пожирающий Сердце» исчез, но истинная энергия, которую Мо Ли ранее влил в мое тело, все еще оставалась. Резким прыжком я пронесся мимо, словно тень, пролетев над головами всех присутствующих, и в мгновение ока снова вошел в зал.
Без колебаний Мо Ли отрубил правую руку старейшины Цина своим коротким мечом. Затем он взмахнул рукой, чтобы рассечь трубу, уже воткнутую ему в пояс. Труба, сделанная из какого-то неизвестного материала, была невероятно твердой и осталась неповрежденной даже после удара коротким мечом. Из железного веера старейшины Цина вылетела вспышка холодного света, и Мо Ли внезапно наклонился, почти прижавшись к земле, как железный мост. Старейшина Хуан вскрикнул от удивления и поспешно отдернул трубу, чтобы заблокировать удар. Короткий меч Мо Ли, следуя траектории трубы, рассек запястье старейшины Хуана. Под крик снова брызнула кровь.
Увидев, что Мо Ли в одно мгновение ранил двух своих братьев, старейшина Лань был потрясен и разгневан. Он взревел и обрушил на Мо Ли свой меч. Тело Мо Ли почти распласталось на земле. Его короткий меч уже был направлен на старейшину Хуана, а длинный кнут только что отдернут от него. Он даже не успел взмахнуть. Казалось, его вот-вот разрубят надвое.
Увидев эту сцену, я внезапно опустел. Придя в себя, я уже летел к Мо Ли. За моей головой раздался «лязг». Это Мо Ли вытащил свой длинный кнут, заблокировал меч старейшины Лана, а затем отступил, используя всю силу меча. Его спина прижалась к моей, и мы отлетели назад примерно на три метра.
Я была над ним, наши взгляды встретились. Его глаза были темными и полными ярости. Я не знала, злился ли он на то, что я ослушалась его и повернулась на полпути, или на то, что я посмела на него наброситься. Но я видела только то, что он был весь в крови. Меня больше ничего не волновало. Я протянула руку и крепко схватила его. Я коснулась земли пальцами ног и изо всех сил, используя свою технику полета на облаках, оттащила его прочь.
Третий Старейшина, конечно же, не позволил нам так легко сбежать и немедленно бросился в погоню. Остальные, находившиеся снаружи зала, тоже присоединились к преследованию. Звук свистящего в воздухе скрытого оружия был оглушительным. Но Цинчэн Цзунъюнь был лучшим в мире мастером боевых искусств с использованием лёгких ног, а я бежал на полной скорости, мои пальцы ног едва касались верхушек деревьев. Двумя прыжками мы с Мо Ли перепрыгнули через высокую стену. Хотя скрытое оружие было острым, его кнут отбросил его в сторону, прежде чем оно успело приблизиться к нам. Внезапно изнутри поместья снова раздались крики. Кто-то крикнул: «Пожар! Кто-то поджигает!»
Мы уже высадились за пределами деревни, когда внезапно на нас рванули несколько скачущих лошадей, и люди бросились выбегать из деревни. Увидев, что нас окружили, я запаниковал и попытался оттащить лошадь, чтобы убежать, но всадники закричали нам: «Ваше Превосходительство, скорее садитесь на коня!»
Я резко поднял глаза и увидел фигуру в зеленой мантии верхом на лошади. Оказалось, что Цинъи пришел встретить меня со своими людьми.
Мо Ли в мгновение ока вскочил на черного коня. Я крепко схватил его за руки, и меня потянуло на лошадь вместе с ним. Черный конь был невероятно быстрым и сильным, и в мгновение ока он вырвался вперед, оставив деревню семьи Лань далеко позади.
Я оглянулся с лошади и увидел, что огонь распространяется невероятно быстро. В мгновение ока деревня была объята пламенем, которое ярко окрасило половину темного неба в красный цвет.
...
Хай: Вчера я был на приветственном ужине у Ю Ту (популярной интернет-знаменитости). Я встретил двух симпатичных парней. Первый был в метро на второй линии; у него была щетина, и он выглядел как более молодая версия Такеноучи Ютаки. Он общался со своей спутницей с помощью языка жестов. За ужином в вегетарианском ресторане за соседним столиком сидел симпатичный молодой человек из Северного Китая с татуировками на руке. Он был фотографом и упомянул, что несколько лет страдал от бессонницы и депрессии, включая шестидневную бессонную ночь… Действительно, мужчинам лучше молчать; безмолвная версия еще более непобедима.
Рассказчик: Вообще-то, я мало говорю, скрестив локти...
Глава 84
Человек в зелёном подъехал и, скачая галопом, сказал: «Ваше Величество, человек в красном сжёг поместье, как и планировалось. Они обнаружили, что старейшины хранили порох за поместьем, и теперь оно полностью уничтожено».
«Где женщина в красном?»
«Они уже уехали и встретятся с нами в городе Цзиньшань, который находится недалеко отсюда».
Мо Ли лишь что-то промычал в ответ и больше ничего не сказал. Я сидела позади него, всё ещё испытывая прежний страх. Я крепко держала его обеими руками, наши тела прижались друг к другу. Постепенно я почувствовала холодную влажность под руками, а запах крови усилился от тряски.
У меня перехватило дыхание, и мне потребовалось две попытки, чтобы произнести: «Мо Ли, остановись сначала, остановись и перевяжи рану, прежде чем идти…»
Мо Ли мне не ответил, даже головой не пошевелил. Это Цинъи спросил: «Ваше Превосходительство, Пин Ань ранен?»
Приближался рассвет, но по мере того, как мы шли по лесной тропинке, тени были густыми. Мо Ли был одет в багряное, и никто не заметил, что он весь в крови. Мои руки были мокрыми, и я так волновался, что растерялся. Как раз когда я собирался попросить Цинъи о помощи, внезапно подул ветер, и тонкая полоска света пронзила воздух, словно собираясь вонзиться мне прямо в тело.
Человек в зелёном крикнул: «Ваше Превосходительство, будьте осторожны!»
Слабый свет оказался стрелой. Мо Ли быстро среагировал, сбив стрелу кнутом. Но свист не прекращался, и после того, как стрела была сбита, бесчисленное множество других полетели в нашу сторону. В одно мгновение небо заполнилось градом стрел, словно готовых поглотить нашу небольшую группу всадников.
Мо Ли обернулся, схватил меня и притянул к себе, погнал лошадь галопом, а остальные последовали за ним по пятам. Все в группе владели боевыми искусствами и доставали оружие для самозащиты во время езды. Однако стрелы сыпались как саранча, и им не удавалось отразить их все. В мгновение ока раздались два крика, и было непонятно, кто именно упал с лошади.
Мо Ли удерживал меня, и я слышал только быстрый топот копыт и звук пронзающих воздух стрел. Затем внезапно вскочил красный конь, и перед моими глазами появился яркий свет. Мы уже выскакивали из джунглей и добрались до обрыва. Через долину перекинулся длинный железный цепной мост, слегка покачивавшийся на ветру. Местность была чрезвычайно опасной.
С приближением рассвета и первыми лучами дневного света по лесу разнеслась серия свистков, которые заставили бесчисленных ворон взлететь, словно за ними гналось огромное количество людей.
«Цинъи, отведи их на мост, пошли!» — крикнул Мо Ли, сбавляя скорость лошади и разворачиваясь. Цинъи, который следовал за нами, теперь был совсем рядом с Мо Ли, когда его лошадь остановилась. Мо Ли низким голосом сказал: «Поймайте Пин Аня». Затем он поднял меня и унес прочь.
В моей голове царил полный хаос, но мои руки сами собой двинулись, крепко сжимая его, пальцы почти впивались в его плоть. Он не мог оттолкнуть меня, и человек в зеленом не сделал ни шага вперед. Он развернул лошадь и взволнованно произнес...
«Нет, Ваше Величество, вы должны идти первыми».
Остальные тоже остановили своих лошадей и сдержали их, и ни один из них не выехал на мост первым.
Я всегда знал, что эти люди очень уважают Мо Ли и никогда не уйдут первыми. Я такой же. Пока я не разлучен с ним, меня не слишком волнует вопрос жизни и смерти.
В лесу еще было темно. Лучники прятались в тени, и никто из них не последовал за нами из леса. Мы едва слышали звук тетивы луков, и вскоре должен был обрушиться очередной град стрел. К этому времени уже рассвело. Мы стояли на открытом пространстве, враг был в темноте, а мы — на свету. Спрятаться было негде, и мы были словно лучшие мишени.
Мо Ли окинул их взглядом, и наконец его взгляд остановился на моем лице. На нем уже была маска, поэтому выражение его лица было нечитаемым, за исключением глаз, глубоких, как осенняя вода. Наконец он сказал: «Спешивайтесь все».
Все одновременно спешились, и я тоже приземлился на ноги. Он толкнул меня за собой и крикнул: «Кто из старейшин? Могу я с вами поговорить?»
Из леса не последовало никакого ответа. Ветер усиливался, а утренний туман над горами еще больше затруднял обзор происходящего в лесу.
Все встали наготове, подняв оружие. Человек в зелёном тихо произнёс: «Ваше Превосходительство, Центральные равнины не производят порох, однако в поместье его так много. Его происхождение вызывает подозрения. Не думаете ли вы, что старейшины могут вступать в сговор с другими сектами? В мире боевых искусств…»
Я вспомнил лица тех рыцарей в чёрных одеждах, и по спине пробежал холодок.
Из тумана раздался голос: «Господин Мо, пожалуйста». Затем кто-то медленно вышел и остановился примерно в двух чжанах от нас.
Мо Ли слегка прищурился.
Мужчина свободно говорил на мандаринском диалекте китайского языка без какого-либо иностранного акцента, не носил маску и имел утонченную внешность; он действительно был ханьцем.
Я лишь мельком взглянула на него, но вдруг почувствовала, что он мне знаком. Я не могла вспомнить, где его раньше видела, поэтому не осмелилась снова показаться. Я просто спряталась за Мо Ли, мечтая спрятаться совсем.
«Наш Господь сердечно приглашает господина Мо выйти из уединения на встречу, и мы надеемся, что господин Мо не откажется».
«Кто ты? Назови своё имя и имя своего господина».
Мужчина покачал головой. «Господин Мо, как только вы покинете перевал вместе со мной и встретитесь с моим господином, вы поймете, кто он. Я низкого происхождения и не смею произносить имя своего господина. Кроме того, я всего лишь посыльный, и мое имя не имеет значения для господина Мо».
Мо Ли усмехнулся: «Искреннее приглашение на встречу? Сначала ты пытаешься подорвать мой авторитет из-за кулис? Потом скрываешь свою истинную личность и даже не смеешь назвать своё имя. Я впервые вижу такое искреннее приглашение».
«У моего заместителя генерала возникли разногласия с господином Мо, и он только что неосторожно использовал свою стрелу. Он сильно меня оскорбил, и я надеюсь, что господин Мо его простит. После этого я его накажу».
«А? Какое недоразумение заставило его захотеть нас убить?»
Мужчина поднял руку, и тут же из тумана появился другой человек, идущий позади него и говорящий на другом языке невероятно быстро, чего я совершенно не понимал.
Первый мужчина перебил его: «Говори по-китайски, разве ты не видишь, что здесь гости?»
Цинъи, стоя сбоку, сказал: «Ваше Превосходительство, он говорил на языке племени Мо. Он сказал, что за поместьем лежат трупы их авангарда, а также что старейшина Бай тоже мертв».
У меня сердце сжалось. И действительно, эти люди были неразрывно связаны с Чернильным Королевством, возникшим из того чернильного камня.
Мо Ли погладил свой длинный кнут и слабо улыбнулся: «Он не ослышался, я убил тех людей».
У меня сердце сжалось, и я был потрясен его словами. На самом деле, большинство этих рыцарей были убиты безумным Дан Гуем, но ответ Мо Ли в этот момент ясно показал, что он намеренно пытался выступить против этих людей и сразиться с ними.
Мужчина, который говорил ранее, внезапно повернул лицо в нашу сторону. Это был крепкий мужчина с широкой спиной и массивной талией. Даже стоя на коленях, он внушал страх. Его лицо было закрыто железной маской, а яростный гнев в его глазах делал его еще более устрашающим.
Другой человек тоже ясно слышал ответ Мо Ли, но ничуть не рассердился. Он по-прежнему вежливо сказал: «Понятно. Что ж, если господин Мо принимает приглашение господина, то он наш очень почётный гость. Справедливо будет проучить моих людей, которые оскорбили вашего почётного гостя».
После того как он закончил говорить, все с нашей стороны на мгновение замолчали, а затем в лесу внезапно поднялся шум, который, вероятно, был вызван крайним недовольством отношением этого человека, не ценящего жизни своих соплеменников.
«А что, если я не приму приглашение вашего господина?» — возразил Мо Ли.
«Наш господин ценит таланты и стремится находить способных людей. Он очень добр к господину Мо. Мы надеемся, что господин Мо не откажется от добрых намерений нашего господина. Мои подчиненные и я проделали весь этот путь до перевала ради вас, преодолев тысячи миль только ради вас. Если вы откажетесь, нам придется извиниться перед вами».