Ich habe gestern schon von Anmei gehört, dass sie zurück ist. Da ich sie nicht hier behalten kann, werde ich mein Bestes tun, um ihr zu helfen.
Jun Yilin hörte Jiang Yumins gerechte und tadelnde Worte und war daher nicht überrascht. Dieser Junge musste von An Mei einen Tipp bekommen haben!
Ye Zhanqing und Wang Chenglins Vertraute hatten Jun Yilins Nachricht bereits erhalten und ihre Zustimmung ausgedrückt. Die meisten Minister am Hof hatten ebenfalls ihre Zustimmung gegeben und ausgerufen: „Eure Majestät sind weise!“ Die Übrigen sahen ein, dass die Situation nicht mehr zu ändern war und fügten sich daher stillschweigend.
Unterdessen war die Nachricht noch nicht im inneren Palast angekommen. Yao Biluo ging in Begleitung mehrerer Palastmädchen durch den Korridor zum Yunhuang-Palast, um ihre „Schwester“ zu besuchen.
Im inneren Palast wussten nur wenige von der Affäre, und selbst diejenigen, die davon wussten, wagten nicht, überstürzt zu handeln. Yao Biluo und Yao Bile sahen sich sehr ähnlich, daher sorgte der Kaiserwechsel für keine Aufregung, und im inneren Palast blieb es friedlich. Es wurde lediglich bekannt gegeben, dass die Frauen im Yunhuang-Palast Hofdamen der Kaiserin waren, die dort wegen Verstoßes gegen die Palastregeln inhaftiert worden waren.
Was die Ursachen und Folgen angeht, ob sie nun Sinn ergeben oder nicht, wen kümmert's?
Yao Biluo, in legerer Kleidung, fuhr nicht in einer Sänfte, sondern schlenderte zum Yunhuang-Palast.
Eine kluge Palastmagd klopfte an die Tür. Knarrend öffnete sich die alte Tür langsam, und die Palastmagdinnen und Eunuchen des Yunhuang-Palastes knieten hinter der Tür, um den Kaiser zu begrüßen, doch von Yao Bile fehlte jede Spur.
Yao Biluo zwinkerte ihr zu, und die schlagfertige Palastmagd von vorhin fragte sofort: „Wo ist diese Verbrecherin?“
Die ranghöchste Palastdienerin, die vor Angst zitterte, die einzige Herrin des Harems zu beleidigen, antwortete: „Diese böse Frau weigerte sich, den Kaiser zu begrüßen, und äußerte sogar abscheuliche Worte…“
Die Beleidigungen müssen äußerst heftig gewesen sein, sonst hätte die Palastmagd sie nicht aussprechen können.
Yao Biluo sagte: „Gut, dann gehe ich selbst hinein und sehe nach ihr. Ihr bleibt alle draußen und kommt nicht herein.“
Nachdem er das gesagt hatte, ging er hinein.
Alle blieben stehen und wagten es nicht, sich zu nähern.
„Du elende Magd!“, rief Yao Bile, sobald sie sie sah.
Mit einer schnellen Handbewegung peitschte Yao Biluos silberne Peitsche über Yao Biles Gesicht und hinterließ eine hässliche Narbe auf ihrer hellen Haut.
Yao Bile war wie gelähmt, vergrub ihr Gesicht in den Händen und sank zu Boden.
„Hör mal, ich bin nicht hier, um über Schwesterliebe zu plaudern. Leg deine verwöhnte Görenart ab und mach mich nicht wütend!“, sagte Yao Biluo langsam und spielte mit ihrer silbernen Peitsche.
Als Yao Bile ihr Gesicht verbarg, wütend, aber unfähig zu sprechen, fuhr Yao Biluo zufrieden fort: „Die ursprüngliche Yao Biluo ist tot. Ich werde dir nicht länger nachgeben. Du bist jetzt achtzehn Jahre alt, du solltest den Grundsatz verstehen, dass man sich unter jemandem beugen muss! Die Situation ist dir nun überlegen, du musst lernen, das zu akzeptieren, notfalls mit Gewalt. Sonst bedeutet es mir nichts, ein paar Menschen zu töten.“
Als Yao Bile Yao Biluos vertrautes Aussehen sah, spürte sie, dass die Person vor ihr nicht mehr die schwache jüngere Schwester war, die sie einst gewesen war. Die Aura, die von ihr ausging, ängstigte sie!
„Also gut, ich wollte dir nur sagen: Wenn du gehorchst, lasse ich dich gehen. Wenn du nicht einverstanden bist, ist mir das auch egal. Mir ist so ein Niemand wie du völlig egal! Aber Tote sind viel gehorsamer als Lebende. Manchmal denke ich, es ist besser, Ärger aus dem Weg zu gehen. Was meinst du?“ Yao Biluo blickte Yao Bile, der am Boden lag, kalt an.
Yao Bile erschrak und nickte unwillkürlich.
„So ist’s recht!“, sagte Yao Biluo, wandte den Blick ab und setzte sich auf den bestickten Hocker. „Geh zurück und sag deinem Vater, er soll sich von nun an benehmen. Er sollte kein Beamter mehr sein. Er hat ja noch etwas Land auf dem Land, also sollte er sich selbst versorgen können.“
„Du –“ Yao Bile war außer sich vor Wut. „Ist es dir denn völlig egal, dass du auch den Nachnamen Yao trägst? Diese rücksichtslose Ausrottung – selbst wenn du uns nicht anerkennst, trägst du doch das Blut der Familie Yao in dir. Wie sollen Außenstehende unsere Familie nach so einer Tat noch sehen?“
„Hehe!“, amüsierte sich Yao Bile, zog ein kleines Fläschchen aus ihrem Ärmel und sagte beiläufig: „Sieht so aus, als hättest du es noch nicht herausgefunden! Hier ist etwas Gutes drin, das sogenannte Sorgenfrei-Pulver. Schon ein Hauch davon lässt einen den Verstand verlieren, wie einen Wahnsinnigen werden und nie wieder Sorgen haben. Sag mal – soll ich dir ein Fläschchen vorbereiten?“
„Ah!“, rief Yao Bile, als ob ihm etwas einfiele, und holte eine weitere Flasche hervor. „Diese enthält meine verbesserte Version von Arsen. Sie verursacht nicht nur keine Schmerzen, sondern hinterlässt auch keine Spuren einer Vergiftung, wenn man stirbt. Wäre diese hier noch besser?“
„Du –“ Yao Bile war wütend und verängstigt zugleich und konnte nicht mehr sprechen.
„Redet mir nicht mehr von Güte, Moral, Blutlinie oder Nachnamen. Ich habe es schon gesagt: Ich bin nicht mehr der, der ich einmal war! Ich handle nur noch nach meinem eigenen Willen! Angesichts all eurer Gräueltaten wäre es nicht zu viel verlangt, euch mit einem einzigen Schlag zu töten. Ich war sogar so mitfühlend, euer Leben zu verschonen und euch Land zu geben! Nun frage ich euch ein letztes Mal: Wollt ihr gehen oder euch hinlegen?“ Yao Biluos Worte waren scharf und unerbittlich.
Mit Tränen in den Augen sagte Yao Bile leise: „Ich verspreche es dir! Ich werde nie wieder Ärger machen, wenn ich zurückkomme.“
Yao Biluo war nicht überrascht, das zu hören. Sie wandte den Blick ab und weigerte sich, sie noch einmal anzusehen. Sie ging zur Tür hinaus und befahl im Gehen: „Jemand soll sie aus dem Palast geleiten.“
Hinter ihr saß Yao Bile noch immer auf dem Boden, ihre Augen voller Hass!
☆、18、Das Brautgemach
„Gut, das entspricht eher dem Stil des Herrn!“ Die Dunkle Zauberin landete sanft hinter Yao Biluo.
Die Palastmädchen hinter ihr erschraken, doch Yao Biluo war überhaupt nicht überrascht: „Ich habe euch draußen lauschen hören. Gut, dann überlasse ich euch diese Angelegenheit.“
Die dunkle Zauberin schrie: „Das ist doch eine total simple Aufgabe, wer kann das nicht erledigen! Meister, bitte sagt mir, ich soll etwas Sinnvolleres tun!“
„Oh? Etwas Wichtiges?“ Yao Bilu neigte den Kopf und dachte einen Moment nach. „Großartig! Niemand hat mein Sorgenfrei-Pulver bisher getestet, das ist wirklich bedeutsam! Wie wäre es mit –“ Bevor sie ausreden konnte, war Anmei schon weit weggerannt und rief dabei: „Ich gehe sofort!“
Yao Biluo konnte sich ein lautes Lachen nicht verkneifen.
Die Palastmädchen hinter ihnen wagten nicht zu lachen, sie mühten sich, es zu unterdrücken; ihre Gesichter zuckten.
Anmei rannte so weit weg, bis sie Yao Biluo und ihre Gruppe immer mehr aus den Augen verlor. Sie klopfte sich auf die Brust und murmelte vor sich hin: „Zum Glück bin ich schnell gerannt! Wäre ich so dumm gewesen, wäre ich lieber tot!“ Beim Gedanken an den sabbernden Gesichtsausdruck von Li Laosans dämlichem Sohn schauderte Anmei.
Zurück im Fengyi-Palast hatten die Palastdiener bereits die Kleidung der Kaiserin vorbereitet und baten Yao Biluo, sie anzuziehen. Yao Biluo blätterte verächtlich darin und warf sie dann beiseite mit den Worten: „Ich bin zu ungeduldig, diese zu tragen. Macht mir lieber etwas Leichteres.“
Die Palastdiener knieten nieder und verbeugten sich wiederholt, flehten die Kaiserin an, ihren Befehl zurückzunehmen, und argumentierten, wie sie als Herrin des Harems sich so leger kleiden könne.
„Warum schenkt ihr den Worten der Kaiserin kein Gehör? Warum tut ihr es nicht?“ Jun Yilin war gerade erst dazugekommen, als er sah, was geschehen war, und ergriff das Wort.
Die Palastdiener verließen daraufhin zitternd vor Angst den Palast. Zurück in der Heimat machten erneut Gerüchte die Runde: Die Kaiserin hatte plötzlich wieder an Gunst gewonnen! Es schien, als würde sich das Blatt erneut wenden, und jeder musste im Umgang mit ihr äußerst vorsichtig sein!
Yao Bile runzelte die Stirn und sagte: „Ich trage solche Kleidung nicht gern, du kannst mich nicht dazu zwingen!“ Bevor Jun Yilin antworten konnte, eilte Yao Bile fröhlich herbei, packte die Person hinter Jun Yilin und rief: „Zhan Qing, du bist ja da! Wir haben uns ja ewig nicht gesehen!“
Ye Zhanqings Augen waren rot: „Ich wusste, dass du zurückkommen würdest. Wir haben die Hoffnung nie aufgegeben!“ Natürlich ist das bittersüße Gefühl der Suche, erfüllt von Hoffnung, die sich in Enttäuschung und dann wieder Hoffnung verwandelt, etwas, das Außenstehenden schwer zu erklären ist und besser unerwähnt bleibt.
Nachdem sie sich eine Weile unterhalten hatten, erzählte Ye Zhanqing Yao Biluo von Jun Yilins Tagesverordnung. Yao Biluo runzelte die Stirn und sah Jun Yilin an: „Warum hast du das getan? Würde mich das nicht zu einer verführerischen Kaiserin machen, die den Kaiser verzaubert hat?“
Jun Yilin sagte: „Ich möchte einfach, dass alle wissen, wie viel du mir bedeutest, damit niemand es wagt, dich jemals wieder zu beleidigen.“
Nachdem er das gesagt hatte, wusste Yao Biluo nicht, was sie sagen sollte.
Bei näherer Betrachtung, solange die beiden zusammen sind, können sie jede Schwierigkeit überwinden, wovor sollten sie sich also fürchten? Und so fühlten sie sich erleichtert.
Nach einer Weile des Plauderns verabschiedete sich Ye Zhanqing klugerweise, und Yao Biluo begleitete ihn widerwillig zur Tür.
Als Ye Zhanqing wegging, legte Jun Yilin Yao Biluo den Arm um die Schulter und flüsterte ihr ins Ohr: „In drei Tagen ist ein besonderer Tag. Wir werden unsere Hochzeitsnacht zusammen verbringen. Ich lasse dich die nächsten Tage in Ruhe, damit du dich gut ausruhen kannst.“ Dann gab er ihr einen Kuss aufs Ohrläppchen. „Ich gehe jetzt. Wenn du mich sehr vermisst, können wir unsere Hochzeitsnacht auch vorverlegen!“
Yao Biluos Körper kribbelte noch vom Kuss, und sie wusste nicht, was sie tun sollte, als sie den nächsten Satz hörte. Wütend sagte sie: „Wer hat dich denn vermisst!“
"Haha..." Jun Yilin ignorierte ihn und ging allein weg.
Yao Biluo blieb stehen, ihr Gesicht war gerötet, und sie stampfte mit den Füßen auf.
Als Yao Biluo sah, wie Jun Yilin wegging, war sie wütend. Sie knallte die Tür zu und ging in ihr Schlafzimmer.
Jiang Yumin, die sich im Schatten versteckt hielt, beobachtete die Szene und verspürte einen Stich des Schmerzes. Sie wollte gehen, konnte aber nicht anders, als die Halle zu betreten.
Yao Biluo hörte hinter sich etwas Ungewöhnliches, drehte sich um und sah Jiang Yumin.
Die beiden sahen sich eine Weile schweigend an. Erinnerungen an ihre Vergangenheit und Gegenwart vermischten sich, und Yao Biluo wusste nicht, was sie sagen sollte.
„Du bist zurück?“ Jiang Yumin sprach zuerst.
Yao Biluo nickte: „Yumian, geht es dir gut?“
Jiang Yumin sagte traurig: „Mir geht es gut. Hasst du mich? Es ist alles meinetwegen, dass du –“
Yao Biluo schüttelte den Kopf: „Nein, ich hasse euch nicht. Ihr seid meine Familie! Wie könnte ich euch hassen? Außerdem habt ihr bestimmt eure eigenen Probleme. Ihr habt das bestimmt nicht absichtlich getan.“
Jiang Yumin lächelte bitter: „Er – Jun Yifeng – ist eigentlich mein älterer Bruder.“
„Was!“, rief Yao Biluo fassungslos. Wie konnte das sein?
Jiang Yumin fuhr fort: „An jenem Tag stürzten wir gemeinsam in den Tunnel. Er erzählte mir von meiner Vergangenheit.“
Es stellte sich heraus, dass Jun Yilins Mutter bei der Geburt ihres ersten Kindes befürchtete, das Herz ihres Mannes zu verlieren, falls es kein Junge werden sollte. Deshalb suchte sie einen kleinen Jungen, um ihr eigenes Kind gegen einen Jungen auszutauschen, der später Jun Yifeng wurde.
Und das Kind, das sie gebar, war tatsächlich eine Prinzessin, aber sie kam mit angeborenen Fehlbildungen zur Welt und starb nicht lange nach ihrem Austausch aus dem Palast.
Jun Yifeng belauschte diese Wahrheiten in einem privaten Gespräch zwischen seiner Mutter und ihren Vertrauten. Zu dieser Zeit hatte seine Mutter bereits einen Sohn, Jun Yilin, und plante, ihn zum Kaiser zu machen. Dies traf den jungen Jun Yifeng tief und führte zu einer drastischen Veränderung seiner Persönlichkeit. Er verfiel in Verbitterung, schmiedete Pläne zur Thronbesteigung und versuchte später sogar, Jun Yilin zu töten.
Nachdem er schließlich die Macht erlangt hatte, erforschte er heimlich seine eigene Herkunft und entdeckte, dass sein leiblicher Vater früh gestorben war, nur seine Mutter noch lebte und er einen jüngeren Bruder namens Jiang Yumin hatte. Dieser war in jungen Jahren verloren gegangen und später von einem Attentäter adoptiert worden.
Als Jiang Yumin plötzlich auftauchte, hegte Jun Yifeng Misstrauen. Heimlich schickte er Spione, um ihn zu überwachen, und erkannte ihn unerwartet an einem Muttermal als seinen jüngeren Bruder. Deshalb kümmerte er sich so gut um ihn, gab ihm Macht und erfüllte ihm jeden Wunsch, um den Mangel an familiärer Zuneigung seit seiner Kindheit zu kompensieren.
Doch um des Throns willen wagte er es nicht, Jiang Yumin ihre wahre Identität preiszugeben. Erst als Jiang Yumin ihn angriff, erlitt er einen tiefen Schock, und die beiden stürzten in den Tunnel, unsicher, ob sie entkommen könnten. All dies entmutigte Jun Yifeng zutiefst, und erst dann offenbarte er ihm die Wahrheit.
Warum Jiang Yumin von ihm kontrolliert wurde und gegen ihren eigenen Willen Lin Zijin und Anmei angriff, liegt daran, dass Jun Yifeng, nachdem er aus dem Tunnel entkommen war, seine leibliche Mutter als Druckmittel benutzte, um Jiang Yumin zu zwingen, ihm bei der Flucht zu helfen.
Seine frühere Skrupellosigkeit, die sich im Mord an seiner Frau und seinen Kindern zeigte, ließ Jiang Yumin, die plötzlich ihre wahre Identität erfuhr, seine Drohungen nicht ignorieren. Um ihre lange verschollene leibliche Mutter wiederzusehen, war er gezwungen, Dinge zu tun, die er sein Leben lang bereuen würde.
Nachdem Yao Biluo diese bizarren Geschichten gehört hatte, konnte er nur innerlich seufzen: „Das Leben ist wie ein Theaterstück, und ein Theaterstück ist wie das Leben!“
Als Yao Biluo Jiang Yumins reumütigen und schuldbewussten Gesichtsausdruck sah, seufzte sie leise und fragte: „Hast du deine Mutter gesehen? Und wo ist Jun Yifeng jetzt?“
Jiang Yumin sagte: „Ich habe sie kennengelernt. Er hatte seine Mutter in einem kleinen Dorf angesiedelt, wo sie ein relativ komfortables Leben führte. Allerdings war seine Mutter gesundheitlich angeschlagen und litt schon lange an verschiedenen Krankheiten. Sie verstarb nicht lange nach unserem Kennenlernen.“
Yao Biluo tätschelte ihm tröstend die Hand. In jenem Jahr hatte er zwei seiner wichtigsten Verwandten verloren. Er hatte die Wärme einer Familie nie zuvor erfahren, und der Schmerz, sie zu gewinnen und dann zu verlieren, war unbeschreiblich.
Jiang Yumin blickte sie dankbar an und fuhr dann fort: „Was ihn betrifft, so ist er, nachdem er mich zu meiner Mutter gebracht hatte, verschwunden, und ich weiß nicht, wo er ist.“
Yao Biluo seufzte erneut, als wolle sie all die aufgestaute Frustration aus ihrer Brust herausatmen.
„Okay, was vergangen ist, ist vergangen. Lass uns nicht länger darüber grübeln. Konzentrieren wir uns jetzt auf die schönen Dinge. Wir können in Zukunft wieder zusammen sein. Wir können uns aufeinander verlassen und einander nie verlassen, okay?“ Yao Biluo lächelte sanft.
Beim Anblick ihres strahlenden Lächelns brachte Jiang Yumin es nicht übers Herz, die Worte auszusprechen, die er eigentlich über seinen Abschied hatte sagen wollen. Auch wenn sie in Zukunft nicht mehr zusammen sein könnten, hoffte er, dass sie ihm diesen warmherzigen Moment schenken würde; auch wenn sie nicht an ihrer Seite sein würde, hoffte er, dass sie einen Ort finden würde, von dem aus sie aus der Ferne über sie wachen konnte!
Drei Tage später ist ein günstiger Tag zum Heiraten.
Im Inneren des Phönixpalastes herrschte festliche und fröhliche Stimmung. Leuchtend rote Vorhänge zogen die Blicke auf sich, und die hängenden Perlen glänzten hell. Strahlend rote Korallen trugen zur festlichen Atmosphäre bei, und selbst die Dekorationen waren von geschickten Palastmädchen mit kleinen „Doppelglücks“-Zeichen verziert.
Alle waren beschäftigt, ihre Freude war in ihren Gesichtern deutlich zu erkennen, doch sie bewahrten dennoch ihren noblen Status als Mitglieder des Phönixpalastes, indem sie sich mit größter Vorsicht bewegten und alles mit größter Sorgfalt erledigten.
Die wunderschöne Braut saß auf der Bettkante und wartete still auf ihren Geliebten.
„Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Blüten sind hell und schön. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrer Familie Harmonie bringen. Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Früchte sind zahlreich. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrem Haushalt Harmonie bringen. Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Blätter sind üppig und grün. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrer Familie Harmonie bringen.“ Anmei nahm einen Apfel vom Tisch, biss herzhaft hinein und rezitierte das Gedicht undeutlich.
Yao Biluo griff nach dem Schleier und zog ihn beiseite, wodurch ihre rosigen Wangen zum Vorschein kamen, die unglaublich niedlich aussahen.
„Du kannst jetzt schon Gedichte rezitieren? Verdammt, wie lange muss ich denn noch warten? Ich trage so viele Schichten Kleidung, ich sterbe vor Hitze!“ Yao Biluo fächelte sich immer wieder mit einer Hand Luft zu, Schweißperlen bildeten sich bereits auf ihrer Stirn.
Anmei lachte laut auf, zeigte auf Yao Biluo und sagte: „Du siehst überhaupt nicht wie eine Braut aus! Wenn dein Mann dich so sähe, würde er sich zu Tode erschrecken!“
Yao Biluo warf An Mei einen verführerischen Blick zu und lächelte süß: „Was hast du gesagt?“
Anmei betrachtete ihr eiskaltes Lächeln, nahm schnell den Apfel aus ihrem Mund und sagte ernst: „Ich meine, wer eine Schönheit wie die unseres Herrn heiratet, ist wahrlich gesegnet!“ Dann nickte sie zustimmend.
Yao Biluo wandte zufrieden den Blick ab.
Anmei atmete heimlich erleichtert auf.
Jun Yilin hätte, wenn man die Zeit berechnet hätte, längst da sein müssen. Anmei sagte: „Ich will dich nicht stören“, und verschwand.
Ich saß still und allein da und fühlte mich plötzlich aufgeregt und unerklärlicherweise unruhig.
Wird sie ihn wirklich heiraten? Sie hat so viel Mühe auf sich genommen, um aus der Unterwelt zurückzukehren – alles für diesen Tag! Hätte sie nicht die Prüfungen zwischen Leben und Tod durchgestanden, wie hätte sie dann die tief in ihrem Herzen verborgenen Gefühle vollends verstehen können?