Yao Biluo bat eine Palastmagd, Leute hereinzubringen, und die Magd gehorchte und machte sich daran, dies zu tun.
Eine unheimliche Brise wehte herein wie ein Windstoß und brachte eine eisige Kälte mit sich. Yao Biluo musste niesen und erschreckte Jun Yilin, die sie schnell fest in die Decke hüllte.
Als An Mei sah, wie Jun Yilin sie finster anblickte, nahm sie sich lässig etwas Obst vom Tisch, aß es und sagte: „Warum bist du so zimperlich? Verwöhne meinen Neffen nicht zu sehr!“
Yao Biluo sah die Person hinter sich, ihr Gesichtsausdruck war streng, und sagte: „Du hast immer noch die Frechheit, hierherzukommen? Was genau ist beim letzten Mal passiert?“
Bei dem Eintreffen handelte es sich um niemand anderen als Liu Yun, der versehentlich den vermutlich flüchtigen Jun Yifeng losgelassen hatte. Er hatte den Flüchtigen schon seit einiger Zeit verfolgt und wirkte mitgenommen und seine Kleidung war zerfetzt.
Liu Yun entgegnete ungläubig: „Ich war nur einen Moment unachtsam. Wer hätte gedacht, dass er so gerissen ist!“
Yao Biluo war wütend und sagte: „Wenn es ein Kampf zwischen Meistern wäre, könnte eine unachtsame Bewegung im Nu zur totalen Niederlage und zum Tod führen. Wärst du dann so unachtsam?“
Liu Yun hörte auf zu streiten und schmollte nur noch, ohne ein Wort zu sagen.
Als Yao Biluo seinen trotzigen Blick sah, sagte er kalt: „Nach den alten Regeln wirst du deine Strafe annehmen!“
Liu Yun formte seine Hände zu einem Trichter und sagte: „Ja! Allerdings gibt es noch etwas anderes, das ich berichten muss.“
Yao Biluo funkelte An Mei, die sich hämisch freute, wütend an und sagte: „Sprich!“
Liu Yun sagte: „Ich habe diese Person die ganze Zeit verfolgt. Obwohl er gerissen war, konnte er einem erfahrenen Jäger nicht entkommen.“
Yao Biluo unterbrach seine Selbstgefälligkeit: „Komm zur Sache!“
Liu Yun fühlte sich selbstgefällig, als er unterbrochen wurde, und ihm blieb die Sprache verschlagen. Er fühlte sich sehr unwohl, wagte aber nicht, etwas zu erwidern. Er fuhr nur fort: „Ja, ich habe seine Spur auf der Straße gefunden und bin ihr bis hierher gefolgt. Ich habe festgestellt, dass die Spur außerhalb des Palasttors verliert, was bedeutet, dass er sich möglicherweise in den Palast eingeschlichen hat.“
Mitten in Liu Yuns Rede beschlich Yao Biluo ein ungutes Gefühl, und tatsächlich!
Jun Yilin runzelte die Stirn und sagte: „Wir müssen die Sicherheit des Palastes verstärken und diese Person so schnell wie möglich finden, sonst wird es endlose Probleme geben.“
Yao Biluo nickte zustimmend.
Anmei legte die Frucht aus ihrem Mund und sagte: „Ich werde während dieser Zeit jeden Tag hierbleiben und dafür sorgen, dass alle Experten im Gebäude ihre Arbeit unterbrechen und sofort zurückkehren. Keine Sorge, der Fengyi-Palast wird wie ein eisernes Fass bewacht werden, da kann nicht einmal eine Mücke hineinfliegen.“
Als Yao Biluo ihre ernsten Gesichter sah, musste sie lachen: „So schlimm ist es doch gar nicht. Es ist doch nur eine Person. Muss man das wirklich so ernst nehmen? Außerdem hat er sich ja nicht meinetwegen eingeschlichen!“
Als Yao Biluo sah, dass Jun Yilin sie ernst anstarrte, hielt sie sich die Hand vor den Mund, wagte es nicht, laut loszulachen, hatte aber dennoch ein Lächeln im Gesicht.
Jun Yilin seufzte und sagte: „Selbst wenn er nicht deinetwegen in den Palast eingedrungen ist, verfolgte er doch seine eigenen Ziele. Am meisten fürchte ich, dass du zwischen die Fronten gerätst und verletzt wirst. Außerdem bist du jetzt schwanger, wie könnte ich mir da keine Sorgen machen?“ Dann wandte er sich an Anmei und sagte: „Du musst dich jetzt ganz schön anstrengen!“
Die dunkle Zauberin lachte gelassen: „Diesmal werde ich nie wieder zulassen, dass dem Herrn etwas zustößt! Aber ich werde jeden Tag hier wohnen, also darfst du nicht neidisch sein!“
Jun Yilin lächelte finster: „Eifersüchtig? Auf dich?“
Anmei spürte einen Schauer über den Rücken laufen und winkte schnell ab: „Ach, das war nur ein Scherz, nimm’s nicht so ernst!“
Yao Biluo hielt sich lachend den Mund zu, ihr ganzer Körper zitterte vor Lachen.
Nach einer langen Pause fragte Jun Yilin: „Sollen wir Jiang Yumin davon erzählen?“
Yao Biluo sagte: „Wir müssen es ihm trotzdem noch sagen, schließlich sind sie Brüder.“
Jiang Yumin hatte beim letzten Mal in einem Moment der Verwirrung einen Fehler gemacht, und hoffentlich würde er ihn diesmal nicht wiederholen. Doch was sollte mit Jun Yifeng geschehen, wenn er erwischt wird?, fragte sich Yao Biluo.
Es kursieren Gerüchte, dass Attentäter den Palast infiltriert haben. Deshalb arbeiten die Wachen nun in fünf statt drei Schichten, und ihre Anzahl hat sich verdoppelt. Der Phönixpalast ist der wichtigste Ort im Palast und muss von niemandem unvorsichtig sein oder seine Stellung und sein Leben riskieren.
Die Kaiserin ist schwanger, was bedeutet, dass sie sehr wohl die zukünftige Kaiserin sein könnte! Alle waren in höchster Alarmbereitschaft. Angesichts der Haltung der Wachen hätte man wohl selbst eine vorbeifliegende Mücke vor dem Phönixpalast totgeschlagen.
Yao Biluo gähnte und sagte: „Ihr seid viel zu angespannt. Bei so vielen Leuten, wie kann es denn sein, dass ihr niemanden erwischt?“
In den letzten Tagen ist Anmei tatsächlich jeden Tag an Yao Biluos Seite geblieben und hat sorgfältig alles überprüft, was sie isst, trägt und benutzt, aus Angst, dass jemand daran manipulieren könnte.
Als Anmei Yao Biluos Worte hörte, wurde sie ausnahmsweise ernst: „Es ist leicht, einem Speer im Freien auszuweichen, aber schwer, sich im Dunkeln vor einem Pfeil zu schützen! Vorsicht ist besser als Nachsicht.“
Yao Biluo war etwas überrascht von seiner Ernsthaftigkeit und starrte ihn aufmerksam an.
Anmei war ihr der Blick ein wenig peinlich, und sie sagte grinsend: „Was, plötzlich merkst du, dass ich ziemlich charmant bin, was? Bereust du es, mich nicht geheiratet zu haben?“
Yao Bilu verdrehte die Augen und warf ein Kissen nach ihr: „Ich dachte, du wärst plötzlich erwachsener geworden, aber du bist immer noch so unzuverlässig!“
Anmei fing das Kissen auf und kicherte.
Als Jiang Yumin die Nachricht hörte, eilte er, erschöpft und mitgenommen von der Reise, Hunderte von Kilometern zurück.
Als Jiang Yumian Yao Biluo sah, die im Bett lag und immer runder aussah, füllten sich ihre Augen mit Tränen.
„Geht es dir gut?“ Alles, was ich sagen wollte, ließe sich in diesen wenigen Worten zusammenfassen.
Yao Biluo lachte: „Was soll daran falsch sein? Du bist es doch, der verheiratet ist. Du bist seit deiner Hochzeit nicht mehr in den Palast gekommen, um mich zu besuchen, und hast mir auch kein einziges Wort geschrieben. Du hast deine Mutter nach der Heirat wahrlich vergessen!“
Jiang Yumin zwang sich zu einem Lächeln: „Auf keinen Fall!“
Yao Biluo sagte: „Es ist schon eine Weile her, dass ich dich gesehen habe. Ich habe mir Sorgen um dich gemacht. Du scheinst etwas abgenommen zu haben.“
Jiang Yumin wagte es nicht, ihr in die Augen zu sehen, und senkte den Kopf, um zu antworten: „Der Kaiser hat mich zur Garnisonierung von Youzhou geschickt. Ich trainiere jeden Tag Truppen, daher habe ich natürlich an Gewicht verloren.“
„Selbst wenn Sie nach Youzhou fahren, ist es nur fünf oder sechs Tagesreisen von der Hauptstadt entfernt. Sie sollten oft mit Ihrer Frau zurückkommen. Wenn Sie sich dort nicht an das Leben gewöhnen, sollten Sie zurückkommen!“, schlug Yao Biluo vor.
„Youzhou ist ein strategisch wichtiger Militärstandort, und die Grenze war in letzter Zeit recht instabil. Der Kaiser hat gesagt, er traut niemand anderem, dorthin zu gehen! Mach dir keine Sorgen um mich, mir geht es gut“, sagte Jiang Yumin leise.
„Zhan Qing und Cheng Lin werden bald Väter, und ich werde bald Mutter, aber du zeigst noch keine Anzeichen einer Schwangerschaft. Sag mir nicht, du bist mit deiner Wahl unzufrieden!“, grummelte Yao Biluo.
Als Jiang Yumin dies hörte, hob sie plötzlich den Kopf, starrte Yao Biluos Bauch aufmerksam an und murmelte: „Du wirst Mutter!“
Yao Biluo senkte den Kopf, streichelte ihren Bauch, lächelte glücklich und sagte leise: „Ja, es sind schon drei Monate.“
Ein Glanz huschte über Jiang Yumins Augen, und ihr Lächeln war herzzerreißend: „Sehr gut, ich werde Onkel!“
Yao Biluo bemerkte seinen Gesichtsausdruck nicht; sie war ganz in ihrer Freude versunken.
☆、Dreiundzwanzig、Das Ende
Als Jiang Yumian Yao Biluos glückliches Gesicht sah, wandte sie den Kopf ab und wischte sich heimlich die Tränen aus den Augenwinkeln.
„Deine Frau heißt Yunxiwu, richtig? Wie geht es euch beiden? Versteht ihr euch gut?“, fragte Yao Biluo besorgt.
Jiang Yumin zwang sich zu einem Lächeln, doch ihre Worte waren zögerlich und undeutlich: „Es geht ihr gut.“
Seit ihrer Heirat hat Jiang Yumin seine Frau praktisch nie wieder gesehen, und er kann wahrscheinlich nicht einmal beschreiben, wie sie aussieht.
Beim Blumenfestmahl, um seine eigenen Gefühle zu überwinden und Yao Biluo zu beruhigen, lächelte Jiang Yumin die neben ihm sitzende Frau strahlend an, die daraufhin völlig hingerissen war. Nach dem Festmahl schwor sie ihrer Familie, niemanden außer Jiang Yumin zu heiraten, was den niederen Beamten Lord Yun dazu veranlasste, schamlos und zitternd zu Jiang Yumins Residenz zu gehen, um sich nach dem Sachverhalt zu erkundigen.
Unerwarteterweise willigte Jiang Yumin sofort in die Heirat mit Fräulein Yun ein, was Lord Yun sehr überraschte. Die großzügige Mitgift, die daraufhin gezahlt wurde, versetzte die gesamte Familie Yun in Erstaunen. Diese hohe Wertschätzung für Fräulein Yun ließ alle in der Familie Yun erleichtert aufatmen, denn Fräulein Yun hatte endlich ihren Lebenspartner gefunden.
Miss Yun, die von ihrer Schönheit überzeugt war, glaubte, Jiang Yumin sei von ihrer atemberaubenden Erscheinung bezaubert gewesen und ließ sich von der außergewöhnlich hohen Mitgift nicht beeindrucken. Doch nach der Hochzeit betrat Jiang Yumin nie wieder ihr Zimmer, was Miss Yun völlig ratlos zurückließ und sie so beschämte, dass sie mit Außenstehenden darüber sprach. Nicht einmal ihre eigene Familie wusste, dass Miss Yun bis heute Jungfrau geblieben war.
Natürlich würde Jiang Yumin Yao Biluo diese Geheimnisse nicht anvertrauen, weshalb Yao Biluo keinen Verdacht schöpfte. Sie forderte Jiang Yumin lediglich auf, sich mehr anzustrengen und ihr einen Neffen zu schenken, worauf Jiang Yumin nur ausweichend antwortete.
Als schließlich das Thema Jun Yifeng zur Sprache kam, erklärte Yao Biluo kurz die Situation und fragte dann: „Was meinen Sie, was wir in dieser Angelegenheit tun sollten?“
Jiang Yumian schwieg.
Seit er die Nachricht erhalten hatte, war er über Nacht in die Hauptstadt gereist. Unterwegs hatte er über vieles nachgedacht. Er konnte seine Gefühle für diesen Bruder, der plötzlich in sein Leben getreten war, nicht recht einordnen. Doch seitdem der Bruder ihn zu Dingen gezwungen hatte, die er sein Leben lang bereuen würde, empfand er nur noch tiefen Hass für Jun Yifeng!
Nach langem Schweigen sprach Jiang Yumin schließlich: „Wir sollten tun, was getan werden muss, aber lasst uns sein Leben verschonen!“ Letztendlich ließ Jiang Yumin die Blutsbande nicht über sich ergehen, grausam zu sein, zumal ihre Mutter noch gehofft hatte, dass die beiden Brüder einander lieben und unterstützen könnten, bevor sie starb.
Yao Biluo war von seiner Antwort nicht überrascht. Sie teilte ihm die Lösung mit, über die sie schon seit vielen Tagen nachgedacht hatte: Jun Yifengs Kampfkünste zu schwächen, ihn in einem geheimen Raum im Palast einzusperren und ihn ein Leben in Saus und Braus führen zu lassen.
Jiang Yumin hörte zu, ohne etwas zu sagen, und nickte nur zustimmend.
"Haben sie ihn noch nicht gefasst?", fragte Jiang Yumin.
Yao Biluo sagte: „Nein, er kennt den Palast bestens. Jedes Mal, wenn wir seinen Aufenthaltsort fast herausgefunden hatten, ist er wieder verschwunden.“
„Wir müssen uns etwas einfallen lassen, damit er direkt in unsere Falle tappt. Sonst kann das nicht ewig so weitergehen. Was, wenn er dich eines Tages wieder verletzt?“, überlegte Jiang Yumin.
Yao Biluo empfand ein warmes Gefühl im Herzen, als sie sah, dass er sich immer noch nur um sie kümmerte.
"Überlassen Sie diese Angelegenheit mir!", sagte Jiang Yumin.
Yao Biluo glaubte an seine Fähigkeiten. Wie konnte jemand, der mit siebzehn Jahren in der Kampfkunstwelt berühmt geworden war, eine Gruppe von Untergebenen anführte, um die Assassinenorganisation Fengxi Tower aufzubauen und zu erweitern und die gesamte Kampfkunstwelt in Angst und Schrecken zu versetzen, unfähig sein! Ihn jedoch mit der Ausarbeitung eines Plans zur Gefangennahme seines eigenen Bruders zu beauftragen, war etwas zu viel verlangt, weshalb Yao Biluo zögerte und keine Entscheidung traf.
Jiang Yumin blickte sie fest an und sagte: „Mach dir um nichts anderes Sorgen, überlass das einfach mir.“
Yao Biluo nickte schließlich zustimmend.
Die Palastwachen waren unter Jiang Yumins Kommando gut organisiert, obwohl einige ihrer Befehle verwirrend waren. Lord Sikong sagte jedoch, sie müssten sie nicht verstehen, sondern nur ausführen!
So wurde still und leise ein unsichtbares Netz gewoben, das nach und nach den gesamten Palast bedeckte.
Am achten Tag des zwölften Mondmonats wird traditionell das Laba-Fest gefeiert. Alle sitzen fröhlich zusammen und essen Laba-Brei, eine Mischung aus Reis, Hirse, Mungbohnen, Augenbohnen, roten Bohnen, Erdnüssen, Datteln und anderen Zutaten. Er ist nicht nur wunderschön anzusehen, sondern schmeckt auch köstlich.
Jun Yilin blies auf den Brei in seiner Hand, um ihn abzukühlen, bevor er ihn Yao Biluo reichte, aber Yao Biluo war nicht beeindruckt und sagte: „Es ist ja nicht so, als hätte ich keine Hände. Damit würden sich die Leute nur über mich lustig machen!“
Jun Yilin sagte geduldig: „Hör auf, dich so zu bewegen. Es ist fast soweit, und du benimmst dich immer noch nicht!“
Mit ihrem Babybauch waren Yao Biluos Bewegungen tatsächlich etwas unbequem. Sie schmollte und nahm den Brei zum Trinken.
Jiang Yumin schwieg und trank ihren Brei wortlos.
Während sie Haferbrei aß, unterhielt sich Anmei angeregt und scherzte mit mehreren ihr bekannten Palastmädchen und Eunuchen, wodurch eine lebhafte Szene entstand.
Ein Eunuch kam herein und berichtete, dass Yao Bi, der im Kalten Palast eingesperrt war, vor Freude wahnsinnig geworden sei.
Yao Biluo war verblüfft. Wie konnte sie plötzlich verrückt geworden sein? Vorsichtig erkundigte sie sich nach der Situation und spürte, dass etwas nicht stimmte. Sie stand auf, stützte sich auf die Hüften und sagte: „Ich werde nachsehen.“
Die Diener in der Nähe waren so verängstigt, dass sie nach Luft schnappten, und Jun Yilin stand auf und riet: „Du bist schon so ungeschickt, du solltest nicht hingehen.“
Yao Bile bestand darauf, also blieb Jun Yilin nichts anderes übrig, als zu sagen: „Na gut, wir gehen zusammen, aber du darfst nur an Ort und Stelle bleiben und dich nicht bewegen.“
Da Yao Biluo zugestimmt hatte, nahm Jun Yilin den Fuchspelzmantel, half ihr beim Umbinden, und die Gruppe ging gemeinsam zum Kalten Palast.
Sobald sie am Eingang des Kalten Palastes ankamen, streckte Jiang Yumin die Hand aus, um sie aufzuhalten, und sagte leise: „Lasst uns durch die Hintertür hineingehen.“
Obwohl niemand verstand, warum, folgten sie Jiang Yumin angesichts ihres ernsten Gesichtsausdrucks durch die Hintertür hinein.
Beim Betreten des Kalten Palastes sahen sie Yao Bile ruhig am Rand sitzen, ohne Anzeichen von Wahnsinn. Alle waren verwirrt. Jiang Yumin trat vor und fragte kühl: „Ist das euer Plan? Wird er kommen?“
Yao Bile bemerkte, dass jemand hereingekommen war. Sie drehte sich zu Jiang Yumin um und fuhr erschrocken hoch. Zitternd verkroch sie sich in einer Ecke, als hätte sie einen Geist gesehen. Gehorsam sagte sie: „Ich habe getan, was wir vereinbart hatten. Ich weiß nicht, ob er kommt oder nicht.“
Yao Bile wurde beim Zuhören immer verwirrter, und gerade als sie fragen wollte, sagte Jiang Yumin zu Jun Yilin: „Passt gut auf eure Schwester auf, er könnte bald hier sein.“
Alle hier sind klug; sie haben es sofort begriffen. Es scheint, als hätten Jiang Yumin und Yao Bile ihnen eine Falle gestellt, um sie hineinzulocken!
Alle hatten sich in einer abgelegenen Ecke eines anderen Zimmers versteckt, von wo aus sie durch das Fenster die Bewegungen in Yao Biles Zimmer nur schemenhaft beobachten konnten. Jun Yilin und An Mei standen zu beiden Seiten von Yao Bile, während Jiang Yumin still daneben stand und wartete.
Etwa zu der Zeit, die ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt, ging der Mond über den Weidenzweigen auf, und die Tür zum Kalten Palast knarrte auf.
Jun Yilin ergriff schnell Yao Biles Hand, um sie daran zu erinnern. Auch Anmei und Jiang Yumin hörten es und atmeten alle leise auf.