„Wenn wir sie nicht hierher bringen, gehen sie aufs Schlachtfeld, wo es genauso gefährlich ist. Und wenn du hier etwas Dummes anstellst, wird es noch gefährlicher. Es ist besser, zusammenzukommen. Du wirst dich wohlfühlen, und sie wird sich wohlfühlen. Ist das nicht besser?“
„Ich fühle mich im Moment sehr unwohl“, sagte Nie Chengyan mit finsterer Miene.
„Geschieht ihm recht.“ Long San zeigte keinerlei Mitleid. Die beiden sahen sich eine Weile an, bevor Long San schließlich fragte: „Also, was hast du vor?“
Nie Chengyan wandte sich um und blickte in die Richtung, in die Feng Ning und Han Xiao verschwunden waren, runzelte die Stirn und antwortete: „Ich habe Yun'er gebeten, mich zu dem göttlichen Arzt zu bringen, der sie gerettet hat. Das Verschwinden des alten Mannes könnte mit diesem göttlichen Arzt zusammenhängen.“
Long San drehte den Becher, eine Geste, die Feng Ning ähnelte. Er sagte: „Die Sache ist nicht einfach, Ayan. Auch wenn es unangenehm ist, muss ich es sagen. Xie Jingyuns Worte klingen zwar wasserdicht, aber die Sache ist zu verdächtig. Zu viele Zufälle deuten auf eine Verschwörung hin.“
„Yun’er hat keine Hintergedanken“, sagte Nie Chengyan mit fester Stimme, woraufhin Long San die Stirn runzelte. Er dachte einen Moment nach, und als er Nie Chengyans Gesichtsausdruck sah, verstand er plötzlich: „Du meinst …“ Nie Chengyan nickte: „Diejenige mit den Hintergedanken ist jemand anderes. Ich werde es herausfinden. Keine Sorge, ich bin nicht dumm.“
Long San atmete erleichtert auf und lehnte sich träge in seinem Stuhl zurück: „Warum hast du das nicht schon früher gesagt?“
"Erst gestern wagte ich es, mir wirklich sicher zu sein."
„Nun ja, wenigstens bin ich nicht umsonst gerannt. Die beiden Mädchen sind unglaublich wagemutig. Wäre ich nicht rechtzeitig angekommen, wären Ziming und Feng'er wahrscheinlich tot im Grünen Tal. Wo wir gerade davon sprechen, ich glaube, ich habe noch nicht mit meiner Frau abgerechnet.“ Er strich sich übers Kinn, ignorierte Nie Chengyan und murmelte vor sich hin: „Nein, ich kann dieses Mädchen nicht allein lassen. Je mehr sie rennt, desto gefährlicher wird es. Was wird nur aus ihr werden …“
Nie Chengyan sah ebenfalls blass aus: „Wie kannst du es wagen, bis ins Qingshan-Tal zu rennen! Als ich Chishou das letzte Mal bat, eine Nachricht zu überbringen, warum hast du das nicht erwähnt?“ He Zimings Verhalten ließ keinen Zweifel daran, dass er keine Anweisungen hinterlassen hatte. Die Nachricht musste abgefangen worden sein. Er hatte so lange gewartet und nun diese sechzehn Worte der Zurechtweisung erhalten. Je länger Nie Chengyan darüber nachdachte, desto wütender wurde er. Er drehte sich um und rief: „Ziming soll zu mir kommen!“
Die beiden Männer schmollten, und auch die beiden Frauen waren schlecht gelaunt. Han Xiao wurde von Feng Ning ins Haus gezogen und konnte schließlich nicht anders, als sie zu umarmen und zu weinen. Seit Nie Chengyans Abreise hatte sie keinen guten Tag mehr gehabt. Die Reise vom Yanhun-Pass ins Qingshan-Tal war anstrengend und kräftezehrend gewesen. Sie war in Panik hierher geeilt und hatte Xie Jingyun und Nie Chengyan nun so vertraut miteinander gesehen. Han Xiao schien von der Schwere der Situation erdrückt zu werden und konnte ihren Kummer nicht länger zurückhalten. Sie weinte sich die Seele aus dem Leib.
Feng Ning war empört und hatte Mitleid mit Han Xiao. Sie kannte Xie Jingyun nicht und wusste auch nicht genau, welche Beziehung Nie Chengyan in der Vergangenheit zu dieser Frau hatte, aber Han Xiao war ihre Freundin. Ungeachtet dessen, was zwischen ihnen vorgefallen war, würde sie jetzt, wo ihre Freundin schikaniert wurde, ganz sicher nicht tatenlos zusehen.
„Xiaoxiao, weine nicht, ich bin für dich da. Wenn er das Glück genießen will, zwei Frauen zu haben, werden wir ihn damit nicht davonkommen lassen.“
Han Xiao schüttelte den Kopf und wischte sich die Tränen ab. Feng Ning fragte überrascht: „Bist du wirklich bereit, seinen Wünschen nachzukommen?“
„Nein, ich weiß, dass der Meister kein so promiskuitiver Mensch ist, aber sie zusammen zu sehen, macht mich sehr traurig.“
Feng Ning setzte sich neben sie und tröstete sie: „Wenn du traurig bist, weine dich einfach aus. Danach wird es dir besser gehen.“
Han Xiao war verunsichert und fragte: „Fengfeng, wenn Xie Jingyun wirklich so ist, wie sie sagt, dann war ihre Trennung von Meister damals nur ein Missverständnis. Was soll ich jetzt tun, da sie wieder vereint sind?“
„Was sollen wir tun?“, fragte Feng Ning und winkte ab: „Mach, was du willst. Wenn du ihn noch magst, versuche dein Bestes, ihn für dich zu gewinnen. Wenn du ihn nervig findest oder er deine Liebe überhaupt nicht verdient, dann wirf ihn einfach vor die Tür und such dir jemand Besseren.“
Feng Nings Gesichtsausdruck brachte Han Xiao fast zum Lachen, doch sie konnte nicht. Sie schniefte und sagte: „So einfach ist das nicht. Was, wenn man jemanden mag und gleichzeitig nicht mag, nicht bleiben will, aber sich nicht trennen kann?“ Feng Ning wurde melancholisch, als sie das hörte. Warum nur konnte sie dieses Gefühl so gut nachvollziehen?
Die beiden Mädchen unterhielten sich lange und vertraut. Han Xiao weinte sich die Seele aus dem Leib und ließ all ihren Kummer heraus. Plötzlich überkam sie eine unglaubliche Müdigkeit, ihr Kopf pochte, und sie brach zusammen und schlief ein. Feng Ning, die die ganze Nacht versucht hatte, Han Xiao zu stützen und sie vor peinlichen Begegnungen mit Xie Jingyun und Nie Chengyan zu bewahren, hatte sich selbst mit Unmengen von Essen vollgestopft. Als die Nacht hereinbrach, begannen ihre Magenschmerzen. Sie krümmte sich zusammen und rang nach Luft, doch die Schmerzen wurden nur noch stärker. Schließlich konnte sie es nicht mehr aushalten, stand auf und zog sich einen Mantel an.
Als sie die Tür öffnete, war sie überrascht, Long San als Wache vorzufinden. Feng Ning fühlte sich unwohl, und als sie ihren Mann sah, konnte sie nicht anders, als sich verwöhnt zu geben. Sie streckte ihm den Arm entgegen und sagte leise: „Long San, ich habe Bauchschmerzen.“
Nie Chengyan hatte Long San gezwungen, seine Familie zu vertreiben, damit er mit Xiao Xiao allein sein konnte. Long San war verbittert; ohne sie wären er und Feng Ning nicht getrennt worden. Sie hatten schon lange keinen intimen Kontakt mehr gehabt, und er dachte bereits daran, zu ihren Frauen und nach Hause zurückzukehren. Nachdem er eine Weile dem Lärm draußen gelauscht hatte, schien es, als würden die beiden Mädchen schlafen. Er machte sich Sorgen, wie er seine widerspenstige Tochter hinausbekommen sollte, als er sah, wie Feng Ning selbst die Tür öffnete.
Als er sah, dass ihr Gesicht blass war und sie apathisch aussah, ging er zu ihr hinüber und umarmte sie voller Herzschmerz: „Hast du zu viel zum Abendessen gegessen? Wer hat dir gesagt, dass du wie ein wiedergeborener Geist hungern sollst? Das hast du verdient.“
Feng Ning hatte so starke Schmerzen, dass sie keine Kraft mehr hatte. Seine harschen Worte ignorierend, jammerte sie: „Es tut so weh, mir ist so übel.“
In seiner Eile hob Long San sie hoch und trug sie fort, während er vor sich hin murmelte: „In dem Bündel müssten noch ein paar deiner Magentabletten sein. Komm, wir gehen wieder rein und sehen, ob du immer noch so gierig bist. Du Vielfraß, du kennst ja nichts anderes als Essen. Leute, die es nicht besser wissen, würden denken, dein Mann füttert dich nicht …“
Nachdem das Paar ein Stück gegangen war, trat Nie Chengyan aus dem Schatten und betrat allein das Haus, wo er die Tür hinter sich abschloss. Es war dunkel, doch glücklicherweise war das Fenster auf der Rückseite geöffnet und ließ Mondlicht herein, das die Einrichtung erhellte. Nie Chengyans großer Rollstuhl erschwerte ihm die Fortbewegung, und er stieß mehrmals gegen Stühle und Tische, woraufhin er leise fluchte.
Früher hatte sie, egal wo Han Xiao hinging, immer Tische und Stühle beiseite geräumt, um Platz für seinen großen Rollstuhl zu schaffen. Jetzt aber ignorierte sie das und hatte offensichtlich nicht die Absicht, ihn ins Zimmer zu lassen. Nie Chengyan dachte darüber nach und spürte einen Anflug von Groll. Er schob den Stuhl ans Bett, weil er ihr so viel sagen wollte, doch als er sie stirnrunzelnd und zusammengekauert sah, als könne sie nicht ruhig schlafen, wurde sein Herz weich.
Er hatte sie so sehr vermisst. Obwohl ihre Ankunft ungünstig kam, schenkte ihm ihre Anwesenheit an seiner Seite ein tiefes Gefühl von Frieden. Er strich ihr eine Haarsträhne von der Wange und fragte leise: „Denkst du schon wieder zu viel nach?“
Han Xiao schlief tief und fest und beachtete ihn nicht. Er beugte sich vor und küsste ihre gerunzelte Stirn: „Ich habe dir gesagt, du sollst in Gusha auf mich warten, aber du wolltest ja nicht hören.“ Han Xiao rührte sich immer noch nicht. Nie Chengyan streichelte ihre Lippen, dann konnte er nicht widerstehen, ihr Kinn zu kneifen und sie zu küssen. Sie war immer noch nicht aufgewacht. Nie Chengyan öffnete sanft ihre Lippen, seine Zunge drang ein, dann zog er sie näher an sich und vertiefte den Kuss.
Wie ein Kind, das heimlich etwas Unartiges anstellt, fühlte sich Nie Chengyan aufgeregt und nervös zugleich. Sie summte leise vor sich hin, und ihre sanfte Stimme erfüllte ihn mit tiefer Freude. Er war eigentlich gekommen, um mit ihr abzurechnen, doch sie hatte ihn ohne ein einziges böses Wort für sich eingenommen. Sie rührte sich nicht und öffnete nicht einmal die Augen, um ihn anzusehen, und doch spürte er sein Herz rasen. So tief und fest schlief sie selten…
Nie Chengyans Herz setzte einen Schlag aus, und ihm wurde endlich klar, dass etwas nicht stimmte. Ihre Zunge brannte heiß; dabei schlief sie so tief und fest. Er hatte seit seinem Betreten des Zimmers so viel Lärm gemacht, und selbst jetzt, wo er sie umarmte und küsste, schlief sie immer noch. Er ließ sie los, betrachtete sie aufmerksam im Mondlicht, berührte ihre Stirn und fühlte ihren Puls. Dann rief er wütend: „Han Xiao!“
Sie hat Fieber und ist krank.
Gut, noch bevor er sie überhaupt ausschimpfen konnte, stellte sie sich schon schwierig und ignorierte ihn. Und jetzt, bevor er überhaupt ein Wort mit ihr wechseln konnte, wagte sie es, krank zu werden und ihn in Sorge zu versetzen.
Nie Chengyan war wütend. War sie etwa dazu geboren, ihm Unglück zu bringen?
Gefühle unbeholfen ausdrücken
Han Xiao wurde selten krank. Selbst als sie und Han Le auf der Suche nach medizinischer Hilfe durch Berge und Flüsse wanderten, Hunger und Kälte ertrugen und Blasen an den Füßen hatten, blieb sie gesund. Obwohl sie Nie Chengyan so viele Jahre lang gedient hatte und trotz der harten Arbeit, ihn zu pflegen und bis spät in die Nacht Medizin zu studieren, war sie nie auch nur im Geringsten krank gewesen. Nun scheint diese Krankheit all die Jahre nachzuholen, die sie verpasst hat.
In der zweiten Nachthälfte war ihr Gesicht gerötet, ihr Körper brannte vor Hitze, und sie lag benommen da, unfähig zu erwachen. Nie Chengyan, der Han Xiaos lebhafte und energiegeladene Art gewohnt war, war äußerst besorgt, sie plötzlich so krank zu sehen. Er brachte sie zurück in sein Zimmer, stellte ein Rezept aus und befahl den Dienern, die Medizin schnell zuzubereiten. Doch sie wachte nicht auf. Als er versuchte, sie mit einem kleinen Löffel zu füttern, verschluckte sie sich heftig. Nie Chengyan hatte Mitleid mit ihr und gab ihr langsam Löffel für Löffel etwas zu essen. Nach nur einer Schale erbrach sie sich. Völlig verzweifelt befahl er, eine weitere Schale Medizin zuzubereiten, und fütterte sie erneut. Nach drei Schalen trank sie endlich. So hatte Nie Chengyan das Gefühl, mehr Medizin eingenommen zu haben als sie.
Es dämmerte bereits, als sie die Medizin getrunken hatte, doch Han Xiao war noch immer nicht aufgewacht. Nie Chengyan ließ sie noch eine Weile schlafen, aber da ihr Fieber nicht sank, zog er ihr die Kleider aus, holte Akupunkturnadeln hervor und begann, sie in ihren Körper zu stechen. Da es ihm im Rollstuhl schwerfiel, sich umzudrehen, kletterte er aufs Bett und kniete sich schief neben sie, um die Nadeln zu setzen. Sobald die Nadeln drin waren, begann sie zu zappeln und versuchte, sich umzudrehen. Nie Chengyan blieb nichts anderes übrig, als sie festzuhalten. Han Xiao fing an zu weinen, ihre Augen noch geschlossen, doch Tränen rannen ihr über die Wangen. Nie Chengyan konnte seine Hände nicht befreien, also beugte er sich vor und berührte ihre Stirn mit seiner, um sie sanft zu beruhigen. Sie weinte hemmungslos, und er küsste sie immer wieder auf die Wange und sagte ihr, sie solle brav sein und Geduld haben.
Nach der Akupunkturbehandlung wirkte Han Xiao erschöpft und schlief ein, während Nie Chengyan vom Schweiß der Anstrengung überzogen war. Er verstaute den Nadelbeutel und wollte aufstehen, um ihr ein heißes Handtuch auszuwringen und ihr damit das Gesicht abzuwischen. Er griff nach dem Rollstuhl, um ihn heranzuziehen, und stemmte sich dagegen, doch der Rollstuhl rutschte weg, Nie Chengyan verlor den Halt und stürzte mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.
Er keuchte vor Schmerz auf und blickte zu Han Xiao, die zusammengerollt in den Decken lag, Tränen noch immer über ihr Gesicht strömten, die Augen geschlossen, und sie sah bemitleidenswert aus. Nie Chengyan knirschte mit den Zähnen; sie war wirklich seine Erzfeindin. Es klopfte an der Tür. Huo Qiyang fragte leise: „Meister?“
„Es ist nichts.“ Nie Chengyan wollte nicht, dass ihn jemand in diesem zerzausten Zustand sah. Draußen vor der Tür war es still. Er drehte sich um und betrachtete den Rollstuhl; der Sturz hatte ihn durch die Luft geschleudert. Er kroch ein paar Schritte und schaffte es schließlich mühsam, sich hinzusetzen. Er schob den Rollstuhl in eine Ecke des Zimmers, wo eine Schüssel mit heißem Wasser auf einem kleinen Herd stand. Er wringte ein Tuch aus, drehte den Rollstuhl um und stieß dabei gegen einen niedrigen Schrank. Die Gegenstände im Schrank fielen mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.
Huo Qiyang klopfte erneut an die Tür und fragte: "Meister?"
„Es ist nichts.“ Diesmal konnte Nie Chengyan seine Wut nicht länger zurückhalten und schrie: „Niemand hat sich um mich gekümmert.“ Erneut herrschte Stille an der Tür. Wütend schob Nie Chengyan den Stuhl ans Bett, beugte sich vor und wischte Han Xiao über die Wange, während er scharf sagte: „Warte, bis es dir besser geht, dann kümmere ich mich um dich.“ Er sprach barsch, doch seine Hände waren sanft, um sie nicht zu verletzen.
Han Xiao gab ihm keine Antwort. Ihre Stirn war in Falten gelegt, und ihr Gesicht wirkte abgekämpft. Nie Chengyan berührte ihre Stirn, seufzte und konnte schließlich nicht anders, als ihr sanft einen Kuss auf die Wange zu geben und mit sanfter Stimme zu sagen: „Gute Besserung.“
Draußen vor der Tür seufzte auch Huo Qiyang. Sein Herr war zwar schwer zu bewegen, bestand aber darauf, sich selbst um Miss Han zu kümmern. An dem Lärm drinnen merkte er, dass das viel Ärger geben würde. Doch als erwachsene Männer wussten sie, dass ihr Herr sich nur ungern Miss Han nähern würde. Es wäre besser, um Hilfe zu bitten.
Huo Qiyang ging zu Long San, der lange zögerte, bevor er die Tür öffnete. Als er Huo Qiyang sah, sagte er sofort: „Wie gerufen kommst du. Bitte Miss Han herein. Feng'er geht es nicht gut.“
Huo Qiyang war verblüfft. Offenbar gab es keine Verstärkung mehr. Er hatte ihm von Han Xiaos Krankheit und Nie Chengyans Sturheit erzählt, und Long San hatte nur gesagt: „Ignorier ihn, er hat es verdient.“ Er zeigte keinerlei Mitgefühl.
Huo Qiyang blieb nichts anderes übrig, als sich heimlich nach Hause zu schleichen. Long San schloss die Tür und ging wieder hinein. Feng Ning hatte sich in dieser Nacht zweimal übergeben und lag geschwächt und krank im Bett. Long San gab ihr heißes Wasser und erzählte ihr, was geschehen war. Feng Ning rümpfte die Nase: „Kann Lord Nie überhaupt heilen? Lass Xiao Xiao es ihm nicht noch schlimmer machen.“
Huo Qiyang amüsierte sich über sie, umarmte sie und sagte: „Mach dir keine Sorgen. Ihre medizinischen Fähigkeiten sind ausgezeichnet.“
Feng Ning war immer noch besorgt und sagte: „Long San, nach einer Pause wird es mir wieder gut gehen. Lass dich nicht von Stadtlord Nie behandeln. Was, wenn er kleinlich ist und die Gelegenheit nutzt, mich zu schikanieren?“
„Keine Sorge, er ist wirklich kleinlich. Es handelt sich nicht um eine schwere Krankheit, und Sie benötigen keine dringende Behandlung. Selbst wenn Sie ihn anflehen, wird er Sie vielleicht nicht behandeln wollen.“
„Das ist toll.“ Feng Ning war zufrieden, umarmte Long San und schloss die Augen: „Ich bin nicht krank, ich muss nur noch ein bisschen schlafen. Lasst mir einen Topf Fleischbrei kochen, köcheln lassen, bis er ganz weich ist, den esse ich dann, wenn ich aufwache.“
„Denkst du immer noch ans Essen?“, fragte Long San, der von ihr sichtlich beeindruckt war.
Feng Ning öffnete nicht einmal die Augen: „Du musst etwas essen, um deine Magenschmerzen zu lindern. Es wird nur noch schlimmer, wenn du hungrig bist. Ich brauche nichts weiter, etwas Brei reicht völlig.“
„Ehefrau“, seufzte Long San, „Xiao Xiao ist vor lauter Arbeit krank geworden, aber du bist vom Überessen krank geworden. Schämt du dich denn gar nicht?“
„Ich schäme mich nicht“, sagte Feng Ning sachlich. „Hör auf zu reden und lass mich in Ruhe. Ich muss mich noch etwas ausruhen und meine Kräfte wiedererlangen, damit ich Xiaoxiao im Kampf gegen die Bösewichte helfen kann.“
„Bösewicht?“, fragte Long San mit einem bitteren Lächeln. Dinge, zu denen sie sich nicht überwinden konnten, konnte Feng Ning tatsächlich tun. Er sah zu ihr hinunter; sie schloss die Augen und wollte wieder einschlafen. Er rückte sie zurecht, damit sie es sich in seinen Armen bequemer machte. Nachdem er Nie Chengyans Probleme gelöst hatte, war es nun an der Zeit, sich seinen eigenen zu widmen.
Feng Ning hatte völlig recht. Sie schlief bis zum Nachmittag, trank eine Schüssel Haferbrei und fühlte sich viel besser. Also nahm sie Long Sans Hand und ging zu Nie Chengyans Zimmer, um Han Xiao zu besuchen. Han Xiaos Fieber war noch nicht ganz gesunken; sie war mal klar, mal verwirrt, ihr Kopf pochte, und sie weinte und weigerte sich, ihre Medizin zu nehmen. Verglichen mit ihrem sonst so gehorsamen Wesen wirkte sie wie ein völlig anderer Mensch.
Nie Chengyan saß am Bett, hielt eine Schale mit Medizin und versuchte, Han Xiao zu beruhigen. Doch Han Xiao klagte nur über starke Kopfschmerzen und den bitteren Geschmack der Medizin. Ihre Augen waren voller Tränen, und sie weigerte sich, sie einzunehmen. Mehrere Diener standen mit Tabletts daneben und wagten es nicht, einzugreifen. Feng Ning hatte Han Xiao zunächst für sehr krank gehalten und wollte ihr helfen, doch Han Xiao wies die Medizin, die Nie Chengyan ihr anbieten wollte, hartnäckig zurück. Ihre Hand stieß gegen die Schale, und Nie Chengyan verlor den Halt und wurde mit der Medizin bespritzt.
Sein Gesicht war kreidebleich, und er starrte entsetzt auf die Medikamentenflecken an seinem Körper. Mehrere Diener senkten schnell die Köpfe und taten so, als sähen sie nichts. Feng Ning sah, dass sein Haar zerzaust war und er in einem jämmerlichen Zustand war, weit entfernt von seinem einst so prächtigen Aussehen. Dennoch mussten sie ihm geduldig seine Medizin wechseln und ihn weiter füttern. Feng Ning lachte herzlich und ohne jede Höflichkeit. Nachdem sie gelacht hatte, packte sie Long San, ohne darauf zu warten, dass Nie Chengyan sie verjagte, und stolzierte davon.
Nie Chengyan hatte einen finsteren Gesichtsausdruck, aber Han Xiao kümmerte das nicht. Sie weinte, bis sie kaum noch atmen konnte, also musste Nie Chengyan die Schale mit den Heilkräutern beiseitelegen und ihre Akupunkturpunkte drücken, um sie zu beruhigen. Danach war sie schläfrig und drohte wieder einzuschlafen. Erst dann gelang es ihm, sie dazu zu bringen, etwas Medizin zu trinken.
Nachdem die Bediensteten mit dem Aufräumen und Servieren fertig waren, gingen alle. Nie Chengyan zog sich frische Kleidung an und hüllte Han Xiao in zwei dicke Decken, damit sie schwitzte. Han Xiao schlief eine Weile ruhig, dann begann sie plötzlich wieder zu schluchzen. Nie Chengyan stützte sich auf dem Bett ab, nahm sie in den Arm und tröstete sie sanft.
"Vater..." Han Xiao schien sich noch von ihrem Kummer zu erholen, ihre heisere Stimme war leise und sanft, voller Trauer, sodass er sie kaum verstehen konnte.
„Dein Vater ist weg, aber du hast mich.“ Nie Chengyan wollte nicht mehr jemandes Vater sein, obwohl er bereits eine sehr enge Beziehung zu ihm hatte.
Han Xiao rief erneut „Vater…“. Nie Chengyan legte sich hin, umarmte sie fest und presste sein Ohr an ihres, um genau zu hören, was sie sagte. Han Xiao rief wieder „Mutter…“. Nie Chengyan war wütend und sagte barsch: „Sie sind alle fort. Du hast nur noch mich.“
„Ich bin so traurig …“ Ihre sanfte Stimme berührte auch ihn. Er legte ihren Kopf an seine Schulter und sagte: „Schon gut, wein nicht. Auch ohne Yun’er, verspreche ich dir, Xiaoxiao, werden wir immer noch dieselben sein wie vorher. Ohne Yun’er sind wir nur noch zu zweit. Sei nicht mehr traurig. Du hast mich.“
Han Xiao brach in lautes Schluchzen aus und sagte: „Vater, ich bin krank … ich bin so traurig …“ Nie Chengyan atmete tief durch und unterdrückte seine Wut. Was war es bloß, das sie so traurig machte? Er redete sich ein, dass Patienten eben unvernünftig seien und er sie ignorieren solle. Doch Han Xiao konnte nicht ruhig schlafen und murmelte unverständliches Zeug. Er verstand sie nicht, konnte aber vage Wörter wie „Lele“ heraushören. Schließlich konnte Nie Chengyan nicht anders und rüttelte sie: „Du hast keinen Vater, keine Mutter, keine Lele, keine Yun’er. Du hast nur mich, weißt du?“
Han Xiao runzelte die Stirn und döste schließlich ein, doch das Schütteln ließ sie instinktiv den Kopf wegdrehen und „Ugh“ murmeln. Diese zwei Worte waren deutlich genug, dass Nie Chengyan erschrak und sich beinahe nicht beherrschen konnte, sie herauszuziehen und ihr den Hintern zu versohlen. Er stand wie erstarrt da und starrte sie an, während sie langsam einschlief und leise zu schnarchen begann.
Nie Chengyan umarmte sie erneut und knirschte mit den Zähnen: „Warte, bis es dir besser geht, dann wirst du sehen, was ich mit dir mache.“
Doch Nie Chengyan hielt sein Wort nicht. Zwei Tage später sank Han Xiaos Fieber, und sie kam endlich wieder zu sich. Sie nahm brav ihre Medizin, aß gut und schlief friedlich. Innerhalb weniger Tage war sie vollständig genesen. Nie Chengyan hatte seine harten Worte längst vergessen. Als er sah, wie sie sich allmählich erholte, war er überglücklich und dachte nicht mehr ans Aufräumen. Obwohl sich Han Xiaos Zustand gebessert hatte, war sie nicht mehr so lebhaft wie zuvor. Sie war Nie Chengyan nicht mehr so nah wie früher. Wenn er sie umarmte, erstarrte sie; wenn er sie küsste, schloss sie die Augen fest; und wenn er sie nachts hielt, versuchte sie sich heimlich von ihm zu entfernen. Sobald sie wieder aufstehen und sich bewegen konnte, ging sie sogar zu Feng Ning, um mit ihr über einen Umzug in dasselbe Zimmer zu sprechen, was natürlich auf heftigen Widerstand von Long San stieß.
Als Nie Chengyan die Nachricht hörte, schob er einen Rollstuhl, um die Person festzunehmen. Er brachte Han Xiao persönlich zurück ins Haus, schloss die Tür ab und funkelte sie wütend an. Ihm fiel ein, dass er seinen Plan, mit ihr fertigzuwerden, nicht ausgeführt hatte. Han Xiao senkte den Kopf, zupfte an ihrem Kleid und schwieg. Seit ihrer Krankheit hatte sie stark abgenommen und wirkte, als könne sie jeden Moment vom Wind fortgeweht werden – ein jämmerlicher Anblick.
„Sag mir, was genau ist dir passiert?“ Nie Chengyan wartete lange darauf, dass sie sprach, aber sie sagte nichts, also musste er die Initiative ergreifen.
Han Xiao blieb ruhig und sagte nichts.
„Habe ich dir das nicht gesagt? Yun'er wird uns nicht beeinflussen. Ich brauche etwas Zeit, um die Dinge hier zu regeln. Yun'er wird nicht involviert sein. Es wird alles so sein wie vorher.“
„Wie konnte sie nicht da sein? Wen hast du dann gerade besucht?“, rief Han Xiao schließlich. „Ich bin doch nicht blöd und auch nicht so undankbar. Wenn du das klären willst, dann tu es doch. Darf ich mich nicht einfach vor dir verstecken, weil ich sauer bin?“ Han Xiao war wütend. Er besuchte seine Ex-Geliebte alle paar Tage. Sollte sie etwa so tun, als wäre nichts passiert?
„Du darfst mir nicht aus dem Weg gehen.“ Nie Chengyan hatte seinen Zorn die ganze Zeit unterdrückt, aber jetzt konnte er sich nicht länger beherrschen. Wütend schlug er mit der Hand auf die Armlehne des Stuhls.
Han Xiao knirschte mit den Zähnen und schwieg. Meinte er es wirklich verboten, nur weil er es gesagt hatte?
„Hast du mich gehört? Sprich!“ Ihr Schweigen heizte seine Wut nur noch an. Han Xiaos Augen waren tränenverhangen, und sie rieb sie sich heftig. Nie Chengyan presste die Lippen zusammen; er brachte es nicht übers Herz, sie zu tadeln, als er sie weinen sah. Ein beklemmendes Gefühl in seiner Brust drückte ihm gegen das Herz, und er fuhr ihn an: „Hör auf zu weinen.“ Han Xiao sagte nichts, doch Tränen rannen ihr über die Wangen. Nie Chengyan knirschte mit den Zähnen. Wollte sie ihn etwa absichtlich provozieren? Doch er war ihr völlig hilflos ausgeliefert.
„Komm her.“ Nie Chengyans Befehl ließ Han Xiao ihm nur den Rücken zukehren und sich weigern, ihn anzusehen. Gerade als sie schmollte, spürte sie plötzlich ein Ziehen um ihre Taille. Sie blickte hinunter und sah Nie Chengyans lange Peitsche. Bevor sie reagieren konnte, riss sie eine Kraft von hinten hoch, und Han Xiao schrie vor Schreck auf, als sie in Nie Chengyans Arme fiel.
„Willst du mich mobben, weil ich lahm bin?“ Er biss ihr in die Wange.
„Willst du mich etwa mobben, weil ich keine Kampfsportarten beherrsche?“ Sie wischte sich energisch übers Gesicht und funkelte ihn wütend an.
„Ja, ich nutze nur aus, dass du keine Kampfsportarten beherrschst. Du machst dir ja schon genug Sorgen, und wenn du besser wärst, würdest du davonfliegen. Gut, dass du keine Kampfsportarten kannst.“ Er kniff die Augen zusammen, sichtlich unzufrieden damit, dass sie seine Spuren wegwischte, umarmte sie fest und biss ihr diesmal in den Hals.
Sie wand sich und wehrte sich, doch sie war seiner Kraft nicht gewachsen und wurde festgehalten. Ihr Nacken schmerzte, und sie schrie vor Angst auf. Nie Chengyan hatte genug davon, sie zu quälen, und lockerte seinen Griff ein wenig. Als er die Tränen sah, die an ihren Wimpern klebten und sie so jämmerlich aussahen, seufzte er leise, beugte sich vor und küsste ihr die Tränenflecken weg. Sanft sagte er: „Sei nicht so stur. Warum glaubst du mir nicht? Sie ist nicht Yun'er.“
„Dann ist sie ein Geist?“ Han Xiao drehte den Kopf und sah eine lebende Person vor sich stehen. Sie hatte es mit eigenen Augen gesehen, wie konnte sie also behaupten, es sei kein Geist?
„Es ist kein Geist, es ist ein Mensch, aber sie ist nicht Yun’er.“ Er seufzte und streichelte Han Xiaos Gesicht: „Yun’er ist tot, wirklich tot.“
Han Xiao blickte ihm in die Augen, ihr Herz hämmerte: „Willst du damit sagen, dass sie sich verändert hat? Oder dass sie tot ist?“
„Xiaoxiao, meine medizinischen Kenntnisse sind vielleicht nicht so gut wie deine, aber ich kann nicht verwechseln, ob jemand tot oder lebendig ist. Außerdem habe ich Yun'ers Puls oft gemessen, als sie in Baiqiao behandelt wurde. Nicht jeder Mensch hat den gleichen Puls. Selbst wenn sie gleich aussehen und ähnlich klingen, ist ihre Konstitution unterschiedlich. Sie ist nicht Yun'er, Xiaoxiao, ich kann sie nicht verwechseln.“
Han Xiao richtete sich sofort auf: „Sie ist eine Betrügerin? Sie versucht, dich zu täuschen?“
„Heute habe ich endlich die Wahrheit verstanden. Yun’er hat Zwillingsschwestern, ihre Familie wird von Chi Yanxing manipuliert, der alte Mann ist nach seiner Ankunft hier verschwunden, und Chi Yanxing muss in dieser Stadt sein und darauf warten, dass ich anbeiße. Yun’ers Wiederauferstehung ist also nur ein Trick. Aber er hat seine Falle, und ich habe meinen Plan. Jetzt warte ich nur noch darauf, dass sie einen Fehler machen. Diskutier nicht mehr mit mir, okay?“ Seine Worte ließen sie sich schuldig fühlen, doch dann überkam sie Groll: „Du hast es mir nicht klar genug erklärt.“
„Du bekommst Wutanfälle, wenn du krank bist, und dann bist du wieder aufgebracht, wenn es dir besser geht. Wie soll ich dir das erklären?“
Han Xiao verzog die Lippen: „Hat es nicht auch diesmal alles klar gemacht? Es gibt keinen Grund, warum man etwas nicht erklären kann, wenn man es nicht aussprechen will.“
Nie Chengyan zwickte sie in die Wange: „Du wirst immer frecher. Sag mir selbst, was die Strafe für Ungehorsam gegenüber deinem Meister ist?“
„Dann schmeißt mich doch aus dem Herrenhaus!“ Han Xiao war nach ihrer Krankheit noch dreister geworden: „Fengfeng meinte, wenn ich von zu Hause weglaufen wollte, würde sie mich auf jeden Fall aufnehmen.“ Nachdem sie das gesagt hatte, versteckte sie sich ein wenig, da sie wusste, dass Nie Chengyan sie wieder anschreien würde.
Nie Chengyan schrie nicht. Er kniff nur die Augen zusammen und musterte Han Xiao lange, was ihr ein unbehagliches Gefühl gab. Nach einer Weile beschloss sie schließlich, das Thema zu wechseln: „Meister, was habt Ihr sonst noch herausgefunden? Erzählt es mir, damit ich mich mental vorbereiten kann.“
Nie Chengyan starrte sie immer noch an, als er sagte: „Ich bin müde. Hilf mir ins Bett, damit ich mich ausruhen kann.“
Han Xiao beobachtete ihn einen Moment lang aufmerksam, und da er nicht unglücklich wirkte, sprang sie herunter, half ihm ans Bett, bot ihm ihre Schulter an und half ihm, sich ins Bett zu legen. Sie zog ihm die Schuhe aus und legte seine Beine hoch.
Nie Chengyan beobachtete ihre Bewegungen aufmerksam. Aus irgendeinem Grund empfand Han Xiao seinen Blick als sehr intensiv. Sie senkte den Kopf, wagte es nicht, ihn anzusehen, und flüsterte: „Gut, du solltest dich etwas ausruhen.“
„Wie kannst du schlafen, ohne dich auszuziehen?“ Seine Stimme hatte einen gewissen koketten Unterton, der Han Xiaos Ohren kitzelte. Sie griff nach seinem Hemd, um es aufzuknöpfen, doch ihre Blicke trafen sich. Han Xiaos Gesicht rötete sich augenblicklich, und sie stammelte: „Meister, ich habe mich geirrt.“