"Wie konnte der dritte Meister Long Fengfeng auf eine so gefährliche Reise mitnehmen?"
Nie Chengyan kniff die Augen zusammen, bereit, mit ihr abzurechnen: „Es ist nicht so gefährlich, als würdest du sie ins Qingshan-Tal bringen …“ Bevor er ausreden konnte, drehte sich Han Xiao schnell um und rannte davon: „Ich gehe zurück, um weiter wütend zu sein, mach, was du willst.“
"Xiaoxiao, komm zurück."
„Ich habe dich nicht gehört“, erwiderte Han Xiao mit lauter Stimme. Nie Chengyan war wütend, wagte es aber nicht, sie erneut zu fesseln; er hatte wirklich Angst, sie zu verärgern. Er berührte die kleine Tasche in seinen Armen und erinnerte sich an Chi Yanxings Worte: „Ich habe noch nie jemanden zu etwas gezwungen.“ Was hatte er damit gemeint?
Er hatte eine vage Vorahnung, dass der Tod des alten Mannes Yunwu bedeutete, dass er sie nie wiedersehen würde. Chi Yanxings Worte – er hatte ihnen geraten, den Details nicht weiter nachzugehen und dass er nie jemanden zwinge – bezogen sich auf den Vergiftungsvorfall. Doch er konnte das nicht vergessen. Sie hatten Yun'er vergiftet. Wenn alles so war, wie Chi Yanxing gesagt hatte, warum sollten sie sich dann die Mühe machen, ihn mit einer erfundenen Geschichte zu täuschen? Da musste mehr dahinterstecken. Er konnte nichts mehr für Yun'er tun, aber er musste ihr wenigstens die Wahrheit sagen, sie nicht ihretwegen sterben lassen.
Welche Geheimnisse verbirgt Yun'ers Familie?
Anmerkung der Autorin: Ich stecke echt fest! Aber es ist fast fertig, und das chinesische Neujahr steht vor der Tür. Ich werde mein Bestes geben, täglich zu aktualisieren, also bitte helft mir mit!
Attentatsoperation
Wie Nie Chengyan vorausgesagt hatte, war Feng Ning mit Long San zum Attentat aufgebrochen. Sie hatte im Wagen mitgehört, wie Long San die Details erklärte, und eilte aufgeregt zu ihm: „Long San, Long San, du hast ein so gutes Urteilsvermögen! Wenn du mich mitnimmst, werden wir es ganz sicher schaffen!“
Long San hielt sich die Nase zu: "Ich hatte Angst, dass du wütend auf mich wärst, wenn ich erfolgreich zurückkehren würde, weil ich dich nicht mitgenommen hätte, nachdem ich davon gehört hatte."
„Ja, ganz sicher“, gab Feng Ning ehrlich und ohne zu zögern zu. Long San kicherte und tätschelte ihr den Kopf: „Sei brav und lauf nicht herum. Ich nehme dich von nun an überall mit hin.“
Feng Ning lächelte, ihre Augen verengten sich, und sagte: „Okay, du hältst dein Wort.“ Long Sans Herz machte einen Sprung, und er zog sie in seine Arme und sagte: „Ja, ich halte mein Wort. Ich nehme dich mit, wohin ich auch gehe.“
„Long San…“ Long Sans sanftes Verhalten weckte Feng Nings Misstrauen: „Planst du etwas?“
„Wie kann das sein? Du bist doch nur paranoid.“ Er drückte ihren Kopf an seine Brust, küsste ihren Scheitel und wechselte das Thema. Er begann, sie in die Vorbereitungen für ihre Ankunft am Zielort einzuweisen. Feng Ning schien von der Mission völlig unbeeindruckt; sie stellte sogar einige sehr kluge Fragen, die Long San sorgfältig beantwortete.
In jener Nacht schlichen sich Long San und Feng Ning, ganz in Schwarz gekleidet, mit über einem Dutzend Wachen unbemerkt in König Xias Palast. König Xia hatte die Kriegsanstrengungen die letzten Tage von der Front aus geleitet und war zunächst des Sieges geglaubt. Doch innerhalb weniger Tage hatte sich die Lage dramatisch verändert. Nicht nur hatten unzählige Soldaten an der Front kapituliert und waren gefangen genommen worden, sondern aus der Hauptstadt war auch die Nachricht eingetroffen, dass sein jüngerer Bruder insgeheim plante, den Thron an sich zu reißen.
König Xia war voller Angst. Er hatte zunächst geglaubt, das Königreich Xiao mit seiner militärischen Macht unterworfen zu haben, und dass der alte Mann aus Xiao ihm seine Tochter zur Verfügung gestellt hatte, war ein Zeichen der Unterwerfung. Er hatte nicht erwartet, dass sich sein Zorn mit der Prinzessin in seiner Gewalt verflüchtigt hatte. Doch sein Triumph war nur von kurzer Dauer; seine Armee wurde vernichtend geschlagen. Plötzlich erkannte er, dass die Prinzessin nur ein Hinhaltetaktik gewesen war; das Königreich Xiao hatte nicht die Absicht, sich ihm zu unterwerfen. Er war wütend und panisch zugleich, insgeheim aber erleichtert, dass er die unglückliche Frau nicht getötet hatte; sie am Leben zu lassen, war ein Druckmittel.
In jener Nacht beriet er sich heimlich mit einigen Vertrauten über Gegenmaßnahmen. Geplagt von äußeren wie inneren Problemen, musste er sich zunächst um eines kümmern. Doch bevor sie zu einem Ergebnis kommen konnten, weckte die Stille draußen plötzlich seinen Verdacht. Er winkte alle zur Ruhe. Ein General verstand, schlich sich leise zum Fenster und stach vorsichtig ein Loch in die Papierscheibe, um hinauszuspähen. Gerade als er sein Gesicht näherte, durchbohrte ein scharfes Schwert die Scheibe und bohrte sich in seinen Kopf. Das Schwert wurde herausgezogen, und die Person draußen klatschte in die Hände; das Fenster zerbrach mit einem Krachen.
Die Menschen im Inneren waren entsetzt und zogen ihre Waffen. Doch bevor sie reagieren konnten, schossen mehrere Pfeile in den Raum. Zwei wurden getroffen und fielen schreiend zu Boden. Die anderen schwangen hastig ihre Schwerter, um die Pfeile abzuwehren, doch weitere Pfeile flogen herein.
General Scarface rief: „Beschützt den Kaiser!“ Sein Ruf ließ einen ohrenbetäubenden Krach durch das Dach hallen und riss mehrere große Löcher hinein. Mehrere Männer in Schwarz glitten wie Geister vom Dach herab, ihre silbernen Klingen blitzten auf, als sie ihre Schwerter schwangen, die Spitzen direkt auf den König von Xia gerichtet.
Mehrere loyale Generäle stürmten mit gezogenen Schwertern vor und bildeten rasch einen Halbkreis, um König Xia zu schützen. Doch die Männer in Schwarz waren hochqualifiziert; trotz der verzweifelten Angriffe der Generäle konnten sie keinen Vorteil erringen. Geschützt im Kreis, beobachtete König Xia das blutige Geschehen und wurde von Wut erfasst. Sein Zorn kochte hoch; er trat einen Attentäter weg, rannte zur Mauer, ergriff sein Breitschwert und enthauptete ihn, als ein anderer General einen Attentäter niedertrat. Ohne zu zögern, enthauptete König Xia ihn.
Die Männer in Schwarz erbleichten beim Anblick. Die Skrupellosigkeit des Xia-Königs war wahrlich gerechtfertigt. Sie bissen die Zähne zusammen und verstärkten ihre Angriffe. Mehrere Xia-Generäle, die verzweifelt um ihr Leben kämpften, wehrten sich ebenfalls mit aller Kraft. Zeitweise herrschte ein Patt, keiner konnte die Oberhand gewinnen. Der Xia-König war ein Meister der Kampfkunst, strahlte mörderische Absicht aus, und seine Angriffe schienen darauf ausgelegt zu sein, alle mit in den Tod zu reißen. Die Männer in Schwarz, die vorsichtig vorgegangen waren, wurden von seinem Ansturm überwältigt.
Einem Mann in Schwarz wurde der Arm abgetrennt, seine Waffe fiel ihm aus der Hand. Ein blutrünstiger Glanz blitzte in den Augen des Xia-Königs auf, und er schwang seine Klinge direkt auf den Kopf des Mannes zu. Doch in diesem Moment erschien eine große, schlanke Gestalt, deren Langschwert im Zusammenstoß mit dem des Xia-Königs dessen Klinge abfing. Diese Person besaß immense innere Stärke, die die Hand des Xia-Königs taub werden ließ, und seine Klinge wäre beinahe zu Boden gefallen.
König Xia lachte, anstatt sich über den Schlag zu ärgern. Sein Lachen war boshaft, und seine Augen färbten sich rot: „Es ist lange her, dass ich so ein befriedigendes Töten erlebt habe. Gut gemacht!“ Er brüllte und konzentrierte all seine Energie darauf, den Experten zu töten, der gerade eingebrochen war.
Der Eintreffende war niemand Geringeres als Long San. Er hatte die Probleme draußen gelöst, alle zukünftigen Bedrohungen beseitigt und war dann herbeigeeilt, um König Xia gefangen zu nehmen. König Xia war ursprünglich ein General, und zwar jener Sorte, die umso leidenschaftlicher wurde, je mehr Blut vergossen wurde. Als er auf einen Gegner wie Long San traf, schrie jede Zelle seines Körpers nach Gemetzel.
Die beiden lieferten sich über zehn Schläge hinweg einen erbitterten Kampf, als Feng Ning plötzlich hereinplatzte und wortlos einen heftigen Angriff startete. Xia Wang stieß seine Klinge direkt in Long Sans Brust, woraufhin dieser eilig zurückwich. Feng Ning jedoch wich blitzschnell zur Seite aus, ihr Arm folgte der Flugbahn von Xia Wangs Klinge und umschlang ihn. Mit einem schnellen Hieb ihrer Kurzschwert riss sie eine blutige Wunde in Xia Wangs Brust. Nachdem sie ihn getroffen hatte, zögerte sie nicht, drehte sich um und zog sich zurück. Sie parierte das Langschwert eines anderen Generals, wodurch ein anderer Mann in Schwarz die Gelegenheit nutzte und dem General sein Schwert ins Herz stieß.
Long San und Feng Ning hatten nicht viele Gelegenheiten, gemeinsam zu kämpfen, doch da sie als Ehepaar so einig waren, war ihr stillschweigendes Einverständnis ausgezeichnet. Sobald Feng Ning nach ihrem Angriff zurückwich, nutzte er die Gelegenheit und schlug mit seinem Langschwert erneut blutig in Xia Wangs Körper. Xia Wang wich hastig zurück, doch Feng Ning drängte erneut vor. Sie stieß mit der rechten Hand zu, ihre kurze Klinge blitzte auf. Xia Wang wand sich mit aller Kraft und wich aus, doch er hatte nicht damit gerechnet, dass Feng Ning sich wie von selbst beugte und ihre linke Handfläche in die Richtung auswich, in die Xia Wang ausgewichen war, und ihn mitten auf die Schulter traf.
König Xia stürzte von einem Handkantenschlag zu Boden. Long Sans Langschwert lag bereits bereit, und es schien, als würde König Xia durch die Klinge sterben. Doch in diesem Moment stürzte ein treuer Minister vor und schützte König Xia mit seinem Schwert. Long Sans Schwert durchbohrte ihn und tötete ihn auf der Stelle. Im selben Augenblick erschien General Scarface und gab König Xia Zeit, wieder zu Atem zu kommen. Er rollte sich schnell zur Seite, und die anderen Soldaten eilten ihm daraufhin verzweifelt zu Hilfe.
Feng Ning war zierlich, mit großen, strahlenden Augen und einem hübschen, zarten Aussehen. Auf den ersten Blick war klar, dass sie eine junge Frau war. Ihre Fähigkeiten waren außergewöhnlich. General Scarface hatte unzählige Feinde bekämpft, aber nur eine einzige war ihm je begegnet, die über solch agile und geschickte Fähigkeiten verfügte. Er erkannte sie als die Frau, gegen die er in Gusha City gekämpft hatte, und rief: „Sie ist eine Assassinin aus dem Xiao-Königreich!“
Diese Enthüllung ließ König Xias Pupillen sich verengen und offenbarte seine mörderische Absicht vollends. Er hatte zunächst geglaubt, sein Bruder wolle ihm inmitten des Kriegschaos das Leben nehmen, doch er hatte nie damit gerechnet, dass es der alte Mann aus dem Königreich Xiao war, der ihn geschickt hatte. Long San und Feng Ning spürten beide König Xias imposante Aura und wollten ihm keine Zeit zum Erholen geben. Deshalb griffen sie ihn erneut von links und rechts an.
General Scarface und ein anderer Mann kämpften verzweifelt gegen die Angreifer, während König Xia, an die Wand gedrängt, auf unerklärliche Weise in einer verborgenen Tür verschwand. Long San war verblüfft. Angesichts von König Xias blutrünstigem Aussehen gab es für ihn keinen Grund, so zu fliehen. Er schwang sein Schwert und streckte einen der Männer nieder, rannte dann schnell zur Ecke der Wand, konnte den Mechanismus aber einen Moment lang nicht finden.
Der Ausgang des Kampfes im Raum war bereits absehbar. Feng Ning hatte einen weiteren Mann niedergestreckt, sodass nur noch Scarface und zwei andere sich mühsam wehrten. Umzingelt von den acht Männern in Schwarz, würden sie bald gefangen genommen werden. Feng Ning verließ den Kampf und rannte zur Wand, um Long San zu helfen: „Dieser Mechanismus muss nach dem Prinzip ineinandergreifender Mechanismen funktionieren.“ Sie folgte der Position der Klapptür, die sie eben gesehen hatte, und fand eine Stelle an der Seite, wo sie vermutete, dass Xia Wang dort stand. Sie trat gegen die Ziegelsteine unter der Tür und hämmerte mit der anderen Hand gegen die Ziegelsteine über der Tür. Nachdem sie mehrere Stellen ausprobiert hatte, fand sie zwei, die sich merkwürdig anfühlten. Sie übte gleichzeitig Kraft aus und öffnete tatsächlich die verborgene Tür.
Long San begriff plötzlich: „Er versucht nicht zu fliehen, er will jemanden töten. Prinzessin Ruyi muss noch leben.“ Er stürzte sich in den Geheimgang, und Feng Ning folgte ihm schnell.
Der Geheimgang war geräumig und beidseitig beleuchtet, was darauf hindeutete, dass es keine Fluchtmöglichkeit gab. Doch er verzweigte sich in viele Richtungen – eindeutig ein von König Xia beim Bau des Palastes angelegter Notfallplan. Long San sammelte sich und ermahnte sich innerlich zur Ruhe. Sie hatten in diesem Bereich Ausgänge eingerichtet, was König Xia die Flucht erschwerte. Da er nun von Mordgelüsten erfüllt war, konnten sie ihn finden, sobald sie die Prinzessin aufgespürt hatten. Long San ging noch einmal kurz den Grundriss des Palastes und die Richtung des Geheimgangs durch, zog Feng Ning an sich und sagte: „Hier entlang.“
König Xia war tatsächlich ausgezogen, um Prinzessin Ruyi zu töten. Sie war die größte Demütigung, die er je erlitten hatte. Ursprünglich hatte er sie am Leben lassen wollen, um sie täglich zu quälen. Deshalb hatte er seine Diener nicht nur angewiesen, sie zu schlagen, sondern sie auch zu bewachen und ihren Tod zu verhindern. Doch angesichts der aktuellen Lage schien sein Ende nahe. Das Königreich Xiao hatte keinen Grund, jetzt noch einen Attentäter auf ihn anzusetzen. Er war bereits besiegt, und ihn zur Unterwerfung und Tributzahlung zu zwingen, war der einzig richtige Weg. Diese gnadenlose Tötung musste auf einer Abmachung mit seinem jüngeren Bruder beruhen. Wenn sie ihn töteten, konnte sein Bruder rechtmäßig den Thron besteigen. Wie hätte er sie in diesem Fall nicht hassen können? Wenn es keinen Ausweg gab, sollte auch diese elende Frau nicht leben. Er würde sie mit in den Tod reißen, selbst wenn er dabei starb.
König Xia dachte das und stürmte aus dem Geheimgang zu dem Zimmer, in dem Prinzessin Ruyi gefangen gehalten wurde. Er trat gegen die Tür, und obwohl es laut krachte, fiel sie nicht herunter. König Xia kniff die Augen zusammen, sein Zorn wuchs. Er hatte nicht erwartet, dass Prinzessin Ruyi, die fast zu Tode geprügelt worden war, noch einen Tisch und einen Schrank hinter die Tür ziehen konnte, um sie zu blockieren. Er sammelte seine Kräfte und trat erneut, diesmal mit mehr Wucht. Die Tür und der kleine Schrank dahinter zersplitterten und krachten zu Boden.
Kaum war König Xia in den Raum gestürmt, wurde ihm ein brennendes Tuch zugeworfen. Er wehrte es mit einer schnellen Bewegung des Ärmels ab. Bei näherem Hinsehen erkannte er, dass der gesamte Raum in Flammen stand. Prinzessin Ruyi stand stolz inmitten des Feuers. Ihre Kleidung war schmutzig und zerfetzt, ihr Gesicht blutbefleckt, ihr Körper mit Blut bedeckt. Ihre rechte Hand war steif und unnatürlich; am ersten Tag ihrer Ankunft hatte sie versucht, ihn mit einem Dolch zu erstechen, doch er hatte ihr das Handgelenk verdreht und es gebrochen.
Selbst in diesem erbärmlichen Zustand stand Prinzessin Ruyi noch immer stolz und aufrecht im Feuer, wie ein schöner und edler Phönix, der aus der Asche aufersteht. Laut rief sie: „Du Schurke, du wirst einen schrecklichen Tod sterben! Ich werde dich sogar als Geist heimsuchen!“
Je furchtloser sie auftrat, desto wütender wurde König Xia; je arroganter und ungebärdiger sie war, desto mehr hasste er sie. Er stürmte vorwärts, sein Körper von mörderischer Absicht erfüllt, und schrie: „Du willst sterben? Nicht so einfach!“
Er durchquerte das Feuer und griff nach Prinzessin Ruyi. Angst blitzte in Ruyis Augen auf, doch hartnäckig weigerte sie sich, nachzugeben. Verzweifelt nach dem Tod drehte sie sich um und schlug mit aller Kraft ihren Kopf gegen die Wand hinter sich. Die Flammen loderten am Fuß der Wand; selbst wenn sie den Aufprall überlebte, würde sie verbrennen. Doch ihre Bewegungen waren nicht so schnell wie die von König Xia. Noch bevor sie die Wand traf, spürte sie einen stechenden Schmerz in der Schulter, gefolgt von einem Ziehen um ihren Hals. König Xia hatte sie mit einer Hand am Hals gepackt und weggezerrt, wobei er fluchte: „Du Elende!“
Ruyi wusste, dass sie ihren Willen nicht mehr durchsetzen konnte, biss die Zähne zusammen und schwieg. Sie würde niemals vor Schmerz aufschreien, niemals um Gnade flehen und ihm niemals den Sieg gönnen. König Xia zerrte sie ins Haus und warf sie mit Wucht zu Boden. Er schlug ihr mit voller Wucht ins Gesicht: „Du Elende, glaubst du, du kannst so einfach sterben? Träum weiter! Deine Familie Xiao wird mich nicht am Leben lassen, und ich werde es dir auch nicht leicht machen. Ich werde dir alle zehn Finger abhacken, alle vier Gliedmaßen abtrennen und dir den Kopf abschlagen und ihn deinem Hundekaiser-Vater schicken, damit er ihn sieht.“
Prinzessin Ruyis Mund verzog sich vor Schmerz über den Schlag, ihre Ohren klingelten. Jedes Wort, das der König von Xia aussprach, klang wie ein höllisches Stöhnen. Ruyi zitterte unkontrolliert, ihre Sicht verschwamm, doch sie hielt die Augen weit offen und flehte stumm: „Es ist nur ein Albtraum, nur ein Albtraum, halt durch, halt durch …“
„Du wagst es, mich so anzustarren? Ich steche dir vorher die Augen aus!“, brüllte König Xia, beugte sich hinunter und griff nach Prinzessin Ruyis Gesicht. Doch bevor er seinen Satz beenden oder sie auch nur berühren konnte, sauste ein langes Schwert mit dem Geräusch von Pferdehufe durch die Luft. Das Schwert traf den Mann, und König Xia, völlig überrascht, wich hastig zurück.
Das lange Schwert durchbohrte knapp die Stelle, wo König Xia eben noch gestanden hatte. Die Klinge bohrte sich fünf Zehntel tief in den Boden, der lange Griff zitterte und zeugte von der immensen Kraft desjenigen, der zugeschlagen hatte. Ruyi konnte nur verschwommen etwas zwischen sich und König Xia erkennen. Ein chaotisches Klappern erfüllte ihre Ohren und ließ sie klingeln. König Xia blickte genauer hin und sah zwei schnelle Pferde auf sich zugaloppieren, fast bis zu ihm. Er biss die Zähne zusammen, ignorierte alles und stürzte sich vorwärts, um Ruyi mit einem einzigen Hieb zu töten. Doch bereits waren mehrere lange Pfeile abgeschossen worden; drei schwarz gekleidete Bogenschützen hatten ihren Weg gefunden und beschossen ihn nun.
Die Reiter stürmten vorwärts; einer von ihnen war einarmig. Er streckte die Hand aus, zog ein langes Schwert vom Boden und schwang es mit einer schwungvollen Bewegung herab. König Xia rollte betrübt davon. Ein anderer Reiter sprang ab und griff mit zwei schnellen Schwerthieben an. Der einarmige Reiter hängte sein Schwert an den Sattel, bückte sich und hob Prinzessin Ruyi vom Boden auf den Rücken seines Pferdes, um sie vor sich abzusetzen.
Er legte einen Arm um sie und sagte leise: „Prinzessin, hab keine Angst, du bist jetzt in Sicherheit, du bist jetzt in Sicherheit.“
Ruyi war wie gelähmt und reagierte nicht. Dem Ritter traten Tränen in die Augen. Er half ihr auf, hielt sie fest, zog den schwarzen Umhang hinter sich, um sie einzuhüllen, und sagte noch einmal: „Du bist in Sicherheit, Prinzessin. Alles ist gut, wirklich, du bist in Sicherheit.“
Ruyi schien wieder zu sich gekommen zu sein. Sie blinzelte, dann blinzelte sie noch einmal und blickte ihn schließlich an. Dann begann sie zu zittern, und ihre Kehle gab ein gurgelndes Geräusch von sich. Sie umklammerte seine Kleidung fest und brachte nach einer Weile endlich hervor: „Mu, Mu Xiao, General?“
"Da ich bin..."
Ruyi traten Tränen in die Augen, und mit heiserer Stimme rief sie, wie ungläubig, erneut: „Junger General Mu…“
"Ich komme."
Prinzessin Ruyi konnte sich nicht länger beherrschen und brach in Tränen aus. Sie warf sich ihm in die Arme und schluchzte hemmungslos. Long San und Feng Ning trafen gerade noch rechtzeitig ein, um König Xias Rückzug zu versperren. Im darauf folgenden Kampf nutzte der General, der mit Mu Yuan gekommen war, die Gelegenheit und stach König Xia von hinten mit seinem Schwert in die Brust.
König Xia fiel zu Boden und starb. Der General blickte zu Long San auf und sagte: „Es war unsere Armee der Familie Mu, die König Xia vernichtete.“
Feng Ning war erleichtert, dass die Sache geklärt war, und winkte lässig ab: „Egal.“ Doch als sie sich umdrehte und Long Sans finsteres Gesicht sah, wurde ihr plötzlich klar, dass es um Anerkennung ging, die er sich aneignen wollte. Schnell korrigierte sie sich: „Nein, das war eindeutig unsere Familie Long.“ Sie sah, wie er die Lippen zusammenpresste, und sagte erneut: „Noch nicht überzeugt? Dann lasst uns noch einmal streiten und sehen, wer Recht hat.“
Long Sans Gesichtsausdruck konnte nun nicht länger ernst bleiben. Feng Nings Worte „Wir gehören zur Familie Long“ hatten ihm ein äußerst angenehmes Gefühl gegeben. Es war unmöglich, dass der General der Familie Mu sich mit der Frau der Familie Long anlegen würde. Er drehte sich um und warf Mu Yuan einen Blick zu, der nickte: „Dritter Meister Long, Ihr habt die Angelegenheit hervorragend gemeistert. Ihr habt wirklich hart gearbeitet.“
Long San wechselte keine Höflichkeiten mit ihm, sondern fragte einfach: „Was führt Sie hierher?“
Mu Yuan blickte auf die Person in seinen Armen hinab und sagte mit tiefer Stimme: „Ich stehe in ihrer Schuld.“ Long San war etwas überrascht, nickte aber. Mu Yuan sagte dann: „Sie ist verletzt, deshalb gehe ich zuerst.“
Long San hatte nicht die Absicht, sie aufzuhalten, und verbeugte sich mit gefalteten Händen mit den Worten: „Lebt wohl.“ Auch der General der Familie Mu bestieg sein Pferd, verbeugte sich zum Abschied und ritt mit Mu Yuan davon. Feng Ning sah ihnen nach und fragte überrascht: „Ist das die Prinzessin? Sie hat wirklich Glück gehabt.“ Nach kurzem Überlegen fügte sie hinzu: „Man sagte doch, sie sei schwer verletzt? Sie müsste zu Xiao Xiao gebracht werden.“
„Xiaoxiao ist ja nicht die einzige Ärztin. Sie müssen schnell zurück ins Land; die Prinzessin ist hier noch immer in Gefahr“, erklärte Long San kurz und bündig. Dann drehte er sich um und befahl einigen Wachen, alle Truppen zusammenzutrommeln, um die Folgen zu bewältigen. Feng Ning folgte ihm, etwas besorgt um Han Xiao und fragte sich, wie es ihr wohl ging.
Han Xiao lag in jener Nacht allein in ihrem Zimmer, wälzte sich unruhig hin und her und konnte nicht schlafen. Sie ahnte nichts von der schrecklichen Nacht, die Feng Ning und die anderen durchgemacht hatten. Ihre Gedanken kreisten um widersprüchliche Gefühle und Ängste. Auf Nie Chengyans Anweisung hin hatten sie über Nacht ihre Unterkunft gewechselt. Das neue Haus lag nicht weit von ihrem alten entfernt, versteckt in einer Seitengasse. Dass sie so schnell umziehen konnten, ließ vermuten, dass sie bereits eine geeignete Bleibe gefunden und diese gut vorbereitet hatten.
Han Xiao hatte nicht die Absicht, mit Nie Chengyan ein Zimmer zu teilen. Nach ihrem Einzug hatte sie sich frühzeitig ein Zimmer ausgesucht. Glücklicherweise ließ Nie Chengyan sie diesmal in Ruhe; er schien zu verstehen, dass sie ihre Ruhe brauchte, um nachzudenken. So konnte Han Xiao etwas Frieden finden. Sie war immer noch verärgert über Nie Chengyans Verhalten ihr gegenüber. Obwohl sie seinen Annäherungsversuchen etwas nachgegeben hatte, fühlte sie sich weiterhin unwohl.
Es ist bekannt, dass Menschen verwöhnt werden, wenn man sie umsorgt, und Han Xiao war da keine Ausnahme. Obwohl Nie Chengyan eigensinnig, herrisch und jähzornig war, hatte er sie stets verwöhnt und ihr gehorcht. Han Xiao dachte nicht mehr wie ein Dienstmädchen, und ihre Erwartungen an Nie Chengyan waren entsprechend hoch. Sie fürchtete weder seinen Jähzorn noch seine Krankheit und Pflegebedürftigkeit; sie fürchtete nur, dass seine Gefühle für sie nicht rein waren. Sie wünschte sich, dass er sie von ganzem Herzen lieben würde, so sehr, dass sein Herz nur sie enthielt. Sie dachte sogar daran, nach ihrer Rückkehr Xie Jingyuns Ohrringe zu finden und sie heimlich wegzuwerfen.
Han Xiao drehte sich wieder um und seufzte. Diese Erkenntnis machte sie unglücklich. Offenbar war auch sie gierig. Ihre Besitzgier ihm gegenüber war so stark, dass sie ihr wirklich Angst machte. Deshalb hatte sie sein gewaltsames Vorgehen heute verletzt. Am meisten ärgerte sie jedoch, dass er hinter seinen forschen Aktionen anscheinend etwas beweisen wollte. Dieses Gefühl ließ Han Xiao sich sehr bedrohlich fühlen.
Sie war in Gedanken versunken und machte sich mal Vorwürfe, mal ihm, mal Xie Jingyun. Gerade als sie sich ärgerte, hörte sie draußen ein Geräusch. Sie schlich aus dem Bett, ging barfuß zur Tür und hörte He Ziming leise sagen: „Miss Hans Zimmer ist ganz ruhig; sie muss schlafen.“
Sie war verwirrt, als sie Nie Chengyans Stimme hörte: „Gut, dass du Wache gehalten hast.“ Dann hörte sie ihn sagen: „Los geht’s.“ Han Xiao runzelte die Stirn. Sie hörte Huo Qiyangs Antwort: „Ja“, und dann wurde es draußen still.
„Wo geht er nur hin?“, fragte sich Han Xiao besorgt. Sie blieb noch eine Weile im Bett liegen und legte sich dann wieder hin, konnte aber nicht einschlafen. Die ganze Nacht wälzte sie sich im Bett hin und her. Am nächsten Tag traf sie Nie Chengyan, doch er tat so, als wäre nichts geschehen. Er sagte ihr lediglich, er sei die nächsten Tage sehr beschäftigt und habe keine Zeit für sie, und wünschte ihr, sie solle sich gut benehmen. Er ging nicht auf ihren Wunsch ein, wieder in sein Zimmer ziehen zu dürfen.
Han Xiao hatte unzählige Fragen, weigerte sich aber hartnäckig, sie zu stellen. Das Wetter war in den letzten Tagen schrecklich gewesen, ungewöhnlich trübe, und auch Nie Chengyans Gesichtsausdruck war bedrückt. Han Xiao wusste, dass es an seiner Fußverletzung lag, die sich bei diesem Wetter wieder verschlimmert hatte, doch er jammerte ihr nicht wie sonst vor und beklagte sich auch nicht. Dieser Mangel an Zuneigung ließ sie schmollen und ihn ignorieren, so als wüsste sie von nichts. Trotzdem tat er ihr leid, und so wies sie Huo Qiyang heimlich an, gut auf ihn aufzupassen.
Han Xiao lag in jener Nacht schlaflos im Bett. Sie war besorgt und ängstlich und wusste nicht, wie sie die Zombies besiegen sollte. Da hörte sie leise Geräusche vor ihrer Tür. Sie lauschte erneut. Nie Chengyan fragte die Nachtwache, ob alles in Ordnung sei, und ging dann wieder hinaus. Han Xiao biss die Zähne zusammen, zog sich um und blieb noch eine Weile im Zimmer. Dann öffnete sie, scheinbar unbeteiligt, die Tür. Die Wache erschien und fragte leise: „Miss Han, was gibt es?“
Han Xiao tat so, als ob sie noch halb schliefe, und deutete auf das Plumpsklo. Der Wächter zog sich schnell zurück. Han Xiao freute sich insgeheim, dass He Ziming heute nicht Dienst hatte; mit ihm war es viel schwieriger. Sie ging zum Plumpsklo, bog um die Ecke und versteckte sich im Schatten, um den Wächtern auszuweichen, bevor sie mutig auf das Haupttor zuging. Dort kam ein weiterer Wächter heraus und rief: „Fräulein Han?“
Han Xiao antwortete ruhig: „Mein Herr hat mich beauftragt, etwas auszuliefern.“ Die Wache sagte „Oh“ und hielt sie nicht auf. Han Xiao ging hinaus und starrte gedankenverloren auf die schwach beleuchtete, enge, mondbeschienene Straße. Wo mochte er nur sein?
Anmerkung des Autors: Ich vergesse immer wieder, Fehlerbehebungen zu überprüfen. Diesmal habe ich daran gedacht und die beiden zuletzt gemeldeten Fehler behoben, aber ich habe vergessen, in welchem Kapitel sich der dritte Fehler befindet. Zwei Leser haben mich darauf aufmerksam gemacht, aber ich konnte ihn trotz langer Suche in den Kommentaren nicht finden und erinnere mich auch nicht mehr, wer ihn gemeldet hat. Könnten die beiden Leser, die mir geholfen haben, den Fehler zu finden, bitte bestätigen, welches Kapitel ich noch nicht überarbeitet habe? Bitte postet eure Kommentare erneut, damit ich sie sehe und die Änderung vornehmen kann. Vielen Dank!
Vorherige Kontoabrechnung
Es war bereits nach Mitternacht, und Han Xiao wusste nicht, wo sie Nie Chengyan suchen sollte. Sie irrte allein durch die Straßen und fühlte sich sehr einsam. Der Temperaturunterschied war enorm, und nachts war es bitterkalt. Ziellos wanderte sie umher und erinnerte sich daran, wie sie als Kind viele solcher kalten Nächte mit Han Le auf dem Rücken verbracht hatte.
Sie war damals sehr hungrig und müde, und ihre Füße waren voller Blasen, sodass jeder Schritt schmerzte. Niemand sonst war auf dem Weg, nur Han Les gleichmäßiger, tiefer Atem im Schlaf. Sie wusste nicht, was morgen sein würde, wann sie ihren Bruder heilen lassen konnte oder wann dieses harte Leben endlich ein Ende haben würde. Trotzdem fühlte sie sich voller Energie.
Sie isst und trinkt gut, wird respektiert, hat Bedienstete, Wachen, ein Haus und ein Bett – und trotzdem fühlt sie sich müde. Was stimmt nicht mit ihr? Sie ist erwachsen, hat einen Geliebten und Fähigkeiten, aber sie ist verloren. Sie ist unglücklich, unzufrieden und niedergeschlagen. Was ist nur los mit ihr? Wäre sie noch das kleine Mädchen von einst, das wusste, dass sie ein so gutes Leben führen würde, würde sie wahrscheinlich jeden Morgen lächeln. Aber warum ist sie jetzt so unsympathisch?
Während Han Xiao nachdachte, bemerkte er plötzlich Licht aus einer kleinen Taverne vor ihm. War dort um diese Uhrzeit noch geöffnet? Leider befand sich nur eine Kundin im Lokal, und zwar eine junge Frau … Han Xiao war verblüfft und sah ihr dann in die Augen. Es war Lian Qiao.
Auch Lian Qiao wirkte überrascht, als hätte sie nicht erwartet, sie zu dieser Zeit ganz allein an diesem Ort anzutreffen. Sie winkte ihr zu, und Han Xiao zögerte nur einen Moment, bevor sie hinüberging.
Lian Qiao weckte den Kellner, der am Tresen eingenickt war, und bat ihn, eine Schüssel heiße Suppe zuzubereiten. Dann drehte sie sich um, musterte Han Xiao von oben bis unten und fragte: „Was ist los mit dir?“
Han Xiao schaute sich um und, da er niemanden sonst sah, blickte er auf den Weinkrug und die Becher auf dem Tisch und sagte: „Ich wusste gar nicht, dass du Alkohol trinken kannst.“
Lian Qiao störte es nicht, dass Han Xiao ihre Frage nicht beantwortete, und nickte nur: „Ich bin nicht besonders gut im Trinken, aber manchmal tut es gut, etwas zu trinken, dann fühle ich mich besser.“
Han Xiao dachte einen Moment nach, nahm dann ein Glas, schenkte sich ein und trank es in einem Zug aus. Der Alkohol war sehr stark und brachte sie zum Husten, Tränen traten ihr in die Augen. Sie wischte sich die Augen, schniefte und schenkte sich ein weiteres Glas ein.
Lian Qiao sagte nichts, sondern schenkte sich eine Tasse ein und trank langsam. Beide blieben schweigend und tranken schweigend. Nach einer Weile brachte der Kellner heiße Suppe und durchbrach so die unangenehme Stille. Schließlich sprach Lian Qiao: „Mein Meister hat alle seine Schüler fortgeschickt.“
Han Xiao war verblüfft, hörte dann aber, wie sie fortfuhr: „Er hatte nur eine Bedingung für uns: Wir dürfen die Fähigkeiten, die er uns beigebracht hat, nicht dazu benutzen, Menschen zu schaden. Von nun an müssen wir am ersten und fünfzehnten Tag jedes Mondmonats kostenlose medizinische Beratungen anbieten.“
Han Xiao dachte einen Moment nach, nickte und sagte: „Das ist großartig, ein Segen für die Kranken.“
„Xiaoxiao…“ Lian Qiao hielt inne, ihre Stimme war leicht heiser: „Es tut mir leid.“
Han Xiao senkte den Kopf und umklammerte ihr kleines Weinglas: „Ohne dich hätten Lele und ich vielleicht nicht so eine schöne Zeit in den Bergen gehabt. Ich weiß, dass der göttliche Arzt dich angesichts seiner Persönlichkeit nicht um so viel gebeten hätte. Du hast dich so gut um Lele gekümmert und warst auch so gut zu mir …“
„Bevor mein Herr mich rettete, war ich ein ausgesetztes Kind. Als ich klein war, war ich krank und unheilbar, deshalb setzte mich meine Familie am Straßenrand aus. Ich träumte davon, dass sie mich eines Tages zurückbringen würden… In meinen Träumen bist du wie meine Familie, Lele.“
Han Xiaos Herz wurde weicher: „Wo sind sie denn jetzt?“
„Ich weiß es nicht.“ Lian Qiao lächelte bitter: „Träume sind nur Träume, ich habe sie nie wieder gesehen.“
Han Xiao biss sich auf die Lippe, unsicher, was sie sagen sollte. Lian Qiao fuhr fort: „Meister hat zwei Kisten mit seinen Büchern gepackt und mich gebeten, sie dir zu bringen. Da du nicht mehr an deinem ursprünglichen Wohnort wohnst, wollte ich sie direkt nach Baiqiao schicken. Ich reise morgen ab. Ich hätte nie erwartet, dich heute Abend zu treffen. Das muss Schicksal sein, oder? Wir haben tatsächlich die Gelegenheit, uns persönlich auszutauschen.“
"Ein Buch? Wofür willst du mir das denn geben?"
„Der Meister sagte, sein gesamtes Lebenswissen stecke in diesen Büchern. Du bist außerordentlich talentiert und solltest sie unbedingt weiter studieren.“
Han Xiao runzelte die Stirn. Lian Qiao wusste, dass sie das Angebot nicht annehmen wollte, und riet ihr deshalb: „Medizinische Fähigkeiten spielen für dich keine Rolle, lehne nicht ab. Du wirst eine großartige Ärztin werden.“