Als Lian Qiao und ihre anderen Lehrlinge dies sahen, knieten sie nieder und brachen in Tränen aus. Lian Qiao fühlte seinen Puls und versuchte weinend, die Augen zu schließen, doch sie ließen sich nicht schließen. Han Xiao weinte und sagte zu Chi Yanxing: „Doktor Chi, Han Xiao schwört, dass ich die erlernten medizinischen Fähigkeiten niemals vernachlässigen werde. Ich werde meine Patienten mit Sicherheit gut behandeln und Leben retten und ganz bestimmt ein guter Arzt werden.“
Chi Yanxings Augen schlossen sich schließlich. Han Xiao brach in Tränen aus, unfähig, länger zuzusehen, und taumelte davon.
An diesem Tag lag eine schwere, traurige Stimmung in der Luft. Der ungewöhnlich anhaltende Regen prasselte auf den Boden und traf Han Xiao tief ins Herz. Han Xiao kehrte zurück und setzte sich zu Nie Chengyans Tür, um ihm Gesellschaft zu leisten. Er trank drinnen, während sie draußen dem Regen zusah. Nur eine Tür trennte sie, doch die wiederholten Rufe „Yun'er“ ließen Han Xiao sich ihm unendlich fern fühlen.
Am nächsten Tag hörte der Regen endlich auf. Han Xiao, die den ganzen Tag Wache gehalten hatte, wurde schwindelig und hörte nichts mehr aus dem Haus. Sie blickte aus dem Fenster und sah Nie Chengyan am Boden liegen, neben ihm zwei große Weinkrüge umgekippt. Han Xiao geriet in Panik und rief: „Meister …“
Nie Chengyan war noch bei Bewusstsein. Mit heiserer Stimme fluchte er laut: „Raus hier! Kümmert euch nicht um mich, verschwindet von hier …“
Han Xiao fand Huo Qiyang und ließ ihn die Tür aufrütteln. Sie eilte hinein, um Nie Chengyan vom Boden aufzuhelfen, doch dieser war so betrunken, dass er sich fast schwerelos fühlte und Han Xiao ihn nicht hochheben konnte, sodass er zu Boden fiel. Nie Chengyan rollte sich auf dem Boden herum, stieß sie heftig von sich und schrie: „Geh mir aus dem Weg!“
Huo Qiyang und He Ziming kamen schnell herbei, hoben Nie Chengyan gemeinsam hoch und legten ihn aufs Bett.
Han Xiao rannte los, um ein Handtuch auszuwringen, und kam herüber, um sich das Gesicht abzuwischen. Nie Chengyan schien sich etwas besser zu fühlen und rief: „Yun'er…“ Han Xiao unterdrückte ihren Ärger und wischte ihm weiter das Gesicht ab, doch Nie Chengyan schwieg nur einen Moment, bevor sie sich von ihrer Hand losriss, sie heftig wegschlug und sagte: „Lass mich in Ruhe…“
Das Tuch fiel zu Boden. Han Xiaos Arm schmerzte von der Ohrfeige, die er ihr verpasst hatte. Zähneknirschend hob sie das Tuch auf, wusch es und versuchte, ihn erneut abzuwischen. Doch bevor sie ihn überhaupt berühren konnte, schrie er: „Geh mir aus dem Weg! Ich hab dir doch gesagt, du sollst mir aus dem Weg gehen, hast du das denn nicht verstanden?“
„Diese Dienerin versteht.“ Han Xiao war sehr unglücklich. Sie hatte seit dem frühen Morgen des Vortages unter seinem Zorn gelitten und es bis jetzt durchgehalten. Es war auch keine leichte Zeit für sie gewesen.
„Wenn du das verstanden hast, dann verschwinde!“, brüllte Nie Chengyan. Huo Qiyang warf Han Xiao immer wieder vielsagende Blicke zu, doch Han Xiaos eigensinniger Zorn flammte auf: „Meister hat getrunken, und es hat gestern den ganzen Tag geregnet. Es wäre besser, wenn du dich abtrocknen und deine Muskeln und Gelenke massieren würdest.“
„Meister? Du nennst mich Meister, aber hörst nie auf mich. Du widersetzt dich mir ständig. Glaubst du, ich weiß es nicht? Ich weiß alles. Du tust nichts, was ich dir sage. Was denkst du eigentlich, wer du bist? Du bist einfach nur stur. Ich habe dir gesagt, du sollst verschwinden, also verschwinde, hast du mich verstanden?“ Nie Chengyan funkelte sie wütend an und schrie, so aufgebracht wie ein verwundetes Wildtier.
Han Xiao stand kerzengerade da und hielt das Tuch noch immer in der Hand. Sie starrte ihn an und fragte kalt: „Was will Meister, dass Han Xiao tut? Sag es noch einmal.“
"rollen!"
Han Xiao knirschte mit den Zähnen, und ihre aufgestauten Emotionen brachen schließlich hervor: „Nie Chengyan, nicht jedes Mal, wenn du mir sagst, ich soll gehen, bleibe ich an Ort und Stelle.“
Sie warf das Tuch wütend zu Boden, drehte sich um und rannte hinaus. Nie Chengyan drehte sich um, schloss die Augen und schlief sofort ein. Huo Qiyang und He Ziming wechselten Blicke und gingen dann beide.
Han Xiao packte hastig ihr Gepäck und trat hinaus. Sie wies ihre Wachen an, eine Kutsche für sie bereitzustellen. Die Wachen waren überrascht und eilten herbei, um Huo Qiyang zu finden. Huo Qiyang war verblüfft und kam zusammen mit He Ziming schnell herbei, um sie zu überreden. Han Xiao blieb standhaft; sie konnte unmöglich länger hierbleiben. Sie wollte zurück nach Baiqiao. Während sie sprach, brach sie schließlich in Tränen aus.
Huo Qiyang und die anderen hatten keine andere Wahl, als He Ziming sie zuerst zurückbegleiten zu lassen. Die Angelegenheit war ohnehin fast erledigt, und es war Zeit für die Rückkehr. Han Xiao würde bereits nach Baiqiao zurückkehren und dort warten. Das konnten sie ihrem Meister erklären.
So stieg Han Xiao in die Kutsche und fuhr los, während Nie Chengyan in einen tiefen Schlaf fiel und nichts von dem Geschehenen mitbekam. Am nächsten Tag öffnete er die Augen und spürte pochende Kopfschmerzen. Die Ereignisse vor seinem Rausch zogen wie ein Lichtblitz an ihm vorbei. Er schloss die Augen, unterdrückte seinen Kummer und rief: „Xiao Xiao …“
Da ihm niemand antwortete, rief Nie Chengyan erneut: „Xiaoxiao, mein Kopf tut weh und meine Füße auch…“
Verabschieden Sie sich von der Vergangenheit
Huo Qiyang erschien an der Tür und antwortete: „Meister, Ihr seid wach.“
Nie Chengyan rieb sich mit einer Hand die Stirn und antwortete mit gedämpfter Stimme: „Mm.“
Huo Qiyang rief einen Diener herbei, der ihm beim Aufstehen helfen sollte, doch Nie Chengyan rief: „Wo ist Xiaoxiao? Holt sie her!“ Er schien einen sehr langen Traum zu haben, ein chaotisches Durcheinander voller Menschen, Blut, Schreie und Tränen. Der Regen prasselte laut auf ihn ein, ihm war kalt, seine Füße schmerzten, er war gereizt und wollte nur einen Moment allein sein. Doch zu viele Menschen belästigten ihn, schrien ihn an, zogen ihre Schwerter, Blut floss überall. Yun'er weinte unaufhörlich, der alte Mann sprang hervor und machte ein Spektakel, selbst die sonst so vernünftige Xiaoxiao mischte sich ein und schrie ihn an. Er befahl ihnen, zu verschwinden, und auch Xiaoxiao solle verschwinden …
Nie Chengyan bemerkte plötzlich, dass Huo Qiyang niemanden angerufen hatte. Er erinnerte sich, dass Huo Qiyang wohl einen heftigen Wutanfall gehabt hatte. Er richtete sich auf und fragte: „Wo ist Xiaoxiao? Ist sie schon wieder sauer auf mich?“
Der Diener, der die Gefahr in seinem Tonfall spürte, trat zur Seite, zu ängstlich, um näher zu kommen. Er hatte den furchtbaren Ausbruch seines Herrn draußen gehört. Nie Chengyans Kopf pochte vor Schmerz, und der verängstigte Anblick des Dieners schürte nur seinen Zorn. Er drehte sich um und funkelte ihn wütend an, sodass dem Diener die Beine zitterten. Nie Chengyan wurde noch wütender und erhob die Stimme: „Wo ist Xiaoxiao?“ Er hatte noch nicht mit ihr abgerechnet, dass sie sich heimlich davongeschlichen hatte. Die letzten zwei Tage waren gefährlich gewesen; wie konnte sie mitten in der Nacht hinausgehen? Was würde er tun, wenn ihr etwas zugestoßen wäre?
Huo Qiyang beruhigte sich und antwortete: „Fräulein Han ist in die Stadt Baiqiao zurückgekehrt.“
„Was?“, rief Nie Chengyan, woraufhin der Diener auf die Knie sank. Huo Qiyang war vorbereitet und antwortete ruhig: „Gestern schimpfte der Herr ununterbrochen mit Fräulein Han und forderte sie auf zu gehen, woraufhin Fräulein Han gehorsam ging.“
Nie Chengyan erstarrte, als hätte ihn ein Druckpunkt getroffen. Hatte er Xiaoxiao etwa immer wieder beschimpft und ihr gesagt, sie solle verschwinden? Er runzelte die Stirn und dachte, dass er sie wohl tatsächlich verflucht hatte, aber Fluchen war für ihn nichts Ungewöhnliches. Wenn er sie schon so heftig beschimpfen konnte, dass sie von selbst nach Hause rannte, wie schlimm musste dann erst sein Verhalten gestern gewesen sein?
Er bewegte sich unruhig, der Schmerz in seinem Fuß ließ ihn nach Luft schnappen. Er war gerade erst wieder zu sich gekommen und wollte sich bei Xiaoxiao ausweinen; er hatte das Gefühl, ihr so viel sagen zu müssen. Doch wie sich herausstellte, hatte sein Wutausbruch sie vertrieben. Er war ängstlich und wütend zugleich, wütend auf sich selbst und wütend auf sie. Sein schreckliches Temperament war nichts Neues; sollte sie nicht die furchteinflößendste Xiaoxiao sein? Warum nahm sie seine Wutanfälle so ernst? Wenn er wütend wurde, schrie er: „Raus hier!“ Hatte sie sich nicht genauso verhalten, als sie ihn zum ersten Mal getroffen hatte?
Wann ist sie abgereist?
"gestern."
"Ziming war mit ihr? Wen hat er sonst noch mitgebracht?"
„Hei Zi fuhr die Kutsche für Fräulein Han, und Zi Ming ritt das Pferd.“
Nie Chengyan wurde zunehmend unruhig und griff nach seinem Rollstuhl am Bett: „Hat Xiaoxiao geweint? Ist sie wütend auf mich?“ Der Diener schob ihm eilig den Rollstuhl zu, und Huo Qiyang antwortete: „Natürlich.“
Nie Chengyan mühte sich, auf dem Stuhl Platz zu nehmen. Als er das hörte, warf er Huo Qiyang einen Blick zu. Huo Qiyangs heutige Rede entsprach ganz Xiaoxiaos üblichem Stil. Er runzelte die Stirn und sagte: „Schieb mich zu Xiaoxiaos Zimmer, ich sehe mal nach.“
Der Diener schob ihn rasch hinaus, doch Huo Qiyang sagte: „Die Person ist tatsächlich fort, das Haus ist leer, es gibt nichts zu sehen.“ Sein seltsamer Tonfall veranlasste Nie Chengyan schließlich, das Lenkrad fest umzureißen, ihm direkt ins Gesicht zu sehen und kalt zu fragen: „Sag mir, was genau ist mir gestern zugestoßen?“
„Der Herr war betrunken und rief immer wieder nach Yun'er. Es war wirklich unanständig, dass er da am Boden lag. Als Fräulein Han kam, um ihn zu beruhigen, wies der Herr sie mit den Worten ab: ‚Verschwinde!‘ Natürlich waren seine Worte alles andere als freundlich.“
Nie Chengyan strengte seinen Verstand an, der ihm kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen schien, aber er konnte sich an nichts erinnern. Unerklärlicherweise überkam ihn jedoch Panik, und er entfuhr es ihm: „Natürlich sind Schimpfwörter nie angenehm zu hören, und ich war betrunken, also zählen sie nicht.“
Huo Qiyang antwortete ausdruckslos: „Was der Meister sagt, ist wahr.“ Sein Tonfall war genau wie der von Han Xiao.
Nie Chengyan kniff die Augen zusammen und starrte ihn an. Natürlich verstand er, warum Huo Qiyang sich heute so seltsam verhielt. Es musste daran liegen, dass er gestern zu weit gegangen war. Je länger er darüber nachdachte, desto panischer wurde er: „Ist Xiaoxiao traurig?“
„Als Frau Han gestern ihre Antwort gab, war sie ziemlich bestimmt und energisch.“
Nie Chengyan schwieg lange Zeit, um zu bestätigen, dass er es wirklich nicht herausfinden konnte, bevor er fragte: „Was hat sie gesagt?“
„Sie sagte, sie würde nicht jedes Mal am selben Ort bleiben, wenn ihr Herr ihr befiehlt, hinauszugehen.“
Nie Chengyan verfluchte sich innerlich und schob dann hastig einen Stuhl in das Zimmer, in dem Han Xiao wohnte. Tatsächlich war es leer. Nie Chengyan setzte sich mit dem Gesicht zum Zimmer und fühlte sich innerlich leer und kalt. Nachdem er lange Zeit schweigend dagesessen hatte, drehte er sich plötzlich um und rief: „Pack deine Sachen, wir müssen sofort zurück nach Baiqiao!“
„Das Gepäck ist gepackt. Der Meister hat gesagt, wir sollen gehen, also können wir aufbrechen, sobald wir bereit sind.“ Huo Qiyang kannte ihn nur zu gut. Schon als er Han Xiao gestern hatte gehen sehen, wusste er, dass Nie Chengyan nach dem Aufwachen heute ganz sicher nicht stillsitzen würde, und hatte deshalb schon gestern seine Sachen packen lassen.
Nie Chengyan drehte sich um und rief dem Diener zu: „Was stehst du da noch rum? Geh zurück hinein, wasch dich und zieh dich um!“ Der Diener gehorchte und machte sich eilig an die Arbeit. Während er sich wusch und umzog, fragte Nie Chengyan immer wieder: „Wie lange ist Xiaoxiao schon fort?“ „Hat sie genug Gepäck dabei?“ „Hat sie genug Geld dabei? Sie darf unterwegs nicht hungern oder ermüden.“ „Schickt jemanden los, um nach ihnen zu sehen. Sagt Hei Zi, er soll die Kutsche langsamer fahren.“
Er stellte immer wieder Fragen, und Huo Qiyang beantwortete sie alle. Er berichtete Nie Chengyan auch von der Familie Xie und Chi Yanxings Schicksal. Da er Nie Chengyan schon viele Jahre begleitet hatte, wusste er, wie man die Dinge regelt und die Angelegenheit bereinigt, und alles Notwendige war ordnungsgemäß erledigt worden. Er teilte Nie Chengyan außerdem mit, dass Long San jemanden geschickt hatte, um ihm mitzuteilen, dass er Feng Ning vorausnehmen würde. Als Nie Chengyan Feng Nings Namen hörte, wurde er etwas misstrauisch: „Wohin gehen sie?“
„Der dritte Meister sagte, er habe eigene Angelegenheiten zu erledigen, aber er sagte nicht, wohin er gehe.“
Nie Chengyan dachte einen Moment nach. Long San verschwand selten so plötzlich; er musste etwas Dringendes zu erledigen haben. In diesem Fall hätte Feng Ning keine Gelegenheit, Ärger zu machen. Er winkte ab und wies sie an, sich schnell auf den Weg zu machen.
Eine Gruppe von Leuten traf rasch Vorkehrungen, und mit zwei Kutschen und mehr als zehn Fahrgästen machten sie sich auf ein Kommando hin auf den Weg. Als die Kutschen sich dem Stadttor näherten, fiel Nie Chengyan plötzlich etwas ein, er beugte sich vor und sagte zu Huo Qiyang: „Kehr um, ich muss zu Yun'er.“
Huo Qiyang befolgte die Anweisungen und schickte die anderen voraus, während er selbst nur drei oder vier Begleiter zurückließ. Er wendete den Wagen und fuhr zum Anwesen der Familie Xie. Zwei Straßen vor dem Haus hielt er an, wendete und fuhr direkt zu einem abgelegenen Ort am Stadtrand. Dort stand ein Grab, auf dem Xie Jingyuns Name deutlich zu lesen war.
Huo Qiyang kannte den Weg gut und war offensichtlich schon einmal hier gewesen. Er öffnete die Kutschentür, legte ein Brett aus, baute eine Rampe und schob Nie Chengyan samt Rollstuhl hinunter. Nie Chengyan winkte ihm zu, er solle warten, und schob dann den Rollstuhl zum Grab.
Das Grab war schlicht, aber gepflegt. Vor dem Grab wuchsen einige kleine Blumen im Sand. Ihre zarten Blütenblätter wiegten sich sanft im Wind und erinnerten ein wenig an die Haltung des Grabinhabers.
Nie Chengyan trat näher, schien aber unsicher, was er sagen sollte. Nach einem Moment der Stille sagte er leise: „Ich habe versprochen, dich beim nächsten Mal offen und ehrlich aufzusuchen.“ Seit er dieses Grab gefunden hatte, war er nur einmal nachts gekommen und hatte es stets vermieden, entdeckt zu werden, aus Angst, den Täter zu alarmieren. Als er das letzte Mal mitten in der Nacht gekommen war, hatte er gesagt, er würde die Wahrheit für sie herausfinden, doch er hatte nie erwartet, dass die Wahrheit so völlig anders sein würde als erwartet.
Nie Chengyan blickte auf den Grabstein und war tief bewegt: „Ich war gestern betrunken und hatte einen sehr langen Traum. Er war wirr, aber du warst in einem Teil davon, und ich erinnere mich an einiges. Ich rannte so schnell ich konnte, aber irgendwann ging nichts mehr. Ich lag blutüberströmt am Boden, meine Füße schmerzten. Als ich nach unten schaute, konnte ich meine Füße nicht mehr sehen. Du sahst mich mit Tränen in den Augen an, entschuldigtest dich, sagtest, dass du mich liebst, und batest mich, mit dir zu gehen.“
Nie Chengyan schloss kurz die Augen: „Es tut mir leid, Yun'er, ich möchte nicht mitkommen. Ich habe ein Mädchen kennengelernt, und ich habe dir ja letztes Mal gesagt, dass ich ohne sie nicht der wäre, der ich heute bin. Ich sagte, sobald ich die Wahrheit kenne, würde ich sie dir vorstellen, und ich dachte, wenn du noch leben würdest, würdest du dich für mich freuen. Aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass es so kommen würde, deshalb willst du sie bestimmt nicht sehen. Aber du wirst sie sowieso nicht sehen; sie ist wütend auf mich und ist schon nach Hause gegangen.“
„Ich habe letzte Nacht von dir geträumt, wie du geweint hast. Egal wie sehr ich dich getröstet habe, du hast immer weiter geweint. Lag es daran, dass ich am Ende doch mein Bein verloren habe? Oder daran, dass ich nicht mit dir in die Unterwelt gehen konnte, wie du es dir gewünscht hast? Yun'er, weißt du, dass mein Kopf wie leergefegt war, als ich herausfand, dass du mich vergiftet hast? Ich wusste nicht, ob ich dich beschuldigen oder bemitleiden sollte. Wäre ich früher gewesen, hätte ich dich beschuldigt, aber jetzt weiß ich nicht einmal, wie ich reagieren soll. Leben erfordert mehr Mut als Sterben. Nach dieser Tortur habe ich es wirklich verstanden. Als ich dem Tod von der Schippe gesprungen bin, war ich wie du und dachte, der Tod wäre besser. Aber jetzt bin ich froh, dass ich lebe. Wozu sollte ich dich hassen oder dir die Schuld geben? Vielleicht wäre unsere Situation noch schlimmer, wenn du diesen Schritt nicht getan hättest. Also, Yun'er, ich mache dir keine Vorwürfe, aber ich werde nicht mit dir gehen. Ich habe es getan.“ Was ich für dich tun konnte. Ich bin hier, um mich zu verabschieden.
Nie Chengyan holte einen kleinen Beutel aus der Tasche. Darin befanden sich die Ohrringe, die er Xie Jingyun geschenkt hatte. Er legte den Beutel auf den Grabstein. „Ich bin gekommen, um mich zu verabschieden. Ich hätte es fast vergessen, weil ich Xiaoxiao so schnell wie möglich einholen wollte. Gestern habe ich wieder die Beherrschung verloren und ein paar verletzende Dinge gesagt. Xiaoxiao war wütend, und ich habe gehört, wie sie mich angefahren hat. Yun'er, sie ist ganz anders als du. Ich hatte schon immer ein aufbrausendes Temperament, und du hast immer mitgemacht und dich nie getraut, etwas zu sagen. Xiaoxiao ist anders. Manchmal ist sie sogar noch temperamentvoller als ich, aber sie zeigt es nicht und behält es lieber für sich. Ich weiß aber, dass sie ein sehr eigensinniges Mädchen ist. Egal mit wem sie zu tun hat, sie hört auf niemanden, der sich nicht an ihre Regeln hält. Wenn ich ihr sage, sie soll nach Westen gehen, stimmt sie zu und geht einfach weiter nach Osten. Sie geht nicht nur ihren eigenen Weg, sondern schiebt mich auch noch nach Osten. Wenn ich wütend werde und sie wegen ihres Ungehorsams ausschimpfe, zeigt sie auf die Landschaft im Osten und sagt: ‚Schau, Meister, wie schön es hier ist!‘“ Ist!'"
„Übrigens, sie nennt mich gern ‚Meister‘. Sie sagt, sie sei es nie gewohnt gewesen, mich ‚Ayan‘ zu nennen. Ehrlich gesagt, bin ich manchmal hin- und hergerissen. Ich wünschte, sie würde mich ‚Ayan‘ nennen, um mir näher zu sein, aber ich mag es auch, wenn sie mich ‚Meister‘ nennt. Weißt du, die Art, wie sie ‚Meister‘ sagt, ist anders als bei anderen. Andere nennen ‚Meister‘ entweder respektvoll oder demütig, aber wenn sie ‚Meister‘ sagt, hat man das Gefühl, sie sei noch stolzer als man selbst. Ich habe sie in letzter Zeit etwas vernachlässigt. Ich mache mir Sorgen um dich. Ich hasse es. Ich dachte, deine Familie hätte dich vergiftet. Das erinnert mich an die sogenannten Familienbande, die mich so viele Jahre lang gequält haben. Ich dachte, du wärst wie ich, mit so einem Großvater. Deshalb bin ich in Panik geraten. Ich habe sogar daran gedacht, sie für dich umzubringen.“
„Yun’er, ich habe gestern viel getrunken. Früher habe ich oft getrunken, als wir uns kennengelernt haben. Dir ging es nicht gut und du konntest nicht mit mir trinken, also hast du mir kleine Lieder vorgesungen. Als ich gestern getrunken habe, konnte ich mich gar nicht mehr erinnern, welches Lied du gesungen hast, aber ich erinnere mich noch genau an deinen Gesichtsausdruck dabei. Das ist das letzte Mal, dass ich trinke. Ich bin krank und sollte keinen Alkohol trinken. Xiaoxiao ist sehr streng mit mir, deshalb dachte ich, als ich betrunken war, dass es das letzte Mal war, ein letzter Genuss, ein endgültiger Abschied von der Vergangenheit. Aber ich habe nicht erwartet, dass ich Xiaoxiao dieses Mal verärgern würde.“
„Yun’er, als ich mich in sie verliebte, musste ich an dich denken. Ich habe lange gegrübelt, was mit mir nicht stimmte, was ich an ihr so liebte. Anfangs wusste ich nicht einmal, wie ich dieses Gefühl nennen sollte. Sie ist nicht besonders schön, und sie ist stur und willensstark. Ich sollte jemanden wie dich mögen, aber warum vermisse ich sie immer noch, selbst wenn sie bei mir ist? Dann wurde mir klar: Sie zeigte mir Welten, die ich nie zuvor gesehen hatte, gerade dann, als ich sie am wenigsten erwartet hätte. Wenn ich mit dir zusammen bin, bin ich es, der deine Hand hält und langsam geht, aber wenn ich mit ihr zusammen bin, ist sie es, die mich antreibt. Sie kann das Alltägliche in etwas Magisches verwandeln; sie kann einem Rollstuhlfahrer wie mir das Gefühl geben, heldenhafter zu sein als je zuvor.“
„Yun’er, du bist in meinem Leben auf dem Höhepunkt erschienen. Ich dachte, ich könnte nicht glücklicher sein. Der Alte war so wütend auf mich, dass er kein Wort herausbrachte, und ich unterdrückte ihn bei jeder Gelegenheit. Du hingegen warst ein süßes, gehorsames Vögelchen. Ich hatte Macht, Reichtum und gutes Aussehen. Mit einer wunderschönen Frau an meiner Seite war ich voller Tatendrang und Ehrgeiz. Das Leben hätte nicht schöner sein können, nicht wahr? Aber weißt du, ich schäme mich für mein früheres Ich. Andere messen den Wert von Baiqiao City an Geld und Macht, aber Xiaoxiao misst ihn an Medizin und Patienten. Sie sagt immer, ich sei erstaunlich, aber nachdem ich gelernt habe, die Dinge so zu messen wie sie, habe ich wirklich erkannt, dass ich tatsächlich erstaunlich bin.“
„Aber ich habe sie tatsächlich angeschrien, und sie ist gestern gegangen. Ich weiß nicht, warum. Könnte es sein, dass ich ihr in meiner Eile, sie loszuwerden, ein paar harte Worte gesagt habe, als sie mir dabei zusah, wie ich dich umgarnte? Oder als der alte Mann plötzlich auftauchte und Xiaoxiao schwören ließ, dass sie nicht mit mir zusammen sein würde, habe ich sie ausgeschimpft? Oder vielleicht habe ich die Beherrschung verloren, als du ihr gesagt hast, sie solle mich dir geben, und sie zugestimmt hat? Yun'er, wenn du es so betrachtest, muss ich sie mehrmals angeschrien haben, nicht wahr? Würdest du dich mit so einem aufbrausenden Temperament jetzt noch in mich verlieben?“
„Yun'er, ich habe gestern von dir geträumt. Ich habe dir so viel gesagt, aber du wolltest nicht zuhören. Du hast nur geweint und mich angefleht, mit dir zu gehen. Aber Yun'er, wir können nicht zurück. Nicht aus Hass, nicht weil du mich vergiftet hast, sondern weil keiner von uns mehr der ist, der er einmal war. Ich habe alles für dich getan und Frieden mit meinem früheren Ich geschlossen. Ich werde das Glück, das du mir geschenkt hast, nie vergessen, aber mehr kann es nicht sein. Nach diesem Abschied heute werden wir uns wohl nie wiedersehen. Ich hoffe, dass du im Jenseits gut auf dich aufpasst und mutig bist, genau wie Xiaoxiao.“
Er strich über den Grabstein, schloss die Augen und verabschiedete sich in Gedanken aufrichtig von Xie Jingyun, von den vergangenen Grollgefühlen und dem Unglück. Dann öffnete er die Augen, atmete tief ein und aus. Plötzlich überkam ihn ein Gefühl der Erleichterung. Die kleinen Blumen vor dem Grab wiegten sich im Wind. Er hoffte inständig, dass auch Yun'er Erlösung gefunden hatte.
Nie Chengyan drehte seinen Stuhl um und ging. Nie hatte so viel Hoffnung für das Leben verspürt wie nie zuvor. Die Vergangenheit schien wie gestern gewesen zu sein; er wollte Xiaoxiao so schnell wie möglich wiedersehen, sich bei ihr entschuldigen und schwor sich, sein aufbrausendes Temperament und seine schlechten Angewohnheiten abzulegen. Er würde weder Tee noch Alkohol trinken, Xiaoxiao gehorsam gehorchen und sich täglich um seine Gesundheit kümmern und Sport treiben.
Er wollte mehr Geld verdienen und etwas zurücklegen, um weitere Ärzte auszubilden und zu fördern. Das würde Xiaoxiao glücklich machen und ihr gleichzeitig einige Sorgen nehmen. Er wollte sie heiraten; obwohl er noch keinen passenden Mann gefunden hatte, war er zuversichtlich, sie von sich überzeugen zu können. Er wünschte sich mit ihr mehrere Kinder, mindestens drei: eines, das den Yunwu-Berg verwalten sollte, eines, das die Stadt Baiqiao regieren sollte, und eines, das Xiaoxiaos medizinische Fähigkeiten erben sollte. Und dann war da noch Lele; der Junge war erwachsen geworden, und er wollte ihm helfen, eine Karriere aufzubauen und eine gute Ehefrau für ihn zu finden.
Nie Chengyan fuhr in der Kutsche in Richtung Han Xiao, sein Herz voller Vorfreude und Sehnsucht nach der Zukunft. Er ahnte nicht, dass er Han Xiao nie einholen würde und dass ihn bei seiner Rückkehr nach Baiqiao kein Glück erwarten würde.
Der qualvolle Schmerz der Sehnsucht nach etwas, das er nicht haben konnte, war der Beginn seines neuen Lebens.
Anmerkung der Autorin: Die Abschiedsszene zwischen Nie Chengyan und Xie Jingyun hatte ich eigentlich schon lange geplant, aber das Schreiben erwies sich als schwieriger als gedacht. Ich habe die Kommentare zur Kritik an Nie Chengyan im letzten Kapitel gelesen, bin aber noch nicht dazu gekommen, zu antworten. Es ist spät, deshalb mache ich jetzt eine Pause und antworte morgen. Nie Chengyan ist sicherlich kein typischer Gutmensch. Im wahren Leben würde man ihn wohl verachten. Aber in dieser Geschichte haben ihn seine Erziehung und seine Erfahrungen zu dem Menschen geformt, der er ist. Es ist verständlich, dass er sich vor dem Vorfall in Xie Jingyun verliebt hat, und genauso nachvollziehbar ist es, dass er sich danach in Han Xiao verliebt. Wären die Zeitlinien der beiden Frauen vertauscht, hätte keine von ihnen eine romantische Beziehung zu ihm. Ich wollte auch nicht, dass Nie nach der Begegnung mit Han Xiao plötzlich zum großen Wohltäter wird. Wie man so schön sagt: „Alte Gewohnheiten lassen sich schwer ablegen“, aber durch die Liebe kann sich jeder verändern. Genau wie Han Xiao haben sich auch ihre Persönlichkeit und ihr Umgang mit anderen Menschen von Anfang an verändert. Sie ist nicht mehr so unkompliziert, fröhlich und aufgeschlossen wie zu Beginn. Liebe, die einem zu leicht fällt, ist schwer zu bewahren; Fehler, Leid und Prüfungen scheinen sie nur zu stärken. Die folgende Geschichte erzählt die dritte Phase ihrer Beziehung, und ich werde mein Bestes geben, sie gut zu schreiben. Vielen Dank für eure Unterstützung. *Kuss*
Hier trennen sich unsere Wege.
Nie Chengyan kehrte einen halben Monat später als Han Xiao nach Baiqiao zurück. Logischerweise hätte er sie auf halber Strecke einholen können, doch ob es nun Pech war oder ob ihm plötzlich bruchstückhafte Erinnerungen an den Tag seines Alkoholrausches wieder einfielen, er wurde nervös und ängstlich und eilte los. Infolgedessen erkrankte er unterwegs schwer. Die Krankheit schwächte ihn erheblich und verzögerte seine Rückkehr um mehr als einen halben Monat. Als er sich erholt hatte und seine Reise fortsetzte, wusste er, dass er Han Xiao unterwegs nicht mehr sehen würde.
Nie Chengyan tröstete sich selbst, da sie ohnehin zu Hause auf ihn wartete. Obwohl sie wütend auf ihn war, dachte sie, sobald sie nach Baiqiao zurückkehrte, wo sie viele Freunde hatte und ihre geliebten medizinischen Bücher zur Hand hatte, könnte sie vielleicht sogar einige Patienten behandeln. Sobald sie wieder beschäftigt war, würde ihr Ärger von selbst nachlassen.
Jeden Tag seiner Reise grübelte er darüber nach, wie er alles wiedergutmachen konnte. Zuerst musste er seine Fehler eingestehen: Er hätte keinen Alkohol trinken sollen, er hätte nicht die Beherrschung verlieren dürfen, und er hätte sie nicht... nun ja, er hätte sie nicht bedrängen dürfen. Er hatte einfach Angst gehabt, Angst, dass sie nicht mehr an seiner Seite sein würde. Er musste ihr auch versprechen, dass er es nie wieder tun würde. Er musste ihr sagen, dass er nicht mehr der gefesselte Nie Chengyan war; er hegte nun keinen Hass, keinen Groll mehr, nur noch einen gebrochenen Mann, der mit ihr ein gutes Leben führen wollte.
Nie Chengyan hatte die ganze Rückfahrt nach Baiqiao City über nachgedacht und geträumt. Noch bevor die Kutsche vor dem Anwesen der Familie Nie vollständig zum Stehen gekommen war, stieß er ungeduldig die Tür auf. Verwalter Chen wartete zusammen mit He Ziming und einigen Dienern am Tor. Nie Chengyan sah Han Xiao nicht, und sein Herz zog sich zusammen, doch er zwang sich zu warten, bis der Diener die Rampe aufgestellt und Huo Qiyang ihm aus der Kutsche geholfen hatte, bevor er schließlich fragte: „Wo ist Xiao Xiao? Warum hat sie mich nicht abgeholt?“
Steward Chen zögerte und öffnete den Mund, als überlegte er, was er antworten sollte. Nie Chengyan bemerkte dies, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Versteckt sie sich im Zimmer?“ Er musterte Steward Chen, dann He Ziming und Ye Zhu und hatte ein ungutes Gefühl. Also fuhr er fort: „Oder ist sie in die Klinik gegangen, um bei der Behandlung von Patienten zu helfen? Schickt jemanden, der sie zurückruft und ihr sagt, dass ich zurück bin.“
"Master……"
Nie Chengyan unterbrach Steward Chen und rief laut: „Geh und hol sie zurück! Sag ihr, sie soll sofort zurückkommen!“ Steward Chen rührte sich nicht. Nie Chengyan kniff die Augen zusammen, drehte den Kopf, riss die Rollen seines Stuhls herum und ging ins Haus zum Zimmer. Huo Qiyang und He Ziming wechselten einen Blick; sie wussten, dass die Lage brenzlig werden würde, und folgten ihm eilig.
Steward Chen folgte Nie Chengyan und rief unruhig: „Meister …“ Nie Chengyan ignorierte ihn und beachtete niemanden. Er erreichte die Tür, blieb aber abrupt stehen. Die Tür war geschlossen, und er starrte sie an, als lauerte ein wildes Tier dahinter. Steward Chen sah seinen Gesichtsausdruck, riss sich zusammen, biss die Zähne zusammen und sagte vorsichtig: „Meister, Fräulein Han und Lele sind fort.“
Nie Chengyan schien ihn nicht zu hören. Sein Gesicht war bleich, und er saß lange Zeit wie versteinert da, bevor er plötzlich die Tür aufstieß. Das Haus war genau so, wie er es verlassen hatte. Im Vorzimmer standen ein runder Tisch, vier Stühle und ein kleiner Schrank an der Wand mit einer Topfpflanze darauf. Han Xiao hatte die Blumen persönlich für ihn ausgesucht; sie sagte immer, ein Zimmer müsse etwas Leben haben, und der Anblick von Blumen und Pflanzen würde seine Stimmung heben. Aber wusste sie, dass er ohne sie niemals glücklich sein konnte?
Im Vorzimmer stand ein Schreibtisch am Fenster. Er hatte ihn extra für Han Xiao anfertigen lassen. Sie las gern medizinische Bücher und schrieb sie anschließend ab. Er hatte zwar ein Arbeitszimmer, wollte sie aber nicht so weit von sich entfernt haben, deshalb stellte er draußen einen Schreibtisch auf, genau wie den im Haus auf dem Yunwu-Berg. Der Schreibtisch ist jetzt noch derselbe, nur die medizinischen Bücher, die früher darauf lagen, sind verschwunden.
Nie Chengyan schob einen Stuhl ins Zimmer. Die Einrichtung im Inneren war unverändert, doch Han Xiaos kleine Gegenstände auf dem Tisch und im Schrank fehlten. Wortlos öffnete Nie Chengyan den Schrank und durchwühlte die Kisten, wobei er jeden einzelnen Gegenstand betrachtete. Niemand wagte es, einzutreten; alle hielten draußen Wache. Verwalter Chen öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen, schwieg aber schließlich.
Nachdem Nie Chengyan seine Suche beendet hatte, saß er wie versteinert im Zimmer, stumm und regungslos. Huo Qiyang und die anderen hatten schon lange draußen Wache gehalten, konnten sich aber schließlich nicht mehr verkneifen zu rufen: „Meister …“ Doch Nie Chengyan winkte mit der Hand, und mit einem Knall knallte die Tür zu.
Huo Qiyang wäre beinahe an der Nase getroffen worden, konnte aber glücklicherweise schnell ausweichen. Er rieb sich verlegen die Nase, seufzte an der Tür, drehte sich um und fragte Steward Chen und He Ziming: „Was ist denn los? Warum ist Miss Han diesmal so schlecht gelaunt? Wollt ihr sie nicht beruhigen?“
Steward Chen wirkte besorgt: „Als Fräulein Han zurückkam, war sie sehr schlecht gelaunt und weinte jeden Tag in ihrem Zimmer. Ziming erzählte mir, dass sie von ihrem Herrn ausgeschimpft und ungerecht behandelt worden war, deshalb fragte ich nicht weiter nach. Lele machte sich große Sorgen und wich ihr nicht von der Seite. Ich dachte, den beiden Geschwistern würde es gut gehen, wenn ich sie tröstete, und kümmerte mich deshalb nicht weiter um sie. Doch eines Tages, als ich jemanden schickte, um Essen zu bringen, waren beide verschwunden.“
"Hast du eine Nachricht hinterlassen?"
„Miss Han ist nicht gegangen, aber Lele schon.“ Steward Chen zog einen dünnen Zettel aus der Tasche und reichte ihn. Huo Qiyang öffnete ihn und sah, dass der Brief praktisch wertlos war; er war sehr einfach geschrieben: „Du weißt, warum wir gegangen sind, es gibt keinen Grund, uns wiederzusehen. Pff!“
Huo Qiyang war etwas verdutzt. Er sah He Ziming und dann Ye Zhu an. Beide zuckten gleichzeitig mit den Achseln. He Ziming sagte: „Die Fakten zeigen, dass die Geschwister einer Meinung sind.“
Steward Chen sagte von der Seite: „Wächter Huo, warum gibst du diesen Brief nicht dem Herrn?“
Als Huo Qiyang dies hörte, drückte er den Brief schnell wieder in die Arme von Verwalter Chen: „Es wäre besser, wenn Verwalter Chen berichten würde, was in diesem Haushalt vorgefallen ist.“
Oberverwalter Chen war äußerst besorgt und wandte sich an He Ziming und Ye Zhu: „Dann müsst ihr beiden Wachen euch erklären, warum ihr unseren Meister verloren habt.“ Wie sollten sie das erklären? Die beiden wirkten besorgt. Konnte es sein, dass es zu spät war, als sie merkten, dass etwas nicht stimmte, und dass er bereits verschwunden war, als sie ihm hinterherjagten? Außerdem war Han Le persönlich von ihrem Meister ausgebildet worden und kannte ihre Methoden nur allzu gut. Er hatte sie bei mehreren darauffolgenden Suchaktionen abschütteln können, sodass sie ihn immer noch nicht finden konnten.
Huo Qiyang verstand und knirschte schließlich mit den Zähnen mit den Worten: „Gut, jeder muss dafür die Verantwortung übernehmen. Niemand kann sich der Verantwortung entziehen.“ Alle wussten, dass er Recht hatte, und nun konnten sie nur noch darauf warten, von ihrem Meister gerügt zu werden.
Zu jedermanns Überraschung verlor Nie Chengyan kein bisschen die Beherrschung. Er schloss sich die ganze Nacht ein und rief am frühen Morgen mit heiserer Stimme nach Leuten. Huo Qiyang stieß die Tür auf und sah, dass er immer noch an derselben Stelle saß wie am Vortag, die ganze Nacht regungslos.
Nie Chengyan drehte sich um und gab den Befehl zum Essen. Seine Augen waren blutunterlaufen und sein Gesicht wirkte abgemagert. Huo Qiyang hatte ihn in all den Jahren noch nie so gesehen. Schnell bestellte er das Frühstück und rief dann alle anderen Beteiligten herbei.