„Ich kann es nicht mehr ertragen.“ Han Xiao wandte sich wieder dem Hanxiao-Pavillon zu und blickte ihn erneut an, immer noch etwas melancholisch: „Lele, ich hasse mich selbst.“
"Ich dachte, du magst Stadtlord Nie nicht."
Han Xiao rümpfte die Nase und zeigte dabei eine mädchenhafte Seite: „Ich hasse ihn auch.“
„Dann lass uns schnell einen Metzger finden, der die Ehe regelt. Dann kannst du nebenan eine Klinik eröffnen, ich kümmere mich um die Leitung und du kannst Patienten behandeln.“
Han Xiao drehte sich um und schlug ihn.
"Hast du das nicht selbst gesagt? Als du weinend und mit gebrochenem Herzen zurückkamst, habe ich schon darüber nachgedacht, wie ich dich rächen kann."
Han Xiao biss sich auf die Lippe: „Ich bin wirklich nutzlos.“
Han Le erwiderte: „Was soll das? Wir sind keine Götter. Wir sollten einfach unser Leben leben und glücklich sein.“ Han Le war seit seiner Kindheit von Krankheiten geplagt worden, daher war er sehr gut darin, Dinge gründlich zu durchdenken.
Han Xiao nickte heftig: „Stimmt, meine Eltern haben mir gestern Abend auch davon erzählt.“
Han Le kicherte: „Hast du so lange darauf gewartet, dass deine Eltern dich ausschimpfen? Hat der Stadtherr dir gestern nicht auch einiges gesagt?“
"Ja, er hat mir den Vertrag zurückgegeben."
Han Le war überrascht. Er hatte erwartet, dass Nie Chengyan, angesichts seiner Vorgehensweise, zumindest Drohungen und Entführung einsetzen würde. Warum hatte er ihm den Vertrag ausgehändigt? Welchen Trick wandte er an?
„Ich habe heute Morgen vor meinen Eltern den Vertrag verbrannt und ihnen gesagt, sie sollen sich keine Sorgen machen. Lele, du brauchst dir auch keine Sorgen zu machen, ich wollte nur …“ Han Xiao brach abrupt ab. Sie sah, wie Nie Chengyan vor dem Gasthaus aus der Kutsche stieg. Auch er sah sie und lächelte ihr leicht zu.
Han Xiao lächelte leicht und fuhr zu Han Le fort: „Lele, vielleicht bin ich zu undankbar, aber ich hoffe wirklich, dass ich wieder der mutige und furchtlose Han Xiao werden kann, der ich einmal war, und dass ich dieses ursprüngliche Gefühl wiederfinden kann.“
Han Le sah auch Nie Chengyan. Er sah ihn an, dann seine Schwester und schien ihn zu verstehen.
Han Xiao kehrte ins Gasthaus zurück, um ihren Erste-Hilfe-Kasten zu verstauen, und zog Han Le dann zum Anwesen der Familie Long. Die Longs gehörten einer angesehenen Familie in der Hauptstadt und waren leicht zu finden; Han Xiao und Han Le hatten sich zuvor erkundigt. Sie ging dorthin und sah sich dabei um, während Nie Chengyan wie üblich einen Stuhl hinter sich herschob. Vorbeigehende blickten Nie Chengyan mit einer Mischung aus Überraschung, Mitleid und Verachtung an, doch er blieb gelassen, als wäre nichts gewesen.
Diesmal verzichtete Han Xiao darauf, sich umzudrehen und ihm den Stuhl zuzuschieben. Sie ging zum Tor des Long-Anwesens und sagte dem Torwächter, dass sie Madam Feng Ning, die dritte Gemahlin der Familie Long, sprechen wolle, und bat ihn, ihre Ankunft anzukündigen. Der Torwächter sah Nie Chengyan und eilte herbei, um sie zu begrüßen: „Herr Nie, suchen Sie die dritte Herrin? Bitte kommen Sie schnell herein.“
Nie Chengyan wandte sich an Han Xiao: "Kommst du mit?" Han Xiao schüttelte den Kopf.
Obwohl der Pförtner nur ein einfacher Türsteher war, arbeitete er schon seit vielen Jahren im Hause Long und war sehr aufmerksam. Als er die Situation erkannte, begriff er, dass die Person, die nach der Dritten Dame suchte, mit Lord Nie bekannt war, der wiederum den Dritten Meister suchte. Daher sagte er schnell: „Bitte treten Sie ein, junge Dame. Ich werde den Dritten Meister und die Dame sofort informieren.“
Han Xiao und Nie Chengyan betraten das Anwesen der Familie Long und nahmen in der Haupthalle Platz, um zu warten. Han Le und Huo Qiyang zogen sich etwas zurück, sodass die beiden allein waren. Nach kurzem Überlegen sagte Han Xiao zu Nie Chengyan: „Ich werde gehen, nachdem ich Fengfeng besucht habe.“
Nie Chengyan nickte, fragte aber: „Gehst du nicht am 15. in die kostenlose Klinik?“
Han Xiao biss sich auf die Lippe; er kannte sie wirklich nur zu gut. Sie antwortete belanglos: „Ich habe den Vertrag verbrannt.“
Nie Chengyans Antwort stand ebenfalls im Widerspruch zu ihrer: „Lass dir Zeit, überstürze nichts.“
Die beiden sahen sich an und verstanden überraschenderweise sofort, was der jeweils andere meinte. In diesem Moment stürmte jemand herein: „Xiaoxiao …“ Ihre Stimme klang voller Energie, und ihr Gesichtsausdruck verriet Überraschung. Es war Feng Ning. Sie umarmte Han Xiao überschwänglich und sagte: „Du hast dich endlich entschlossen, mich zu besuchen! Ich habe dich so sehr vermisst, aber Long San meinte, du seist fort und würde mich nicht nach Baiqiao City lassen.“
Han Xiao musste lachen. Dieser Fengfeng war immer so energiegeladen: „Ich bin tatsächlich weg. Ich war in letzter Zeit viel unterwegs. Es ist eine lange Geschichte.“
Feng Ning stieß ein langes „Oh“ aus, wandte sich Nie Chengyan zu, dann Han Xiao und zog sie beiseite: „Da du nun schon mal hier bist, bleib doch noch ein paar Tage. Ich kann dir sagen, dass es in der Hauptstadt viele attraktive junge Männer gibt. Ich werde dich mit ihnen bekannt machen. Ich garantiere dir, dass sie körperlich fit sind, gut rennen und springen können und ein gutes Temperament haben – sanftmütig und rücksichtsvoll …“ Sie rief absichtlich laut, damit man sie auch aus der Ferne noch deutlich hören konnte.
Long San kam zu spät und sah, wie seine Frau Han Xiao von sich wegzog. Zuerst war er verwirrt, doch als er die Halle betrat und Nie Chengyans dunkles Gesicht sah, wusste er, dass seine Frau ihn wieder einmal verärgert hatte. Unschuldig winkte er ab und sagte: „Meine Frau ist nur nett.“
Feng Ning war tatsächlich gutherzig und verständnisvoll. Zumindest aufgrund ihrer eigenen Erfahrung konnte sie Han Xiaos Gefühle besonders gut nachvollziehen. Nachdem Han Xiao die Situation ausführlich geschildert hatte, stellte sie nur eine Frage: „Xiao Xiao, glaubst du, dass du jetzt ein neues Leben beginnen kannst, weil du den Vertrag verbrannt hast, weil deine Eltern dich ermutigt haben oder weil er gekommen ist und dir beisteht?“
Han Xiao war wie erstarrt: „Ich …“ Sie wusste es nicht. Zuerst war sie wütend gewesen und wollte ihn nicht sehen. Später, mit der Zeit, hatte sie Angst davor. Und schließlich wusste sie nicht mehr, ob sie mehr Angst oder mehr Sehnsucht danach hatte, ihn zu sehen.
Während sie in Gedanken versunken war, trug eine alte Frau ein Baby herein, gefolgt von einem kleinen Mädchen von etwa fünf oder sechs Jahren. Die alte Frau sagte: „Gnädige Frau, das zweite Mädchen hat schon gegessen. Ich bringe sie jetzt zum Mittagsschlaf.“ Feng Ning nickte, nahm das Baby in die Arme und sagte sanft: „Qiao'er ist satt …“ Das Baby grinste, zeigte zwei Milchzähne und wedelte mit seinen kleinen, dicken Ärmchen, um Feng Nings Gesicht zu berühren. Feng Ning küsste es, streckte dann die Hand aus und umarmte das kleine Mädchen, das brav neben ihr stand, und küsste auch sie: „Schatz, hast du auch schon gegessen?“
Das kleine Mädchen warf Han Xiao einen schüchternen Blick zu, kuschelte sich dann in Feng Nings Arme und flüsterte: „Ich wollte meiner Schwester Gesellschaft leisten, während sie ein Nickerchen machte, deshalb habe ich früh gegessen.“
Feng Ning tätschelte ihr den Kopf und neigte ihn Han Xiao zu, wobei sie sagte: „Hallo, Tante Xiao Xiao.“ Das kleine Mädchen lächelte schüchtern und sagte zu Han Xiao: „Hallo, Tante Xiao Xiao.“
Feng Ning fragte dann: „Sag deiner Tante, wie du heißt.“
Das kleine Mädchen wurde mutiger und stand auf: „Ich heiße Long Bao'er.“ Han Xiao war so überrascht, dass sie den Mund nicht schließen konnte. Long Bao'er hielt ihr den Mund zu und lächelte verstohlen. Long Qiao kuschelte sich in Feng Nings Arme und gähnte. Schnell sagte Long Bao'er: „Mama, die Kleine ist müde.“ Dabei streichelte sie liebevoll Long Qiaos rundes Gesicht.
Feng Ning küsste die beiden Kinder, übergab Long Qiao der alten Frau und sagte zu Long Bao'er: „Bao'er, pass gut auf Qiao'er auf, deiner Mutter zuliebe. Ich bleibe noch ein wenig bei Tante Xiaoxiao.“
Bao'er nickte gehorsam und folgte der alten Frau zurück in ihr Zimmer. Han Xiao war verblüfft: „Fengfeng, sind das alles deine Kinder?“ Sie hätte nie gedacht, dass Feng Ning bereits Mutter von zwei Kindern war.
„Hmm.“ Feng Ning nickte und ballte dann plötzlich die Faust: „Das ist alles die Schuld dieses großen Lügners Long San.“ Han Xiao war verwirrt, doch Feng Ning beruhigte sich schnell. Sie lehnte sich an Han Xiaos Schulter: „Aber später habe ich es begriffen. Dieser große Lügner war wirklich gut zu mir, besser als jeder andere.“
Han Xiao schien einen Gedanken zu haben: „Fengfeng, was meinst du, was ich tun sollte?“
Feng Ning drehte den Kopf und kniff die Augen zusammen: „Xiao Xiao, was denkst du, was man tun sollte, wenn man krank wird?“
„Es sollte behandelt werden.“ Auf die Frage nach seinen Stärken antwortete Han Xiao gelassen: „Verschiedene Symptome haben unterschiedliche Ursachen. Wenn man den Puls eindeutig diagnostizieren, Medikamente verschreiben, Akupunktur und andere Behandlungen anwenden kann, kann der Patient, solange er nicht dem Tode geweiht ist, immer geheilt werden.“
"Können Sie mehr Medikamente einnehmen, wenn Sie richtig krank werden?"
„Natürlich nicht, Fengfeng. Haben Sie einen Kranken in Ihrer Familie? Keine Panik. Sie müssen die richtige Krankheit behandeln. Dosierung, Zeitpunkt und Inhaltsstoffe sind entscheidend. Sie dürfen es nicht wahllos einnehmen. Wo ist der Patient? Lassen Sie mich nachsehen.“
Feng Ning lächelte und sagte: „Xiaoxiao, wenn du deine jetzige Situation wie eine Krankheit betrachtest, wirst du es verstehen. Wie du schon sagtest, nichts überstürzen, sondern die Symptome behandeln. Lord Nie hat so lange Geduld gehabt, bevor er dich aufgesucht hat; er muss es sich gut überlegt haben. Jetzt, wo du deinen Entschluss zum Neuanfang wiedergefunden hast, warum solltest du dich zu einer überstürzten Entscheidung zwingen?“
Han Xiao presste die Lippen zusammen, und Feng Ning fuhr fort: „Ich kann gut verstehen, wie du dich jetzt fühlst. Als ich an jenem Tag aufwachte, konnte ich mich an nichts erinnern. Niemand in der Familie Long mochte mich. Ich habe diese chaotische Verzweiflung auch erlebt.“
Han lachte und sagte: „Ich habe die Sache in der Tat vermasselt.“
„Du bist viel besser als ich. Wenigstens hast du einen fähigen jüngeren Bruder, medizinische Kenntnisse, kennst deine Herkunft und hast Ambitionen und Ziele. Ich war damals wirklich isoliert und hilflos. Alle haben mich angesehen, als wäre ich ein Witz. Aber ich bin abgehärtet. Ich habe es geschafft. Ich werde essen und trinken, so viel ich kann, ich werde nichts Falsches tun und ich werde mich von niemandem einschüchtern lassen. Ich werde mein eigenes Leben leben.“
Han Xiao nickte heftig; sie hatte nach ihrer Abreise aus Baiqiao City dasselbe gedacht. Feng Ning nahm ihre Hand und sagte: „Wenn du dein Bestes gibst, wird dein Herz stark sein. Wenn du dir nicht so viele Sorgen machst, wirst du ganz natürlich das Gefühl haben, mehr gewonnen zu haben. Xiao Xiao, du hast nicht aufgegeben, als du deinen Bruder durch diese schwere Zeit getragen hast, weil du wusstest, dass es keinen Ausweg gab. Jetzt, wo so viele Wege vor dir liegen, bist du von der Auswahl überwältigt. Eigentlich ist keiner dieser Wege vielleicht eine Sackgasse, aber wäre es nicht glücklicher, deinem Herzen zu folgen?“
Han Xiao knirschte mit den Zähnen: „Aber was ist, wenn wir am falschen Ort landen?“
„Was macht es schon, wenn man einen Fehler macht? Such dir einfach einen neuen Weg und mach weiter. Wenn du es nicht versuchst, hast du gar nicht erst die Chance, einen Fehler zu machen. Hattest du Angst, den falschen Arzt auszuwählen, als du nach deinem Bruder gesucht hast?“
Han Xiao dachte einen Moment nach und sagte: „Ich hatte Angst, aber ich hatte keine Wahl.“
"Haben Sie bei der Behandlung eines Patienten auch Angst, dass Sie ihn nicht heilen können?"
Han Xiao dachte einen Moment nach und sagte: „Ich habe Angst, aber noch mehr Angst habe ich davor, dass er stirbt, wenn ich ihn nicht behandle.“
„Wovor hast du denn jetzt Angst, nachdem du dich von Lord Nie getrennt hast?“ Han Xiao schwieg; sie fürchtete, dass weder sie noch er glücklich sein würden.
„Xiaoxiao, nur keine Eile, lass uns das Problem an der Wurzel packen. Damals hast du es gewagt, dich als einfache Dienerin in Lord Nie zu verlieben. Jetzt, wo du eine angesehene göttliche Ärztin bist, kannst du es dir doch nicht leisten, einen Krüppel zu lieben?“ Feng Ning hob eine Augenbraue und lächelte. „Du musst nicht so schnell entscheiden. Sobald du dir sicher bist, dass du ihn wirklich nicht mehr willst, suche ich dir einen neuen. Das meine ich ernst.“
Han Xiao amüsierte sich über sie und umarmte Feng Ning mit den Worten: „Feng Feng, ich liebe dich so sehr.“
"Hmm." Feng Ning hustete. "Long San sagte, Frauen dürften keine außerehelichen Affären haben, nicht einmal im Geringsten daran denken."
Kaum hatte sie ausgeredet, ertönte Long Sans Stimme aus der Tür: „Meine Frau erinnert sich an meine Worte, was mich sehr tröstet.“ Han Xiao fuhr abrupt hoch und begriff, wie unpassend ihr Verhalten in fremdem Haus gewesen war. Long San lehnte sich an den Türrahmen und sagte mit schelmischem Unterton: „Xiao Xiao, dein lahmer Mann sitzt da und weint fast. Geh doch mal nach ihm sehen.“
„Meister würde das niemals tun“, platzte es aus Han Xiao heraus, und sie bereute es sofort. Sie hatte den Knechtschaftsvertrag offensichtlich verbrannt – wie stark war ihre Unterwürfigkeit nur?
Feng Ning lachte: „Die Art, wie ihr miteinander redet, ist ziemlich vertraut. Geh und sag es ihm, Weinen wird nichts bringen. Er ist nicht der Einzige auf der Welt.“
Han Xiao ging tatsächlich hin. Sie betrachtete Nie Chengyan aufmerksam. Er hatte zwar abgenommen, war aber guter Dinge. Er würde nicht weinen, wie Long San gesagt hatte, wirkte aber etwas unruhig. Han Xiao versuchte, positiv zu denken; obwohl er sich stets beherrschte, gab es Momente, in denen er an sich selbst zweifelte.
Sie schwieg, und Nie Chengyan verlor die Beherrschung: „Was für einen Unsinn hat dir diese Feng Ning erzählt?“
Ich fühle mich zögerlich und schüchtern.
Han Xiao antwortete nicht. Sie starrte Nie Chengyan lange an und fragte sich plötzlich, wovor er sich mehr fürchtete. Sie fragte nach, doch Nie Chengyan verstand sie nicht und starrte sie überrascht mit offenem Mund an.
Han Xiao dachte einen Moment nach und nutzte Feng Nings Worte als Beispiel: „Wenn ich zum Beispiel Menschen behandle, fürchte ich, dass ich sie nicht heilen kann, aber ich fürchte noch mehr, dass ich ihnen schade, weil ich sie nicht behandle.“
Nie Chengyan blinzelte und sah sie wortlos an. Han Xiao biss sich auf die Lippe. Verstand er denn nicht, was sie meinte? Aber sie brachte es einfach nicht übers Herz zu fragen: Hatte er mehr Angst davor, von niemandem geliebt zu werden, oder mehr Angst davor, von ihr geliebt zu werden? Oder hatte er vielleicht mehr Angst davor, Xie Jingyun zu vergessen, oder mehr Angst davor, dass sie ihn vergessen würde?
Sie fühlte sich unbehaglich und wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen. Nachdem sie eine Weile gestottert hatte, sagte sie plötzlich: „Es ist Zeit zu essen.“ Dann gab sie sich ruhig und ging hinaus.
Gerade als sie die Tür erreichte, ertönte plötzlich Nie Chengyans sanfte Stimme hinter ihr: „Xiaoxiao, ich hatte Angst, du würdest dich zu lange fürchten.“ Han Xiao erschrak und blieb wie angewurzelt stehen. Sie hörte Nie Chengyan weitersprechen: „Deshalb bin ich ja gekommen. Ich hätte mich nicht getraut, mitzukommen.“ Han Xiao dachte angestrengt nach und begriff es plötzlich. Ihr Gesicht rötete sich, und wortlos rannte sie blitzschnell davon.
Am Esstisch hatte die Familie Long eine Vielzahl von Gerichten für ihre angesehenen Gäste vorbereitet. Han Xiao, Han Le, Long San und seine Frau Nie Chengyan sowie weitere Gäste saßen an einem Tisch. Der älteste Sohn der Familie Long war nicht zu Hause, doch Long Er kam, nachdem er davon erfahren hatte, vorbei, um die Gäste zu begrüßen. Kaum angekommen, grinste er Nie Chengyan an und starrte dann Han Xiao an, was diesem etwas unangenehm war.
Han Le kam der Mann bekannt vor, aber sie konnte sich nicht erinnern, wo sie ihn schon einmal gesehen hatte. Long Ers Blick war Han Le nicht nur unangenehm, sondern brachte auch Nie Chengyan in Rage. Kalt fragte er: „Bruder Long Er, haben Sie vielleicht eine Augenkrankheit? Soll ich Ihren Puls fühlen?“
Long Er lächelte, antwortete aber nicht. Feng Ning beobachtete das und beteiligte sich an dem Geplauder: „Ist Lord Nies medizinisches Können überhaupt gut? Wenn schon jemand eine Krankheit diagnostizieren soll, dann Xiao Xiao.“
„Das wäre toll, eine Diagnose wäre nichts Schlechtes“, stimmte Long Er überraschenderweise zu.
„Man sollte vorsichtig sein und nicht nach Ärger suchen.“ Nie Chengyan machte keinen Hehl aus seinem Unmut.
Han Xiao beruhigte die Gemüter mit den Worten: „Meister Long sieht kräftig und gesund aus, also besteht kein Grund zur Sorge.“
Long Er lachte erneut: „Fräulein Han ist wirklich eine göttliche Ärztin. Sie sieht mir schon beim Ansehen an, dass ich nicht krank bin, das beruhigt mich sehr.“ Er wechselte das Thema und sagte: „Ich habe Sie neulich auf der Straße gesehen und gehört, wie Sie sagten, Sie suchten eine gute Familie zum Einheiraten. Ich frage mich, ob Sie schon eine gefunden haben?“
Er hatte kaum ausgesprochen, als ein Knacken zu hören war und die Essstäbchen in Nie Chengyans Hand zerbrachen. Feng Ning ignorierte ihn jedoch und fragte Long Er neugierig: „Zweiter Bruder, kennt ihr euch?“
In diesem Moment erinnerten sich Han Xiao und Han Le beide und sagten gleichzeitig: „Du bist es.“
Long Er lachte und sagte: „Ja, ich bin es tatsächlich. Es scheint, als wären wir füreinander bestimmt. Die junge Dame kam zu mir, weil sie einen passenden Ehemann suchte. Ich habe drei Brüder, und ich bin der Einzige, der noch nie geheiratet hat …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, zerbrach Nie Chengyans Schale mit einem „Knacken“. Long Er ermahnte ihn sanft: „Herr Nie, bitte üben Sie Ihre Fähigkeiten nicht beim Essen. Auch wenn ich mich mit Medizin nicht auskenne, weiß ich, dass es Ihrer Gesundheit schadet.“
Bevor Nie Chengyan antworten konnte, fuhr er fort: „Meine Familie besitzt ein Haus, Land und Geschäfte; wir sind recht wohlhabend. Ach ja, und wir haben auch ein Geschäft für Heilkräuter. Als Arzt werden Sie das sicher zu schätzen wissen. Meine Brüder sind alle freundlich und harmonisch, und Sie und meine Schwägerin sind gute Freundinnen, es gibt keinerlei Streit zwischen Ihnen. Fräulein Han, glauben Sie, dass ich Ihnen zusagen würde?“
Diesmal war um Nie Chengyan herum nichts kaputt; er saß einfach nur mit finsterer Miene da. Long San wagte es nicht, ihn anzusehen, rieb sich nur die Stirn und fragte: „Zweiter Bruder, wie läuft’s zu Hause?“ Warum sonst sollte er so untätig sein und Ärger verursachen?
„Die Geschäfte laufen recht gut, der Umsatz diesen Monat ist besser als letzten. Will der dritte Bruder etwa Miss Han für das Geschäftstalent des zweiten Bruders loben? Sag es doch einfach direkt, sonst versteht es niemand, wenn du um den heißen Brei herumredest.“ Long Er wandte sich an Han Xiao: „Miss Han, sehen Sie, unsere Familie ist sehr harmonisch, und mein dritter Bruder setzt sich auch für mich ein.“
Han Xiao amüsierte sich, und Long Er fragte: „Fräulein, Sie scheinen so glücklich zu sein, weil es Ihnen gefällt, nicht wahr?“
Han lachte und sagte: „Zweiter Meister Long ist wirklich witzig.“
„Das stimmt. Ich bin nicht nur witzig, sondern auch sanftmütig und rücksichtsvoll und körperlich stark.“ Er hielt inne und fügte dann hinzu: „Miss Han, Sie sollten das vielleicht ernsthaft in Erwägung ziehen.“
„Danke, Zweiter Meister Long.“ Han Xiao stimmte nicht direkt zu. Sie wusste, dass Nie Chengyan sie anstarrte, ignorierte ihn daher und aß weiter.
Da Long Er kein freundliches Wort von ihm erhielt, wandte er sich an Nie Chengyan, der zwar eine neue Schüssel und Essstäbchen bekommen hatte, sein Essen aber noch nicht angerührt hatte, und fragte: „Herr Nie, schmeckt Ihnen das Essen nicht?“
Ich bin satt.
"Nachdem Sie nun gut gegessen haben, lassen Sie sich von meinem Dienstmädchen dazu anregen, die schöne Aussicht auf das Herrenhaus zu genießen und Ihre Verdauung zu unterstützen, einverstanden?"
"Nicht gut."
„Lord Nie hat in Liebesdingen immer noch keine Ahnung.“
„Selbst Meister Long ist immer noch so langweilig.“
„Lord Nie, meinen Sie nicht, dass Miss Han und ich gut zusammenpassen?“
"Puuh."
„Lord Nies Rede ist etwas unklar. Wird er auf diese Weise Befehle erteilen können? Läuft in Baiqiao alles reibungslos?“
„Es lief alles reibungslos. Wir haben problemlos 20 % von Meister Longs Heilkräutergeschäft übernommen. Ich hoffe, Meister Long hat nichts dagegen. Die Familie Long ist ohnehin wohlhabend, im Gegensatz zu meiner Stadt Baiqiao, die sehr arm ist.“
Han Xiao hörte aufmerksam zu, während er sich den Mund vollstopfte. Feng Ning, die ihr Kinn auf die Hand stützte, langweilte sich. Ihr geiziger zweiter Bruder schien verärgert zu sein, weil ihm sein Geschäft weggenommen worden war. Doch dann sah sie Han Xiao und anschließend Nie Chengyan an und dachte, dass ihr zweiter Bruder diesmal vielleicht nichts falsch gemacht hatte.
Später am selben Tag, nach kurzem Zögern, lehnte Han Xiao Feng Nings Einladung, im Long Mansion zu übernachten, ab und kehrte mit Han Le zum Gasthaus zurück. Wie erwartet, gab auch Nie Chengyan die behagliche Atmosphäre des Long Mansion auf und folgte ihr. Da er mit seinem Rollstuhl nicht die Treppe hinauffahren konnte, bezog er ein Privatzimmer im hinteren Hof. Han Xiao verschwand sofort nach ihrer Rückkehr im Obergeschoss und ließ Nie Chengyan sehnsüchtig an der Treppe zurück.
Als die Nacht hereinbrach, konnte Han Xiao nicht länger im Zimmer bleiben. Er war ihr so nah gewesen, und sie erinnerte sich an Feng Nings Frage. War es wirklich seine Anwesenheit, die ihr den Mut gegeben hatte? Doch sie erinnerte sich auch genau, dass sie durch seine harten Worte ängstlich geworden war.