Цветы персика - Глава 34
Zhang Wen le reconnut : « Vous… vous êtes le père de Fu Gen ? Je suis la fille du docteur Lian. »
Le père de Fu Gen joignit les mains en signe de respect et rit humblement : « Oh, oui, oui, je vous ai aperçue de loin et j'ai pensé que vous ressembliez à l'infirmière Fang, mais je n'ai pas osé vous reconnaître, alors je vous ai simplement suivie... hehe. »
« Je vous cherchais justement. Vous travailliez à la commune, non ? Je me souviens que Fugen et moi avions volé du papier à lettres dans votre bureau. Oncle, savez-vous où sont mes parents ? Mon père est-il sorti de prison ? Est-il mort ou vivant ? Qu'est-il arrivé à ma mère ? Pouvez-vous me le dire ? » Zhang Wen le regarda avec espoir.
Le visage ovale du père de Fu Gen s'affaissa encore davantage, et il balbutia : « Mon bon garçon, je… je ne sais pas. Je n'étais qu'un simple employé communal à l'époque, et ma famille était de haute condition sociale, donc nous étions sous haute surveillance. Ils ne m'ont pas laissé m'impliquer dans ce genre de choses… »
« N’avez-vous pas entendu un seul mot, pas même le moindre indice ? »
"...Non, non..." Le père de Fu Gen n'osait pas regarder Zhang Wen dans les yeux avec des yeux suppliants.
Les montagnes sont verdoyantes et les ruisseaux murmurent ; partout où le regard se pose, une végétation luxuriante est omniprésente.
Sur la route sinueuse de montagne, Xu Haibing vit le front de Zhang Wen se froncer à nouveau d'inquiétude et le réconforta : « Ne te décourage pas. Ce n'est pas parce que ton père n'est pas revenu qu'il est mort. Et si nous retournions fouiller la prison à la recherche d'indices ? »
Zhang Wen ne répondit pas, mais comme s'il avait surpris quelque chose, un air de ravissement apparut sur son visage.
Le bruit de l'eau qui ruisselait résonnait dans la vallée.
Ils firent quelques pas en hâte et virent une magnifique cascade dévalant le torrent de montagne, se jetant dans un bassin profond où jaillissaient des embruns et où l'eau scintillait, un spectacle vraiment grandiose.
Dans l'étang, un groupe de petits garçons nus jouaient et s'amusaient avec un ballon de basket.
«
C’est Xitou
», dit Zhang Wen en retroussant le bas de son pantalon. La voyant s’apprêter à descendre, Xu Haibing lui rappela rapidement
: «
Attention, la pente est raide.
»
Zhang Wen ne dit pas un mot, mais enlaça un grand arbre qui poussait au pied de la pente, glissa le long du tronc avec un craquement, sauta dans la piscine, puis se mit joyeusement à jouer au ballon avec les enfants.
En baissant les yeux, Xu Haibing vit l'eau claire et transparente de la piscine se jeter dans un ruisseau, coulant doucement et paisiblement, émettant des gargouillis et des murmures, comme pour lui chuchoter des secrets… Il ressentit soudain une connexion indescriptible et mystérieuse avec ce ruisseau bleu clair, comme si toute l'agitation du monde s'était instantanément dissipée dans l'eau, le ramenant à son être pur et lumineux. Il se sentit instantanément calme et revigoré, comme en apesanteur… Il ne put s'empêcher de fermer légèrement les yeux, d'étirer ses membres et d'inspirer avidement l'air frais de la montagne et de l'eau, savourant en silence cet état transcendant de communion avec la nature et s'oubliant lui-même…
« Hé ! Petit idiot, à quoi tu penses ? Attrape ! » cria Zhang Wen du bas de la pente, tirant Xu Haibing de sa rêverie. À peine eut-il ouvert les yeux que Zhang Wen lui lançait déjà un ballon de basket.
Il a rapidement tendu la main pour l'attraper, mais c'était trop tard. Le ballon de basket a sifflé au-dessus de sa tête et s'est coincé sur une haute branche.
Xu Haibing secoua vigoureusement le tronc de l'arbre, mais la balle resta immobile, et les enfants en bas boudèrent.
« Regardez ça ! » Zhang Wen grimpa avec agilité le long du tronc d'arbre à l'aide de ses mains et de ses pieds, repéra une grosse branche, sauta dessus, la saisit, puis effectua rapidement un salto arrière et envoya le ballon de basket dans l'étang, provoquant les acclamations et les applaudissements des enfants.
En un instant, Xu Haibing revit la scène de l'homme en noir sautant par la fenêtre cette nuit-là. N'était-ce pas lui qui avait sauté par la fenêtre du 407, attrapé une branche, fait un salto arrière et s'était caché dans la cime de l'arbre
?
Les enfants ont attrapé le ballon, ont agité la main et ont crié joyeusement en direction de Zhang Wen.
Zhang Wen leur fit un signe d'adieu, puis descendit avec agilité le long du tronc jusqu'au sommet de la pente. Voyant Xu Haibing le fixer d'un air absent, il dit d'un ton léger
: «
Qu'y a-t-il de si spécial
? Je m'entraîne depuis tout petit.
»
Xu Haibing hésita, comme s'il voulait dire quelque chose mais se retenait.
Zhang Wen leva les yeux au ciel : « Il se fait tard, allons-y, nous devons encore prendre le train du soir. »
Le soleil couchant était sur le point de disparaître dans un ciel embrasé d'une teinte rouge sang poignante.
Xu Haibing et Zhang Wen descendirent le sentier de montagne dans la lueur pourpre du crépuscule. Au loin, ils aperçurent une silhouette solitaire et voûtée, accroupie à l'entrée du sentier. À leur approche, la silhouette se redressa lentement.
C'est toujours le père de Fugen.
« Oncle, vous m’attendez ici ? » demanda Zhang Wen, perplexe.
« Oh, oh… » Le père de Fu Gen hésita, puis éclata en sanglots.
Zhang Wen demanda, avec une certaine appréhension : « Quoi… que voulez-vous me dire ? »
« Je... je... » Le père de Fu Gen s'agenouilla soudain et éclata en sanglots : « Ma fille, je suis tellement désolé envers tes parents, tellement désolé envers toute ta famille ! J'ai ruiné le docteur Lian et l'infirmière Fang... »
« Que s'est-il passé ? Lève-toi et dis-le-moi lentement. » Zhang Wen fit signe à Xu Haibing d'aider à relever le père de Fu Gen, mais celui-ci refusait de bouger.
"...Enfant, laisse-moi juste m'agenouiller et le dire, ça me fera du bien..."
Zhang Wen et Xu Haibing lâchèrent lentement la main l'un de l'autre.
Le père de Fu Gen, les larmes ruisselant sur son visage, s'écria : « Sais-tu ? Cette nuit-là, quand ton père est allé dans la commune de la province voisine voir son amant, c'est… c'est moi qui l'ai dit au commandant du bataillon de milice… Ta mère, elle… elle a aussi été impliquée par moi… »
« Quoi ? Comment as-tu pu trahir ma mère ? » Le cœur de Zhang Wen se serra.
«
…Deux jours seulement après l’emprisonnement de votre père, Luo Daduzi, le nouveau directeur du comité révolutionnaire communal, trouva un prétexte pour convoquer votre mère à son bureau. Sans dire un mot, il tenta de la violer, mais elle résista et lui griffa même le visage. Luo Daduzi était un chef rebelle notoire dans la région, insidieux et cruel. Comment pouvait-il accepter un tel affront
? Il serra les dents et conçut un plan ignoble pour tourmenter votre mère
: la faire violer par Da Lianzi, un habitant de la ville, puis les surprendre en flagrant délit et les exhiber publiquement… Mais Da Lianzi était gravement handicapé mental, ignorant tout des relations entre hommes et femmes. Daduzi n’en avait cure. Il nous convoqua, le commandant de la compagnie de milice et moi, et nous ordonna de considérer cela comme une mission politique, une action révolutionnaire, et de la mener à bien coûte que coûte…
»
QQ Perdu (48(3))
« Vous… vous avez accepté ? » La voix de Zhang Wen tremblait.
« Je ne voulais pas accepter, mais je n'avais pas le choix. Je viens d'une riche famille de paysans. Avant la Libération, mon père était chef de village et j'ai rejoint la Ligue de la jeunesse des Trois Principes du Peuple. Lors de la répression des contre-révolutionnaires en 1954, mon père a été exécuté à Gangzi. On m'a traîné jusqu'au lieu d'exécution… Après cela, je suis devenu une cible de choix pour les critiques. N'importe qui pouvait m'arrêter et me dénoncer à tout moment. Même des enfants de trois ans me crachaient dessus et me jetaient des pierres. J'étais plus mal loti qu'un chien… S'il n'y avait pas eu si peu de personnes instruites dans la ville, et si je n'avais pas reçu une certaine éducation, j'aurais été condamné à mort depuis longtemps… J'ai dénoncé votre père à l'époque parce que je voulais trouver quelqu'un pour endosser la responsabilité et atténuer mes souffrances, mais je n'aurais jamais imaginé qu'il serait lui-même condamné… »
«Quoi...qu'est-ce qui t'est arrivé...?»
« Je... je sais que je ne peux pas faire ça. Luo Dadu n'en a pas fini avec moi ; il ne me laissera pas m'en tirer aussi facilement. Je... je mérite de mourir... »
« Parlez vite ! » cria Zhang Wen d'un ton sec.
« Je vais te le dire, je vais te le dire… Ces deux jours-là, j’ai d’abord emmené Ershazi observer l’accouplement du bétail à plusieurs reprises. Voyant qu’il commençait à comprendre, j’ai… j’ai, avec le commandant de la milice, injecté l’aphrodisiaque utilisé à la pisciculture. Ensuite, je l’ai amené chez toi, j’ai discrètement ouvert la porte et je l’ai fait entrer… Car nous savons tous que ta mère est très propre et prend plusieurs bains par jour. Ce soir-là, la commune menait une importante campagne d’économie d’eau, et ta mère et les autres ne sont rentrés qu’à minuit. Elle pensait que personne ne viendrait à une heure aussi tardive, alors elle a pris une douche rapide derrière la meule de foin dans la cour, et… et… »
Zhang Wen était furieuse. Elle saisit le père de Fu Gen par le col et leva la main pour le gifler, mais un vertige la prit. Elle chancela un instant puis s'effondra dans les bras de Xu Haibing.
Son visage était pâle, ses lèvres bleues, son corps tremblait et elle avait le souffle coupé. Pointant du doigt le père de Fugen, elle s'écria
: «
Comment pouvez-vous être aussi cruel
?! Mes parents ont sauvé la vie de votre fils Fugen
!
»
Le père de Fu Gen, rongé par le remords, se gifla violemment à deux mains en criant : « Je ne suis pas humain, je suis un animal ! Je ne suis pas humain, je suis un animal !... »
Xu Haibing était également indigné et l'a d'abord laissé se frapper lui-même, mais lorsqu'il a vu que le vieil homme s'était tellement battu que ses joues étaient meurtries et que du sang coulait du coin de sa bouche, il a ressenti une pointe de pitié et a tendu la main pour l'empêcher de continuer à se frapper.
La bouche enflée et ensanglantée, le père de Fu Gen articula difficilement : « Mon fils, ne sois pas triste. Je voulais aussi te dire que tes parents ne sont peut-être pas morts, ils sont encore en vie… »
Xu Haibing a insisté : « Dites-le-moi vite ! »
«
…Moins de deux ans après que sa tante l’eut emmenée, son père revint. Les gardiens de prison l’emmenèrent directement à la commune pour qu’il puisse s’occuper de sa libération conditionnelle. Il apprit que sa femme et sa fille n’étaient plus en ville et qu’il avait perdu sa maison. Il déclara aussitôt vouloir retourner en prison. De loin, je voyais bien que ses yeux et ses mains étaient blessés
; il ne pourrait probablement plus jamais tenir un scalpel…
»
Xu Haibing a insisté : « Où est sa mère ? »
« Il y a quelques années, Fugen travaillait dans la capitale provinciale. À son retour, il m'a raconté avoir vu une vieille dame ramasser des canettes en aluminium dans la rue, qui ressemblait beaucoup à l'infirmière Fang... »
Xu Haibing secoua Zhang Wen dans ses bras : « Tu as entendu ça ? Tes parents sont encore là. »
Zhang Wen avait les yeux fermés et ne répondait pas.
Le père de Fu Gen s'est prosterné au sol, gémissant pitoyablement : « Je suis coupable ! Je mérite de mourir ! »
En un instant, le son résonna dans toute la vallée.
« Je suis coupable, je mérite de mourir… »
QQ Perdu (Chapitre 49)
L'est est sur le point de se lever.
Xu Haibing et Zhang Wen, qui rentraient en toute hâte à Lianjiang par un train de nuit, sortirent de la gare par une passerelle. Zhang Wen, l'air épuisé, s'arrêta et contempla avec espoir les premières lueurs de l'aube à l'horizon.
Xu Haibing lui tapota légèrement l'épaule : « Allons-y, il fait déjà grand jour. Viens d'abord à la maison, repose-toi un peu, puis va à l'école chercher une lettre de recommandation, et ensuite va à la prison chercher des indices sur ton père. »
Zhang Wen détourna le regard à contrecœur et les suivit sur le pont.
Xu Haibing demanda brusquement : « Ah oui, hier sous le banian, c'est normal que tu ressembles à ta mère, mais pourquoi ont-ils dit que je ressemblais à ton père ? »
Zhang Wen dit d'une voix rauque : « Ce n'est qu'une remarque en passant. Mon père fait à peu près votre taille, et ça fait longtemps. Sa vue baisse, il ne se souvient donc que vaguement des choses. C'est juste quelque chose qu'il a dit ; n'y prêtez pas attention. »
...
"Ding ding..."
Alors que Mme Xu s'apprêtait à partir pour sa séance d'exercice matinale, elle entendit la sonnette, posa son éventail en magnolia et ouvrit la porte.
Le fils se tenait à la porte avec une jeune femme un peu plus âgée.
« Voici le professeur Zhang de l'école », présenta rapidement et solennellement Xu Haibing, craignant que sa mère ne se méprenne.
Mme Xu l'accueillit aussitôt avec un sourire : « Oh, bienvenue, bienvenue, entrez vite. » Elle conduisit chaleureusement Zhang Wen s'asseoir sur le canapé du salon, puis se dirigea en trottinant vers la cuisine.
Entendant le bruit, Mao Dan sortit prudemment la tête de la chambre pour regarder autour de lui. Voyant cela, Xu Haibing entra dans la chambre, se jeta sur Mao Dan qui avait sauté précipitamment sur le lit et le chatouilla vigoureusement.
Mao Dan esquiva, pointant son oncle du doigt de sa petite main : « Dis-moi honnêtement, avec combien de partenaires es-tu actuellement ? »
Xu Haibing prit un air sévère : « Ne dites pas de bêtises. C'est un professeur de l'académie, plus âgé que moi, qui m'a enseigné. »
Mao Dan, se comportant comme un petit adulte, dit : « Oh, une romance professeur-élève ? Je faisais déjà ça à la maternelle. » Xu Haibing continua de le punir en le chatouillant encore plus fort.
La mère de Xu apporta du lait chaud de la cuisine à Zhang Wen, qui se leva aussitôt pour le recevoir en disant : « Tante, ne soyez pas si polie. »
« Bois-le vite. C'est l'automne, et les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants et imprévisibles. Fais attention à ne pas prendre froid. » La mère de Xu s'assit et regarda Zhang Wen avec amour.
Zhang Wen n'eut d'autre choix que de prendre une gorgée.
« Depuis combien d'années enseignez-vous ? » demanda la mère de Xu.
« Je suis passée à l'enseignement cette année ; avant, je travaillais dans un institut de recherche universitaire. »
«Vous n'avez pas l'air d'être d'ici. D'où venez-vous ?»
« Ma ville natale est ici ; j'ai grandi dans le Shanxi. »
« Ah bon ? Tes parents sont toujours au Shanxi ? Qu'est-ce qu'ils font ? »
Zhang Wen toussa comme s'il s'était étouffé avec du lait.
En entendant du bruit, Xu Haibing sortit de la chambre
: «
Oh, maman, regarde-toi
! Maîtresse Zhang a passé toute la nuit dans le bus et elle s’arrête juste ici pour se reposer avant de retourner à l’école. Laisse-la se reposer un peu.
» Il se tourna vers Zhang Wen
: «
Va te laver le visage dans la salle de bain.
»
Zhang Wen profita de l'occasion pour esquiver le sujet qu'elle ne souhaitait pas aborder et se leva pour aller aux toilettes.
La mère de Xu se pencha vers son fils, voulant lui demander quelque chose à voix basse, mais Xu Haibing agita la main avec impatience pour l'arrêter.
QQ a perdu 50
Au bureau du Parti de l'école, le directeur Shou était au téléphone avec le principal, mais son ton était beaucoup plus dur :
«
…Hé, Monsieur le Principal, laissez-moi m’expliquer calmement. Quand je suis énervé, je ne dis pas ce que je pense… enfin, je ne m’exprime pas clairement. Ce que je veux dire, c’est que Guo Qinqin est Guo Qinqin, le conseil des élèves est le conseil des élèves, Guo Qinqin n’est pas le conseil des élèves, et le conseil des élèves n’est pas Guo Qinqin…
»
À ce moment-là, Xu Haibing et Zhang Wen entrèrent. Le directeur, mince et chétif, leur fit signe de s'asseoir et poursuivit
: «
…Puisque ce conseil étudiant a été constitué selon les procédures légales et reconnu par les responsables du département provincial de l'Éducation et la majorité des élèves, il n'y a aucune raison de le destituer. Quant à Guo Qinqin, si elle n'est plus éligible à la présidence, elle peut démissionner ou être destituée conformément aux statuts, et un nouveau président peut alors être élu, toujours selon les statuts. Le Japon a connu plusieurs Premiers ministres ces dernières années, un véritable ballet, mais le Japon reste le Japon… Bien sûr, cette analogie n'est peut-être pas tout à fait appropriée… J'exprime simplement mon opinion personnelle, et j'espère que la direction de l'établissement en tiendra compte et ne jettera pas le bébé avec l'eau du bain… Ah oui, c'est vrai, ce n'est pas vous qui vous étouffez, c'est moi, c'est moi…
»
« Tu t’étouffes et tu continues à divaguer sans arrêt ? » Xu Haibing, de plus en plus impatient, se pencha et lança sèchement.
Le réalisateur Shou raccrocha son téléphone et réexamina Xu Haibing et Zhang Wen.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Vous ne me reconnaissez pas ? » demanda Xu Haibing.
« Vous deux ?! » Le réalisateur, mince comme un clou, désigna les deux hommes d'un air significatif.
« Oui, il n'y a pas d'étrangers ici », a déclaré franchement Xu Haibing.
"Qu'est-ce que tu vas faire?"
« J'ai besoin que vous m'écriviez une lettre de recommandation. »
« Hein ? Si urgent ?! »
« Il n'y a pas d'urgence. Il est presque 9 heures. Si nous sommes encore plus lents, le train de midi va bientôt partir. »