Банкет ста призраков

Глава 8

Es klang, als käme das Rascheln von Blättern, die unter dieser Fensterreihe zertreten wurden, von dort.

Xiao Hui'er folgte seinem Blick und sah ebenfalls, dass sich jemand unter dem Fenster befand!

Es war die Rückenansicht einer Frau. In diesem Moment ging sie, Yan Hao und Xiao Hui'er den Rücken zugewandt, an der Ostwand des Anatomiesaals entlang nach Westen. Langsam und mit gesenktem Kopf, schien sie in Gedanken versunken. Da sie ein dunkelgraues, langes Wollkleid trug, fiel sie kaum auf. Doch in diesem späten Herbst verlieh ihre Gestalt der Szenerie einen Hauch von Melancholie. Die Gestalt verschwand in der Ferne, und selbst Xiao Hui'er starrte ihr sprachlos nach.

Gerade als der Schatten das Fenster am westlichen Ende zu erreichen drohte, schien sie jemanden zu spüren. Sie drehte leicht den Kopf, warf einen Blick dorthin, wo Yan Hao und die anderen waren, beschleunigte dann ihre Schritte und verschwand um die Gebäudeecke.

Obwohl er nur den Kopf leicht gedreht hatte, erkannte Yan Hao das Gesicht sofort. Es war eindeutig Lehrer Xia vom Institut für Physiologie!

In diesem Moment fühlte es sich an, als hätte ein Erdbeben sein Herz getroffen!

Sofort tauchten unzählige Fragen auf. „Wie ist sie hierher gekommen? War sie hier, um spazieren zu gehen? Warum sollte sie sich für einen Spaziergang einen solchen Ort aussuchen? Vor allem, da sie diese Eisenzäune und Büsche überqueren musste.“

Yan Hao verspürte erneut eine Schwindelwelle.

Lehrerin Xias Gesicht, die Augen fest geschlossen, im Blut, tauchte in Yan Haos Gedanken immer wieder auf und verschwand wieder… Seltsame Seufzer drangen aus der Ferne herüber… Auch Shen Zihans Stimme im Schlafsaal, die von dem weiblichen Geist sprach… Lehrerin Xias Stimme im Büro… Und die verdorrte Hand mit den langen Nägeln hinter dem weißen Laken im Traum… Diese Bilder und Geräusche wurden allmählich grotesk und düster!

In diesem Augenblick spürte Yan Hao, dass es für ihn kein Entrinnen gab! Vielleicht war all dies Schicksal! Ein raffiniertes Netz, eine gefährliche Falle oder gar ein unvorhersehbares Signal aus der Unterwelt!

Er wirkte verzweifelt! Xiao Hui'er sah, dass sein Gesicht blass und seine Augen leer waren. Seine Stirn war mit kaltem Schweiß bedeckt.

Die beiden schwiegen lange. Schließlich fragte Xiao Hui: „Du … du kennst sie?“

Yan Hao schüttelte den Kopf. Dann sagte er langsam: „Es scheint ein Lehrer zu sein.“

Xiao Hui'er sagte: „Diese Person ist so seltsam! Unglaublich seltsam! Lasst uns gehen, ich will nicht mehr hinschauen!“

Auf dem Weg zum „Pavillon des Regens“ verschlechterte sich Yan Haos Stimmung zusehends. Während sie gingen, murmelte Xiao Hui'er: „Er sieht doch nur jemanden, warum hat er solche Angst?!“

Yan Hao machte sich nicht die Mühe, mit ihr zu reden; er wusste, dass er ihr nicht alles erklären konnte.

Er hatte das vage Gefühl, dass es noch lange nicht vorbei war! Vielleicht war es ja erst der Anfang.

Der sogenannte „Pavillon zum Lauschen des Regens“ ist eigentlich nur ein kleines Restaurant, das aus einem Wohnhaus umgebaut wurde, aber es hat einen prätentiösen und eleganten Namen erhalten. Es wirkt ziemlich lächerlich.

Die meisten Gäste hier sind Studenten, die fast alle speziell wegen des berühmten Gerichts „Du Po Chicken“ kommen. Für die Zubereitung wird das Hähnchen in Stücke geschnitten und in einem Topf mit Sternanis, Fenchel, Zimt und anderen Gewürzen sowie kleinen Chilischoten, Frühlingszwiebeln, Knoblauch und gewürfelten Karotten geschmort. Es wird langsam bei schwacher Hitze, ähnlich wie ein Hot Pot, serviert und verströmt dabei ein reichhaltiges und anhaltendes Aroma. Nach dem Verzehr des Hähnchens kann man verschiedene Beilagen in die Brühe geben. Mit einem frisch gezapften Bier schmeckt es noch besser. Da das Restaurant klein ist, sind die Preise sehr günstig: Ein großer Topf kostet 40 Yuan, ein kleiner 30 Yuan.

Yan Hao und seine Freunde bestellten heute einen großen Topf und zwei große Fässer Bier vom Fass. Als er und Xiao Hui ankamen, unterhielten sich die vier angeregt und knackten Melonenkerne am Tisch.

Shen Zihan zwinkerte Xiao Hui'er zu und sagte: „Schwägerin, warst du schon mal da, wo es spuken soll?“ Xiao Hui'er warf Yan Hao einen Blick zu, dachte kurz nach und sagte: „Ich war da, aber es ist nichts Besonderes. Es ist nur ein verfallenes Gebäude.“

Diese Antwort schien Shen Zihan nicht zufriedenzustellen. Gerade als er etwas erwidern wollte, unterbrach ihn Xiao Hui'er: „Bruder Shen, du kommst aus dem Nordosten. Du weißt doch, dass es in Sichuan vier Arten von Männern gibt, mit denen man sich besser nicht anlegt, oder?“ Shen Zihan erwiderte: „Heh, sag schon, mal sehen, ob ich als Nordost-Mann mit ihnen fertig werde!“ Xiao Hui'er erklärte: „Diese vier Arten von Männern, mit denen man sich besser nicht anlegt, sind: derjenige, der jemanden beleidigt und dann dessen Vorfahren über acht Generationen verflucht; derjenige, der beim Mahjong verliert und dann auf einmal 200 Yuan setzt; derjenige, der Unsinn von der Frühlings- und Herbstannalenzeit bis in die Moderne redet; und derjenige, der drei Tage und zwei Nächte in einem Teehaus verbringt, ohne es jemals zu verlassen.“

Vom Tisch brach ein lautes Gelächter aus.

Xiao Hui'er wechselte das Thema, um die Stimmung aufzulockern. Sie merkte auch, dass ihr Freund Yan Hao etwas auf dem Herzen hatte.

Nur Yan Hao lachte nicht. Schließlich stammte er aus Sichuan, da war es doch selbstverständlich, dass er nicht lachte! Außer Xiao Hui'er bemerkte niemand etwas Ungewöhnliches an seiner Stimmung. Niemand wusste, was in ihm vorging, während er aschfahl dreinblickte.

Jeden Nachmittag kehrte Jiang Boyu vom Spielplatz schlamm- und schweißbedeckt in sein Wohnheim zurück und wurde dort von seinen Mitbewohnern verspottet.

„Mann, du gibst dir als Kapitänin echt Mühe. Willst du etwa alles haben?“, sagte Shen Wei. „Stratege“ Duan Youzhi fragte Jiang Boyu jeden Tag, ob er und Miss He ihre alte Flamme wieder aufleben lassen würden. Er rezitierte sogar mit zuckersüßer Stimme: „Unter dem Sonnenuntergang im Herbst, inmitten der Leidenschaft des Fußballs, erblüht still und leise eine zarte Romanze – zwischen den Fußballspielerinnen und ihrem Trainer.“ Shen Weis Augen weiteten sich, und er sagte: „Du Junge, kannst du überhaupt deine Worte wählen? Beide sind achtzehn, und das Mädchen ist noch nicht mal zwanzig. Wie kann man das denn eine Dämmerungsromanze nennen?“ Duan Youzhi schnalzte mit der Zunge und sagte: „Wenn du schon sagst, du seist dazu bestimmt, Junggeselle zu bleiben, Shen! Die beiden – jeden Tag in der Dämmerung, wie sie so süß über den Fußballplatz flitzen, was soll man da anderes nennen als eine Dämmerungsromanze?“ Shen Wei lachte und fluchte: „Verdammt, wenn ich gewusst hätte, dass es so vergnüglich werden würde, hätte ich dem alten Jiang diese Gelegenheit nicht gegeben.“

Jiang Boyu lachte ihre Fragen und Gerüchte stets nur weg und beteiligte sich nie daran. Wenn Shen Wei ihn bedrängte, entgegnete er: „Wenn du mir nicht vertraust, dann mach es doch selbst.“

Shen Wei hätte nie erwartet, dass He Jihong in der Frauenfußballmannschaft spielen würde. Jiang Boyu zum Trainer zu machen, war, als würde man trockenes Holz in ein loderndes Feuer werfen. Anfangs bereute er es, aber die Worte waren ausgesprochen und ließen sich nicht mehr zurücknehmen. Später versteckte er sich am Spielfeldrand und beobachtete alles aufmerksam. Als er sah, dass Jiang Boyu und He Jihong nicht besonders eng befreundet waren, war er etwas erleichtert. Trotzdem konnte er es sich nicht verkneifen, Jiang Boyu jeden Abend in ihren nächtlichen Gesprächen zu ermahnen.

Jiang Boyu war ein sehr engagierter Trainer. Nach einer Woche Training hatten die Mädchen endlich den Dreh raus. Es war nicht mehr wie früher bei den Gruppenspielen, wo – bis auf die Torhüterin – alle dem Ball hinterherjagten und die Zuschauer zum Lachen brachten, bis ihnen der Bauch weh tat. War das Fußballspielen oder nur Balljagen? Jetzt hatten sie wenigstens feste Positionen für Stürmerinnen, Mittelfeldspielerinnen und Verteidigerinnen. He Jihong wurde von Jiang Boyu in den Sturm versetzt, Wang Danyang in die Verteidigung. Die beiden großen Mädchen waren nun die Stützen ihrer Frauenfußballmannschaft. Jiang Boyu trennte sich außerdem von einigen Spielerinnen, die im Training nicht genug Einsatz zeigten und den Ball nur ziellos herumwarfen, und das ganze Team wirkte plötzlich viel professioneller. Wang Danyang sagte oft zu Jiang Boyu: „Mit dir hier ist die Meisterschaft ein Kinderspiel für uns!“

Die anderen Mädchen im Team fanden ihren jüngeren Mitspieler jedoch immer noch ziemlich streng. Abseits des Spielfelds konnte man mit ihm nach Herzenslust scherzen, aber wenn man im Training nicht konzentriert war, machte er einem das Leben schwer. Manchmal entlud sich ein wahrer Schwall von Beschimpfungen, und selbst Wang Danyang war keine Ausnahme. Diese verwöhnten Fußballerinnen zu Hause konnten diese Behandlung nicht ertragen; einige brachen sofort in Tränen aus, einige drohten mit dem Ausstieg, und einige verfluchten Jiang Boyu hinter seinem Rücken und nannten ihn einen eiskalten kleinen Teufel.

Einst vergab ein Mädchen im Mittelfeld ständig ihre Pässe, woraufhin Jiang Boyu sagte: „Spielst du Fußball oder gehst du shoppen? Hast du denn gar kein Gehirn? Geh nach Hause und übe, mit den Beinen deines Bettes zu treten!“ Das brachte sie sofort zum Weinen. Anschließend sagte Wang Danyang: „Genosse Jiang Boyu, könntest du sie wenigstens trösten? Sonst kann ich mich unmöglich ideologisch engagieren.“ Jiang Boyu schwieg und sagte schließlich: „Entweder du lässt mich in Ruhe, oder du ersetzt sie!“

Die einzige Person, die Jiang Boyu nie ausschimpfte, war He Jihong. Nicht, dass Jiang Boyu sie bevorzugt hätte, sondern vielmehr, dass He Jihong körperlich hervorragend war und eine außergewöhnlich hohe Trainingsmotivation besaß. Wenn man sie beispielsweise bat, zehn Liegestütze zu machen, schaffte sie immer fünfzehn. Sie war auch auf dem Spielfeld sehr aktiv, hatte ein gutes Spielverständnis und war kampfbereit. Selbst wenn ihr ein Fehler unterlief, reichte Jiang Boyu ein kurzer Hinweis, und sie verstand sofort: Ein sauberer Trommelschlag braucht keine lauten Schläge! Denselben Fehler machte sie nie zweimal.

Als Jiang Boyu den Teammitgliedern jedoch eine zusammenfassende Zusammenfassung und taktische Anweisungen gab, lobte er He Jihong kein einziges Mal.

Wang Danyang hatte den engsten Kontakt zu Jiang Boyu und sprach am häufigsten mit ihm.

Als Mannschaftskapitänin musste Wang Danyang häufig mit dem Trainer kommunizieren. Obwohl sie auch kritisiert wurde, bemühte sie sich abseits des Spielfelds stets um eine enge Beziehung zu Jiang Boyu. Ihre Anrede für Jiang Boyu änderte sich allmählich von „Trainer Jiang“ zu „Jiang Boyu… Boyu“.

„Boyu, ich lade dich zum Abendessen ein. Du hast hart gearbeitet“, sagte Wang Danyang am Freitag nach dem Training lächelnd zu ihm.

„Essen? Haben wir nicht schon bezahlt?“ Jiang Boyu meinte die Essenskarte, die ihm seine Frauenfußballmannschaft als Versprechen gegeben hatte – sie war bereits mit 100 Yuan aufgeladen. Als Wang Danyang ihm die Karte reichte, sagte sie: „Wir können nicht jeden Tag ein Mädchen zum Essen mit dir organisieren. Packen wir einfach alles ein, du kannst jeden Tag essen, was du willst!“

Da Wang Danyang nun wieder alle zum Abendessen einlädt, ist Jiang Boyu verwirrt.

„Darf ich dich nicht mal zum Essen einladen? Du hast so hart gearbeitet, um uns zu unterrichten, wie kannst du da jeden Tag in der Kantine essen? Ich gebe dir etwas mehr Nährstoffe. Ich fürchte, du wirst nie eine Freundin finden, wenn du dich so überarbeitest!“, sagte Wang Danyang mit einem halb scherzhaften Unterton.

Jiang Boyu konnte nur zustimmend brummen und murmeln: „Okay, danke... Wie viele Leute sind es denn?“

Wang Danyang sagte: „Nur wir beide. Wenn wir aus der Schule raus sind, bringe ich dich zu einem Ort, wo es richtig guten gekochten Fisch gibt.“

An diesem Abend trafen sich die beiden zur verabredeten Zeit am Schultor. Wang Danyang trug einen hellgelben, offenen Wollpullover, beige Freizeithosen und einen Hauch von Parfüm; es war offensichtlich, dass sie Wert auf ihr Äußeres gelegt hatte. Sie fuhren über zwanzig Minuten mit dem Bus zu einem recht gehobenen Restaurant in der Nähe des zweiten Autobahnrings.

Wang Danyang bestellte eine große Portion gekochten Fisch, dazu Zuckerschoten, eingelegtes Sichuan-Gemüse, japanischen Tofu und einen Beilagensalat mit Austernsauce. Jiang Boyu fragte: „So viel, wie sollen wir das denn alles schaffen?“ Wang Danyang lächelte und sagte: „Vier Gerichte und eine Suppe. Du bist ja keine junge Dame mehr.“ Dann fragte Wang Danyang beiläufig: „Boyu, woher kommst du?“ Jiang Boyu antwortete: „Ich komme aus Hunan. Aus West-Hunan.“ Wang Danyang sagte: „Dann kommen wir ja fast aus derselben Gegend. Ich komme aus Hubei. Aus Wuhan.“

Als das Essen kam, bestand Wang Danyang darauf, noch zwei Flaschen Bier zu bestellen.

„Morgen ist Wochenende. Keine Vorlesungen, nichts zu tun.“ Wang Danyangs Bewegungen beim Einschenken des Weins wirkten geübt. „Weißt du, wie man das nennt: das Glas kippen? Man muss das Glas kippen, um den Schaum zu kontrollieren.“

Jiang Boyu fragte überrascht: „Woher weißt du das alles? Es ist selten, dass Mädchen Alkohol trinken dürfen.“ Wang Danyang antwortete: „Zuhause. Wenn ich Ferien habe, helfe ich meinen Eltern, Gäste zu bewirten.“

Es war das erste Mal in Jiang Boyus Leben, dass er allein mit einem Mädchen aß. Er wirkte recht zurückhaltend, doch gerade diese Zurückhaltung machte ihn umso liebenswerter. Wang Danyang hingegen war überaus aufgeregt und lebhaft und häufte unaufhörlich Essen vor ihm auf. Auch sie erhob häufig ihr Glas, und ihre Trinksprüche waren meist Ausdruck ihrer Dankbarkeit für Jiang Boyus harte Arbeit und ihrer Wünsche für gute Ergebnisse im Wettbewerb.

Tatsächlich war der gekochte Fisch hier, wie Wang Danyang bereits erwähnt hatte, ausgezeichnet. Auch das Ambiente war sehr stilvoll. Und leise Klaviermusik umspielte die Ohren.

Im Nu waren beide Bierflaschen leer.

Wang Danyang befahl dem Kellner lautstark, zwei weitere Flaschen Blue Sword Pure Draft Beer zu bringen. Jiang Boyu sagte: „Das reicht … das ist alles.“

Wang Danyang kicherte und sagte: „Ihre Trinkkapazität – wir haben uns alle danach erkundigt. Sieben oder acht Flaschen sollten kein Problem sein, oder?!“

Jiang Boyu war verblüfft und fragte: „Wer hat das gesagt?“ Wang Danyang blinzelte und sagte: „Das werde ich dir nicht sagen, es ist sowieso jemand aus deinem Umfeld.“

Jiang Boyu erkannte plötzlich, dass dieses Mädchen wirklich außergewöhnlich war.

Wang Danyang hob ein weiteres volles Bierglas und sagte: „Boyu, ich bewundere dich wirklich.“ Zwei rote Flecken hatten sich bereits auf ihrem Gesicht gebildet. Ihr Blick war auf Jiang Boyu gerichtet. Sie schien etwas sagen zu wollen, hielt dann aber inne.

Jiang Boyu senkte verlegen und aufgeregt den Kopf. Er ahnte, dass Wang Danyangs Absichten nicht so waren, wie sie schienen, und dass sie das Abendessen nur so schnell wie möglich beenden wollte. Er tat so, als hätte er nichts gehört, stand auf und sagte: „Entschuldigen Sie, ich gehe kurz auf die Toilette.“

Das Essen dauerte fast zwei Stunden. Schließlich nutzte Jiang Boyu die Ausrede, in sein Wohnheim zurückzukehren und auf einen Anruf von zu Hause zu warten – und beendete damit endlich dieses lange Mahl! Wang Danyang wirkte etwas angetrunken, und auf dem Weg zur Bushaltestelle rempelte sie Jiang Boyu – ob absichtlich oder unabsichtlich – an der Schulter an. Jiang Boyu beschleunigte reflexartig seine Schritte, und Wang Danyang keuchte ihm zu, langsamer zu gehen, doch er tat, als höre er sie nicht.

Jiang Boyu und Wang Danyang trennten sich am Schultor. „Lass uns getrennte Wege gehen“, sagte er. „Es sähe nicht gut aus, wenn uns unsere Klassenkameraden sehen.“ Diesmal bestand Wang Danyang nicht darauf. Als sie sich zum Gehen wandte, steckte sie Jiang Boyu einen prall gefüllten Umschlag in die Hand, lächelte und sagte: „Der ist für dich.“

Jiang Boyu ging nicht direkt zurück in sein Wohnheim. Er wusste, dass er jetzt mit Fragen bombardiert werden würde. Selbst mit zehn Mündern zum Reden könnte er sich dann nicht erklären. Also machte er einfach einen Abstecher ins Auditorium, um sich einen Film anzusehen.

Der Schülerrat veranstaltete im Auditorium eine Oscar-Filmwochenveranstaltung – der Eintritt war frei. Als Jiang Boyu hineinging, lief gerade „Vom Winde verweht“, und das Auditorium war bis auf den letzten Platz gefüllt.

Jiang Boyu fand einen Eckplatz in der letzten Reihe. Im Dämmerlicht riss er den großen Umschlag auf – darin befand sich ein Paar Adidas-Knieschoner, eindeutig echt. An dem Umschlag klebte ein gefalteter rosa Brief mit acht sauber geschriebenen Schriftzeichen: „Es ist Schicksal, dass wir uns begegnet sind; ich wünsche dir viel Erfolg.“

Jiang Boyu lächelte gequält. Die farbenfrohen Bilder und Geräusche auf dem Bildschirm vermittelten ihm ein traumähnliches Gefühl. Wenn er über die Ereignisse des Abends nachdachte, glich das Ganze einer sorgfältig inszenierten Handlung in einem Fernsehdrama.

Es war sein erstes Date mit einem Mädchen, und Wang Danyangs Begeisterung war für den 18-Jährigen etwas überwältigend.

Samstags fällt das Training der Frauenfußballmannschaft aus, damit die Spielerinnen ihre persönlichen Sachen erledigen können. Shen Wei und die anderen Männerfußballspieler fehlten ebenfalls beim Spiel, um Schlaf nachzuholen. Jiang Boyu verbrachte den ganzen Tag mürrisch in seinem Schlafsaal. Er saß allein auf seinem Bett, klimperte auf seiner Holzgitarre und summte hier und da ein paar Zeilen vor sich hin.

Jiang Boyus zwei große Leidenschaften – Fußball und Musik – werden von Duan Youzhi als Jiangs „Fußball-Ehefrau“ und „Musikliebhaber“ bezeichnet. Jiang Boyu brachte sich in der zweiten Klasse der High School selbst Gitarre bei und komponierte auch während seiner Studienzeit weiter. Als Trainer einer Frauenfußballmannschaft spielte und summte er täglich, und selbst Shen Wei, die unmusikalisch ist, konnte die ersten Zeilen summen: „Ich mag dich, dein langes Haar; ich möchte, dass du mit mir sprichst; ich spüre Glück in meiner Handfläche, das langsam dahinschmilzt …“ Einmal fragte Shen Wei: „Wie heißt dieses Lied? Es ist ganz schön.“ Jiang Boyu überlegte kurz und sagte: „Nennen wir es ‚Wollen‘.“ Shen Wei sagte: „Du meinst, du willst dieses Mädchen, He? Warum klingt es so kompliziert und bitter?“ Jiang Boyu funkelte ihn wütend an.

Die Knieschoner, die ihm Wang Danyang geschenkt hatte, hatte er schon lange versteckt und vor allen anderen geheim gehalten.

Shen Wei stand erst um 11:30 Uhr auf. Als er Jiang Boyu allein auf der Bettkante sitzen sah, der eine Gitarre hielt und in Gedanken versunken war, sagte er: „Warum bist du schon wieder so sentimental? Wer hat dich denn so bedrückt, du melancholischer Prinz?“

Unerwartet platzte es aus Jiang Boyu heraus: „Dann trete ich als Kapitän zurück. Du kannst stattdessen gehen.“ Shen Wei war verblüfft und sagte: „Warst du gestern nicht noch völlig in Ordnung? Nur noch eine Woche bis zum Wettkampf und du gibst auf? Das wäre eine Katastrophe für alle. Dein Training, deine Taktik, dein Stil – ich verstehe das alles nicht!“ Da Jiang Boyu schwieg, kicherte er und sagte: „Wurdest du etwa von jemandem schikaniert?“

Wenn Jiang Boyu etwas auf dem Herzen hatte, konnte er seine Fassung nicht bewahren. Er errötete und sagte: „Nein, nein, ich bin einfach zu müde und befürchte, es könnte unseren offiziellen Wettbewerb beeinträchtigen. Du solltest gehen. Ich erkläre dir die Situation, und wir übergeben die Schicht am Sonntag.“ Danach warf Jiang Boyu die Essenskarte, die ihm Wang Danyang gegeben hatte, auf Shen Weis Bett und sagte: „Bitteschön, ich habe diese Karte noch nie benutzt.“

Shen Wei war völlig verblüfft.

Jiang Boyus Sturheit ist bekannt. Wenn er sagt, dass er etwas nicht tun wird, dann ist die Sache endgültig aus. Deshalb nennt Duan Youzhi ihn immer einen „störrischen Ochsen“.

Shen Wei vermutete, dass dieser sture Kerl wohl etwas erlebt hatte. Er hatte ihn gestern Abend sehr spät nach Hause kommen sehen – er hatte gesagt, er sei im Kino gewesen, aber was für ein Kino war das denn, und dann noch so allein? Er war offensichtlich in Gedanken versunken.

Aber was genau war es – Shen Wei, der von Natur aus einfältig war, konnte es einfach nicht herausfinden.

Er dachte, er sollte Wang Danyang fragen. Dass Jiang Boyu mit dem Teller weggegangen war, war eine Kleinigkeit; seine großartige Freundschaft mit seinen älteren Klassenkameradinnen zu ruinieren, war viel schlimmer – er hatte darauf gezählt, dass diese Fußballmädchen ihn anfeuern würden!

Shen Wei übertrug Duan Youzhi diese wichtige Aufgabe stillschweigend, da er wusste, dass Duan Youzhis Patentante nicht nur mit Wang Danyang und ihren Klassenkameraden in dieselbe Klasse ging, sondern auch Mitglied der Fußballmannschaft war. Er bat Duan Youzhi, herauszufinden, ob während Jiang Boyus gestrigem Training etwas vorgefallen war.

Vor dem Mittagessen antwortete Duan Youzhi: „Man sagt, Jiang Boyu trainiere wirklich hart, und ihr Kapitän hat ihn am Freitagabend sogar zum Essen eingeladen. Haha, der Typ hat echt Glück mit Frauen.“

Shen Wei begann zu verstehen, was vor sich ging.

Nach langem Überlegen entschied er, dass es besser sei, diese lästige Aufgabe einfach abzulehnen und keine unerwünschte Aufmerksamkeit zu erregen, die nur die Moral seiner Truppen beeinträchtigen würde.

Am Sonntagnachmittag um 14 Uhr hatten sich Wang Danyang und ihre Gruppe auf dem Spielplatz versammelt, doch von Jiang Boyu fehlte noch immer jede Spur. Normalerweise war Jiang Boyu immer derjenige, der vor ihnen eintraf.

Nach langem Warten und Hoffen kam schließlich nur noch Shen Wei mit seinem eckigen Kopf und seinen kantigen Gesichtszügen, der in den Eisenzaun des Spielplatzes ging.

Sobald Wang Danyang Shen Wei sah, rief sie aus: „Wo ist Boyu? Hat er etwa vergessen zu schlafen?“

Shen Wei sagte mit betrübtem Gesichtsausdruck: „Es tut mir leid, Schwestern, unser Lao Jiang hat vorgestern Abend etwas Unreines gegessen, ähm – er hat eine akute Magen-Darm-Grippe bekommen und hat gestern den ganzen Tag erbrochen und Durchfall gehabt. Ah – ich glaube, er kann diese Woche nicht kommen. Ihr müsst alleine trainieren. Hä?“ Danach warf er Wang Danyang einen vielsagenden Blick zu.

Shen Weis Ausrede traf den Nagel auf den Kopf und ließ Wang Danyang sprachlos zurück – sie und Jiang Boyu hatten am Vorabend zusammen zu Abend gegessen!

Wang Danyangs Gesicht rötete sich leicht, und sie wandte verlegen den Kopf ab. Stirnrunzelnd murmelte sie: „Unmöglich? Was soll ich nur tun?“

Als Shen Wei sah, dass es funktionierte, rief sie noch lauter: „Hey, es sind ja nur noch wenige Tage! Trainiert ruhig alleine, ihr werdet die Meisterschaft trotzdem gewinnen. Ich habe mir alle anderen Frauenteams angesehen, und eure Technik ist die beste. Soll ich euch heute mal zusehen?“

Wang Danyang senkte den Kopf, presste die Lippen zusammen und dachte lange nach. Plötzlich winkte sie ab, verzog das Gesicht und rief laut: „Heute ist Schluss mit dem Training. Was auch immer passiert, passiert.“ Shen Wei und die Mädchen sahen sich verdutzt an.

Wang Danyang ging eilig weg, ihr Gesicht war gerötet.

Während Shen Wei auf dem Spielplatz eine ungeheure Lüge erzählte, spielte Jiang Boyu Gitarre und sang sein Lied „Want“.

Nachdem Shen Wei eingetreten war, fragte Jiang Boyu: „Wie ist es gelaufen? Haben sie deine Lüge durchschaut?“

Shen Wei ließ sich aufs Bett fallen und sagte: „Ich habe es nicht durchschaut, aber es ist schade, dass du die Sprengsätze gezündet hast. Wenn es eine Kettenreaktion gibt, muss ich dich opfern. Diese Damen haben ein aufbrausendes Temperament.“

Jiang Boyu runzelte die Stirn, spielte dann eine Reihe von Arpeggien und sagte: „Dann kann ich mir ja gleich die Beine verkrüppeln! Und nie wieder Fußball spielen!“

Shen Wei sagte wütend: „Du weißt gar nicht, wie viel Glück du hast. Du hast Essen, Trinken und schöne Frauen. Warum beschwerst du dich immer noch?“

Jiang Boyu verdrehte die Augen, schnaubte und spielte weiter sein Stück „Want“.

Die Musik war melodisch. Die Nachmittagssonne schien auf Jiang Boyus leicht melancholisches Gesicht und verbarg die darunterliegende Unruhe und Verwirrung unter der ruhigen Oberfläche.

Ein paar leise Klopfgeräusche an der Tür schreckten Shen Wei, der gerade im Begriff war, in einen tiefen Schlaf zu fallen, und Jiang Boyu, der leise sang, auf.

Shen Wei dachte, es sei jemand aus einem anderen Wohnheim, der zu Besuch käme, und murmelte im Schlaf: „Komm herein!“

Die Tür war halb geöffnet. Im Türrahmen stand, halb verborgen, niemand anderes als He Jihong.

Jiang Boyus Klavierspiel verstummte abrupt. Shen Wei rief erschrocken auf und sprang aus dem Bett. Beide sagten gleichzeitig: „Bist du es?“

He Jihong lächelte leicht und sagte: „Ich bin’s. Der Kapitän ist geflohen, also hatte ich keine andere Wahl, als zu kommen. Was soll ich denn tun? Ich bin schließlich der Vizekapitän.“

Jiang Boyu dachte bei sich, dass er Wang Danyang nie über He Jihongs Position sprechen gehört hatte.