Avant que Xu Yan ait pu terminer sa phrase, Zhou Luming leva docilement la main.
« Qu'est-ce que c'est ? » Xu Yan fronça les sourcils.
Zhou Luming a dit : « Je veux aller aux toilettes. »
"Aller."
Au moment où Zhou Luming allait se lever, il entendit Xu Yan ajouter : « Allez-y en fauteuil roulant. »
Zhou Luming : ...
En traversant le couloir, les toilettes se trouvaient au bout. Zhou Luming remarqua que les deux côtés du couloir étaient couverts de caméras et se demanda ce que Xu Yan cherchait à éviter.
En passant devant la porte d'une pièce à serrure électronique, Zhou Luming, ignorant le mot de passe et l'empreinte digitale de Xu Yan, ne put l'ouvrir pour le moment. Cependant, la présence d'une serrure électronique laissait supposer que Xu Yan y dissimulait un lourd secret.
Au moment où il allait tendre la main et toucher la serrure électronique, il entendit une voix derrière lui : « Que voulez-vous faire ? »
La main de Zhou Luming se figea en plein vol. Ce n'était qu'un moment d'inattention, mais il reprit vite ses esprits. « Ce ne sont pas les toilettes ? »
« Ce n’est pas celui-là, c’est celui qui est devant vous », a déclaré Xu Yan.
« Oh, pardon, je me suis trompée d'endroit. » Zhou Luming continua d'avancer, pour s'apercevoir que le seuil des toilettes était plus haut que d'habitude, et elle faillit tomber de son fauteuil roulant. « Puis-je me lever maintenant ? »
"occasionnel."
Zhou Luming se leva et verrouilla nonchalamment les roues du fauteuil roulant.
Les yeux sombres de Xu Yan se plissèrent légèrement.
Zhou Luming poussa un soupir de soulagement en arrivant dans la salle de bain. Face au miroir, elle ouvrit le robinet. La pression exercée par Xu Yan était si intense qu'elle en avait parfois le souffle coupé. Mais Xu Yan était différente de ce qu'elle avait imaginé. Elle avait supposé qu'une personne douée dans certains domaines serait distante et froide, et c'était sa première impression. Mais maintenant, après l'avoir connue, Zhou Luming réalisa que ses idées préconçues étaient fausses
; Xu Yan était bien plus insaisissable qu'elle ne l'avait imaginé.
Cette personne est totalement imprévisible
; elle est difficile à vivre. Comment pourrait-il obtenir son approbation
? Zhou Luming est complètement désemparé et se sent confronté à un défi de taille.
Après s'être lavé le visage, Zhou Luming descendit et vit Xu Yan qui était déjà en train de changer de chaussures à la porte.
« Venez avec moi rendre visite aux clients », dit-elle, portant de grandes lunettes de soleil qui couvraient presque entièrement son petit visage.
Zhou Luming changea précipitamment de chaussures, et Xu Yan lui lança les clés de la voiture.
«
Tu conduis.
» Il monta sur le siège passager.
Zhou Luming boucla sa ceinture et s'apprêtait à vérifier si Xu Yan était bien attaché lorsqu'il remarqua que ce dernier l'avait déjà fait. Il semblait que Xu Yan tenait beaucoup à sa vie.
Où aller ?
« Le bâtiment du métavers », a déclaré Xu Yan.
Le bâtiment du Métavers est le siège de la société X. Il semblerait que Xu Yan emmène Zhou Luming chercher le testament de Li Li.
Zhou Luming jeta un coup d'œil à la console centrale de la voiture
; il n'y avait pas de playlist. «
Tu veux écouter de la musique
? Quel genre
?
»
« Peu importe. » Xu Yan semblait indifférent à tout cela, se contentant de tourner la tête pour regarder le paysage défiler par la fenêtre.
Zhou Luming alluma la radio d'un geste désinvolte et écouta. Puis, rompant le silence pesant, il demanda : « Vous avez fait des études de droit aux États-Unis et réussi l'examen du barreau, alors pourquoi n'y avez-vous pas exercé le droit, mais êtes-vous rentré en Chine pour travailler comme administrateur de succession ? Qu'est-ce qu'un administrateur de succession ? Je n'ai jamais entendu parler de ce métier. En quoi consiste-t-il exactement ? Quelle est la différence avec les avocats en Chine ? »
Xu Yan détourna le visage, son expression indéchiffrable derrière ses lunettes de soleil, mais Zhou Luming pouvait clairement sentir son impatience.
« J'ai déjà répondu à votre première question. Quant à la deuxième, je ne suis pas inscrit au barreau et ne peux donc pas exercer la profession d'avocat. Vous trouverez bientôt vous-même la réponse à la troisième question. »
« Ma propre conclusion ? »
« Si vous ne pouvez pas faire de résumé, nous résilierons l’accord », a déclaré Xu Yan. « L’évaluation est terminée et vous ne pouvez pas encore hériter. »
Zhou Luming a failli freiner brusquement. « Pourquoi es-tu si arbitraire ? »
« Je n’aime pas la procrastination. » Xu Yan serra sa ceinture de sécurité. « Concentre-toi sur la conduite. Je viens de vérifier ton dossier de conduite
; il est quasiment vierge. »
Zhou Luming, sans voix, ne put que ravaler sa colère et continuer à être le chauffeur de Xu Yan.
Le bâtiment Yuan Universe est situé dans un quartier en plein développement de la ville de Hai, qui aspire à devenir la Silicon Valley de Hai et attire ainsi de nombreuses entreprises technologiques grâce à des programmes d'investissement. X Games est l'une des entreprises phares qui y sont implantées.
Une fois en bas, Zhou Luming gara la voiture et suivit Xu Yan à l'intérieur de l'entreprise. La réceptionniste du rez-de-chaussée les accueillit et leur remit deux badges de visiteur, leur permettant ainsi d'accéder sans encombre au bureau du président.
Song Tao, président de X Games et associé de Li Li, était un homme charmant et prospère d'une quarantaine d'années. Li Li occupait les postes de directeur général et de responsable du département R&D, se concentrant sur le développement des jeux, tandis que Song Tao était en charge de la logistique et des investissements.
Les deux ont une répartition claire des tâches, chacun avec ses propres forces, et sont des partenaires qui se comprennent parfaitement.
Lorsque Xu Yan et Zhou Luming sont arrivés, Song Tao était en train de faire ses valises et de ranger quelques affaires dans son bureau.
« Mademoiselle Xu, vous êtes arrivée. Je trie les affaires que Li Li m'a données. Ce sera bientôt prêt. Veuillez patienter un instant. » Song Tao portait une chemise blanche, un pantalon de costume noir et des chaussures en cuir.
Le bureau était chaud et son long manteau noir était accroché au porte-manteau près de la porte. L'homme était soigné
; ses cheveux étaient bien coiffés et il était propre, à l'exception de sa barbe, qui semblait fraîchement rasée et présentait quelques égratignures. Il n'avait pas le ventre bedonnant typique d'un homme d'âge mûr, ni la peau ou les yeux gras
; son visage était simplement fatigué, comme s'il n'avait pas assez dormi depuis longtemps.
Il y avait déjà plusieurs boîtes en carton sur la moquette, contenant toutes sortes de choses, notamment un cadre photo de groupe, des livres, un ballon de basket autographié, des boutons de manchette et un stylo-plume.
« Il t'a donné tellement de choses, et tu les as toutes laissées dans ton bureau au lieu de les emporter chez toi ? » demanda Xu Yan.
« Oui, nous avons des enfants à la maison et nous craignons qu'ils ne les cassent ou ne les perdent. » Song Tao resta un instant suspendu, la figurine à la main, avant de répondre. Il sortit ensuite le modèle de l'armoire et le déposa délicatement dans une boîte en carton. « C'est un set Lego personnalisé qu'il a mis un mois à construire. C'est une pièce unique au monde. Il serait très déçu s'il était abîmé. »
En observant le grand modèle Lego que Song Tao tenait à la main, Zhou Luming pensa que ce n'était probablement pas le seul au monde, car elle en avait trouvé un chez Xu Yan, à ceci près que celui de Xu Yan était une version miniature, tandis que celui de Song Tao était un peu plus grand.
« Il semble que tout soit là. Prenez-le. J'espère que vous trouverez bientôt le testament de Li Li », dit Song Tao.
Xu Yan a dit : « Je suis désolée, mais je crains que vous ne puissiez pas rester à l'écart, car le courriel de Li Li vous demandait de nous aider à trier ses affaires et à retrouver son testament. »
Chapitre 3, page 3
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Après avoir trié les objets remis par le partenaire Song Tao, une grande salle de conférence a été aménagée pour Xu Yan et Zhou Luming.
En voyant les nombreux cartons d'affaires empilés sur la table, le sol et les chaises, Zhou Luming sentit qu'il devait travailler 996, voire 007. Se rappelant la généreuse rémunération prévue dans le « Contrat de travail », Zhou Luming réalisa que Xu Yan ne se contentait pas de faire semblant et de le traiter comme un vase décoratif, mais qu'elle voulait vraiment qu'il soit son assistant travailleur.
« Je suis censé être un riche héritier de la deuxième génération, destiné à recevoir des milliards, et en fait, je vais travailler pour quelqu’un d’autre… » soupira Zhou Luming en se prenant le front. Il jeta un coup d’œil à Xu Yan du coin de l’œil. Elle s’installa et installa son ordinateur portable. À côté d’elle se trouvait une maquette Lego que son client, Li Li, avait offerte à Song Tao
: un porte-avions.
Song Tao alla organiser le travail, et une fois celui-ci terminé, il reviendrait les rejoindre pour rechercher le testament de Li Li.
« Commencez par numéroter les boîtes, puis catégorisez et organisez leur contenu, et faites-moi une liste », dit méticuleusement Xu Yan, ses doigts volant sur le clavier de l'ordinateur.
Zhou Luming était stupéfait. « Avec autant de matériel, avons-nous quelqu'un pour nous aider ? »
« Non, pour des raisons d'exactitude des données, nous ne ferons ce travail que vous et moi. » Xu Yan marqua une pause et la regarda. « C'est l'une des tâches d'un administrateur de succession. »
« Sommes-nous en train de dresser une liste du patrimoine ? » a conclu Zhou Luming.
« Pas mal, tu commences à comprendre. Continue dans cette direction », dit Xu Yan en hochant la tête.
« Alors pourquoi avez-vous également permis à Song Tao de participer à ce travail ? » Zhou Luming commença à numéroter les boîtes comme Xu Yan le lui avait demandé.
« Song Tao a été spécifiquement chargé par Li Li de participer à cette mission. Sa seule mission était de retrouver les biens de Li Li, et non de dresser l'inventaire des biens. Cela n'entre pas en conflit avec notre travail », a déclaré Xu Yan. « Le testament le plus important n'a pas encore été retrouvé. Li Li ne me parle jamais de travail. D'une certaine manière, Song Tao est probablement celui qui comprend le mieux Li Li. C'est ce qui rend sa participation si importante. »
« Alors tu connais vraiment Li Li ? C'est ton ami ? » Zhou Luming a saisi l'opportunité.
« Eh bien, nous nous connaissons depuis une dizaine d'années. » Xu Yan dit cela calmement, sans aucune fluctuation dans ses émotions, comme s'il parlait de choses banales.
Cette déclaration a bouleversé Zhou Luming. Elle savait que Li Li avait envoyé un courriel à Xu Yan pour lui expliquer son testament et qu'il l'avait désignée comme son agent immobilier, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'ils étaient de vieux amis, se connaissant depuis dix ans. Logiquement, une amitié de dix ans avec Xu Yan devait être profonde, mais, au vu de ses paroles et de ses actes, Zhou Luming ne ressentait aucune tristesse à l'idée de perdre cette amie.
Xu Yan est-elle un monstre froid et sans cœur ? Comment a-t-elle pu être aussi indifférente à la mort de sa meilleure amie ?!
« Je sais ce que vous voulez demander, mais le travail est le travail. Les administrateurs de successions ne doivent pas laisser leurs sentiments personnels interférer avec leur travail, car cela nuirait à leur efficacité et serait injuste », a déclaré Xu Yan.
« Je comprends, tu es une machine à travailler implacable », dit Zhou Luming à voix basse, en sortant une photo de remise de diplôme, puis en regardant les différents cadres en dessous qui contenaient le diplôme et les certificats de récompense de Li Li.
Li Li semble être un véritable génie de la programmation. Brillant depuis son enfance, il a remporté de nombreux prix et possède un physique avantageux. Il est regrettable qu'il soit né handicapé et en fauteuil roulant ; sans cela, il aurait pu être considéré comme une personne parfaite.
« Les administrateurs de successions disposent-ils d'un système de récusation similaire à celui des avocats et des juges en Chine ? »
«
Actuellement, ce domaine est un vide juridique en Chine, avec seulement quelques dispositions légales sommaires et aucun détail précis. Nous tâtonnons tous, mais nous sommes parfois soumis aux contraintes des associations professionnelles
», expliqua gentiment Xu Yan, ce qui était rare de sa part.
Le regard de Zhou Luming balaya les alentours. « Avez-vous déjà développé un lien émotionnel avec vos clients ? »
Xu Yan la regarda avec dédain. « Mes clients sont pour la plupart morts. »
Zhou Luming : ...
Quelle personne ennuyeuse !
Après avoir rangé un moment de plus, Zhou Luming, lassé, alluma son téléphone et mit de la musique électronique à fond. Les employés qui passaient par là jetaient des coups d'œil curieux à l'intérieur de la salle de conférence. Zhou Luming observait attentivement la réaction de Xu Yan. Son dos droit se reflétait dans la vitre transparente derrière elle, lui conférant une allure digne et droite.
Xu Yan a effectivement dit : « Coupez la musique. »
Pourquoi ? Ça ne vous plaît pas ?
« De toute évidence, je n'aime pas ça, et notre travail ne nous permet pas d'écouter ce genre de musique bruyante. » Xu Yan sentait que Zhou Luming le provoquait.
« Oh. » Zhou Luming prit son téléphone. Xu Yan pensait qu'elle allait docilement couper la musique, mais contre toute attente, elle changea de morceau, cette fois pour une pièce classique au piano. Zhou Luming sourit et dit : « Alors, faisons un compromis. »
Cette fois-ci, Xu Yan n'a pas refusé, ce qui doit être considéré comme un consentement tacite.
Zhou Luming s'assit simplement par terre, une question lui venant peu à peu à l'esprit. Il pencha la tête et demanda à Xu Yan : « Pourquoi cherchons-nous le testament de Li Li à l'entreprise plutôt qu'à son domicile ? Où sont les membres de sa famille ? Ne sont-ils pas les héritiers ? Pourquoi ne se sont-ils pas encore présentés ? »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, un rapport lui fut jeté dessus dans un tourbillon d'activité.
Zhou Luming a rapidement intercepté le rapport et l'a ouvert. Il s'agissait d'informations sur le passé de Li Li.
Li Li souffre d'un handicap à la jambe depuis l'enfance, mais il est doué pour la programmation informatique. Sa famille ne possédait pas d'ordinateur lorsqu'il était jeune, et il passait donc ses journées dans des cybercafés pour apprendre, ce qui a valu à sa famille de penser qu'il perdait son temps. Il a finalement intégré l'université, qu'il a difficilement terminée grâce à des bourses. Ses parents étaient agriculteurs, et leur vie était paisible jusqu'à ce qu'il participe à un concours de programmation. Il y a brillé, remportant une médaille d'or et rencontrant Song Tao, l'un des juges du concours.
Song Tao était issu d'une famille influente et fortunée. Doté d'un sens aigu des affaires, il était très optimiste quant au potentiel de l'industrie du jeu vidéo. De ce fait, il investit à plusieurs reprises dans de jeunes pousses et devint un investisseur providentiel. Après sa rencontre avec Li Li, alors âgé d'une vingtaine d'années, Song Tao, déjà trentenaire, s'impliqua personnellement dans la gestion de X Game Company et en fit, à lui seul, une entreprise leader du secteur. Li Li devint lui aussi un jeune magnat.
« Les parents de Li Li sont agriculteurs. Après que Li Li a réussi, ils lui ont acheté une maison en ville, mais ils ont continué à vivre dans leur village natal car ils n'y étaient pas habitués. La maison de Li Li est près de l'entreprise. J'y suis allé. Elle est vide et il n'y a presque aucune trace de sa vie. Li Li garde ses affaires personnelles à l'entreprise plutôt qu'à la maison, ce qui montre qu'à ses yeux, ni la maison de ses parents ni son domicile à Haishi ne sont son foyer. Son foyer, c'est l'entreprise », expliqua patiemment Xu Yan.
Zhou Luming jeta un coup d'œil à la boîte contenant des effets personnels, notamment une brosse à dents, du dentifrice, un rasoir, du parfum et des vêtements de rechange, ainsi que de la literie et une housse de couette, ce qui indiquait que Li Li passait effectivement souvent la nuit dans l'entreprise.
« Il est célibataire, il n'a donc pas une fille qui lui plaît ? » demanda Zhou Luming. « Un si beau jeune homme, qui a réussi dans sa carrière, même avec un handicap physique, il doit sûrement plaire à beaucoup de filles. »
« Si elle n’est pas l’épouse légitime, elle ne peut devenir héritière légale à moins que le testament ne prévoie une copie pour cet amant dont l’existence est inconnue », déclara calmement Xu Yan. « Ce testament est donc crucial, et nous devons le retrouver au plus vite. »
« Quelle est la valeur approximative de la succession de Li Li ? »
« L’inventaire des biens n’est pas encore finalisé, je ne peux donc pas vous donner de valeur précise. De plus, une partie de son patrimoine est constituée d’actions et de placements financiers, dont la valeur fluctue quotidiennement… » Tandis que Xu Yan parlait, elle remarqua soudain quelqu’un à ses côtés. À son insu, Zhou Luming s’était approché discrètement et s’était penché près d’elle, presque face à face, les yeux rivés sur l’écran d’ordinateur.
Le souffle chaud était tout près d'elle, et Xu Yan, presque instinctivement, se recula, gardant ses distances avec Zhou Luming. À cet instant précis, Zhou Luming tourna brusquement la tête, ses lèvres douces effleurant la joue de Xu Yan. Visiblement surprise, elle sourit aussitôt, indiquant d'un ton léger qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
« Que fais-tu ? » demanda Xu Yan.
« Voyons voir quelle est la fortune de Li Li. » Zhou Luming fit défiler la page jusqu'en bas et vit une estimation, précise à quatre décimales. « Ce n'est pas une petite somme, certes, mais ce n'est rien comparé à la mienne. »
Xu Yan s'approcha et se plaça derrière elle, observant sa nuque. La scène de quelques instants auparavant lui revenait en mémoire. Les cils de Zhou Luming étaient épais et recourbés, d'une apparence naturelle.
« Comment saviez-vous que j'estimais les données ? » demanda Xu Yan.
Zhou Luming rit et dit : « Vous m'avez demandé de ranger ces bricoles, mais elles n'ont aucune valeur. Pourtant, dès votre entrée dans la salle de réunion, vous vous êtes mis à taper frénétiquement sur l'ordinateur, fronçant parfois les sourcils et vous arrêtant de temps à autre pour chercher des choses. Cela signifie que vous faites quelque chose de très important, et vous vous êtes même plaint de la musique que je passais. Bien que je ne connaisse pas grand-chose au métier d'administrateur de succession, je sais que le cœur de votre travail réside dans la gestion des successions. La première chose à faire est d'établir un inventaire des biens et d'en estimer la valeur… »
Xu Yan plissa les yeux, fit un pas de plus vers elle, croisa les bras et la fixa intensément. « Dis la vérité. »