À cet instant, la bête gigantesque s'était déjà approchée de Zhou Luming. Xu Yan fronça les sourcils, plongé dans ses pensées. Pourquoi cet énorme poisson, qui vivait paisiblement dans les profondeurs, avait-il soudainement fait surface et s'était-il lancé à la poursuite de Zhou Luming avec acharnement
? Pourquoi s'en prenait-il à Zhou Luming et non à Song Tao
? Quelle était la différence entre Zhou Luming et Song Tao
?
Non, ce n'est pas exact. Comparer Song Tao et Zhou Luming n'a aucun sens. Puisque ce gros poisson est la source de plaisir de Li Li…
En voyant les tournesols jaune vif se balancer dans l'eau de mer, Xu Yan ordonna soudain : « Zhou Luming, il court après ton tournesol. Jette-le ! »
Sans la moindre hésitation, Zhou Luming laissa docilement tomber l'énorme tournesol.
Une fleur jaune éclatante s'enfonça silencieusement dans la mer, jusqu'à atteindre les yeux de la bête gigantesque. Xu Yan vit la créature ouvrir son immense gueule et aspirer le tournesol. Peu à peu, son ombre colossale se réduisit, puis la lumière de la lanterne qui symbolisait les yeux de la bête disparut.
Xu Yan poussa un soupir de soulagement. Il semblait que son intuition était juste et qu'il avait réussi à ralentir temporairement la situation.
Zhou Luming s'est affalé sur la moto, haletant faiblement. « Patron Xu, qu'est-ce qui se passe ? Il court après les tournesols ? »
Xu Yan dit : « Li Li vient probablement souvent ici aussi. Le cadeau qu'il apporte à la bête géante est un tournesol, et vous êtes tombée dessus par hasard cette fois-ci. »
Zhou Luming a déclaré : « J'ai toujours eu le sentiment que les tournesols et les bêtes géantes avaient d'autres significations dans les jeux de Li Li. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Xu Yan d'un air entendu.
« La bête gigantesque inspire un sentiment d’oppression et, cachée dans les profondeurs marines, elle symbolise la peur et l’oppression insondables qui rongent le cœur de Li Li. Il dissimule soigneusement cette peur et cette oppression, et le tournesol en est l’élément déclencheur, source de sa tension et de sa peur », a analysé Zhou Luming.
« Avez-vous étudié la psychologie ? » demanda Xu Yan.
« Non, je ne faisais que deviner. » Zhou Luming reprit son souffle. « Vous remettez encore en question mon CV, vous me testez sans cesse. »
Xu Yan la mit à l'épreuve alors qu'elle était au plus mal, mais elle réussit le test sans difficulté. En réalité, Xu Yan partageait l'avis de Zhou Luming
: la bête géante et le tournesol étaient des secrets enfouis au plus profond du cœur de Li Li, liés à sa dépression et à son suicide.
« Song Tao est également passé », a déclaré Zhou Luming. « Il est évident qu’il n’a pas trouvé le porte-avions, il l’a donc raté lui aussi. »
Chapitre 8
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Voyant l'état tout aussi débraillé et désemparé de Song Tao, Zhou Luming sourit d'un air détaché
: «
Chef Xu, il n'y a pas de porte-avions sous l'eau non plus. Les coordonnées seraient-elles erronées
? Ou peut-être que Li Li ne nous a pas demandé de trouver un porte-avions, mais plutôt ce monstre des profondeurs
? Vais-je me faire avaler tout rond par ce monstre en cherchant ce fameux porte-avions
?
»
Avant que Xu Yan ne puisse répondre, Zhou Luming calcula rapidement : « Si nous voulons entrer sur le marché, nous devons d'abord négocier le prix. Prendre un tel risque aura un coût différent. »
Xu Yan leva les yeux et dit : « Tu es l'héritier d'une fortune d'un milliard de dollars, as-tu besoin d'être aussi mesquin ? »
« Bien que je possède des milliards d'actifs à hériter, je n'en ai pas encore touché un seul. Vous êtes mon seul soutien financier pour l'instant. Il est donc tout à fait normal et légal que je vous demande mon salaire pendant que je travaille pour vous. N'abusez pas de votre expertise juridique. Vous êtes Américain, et nous ne savons pas qui connaît le mieux le droit du travail américain », déclara Zhou Luming avec assurance.
Xu Yan était trop paresseux pour discuter avec elle. « Tu n'as pas besoin d'aller au fond de la mer pour trouver des bêtes géantes, ni de les nourrir. »
« Honnêtement, je suis soulagé, mais où se trouve exactement le porte-avions de Li Li ? Y a-t-il eu un malentendu ? »
« C’est exact, et les coordonnées sont précises, mais elles sont bidimensionnelles, tandis que le monde dans lequel nous vivons et le monde du jeu sont tridimensionnels », analysa calmement Xu Yan. « Puisqu’il ne se trouve pas au fond de la mer, cherchons ailleurs. »
Les pupilles de Wang Anjing se contractèrent ; elle entendit les paroles de Xu Yan et comprit soudain.
Pendant ce temps, Zhou Luming, dans le métavers, pensa presque simultanément à un lieu, et elle sourit et dit : « Dans le ciel. »
« Dans l’univers », dit Xu Yan.
De l'autre côté de l'écran, tous deux semblèrent un instant stupéfaits par leur compréhension tacite. Wang Anjing jeta un coup d'œil à l'expression de Xu Yan, puis au sourire de Zhou Luming, et esquissa un sourire entendu.
Xu Yan toussa. « Li Li n'a pas conçu un porte-avions qui navigue sur les mers, mais un véritable vaisseau spatial. Il rêve peut-être des étoiles et de la mer. »
« Je commence à admirer l’imagination de Li Li », dit Zhou Luming en contemplant le ciel étoilé. « L’immensité de l’univers, les choses impossibles dans la réalité, tout cela est réalisable dans le jeu. »
En réalité, Li Li est paralysé des deux jambes. Il ne peut pas se tenir debout, aller en mer est difficile, et voler l'est encore plus. Il a donc conçu ce monde virtuel, le métavers, où il peut escalader des rochers, faire du vélo, piloter un sous-marin et même voyager dans l'espace pour explorer l'espace interstellaire…
À l'origine, Zhou Luming ne s'intéressait absolument pas aux jeux vidéo, mais après cette expérience, elle semblait y avoir trouvé un certain plaisir.
« Qu'attendez-vous ? Vous n'allez pas m'envoyer un vaisseau spatial dans l'espace pour retrouver le porte-avions de Li Li ? » demanda Zhou Luming, les bras croisés.
Auparavant, ils avaient toujours un coup de retard sur Song Tao, mais cette fois-ci, ils ont pris l'initiative et ont dû trouver le porte-avions de Li Li plus rapidement que Song Tao.
Xu Yan ne pouvait évidemment pas se résoudre à offrir un vaisseau spatial. Elle fixa Wang Anjing un instant, et cette dernière, se sentant impuissante sous son regard, finit par dire avec indulgence : « D'accord, j'offrirai un vaisseau spatial à Mlle Zhou. »
Xu Yan trouva le ton de Wang Anjing un peu étrange. Pourquoi lui parlait-elle ainsi
? Li Li avait-elle parlé de lui à Wang Anjing
?
Ainsi, Zhou Luming parvint à se procurer un œuf métallique en forme d'œuf, qui lui servirait de moyen de transport pour son voyage spatial. Après avoir pressé sa main contre la surface lisse de l'œuf pour confirmer son identité, elle y pratiqua une ouverture, juste assez grande pour qu'une personne puisse s'y asseoir.
Zhou Luming s'assit avec un grand intérêt, et l'œuf métallique s'éleva rapidement, plongeant dans le vaste univers.
Tout s'est passé très vite. Le souffle d'air émanant de l'œuf métallique a même renversé la voiture autonome de Song Tao, les précipitant tous deux dans la mer. Song Tao a finalement refait surface et, en voyant la traînée d'air laissée par la disparition de Zhou Luming, il a soudain compris.
Il s'empara rapidement du vaisseau spatial le plus rapide du système et se lança désespérément à la poursuite de l'œuf métallique de Zhou Luming.
Voyant cela, Xu Yan se tourna vers Wang Anjing et demanda : « Le vaisseau spatial de M. Song semble aller très vite. Va-t-il rattraper Zhou Luming ? »
Wang Anjing déclara calmement : « Il ne peut pas la rattraper car ce vaisseau spatial en forme d'œuf métallique possède un code secret. Parmi les vaisseaux disponibles à l'achat et à l'échange, le plus rapide n'atteint qu'un dixième de sa vitesse. Étant donné que Zhou Luming est partie plus tôt, il est impossible pour quiconque de la rattraper. »
Xu Yan hésita un instant, puis demanda : « Combien de temps a Zhou Luming ? »
Wang Anjing répondit : « Cela dépend de l'endroit où Li Li a placé le porte-avions dans l'espace et de sa distance. Plus il est éloigné, plus Zhou Luming aura de temps. S'il est très proche, cela ne devrait prendre que quelques minutes. »
Xu Yan hocha la tête, signifiant « Je comprends ».
Zhou Luming criait avec enthousiasme à l'autre bout du casque. C'était la première fois qu'il quittait l'atmosphère pour pénétrer dans l'univers. L'immense surface de la lune défila devant lui, suivie de la ceinture de satellites artificiels prisée des joueurs de haut niveau. Quelques secondes plus tard, le silence retomba et les étoiles brillaient de mille feux. Émerveillé par l'immensité de l'univers, il ressentit une profonde sérénité.
« Monsieur Xu, vous devriez vraiment venir voir ça… » s’exclama Zhou Luming, les yeux écarquillés. « C’est absolument magnifique ! »
Mais Xu Yan demanda froidement : « Avez-vous repéré un porte-avions ? »
« Pas encore… » Zhou Luming repéra le système audio du cockpit, semblable à une radio. Elle alluma la radio FM, qui diffusait un morceau de R&B relaxant.
Xu Yan ouvrit la bouche, mais elle avala ses mots.
Elle savait qu'il était inutile de discuter avec Zhou Luming à ce moment précis. Zhou Luming serait obstinée et trouverait un autre moyen de poursuivre, même si elle abandonnait temporairement. Il valait mieux la suivre pour l'instant, puisqu'ils n'avaient de toute façon pas encore trouvé le porte-avions.
Zhou Luming laissa échapper un petit « Hein ? » dans ses écouteurs. Xu Yan, reprenant ses esprits, regarda l'écran. Le visage de Zhou Luming afficha d'abord une expression perplexe, puis s'illumina d'excitation.
Quelle que soit l'exagération de son expression, Zhou Luming dégage toujours une certaine beauté. L'apparence d'une personne est belle ou laide, selon sa structure osseuse et sa peau.
Zhou Luming était ravie d'avoir enfin trouvé le porte-avions abandonné par Li Li, encore plus magnifique et impressionnant qu'elle ne l'avait imaginé ! C'était un choc qu'on ne pouvait ressentir en regardant une simple maquette.
Xu Yan fronça les sourcils, retira rapidement son casque et détourna le visage avec dégoût.
Wang Anjing sourit et demanda : « Je vous ai dérangé ? »
Xu Yan a dit : « Je suis sourde. »
Wang Anjing a déclaré : « Madame Zhou et vous formez un duo parfait, l'une calme et l'autre active. Vous vous complétez à merveille. »
Xu Yan regarda Wang Anjing avec une expression perplexe : « Une fois cette affaire réglée, j'ai une question à vous poser en privé. »
« Très bien, je répondrai à toutes vos questions. » Wang Anjing désigna le casque sur la table, puis fit un geste vers Zhou Luming à l’écran : « Mademoiselle Zhou vous appelle. »
Xu Yan remit ses écouteurs à contrecœur, baissant délibérément le volume en cas d'imprévu.
Zhou Luming s'est rendu compte à plusieurs reprises que Xu Yan ne l'entendait pas clairement, alors il a coupé la musique et a crié : « Que suis-je censé faire maintenant ? Où sera conservé le testament de Li Li sur ce navire ? »
Xu Yan ferma les yeux et réfléchit un instant : « Allons dans la cabine du capitaine. Li Li a l'âme d'un chef, et il appréciera le rôle de capitaine. »
Sans que Zhou Luming n'ait à intervenir, l'œuf métallique fut attiré par le porte-avions et absorbé à l'intérieur. Dès qu'il posa le pied à terre, Zhou Luming eut l'impression de pénétrer dans un monde de science-fiction.
« Le navire de Song Tao est sur le point d'arriver. Il vous reste vingt minutes », insista Xu Yan.
Zhou Luming se mit à courir, droit vers la cabine du capitaine. Le vaisseau se situait à la limite de l'exploration, et bien qu'il existât dans l'immensité de l'univers depuis des temps immémoriaux, aucun joueur n'avait réussi à en trouver la moindre trace. À bord, il n'y avait personne, aucune autre créature vivante, seulement le souffle et les pas de Zhou Luming.
«
Vous croyez qu’il est possible que des extraterrestres laids, effrayants et terrifiants apparaissent soudainement ici, comme dans les films
?
» demanda Zhou Luming en plaisantant tout en courant.
Ses longs cheveux noirs flottaient au vent tandis qu'elle courait rapidement, sa posture étant belle et agréable à l'œil.
Wang Anjing fixa l'écran et dit : « Ne trouvez-vous pas que Mlle Zhou ressemble beaucoup à une star de cinéma ? »
Le regard habituellement calme de Xu Yan s'est brouillé. « Je ne crois pas. »
« L'écran est rempli de longues jambes ; même moi, je suis jalouse et envieuse », s'exclama Wang Anjing.
« Ton QI est bien supérieur au sien. Vous et Li Li venez tous deux de la même prestigieuse université, vous y étudiez la même discipline et vous êtes tous deux membres de l'Association Informatique. Tout le monde ne connaît que Li Li, médaillé d'or, et t'oublie, toi qui as décroché l'argent dès le début. Même si Li Li est officiellement le créateur du monde virtuel du Métavers, sans tes idées et tes avancées dans le domaine social, il n'aurait tout simplement pas pu réaliser un tel chef-d'œuvre. » Xu Yan dévoila lentement toutes les informations qu'il avait recueillies.
Wang Anjing sourit largement : « Il semble que Li Li m'ait non seulement parlé de toi, mais t'ait aussi parlé de moi. »
« Ainsi, en tant que parties dont la vie privée a été divulguée, nous pouvons trouver un moment pour échanger convenablement nos expériences en tant que victimes », a déclaré Xu Yan.
Le pendentif qui pendait autour du cou de Wang Anjing reflétait la lumière du soleil couchant à l'extérieur de la fenêtre, faisant briller les yeux de Xu Yan.
« D’accord, j’ai déjà donné mon accord. Inutile de le confirmer à plusieurs reprises au cas où je changerais d’avis. »
« Hé, vous deux, je suis toujours là. Pourriez-vous prendre de mes nouvelles ? » Zhou Luming reprit enfin son souffle et, après avoir régularisé sa respiration, continua à se diriger aussi vite qu'il le put vers la cabine du capitaine.
« Nous sommes arrivés, il y a un cadenas à combinaison sur la porte », a déclaré Zhou Luming.
Wang Anjing a déclaré : « Je vais essayer de le déverrouiller avec mes autorisations. »
Zhou Luming observa le voyant passer du rouge au vert, indiquant que la porte était ouverte. En poussant la porte de la cabine du capitaine, elle murmura à Xu Yan : « Pourquoi Wang Anjing nous aide-t-elle autant ? C'est la femme de Song Tao ; y aurait-il un complot ? »
Xu Yan a dit : « Nous pouvons en discuter plus tard. Avez-vous retrouvé le testament ? »
Zhou Luming alluma un vieil ordinateur de bureau et attendit que le système démarre. « Li Li est quelqu'un de très sentimental. Cet ordinateur est exactement le même que celui de sa photo. Se pourrait-il qu'il soit à l'intérieur ? »
Xu Yan insista : « Il faut se dépêcher, Song Tao arrive bientôt. » Elle se tourna vers Wang Anjing et demanda : « Pourrions-nous enfermer Song Tao dehors ? »
Wang Anjing secoua la tête : « Ce n'est pas nécessaire, il a aussi ce genre d'autorité. »
Xu Yan a dit : « Zhou Luming, débrouille-toi. »
Zhou Luming était sur le point de déverser un flot d'injures, mais quelle pouvait bien être la vitesse de ce système de 1998
? Elle avait déjà entendu des pas s'approcher à l'extérieur et, en regardant le vieil ordinateur, une idée soudaine lui vint.
Song Tao entra presque aussitôt dans la cabine du capitaine, mais étrangement, elle était vide. Perplexe, il regarda autour de lui, son attention se posant sur le vieil ordinateur de bureau. Lorsqu'il tenta de l'allumer, il constata que la tour avait disparu !
En relevant à nouveau les yeux vers le plafond, on constata que les ouvertures de ventilation avaient été enlevées, ce qui indiquait que Zhou Luming s'était enfui avec l'unité principale en premier.
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(Ce livre provient de Dragon Phoenix Internet)
Chapitre 9
Un porte-avions naviguant dans l'espace est aussi silencieux qu'une goutte d'eau dans l'océan ; il existe, mais personne ne peut le détecter.
Les conduits de ventilation du porte-avions étaient plus larges que prévu
; Zhou Luming, portant l'unité principale, pouvait même avancer en courant, penché en avant. À mi-chemin, il fit demi-tour et réalisa que Song Tao ne le suivait pas. Il finit donc par démonter le disque dur en marchant. D'expérience, il savait que même une volonté serait stockée sur le disque dur
; il suffisait de le retirer et d'installer un autre appareil pour accéder aux données. Inutile donc de transporter l'unité principale pendant la fuite.
Malgré son excellente force physique, Zhou Luming ne pouvait supporter un tel supplice.
« Eh bien, M. Xu, vous allez enfin m'augmenter cette fois-ci. J'ai réussi à récupérer l'ordinateur central et à protéger la volonté », dit Zhou Luming, légèrement essoufflée. Le voyage de la mer à l'espace l'avait épuisée. Une personne ordinaire se serait effondrée au sol, incapable de bouger, mais Zhou Luming persévéra, faisant preuve d'une endurance extraordinaire.
Xu Yan se remémora l'histoire de Zhou Luming et supposa qu'elle avait au moins reçu un certain entraînement physique. Fille illégitime de la famille Zhou, elle était la fille d'un fils unique. Ce dernier avait disparu depuis longtemps et on ignorait toujours où il se trouvait ; on l'avait déclaré mort. On pensait initialement que la famille Zhou n'aurait pas d'héritier et que son immense fortune reviendrait à des étrangers. Cependant, contre toute attente, le vieux maître Zhou retrouva cette fille illégitime, la fit reprendre son nom de famille Zhou, puis lui légua l'intégralité de l'héritage. Bien qu'il restât un obstacle à franchir, pour les étrangers, ce n'était qu'une formalité ; Zhou Luming hériterait tôt ou tard de milliards de dollars.