☆、Kapitel 70
Eine tiefe Stille senkte sich über den riesigen und prächtigen Palast, in dem sich nur die beiden aufhielten.
„Ist der Posten des Kronprinzen etwas, das man einfach so wegwerfen kann? Qian'er, was ist denn so toll an dieser Du Yueyao, dass du deine Position als Thronfolgerin für sie aufgeben würdest?“, sagte Kaiserin Changsun mit schmerzverzerrtem Gesicht.
Was war nur so besonders an ihr? Das wollte sich auch Li Chengqian fragen. Er war gewiss keine Schönheit, die ganze Städte zum Einsturz bringen konnte, und anmutig war er auch nicht. Warum also erwärmte ihr Lächeln im Tempel sein Herz, das so viele Jahre kalt gewesen war, als wäre es von etwas verbrannt worden?
Dieser Moment der Ablenkung ermöglichte es "Wu Ming", sich davonzuschleichen, doch sie ahnte nicht, dass das Pferd ihr hinterherlaufen würde.
Li Chengqian hatte auf den Straßen gehört, dass sogar Bestien bereit wären, sich einem gutherzigen Menschen anzunähern.
Die tückischen Tage im Palast hatten ihn misstrauisch gegenüber oberflächlicher Sanftmut und Freundlichkeit gemacht; selbst die glaubwürdigsten Worte ließen ihn zweifeln.
Du Yueyao hingegen, die er sich viele Jahre lang gemerkt hatte, nachdem sie von "Wu Ming" in den Palast gebracht worden war, ließ ihm keinerlei Zweifel.
„Wenn ich den Grund wüsste, wie könnte ich es dann nicht dabei belassen? Außerdem habe ich sie erst zweimal getroffen“, erwiderte Li Chengqian mit einem hilflosen Lächeln und schüttelte den Kopf.
Als Kaiserin Zhangsun ihren ältesten Sohn ansah, verstand sie ihn nicht recht. Wie konnte jemand, der eine so hohe Machtposition erreicht hatte, seine Verantwortung so leichtfertig abgeben? Nicht einmal der Kaiser und sie selbst besaßen wohl eine solche Großmut.
Sie runzelte leicht die Stirn und dachte einen Moment nach, immer noch etwas ungläubig. Zögernd sprach sie erneut: „Qian'er, die Position des Kronprinzen wird vom ältesten Sohn der rechtmäßigen Gemahlin bestimmt. Wie kannst du als ältester Sohn der Kaiserinwitwe deine Pflichten wegen einer Frau vernachlässigen? Enttäusche deine Mutter nicht.“
„Ich möchte Mutter nicht enttäuschen, aber ich bitte Sie inständig, mein Leben zu verschonen, ist das in Ordnung?“, sagte Li Chengqian mit einem schiefen Lächeln.
„Was soll das heißen? Würde die Kaiserinwitwe wirklich ihrem eigenen Kind etwas antun? Qian'er, lass dich nicht von Begierde verführen!“ Kaiserinwitwe Changsun war erschrocken, doch nur sie selbst wusste, was in ihr vorging. Schnell fasste sie sich wieder und sagte mit schmerzverzerrtem Gesicht: „Was soll das heißen? Würde die Kaiserinwitwe etwa ihrem eigenen Kind etwas antun? Qian'er, lass dich nicht von Begierde beherrschen!“
Li Chengqian sah den mörderischen Blick in den Augen seiner Mutter aufblitzen und wusste, dass er sie dennoch verärgert hatte.
„Mutter, ich habe mich ursprünglich für das Amt des Kronprinzen entschieden, damit Vater und Mutter mir mehr Aufmerksamkeit schenken. Doch ich hätte nie erwartet, dass ich vom Tag meiner Ernennung an im Ostpalast allein gelassen würde. Meine jüngeren Geschwister sind krank, und Mutter kümmert sich Tag und Nacht um sie, während Vater sich besorgt nach ihnen erkundigt. Wann immer ich aufstehen kann, muss ich früh aufstehen, um die Kunst der Staatsführung zu studieren. Meine Brüder werden älter, aber Vater und Mutter verwöhnen und beschützen sie weiterhin. Selbst mein vierter Bruder, der eigentlich im herrschaftlichen Alter sein sollte, wird von euch noch immer im Palast gehalten. Wie können die Beamten am Hof keine Hintergedanken haben? Nicht nur die Beamten denken so; ich glaube auch, dass Vater und Mutter meinen vierten Bruder immer noch bevorzugen. Nur weil ich der älteste Sohn und der rechtmäßige Erbe bin, befindet ihr euch aufgrund der von unseren Vorfahren überlieferten Regeln in einer so schwierigen Lage. Ihr fühlt euch meinem vierten Bruder gegenüber schuldig und verwöhnt ihn deshalb so sehr. Oder vielleicht ist er einfach nur ein …“ "Ein Spielball, um den wahren Erben zu schützen." sagte Li Chengqian sarkastisch und mit einer gehörigen Portion Boshaftigkeit.
Er wollte sich nicht länger wie eine Marionette manipulieren lassen, vor allem, da er in Zukunft womöglich nur noch ein weggeworfenes Spielball sein würde.
In diesem Fall wäre es besser, das Spiel frühzeitig zu verlassen. Selbst ohne den Posten des Kronprinzen würden ihm die über die Jahre erlernten Regierungsmethoden wahrscheinlich genügen, um in einem Vasallenstaat zum lokalen Tyrannen aufzusteigen, was nicht schlimmer wäre als der Posten des Kronprinzen.
Darüber hinaus ist es weitaus besser, eine gutherzige, aber willensstarke Prinzessin an seiner Seite zu haben, als in jenem kalten östlichen Palast zu sein, wo man entweder gegen seine Brüder intrigiert, um inmitten von Knochenhaufen den Thron zu besteigen, oder wo man selbst intrigiert und enthauptet wird und so zum besiegten Bösewicht wird.
Erst jetzt begriff Madam Changsun, dass sie ihren ältesten Sohn, der diese Dinge so klar durchschaute, völlig unterschätzt hatte. Wenn sie ihn nicht vernichtete, wie lange konnte die Familie Changsun, die sie persönlich an ihre vier Söhne gebunden hatte, noch reich und mächtig bleiben?
„Der Kronprinz ist das Fundament für Stabilität und Fortbestand des Landes. Wie kann er so leicht abgesetzt und ersetzt werden? Außerdem sollten Sie wissen, dass Ihr zukünftiger Thronfolger, unabhängig von Ihrem tatsächlichen Willen, Sie mit Sicherheit fürchten und gegen Sie intrigieren wird, da Sie selbst Kronprinz waren.“ Kaiserin Zhangsuns Rat enthielt einen Hauch von Drohung.
„Ich glaube nicht, dass Mutter jemanden mit zu viel Ehrgeiz wählen wird, der, nachdem er ihm zur Thronbesteigung verholfen hat, seinen Rat ablehnen und die Familie Changsun ruinieren würde. Was soll ich also befürchten?“ Außerdem muss jeder, der gegen ihn intrigieren will, erst einmal seine Fähigkeiten unter Beweis stellen. Er hat die Kunst der Staatsführung seit seiner Kindheit studiert und verfügt sicherlich über einige Tricks und versteckte Strategien. Es ist ratsam, ihn nicht zu provozieren, denn sonst ist es nicht ausgeschlossen, dass er die Tang-Dynastie langsam untergräbt und die Dynastie austauscht.
„Haben Sie außer Du Yueyao noch andere Wünsche?“ Changsun konnte kaum glauben, dass Li Chengqian nur eine Frau wollte.
Wäre da nicht das gestrige Ereignis gewesen, wäre Du Yueyao heute nicht hier, um ihre Wünsche zu äußern. Da er aber bereits gefragt hat, wird ihm diese Ausrede die Flucht erleichtern.
„Ich habe nichts mehr zu sagen, bitte gewähren Sie mir meine Bitte, Mutter“, sagte Li Chengqian und verbeugte sich.
Obwohl Kaiserin Zhangsun anderer Meinung war, war Chengqian schließlich ihr ältester Sohn. Wenn sie sein Leben schonen konnte, wollte sie ihn auf keinen Fall zum Sterben zwingen. Müde rieb sie sich die Stirn und sagte: „Ich werde Gelegenheit finden, mit Seiner Majestät über diese Angelegenheit zu sprechen. Ihr könnt jetzt gehen.“
****************
"Eure Majestät?", flüsterte ein Palastdiener der Person zu, die von draußen in die Halle kam, als der Kronprinz gerade heruntersteigen wollte.
„Los geht’s“, sagte Li Shimin mit kalter Miene.
Zurück in der Taiji-Halle saß Li Shimin aufrecht und dachte über die Worte nach, die er vom Kronprinzen und der Kaiserin gehört hatte; in ihm stiegen gemischte Gefühle auf.
Bevor er die Angelegenheit überhaupt klären konnte, kam ein Palastdiener von außerhalb des Palasttors, um eine Nachricht zu überbringen: „Eure Majestät, der Herzog von Lai ist im Palast, um eine Audienz zu erbitten.“
„Verkünden Sie es.“ Li Shimin erinnerte sich an die gestrigen Ereignisse und ergriff dennoch das Wort, obwohl er allein sein wollte.
Kurz darauf betrat Du Ruhui, gekleidet in die Roben eines Herzogs oder Markgrafen, den Saal, verbeugte sich und faltete grüßend die Hände mit den Worten: „Eure Majestät, ich bitte Eure Majestät, mir das zu verzeihen, was gestern geschehen ist.“
„Erheben Sie sich, Minister Du. Ist die Ehevereinbarung zwischen den Familien Fang und Du wirklich so, wie gemunkelt wird, eine arrangierte Ehe seit der Geburt?“, fragte Li Shimin, anstatt die Frage zu beantworten.
Du Ruhui stand auf und warf Seiner Majestät einen Blick zu. Da dessen Gesichtsausdruck etwas abwesend wirkte, dachte er über die gestrigen Ereignisse nach. Die Schuld lag nicht bei Yueyao. Suchte Seine Majestät etwa nach einem weiteren Vorwand, um die beiden Familien für die Täuschung des Kaisers zu bestrafen?
„Es war nur ein Scherz, aber wer hätte gedacht, dass der älteste Sohn der Familie Fang ihn so ernst nehmen und so ein Aufhebens darum machen würde? Wenn die Familie Du nicht einwilligt, könnte das dem Ruf meiner Tochter schaden. Deshalb haben wir eine andere Verlobung arrangiert“, antwortete Du Ruhui vorsichtig.
„Oh? Die Familie Fang erzwingt also eine Heirat. Ich frage mich, ob Fräulein Du damit einverstanden ist?“, fragte Li Shimin ruhig, sein Gesichtsausdruck unverändert.
Als Seine Majestät Du Ruhui wiederholt nach der Heirat befragte, ging Du Ruhui davon aus, dass seine Vermutung richtig war. „Yueyao war erst sechs Jahre alt, als sie verlobt wurde. Diese Angelegenheit wurde von meiner Frau und mir entschieden.“
„Das könnte zu Groll zwischen Liebenden führen, und Gerüchte auf dem Markt können sehr irreführend sein“, murmelte Li Shimin vor sich hin, während sein Blick nach Osten zum Taiji-Palast schweifte, als könnte er die gelben Ziegel an der Spitze sehen.
Du Ruhui schüttelte den Kopf und sagte: „Seit jeher werden Ehen von den Eltern und Heiratsvermittlern arrangiert. Außerdem hängen meine Frau und ich sehr an unserer jüngsten Tochter. Hätten wir nicht Fangs ältesten Sohn kennengelernt und gewusst, dass er zwar etwas begriffsstutzig, aber dennoch ein wahrer Gentleman ist, hätten wir niemals zugestimmt.“
Die Familie Du vergötterte ihre jüngste Tochter, was in ganz Chang'an bekannt war, sodass Li Shimin natürlich keinen Grund hatte, daran zu zweifeln.
Doch in Anbetracht seines ältesten Sohnes, der die Schönheit mehr liebt als den Thron, nahm er die Position des Kronprinzen an, weil er wollte, dass die Kaiserin und der Kaiser ihm mehr Aufmerksamkeit schenkten.
Obwohl er nicht misshandelt wurde, war er Li Tai und Li Zhi, die von derselben Mutter abstammten, tatsächlich nicht gewachsen.
Qingque konnte die Tochter eines hochrangigen Beamten allein durch ein Gebet an die Kaiserin zu seiner Konkubine machen. Der Kronprinz bat ihn um Hilfe, und Qingque erwähnte dies kurz gegenüber der Kaiserin, doch da sie nicht besonders hübsch war, tat er es ab.
War die Kaiserin zu voreingenommen oder verfolgte sie tatsächlich Hintergedanken? Würde die Tang-Dynastie angesichts solch sorgfältiger Intrigen schließlich in Changsun umbenannt werden?
Li Shimin schlug mit seiner dicken, kräftigen Hand auf den Drachentisch vor ihm.
„Minister Du, wir beide müssen einen Weg finden, die Heirat der Familie Fang zu vertuschen. Ich werde Eure junge Dame Chengqian an einem anderen Tag zur Frau geben.“ Li Shimin wusste, dass er zu impulsiv handelte, doch als er an die aufrichtigen Worte des Kronprinzen dachte und sich bewusst war, dass auch er eine gewisse Verantwortung gegenüber demjenigen trug, der ihn in diese missliche Lage gebracht hatte, fixierte er Du Ruhui mit seinen tigerhaften Augen und sagte:
„Die Verlobung des jungen Mädchens wurde von Ihrer Majestät der Kaiserin klar und deutlich ausgesprochen, die auch Geschenke überreicht hat. Nun weiß es jeder in Chang’an. Wie können wir das vertuschen?“, fragte Du Ruhui. Er wusste, dass es Ärger geben würde, nachdem der Kronprinz gestern sein Leben riskiert hatte, um Yueyao vor der Peitsche zu schützen. Doch er hatte nicht erwartet, dass Seine Majestät den Ruf der Königsfamilie so missachten würde, sagte Du Ruhui mit Mühe.
„Chengqian erklärte sich bereit, auf seinen Titel als Kronprinz zu verzichten, um im Gegenzug die junge Dame aus dem Hause Du zu heiraten.“ Li Shimin blickte seinen vertrauten Minister an, schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf und sagte:
Du Ruhuis Augen weiteten sich ungläubig. „Eure Majestät, meine Tochter war seit ihrer Kindheit wohlerzogen und hat dem Kronprinzen nie etwas Verlockendes angetan. Ich hoffe, Eure Majestät werden der Sache nachgehen. Außerdem ist der Kronprinz das Fundament der Nation und ihr Fortbestand. Er kann nicht einfach durch jemand anderen ersetzt und abgesetzt werden.“
„Mein lieber Minister, es besteht kein Grund zur Panik. Diese Angelegenheit geht auf Chengqians unlautere Absichten zurück und hat nichts mit Eurer jungen Dame zu tun. Obwohl der Kronprinz der Thronfolger ist, sollte er dennoch von den richtigen Leuten ernannt werden. Da der Kronprinz keine Ambitionen hat, Herrscher zu werden, soll er die Welt sehen. Ich bin überzeugt, dass er, wenn er später offiziell ernannt wird, aufgrund seiner Erfahrungen ein weiser Herrscher werden kann“, teilte Li Shimin Du Ruhui seine Gedanken mit.
Eure Majestät, die Idee ist gut, doch die Absetzung des Kronprinzen ist eine sehr ernste Angelegenheit, die das Fundament der Dynastie erschüttern könnte. Du Ruhui riet dennoch: „Eure Majestät, bitte überdenken Sie dies sorgfältig.“
Li Shimin dachte in diesem Moment nicht an diese Angelegenheit und winkte sie etwas pflichtgemäß ab, indem er sagte: „Nach der morgendlichen Gerichtssitzung werde ich Minister Fang bitten, mitzukommen, um dies erneut zu besprechen.“
Gerade als Seine Majestät seine Rede beendet hatte, kam der Eunuch vor der Tür herein, um ihn zu erinnern: „Eure Majestät, Lord Du, die Zeit ist gekommen. Bitte begeben Sie sich in die Eingangshalle.“
**********
Vor dem Hauptsaal der Taiji-Halle trat ein Höfling an den Kronprinzen heran und flüsterte: „Eure Majestät haben das Gespräch zwischen der Kaiserin und Seiner Hoheit mitgehört.“
Nachdem er gesprochen hatte und der Kronprinz nickte, verbeugte er sich und ging.
Anmerkung des Autors: Gespeichert am 21. November 2012 um 4:17 Uhr.
☆、Kapitel 71
Taiji-Halle
Li Shimin blickte auf den knienden Prinzen, und Fang Xuanling, der über fünfzig Jahre alt war, wirkte stets vorsichtig und respektvoll.
Wenn du wirklich glaubst, dass er ehrlich ist, wirst du mit Sicherheit ausgenutzt werden, bis du nichts mehr hast. Anfangs hast du ihn wegen seiner Gerissenheit geschätzt, aber jetzt machst du dir ständig Sorgen um ihn.
„Minister Fang, ich habe Sie, Minister Du und Changsun heute hierbehalten, weil ich etwas mit Ihnen zu besprechen habe. Aber zuerst habe ich eine Frage an Sie.“ Li Shimin kniete auf dem hohen Podium nieder, sein Gesicht ungewöhnlich ausdruckslos, und sagte:
Nachdem Fang Xuanling am Tisch niedergekniet war, hörte er den Worten Seiner Majestät zu, verbeugte sich respektvoll und sagte: „Eure Majestät, bitte sprecht offen. Euer ergebener Diener wird gewiss ohne Vorbehalte und ohne Einschränkung sprechen.“
Du Ruhui wusste, was Seine Majestät ihn fragen wollte, deshalb veränderte sich seine Gesichtsfarbe nicht. Er kniete einfach hinter dem Tisch nieder und dachte über die Ereignisse des Morgens nach.
Changsun Wuji warf Du Ruhui einen Blick zu und sah, dass dessen Gesichtsausdruck normal war. Bevor er ihn leise fragen konnte, was los war, bemerkte er die Sorge zwischen Du Ruhuis Brauen und begriff, dass es um die Familien Fang und Du gehen musste. Erleichtert setzte er sich, wie Du Ruhui, still und leise mit zugehaltenem Mund und Nase zur Seite und beruhigte sich.
Obwohl es sich heute um eine private Angelegenheit des Königshauses handelt, ist sie aufgrund des Status des Kronprinzen auch von nationaler Bedeutung.
Li Shimin war ein skrupelloser und entschlossener Mann, der sogar seine Brüder töten konnte, um den Kaiser zur Abdankung zu zwingen. Obwohl er ehrgeizig war, ging es ihm letztendlich nur darum, sein eigenes Leben zu retten.
Da ihn diese Angelegenheit zutiefst betrübt hat, will er seinen Sohn natürlich nicht wiedersehen und den tragischen Kampf um den Thron nicht wiederholen.
Obwohl der Kronprinz Li Shimin nicht so nahestand wie seine jüngeren Söhne, genoss er in Li Shimins Herzen einen besonderen Stellenwert. Die Einsetzung des ältesten Sohnes als Thronfolger war zudem eine überlieferte Regel und sollte der Welt zeigen, dass er die Regeln der Etikette beachtete und ein weiser Herrscher war.
Wenn Li Shimin die Gedanken der Kaiserin und ihres vierten Sohnes zu diesem Zeitpunkt gekannt hätte, hätte er den Kronprinzen noch weiter befördern sollen, um die Herzen der Hofbeamten zu beruhigen.
Aber er war wirklich ein guter Vater, der seine Kinder aufrichtig liebte, vielleicht sogar ein bisschen zu sehr, was aber nur seine Aufrichtigkeit unterstrich.
Li Shimin erinnerte sich an die bitteren Worte des Kronprinzen, und sein Herz wurde weicher. Er seufzte leise und sagte zu Fang Xuanling in einem ruhigen und gleichgültigen Ton: „Xuanling, bist du nur deshalb zur Familie Du gegangen, um für meinen ältesten Sohn einen Heiratsantrag zu machen, weil du meine siebzehnte Prinzessin nicht magst?“
„Eure Majestät, was … was meinen Sie damit?“ Als Fang Xuanling die Worte Seiner Majestät hörte, wirkte er verlegen und verwirrt.
„Mein lieber Minister, Sie und ich sind uns der Angelegenheit wohl bewusst. Wäre der Kronprinz gestern nicht in Schwierigkeiten geraten, hätte ich mich gewiss nicht mit einer so unbedeutenden Angelegenheit befasst. Doch der Kronprinz schätzt die junge Dame aus der Familie Du höher, als ich dachte. Es geht nicht darum, dass er seine Macht missbraucht, sondern vielmehr darum, dass Sie und die Familie Du mir zuvor Unrecht getan haben. Ich werde nicht nach dem Grund fragen. Sie sollten einen Weg finden, die Angelegenheit beizulegen. Die junge Dame aus der Familie Du kann nur meinen Adoptivsohn heiraten“, sagte Li Shimin mit leichtem Missfallen.
Wenn man bedenkt, dass die junge Dame aus dem Hause Du ohne die Intrigen der Familie Fang längst Kronprinzessin gewesen wäre und Gao Yang sie nicht gesucht und dabei versehentlich den Kronprinzen verletzt hätte, wie hätte Li Shimin angesichts dieser Manipulationen an ihrem Sohn und ihrer Tochter nicht wütend sein können?
Changsun Wuji kannte den Grund dafür nicht, er hatte nur von der Kaiserin gehört, dass die junge Dame aus der Familie Du zwar talentiert sei, aber optisch nicht mit dem Kronprinzen mithalten könne.
Wie könnte eine solche Frau der Position der Kronprinzengemahlin würdig sein?
Darüber hinaus ist die Heirat zwischen den Familien Fang und Du nicht nur den Hofbeamten, sondern auch vielen einfachen Leuten in Chang'an bekannt. Selbst wenn sie versuchen sollten, etwas zu sagen, würde der Ruf des Kronprinzen mit Sicherheit Schaden nehmen. Wie kann man das dulden?
„Eure Majestät, ich bitte Euch inständig, Eure Entscheidung zu überdenken. Die Verlobung zwischen dem ältesten Sohn der Familie Fang und der Tochter der Familie Du wurde von der Kaiserin sogar mit Gold und Silber beschenkt und ist noch immer Gesprächsthema im Volk. Auch die Wahl der Kronprinzessin ist bereits entschieden.“ Changsun Wuji erhob sich, formte mit den Händen eine Schale und sprach seinen Rat aus.
Als Fang Xuanling Changsun Wujis Worte hörte, wirkte sie beschämt und stand zögernd auf. „Eure Majestät“, sagte sie, „ich möchte Euch mitteilen, dass auch mein ältester Sohn in die junge Dame verliebt ist. Er hat es ernst gemeint. Ich dachte, da unsere beiden Familien eine gemeinsame Geschichte haben, wäre es gut, unsere Bande durch eine Heirat zu stärken. Deshalb bin ich gekommen, um für meinen ältesten Sohn einen Heiratsantrag zu machen. Ich wusste wirklich nicht, dass der Kronprinz ebenfalls an der Dame aus dem Hause Du interessiert ist. Die Angelegenheit ist jedoch bereits entschieden. Als Thronfolger sollte der Kronprinz seine Tugend bewahren und anderen keinen Anlass zur Kritik geben. Mein Sohn wird die Dame aus dem Hause Du gewiss gut behandeln. Selbst wenn die Linie des ältesten Sohnes ausstirbt, wird er ihm nicht erlauben, eine andere Frau zu heiraten. Wenn der Kronprinz wirklich an der Dame aus dem Hause Du interessiert ist, wird er sicherlich gerne zustimmen.“
Als Du Ruhui sah, dass Fang Xuanling geendet hatte, warf er ihm einen vieldeutigen Blick zu. Hätte er Fang Xuanlings Worte früher gehört, wäre er froh gewesen, dass Yueyao eine gute Partie gemacht hatte. Doch nach den Worten Seiner Majestät über den Kronprinzen wusste er wirklich nicht, was er tun sollte.
Mit einem schiefen Lächeln stand auch Du Ruhui auf, sprachlos, aber mit ernster Miene verbeugte er sich und nahm den Befehl entgegen.
„Minister Fang, es besteht keine Notwendigkeit, mich und den Kronprinzen mit diesen Worten unter Druck zu setzen. Zufällig gibt es da noch eine andere Angelegenheit, die ich mit Ihnen besprechen möchte. Der Kronprinz möchte unbedingt Lady Du heiraten, weiß aber, dass dies seinen Ruf schädigen wird. Er ist bereit, auf seinen Titel als Kronprinz zu verzichten und bittet lediglich um ein kleines Stück Land, um sich dort niederzulassen.“ Li Shimin bewunderte seinen Mut und dachte, dass der Kronprinz sein Versprechen aus verschiedenen Gründen gebrochen hatte. Er fand das Verhalten des Kronprinzen durchaus nachvollziehbar. Im Vergleich zu dessen üblicher Kälte gefiel Li Shimin dieser Kronprinz, der Freude und Zorn zugleich zeigte, deutlich besser.
Als Du Ruhui dies von Seiner Majestät hörte, war er selbst dann noch überrascht und skeptisch, als er es schon einmal gehört hatte.
Daher ist es selbstverständlich, dass Changsun Wuji und Fang Xuanling, die mit ihm blutsverwandt sind, sich nicht zurückhielten, mit Seiner Majestät zu sprechen. Er verstand zudem vage, was Seine Majestät meinte, und sprach noch dringlicher: „Eure Majestät, der Kronprinz ist wegen Lady Du von einem Dämon besessen. Das dürft Ihr nicht dulden. Wie kann man die Position des Kronprinzen so leichtfertig behandeln? Wie kann man ihn so einfach entlassen? Wie können die Hofbeamten, die den Kronprinzen unterstützen, diese Situation ertragen?“
Nachdem Changsun Wuji geendet hatte, funkelte er Du Ruhui wütend an. Er spürte, dass Du Ruhuis übliche Freundlichkeit nur gespielt war. Er war sich sicher, dass Du Ruhuis Absichten nicht unbedeutend waren, da er tatsächlich in der Lage war, seine Tochter den Kronprinzen verzaubern zu lassen.
Fang Xuanlings Zweifel schienen durch die Worte Seiner Majestät zerstreut zu sein, und sein Blick auf Du Ruhui war nicht mehr so sanft wie zuvor.
Als Du Ruhui die beiden so sah, fehlten ihm die Worte, um seine Bitterkeit auszudrücken. Doch die Absetzung des ältesten Prinzen und des Kronprinzen war ein folgenschweres Ereignis, das die Grundfesten der Dynastie erschüttern würde. Er wollte nicht zulassen, dass der Frieden, für den er so hart gearbeitet hatte, durch seine Tochter zerstört wurde.
Sie unterdrückte ihren Groll und ihre Abneigung und hielt die Hände locker, sodass sich ihre Nägel in ihr Fleisch gruben. „Eure Majestät“, sagte sie, „eine tugendhafte Frau heiratet nicht zweimal. Meine Tochter ist seit ihrer Kindheit gebrechlich und verlässt den Palast nur selten. Ich weiß nicht, wann sie den Kronprinzen verärgert und seine Aufmerksamkeit erregt hat. Da sie aber bereits mit dem ältesten Sohn der Familie Fang verlobt ist, sollte sie nicht noch einmal heiraten. Ich bin bereit, meine Tochter in einen Tempel oder ein Kloster zu schicken, damit sie Tag und Nacht buddhistische Schriften abschreiben, ihr Leben im Schein der Lampe verbringen und ihre Sünden abwaschen kann.“
"Nein!" Li Chengqian, der sich in der Halle versteckt gehalten hatte, sah, dass Du Ruhui seine Worte nicht länger verbergen konnte und erhob die Stimme.
„Chengqian?“ rief Li Shimin und täuschte Überraschung vor.
Als die drei Prinzen die Person sahen, die da auftauchte, verbargen sie hastig ihre Überraschung und verbeugten sich vor Li Chengqian, der aus einer Ecke kam, mit den Worten: „Euer ergebener Diener grüßt Eure Hoheit den Kronprinzen.“
Nachdem er beschlossen hatte, die Beschränkungen seines Standes beiseite zu legen, hatte Li Chengqian nicht die Absicht, den Hofbeamten zuvor Höflichkeit zu erweisen. Als sähe er die drei Personen, die sich verbeugten und noch nicht aufgestanden waren, nicht, trat er vor, verbeugte sich vor seinem Vater und sagte: „Chengqian grüßt Eure Majestät. Es war ein Fehler von mir, das Gespräch zu belauschen. Bitte bestraft mich, Eure Majestät.“
Ohne viel Erklärung abzugeben, zeigte Li Shimin angesichts der Entschlossenheit seines ältesten Sohnes, alles zu geben, sogar ein seltenes Lächeln in den Augen.
„Wir werden über Ihre Strafe sprechen, sobald diese Angelegenheit geklärt ist. Nun, da Sie gehört haben, was ich, Seine Hoheit und die drei anderen Minister gesagt haben, haben Sie noch etwas hinzuzufügen?“ Li Shimin half den drei Männern zunächst auf die Beine, wandte sich dann an Li Chengqian und fragte:
Li Chengqian hatte stets die Absicht gehabt, sich aus dem Thronstreit herauszuhalten. Nun, da sich ihm die seltene Gelegenheit bot, Lady Du zu heiraten, wollte er natürlich nicht so leicht nachgeben. Respektvoll berichtete er: „Eure Majestät, obwohl es heißt, Ehen würden von den Eltern und Heiratsvermittlern arrangiert, hatte ich Eurer Majestät bereits meinen Wunsch mitgeteilt, Lady Du zu heiraten, und Eure Majestät hatten damals zugestimmt. Ist es nun so weit gekommen? Ich bin bereit, auf den Titel des Kronprinzen zu verzichten und wünsche mir nichts sehnlicher, als mit Lady Du glücklich bis ans Lebensende zu leben.“