Его слова вызвали смех у толпы, но также заставили лицо Сюй Чунъяня помрачнеть. Он взревел: «Наглость!»
Ань Синь холодно сказал: «Раз уж вы обвиняете меня в самонадеянности, то вы не можете быть уверены, что мой отец — ваш враг? Раз вы не можете быть уверены, а мой отец говорит, что он не ваш враг, позвольте мне спросить, герцог, откуда у вас взялась причина наказать моего отца двумястами ударами тростью? Справедливость ясна, и от разума никуда не деться. Разве герцог пренебрегает родовыми законами или нынешним императором? Мой отец — придворный чиновник; даже если его и следует наказать, то это должен сделать император. Позвольте мне спросить, кто дал герцогу такую огромную власть?»
Каждое слово Ань Синя было спокойным, как вода, но в то же время резким, отчего выражение лица Сюй Чунъяня резко изменилось. Он указал прямо на Ань Синя и сердито крикнул: «Чепуха! Говорите чепуху!»
Ань Синь усмехнулся и сказал: «Ты говоришь, что я несу чушь? Тогда какую же чушь я сказал?»
Герцог государства, с подёргивающейся бородой, угрожающе произнёс: «Когда я когда-либо пренебрегал интересами своих предков и государства? Когда я когда-либо пренебрегал императором?!»
Голос Ань Синя стал холоднее: «Тогда как же ты пришел к выводу, что мой отец тебя оскорбил?»
Сюй Чунъянь дернул рукавом и холодно фыркнул: «Ань Ю хорошо себя знает!»
Вместо того чтобы рассердиться, Ань Синь рассмеялся и сказал: «Значит, герцог уезда просто гадал? Что ж, позвольте мне тоже погадать. В уездном государстве есть огромная яма для скорпионов. Любого, кто совершает преступление, сбрасывают туда, чтобы накормить скорпионов. Законы Да И запрещают чиновникам устраивать места казней в своих домах, но, похоже, уездное государство является исключением. В уездном государстве также есть подземное хранилище сокровищ, содержащее восемь миллионов таэлей золота и серебра. Это поистине несметное состояние! Я помню, что годовая зарплата герцога уезда составляет всего тысячу таэлей в серебре. Может быть, эти восемь миллионов таэлей золота — подарок от императора? Уездное государство действительно полно чудес. Там даже есть подземный арсенал с поразительно большим оружием. Там даже спрятаны сотни пушек. Если бы это случайно взорвалось, столице бы пришел конец!»
Как только Ань Синь закончил говорить, лицо Сюй Чунъяня смертельно побледнело. Толпа тоже была потрясена.
Ань Синь сохранил спокойствие и сказал: «Оказывается, у герцога уезда тоже есть хобби — коллекционирование императорских печатей разных династий. Дайи существует как королевство уже сто лет, поэтому неудивительно, что у герцога уезда есть такое увлечение. Оказывается, уездное правительство также ведёт переписку с Северной пустыней. Я мало что знаю о военных делах, но знаю, что жители Северной пустыни жестоки и убили бесчисленное количество жителей Дайи. Они — враги Дайи. Удивительно, что герцог уезда с ними в хороших отношениях!»
Тело Сюй Чунъяня сильно задрожало. Он в шоке отступил на шаг назад, но резко крикнул: «Заткнитесь! Вы клевещете на меня! Вы смеете порочить меня!»
Ань Синь внезапно усмехнулся: «Я тебя оклеветал? Герцог Цзюньго, ты шутишь? Я просто предположил, просто случайно!»
Сюй Чунъянь внезапно выхватил меч и направил его на Ань Синя, его голос был зловещим, как у наркобарона: «Вероломная и презренная женщина, как ты смеешь клеветать на высокопоставленного чиновника! Я посвятил себя стране, как ты можешь меня оклеветать?!»
Все ахнули от удивления.
Лицо Ань Синь помрачнело, и она почтительно воскликнула: «Эта смиренная женщина приветствует Ваше Величество! Да здравствует Император!»
Быстро приближающийся меч резко остановился всего в дюйме от лица Ань Синя. Лицо Сюй Чунъяня побледнело, и он резко обернулся.
Хуан Исюань стоял в тылу толпы, с мрачным лицом.
Все были потрясены и поспешно повернулись, чтобы встать на колени.
Меч Сюй Чунъяня с глухим стуком упал на землю, и он медленно опустился на колени.
Хуан Исюань мрачно смотрел на Сюй Чунъяня. Спустя мгновение его взгляд упал на Ань Синя. Его молчание было подобно спокойному озеру, где один-единственный валун мог вызвать огромный переполох.
«Ань Синь, дело в деревне Фэнсянь закрыто?» — неожиданно спросил Хуан Исюань, с улыбкой подойдя к Ань Синю.
Ань Синь спокойно сказала: «Дальнейшие действия были предприняты обеими сторонами сообща. Мне неизвестны конкретные детали». Ань Синь, естественно, не забыла упомянуть Янь Чжэня. Хотя Цзин Лань внесла наибольший вклад на более поздних этапах, она не позволила Хуан Исюаню высказать какое-либо мнение о Янь Чжэне.
«Зачем ты стоишь на коленях? Вставай!» Хуан Исюань протянул руку. Его рука была неопытной; она всё ещё напоминала руку молодого человека. Но это была рука монарха!
«Моего отца несправедливо избили. Умоляю Ваше Величество провести расследование». Ань Синь не была ни скромной, ни высокомерной. Ее отца так избили, и она была полна решимости убить этого герцога графства!
Глаза Хуан Исюаня потемнели, но голос его стал холодным, когда он, глядя на Сюй Чунъяня, спросил: «Дядя, что вы хотите сказать?»
Сюй Чунъянь дрожал, губы его дрожали, когда он пробормотал: «Ваше Величество… Ваше Величество…»
Хуан Исюань холодно сказал: «Ты наказываешь господина Аня, основываясь исключительно на своих догадках? Ты что, не воспринимаешь меня всерьез?»
Сюй Чунъянь, дрожа, поспешно произнес: «Ваш подданный не посмеет!»
Хуан Исюань низким голосом произнес: «Почему вы до сих пор не извинились перед господином Анем?!»
Ань Синь внезапно приподняла ресницы и спокойно сказала: «Не нужно! Ваше Величество, раз моего отца избили двести раз без всякой причины, разве извинений может быть достаточно? Я хочу дать отпор!»
Ань Синь произнесла последние пять слов одно за другим, отчего выражение лица Хуан Исюаня изменилось.
Лицо Сюй Чунъяня выражало негодование и злобу: "Ты?!"
Ань Синь даже не приподняла ресниц, а посмотрела на Хуан Исюаня и сказала: «Обвинять кого-либо в преступлении, основываясь лишь на домыслах, — разве в этом мире осталась хоть какая-то справедливость? Ваше Величество — мудрый правитель, а мудрый правитель, естественно, видит насквозь всё и беспристрастен, не так ли?»
Хуан Исюань посмотрел на Ань Синя и с легкой улыбкой сказал: «Если я не отвечу, стану ли я тираном?»
Ань Синь подняла бровь, но ничего не ответила.
Хуан Исюань, глядя на Сюй Чунъяня, спокойно сказал: «Герцог Цзюньго — опытный чиновник трёх династий, внесший значительный вклад в развитие страны. Как же его можно наказывать розгами?»
Ань Синь усмехнулся: «Значит, император по-прежнему будет проявлять фаворитизм? В таком случае мне нечего сказать».
Хуан Исюань пристально смотрел на холодное и суровое лицо Ань Синя, его взгляд постепенно становился жестче. Затем он посмотрел на Сюй Чунъяня и сказал: «Сюй Чунъянь, ты понимаешь, в чем твоя вина?!»
Лицо Сюй Чунъяня внезапно дернулось, и он пробормотал: «Ваше Величество… Ваше Величество…»
Ань Синь спокойно сказал: «Раз уж предположения можно принимать за истину, то в каком преступлении следует обвинить герцога государства за мое только что сделанное предположение?»
Лицо Хуан Исюаня помрачнело, а выражение лица Сюй Чунъяня резко изменилось.
«Разрешено!» — спокойно ответил Хуан Исюань.
Ань Синь сказал: «Я хочу сам подержать доску!»
Хуан Исюань, глядя на Ань Синя, медленно произнес: «С удовольствием!»
Сюй Чунъянь, дрожа, поспешно взмолился о пощаде: «Ваше Величество, Ваше Величество, я служил стране и народу без всякой неверности! Вы не можете слушать эту ведьминскую чепуху! Покойный император однажды даровал мне помилование, Ваше Величество, ради покойного императора, пожалуйста, проявите милосердие!»
Хуан Исюань холодно спросил: «Разве Цзы сказал, что дарует тебе смерть?»
Ань Синь уже взяла весло, ее губы изогнулись в холодной улыбке, и она злобно произнесла: «Герцог графства, чего вы боитесь? Я всего лишь слабая женщина, сколько сил у меня, чтобы ударить вас? В конце концов, я всего лишь пыталась спасти вас. Если бы это был любой другой мужчина, с вашей комплекцией, вы бы даже не остались живы».
Сюй Чунъянь внезапно злобно посмотрел на Ань Синя, стиснул зубы и прошептал: «Ты, маленькая сучка, умрешь ужасной смертью!»
Ань Синь приподняла уголок губ и сказала: «Тогда тебе лучше задержать дыхание, иначе я тебя убью. Если это случится, как ты отнесешься к моей ужасной смерти?»
"Шлёп!" Тяжёлая доска с грохотом упала, и лицо Сюй Чунъяня внезапно потемнело, но он стиснул зубы и застонал.