Ghost Detective Records

Kapitel 7

"No te rendirás tan pronto, ¿verdad, Ayako-neechan?"

—Yuriko y Tamami pasaron mucho tiempo ayer planeando esperar a Ayako en la cafetería. Normalmente, Ayako sale del trabajo a las cinco, así que ya debería estar aquí.

«Pero al fin y al cabo es una estudiante universitaria. Estará bien». Aun así, Yuriko no pudo evitar preocuparse. Se preguntó si Ayako simplemente daría una vuelta por la recepción y luego volvería.

"¡Ah, ahí viene!", exclamó Tamami.

"¡Siento mucho llegar tarde!", dijo Ayako.

"¿Qué te parece?"

—Esto es un regalo —dijo Ayako, dejando la caja del pastel.

"¿Cuánto? Debemos preguntarle al contador."

—Ay, Dios mío, esto es lo que compré con el dinero que gané en mi trabajo de medio tiempo —dijo Ayako, sacando un sobre de su bolso—. Esto es lo que queda. Tamami se los quedará por ahora.

Yuriko y Tamami dudaron un instante antes de aceptar el sobre. Ayako, sorprendentemente radiante y de muy buen humor.

"Hermana mayor... ¿estás bien?", preguntó Yuriko.

"¿Qué?"

"¿Cómo va el trabajo?"

"¡Por supuesto! Estoy muy contenta, dicen que es para empleados de oficina. Y he oído que están haciendo limpieza."

Yuriko y Tamami intercambiaron miradas y luego observaron fijamente a Ayako.

"Oye... ¿de verdad eres la hermana mayor?", preguntó Yuriko.

Capítulo cuatro: Una solicitud de permiso tardía

“¡Oye, contable! ¡Dame el dinero!”, dijo Yuriko.

¿Qué? No me lo darás sin una razón. Zhu Mei fue detenida justo cuando estaba a punto de ir a la escuela. Dijo impacientemente: "Date prisa, llegarás tarde".

"Factura telefónica."

"Pero... estás usando el teléfono de la familia Katase, ¿verdad? Si es así, no hay problema. Su familia es rica."

"No puedes decir eso. Es un viaje de larga distancia."

"¿Desde dónde llamas?"

"Sapporo."

"¿Por qué?"

"Para confirmar si papá se había quedado en Sapporo, marqué el 100, que tiene una tarifa más alta."

"¿Cuántos?"

"Debería haber al menos dos mil yenes."

¿Tantos?

"Me pregunto a cuántos hoteles habrás llamado."

—De acuerdo —dijo Zhu Mei, sacando a regañadientes dos billetes de mil yenes de su cartera—. Tienes que devolver el resto. ¡Qué tacaña era!

"Adiós", dijo Yuriko con una sonrisa irónica mientras veía a Tamami alejarse.

Ayako parecía haber reunido las fuerzas necesarias para ir a trabajar. Tamami también parecía imperturbable ante las dificultades actuales. —Aunque la situación aún no había mejorado, Yuriko sentía una extraña paz interior.

Cuando Yuriko regresó a la casa de los Katase, Atsuko salía con su mochila. "Yuriko, ¿no vas a la escuela?"

"Me tomaré un descanso temporal de la escuela."

—¿Por qué? —Atsuko intuyó los pensamientos de Yuriko—. Bueno, si se trata de un asunto de matrícula, que se encargue mi padre.

—No —dijo Yuriko, agarrando la mano de su amiga—. Gracias. Muchísimas gracias.

¿Estás de mal humor? Entonces olvídalo.

¡¿Qué?! No voy a la escuela porque estoy llevando a cabo investigaciones para demostrar la inocencia de papá.

“Yuriko está haciendo esto.”

"Gracias a los esfuerzos conjuntos de las tres hermanas, la policía se conformó con presumir que mi padre era el asesino. Así que no nos quedó más remedio que resolverlo nosotras mismas."

—¡Entonces, déjame ayudar también! —dijo Atsuko, con los ojos brillantes—. ¿Está bien?

"No."

"¿Por qué?"

“Si involucrara a Atsuko en esto y le pasara algo, ¿cómo podría mirar a tus padres a la cara? Además, ya te he causado muchos problemas.”

"Pero……"

"Sin embargo, durante tus días libres, puede que necesite pedirte un favor."

—Entendido —Atsuko asintió a regañadientes—. Programemos el arresto para el domingo o un día festivo.

"¿De verdad es una coincidencia?"

2005-03-14 14:48:00

Yuriko entró en la sala y saludó con una reverencia a la madre de Atsuko, que acababa de terminar de limpiar, preguntándole: «Me gustaría usar su teléfono un momento». Luego sacó su libreta y miró los números de los principales hoteles de Sapporo que había anotado. Yuriko quería investigar si su padre se había alojado en Sapporo antes del día del incidente. Sin importar si la otra persona se lo diría, quería probar suerte primero. «Empecemos». Justo cuando Yuriko extendió la mano, sonó el teléfono. La madre de Atsuko parecía estar limpiando arriba. Sin otra opción, Yuriko contestó.

«Hola, somos la familia Katase». La voz de Yuriko era idéntica a la de su difunta madre, como la de una adulta. Sobre todo la voz que salía del teléfono, era indistinguible de la de un adulto.

"¿Hola, es usted la señora?" Era una voz masculina, deliberadamente baja.

"¿Hola?"

"Soy yo." La otra persona probablemente asumió que debía ser su madre en ese momento.

—Esto… —Yuriko vaciló, incapaz de terminar la frase. Por alguna razón, la forma en que la otra persona hablaba le dio la impresión de que no hablaba en serio.

—Tengo muchas ganas de verte —dijo el hombre en voz baja—. Ven al hotel donde nos hospedamos. A las dos. ¿Entendido?

"Oye, oye, oye..."

"Si no vienes, tendré que hablar con tu marido. ¿Qué te parece?"

La llamada telefónica se cortó abruptamente. Yuriko permaneció allí de pie, aún con el auricular en la mano, absorta en sus pensamientos.

La madre de Atsuko asomó la cabeza y preguntó: "Yuriko, ¿recibiste una llamada telefónica hace un momento?".

"¿Eh? Oh, era un número equivocado." Yuriko guardó rápidamente el teléfono.

"¿De verdad?" La madre de Atsuko, sin rastro de duda, apartó la aspiradora a un lado.

Yuriko calmó un poco su corazón acelerado. La llamada de hace un momento… Yuriko ya había hecho llamadas al azar antes, así que supuso que era una broma. Pero luego recordó que la persona que llamó mencionó “el hotel anterior” y “las dos en punto”. Y la amenaza: “Si no vienes, hablaré con tu marido”… Eso significaba que la madre de Atsuko había conocido a ese hombre al menos una vez.

"¡De ninguna manera!", exclamó Yuriko para sí misma.

No, en cuanto a Yuriko, ya no era una niña, así que podía imaginar que incluso las parejas mejor conectadas podían tener todo tipo de problemas. Pero esa llamada parecía inapropiada desde cualquier punto de vista. Incluso si la madre de Atsuko estuviera teniendo una aventura con un hombre así… aun así, ¿qué podía hacer? Yuriko se sumió en sus pensamientos. Tenía que encontrar la manera de contarle a la madre de Atsuko lo que había sucedido en esa llamada. Pero ¿qué pasaría si no lo hacía? La madre de Atsuko seguramente no iría al hotel, y ese hombre había dicho que se lo contaría a su marido si ella no iba. Yuriko pensó que su silencio podría perturbar la paz de la familia Katase.

"Esto es un verdadero dolor de cabeza..." Yuriko se llevó las manos a la cabeza. Justo en ese momento, el teléfono volvió a sonar.

"Yo contesto." Esta vez, la madre de Atsuko contestó el teléfono. ¿Era el mismo hombre de antes?

"Hola, somos la familia Katase. —Espere un momento, por favor." Le entregó el teléfono a Yuriko: "Es tuyo."

"Ojalá fuera al revés", pensó Yuriko.

"Es una mujer llamada Nogami."

Nogami. —¿Es Nogami Sachiyo? Es alguien que ha sido muy amable conmigo en la empresa de mi padre.

"Ah, ¿Yuriko? Soy Sachiyo Nogami."

"Gracias por ayer."

"No pude comunicarme con tu teléfono fijo, pero luego me di cuenta de que era de esperar. Así que llamé a la escuela y tu profesor tutor me dio este número de teléfono."

"Gracias……"

¡Ayer hiciste un trabajo fantástico! Te admiro muchísimo. Me siento muy bien por ello. La noticia se extendió por toda la empresa en un abrir y cerrar de ojos.

"Me halagas."

"Además, ¿te diste cuenta de que tu padre se fue de baja ayer, verdad? Intenté consultar los registros de la solicitud de baja."

"Gracias, ¿de verdad encontraste algo?"

"Quiero conocerte. Me parece que tu letra es diferente a la del señor Sasamoto."

Yuriko sintió que su corazón latía con fuerza. "¡Entonces, iré a buscarte!"

"Mmm, ¿es posible llegar allí en una hora? Bueno, hay una cafetería frente al edificio de oficinas, vamos allí."

"¡Sí!", respondió Yuriko con energía, poniéndose de pie como si ya se hubiera olvidado por completo de la extraña llamada telefónica.

"¿Cómo va el trabajo?"

Yuriko entró en la cafetería donde se había encontrado con Nishikawa el día anterior. Aunque aún no era mediodía, Nogami Sachiyo ya estaba comiendo un sándwich.

—No pasa nada, no pasa nada —dijo entre bocado y bocado—. Llevo casi veinte años trabajando sin una sola queja. ¿Quieres que comamos juntos?

—No, gracias. —Yuriko no pudo evitar reírse—. Entonces, sobre la solicitud de permiso…

«Ah, claro. No puedo olvidar algo tan importante». Nogami Sachiyo sacó media hoja de su cuaderno y la guardó en el bolsillo de su uniforme. Era un formulario de solicitud de permiso impreso a toda prisa, con la fecha, el motivo y cuatro espacios para sellos uno al lado del otro en la parte inferior.

¿El sello lo hace efectivo?

"Sí. Fue sellado por una empleada bajo la supervisión de su superior. ¿Es esta la letra de Sasamoto?"

Yuriko miró fijamente las palabras "Sasa Shuppei" en la columna de nombres del periódico. Aunque no veía a menudo la letra de su padre... "Parece similar... pero algo no cuadra".

—Yo también lo creo. Esta es la letra de otro documento. —Nogami Sachiyo sacó otro documento—. Este sí que es correcto, es la letra de Sasamoto. Mira, compáralas.

Yuriko comparó las palabras de los dos recibos. "Pero son iguales..."

"¿No es demasiado parecido?"

"¿Por qué?"

"No importa quién sea, cada uno tiene su propia personalidad al escribir. Es imposible escribir los nombres exactamente iguales, ¿verdad? Creo que este es demasiado parecido."

Ahora que lo piensas, es cierto.