Ghost Detective Records

Kapitel 18

„Bitte nehmen Sie Platz“, sagte die Frau und deutete auf eine Reihe Sofas vor sich. „Alle nennen mich Tian Niang, und ich bin auch die Besitzerin dieser Bar.“

Nachdem wir uns ohne jegliche Formalitäten hingesetzt hatten, fragte Fang Lei als Erste: „Was möchten Sie tun?“ Ihr Tonfall war etwas unfreundlich; vielleicht liegt es einfach daran, dass Frauen von Natur aus intolerant gegenüber Frauen sind, die attraktiver sind als sie selbst!

„Hehe, kleines Mädchen, keine Sorge, ich werde dir deinen Freund nicht wegnehmen.“ Tian Niang musterte mich dabei eindringlich. Obwohl es schön war, von so einer Schönheit angesehen zu werden, sank mir das Herz bei dem Gedanken an Fang Lei, die mich ebenfalls gierig beäugte. Ich lachte verlegen auf und richtete mich auf.

„Oh, der gutaussehende junge Mann hat also Angst vor seiner Frau!“, neckte Tian Niang von der Seite. Ich wagte es nicht einmal, Fang Lei neben mir anzusehen. Ich konnte mir nur vorstellen, wie wütend die schöne Frau aussehen musste.

„Was genau wollen Sie?“, fragte Cao Ying, die als Einzige Tian Niangs Schauspiel nicht glaubte, unverblümt.

„Das ist nichts“, sagte Tante Tian achselzuckend, wohl um uns nicht länger zu necken, und fügte hinzu: „Ich bin hier, um im Auftrag von jemandem etwas zu überbringen!“

"Was ist das?", fragte Li Yang schließlich, als er wieder zu sich kam.

Tian Niang sagte nichts, sondern holte zwei Stoffbündel hinter sich hervor. Sie reichte eines Li Hai und das andere Fang Lei und sagte dann: „Schaut mal!“

Li Hai und Fang Lei blickten sie misstrauisch an und öffneten dann vorsichtig das Stoffpaket. Darin befanden sich ein Schwert, eine kunstvolle Jade-Lotus-Haarnadel und zwei Briefe.

"Antarktisches Sternenschwert!"

"Eine Lotus-Haarnadel!", riefen Li Hai und Fang Lei überrascht aus, als sie die beiden Gegenstände sahen, und standen beide auf.

„Wo kommst du her?“, fragte Li Hai. Plötzlich wirkte er angespannter, ein verborgener Morddrang blitzte auf, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. Fang Lei stand Wache daneben, wie eine Katze, die einen Feind erspäht hat.

„Habe ich nicht schon gesagt, dass mich jemand gebeten hat, das hier zu überbringen? Kannst du den Brief nicht einmal lesen?“, sagte Tian Niang mit zusammengepressten Lippen.

Li Hai und Fang Lei bemerkten, dass jeder von ihnen einen Brief erhalten hatte. Hastig öffneten sie diese und begannen zu lesen. Während sie lasen, verschwand ihre skeptische Miene und wurde durch ungläubige Blicke ersetzt. Schließlich ergriff Fang Lei das Wort und fragte: „In welcher Beziehung steht Ihr zu meinem Meister? Und gehört Ihr wirklich zu dieser Sekte der Alten Gräber?“

„Und in welcher Beziehung stehe ich zu meinem Herrn?“, fügte Li Hai schnell hinzu.

Sekte der alten Gräber? Li Yang und ich mussten lachen. Kleines Drachenmädchen, in der Tat, obwohl sie ein absolut bezauberndes kleines Drachenmädchen war.

„Ich bin Tian Niang, der Nachfolger der dritten Generation der Sekte des Alten Grabes. Auch diese beiden Gegenstände sind Schätze eurer Sekte. Als ich vor einigen Tagen euren Meister traf, bat er mich, sie euch zu bringen, da alles hier eine Prüfung sei, die ihr durchstehen müsst. Obwohl ich euch nicht helfen kann, kann ich euch zumindest mit diesen Gegenständen beistehen“, sagte Tian Niang.

„Das wissen wir ja schon alles aus dem Brief. Wir wollen wissen, wie es um dein Verhältnis zu deinem Meister steht. Warum vertraut er dir so sehr? Dieser Schatz darf von Außenstehenden nicht berührt werden.“ Fang Lei betonte das Wort „Außenstehende“ und wollte Tian Niang damit deutlich machen, dass selbst wenn ihr Meister ihr vertraute, er ihr vielleicht nicht genauso vertrauen würde!

Tian Niang lächelte charmant und sagte: „Ob du mir vertraust oder nicht, ist deine Sache. Jedenfalls habe ich die Sachen schon mitgebracht. Außerdem ist es im Moment wahrscheinlich besser für dich, einen Freund mehr als einen Feind mehr zu haben, nicht wahr?“

Tian Niangs Worte waren vielsagend; sie kannte die Geistergeschichten dieser Stadt offensichtlich gut und wirkte sogar recht sachkundig, was kein gutes Zeichen war. Da sie Schätze an Li Hai und Fang Leis Meister weitergeben konnte, musste Tian Niang eigentlich eine rechtschaffene Person sein; sonst hätten die beiden alten Männer die Schätze ihrer Sekte nicht so leichtfertig an irgendjemanden verschenkt. Das deutete auch auf beträchtliche Fähigkeiten hin. Andererseits war ihre Sekte zu seltsam – die Sekte der Alten Gräber? Schon der Name klang beunruhigend, und da sie womöglich die Geheimnisse von Orten wie dem Herzsee kannte, aber untätig blieb, war sie eindeutig keine besonders rechtschaffene Person. Was genau meinte sie also? Ich wurde immer neugieriger auf diese Frau, Tian Niang.

„Dann bedanken wir uns für das Geschenk, Tante Tian. Es wird spät, lasst uns gehen!“ Li Hai steckte plötzlich sein Schwert in die Scheide, und bevor wir reagieren konnten, packte er Li Yang und rannte davon. Wir anderen, uns etwas unbehaglich, konnten Tante Tian nur symbolisch zum Abschied zunicken, bevor wir ihnen hinterherliefen. Bevor ich ging, konnte ich nicht anders, als mich umzudrehen, und sah Tante Tian, die mich mit einem seltsamen Lächeln ansah.

*********

„Was machst du denn hier? Warum hast du es so eilig!“, rief Li Yang unzufrieden, sobald Li Hai ihn aus der Bar zog. Offenbar hatte der Kerl noch nicht genug von den schönen Frauen.

„Halt die Klappe, steig ins Auto.“ Li Hai schob Li Yang ins Auto, und sobald wir drin waren, startete er den Wagen und raste davon.

"Fang Lei, hat dein Meister dir von der Alten Grabsekte erzählt?" Li Hai wusste wahrscheinlich, dass wir ihn fragen würden, warum er so eilig gegangen war, also sprach er zuerst.

„Ich glaube schon, aber ich war zu jung, um mich genau zu erinnern. Ich erinnere mich nur daran, dass mein Meister sagte, falls wir auf etwas stoßen sollten, sollten wir so vorsichtig wie möglich sein und Konflikte nach Möglichkeit vermeiden“, sagte Fang Lei.

Li Hai holte tief Luft und sagte: „Das ist mir auch gerade wieder eingefallen. Mein Meister sagte, die Sekte der Alten Gräber sei eine äußerst seltsame und sehr alte Sekte, die bereits in der Qin-Dynastie existierte.“

„Na und?“, fragten wir naiv, ohne die Merkwürdigkeit in Li Hais Tonfall zu bemerken.

„Überlegt mal, die gibt es schon seit der Qin-Dynastie, aber zu welcher Generation gehört sie denn da?“, brüllte Li Hai und drehte sich um. Sofort erstarrte unser Lächeln. Mir war, als ob ein paar Krähen über uns hinweggeflogen wären; sie hatte tatsächlich behauptet, die dritte Generation zu sein! Mein Gott, wie alt ist sie denn? Ein Monster? Eine Göttin?

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Dreiundvierzig: Ein erneuter Besuch im Krankenhaus

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Dreiundvierzig: Ein erneuter Besuch im Krankenhaus

Es dämmerte bereits, als ich am Eingang des Sacred Heart Krankenhauses stand. Ich zögerte einen Moment, sah dann Fang Lei neben mir an und fragte: „Müssen wir wirklich hineingehen?“

"Was soll das heißen? Wir wurden als Krankenhaus gezeichnet!" Fang Lei zwinkerte mir hilflos zu.

„Verdammt nochmal, diese Lotterie!“, rief ich frustriert und trat gegen einen Kieselstein. Vor einer Stunde, nachdem Li Hai und Fang Lei beschlossen hatten, Tian Niang vorerst von der Alten Grabsekte fernzuhalten, schlug Li Yang vor, sich aufzuteilen: Eine Gruppe sollte zum Krankenhaus des Heiligen Herzens gehen, die andere die Spuren am Herzsee weiter untersuchen. Die Auslosung sollte den Ort bestimmen – eine uralte und einfache Methode. Zufällig zogen Fang Lei und ich das Los für das Krankenhaus, also mussten wir wieder dorthin. Ich hasse dieses Krankenhaus; allein der Gedanke an das Holzschild, den bandagierten Geist, den Keller und den Leichenhaufen lässt mich erschaudern.

„Na schön!“, sagte ich achselzuckend. Was soll’s, wenn ich sterbe? Wenigstens habe ich eine wunderschöne Frau an meiner Seite. Damit nahm ich Fang Leis Hand und ging mit ihr ins Krankenhaus.

Das Sacred Heart Hospital war gerade renoviert worden, daher wirkte alles sauber und ordentlich, was für ein Krankenhaus eher ungewöhnlich war. Doch ich hatte ein seltsames Gefühl, als wäre alles unwirklich. Die geschäftigen Ärzte und die vielen Patienten schienen mir so fern. Ich fühlte mich wie ein Zuschauer vor dem Fernseher, und die weiße Umgebung vermittelte mir ein Gefühl innerer Leere.

Fang Lei und ich nahmen nicht direkt den Aufzug, sondern die Treppe. Zum einen, weil ich Aufzügen immer noch etwas skeptisch gegenüberstand, zum anderen, weil wir wussten, dass der Abstieg ins Untergeschoss weniger auffallen würde. Als sich die Treppe spiralförmig nach unten windete, berührte ich das kalte Metallgeländer und spürte, wie meine Körpertemperatur langsam sank. Vielleicht lag es daran, dass wir im Untergeschoss waren; ich fühlte, wie die Luft um mich herum plötzlich um einige Grad abkühlte, und mir überkam eine Gänsehaut.

„Sei vorsichtig.“ Fang Lei zupfte mich von hinten, und wir beide versteckten uns hinter der Wand. Ein Arzt kam gerade aus der Tür und stieg in den Aufzug.

„Sind wir da?“, fragte ich und zupfte an Fang Lei, da sonst niemand da war. Ich blickte nach oben und sah ein grünes „B1“ an der Wand – Untergeschoss 1. Wo war denn der zweite Stock, in den mich der bandagierte Geist letztes Mal gebracht hatte? Ich sah ins Treppenhaus; tatsächlich führten keine weiteren Stufen nach unten. Aber in jener Nacht war es doch ganz klar direkt in den zweiten Stock hinuntergegangen. Hatte ich mich etwa getäuscht? Ich stand wie angewurzelt im Treppenhaus, ein Schauer lief mir über den Rücken.

"Was ist los?", fragte Fang Lei neugierig, als sie sah, dass ich mich nicht bewegte und gegen die Tür zum Treppenhaus drückte.

„Moment mal, letztes Mal gab es definitiv zwei Stockwerke, warum gibt es jetzt keine Treppe mehr?“ Ich drehte mich um und vergewisserte mich, dass es keine anderen Treppen gab, die in das nächste Stockwerk führten.

"Bist du sicher?", fragte Fang Lei.

„Natürlich, wie könnte ich das vergessen?“, sagte ich, ging zur Wand und berührte sie. Die weiße Wand war makellos, ganz anders als in dem verfallenen Zustand jener Nacht. Ich hockte mich hin und berührte den Beton. In dem Moment, als meine Finger den Boden berührten, durchfuhr mich eine eisige Kälte wie ein Nadelstich, die bis in mein Herz fuhr, und langsam breitete sich Angst aus. Plötzlich bildeten sich Wellen auf dem Boden, wo meine Finger ihn berührt hatten, als hätte ich eine Flüssigkeit statt eines Feststoffs berührt. Der Beton veränderte sich schlagartig; als die Wellen einen riesigen Kreis bildeten, verwandelten sie sich in eine durchsichtige Schicht. Erschrocken fuhr ich zurück.

"Was ist passiert?", fragte ich Fang Lei hastig.

Fang Lei sagte nichts, sondern drückte sich nur eng an mich und zog die Lotus-Haarnadel aus ihrem Haar. Ich blickte zu Boden; ich sah nun eine Treppe, die von unserem vorherigen Standort nach unten führte, die gefleckten, gelblichen Wände, das dunkelgrüne, rostige Geländer, das gedämpfte Licht – alles erinnerte mich an jene Nacht. Und all das wirkte so deplatziert in unserer Umgebung, wie eine klare Trennlinie zwischen B1 und B2 – das eine neu, das andere ein Erfolg; das eine sicher, das andere unheimlich. Es stellte sich heraus, dass Licht und Dunkelheit so deutlich voneinander abgegrenzt sein konnten. Zögernd streckte ich einen Fuß aus, wollte die Treppe hinuntergehen, doch eine unsichtbare Wand versperrte mir den Weg. Die Situation war folgende: Ich konnte die Treppe sehen, aber ich konnte nicht hinuntergehen; der Betonboden schien sich plötzlich in eine Glasschicht verwandelt zu haben.

„Ich werde es tun.“ Fang Lei klopfte mir auf die Schulter und bedeutete mir, einen Schritt zurückzutreten. Dann schwang sie ihre Haarnadel in der Luft, die violette Lichtstreifen hinterließ. Langsam formte sich eine violette Lotusblume, die einen heiligen Schein ausstrahlte. Fang Lei sprach einen Zauberspruch, und die Lotusblume, die sich gerade erst geöffnet hatte, entfaltete sich langsam und gab goldene Lichtpartikel frei.

„Wenn die purpurne Lotusblume blüht, ziehen sich alle Geister zurück. Ich kann frei zwischen Himmel und Erde wandeln.“ Während Fang Lei sprach, sank die Lotusblume zum Treppenhaus hinab. Nach einem violetten Lichtblitz sah ich deutlich einen schwarzen Lichtstrahl über die unsichtbare Wand huschen. Als ich meinen Fuß wieder ausstreckte, war ich bereits eine Treppe hinabgestiegen und stand am Eingang zu Untergeschoss 2.

Doch kaum hatten Fang Lei und ich den Fuß der Treppe erreicht, verwandelte sich das ursprüngliche Treppenhaus wieder in einen Betonboden, als wäre nie etwas geschehen.

********

Die rostige Tür drohte einzustürzen. Die blutbefleckten Buchstaben „B2“ an der Wand waren noch feucht, und ein stechender Blutgeruch lag in der Luft. Das schwache Licht flackerte und verstärkte die bedrückende Atmosphäre. Ein eisiger Wind wehte durch den Türspalt, und ich hielt Fang Leis kleine Hand fest, wollte sie keinen Moment loslassen. Auch Fang Leis andere Hand umklammerte die Haarnadel, deren Lotusblüte einen violetten Heiligenschein ausstrahlte.

Mein schweres Atmen hallte im pfeifenden Wind wider. Meine Hand, nur wenige Zentimeter von der Eisentür entfernt, hielt inne und schwebte in der Luft. Obwohl ich wusste, dass sich dahinter nur ein riesiger Gefrierschrank befand, zitterte ich vor Unbehagen. Plötzlich spiegelte sich die Szene hinter mir in der Eisentür – ganz oben auf der Treppe. Wegen der eingeschränkten Sicht konnte ich nicht alles erkennen, nur zwei fest in Bandagen gewickelte Beine. Ein Schauer lief mir über den Rücken, mein Herz raste mir bis zum Hals, und ich wirbelte herum – nichts da, die Treppe war leer. Fang Lei war ebenfalls kreidebleich und starrte mich entsetzt an. Offenbar hatte auch sie es gesehen. Schweiß rann uns über die Stirn. Wir starrten uns an, keine von uns wagte es, zurück zur Eisentür zu blicken. Mein Griff um Fang Leis Hand verstärkte sich, fast quetschte ich ihr die Knochen. Ich knirschte mit den Zähnen und, nachdem ich mich vergewissert hatte, dass sich hinter uns nichts befand, sah ich erneut zur Eisentür. Diesmal tauchte plötzlich ein bandagiertes Gesicht vor mir auf, aus dem nur ein Auge zu sehen war. Es schien, als wäre dieses Gesicht das Einzige, was noch auf der Welt übrig war, und erschien mit einem finsteren Lächeln hinter uns. Das hervorquellende Auge hatte keine Pupille, nur eine gelblich-weiße Lederhaut. Ich hatte kaum Zeit zu schreien; ich packte Fang Lei und drehte mich um, aber da war immer noch nichts. Hinter mir war immer noch nichts. Vor Angst verlor ich das Gleichgewicht und prallte heftig gegen das Eisentor.

Mit einem Knall riss ich die Eisentür auf, und wir beide stolperten hinein. Im selben Moment, als wir wieder festen Boden unter den Füßen hatten, schlug die Tür mit einem weiteren Knall zu. Ein stechender, beißender Geruch drang in meine Nase, gefolgt von einem harten Schlag in die Brust. Ich, der ich mich gerade erst wieder gefangen hatte, fiel sofort zurück zu Boden. Als ich aufblickte, sah ich Fang Lei schreien. Offenbar hatte man ihr in den Magen getreten; ihr Bauch zuckte zusammen, und ein Rinnsal Blut entwich ihren Lippen. Doch wir waren allein im Raum. Was war hier los? Ich rappelte mich mühsam auf, erhaschte aber unabsichtlich einen Blick auf die Szene, die sich in der Oberfläche des Gefrierschranks spiegelte und mich augenblicklich in die Hölle stürzte. Der bandagierte Geist würgte Fang Lei und hob sie sogar ganz hoch. Ich drehte den Kopf und sah nur Fang Lei, schwer atmend, halb schwebend in der Luft, die Beine unaufhörlich strampelnd.

„Verdammt!“, brüllte ich und stürmte vorwärts, in der Annahme, mit dem Geist zusammenzustoßen, doch weit gefehlt. Mein Körper streifte Fang Lei nur knapp. Ich blickte zurück zum Gefrierschrank; nun stand ich hinter dem bandagierten Geist. Langsam drehte der Geist den Kopf. Ich wusste, sein Gesicht müsste mir jetzt zugewandt sein, doch ich sah nichts als Luft. Fang Lei schwebte noch immer in der Luft, ihr schmerzverzerrter Gesichtsausdruck verriet mir, dass sie jeden Moment zusammenbrechen würde. Ich eilte auf Fang Lei zu, doch eine sengende Gaswolke schleuderte mich zurück.

Was sollte ich nur tun? Was sollte ich nur tun? Ich, die ich sonst so ruhig bin, war plötzlich wie gelähmt. Ich konnte nichts tun, war völlig machtlos. Hilflos musste ich zusehen, wie die Frau, die ich liebte, starb, und mein Herz schmerzte. Fang Leis schmerzverzerrtes Gesicht verschmolz in meiner Erinnerung allmählich mit Yin Xues. Ich meinte, in beider Augen Groll zu sehen.

„Oh!“ Ein seltsamer Schrei hallte wider und erschütterte den ganzen Raum. Plötzlich erschien der bandagierte Geist vor mir; seine Hand, die die andere bedeckt hatte, bewegte sich weg, und ein Hauch schwarzen Rauchs zischte zwischen seinen Fingern hervor.

„Fang Lei!“ Ich eilte sofort zu Fang Lei. Sie hustete mit blassem Gesicht, eine Hand berührte ihren Hals, die andere hielt eine Haarnadel, an der dickes, gelbes Blut klebte.

„Mir geht es gut, Gott sei Dank für diese Haarnadel.“ Fang Lei schüttelte den Kopf. Sie wieder in meinen Armen zu halten, rührte mich fast zu Tränen. Plötzlich wurde mir etwas klar: Wann war ich nur so an einer Frau hängen geblieben? Seit Yin Xues Tod hatte mich keine Frau je so zum Weinen gebracht wie Fang Lei. Ich hielt sie fest und spürte plötzlich eine nie dagewesene Verantwortung – die Verantwortung, die ein Mann haben sollte, für das Wohlergehen und Glück seiner Frau zu sorgen. Was auch immer die Zukunft bringen mochte, zumindest in diesem Moment verstand ich mein Herz. Ich senkte den Kopf und küsste Fang Leis Haar. Ich wollte ihren Duft für immer in Erinnerung behalten; selbst wenn ich in die Hölle käme, wollte ich sie wiederfinden.

„Heh.“ Ein Geräusch wie von einer kaputten Maschine hallte in meinen Ohren. Der bandagierte Geist starrte uns mit seinem einzigen verbliebenen Augapfel an, seine schrille Stimme durchdrang meine Trommelfelle: „Heute schicke ich euch in die Hölle.“

„Du bist derjenige, der in die Hölle fahren sollte, Lin Junxian!“, rief ich und deutete auf den bandagierten Geist vor mir. Ich beschloss, seinen Namen zu rufen. Er war einen Moment lang wie erstarrt, dann stieß er ein entsetzliches Lachen aus.

„Haha, haha, ihr wisst alle, dass wir angekommen sind? Dann seid ihr alle verloren.“ Damit stürzte sich Lin Junxians Geist auf uns.

„Geh aus dem Weg!“ Fang Lei schob mich plötzlich beiseite, schnappte sich die Haarnadel und rieb sie an Lin Junxian entlang. Unzählige schwarze Flammen schossen um Lin Junxian herum hervor und flogen auf Fang Lei zu.

„Ah!“, rief Fang Lei aus, und violette Lichtblitze schossen aus der Lotusblume auf der Haarnadel und vermischten sich mit den schwarzen Flammen. Fang Lei und Lin Junxian befanden sich in einer Pattsituation; keiner von ihnen wagte einen weiteren Schritt vorwärts.

„Raus! Raus!“ Ich wusste, dass ein Vorpreschen Fang Lei nur schaden würde, also rannte ich zum Eisentor und drückte kräftig dagegen. Das Tor, das eben noch so zerbrechlich gewesen war, rührte sich nun kein bisschen. Ich versuchte es mehrmals, aber es tat sich nichts. Fang Lei und Lin Junxian lieferten sich einen erbitterten Kampf der Magie. Schwarze Flammen und violettes Licht prallten um sie herum aufeinander; manche Flammen erloschen, manches Licht verflüchtigte sich, und die verbleibenden Flammen und Lichter fielen zu Boden und bildeten ein seltsames Schauspiel, wie abwechselnde Explosionen von schwarzen und violetten Feuerwerkskörpern, die sich ausbreiteten und dann wie Regen herabfielen. Was mich beunruhigte, war, dass die fallenden Flammen immer mehr wurden und einen Kreis um Fang Lei bildeten. Was sollte ich tun? Plötzlich blickte ich auf den Gefrierschrank, und ein kühner Plan kam mir in den Sinn. Was auch immer passieren würde, ich würde es versuchen! Ich holte tief Luft, mobilisierte meine letzten Kräfte und stürmte auf Fang Lei und Lin Junxian zu.

Ich stürzte mich in den Kreis aus schwarzen Flammen, packte Fang Lei an der Taille und stellte mich vor den Gefrierschrank. Fang Leis Schreie und das Geräusch von Lin Junxian, der sich von hinten auf mich stürzte, ignorierend, riss ich eine der Gefrierschubladen auf. Zum Glück war sie leer. Gerade als Lin Junxian zum Sprung ansetzte, sprang ich mit Fang Lei im Arm hinein.

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Vierundvierzig: Ein Hilferuf eines Geistes

Buch Eins: Drei Geister der Stadt, Kapitel Vierundvierzig: Ein Hilferuf eines Geistes

„Lin Xiao, liebst du mich?“ Yin Xue trug noch immer ihr kurzes, blaues Blumenkleid, das ihre langen, wohlgeformten Beine betonte. Sie hielt ein Glas in der Hand und blickte hindurch in die Sonne – ihre Lieblingspose, denn so konnte sie das Sonnenlicht genießen, ohne von seinem grellen Licht geblendet zu werden. Der Wind fuhr ihr durch das schulterlange Haar, und sie wandte sich lächelnd mir zu. Ich antwortete ihr nicht, denn ich wusste, dass es nicht nötig war. Sie beantwortete die Frage immer selbst, genau wie jetzt.

„Ich weiß, dass du mich liebst.“ Yin Xue stellte ihre Tasse ab und schmiegte sich wie ein kleiner Vogel an mich. Ihr noch jugendlicher, unreifer Körper weckte ein unruhiges Verlangen in mir. Liebe ich dich? Ich war mir nicht sicher. Vielleicht war es Liebe, vielleicht nur Gewohnheit, vielleicht wollte ich einfach nur nicht mehr allein sein. Ich hielt sie fest, wie schon hunderte Male zuvor. Doch diesmal ließ Yin Xue mich nicht wie sonst an sich. Stattdessen schob sie mich sanft von sich, sah mich verächtlich, ja voller Geringschätzung an und sagte kalt: „Du bist so herzlos. Hast du mich so schnell vergessen?“

„Dich vergessen? Nein“, erwiderte ich, völlig sprachlos.

„Nein? Warum suchst du dann jemand Neues?“

"Eine neue Liebe?"

"Nein? Dieser Fang Lei?"

„Fang Lei? Wer ist sie? Ich kenne sie nicht!“ Ich wich zurück. Die Yin Xue vor mir war nicht mehr die sanfte Yin Xue, an die ich mich erinnerte. Ihr Gesicht war von Groll verzerrt, und ihr wilder Ausdruck jagte mir einen Schrecken ein. Fang Lei? Wer ist sie? Ich versuchte angestrengt, mich zu erinnern, doch mein Kopf war wie leergefegt, und ein stechender Schmerz durchfuhr mich. Yin Xues schrilles Lachen schnürte mir die Kehle zu. Gefangen zwischen Schmerz und Atemnot, verschwamm mein Bewusstsein immer mehr. Ich fühlte mich, als würde mein ganzer Körper explodieren, als würde meine Seele aus meinem Körper gerissen.

*******

Ich öffnete die Augen, mein Herz raste. Kalter Schweiß rann mir über den Rücken, und eine Gänsehaut durchfuhr meinen Körper. Ich sah mich um und fand mich in einem dunklen Zimmer auf einem großen Bett im europäischen Stil wieder. Wo war ich? Wo war Fang Lei? Ich sprang vom Bett. Das Zimmer war spartanisch eingerichtet, nur mit einem Bett und einem Schminktisch. Meine Augen konnten sich nicht sofort an die Dunkelheit gewöhnen, und ich tastete mich ein paar Schritte vorwärts. Das Zimmer war groß, und die beiden Möbelstücke ließen es noch leerer wirken, sodass ich mich unglaublich klein fühlte. Die hohe Decke hing über mir, und eine namenlose Angst begann in mir aufzusteigen. Obwohl es hier keine Leichen oder bandagierten Geister gab, fühlte ich mich in diesem leeren Raum nur noch unwohler. Wenn man einer Leiche oder einem Geist gegenübersteht, ist die Angst real. Aber wenn man den Grund für seine Angst nicht vorhersehen kann und sie dennoch unübersehbar spürt, ist diese heimtückische Angst wie ein Nadelstich in den Körper. Man weiß nie, wann es einen mitten ins Herz trifft. Kennst du das Gefühl? Mir geht es jedenfalls jetzt so; es ist wie eine Maus, die Stück für Stück an meiner Fassung nagt.

So konnte es nicht weitergehen. Ich ging zum Fenster und öffnete es. Der See in meinem Herzen war noch da, so schön wie eh und je. War ich jetzt also in der Alten Heuschreckenstraße Nr. 77? Ich schloss das Fenster und verließ ohne zu zögern das Zimmer. Ich musste Fang Lei finden, obwohl ich panische Angst hatte.

Ich hielt ein Feuerzeug in der Hand, und vielleicht wegen meines Atems flackerte die Flamme, das Licht schwankte und wurde schwächer. Ich war allein in dem langen Korridor, und mein Schatten warf einen langen Schatten auf den Boden.

Ich war nicht zum ersten Mal hier, aber beim letzten Mal waren die Türen auf beiden Seiten des Korridors geschlossen gewesen. Diesmal jedoch standen sie alle einen Spalt offen, aber ich hatte nicht die Absicht, hineinzugehen. Ich stand im Korridor, es herrschte absolute Stille, und mein Feuerzeug war vom längeren Gebrauch noch leicht heiß.

Plötzlich spürte ich, wie die Flamme erlosch, und in dem Augenblick, als das Licht wieder der Dunkelheit wich, glaubte ich, ein vertrautes und doch fremdes Gesicht zu sehen, das immer in entscheidenden Momenten auftauchte, aber ich konnte mich nicht erinnern, wo es war.

„Fang Lei?“, rief ich, um meinen Mut zu fassen, und versuchte verzweifelt, das Feuerzeug wieder anzuzünden. Die Funken, die vom Feuerstein auf dem Stein sprühten, leuchteten hell in der Dunkelheit. Ich spürte einen heißen Atemzug auf meinem Rücken, der meinen Nacken streifte. Ich wirbelte herum, aber da war nichts. Gänsehaut überzog meinen Nacken. Das Feuerzeug war irgendwie kaputt. Ich hielt es noch heiß in der Hand; obwohl nutzlos, gab mir die Hitze wenigstens das Gefühl, am Leben zu sein.

Mein Herz raste immer heftiger. Ich hatte das starke Gefühl, beobachtet zu werden, als würden mich unzählige Augen anstarren, was mir eine Gänsehaut bescherte. Durch die halb geöffneten Türen, durch die dunklen Ritzen sah ich runde, grüne Augen, wie die weit aufgerissenen Augäpfel von Toten, die nicht sterben wollten. Plötzlich rannte ich los, stürmte den Korridor entlang. Die Türen zu beiden Seiten schienen in der Ferne zu verschwinden, der Korridor schien endlos. Mein Lauf war so schnell in der Dunkelheit, dass alles verzerrt und verschwamm. Dieser schmale, endlose Pfad, der zu Yin Xues Haus führte – es fühlte sich an, als wäre ich zurück in der Nacht, in der Yin Xue Selbstmord begangen hatte, dieselbe Einsamkeit, dasselbe Rennen, derselbe lange Weg. Ich konnte nicht anhalten; meine Beine gehorchten mir nicht, ich rannte weiter. Plötzlich erschien vor mir am Ende des Korridors eine große Tür. Die Tür kam mir so bekannt vor; es war eindeutig Yin Xues Tür.

Mit einem Knall riss ich die Tür auf und gab den Blick auf ein Bein frei, das in der Luft baumelte und sich selbst ohne Wind von selbst bewegte. Ich wagte es nicht, aufzusehen; der Schweiß meines Laufs war augenblicklich gefroren, als wäre ich in einem Eisschrank gefangen, meine Hände und Füße taub. Langsam hob ich den Kopf. Yin Xues Gesicht war aschfahl, ihre blutrote Zunge hing heraus, und ihre hervorquellenden Augen machten mich schwindelig.

„Kichern –!“ Ein verstörendes Lachen, wie Fingernägel, die über Glas kratzen, entfuhr Yin Xues Kehle und hallte im Raum wider. Ich wollte hinausstürmen, doch meine Beine fühlten sich an wie Blei. Plötzlich wandten sich ihre hervorquellenden Augen mir zu und starrten mich an. Das waren nicht Yin Xues Augen; es waren die Augen eines Dämons. Mir stockte der Atem. Die Luft um mich herum schien mir zu entweichen, und ich wurde allmählich von Schweiß durchnässt, als wäre ich plötzlich ins Wasser geworfen worden. Aber ich war in einem Haus – wie konnte das sein? Mein Körper begann zu ersticken. Die Zeit rannte mir davon; das Gefühl der Erstickung wurde immer stärker. Ein grausames Lächeln huschte über Yin Xues Lippen. Ihr Lachen verstummte, und ich spürte ein Klingeln in den Ohren und einen Schmerz in der Brust.

"Lin Xiao!" Eine vertraute Stimme ertönte hinter mir, und dann erschlaffte mein ganzer Körper, als ich zu Boden sank und durch die Nase wieder Luft einatmete.

„Wie geht es dir?“, fragte Fang Lei und eilte zu mir. Ich keuchte schwer. Als ich wieder aufblickte, war Yin Xues Körper verschwunden, und ich saß mitten in einem Raum.

"Yin Xue, ich habe Yin Xue gerade gesehen." Ich ergriff Fang Leis Hand und stellte fest, dass ihre Körpertemperatur noch kälter war als meine.

„Das ist eine Illusion. Steh auf, wir müssen hier weg.“ Fang Lei half mir auf. Ich lehnte mich an sie, mein Hals war von einem großen, fast schneeweißen Fleck bedeckt, der mir Angst machte. Mein Herz raste, und meine Augenlider begannen zu zucken. Ich sagte nichts. Geschickt führte Fang Lei mich durch den Korridor, die Treppe hinunter, aus dem Haus und zum eisernen Tor.

„Wer seid Ihr?“ Als ich das Eisentor erreichte, starrte ich die „Fang Lei“ vor mir an. Sie war nicht Fang Lei. Obwohl sie ihr zum Verwechseln ähnlich sah, erkannte ich den Unterschied. Sie verströmte nicht Fang Leis zarten Duft; stattdessen roch sie nach Tod.

„Wusstest du das von Anfang an?“, fragte sie.

"Ja." Ich nickte.

"Dann darf ich dich mitnehmen?"

„Weil es besser ist, als in diesem Haus zu bleiben.“ Kaum hatte ich ausgeredet, verschwamm ihre Sicht, und allmählich erschien vor ihren Augen eine Gestalt in Grün – Lin Yuyan. Ich verspürte keinerlei Angst; meine Neugier trieb mich an, und ich trat vor und fragte sie energisch: „Was genau ist hier los?“

Lin Yuyan blickte immer wieder zurück zum Gebäude. Ein Gesicht schien undeutlich im Fenster aufzutauchen und starrte uns ausdruckslos an. Sie wirkte entsetzt und streckte die Hand nach mir aus, wodurch ich augenblicklich gegen das eiserne Tor hinter mir geschleudert wurde. Ich hielt den Atem an und wappnete mich für den Aufprall auf meinem Rücken, doch stattdessen flog ich einfach durch das scheinbar unsichtbare Tor hindurch. Ich wurde mit voller Wucht nach draußen geschleudert.

„Wartet!“ Ich sprang auf und stürmte vorwärts, doch diesmal verfestigte sich das Eisentor erneut und trennte mich von Lin Yuyan. Ich umklammerte das Tor fest und rief: „Warum? Wo ist Fang Lei?“

Lin Yuyan schwieg. Ihre Augen färbten sich langsam rot, und eine Spur blutiger Tränen rann ihr über das Gesicht und bildete einen starken Kontrast zu ihrer schneeweißen Haut.

„Sag es mir, Lin Yuyan!“, hämmerte ich gegen das Eisentor und fühlte mich wieder einmal völlig hilflos. Lin Yuyans Mund öffnete sich, doch kein Laut kam heraus. Ich konnte jedoch deutlich zwei Worte an ihren Lippenbewegungen erkennen: „Rette mich!“