Le charme envoûtant du groupe ethnique Ba - le bourreau

Chapitre 32

«Utilise une corde pour sortir.» Qin Ge a réagi très rapidement.

« Oui, c’est ce que je pensais aussi. Mais quand la porte est fermée, pas un rayon de lumière ne peut entrer, et encore moins une corde. D’ailleurs, je viens d’essayer, et la poignée de la porte de la chambre n’est pas très souple. Il faut déjà forcer pour la tourner à la main, alors tirer dessus avec une corde… »

« Des barres de cuivre ! » lâcha Qin Ge.

« C’est exact. Normalement, les bandes de cuivre sont composées de deux couches. La couche inférieure est clouée au sol, et la couche supérieure comporte des rainures dans lesquelles s’emboîte la partie supérieure. Mais ici, les bandes de cuivre n’étaient pas clouées du tout

; elles étaient simplement collées au sol. J’ai trouvé un couteau et je les ai décollées en forçant un peu. »

« Je comprends. » Qin Ge hocha la tête à plusieurs reprises

: «

Après avoir tué sa victime, le criminel a d'abord arraché la barre de cuivre, puis a attaché une corde à la poignée intérieure, l'a passée par l'ouverture en bas de la porte, l'a refermée et a tiré sur la corde. Ainsi, la porte était verrouillée de l'intérieur. Ensuite, il a retiré la corde et a collé la barre de cuivre au sol.

»

« La colle n'est certainement pas aussi solide que des clous, mais même si vous, policiers, enquêtiez sur les lieux, qui songeriez à décoller cette bande de cuivre ? » Ma Nan marqua une pause, puis reprit : « De plus, Ba Ren m'a dit qu'il avait caché un indice concernant Chu Yan ici. La pièce secrète n'est donc qu'un élément de son jeu. Son but est que je découvre cet indice ; que la bande de cuivre soit solidement collée ou non importe donc peu. »

Qin Ge réfléchit un instant, puis posa une autre question : « Si la corde est attachée au bouton, peut-on la retirer ? »

« On peut utiliser une corde à deux torons. »

Qin Ge se frappa le front, comme s'il se reprochait de ne pas avoir compris une question aussi simple.

Il a maintenant une dernière question

: que signifie le motif sous la bande de cuivre

?

« Je vous ai déjà dit que la nation chinoise est une nation de totems floraux. La principale preuve de cet argument réside dans les motifs floraux peints sur les poteries de type Miaodigou de la culture de Yangshao. Ces motifs sont à base de roses et complétés par des chrysanthèmes. Ce que le peuple Ba nous a légué, c'est en réalité le motif du chrysanthème en forme de flamme. »

« Qu'est-ce que ça veut dire ? » Qin Ge ne comprenait toujours pas.

«

C’étaient tous des totems du clan Fuxi. Plus tard, le peuple Ba a hérité de cette tradition culturelle, notamment le peuple Ba actuel, qui utilise le chrysanthème comme totem tribal.

» Ma Nan hésita un instant, puis reprit

: «

C’est pourquoi j’étais si nerveuse quand j’ai reçu un bouquet de chrysanthèmes ce jour-là.

»

« Cela signifie que cet objet de couleur sombre est le motif totémique du peuple Ba. »

Ma Nan hocha la tête en silence.

« Mais de quel indice s'agit-il ? Que cherche à vous dire le Bourreau, au juste ? » Qin Ge n'y comprenait toujours rien. Il était désormais confirmé que le Bourreau appartenait à la tribu Ba, mais Qin Ge continuait de l'appeler ainsi par habitude.

Ma Nan secoua la tête. Il avait compris l'origine du motif dès qu'il l'avait vu, mais comme Qin Ge, il ne comprenait pas le message que le peuple Ba avait voulu transmettre en le laissant derrière lui.

« Le détective vous a dit que cet indice était lié à Chu Yan », dit Qin Ge en fronçant les sourcils. « Mais je soupçonne que cet indice a en réalité été laissé à Chu Yan par Ba Rong, et qu'il pourrait être lié au trésor de la tribu Ba. »

« Quel lien peut-il exister entre le totem du peuple Ba et leurs objets sacrés ? De plus, il est impossible que le peuple Ba ignore ce motif », demanda Ma Nan avec hésitation. « Se pourrait-il que le peuple Ba essaie de me dire que Chu Yan a déjà été emmené sur ses terres ancestrales ? »

Qin Ge secoua la tête : « Chu Yan doit encore être dans cette ville, sinon, à quoi bon qu'ils jouent à ce jeu avec toi ? »

Ma Nan resta silencieux, le visage impassible, mais son esprit s'emballait. Diverses pensées se bousculaient dans sa tête, telles des papillons, sans qu'aucune ne parvienne à se fixer. La tête de Ma Nan se remit à le tourmenter ; c'était un vieux mal. Des années auparavant, Ba Rong, avec le chaman de la tribu Ba, avait scellé ses souvenirs. Pour tenter de les recouvrer, il avait essayé de provoquer un état de mort imminente, ce qui avait eu un certain effet, mais lui avait laissé un mal de tête chronique. Dès qu'il était tendu ou plongé dans ses pensées, sa tête le faisait souffrir.

Qin Ge remarqua le comportement inhabituel de Ma Nan, s'avança pour l'aider à se relever et lui demanda avec inquiétude : « Ça va ? »

Ma Nan secoua la tête, se dirigea vers la fenêtre du salon, l'ouvrit et laissa entrer le vent. L'air froid de cette nuit d'hiver lui fit un peu de bien. Il inspira profondément et expira l'air vicié de sa poitrine.

Bien que non pleine, la lune brillait encore et restait immobile dans le ciel. Autour d'elle, quelques étoiles froides scintillaient.

Le regard de Ma Nan se posa sur ces étoiles, sachant que la lumière qu'elles émettaient avait parcouru des dizaines de milliers d'années-lumière d'espace et de temps. Peut-être, à cette époque, les anciens humains vivaient-ils encore à l'âge des dieux, et ces divinités légendaires guidaient-elles l'humanité de diverses manières, l'accompagnant dans son cheminement vers la civilisation.

La lumière des étoiles est peut-être la même aujourd'hui qu'à l'époque.

Soudain, le regard de Ma Nan s'aiguisa, et ces étoiles filantes pointèrent droit vers son cœur.

Il avait entendu la légende selon laquelle les gens sur terre deviendraient des étoiles dans le ciel après leur mort, et que les dieux étaient à l'origine des étoiles dans le ciel.

Ma Nan se retourna, sa fatigue ayant complètement disparu. Qin Ge le regarda avec surprise, sachant qu'il avait dû déchiffrer les indices cachés derrière le totem du chrysanthème.

« La plateforme du ciel étoilé ! » Ma Nan prononça ces trois mots avec gravité, comme si un poids énorme venait d'être enlevé de ses épaules.

L'Observatoire du Ciel Étoilé, également connu sous le nom de Plateforme d'Observation des Étoiles, aurait été construit sous la dynastie des Han orientaux par Zhang Heng, un astronome chinois renommé, pour observer les phénomènes célestes. Originaire de Nanyang, dans la province du Henan, Zhang Heng fut le principal secrétaire de Bao De, gouverneur de Nanyang. Après la démission de ce dernier, il retourna dans sa ville natale et consacra trois années à l'étude de la philosophie, des mathématiques et de l'astronomie, acquérant ainsi un savoir considérable et une grande renommée. La cinquième année de l'ère Yongchu, il rejoignit la capitale et occupa les fonctions de fonctionnaire de la cour, puis de vice-ministre. À partir de la deuxième année de l'ère Yuanchu, il fut nommé Grand Astrologue à deux reprises, pour une durée totale de quatorze ans.

Parmi les réalisations les plus connues de Zhang Heng figurent la création de la sphère armillaire pour démontrer la théorie du Hun Tian

; l'invention du premier instrument astronomique au monde actionné par l'eau, la sphère armillaire à eau, qui était essentiellement une horloge astronomique capable de mesurer le temps grâce à sa rotation à vitesse constante

; et l'invention du premier sismographe au monde capable de localiser les séismes. De plus, il a réalisé d'importantes contributions à l'astronomie, notamment en rédigeant des ouvrages tels que le «

Ling Xian

». Ses observations de 2

500 étoiles et son calcul des 365 degrés et un quart de la sphère céleste sont très proches des connaissances actuelles de l'astronomie.

La légende raconte que lorsque Zhang Heng était Grand Astrologue, il ordonna la construction de 28 plateformes d'observation des étoiles à travers le pays, chacune correspondant à une constellation. D'autres affirment que ces plateformes furent commandées par l'empereur An de Han pour y chercher des présages favorables, et que Zhang Heng supervisa leur construction dans tout le pays.

La plupart de ces plateformes de constellation ont depuis disparu des annales de l'histoire, il n'en reste qu'une, située sur la côte est de cette ville. Et Ma Nan le sait.

Bien que Qin Ge ne se soit jamais rendu à Xingxiutai, il savait déjà qu'un tel endroit existait.

« Quel rapport entre la terrasse Xingxiu et ce tableau de chrysanthèmes ? » demanda-t-il, perplexe.

Ma Nan sourit avec ironie : « Le Xingxiutai n'a rien à voir avec les chrysanthèmes, mais il est lié aux flammes. »

Le motif laissé par le peuple Ba est appelé le motif du chrysanthème de flamme. Le chrysanthème est le totem du clan Fuxi et du peuple Ba, mais ce motif recèle en réalité une autre signification, plus profonde.

« Parce que nos adversaires étaient le peuple Ba, lorsque j'ai vu ce motif, j'ai immédiatement supposé qu'il s'agissait d'un symbole totémique Ba, oubliant de me demander pourquoi le peuple Fuxi l'utilisait à l'origine comme totem. »

« Pas à cause des chrysanthèmes ? » demanda Qin Ge, perplexe.

« Les chrysanthèmes ne sont qu’un aspect. » Ma Nan conduisit Qin Ge jusqu’à la porte, s’accroupit et désigna le bord extérieur du dessin en disant : « Regarde ces pétales de chrysanthème, ne ressemblent-ils pas à des flammes ardentes ? » Puis il désigna le point au-dessus en disant : « Cela ne ressemble-t-il pas à une étoile enveloppée de flammes ? »

Qin Ge l'examina longuement et pensa qu'il n'y avait qu'une vague ressemblance, mais puisque Ma Nan l'affirmait, il devait y avoir une signification plus profonde. Il acquiesça donc.

« En astronomie chinoise traditionnelle, une étoile a suscité un grand intérêt. Elle est mentionnée à la fois dans des inscriptions oraculaires sur os et dans des documents historiques pré-Qin. Son nom est «

Dahuo

» (Grand Feu). Cette étoile a par la suite été identifiée comme Antarès, l'une des Vingt-Huit Demeures de l'astronomie traditionnelle. » Ma Nan marqua une pause, puis reprit

: «

L'étoile représentée dans ce motif est «

Dahuo

». »

« Pourquoi ? » lâcha Qin Ge.

Ma Nan hésita un instant

: «

Le raisonnement est très complexe et très académique. Il suffit de savoir que les flammes contiennent une étoile, ce qui correspond parfaitement au sens du mot «

Fuxi

». De plus, selon la légende, Fuxi est le dieu stellaire de la constellation d’Antarès.

»

«

Alors, l’indice caché dans ce motif est la Terrasse du Ciel Étoilé sur la Mer de l’Est

?

» Qin Ge était encore un peu perplexe.

« C’est exact. Je viens de lire un article qui indique que cette seule plateforme stellaire restante correspond à la constellation du Cœur parmi les 28 constellations. Il nous faut donc nous y rendre immédiatement et voir ce que nous pouvons y trouver. »

« Maintenant ? N'est-ce pas un peu trop tôt ? » Qin Ge hésita un instant avant de répondre.

« Notre adversaire n'est pas un homme ordinaire. Issu d'une des plus anciennes tribus du monde, il n'en est pas moins familier avec la civilisation moderne. Il est même capable d'utiliser internet pour nous piéger. » Qin Ge déclara d'un ton grave : « Je pense que le peuple Ba s'attendait à ce que l'énigme de la chambre close ne nous prenne pas au dépourvu. Si notre analyse est juste, il a donc dû nous préparer d'autres pièges à Xingxiutai. Peut-être est-ce le début d'un autre jeu de meurtre. »

Qin Ge hocha la tête en silence, réalisant l'importance du temps dans cette situation.