"Danke." Fang Zidu bedankte sich, öffnete das Paket und reichte es Xiang Lan, die ihre Maske abnahm und zwei Schlucke nahm.
Gib mir noch einmal deine Hand.
Xiang Lan reichte ihre Hand etwas skeptisch herüber. Milan packte ihr Handgelenk mit einer Hand und drückte mit der anderen auf Daumen und Zeigefinger, wobei er sagte: „Das Kneifen von Daumen und Zeigefinger wird den Schmerz etwas lindern.“
Milan war sehr stark. Zuerst spürte Xiang Lan einen leichten Schmerz und versuchte, ihre Hand zurückzuziehen, aber Milan drückte sie fest nach unten. „Zieh sie nicht zurück. Es wird anfangs wehtun, aber sobald es offen ist, tut es nicht mehr weh.“
Xiang Lan ertrug es, und nach einer Weile, ob es nun psychologischer Natur war oder ihre Aufmerksamkeit abgelenkt wurde, verspürte sie weder ein Engegefühl in der Brust noch Übelkeit.
Da sich ihr Hautbild verbessert hatte, ließ sie ihre Hand los und sagte: „Lassen Sie sich von Ihrem Mann kneifen; er kann den Druck selbst regulieren.“
"Danke", sagte Xiang Lan.
Xiang Lan legte beide Hände vor Fang Zidu, der Milans Bewegungen zögernd folgte. Dann wandte sie sich an Milan und sagte: „Milan, du weißt sehr viel.“
„Man muss auf sich selbst achten, wenn man beruflich unterwegs ist“, sagte Milan beiläufig. „Du siehst etwas jung aus, gerade mal zwanzig, oder?“
"Äh--"
„Sie tragen schon so früh Früchte.“ Milan schüttelte den Kopf. „Was hast du dir nur dabei gedacht?“
Xiang Lan blickte sie erwartungsvoll an: „Du hast die richtige Person getroffen –“
„Man kann sich erst einmal verabreden und dann heiraten, wenn man sich einigermaßen eingelebt hat. Kinder sind ein echtes Hindernis; es gibt viele Dinge, die man gerne tun würde, die man wegen ihnen nicht tun kann.“
"Ja." Xiang Lan brachte nach einer langen Pause ein einziges Wort hervor.
„Ich habe eine ältere Schwester, die einfach keine richtige Entscheidung treffen konnte. Sie bekam direkt nach dem Universitätsabschluss ein Kind, und zwar unehelich“, sagte Milan. „In der Schule hatte sie immer bessere Noten als ich und war auch entscheidungsfreudiger. Alle dachten, sie würde es in die Elite oder zu einer einflussreichen Persönlichkeit in irgendeinem Bereich bringen. Aber sie überraschte alle –“
Wurde sie betrogen?
„Gott weiß, sie hat es wirklich gut geheim gehalten. Sie hat nie jemandem von diesem Mann erzählt, keinem einzigen.“ Milan zuckte mit den Achseln. „Während ihre Kommilitonen voller Elan nach Jobs suchten, war sie hochschwanger; während ihre Kommilitonen sich langsam an das Berufsleben gewöhnten, war sie jeden Tag mit Windeln überfordert; nachdem ich meinen Abschluss gemacht hatte, machte sie sich Sorgen, wie sie die Haushaltsregistrierung ihres Kindes vornehmen sollte; als ich mein erstes Geld verdiente, gab ich es ihr komplett, damit sie die Kindergartengebühren für mein Kind bezahlen und ihr helfen konnte, ein kleines Restaurant zu eröffnen.“
"Du bist so stark."
„Sie ist meine Schwester. Wenn ich ihr nicht helfe, ist ihr Leben ruiniert“, sagte Milan gleichgültig. „Im Moment hat sie kaum Ansprüche an sich selbst. Sie will einfach nur ihre Kinder großziehen und ihren Lebensunterhalt verdienen.“
„Also, zu früh zu heiraten und Kinder zu bekommen, kann die Entwicklung eines Menschen beeinträchtigen. Halten Sie ihre Lebensweise für gut?“, wollte Milan fortfahren, doch er blickte Fang Zidu mit missbilligendem Blick an.
Xiang Lan verspürte einen stechenden Schmerz in ihrer Hand und sagte: „Fang Zidu, du hast mich zu fest gekniffen.“
„Milan, könntest du bitte das Thema wechseln?“
„Wir haben uns nur unterhalten“, sagte Milan verwirrt.
„Ich würde auch gern davon hören“, sagte Xiang Lan. „Wie geht es deiner Schwester jetzt?“
„Er ist Anfang dreißig, hat eine sieben- oder achtjährige Tochter und betreibt ein kleines Restaurant.“
Wo ist dieser Mann?
Milan verzog leicht die roten Lippen. „Gott weiß, er hat all die wichtigen Meilensteine im Leben meiner Schwester und meines Kindes verpasst. Wir wissen nicht einmal, ob er tot ist. Wenn er tot wäre, wäre es wahrscheinlich besser; es sind die Lebenden, die Verzweiflung bringen –“
„Was für ein Drecksack.“ Xiang Lan blinzelte. Sie hatte immer gedacht, ihr Bruder und seine Freunde seien der Inbegriff von Drecksäcken, aber es stellte sich heraus, dass dieser Mann, von dem sie gehört hatte, nicht weniger schlimm war.
„Das ist die persönliche Entscheidung deiner Schwester“, sagte Fang Zi angesichts Lans zustimmendem Gesichtsausdruck. Sie fürchtete, dass diese Gerüchte ihr schaden könnten. „Wir Außenstehenden verstehen das nicht, deshalb können wir uns nicht einfach so dazu äußern.“
Xiang Lan hörte gar nicht zu und sagte interessiert: „Hat sie denn nie daran gedacht, zu ihm zu gehen? Wenn ein Mann nicht verantwortungsbewusst ist, sollte er wenigstens zahlen, oder?“
„Er gibt sich als Künstler aus“, sagte Milan mit verächtlichem Blick. „Er gab meiner Schwester Steine und Holzstücke, die sie weder essen noch trinken konnte. Heutzutage kann sich ja jeder Bettler auf der Straße als Performancekünstler ausgeben. Das ist völlig unzuverlässig.“
Xiang Lan lachte trocken. Es schien tatsächlich so zu sein, aber sie hatte Performancekunst schon immer als etwas sehr Cooles empfunden.
„Sie ist einfach noch zu jung. Sie weiß noch nicht, was sie vom Leben will, und hat in ihrer Verzweiflung alles vermasselt.“ Milan seufzte und verlor sich in ihren Worten. „Kurz gesagt: Männer sind Wesen, die daten und mit verschiedenen Frauen schlafen können, aber sie sollten sehr vorsichtig sein, wenn es um Heirat und Kinder geht.“
Fang Zidu ließ Xiang Lans Hand los, stand auf und sagte zu ihr: „Lass uns wieder die Plätze tauschen.“
Milan hielt sich die Hand vor den Mund: „Ach, ich wollte nur sagen, nimm es nicht so persönlich.“
Xiang Lan kicherte und schob ihn zum Hinsetzen. „Ich unterhalte mich mit Schwester Milan. Du kannst dein Buch lesen.“
Fang Zidu setzte sich hilflos hin und sagte: „Lass dich davon nicht die Laune verderben.“
„Ich finde das sehr interessant.“ Xiang Lan hatte immer nur gegessen, getrunken und sich amüsiert und nie gewusst, dass es solche Dinge im Leben gibt. Es war völlig neu für sie. „Und deine Eltern? Wie sind sie damit umgegangen?“
„Wie können Eltern ihren Kindern widerstehen?“, fragte Milan kopfschüttelnd, öffnete den Lock & Lock-Behälter, um sich das Rezept anzusehen, und fütterte Xiang Lan mit einem Zahnstocher mit Früchten.
Mit vollem Mund fragte Xiang Lan zwischen den Bissen: „Hat sie wieder angefangen, sich zu verabreden?“
„Ja, ich habe sie einigen Leuten vorgestellt, und sie hat sogar an Online-Dating-Veranstaltungen teilgenommen, aber mit wenig Erfolg.“ Milan nahm sich etwas Beef Jerky und begann zu essen. „Die Gesellschaft ist Frauen gegenüber immer noch nicht sehr fair. Heirat und Kinder sind zwei wichtige Punkte, die abgewertet werden. Für unverheiratete Frauen ist es einfach, jeden beliebigen Partner zu finden; geschiedene Frauen ohne Kinder können sich auch niederlassen; geschiedene Frauen mit Kindern gelten kaum als normal; aber für Frauen wie sie, die unverheiratet sind und ein Kind haben, ist es am schwierigsten. Sie müssen nicht nur ausgewählt werden, sondern ihr Charakter wird auch in Frage gestellt.“
Sie nickte heftig und erinnerte sich an Xiang Yuans Zorn und Hu Lis Missbilligung: „So ist das also –“
Haben deine Eltern dir das nie erzählt?
„Meine Eltern sind beruflich sehr eingespannt und haben kaum Zeit, sich um mich zu kümmern. Mein Bruder kümmert sich zwar um mich, aber er ist selbst ein ziemlicher Idiot und schämt sich, mir das zu erzählen. Mein Onkel ist dafür zuständig, mit mir spielen zu gehen, aber er ist noch ein größerer Idiot.“ Xiang Lan leckte unbewusst den Fruchtsaft von Fang Zidus Fingerspitze. Er zog seine Hand zurück, schüttelte sie und fütterte sie nicht weiter. Sie war etwas unzufrieden und griff selbst danach. „Ich weiß, dass sie sich oft getrennt haben, wenn sie zusammen waren, aber ich weiß nicht, was nach der Trennung passiert ist, und diese Frauen würden nicht so leiden.“
Xiang Lan dachte einen Moment nach und sagte mit einem selbstgefälligen Lächeln: „Mein Bruder verliert jedes Mal eine Menge Geld, wenn er sich von jemandem trennt. Meine Schwägerin sagt, sie habe unsere Familie gerettet, sonst hätte mein Bruder unser ganzes Geld für Frauen verprasst.“
„In dieser Gesellschaft gilt ein Mann, der bereit ist, Geld auszugeben, nicht mehr als Abschaum.“
Fang Zi blickte mit einem dunklen Streifen auf der Stirn auf die beiden glamourösen Frauen hinab und beklagte das tragische Schicksal der Frauen. Er hatte ein seltsames Gefühl, ähnlich wie damals, als er dachte, die Verbrennung von Wasserstoff und Sauerstoff würde Wasser ergeben, stattdessen aber Öl entstand.
„Hat deine Schwester jemals darüber nachgedacht, nicht zu heiraten?“ Xiang Lan war plötzlich voller Tatendrang; Klatsch und Tratsch konnten ihre Stimmung tatsächlich aufhellen. „Heiraten ist so umständlich; man kann auch ohne Heirat einen Partner finden.“
Milan wirkte nachdenklich. „Ich glaube, das hatte sie vor, aber sie hatte Angst, dass ich sie kritisieren würde, deshalb hat sie es geheim gehalten.“
„Die Scheidungsrate liegt mittlerweile bei über 30 %. Der einzige Vorteil der Ehe besteht darin, dass sie Kindern mit 70-prozentiger Wahrscheinlichkeit ein relativ stabiles Umfeld zum Aufwachsen bietet. Bedenkt man jedoch den Anteil an Paaren, die nur oberflächlich zueinander passen oder deren Partner fremdgehen, sich aber weigern, sich scheiden zu lassen, dürfte der Anteil wirklich guter Ehen nicht über 50 % liegen.“ Milan rechnete nach und sagte: „Diese 50 % sind eine eher optimistische Schätzung.“
„Heißt das, dass Frauen, die keinen Rabatt erhalten, eine größere Chance haben, zu diesen 50 % zu gehören?“
„Das ist die gegenwärtige gesellschaftliche Realität, die mir sehr missfällt. Dennoch werde ich, ausgehend vom Prinzip, durch Einhaltung der Regeln ein gutes Leben zu führen, weiterhin meine eigenen Interessen maximieren.“
„Also, was für einen Mann suchst du?“
„Gutes Aussehen, ein gewisses Maß an finanzieller Stärke und, was am wichtigsten ist –“ Milan warf einen Blick auf Fang Zidu, der in einem Buch blätterte, aber ihrem Gespräch aufmerksam lauschte, und flüsterte Xiang Lan ins Ohr: „Gute sexuelle Leistungsfähigkeit.“
Xiang Lan lachte herzlich, und Milan lachte ebenfalls.
Fang Zi unterdrückte das Erröten und wandte den Kopf, um die vorbeiziehende Landschaft draußen vor dem Fenster zu betrachten. Sie unterhielten sich sehr laut, und er hörte alles, okay?
„Zidu, hilf mir nochmal, meine Hände zu massieren.“ Xiang Lan legte ihre Hand in seine und sagte begeistert: „Schwester Milan, lass uns eine Telefonnummer aufschreiben, damit wir uns in Zukunft mal treffen können.“
Fang Zi drückte mit einer Hand auf das Maul ihres Tigers und blätterte mit der anderen in dem Buch auf dem kleinen Tisch, bis sie einen Satz sah: „Es wird bestimmt neuartig sein und unerwartet die komplexe Natur unserer außergewöhnlichen Tiere enthüllen.“
Er ist der Ansicht, dass es angemessener wäre, in diesem Satz „wir“ durch „Frauen“ zu ersetzen.
Anmerkung der Autorin: Ich hatte ja versprochen, heute Abend noch ein zusätzliches Update zu veröffentlichen, aber ich musste kurz weg, deshalb gibt es das Update heute früher. Viel Spaß beim Lesen, meine kleinen Engel!
Kapitel 40
Als der Hochgeschwindigkeitszug in Haicheng ankam, war es bereits 20 Uhr.
Nachdem Xiang Lan sich nur widerwillig von Milan verabschiedet hatte, sprang sie herüber, packte Fang Zidu am Arm und sagte: „Zidu, welchen Weg gehen wir jetzt?“
"Lasst uns ins Hotel gehen."
"Gehen wir nicht zu dir nach Hause?"
„Ich habe in letzter Minute erfahren, dass ich zurück nach Hause muss, und es ist nichts vorbereitet. Meine Mutter macht heute Abend Überstunden, und mein Vater leistet ihr Gesellschaft. Wenn wir nach Hause kommen, ist es leer, und man fühlt sich in einer fremden Umgebung nicht wohl. Es ist besser, in einem Hotel zu übernachten. Was meinst du?“
„Ich werde dir zuhören.“
Xiang Lan war schon einmal in Haicheng gewesen, damals in Begleitung von Xiang Yuan auf einer Geschäftsreise. Sie hatte einige Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust besucht, fand diese aber uninteressant und kehrte schließlich ins Einkaufszentrum zurück. Doch diesmal war das Gefühl völlig anders. Dies war die Stadt, in der der Mann, den sie liebte, gelebt und seinen Weg beschritten hatte. All die Fremdheit und Gleichgültigkeit waren nun Teil seines Lebens geworden.
Im Taxi klingelte Xiang Lans Handy. Sie nahm es heraus und sah, dass es Liu Nanyang war. Da sie sich daran erinnerte, wie er sie angeschrien hatte, wollte sie nicht rangehen.
„Onkel –“, antwortete sie trotzdem, schließlich hatte sie die Macht über Leben und Tod über ihn.
„Ich habe von deiner Mutter gehört, dass Zidu nach China zurückgekehrt ist, richtig?“
"Ja. Wir sind jetzt in Haicheng."
„Ich weiß“, sagte Liu Nanyang. „Ich frage dich: Wann kommst du zurück?“
„Ich weiß nicht, das hängt von meiner Stimmung ab.“
"Komm schnell zurück."
"Will ich nicht."
"Ich habe gute Neuigkeiten für dich."
Xiang Lan blieb ruhig und gelassen und sagte: „Nur zu, sag es.“
„Ich habe auf der Kunstmesse einen Standplatz für die diesjährige Ausstellung herausragender Abschlussarbeiten reserviert. Hätten Sie Interesse daran?“
"denken."
„Das ist ehrgeizig“, lobte Liu Nanyang. „Dann kommen Sie bald zurück und bereiten Sie Ihre Arbeit vor.“
„Mein Abschlussprojekt ist noch immer nicht in Sicht.“
„Ich werde dir helfen.“ Liu Nanyang lachte trocken. Xiang Lans Leistungen waren tatsächlich nicht schlecht; sie galt als eine der besseren Schülerinnen ihres Jahrgangs. Doch das entsprach weder ihrem Talent noch seinen Ansprüchen. Deshalb trieb er sie mitunter etwas streng an, um ihre Grenzen zu erreichen.
„Nicht nötig.“ Xiang Lan wusste, dass ihr Onkel nicht ohne Grund kommen würde. „Sag mir die Wahrheit, ist es denn so schwer, mich zu bitten, zurückzugehen?“
Liu Nanyang war zutiefst gekränkt: „Das ist alles deine Schuld.“
"Was hat das mit mir zu tun?"
„Dein Bruder und deine Mutter geben mir beide die Schuld, dass ich mich nicht gut um dich gekümmert habe.“ Liu Nanyang schämte sich, als er das sagte, aber was konnte er tun, wenn das Geld in fremden Händen war? „Besonders dein Bruder, du kennst ihn doch als skrupellosen Menschen.“
"Natürlich. Ich dachte, du hättest ihn längst durchschaut –"
„Er hat die Unterstützung für mich eingestellt.“
"Was?"
„Das Sponsoring der Kunstausstellung.“ Liu Nanyang war völlig fassungslos. „Gerade jetzt, wo die meisten ausgestellten Werke verpackt und verschickt wurden und alle Einladungen bereits unterwegs sind, hat er mir das Geld einfach untergejubelt. Dieser Betrüger ist absolut skrupellos.“
"Onkel, ich bin gerade pleite, ich kann dir nicht helfen."
"Er macht mir das Leben schwer wegen dem, was dir passiert ist."
Xiang Lan hätte am liebsten laut losgelacht, das war offensichtlich, aber sie sagte dennoch mitfühlend: „Onkel, du solltest hingehen und ihn um Verzeihung bitten. Ansonsten geh zu meinem Vater. Mein Bruder hört nur auf meinen Vater.“
Liu Nanyang rief bitter: „Ich habe schon nach ihnen gesucht.“
Sie war hilflos und sagte: „Dann kann ich Ihnen nur noch moralische Unterstützung anbieten.“
„Wenn du mir hilfst, deinen Bruder auf meine Seite zu ziehen, lasse ich dich problemlos deinen Abschluss machen, einverstanden?“
„Das ist ein unethisches Geschäft, ich lehne es ab.“