Xiang Lans Tonfall wurde sanfter, als er antwortete, doch er bemerkte es nicht, so sehr war er noch immer von Wut und Trauer erfüllt. Er sagte: „Dann nehmt mich mit!“
Sie lachte und klopfte ihm auf die Schulter: „Zidu, wir sind jetzt beide erwachsen!“
Fang Zidu ballte die Fäuste, die Adern auf seiner Stirn traten hervor, er schien es nicht länger aushalten zu können. Er trat einen Schritt zurück und schlug gegen die Wand, sodass ein paar Tropfen rotes Blut auf der weißen Oberfläche zurückblieben. Xiang Lan zuckte panisch zusammen: „Fang Zidu, was tust du da?“
Seine Augen waren blutunterlaufen, als er sie eindringlich anstarrte, Tränen traten ihm in die Augen.
"Du--"
Er öffnete die Arme und umarmte sie fest. „Xiang Lan, verlass mich nicht, ich halte das nicht aus!“
Sein Kopf war in ihrem Hals vergraben, und seine Tränen brannten auf ihrer Haut.
„Zidu, ich wollte nur –“ Xiang Lan war etwas ängstlich und erschüttert, „ich wollte nur Kleidung außerhalb der Saison sammeln.“
Fang Zidu erkannte daraufhin seinen Irrtum, aber er ließ sie nicht gehen. „Das ist mir egal, du kannst mich niemals verlassen.“
Xiang Lan stieß ihn energisch von sich und sah ihm ins Gesicht. Er wandte sich schüchtern ab, seine roten Augen verrieten ihn. Sie streckte die Hand aus, um sein Gesicht zu berühren; es war feucht und heiß. Er wich zurück, also öffnete sie es mit beiden Händen. Er senkte den Blick und sagte: „Tu das nicht. Ich habe mich eben völlig außer Kontrolle begeben. Es war nicht richtig, ich hätte nicht –“
„Das gefällt mir.“ Xiang Lan stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf die Wange. „Vielleicht bin ich ein bisschen seltsam, aber ich freue mich, wenn ich sehe, wie du für mich weinst oder wütend wirst.“
Fang Zi schlang die Arme um ihre Taille, ignorierte die Verletzung auf seinem Handrücken, hielt sie fest und ließ seinen Gefühlen freien Lauf.
„Früher warst du so gut, so gut, dass du gar nicht wie ein Mensch wirktest. Ich fürchte, du wirst wirklich zu einer Maschine, die alles mit präzisen Berechnungen erledigt, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Ich bin nicht gut genug, und Rou Rou auch nicht. Wir sind deine engsten Vertrauten, und doch können wir deinen Ansprüchen nicht gerecht werden.“ Xiang Lan machte sich Vorwürfe. „Vielleicht ist es auch mein Egoismus. Ich will, dass du Fehler hast, dass du unvollkommen bist, dass du wie ein normaler Mensch bist, dass du wütend wirst, Fehler machst und weinst.“
Er drehte den Kopf und biss ihr ins Ohr.
„Als du sagtest, es gäbe ein Problem mit deiner Dissertation, habe ich mich insgeheim ein bisschen gefreut. Ich weiß, dass sie falsch ist, aber ich kann nichts daran ändern. Innerlich musste ich über dich lachen, weißt du? Ach, du galtst doch als Genie? Wie konntest du so einen simplen Fehler machen? Siehst du, niemand auf der Welt ist perfekt. Auch du machst Fehler und kannst anderen zur Last fallen, aber nicht jeder wird dich im Stich lassen.“
„Ich glaube, du hast daraus eine Lektion gelernt.“
„Ich habe meine Lektion bereits gelernt“, sagte Fang Zidu mit heiserer Stimme. „Dass du mich ignorierst und mich so im Stich lassen willst, ist schon Strafe genug.“
„Findest du mich etwa egoistisch?“ Xiang Lan riss sich aus seiner Umarmung los, packte seine Hand, und als ihre Körper frontal auf den Beton aufprallten, konnte sich selbst ein Genie nicht vor Verletzungen schützen. Seine Knöchel waren blutüberströmt, seine Haut aufgerissen, sodass die roten und weißen Sehnen und Knochen darunter sichtbar wurden, aus denen langsam Blut floss.
"Nein", schniefte Fang Zi. "Ich bin egoistischer als du."
„Sei nicht so streng mit dir selbst, wenn du wütend bist. Was sollen wir denn mit deiner Hand machen?“ Xiang Lan packte ihn am Handgelenk und führte ihn nach draußen. „Wir müssen ins Krankenhaus, damit sie verbunden wird.“
„Schon gut, es tut nicht weh.“
„Wie könnte es nicht weh tun?“, fragte Xiang Lan wütend. Sie stieß mit dem Finger gegen seine Wunde, und als er zusammenzuckte, sagte sie: „Es tut immer noch weh, nicht wahr?“
„Ich gehe nicht“, sagte Fang Zidu sofort und gab sich unschuldig.
"Das bist du wirklich –"
"Hilf mir, das zu verbinden." Er klammerte sich an sie wie ein Koala.
Fang Zidu benahm sich vorbildlich, folgte ihrer Mutter gehorsam, ging überall hin, wohin man sie schickte, und blieb sofort stehen, wenn man ihr sagte, sie solle anhalten. Sie holte sogar den Erste-Hilfe-Kasten, ließ ihn brav einpacken und wich ihrer Mutter nicht von der Seite. Nach einer Weile begann Xiao Rou Rou, nach ihrer Mutter zu suchen, als sie diese nicht mehr sah. Fang Zidu nahm sie dem Kindermädchen ab und hielt sie in ihren Armen, doch es fiel ihr schwer, beide Kinder zu halten.
Normalerweise war er sehr zurückhaltend, was seine Gefühle anging, besonders tagsüber, wenn seine Tante und andere Leute in der Nähe waren. Er vermied jeglichen Körperkontakt mit ihr und küsste und berührte sie nur heimlich, wenn sie allein waren. Doch jetzt kümmerte ihn der Blick seiner Tante überhaupt nicht.
„Wenn du so weitermachst, kann ich mich weder um Rou Rou kümmern noch arbeiten“, sagte Xiang Lan. „Du hast dein Problem mit der Abschlussarbeit noch nicht gelöst, also beeil dich und überleg dir eine Lösung!“
Fang Zidu sagte: „Xiang Lan, wir haben vereinbart, dass wir das Thema Scheidung nicht mehr ansprechen werden –“
Sie ließ sich nicht von seinen Tricks täuschen. „Nein.“
"Warum?" Er starrte ihn mit großen Augen an, als ob er es nicht verstünde.
„Menschen verändern sich ständig. Es ist unfair von Ihnen, mich zu diesem Versprechen zu zwingen.“ Sie sah ihn an und sagte: „Ich werde meine Rechte nicht aufgeben.“
Fang Zi wirkte völlig niedergeschlagen. „Ich bin bereit, für dich auf alle meine Rechte zu verzichten.“
„Das brauche ich nicht!“, sagte Xiang Lan. „Du könntest versuchen, dich aufzuteilen: Rationalität für die Arbeit und Emotionalität für die Menschen –“
"Verletz dich nicht, sonst gibt es immer noch Raum für Diskussionen über die Scheidung."
Fang Zi, scheinbar in Gedanken versunken, beobachtete Xiang Lan, die ihre verletzte Hand erhoben hatte, wie sie mit dem kleinen Mädchen spielte und ihr Spielzeug in verschiedenen Formen zeigte. Das Mädchen erkundete die Welt noch und verließ sich dabei auf ihre Hände und ihren Mund. Alles, was sie interessierte, steckte sie in den Mund und kaute darauf herum, um so herauszufinden, was essbar war, was nur zum Spielen da war, was hart und was weich bedeutete. Nach einer Weile wurde sie müde und schlief in Xiang Lans Armen ein. Xiang Lan tröstete sie nicht weiter, sondern legte sie ins Bett und ging zur Arbeit.
Er beobachtete sie, wie sie wie eine kleine Ameise umherwuselte, dachte einen Moment nach und ging dann in sein Arbeitszimmer. Er schaltete seinen Computer ein, packte die sorgfältig gespeicherten Daten und Beweise und schickte sie Lin Li online.
Lin Li war immer online, also klickte er schnell auf „Empfangen“ und schickte erst eine Nachricht ab, nachdem er sie gelesen hatte: „Hast du deine Frau für dich gewonnen?“
„Meine Frau hat mich überzeugt.“
Er erhielt ein verächtliches Emoji. Er lehnte sich lange zurück und saß dann in seinem Stuhl, bevor er eine lange Nachricht schickte: „Ich habe bereits mit dem Chefredakteur verhandelt. Sobald wir eine Erklärung und ein Klarstellungsschreiben mit Beweisen und Erläuterungen veröffentlichen, wird er ebenfalls eine Erklärung abgeben. Er wird sich außerdem bei Ihnen entschuldigen und die negativen Auswirkungen für Sie ausräumen. Vermasseln Sie es diesmal nicht.“
„In diesem Punkt kannst du mir vertrauen; ich bin besser darin, Leute zu roasten.“
Nachdem er diese Angelegenheit erledigt hatte, verließ er das Arbeitszimmer und sah Xiang Lan im gegenüberliegenden Atelier Geräusche machen. Er lehnte sich an die Tür und beobachtete, wie sie auf dem Tisch mit einem faustgroßen Stück Jade spielte.
Xiang Lan wirkte ungeschminkt außergewöhnlich rein, besonders wenn sie konzentriert war; ihre kleinen Lippen formten sich unwillkürlich zu einem leichten Schmollmund, wie bei einem Kind. Vorsichtig nahm sie das Schnitzmesser und schnitzte akribisch in die schmale Öffnung. Nach einer Weile hielt sie das Werkstück gegen das Sonnenlicht, um es zu betrachten.
Es war eine wunderschöne Jadeskulptur, geformt wie ein Büschel Wildgras, das sich im starken Wind wiegte. Die Halme krochen hartnäckig und zäh über den Boden, während sich die Blätter dem Wind entgegenstreckten. Halme und Blätter versuchten, dünner, länger und zerbrechlicher zu wirken, doch insgesamt waren sie kleiner, widerstandsfähiger und unerschütterlicher. Es war ein Werk, das die Schönheit der Zerbrechlichkeit mit der Unerschütterlichkeit eines Felsens vereinte.
Am nächsten Morgen wachte Xiang Lan auf und öffnete die Augen. Fang Zi starrte sie eindringlich an. Sie fragte: „Was ist los?“
„Die Frage der Dissertation ist geklärt. Lin Li hat die Beweise gefunden, also ist alles in Ordnung“, sagte er.
„Wirklich?“, rief sie aufgeregt und stand auf. „So bald? Das ist ja wunderbar! Lass uns heute noch feiern gehen!“
„Es könnte nicht funktionieren.“
„Warum?“, fragte sie verwirrt.
„Der ältere Herr hat die Pressestelle der Schule und einige Journalisten darüber informiert, dass heute Nachmittag eine kurze Pressekonferenz stattfinden wird, um die Situation zu klären und einige weitere Dinge bekannt zu geben.“ Fang Zidu stand auf. „Besorgt mir einen Anzug; es muss formelle Kleidung sein.“
Fang Zi richtete sich leise und ging hinaus. Xiang Lan fand sein Verhalten heute etwas seltsam, konnte es aber nicht genau benennen. Sie war den ganzen Vormittag im Studio beschäftigt gewesen, und als sie mittags ihr Kind zum Mittagsschlaf brachte, erhielt sie eine SMS von Lin Li: „Wir haben eine Besprechung im Auditorium. Komm vorbei und bewundere die schneidige Figur deines Mannes.“
Xiang Lan hob eine Augenbraue, dachte kurz nach und erinnerte sich, dass Fang Zidu Geburtstag hatte. Sie hatte geplant, ihm die Jade-Schnitzerei, die sie „Meng“ genannt hatte, zu schenken und anschließend mit ihm zu Abend zu essen. Deshalb beschloss sie, hinzugehen. Sie stand auf und machte sich zurecht. Da sie stillte, war sie noch recht rundlich und musste deshalb einen weiten Mantel tragen, um ihr Gewicht zu kaschieren. Mit ihrer kleinen Tasche machte sie sich auf den Weg.
Als sie vor dem Hörsaal ankam, sah sie eine Menschenmenge, deren kleiner Eingang von Kameras, Mikrofonen und anderer Ausrüstung versperrt war. Verwundert wollte sie hineingehen, doch da sie zierlich und schwach war, blieb ihr nichts anderes übrig, als durch die Hintertür zu gehen und Lin Li anzurufen.
Einen Augenblick später öffnete Lin Li die Tür und zog sie heimlich hinein.
Als sie durch einen schwach beleuchteten Korridor ging, hallte Fang Zidus klare Stimme wider. Sie lugte hinaus und sah, dass die Halle voller Menschen war, während er groß und elegant darin stand und mit dem Rücken zur Leinwand eloquent sprach.
"Was macht er da?" Xiang Lan konnte jedes Wort hören, das er sagte, aber sie konnte nicht verstehen, was es bedeutete.
„Er war in letzter Zeit sehr damit beschäftigt“, sagte Lin Li mit leuchtenden Augen. „Während er mit der Zeitschrift kommunizierte, schickte er die Arbeit für das von ihm geleitete Projekt. Nach der Genehmigung wurde sie heute veröffentlicht. Der alte Professor hat umgehend dieses Treffen einberufen, um die Plagiatsvorwürfe dieses Schurken zu widerlegen, die Ergebnisse der Schulleitung mitzuteilen und zu fordern, dass die Schule den Schurken verklagt, um den Ruf der Schule und ihrer Mitarbeiter zu schützen.“
Ihr Blick schweifte über die Menge. In der ersten Reihe standen ernst dreinblickende ältere Herren, die nickten, während sie seiner Rede lauschten. Hin und wieder unterbrach ihn jemand mit einer Frage, die er sofort beantwortete. Die Atmosphäre im Saal wirkte sehr lebhaft und entspannt, ein deutlicher Kontrast zur angespannten Stimmung des Vortages.
Es war das erste Mal, dass Xiang Lan seine Arbeitsmoral und Professionalität erlebte. Er war bestimmt und selbstsicher, beantwortete Fragen mit wenigen Worten, sein Gesicht stets von einem Lächeln gezeichnet, ohne jede Regung der Gefühle. Plötzlich erinnerte sie sich, dass er Projektleiter mit einem Team unter seiner Führung war und unter enormem Druck stand, obwohl er erst dreiundzwanzig Jahre alt war. Seine Effizienz, Präzision und sein methodisches Vorgehen machten ihn zu einer absoluten Führungspersönlichkeit, einer unbestrittenen Autorität.
Zum Schluss, als ob er seine Argumentation beendet hätte, erklärte er höflich: „Zuletzt möchte ich meiner Frau und meiner Familie meinen aufrichtigen Dank für ihre Unterstützung und Hilfe bei meiner Arbeit aussprechen. Als Nächstes wird Lin Li aus meinem Labor die Plagiatsfrage klären.“
Lin Li zwinkerte ihr zu: „Wie findest du das? Bist du nicht unglaublich gutaussehend?“
Xiang Lan spitzte die Lippen und sagte: „Eigentlich habe ich gar nichts davon verstanden.“
„Das ist, als würde man einem Blinden einen verführerischen Blick zuwerfen.“
Nachdem Fang Zidu von der Bühne gegangen war, umringte ihn eine Gruppe von Menschen, rief seinen Namen und wollte ein ausführliches Gespräch mit ihm führen.
Lin Li strich ihre Kleidung glatt und sagte: „Jetzt bin ich an der Reihe. Heute ist sein Geburtstag, und er freut sich schon sehr darauf, von deinen Plänen zu hören, obwohl er noch nichts gesagt hat. Es geht ihm in letzter Zeit nicht so gut …“
"hehe!"
Lin Li war sprachlos. „Das gibt’s doch nicht! Das ist echt ärgerlich. Wenn es ihm nicht gut geht, geht es unserem ganzen Labor nicht gut, verstanden? Ich habe dich hierher gerufen, um unser Überleben zu sichern, also geh gefälligst hin und muntere ihn auf.“
Xiang Lan sagte nichts, lächelte aber. Nachdem Lin Li die Bühne betreten hatte, drängte sich Fang Zi durch die Menge und setzte sich neben einen älteren Herrn in der ersten Reihe. Sie unterhielt sich mit ihm. Der ältere Herr schien zufrieden und klopfte ihm auf die Schulter. Fang Zi richtete sich auf und lächelte.
Sie war etwas aufgeregt, holte ihr Handy heraus und schickte ihm eine SMS. Sie schrieb: „Schau dir die kleine Tür an der Seite der Bühne an.“
Fang Zi schien das Vibrieren ihres Handys zu spüren, nahm es heraus, warf einen kurzen Blick darauf, hielt dann aber sofort inne und sah zu ihm auf. Sie beugte sich vor, winkte ihm lächelnd zu, und er stand augenblicklich auf.
In diesem Moment präsentierte Lin Li auf der Leinwand eine PowerPoint-Präsentation, in der er den zeitlichen Ablauf vor und nach der Veröffentlichung des Artikels schilderte, und alle Blicke waren auf die Bühne gerichtet. Fang Zidus plötzliches Aufstehen erregte sofort Aufsehen, und alle drehten sich zu ihm um.
Nach diesem großen Fauxpas errötete Xiang Lan, streckte die Zunge heraus, zog sie wieder zurück, bedeckte ihr pochendes Herz und ging langsam zur Hintertür.
Dringende Schritte waren hinter ihm zu hören. Er drehte sich um und sah Fang Zidu aus der Halle in den Durchgang eilen, im Gegenlicht stehen, sein langer Schatten warf einen langen Schatten über den Boden.
„Xiang Lan –“, sagte er.
Xiang Lan erstarrte: „Hey, Schönheit!“
Fang Zidus Körper schien leicht zu zittern. Es war lange her, dass er sie so hatte necken hören. Langsam näherte er sich, seine Gesichtszüge traten im Lampenlicht besonders deutlich hervor.
"Du sahst unglaublich cool auf der Bühne aus."
Er blinzelte. „Du hast es gesehen?“
„Ja“, sagte Xiang Lan. „Herzlichen Glückwunsch, es scheint, als seien alle Probleme gelöst.“
Er nickte.
Als sie die Stimmen hinter sich hörte, griff sie nach ihm, zog ihn zu sich und stieß die Hintertür des Hörsaals auf. „Sollen wir einfach so gehen?“
NEIN.
"Das ist gut."
Sie führte ihn aus der Schule und in ein Taxi.
Warum fragst du mich nicht, wohin ich dich bringe?
„Wo immer du hingehst, werde ich mitgehen.“ Fang Zidu hielt ihre Hand fest.
Xiang Lan wandte sich entzückt dem Fenster zu, bis seine Hand vorsichtig zu ihrem unteren Rücken hinabglitt. Sie öffnete ihre Tasche und holte die Jade-Schnitzerei heraus.
"Ist es hübsch?"
„Wunderschön!“, rief Fang Zidu fasziniert aus. Ihre Hände waren glatt und weiß und bildeten einen wunderschönen Kontrast zum klaren Jadegrün.
„Es gehört jetzt dir.“ Sie lächelte.
Fangzi sah sie an und sagte: „Dein Geburtstagsgeschenk.“
Er blinzelte und spürte ein reißendes Gefühl in seinem Herzen, gefolgt von einem sofortigen Völlegefühl.
„Lass uns die Scheidung erst einmal beiseite lassen. Lass uns einen Grundsatz festlegen. Von nun an wirst du, innerhalb der Mauern dieses Hauses, auf mich hören und mir folgen, selbst wenn ich töricht, gegen mein Gewissen oder unvernünftig handle.“ Xiang Lan, die ihr wahres Gesicht als rebellische Frau zeigte, argumentierte energisch: „Die Entscheidungen einer Ehefrau sind immer richtig. Wenn es einen Fehler gibt, lies den ersten Teil dieses Satzes. Noch irgendwelche Einwände?“
„Nein.“ Die Niederlage war schnell und vollständig.
„Außerhalb unseres Privatlebens, in Bezug auf meine beruflichen Angelegenheiten, haben Sie das Recht, informiert zu werden, aber nicht das Recht, Entscheidungen für mich zu treffen. Ist das in Ordnung?“
"NEIN."
„Ich habe das Recht, über Angelegenheiten im Zusammenhang mit Ihrer Arbeit informiert zu werden und Ihnen Ratschläge zu geben, aber die endgültige Entscheidung liegt bei Ihnen.“
"sicherlich."
„Wenn Ihre Stelle mit meiner kollidiert –“
"Nein, das wird nicht passieren", warf Fang Zidu sofort ein.