Fang Zi war schon viele Jahre von zu Hause fort, kannte sich aber in der aufstrebenden Metropole offensichtlich sehr gut aus. Während er Xiang Lan herumführte, spielte er mit seinem Handy, und die Route war sehr angenehm. Inzwischen rief Liu Zewen mehrmals an, um sich nach dem Treffen mit den Ältesten zu erkundigen. Nachdem Xiang Lan ihm kurz alles erklärt hatte, wurde sie noch besorgter.
„Warum habt ihr euch nur im Hotel getroffen und nicht einmal zusammen gegessen?“
"Das ist so seltsam. Fang Zi ist so eigensinnig, unternimmt seine Familie denn gar nichts dagegen?"
„Diese Armbänder sind sehr schön, du musst sie gut aufbewahren und darfst sie nicht verlieren.“
Xiang Lan verhielt sich Liu Zewen gegenüber pflichtgemäß. Was war daran so ungewöhnlich? Jeder hatte eine andere familiäre Situation. Alle waren höflich zueinander, und sie fühlte sich äußerst entspannt.
Unterwegs suchte sie sich einige lokale Spezialitäten aus Haicheng aus und kaufte sie als Souvenirs für alle mit.
Am nächsten Tag brachte Fang Zidu sie in eine kleine Gasse in der Altstadt, um ihren Großvater zu besuchen.
Am Eingang der Gasse befand sich ein Kuchenladen. Fangzi ging hinein, suchte sich ein paar Sorten zum Kaufen aus und sagte: „Dieser hier ist nicht süß und nicht fettig, Opa isst nur diesen.“
Der Ladenbesitzer schien ihn gut zu kennen; er wechselte ein paar Worte mit ihm und flüsterte etwas in den Türrahmen. Xiang Lan verstand kein Wort, doch als sie einen Kopf herausschauen sah, wich sie sofort wieder zurück.
Sobald Xiang Lan die enge Gasse betrat, spürte sie, dass etwas nicht stimmte. Immer wieder lugten Köpfe von beiden Seiten der schmalen Straße hervor – Menschen mittleren und höheren Alters, Männer wie Frauen, die verstohlen auf Fang Zi zeigten und über ihn tuschelten. Auch Teenager, noch nicht ganz zehn Jahre alt, lachten und schubsten sich gegenseitig, um ein Gespräch anzufangen.
Was Xiang Lan noch mehr verwunderte, war, dass Fang Zi kein begriffsstutziger Mensch war, sondern die Fähigkeit besaß, alles zu ignorieren und gemächlich von einem Ende der Gasse zum anderen zu schlendern.
Am Ende der Gasse befindet sich eine Sackgasse mit einem großen Baum, den mehrere Personen umarmen können. Unter dem Baum steht ein Schachbrett, und einige alte Männer sitzen darum herum und spielen Schach.
Fangzi zeigte auf einen der Männer mit vollem, weißem Haar und sagte: „Das ist Opa.“
Die Alten freuten sich sichtlich, ihn zu sehen, und versuchten, ihn herunterzuziehen, damit er sich hinsetzte und Gedichte verfasste, aber Opa weigerte sich.
Großvaters Gesicht war voller Falten, und er schien nicht viel zu reden. Als er Xiang Lan rufen hörte, kniff er nur die Augen zusammen, nickte nach einer Weile und trug dann seinen kleinen Hocker nach Hause.
"Opa, magst du mich nicht?", fragte Xiang Lan leise und etwas verunsichert, während sie Fangzi mit sich zog.
„Nein, er war schon immer so, er redet nicht gern.“
Über die schmale Treppe gelangt man in den zweiten Stock, wo sich eine kleine Suite mit drei Zimmern befindet. Die Möbel sind zwar sehr alt, aber sehr sauber.
Er eilte auf Lan zu, zeigte auf das Sofa, was so viel wie „Setz dich“ bedeutete, und setzte sich.
„Geh und wasch das Obst“, sagte Opa zu Fang Zidu.
Nachdem Fangzi gegangen war, standen sich Xiang Lan und ihr Großvater gegenüber. Er sah sie an und fragte: „Seid ihr zwei verheiratet?“
"Ja, Opa."
"Vielen Dank."
Sie war überrascht und murmelte: „Das ist keine schwere Arbeit.“
Langsam ordnete er die Sachen auf dem Holzregal im Hauptraum. Xiang Lan wusste nicht, ob sie aufstehen und helfen oder einfach sitzen bleiben sollte. Während sie noch zögerte, reichte ihr Großvater ihr eine kleine Holzkiste und sagte: „Die ist für dich, nimm sie.“
„Opa, das ist nicht nötig.“ Die beiden hatten nichts dabei, nur ein kleines Stück Kuchen. Seine Sachen mitzunehmen, hätte den Eindruck erweckt, sie seien extra gekommen, um Geschenke zu erbitten, was unangebracht war.
„Das ist für dich.“ Die alte Frau stellte die kleine Schachtel auf den Couchtisch neben sich.
Ich dankte Xiang Lan, aber nachdem ich mich bedankt hatte, wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Ich hoffte, dass das Rezept bald kommen würde, fragte mich aber, wie er die Früchte wohl schon seit einigen Minuten wusch.
Da sie sich langweilte, holte der alte Mann ein altes Fotoalbum aus dem Regal. „Das ist aus Zidu, schau mal.“
Sie wurde sofort munter und nahm es.
Das Fotoalbum begann mit Fang Zidus erstem Geburtstag, mit einem Foto pro Jahr, bis er fünf oder sechs Jahre alt war. Danach wurden die Abstände kürzer, und es entstanden viele Fotos im Jahr. Schon als Kind war er wunderschön und sah selbst in Jungenkleidung wie ein kleines Mädchen aus. Sein Gesichtsausdruck unterschied sich stets von dem der anderen Kinder auf Gruppenfotos. Später zeigten die Fotos mehr Alltagsszenen, die ihn glücklich, weinend und sogar genervt zeigten, bis ein Foto mit der Bildunterschrift „Zehnter Geburtstag“ schließlich seine Veränderung offenbarte.
„Wo wurde dieses Foto aufgenommen?“ Auf dem Foto sind seine Lippen fest zusammengepresst, er wirkt angespannt, und seine Augen zeugen von Trotz und Unterdrückung.
„Unter dem großen Baum am Eingang der Gasse kam sein Vater, um ihn nach Hause zu holen, damit er woanders studieren konnte.“
"Oh--"
„Und was ist mit diesem hier?“ Xiang Lan zeigte auf das elf Jahre alte Foto.
„Er kam zum Spielen vorbei, als er im dritten Jahr der Junior High School war.“
„Und was ist mit diesem hier?“ Der Zwölfjährige zögerte.
„Ich bin jetzt in der Oberstufe, aber ich habe keine Lust mehr zu lernen, deshalb bin ich gekommen, um bei Ihnen das Schnitzen von Buchstaben zu lernen.“
„Warum willst du nicht mehr lernen?“ Xiang Lan verstand nicht.
„Er war der Kleinste und Leichteste in der Klasse, hatte aber die besten Noten und nicht viele Freunde.“
"Was sollen wir dann tun?"
„Er hat selbst eine Lösung gefunden.“
Wie lösen wir dieses Problem?
„Schließe die High School so schnell wie möglich ab und gehe an die Universität.“
Das Interessante an alten Fotos ist, dass man nicht nur den Lauf der Zeit, sondern auch vergangene Ereignisse und das Leben eines Menschen darin erkennen kann. Sie blätterte zurück zur ersten Seite: ein kleines, pummeliges Baby mit dunklen Augen und einem Lächeln. Die Welt in seinen Augen musste so wunderschön sein.
Sie war etwas versucht, wenn es nur ein Kind wie ihn gäbe –
„Seine Mutter ist beruflich sehr eingespannt, und sein Vater ist unzuverlässig. Sie haben ihn schon immer wie einen Erwachsenen behandelt, seit er klein war. Selbst mit drei oder vier Jahren wusste er schon, wie er sein Spielzeug zurückbekommt, wenn man es ihm wegnahm. Sie nennen das eine Art Erziehung …“
„Wenn man in der Schule ausgegrenzt wird, geht man nicht zum Lehrer, um das zu melden; man versucht einfach, das Problem selbst zu lösen.“
„So hat er sich diese Persönlichkeit angeeignet. Er erzählt seiner Familie nie etwas und trifft alle Entscheidungen selbst. Das hat er auch bei seiner Hochzeit und bei der Geburt seiner Kinder so gemacht.“ Der alte Mann zog eine weitere Schachtel hervor. „Das sind Spielzeuge, die er als Kind geschnitzt hat. Sie sind sehr niedlich.“
"Kann ich es haben?"
„Nimm es, ich kann damit nichts anfangen.“
Xiang Lan nahm die Kiste sofort an sich. Darin befanden sich allerlei winzige Holzspielzeuge, etwa so groß wie ein Finger. Sie sahen sehr kindlich aus, da sie von Kindern gefertigt worden waren.
"Verstehen Sie beide sich gut?"
"Bußgeld."
„Er ist etwas stur, man sollte ihn nicht bedrängen, sonst entfernt er sich immer weiter und kommt nie wieder zurück. Im Moment kann sein Vater nichts für ihn tun.“
Xiang Lan war etwas beunruhigt, als sie daran dachte, wie er die Initiative ergriffen hatte, das sogenannte DINK-Konzept (Doppelverdiener ohne Kinder) mit seinen Eltern zu besprechen. Dann erinnerte sie sich an die Worte ihrer Schwiegermutter bei ihrem ersten Treffen und sagte: „Zi Du ist sehr tatkräftig.“
„Er ist intelligent und in allem gut, deshalb ist er es nicht gewohnt, die Meinungen anderer zu akzeptieren.“
„Zeit für Obst.“ Fangzi holte schließlich das Obst hervor, das sich als geschälte und geschnittene Äpfel und Birnen entpuppte.
"Opa hat mir deine Fotos und dein Spielzeug gezeigt."
„Ist das alles?“ Er warf einen Blick darauf. „Opa, hast du den Rest verloren?“
„Es wurde verschenkt.“
Für wen ist es gedacht?
„Diese kleinen Kinder in der Gasse“, sagte Opa und bewegte die Lippen. „Die Bücher und Hefte wurden an die Fleißigen verschenkt, etliche Mädchen kamen, um nach Fotos zu fragen, und einige, die gerade Babys bekommen hatten, kamen, um nach ihren Spielsachen zu fragen.“
Warum?
"abergläubisch."
Xiang Lan lachte herzlich und schnitt ihm mit einem Zahnstocher ein Stück Apfel ab, wobei sie sagte: „Opa, das kannst du haben.“
Opa nahm den Apfel und sagte: „Sie alle wollen ein kleines Kind wie Zidu.“
Fang Zidu unterhielt sich eine Weile mit seinem Großvater, spielte drei Partien Schach, dann ging der alte Mann nach unten zum Essen, und er verabschiedete die beiden.
Xiang Lan nahm seine Hand und führte ihn langsam durch das Shikumen-Tor. „Warum lebt der alte Mann hier allein?“
„Meine alten Nachbarn von vor Jahrzehnten sind immer noch hier. Hier zu bleiben ist sinnvoller als in einem Pflegeheim zu sein.“
Wohnst du nicht bei deinen Eltern?
„Sie sind ziemlich beschäftigt, daher ist das Zusammenleben mit ihnen nicht so angenehm wie das Leben in einem Pflegeheim.“
"Dann...", fragte Xiang Lan verwirrt, "scheinen ihre Kinder auch nicht viel zu taugen."
„Ja, wenn Menschen älter werden, sind Ehepartner und alte Freunde besser geeignet, die Einsamkeit zu lindern; Kinder spielen keine Rolle mehr.“
„Aber –“, sagte Xiang Lan etwas verwirrt, „wenn er so aussehen würde wie du, würde ich ihn auch sehr mögen.“
Auf Fang Haopings Anweisung hin gingen die beiden in ein Bekleidungsgeschäft im Stadtzentrum, um sich Brautkleider anzusehen. Da die Braut ihr Kleid selbst anfertigen sollte, führte das Geschäft nur wenige traditionelle chinesische Kleider. Sie probierten sie kurz an, stellten fest, dass die Größen passten, und hatten keine weiteren Einwände, was als akzeptabel galt.
Fang Zi hatte bereits Rückfahrkarten gekauft. Diesmal hatte sie Glück und ergatterte zwei Plätze auf der anderen Seite des Zuges. Nach dem Einsteigen legten sich die beiden hin und ruhten sich aus. Mitten in der Fahrt schickte Hu Li ihr eine SMS: „Xiang Lan, ich bin schwanger. Ich gehe ins Krankenhaus, um mich für die Vorsorgeuntersuchungen anzumelden. Möchtest du mitkommen?“
Xiang Lan las die SMS und wandte dann den Kopf, um Fang Zidus friedlich schlafendes Gesicht zu betrachten. Er wirkte so gehorsam und wohlerzogen, dass man ihm seinen eigenen Charakter nicht anmerkte. Sie antwortete: „Okay, wir sehen uns morgen früh um neun Uhr am Krankenhauseingang.“
Als die beiden an ihrem Wohnhaus ankamen, war es schon spät. Xiang Lan war so hungrig, dass sie es kaum erwarten konnte, nach Hause zu gehen und zu kochen. Deshalb suchte sie sich ein sauberes kleines Lokal aus und ging hinein, um Nudeln zu essen.
Fang Zidu beobachtete sie beim genüsslichen Essen und fragte plötzlich: „Musst du dich nicht übergeben?“
Xiang Lan hielt einen Moment inne, sprang dann lachend auf: „Wirklich? Mir ist in den letzten Tagen nichts passiert!“
„Es geht euch allen wieder gut.“
„Mir geht es wieder bestens!“, jubelte sie und fühlte sich erfrischt, als ob die ganze Welt zu erwachen schien.
„Probier mal ein Stück Fleisch.“ Fangzi suchte ihr eine dünne Scheibe Rindfleisch aus.
Sie schluckte es in einem Zug hinunter und sagte: „Köstlich.“ Dann griff sie mit ihren Essstäbchen in seine Schüssel und schaufelte unsanft alle Rindfleischscheiben unter ihm in ihre eigene Schüssel.
„Meine Schwägerin ist schwanger und kommt morgen zur Vorsorgeuntersuchung und zur Anmeldung ihrer Schwangerschaft ins Krankenhaus. Sie hat mich gebeten, sie zu begleiten.“
Was meinen Sie mit „eine Akte anlegen“?
„Es geht darum, die medizinischen Unterlagen für die Schwangere und das Baby im Krankenhaus zu besorgen. Der Arzt legt die Termine für die Vorsorgeuntersuchungen entsprechend dem errechneten Geburtstermin fest. Als Xiang Yuan mich das letzte Mal dorthin begleitete, meinte der Arzt, es sei noch zu früh. Diesmal habe ich den Zeitpunkt berechnet, und es sollte ungefähr passen.“
Soll ich mitkommen?
„Nicht nötig“, sagte Xiang Lan neckisch. „Ich bin bei meiner Schwägerin. Wenn du nicht da bist, kann ich einfach ihre Karte nehmen und ihr Geld ausgeben.“
„Warum sollten wir ihr Geld ausgeben?“, fragte Fang Zi verwirrt. „Bist du nicht pleite? Ich habe hier welches –“
„Wie viel Geld haben Sie noch übrig? Kinder sind teuer.“
„Ich werde bald ein Gehalt und finanzielle Mittel haben.“
"Wie viele?"
Fang Zidu gab eine grobe Schätzung ab, und Xiang Lan zögerte einen Moment, bevor sie sagte: „Du meinst, ich brauche die Karte meiner Schwägerin nicht mehr?“
"Keine Notwendigkeit."
„Arme Paare haben mit unzähligen Sorgen zu kämpfen“, seufzte sie. „Geld kann wirklich die meisten Probleme lösen, das ist wunderbar.“
Als er ihre gespielte Ernsthaftigkeit bemerkte, streckte er die Hand aus und berührte ihr Haar. „Worüber denkst du nach?“
Xiang Lan kicherte. Wie hätte sie nur zugeben können, dass sie sich Sorgen um seine Fähigkeit machte, Geld zu verdienen?