„Aber ich möchte bei dir sein.“ Sie nutzte die Gelegenheit, ihn fest zu umarmen und seinen Duft einzuatmen. „Ich möchte nicht von dir getrennt sein –“
Fangzi zögerte, wollte Xiang Lans Arm wegziehen, doch Xiang Lan sagte kokett: „Du gehst ja sowieso, was spricht dagegen, wenn ich dich noch ein bisschen umarme? Um mich zu trösten –“
„Tu das nicht!“
Xiang Lan lehnte ihren Kopf an seine Schulter und beobachtete, wie sich die Röte von seinem Gesicht bis zu seinem Hals ausbreitete. Sie warf ihm einen Blick zu und flüsterte ihm ins Ohr: „Fang Zidu, du magst mich ganz offensichtlich.“
Fang Zidu holte tief Luft, zog einen USB-Stick aus seiner Tasche und sagte: „Xiang Lan, ich bin nur hier, um dir das zurückzugeben.“
Sie blickte auf den USB-Stick, dann auf ihn und konnte es nicht akzeptieren.
Diesmal packte Fang Zidu ihre Hand und drückte ihr den USB-Stick mit Gewalt in die Hand, wobei er sagte: „Auf Wiedersehen –“
Danach stand er auf und ging weg, ohne sich umzudrehen.
Xiang Lan saß fünf Minuten lang gedankenverloren auf dem Boden. Sie nahm ihren Skizzenblock und betrachtete das sorgfältig gezeichnete Porträt. Plötzlich riss sie das Blatt ab, knüllte es zusammen und warf es in die Ecke.
Sobald sie ins Wohnheim zurückkehrte, sah sie ihren Bruder wie einen Geist in der Tür stehen. Sie ging hinüber und hielt ihm eine Standpauke.
„Xiang Lan, was ist mit deinem Zeitgefühl? Du sagtest, du wärst in zehn Minuten da, und jetzt sind schon zwanzig Minuten vergangen. Was hast du die ganze Zeit gemacht?“ Xiang Yuan sah, dass sie apathisch wirkte und wusste, dass etwas passiert sein musste. Er sagte: „Ich habe es eilig. Lass uns schnell gehen. Ich habe einen Tisch im Taoyuan reserviert.“
„Es ist wieder Pfirsichblütenfrühling!“, rief Xiang Lan, die Arme an ihren Rucksack geschnallt, und folgte ihm. „Können wir nicht mal was anderes nehmen?“
Das Taoyuan ist ein relativ gutes Restaurant auf dem Campus, und hier finden üblicherweise verschiedene Bankette und Empfänge statt.
„Hauptsache, es schmeckt! Sei nicht wählerisch!“
"Oh!"
Xiang Yuan fand es seltsam. Normalerweise konnte seine jüngere Schwester, selbst wenn er sich bereits entschieden hatte, etwas ändern, wenn ihr etwas nicht gefiel. Dass er jetzt ungewöhnlich zugänglich war, bedeutete, dass er ziemlich aufgebracht sein musste.
„Mein Onkel hat mich gerade angerufen“, sagte er zögernd.
Von Schuldgefühlen geplagt, stellte Xiang Lan sich unwissend und fragte: „Was habe ich gesagt?“
„Was deinen Abschluss angeht!“ Xiang Yuan schüttelte den Kopf. „Er meinte, dein Studienfach sei nicht besonders gut, und wenn er dich einfach so abschließen ließe, wäre all die Mühe, die er in deine Ausbildung gesteckt hat, umsonst gewesen. Deshalb will er dich sorgfältig fördern. Selbst wenn du kein Juwel wirst, sollst du wenigstens nicht zu einem Stein werden, sonst bringst du ihn in Verlegenheit. Er hat mir gesagt, ich solle mich darauf einstellen; es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass du deinen Abschluss verschieben musst –“
"Das ist alles deine Schuld!", beschwerte sich Xiang Lan.
"Ha, jetzt, wo deine Noten schlecht sind, hast du Ausreden?"
„Mein Onkel meinte, meine Grundlagen seien gut, mir fehle nur die Lebenserfahrung, deshalb könne ich keine gute Arbeit leisten. Mama, Papa und du habt mich zu sehr behütet, zu sehr beschützt, sodass ich die Freuden und Sorgen des Lebens nicht kennenlernen kann …“ Xiang Lan schob die Schuld schnell von sich: „Er will, dass ich selbstständig werde, etwas finde, das ich lieben kann, vielleicht schaffe ich es dann. Bruder, hast du das gehört? Das ist alles nur, weil ihr so nervig seid …“
„Das hat er mir nicht gesagt.“
Xiang Lan sah ihn an und sagte: „Dein Onkel sagte, du hättest dich bei ihm darüber beschwert, dass deine Familie zu streng mit dir sei. Du bist erwachsen und hattest noch nie eine Beziehung. Du fühlst dich sehr leer.“
„Tch…“ Sie verdrehte die Augen und blickte gen Himmel, denn sie wusste genau, dass er ein Schurke war. Sie durfte ihm auf keinen Fall irgendwelche Schlupflöcher gewähren, sonst würde er nur Ärger machen.
Als die beiden im privaten Raum des Restaurants ankamen, ließ Xiang Lan ihren Rucksack fallen und sagte zu dem Kellner: „Servieren Sie das Essen!“
"Moment mal!" Xiang Yuan hielt ihn auf. "Es ist noch eine Person nicht angekommen."
„Wer ist da? Du hast doch nicht etwa deine Geschäftspartner hergerufen?“ Xiang Lan war etwas verärgert. Sie mochte es nie, an Geschäftsessen teilzunehmen, die von Erwachsenen ausgerichtet wurden. Nicht nur konnte sie das Essen nicht genießen, sondern musste sich auch noch anhören, wie Fremde einander schmeichelten und blufften. Es war einfach nur öde.
„Nein. Das wirst du schon bald genug herausfinden.“
Xiang Lan spielte gelangweilt mit ihren Essstäbchen. Sie holte ihr Handy heraus und zögerte, ob sie Fang Zidu schreiben sollte, doch der Gedanke an ihn erdrückte sie.
Nach kurzem Warten wurde die Tür zum Privatzimmer aufgestoßen. Sie blickte auf und begegnete Li Xingdas fragendem Blick, was sie überraschte.
„Präsident Xiang –“ Li Xingda schien noch überraschter. Nachdem er Xiang Yuan begrüßt hatte, flüsterte er: „Xiang Lan?“
Dann, als ob ihm plötzlich etwas klar geworden wäre, starrte er Xiang Lan aufmerksam an.
Sie saß eine Weile auf ihrem Platz und sagte dann: „Li Xingda?“
Xiang Lan wandte sich um und blickte Yuan an. Sie fragte sich, warum er diese Person zum Abendessen eingeladen hatte.
Die Familie Xiang besitzt mehrere Hotels und Einkaufszentren und unterstützt regelmäßig die Studentenvereinigung der Universität, indem sie jährlich ein Sommerprojekt im Rahmen eines Feldforschungsprogramms finanziert. Um Xiang Yuan für sich zu gewinnen, arbeitete Li Xingda damals zusammen mit einigen wichtigen Mitgliedern der Studentenvereinigung mehrere Monate lang, bis sie schließlich die Stelle erhielt. Sie war stets faul und mischte sich ungern in die Angelegenheiten anderer ein; sie erwähnte ihre Beziehung zu Xiang Yuan nie, blieb stillschweigend Beobachterin, und niemand kannte ihre wahre Identität.
Xiang Yuan bedeutete Li Xingda, sich neben sie zu setzen, und fragte beiläufig: „Ihr kennt euch also?“
Li Xingda sagte: „Xiang Lan ist unsere Klassenkameradin aus dem gleichen Jahrgang und ebenfalls Mitglied der Öffentlichkeitsabteilung.“
Xiang Lan rümpfte die Nase. „Ja, er ist ein Anführer in unserem Schülerrat!“
"Ein Mitarbeiter? Lanlan, du bist ein Mitarbeiter? Das habe ich noch nie von dir gehört!"
Xiang Lan nickte: „Genau! Erledigen Sie die Dinge, erledigen Sie die Dinge, tun Sie einfach Dinge, die nichts anderes beinhalten –“
Li Xingda starrte Xiang Lan an und schien mit ihren Worten nicht einverstanden zu sein.
Ihr wurde erst spät klar, dass ihre Worte ein bisschen wie eine Beschwerde geklungen hatten, und sie sagte schnell: „Chef, ich habe mich nicht speziell über Sie beschwert, ich wollte nur sagen, dass ich hauptsächlich dem Schülerrat beigetreten bin, weil Yifan mich dazu überredet hat –“
Xiang Yuan lachte und sagte: „Xingda, möchtest du etwas Wein?“
„Falls Herr Xiang es benötigt.“ Li Xingda war sehr höflich, doch seine Worte klangen etwas unbeholfen.
„Schon gut, ich muss später noch fahren.“ Er rief den Kellner, um das Essen zu bringen. „Ich habe Sie heute hauptsächlich zum Abendessen eingeladen und auch, um Sie beide einander vorzustellen. Xiang Lan ist meine Schwester, Sie werden in Zukunft vielleicht mit ihr zu tun haben.“
Xiang Lan beäugte ihren Bruder misstrauisch. Er war ganz offensichtlich jemand, der nicht ohne Grund zum Tempel kommen würde. Dass er Li Xingda allein zum Abendessen eingeladen hatte, bedeutete definitiv, dass etwas Schlimmes im Gange war.
„Nein. Unser Chef wurde bereits an einer renommierten amerikanischen Universität angenommen, daher werden wir uns wohl nicht mehr oft sehen!“
"Das ist fantastisch! Herzlichen Glückwunsch!", lobte Xiang Yuan.
Li Xingda erkannte, dass es sich lediglich um ein höfliches Kompliment handelte, und sagte gleichgültig: „Du gehst nur zum Studieren weg, du kommst später wieder.“
Die Gerichte wurden nacheinander serviert, zumeist Xiang Lans Lieblingsspeisen, doch ihr Herz schmerzte furchtbar. Immer wieder tauchte vor ihrem inneren Auge Fang Zis kalter Blick auf, als er ihr sagte, er würde nicht bleiben. Sie aß teilnahmslos und bekam von dem Gespräch der beiden Männer nichts mit. Hin und wieder lenkten Xiang Yuans Worte ihre Aufmerksamkeit auf sich, und sie starrte ihn verständnislos an und fragte: „Was hast du gesagt?“
Xiang Yuan runzelte die Stirn, als er ihre Reaktion sah, und sprach fortan nur noch mit Li Xingda, um die weiteren Sponsoring-Angelegenheiten zu besprechen. Sie einigten sich auf die Zusammenarbeit für die nächsten zwei Jahre und vereinbarten einen Termin, an dem er den nächsten Vorsitzenden und den Leiter der Außenbeziehungen ins Unternehmen bringen sollte, um die konkreten Bedingungen auszuhandeln.
Während des Essens entschuldigte sich Li Xingda, um die Toilette aufzusuchen.
„Lanlan, warum siehst du so apathisch aus? Es ist sehr unhöflich von mir, dich einem Freund vorzustellen.“
Xiang Lan seufzte tief: „Ich bin untröstlich.“
Xiang Yuan atmete sofort auf. Er hatte sich große Sorgen gemacht, als Liu Nanyang ihn anrief und ihm erzählte, dass Xiang Lan möglicherweise einem Jungen aus dem Studentenwohnheim nachstellte. Natürlich misstraute er Männern, die er nicht kannte, und er befürchtete außerdem, dass der Junge ein Bücherwurm sein könnte, der Xiang Lans Temperament nicht ertragen würde. Was ihn aber noch viel mehr beunruhigte, war, dass seine Schwester der ganze Stolz der Familie war; wie konnte sie nur einem Jungen hinterherlaufen? Also überlegte er angestrengt und zog Li Xingda in seine Gedanken. Er sagte: „Lanlan, dieser junge Mann ist wirklich gut! Ihr seid beide im Studentenrat, das ist ein großer Vorteil. Warum hast du ihn dir nicht zuerst geschnappt?“
Xiang Lan warf ihrem Bruder einen ausdruckslosen Blick zu. „Ich habe auch meine eigenen Anforderungen.“
„Was sind Ihre Anforderungen? Ich finde diesen jungen Mann sehr zuverlässig und großzügig, und er kann sich auch gut ausdrücken. Sie sind etwas impulsiv, und er passt perfekt zu Ihnen!“
„Heh, selbst in so einer Situation kannst du es dir nicht verkneifen, mich herabzusetzen? Bist du mein Bruder? Ich habe mich schon gewundert, warum du plötzlich mit mir essen gehen wolltest und sogar Li Xingda mitgebracht hast. Hat dir dein Onkel irgendwelchen Unsinn erzählt?“
Xiang Yuan berührte seine Nase. „Nein, darum geht es nicht. Du bist jetzt älter, es ist Zeit, sich zu verabreden. Ich habe darüber nachgedacht, und Li Xingda, der ungefähr so alt ist wie du, wäre genau der Richtige …“
Sie konnte nicht mehr essen und warf ihre Essstäbchen hin.
„Werde nicht wütend!“, beschwichtigte Xiang Yuan. „Ich meine, du bist jetzt erwachsen, es ist normal, sich zu verabreden, aber du solltest jemanden in deinem Alter und mit deinem Aussehen finden, jemanden Zuverlässigen. Mindestens jemanden wie Li Xingda, nicht wahr?“
Kapitel 9
„Bruder, was soll das heißen?“, fragte Xiang Lan unzufrieden. „Ob ich mich verabreden soll oder nicht und welchen Partner ich mir suchen soll, soll allein deine Entscheidung sein?“
"Nein!" Xiang Yuan würde das ganz bestimmt nicht zugeben und sagte geduldig: "Es ist besser, wenn jeder den Hintergrund des anderen kennt!"
„Ist Dating für dich wie ein Geschäft, bei dem man vorher eine Risikobewertung machen muss?“, fragte sie entrüstet. „Als du und deine Schwägerin geheiratet habt, habt ihr das denn auch von jemandem prüfen lassen? Warum hast du so viele Meinungen, wenn es um mich geht?“
Xiang Yuan räusperte sich. „Du bist jung und unerfahren, ich fürchte, du wirst ausgenutzt werden. Such dir erst mal jemanden mit gutem Charakter, triff dich mit ihm, und wenn es gut läuft, könnt ihr es fortsetzen; wenn nicht, beendet es. So wirst du schon sehen, wie Männer wirklich ticken, nicht wahr?“
Xiang Lan blickte ihren älteren Bruder verächtlich an: „Du bist so ein Idiot!“
„Li Xingda ist ziemlich gut; er ist perfekt zum Üben, da ich sowieso ins Ausland gehe –“
Sie hielt es nicht mehr aus. Ohne ihrem unzuverlässigen Bruder auch nur einen Blick zuzuwerfen, schnappte sie sich ihre Schultasche und rannte davon.
Li Xingda und Wang Runqiu stießen die Tür auf und standen draußen. Li Xingdas sonst so distanziertes Gesicht verriet Verlegenheit, während Wang Runqius feines Gesicht Groll ausdrückte.
Anhand ihrer Gesichtsausdrücke konnte man erkennen, dass sie alles gehört hatten, was die Geschwister Xiang gesagt hatten.
Die Situation war so peinlich, dass sie nicht wusste, was sie sagen sollte.
Wang Runqiu sagte leise: „Xiang Lan, wie konntest du jemanden so schikanieren?“
Xiang Lan fühlte sich ungerecht behandelt; es war alles Xiang Yuans Schuld, was hatte das mit ihr zu tun?
Die Worte ihres Bruders waren unangenehm, aber Wang Runqiu war kaum besser. Sie begann sofort, ihn zu beschuldigen und sich den Schwächsten herauszupicken, indem sie sie anstelle ihres Bruders ins Visier nahm!
„Xiang Yuan!“ Xiang Lan stand kalt neben Li Xingda und schrie laut.
Als Xiang Yuan den Lärm draußen hörte, eilte er hinaus. Er war überrascht, die beiden zu sehen, und nachdem er begriffen hatte, was geschehen war, entschuldigte er sich schnell: „Es tut mir leid, es tut mir leid, ich habe unbedacht gesprochen.“
Li Xingdas Blick verweilte auf den beiden Geschwistern. Xiang Yuan wirkte schuldbewusst, Xiang Lan hingegen beschämt und empört. Sie sagte: „Schon gut.“
„Xingda, wie kann es nichts sein? Das können sie nicht tun –“
„Runqiu, warum gehst du nicht erst einmal raus und bezahlst die Rechnung?“, sagte Li Xingda geduldig. „Ich werde mit Präsident Xiang unter vier Augen sprechen.“
„Wie kann ich euch Studenten Geld ausgeben lassen? Ich habe doch schon bezahlt, als ich das Essen bestellt habe“, sagte Xiang Yuan hastig. „Lanlan, geh und sprich mit deiner Mitschülerin. So war das nicht gemeint.“
Xiang Lan funkelte ihn wütend an. Was sollte das heißen: „Nicht das“? Es stimmte doch ganz offensichtlich! „Du hast so eine vulgäre Ausdrucksweise! Du tust ja so, als wäre ich unerwünscht, als würde ich mir einfach irgendjemanden von der Straße schnappen und mich dir anbieten. Du bist zu weit gegangen und hast mich sogar anschreien lassen –“
Wang Runqiu warf Xiang Lan einen verärgerten Blick zu und ging weg.
Xiang Lan stürmte aus dem Restaurant und bog auf den Pfad im Qionglin-Garten ein, doch Wang Runqiu verfolgte sie von hinten und versperrte ihr den Weg.
"Was wirst du tun?" Xiang Lan hob den Kopf und zeigte damit ihre Weigerung, eine Niederlage einzugestehen.
„Du weißt doch, dass Xingda bald ins Ausland geht, du solltest ihn nicht belästigen.“
„Wang Runqiu, was Li Xingda tut, geht mich nichts an. Ich bin auch ein Opfer, okay?“
"Das Verhalten Ihrer Familie ist wirklich beschämend."
„Mein Bruder hat etwas Unpassendes gesagt, er hat sich entschuldigt, und die betroffene Person hat die Entschuldigung angenommen. Was willst du denn noch?“ Xiang Lan wusste, dass Wang Runqiu schon lange in Li Xingda verliebt war, und das war offensichtlich. Im Grunde wusste es jeder im Verein. Normalerweise kümmerten sich alle rührend um sie und versuchten, Gelegenheiten für sie und Li Xingda zu schaffen, aber leider war er zu distanziert. Wang Runqiu hatte ihn fast vier Jahre lang heimlich umworben, aber dem Anschein nach war es bisher erfolglos geblieben.
„Bitte halte dich von nun an von ihm fern, beeinflusse ihn nicht und begehre ihn nicht“, sagte Wang Runqiu ernst. „Du bist ihm bei Weitem nicht gut genug.“
„Li Xingda und ich hatten nie irgendeine Beziehung zueinander“, betonte Xiang Lan erneut, da sie nichts Abfälliges sagen wollte.
„Wenn du ihn nicht für dich gewinnen kannst, beziehst du deine Familie mit ein und nutzt Geld und Macht, um ihn einzuschüchtern. Das ist unmoralisch.“
„Hör auf, dir so was auszudenken, okay?“ Xiang Lan wollte am liebsten die Augen verdrehen. „Selbst wenn ich jemanden mit Geld bestechen wollte, wäre jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Wenn ich ihn wirklich verfolgen wollte, wäre es mir egal, wohin er geht; ich könnte mir einfach ein Flugticket kaufen und ihm hinterherfliegen. Es ist ja nur über den Pazifik, warum machst du dir da so viele Gedanken?“
Wang Runqiu wirkte völlig verzweifelt: „Er mag dich nicht einmal, du schamloses Ding –“
„Dein Wortschatz ist ja so begrenzt! Fällt dir außer ‚schamlos‘ kein anderes Wort ein?“ Xiang Lan hatte seit ihrer Kindheit nie gelernt, bescheiden zu sein. In ihrer ganzen Familie gab sie nur gelegentlich ihrer Schwägerin nach. Bei allen anderen käme das für sie nicht in Frage. Verärgert über ihren Tadel entgegnete sie: „Außerdem, woher willst du wissen, dass er mich nicht mag? Vielleicht ist er ja in mich verknallt, so verknallt, dass er verrückt wird!“
„Du –“ Wang Runqiu war sprachlos. „Du träumst!“