Инь Усяо не мог не взглянуть серьезно на Ювэнь Цуйюй. Слова этой женщины были настолько естественными и умелыми, что она действительно произвела на него впечатление.
«Моей семье принадлежит несколько антикварных магазинов, и работающие там мастера очень хорошо разбираются в гучжэне. Если две госпожи Ювэнь заинтересуются, пожалуйста, приезжайте в столицу в другой день, и У Сяо лично вас встретит».
«Раз уж госпожа Инь так сказала, я, Цуйюй, без колебаний доставлю вам неприятности», — грациозно улыбнулась Ювэнь Цуйюй. «Было бы расточительно оставлять здесь пустую цитру. Может, я выставлю себя на посмешище и добавлю веселья?»
Сказав это, она сразу подошла к цитре и села, ее изящные пальцы коснулись струн.
Произведение «Весенняя река» звучало медленно и традиционно, но ценители могли оценить замечательное мастерство исполнителя на цитре. Хотя оно и не было намеренно показным, в нём чувствовалась определённая самоуверенность и высокомерие.
Инь Усяо, приподняв брови, словно дым, улыбнулась и легонько ткнула пальцем в Цуй Шэнханя, тихо спросив: «Сестра Цуй, что вы думаете об игре мисс Ювэнь Цуйюй на цитре?»
«Вы немного уступаете соперникам, но у вас всё ещё есть шанс побороться за победу. Однако гарантированного успеха нет», — беспристрастно заметил Цуй Шэнхань.
«Эй, ты думаешь, мне действительно нравится соревноваться со всеми? Игра на цитре — это просто развлечение; здесь нет побед или поражений», — укоризненно сказал Инь Усяо.
Цуй Шэнхань на мгновение замолчал.
«Она очень на тебя похожа».
"Что?" — Инь Усяо был ошеломлен.
"Вы имеете в виду игру на цитре?"
Цуй Шэнхань покачала головой.
«И это еще не все». Она слегка нахмурилась, взглянув на нежные белые кончики пальцев Ювэнь Цуйюй, которые та медленно вращала, и вдруг вздрогнула, в ее прекрасных глазах читалось недоверие.
※ ※ ※
Полная яркая луна, вечерние облака рассеялись, и ночь ясна, как день. Остаточное действие вина постепенно исчезает. Вдали возвышается величественный павильон, и прохладный ветерок колышет мои рукава.
Инь Усяо, одетый лишь в верхнюю одежду, вышел из боковой комнаты.
Ночью на ветру словно парил крошечный светящийся огонек — светлячок. Когда я была маленькой, тётя Нэн рассказывала мне, что после смерти человека его душа вселяется в светлячка. Но мне интересно, чья душа обитает в этом? Тёти Нэн? Шиэр? Отца? Мать?
Не в силах осмыслить собственные чувства, она могла лишь медленно следовать за светлячками. Это был не первый раз, когда она не могла уснуть ночью, но увидеть светлячков для неё было впервые.
Поместье «Сто вопросов» было построено в долине, и по ночам оно напоминало тихий лес, не тревожимый присутствием человека. Она пошла на светлячков и смутно приблизилась к боковой комнате, когда внезапно пришла в себя.
Это комната Му Ваньфэна.
Хотя Му Ваньфэн однажды пришла в себя, показав, что её жизни ничего не угрожает, и успокоив Чжан Байтуна и остальных, большую часть времени она провела в коме. Сюань Хэгу и несколько молодых девушек должны были заботиться о ней. Однако Цуй Шэнхань была бессердечной и беременной, а Ювэнь Хунъин питала ненависть к Му Ваньфэн. Поэтому единственными, кто действительно заботился о Му Ваньфэн, были она и Ювэнь Цуйюй.
В тот день, когда Му Ваньфэн пришла в себя, она всё ещё не совсем пришла в себя. Как только она открыла глаза, она схватила Цинь Циюня, стоявшего у её постели, и закричала: «Ланъэр!» Затем она схватила настоящего Цяо Фэнлана и снова закричала: «Ланъэр, Ланъэр, вы знаете, где сейчас Лиэр?» В тот момент лицо Цяо Фэнлана стало крайне мрачным, и все присутствующие наконец поняли ещё один уровень связи между сектой Цюн и кланом Цяо.
Всем было известно, что у отца Цяо Фэнлана, Цяо Байюэ, была первая жена, которая умерла, но никто не ожидал, что ею окажется Му Ваньфэн!
Двадцать шесть лет назад Цяо Байюэ был восходящей звездой в мире боевых искусств. Он встретил Му Ваньфэн, молодую женщину лет двадцати, приехавшую из северных пустынь на Центральные равнины. Они полюбили друг друга и тайно поклялись в верности. Позже Цяо Байюэ узнал, что его возлюбленная на самом деле является членом еретической секты в северных пустынях. Представление о праведной секте, которое ему внушали с детства, одновременно вызывало у него стыд и гнев. Му Ваньфэн также не хотела покидать секту Цюн, чтобы соответствовать предрассудкам Цяо Байюэ. Поэтому, в порыве гнева, Цяо Байюэ, в соответствии с желанием родителей, обручился с Жуань Юнь, второй молодой женщиной из семьи Жуань секты Хэншань. В то время семья Жуань пользовалась огромной репутацией в мире боевых искусств. Старшей сестрой Жуань Юня была известная героиня Ую Жуань Ую. Этот брак очень помог Цяо Байюэ и в конечном итоге позволил ему успешно занять должность лидера банды Цяо.
Что касается Му Ваньфэн, то на тот момент она уже была беременна и вскоре родила двух мальчиков-близнецов. Цяо Байюэ, узнав об этом, не хотел отпускать свою родную дочь на улицу, поэтому послал людей потребовать вернуть детей. Му Ваньфэн была слаба после родов и осталась одна, но, к счастью, с помощью Чжан Байтуна ей удалось обмануть Цяо Байюэ, убедив его, что у неё только один ребёнок. Таким образом, мальчика забрали обратно в секту Цяо Ган и воспитали, и он стал впоследствии Цяо Фэнланом, а другого мальчика Му Ваньфэн забрала в секту Цюн Северной пустыни и назвала Му Ли.
По словам Му Ваньфэн, мать и сын подвергались всевозможным издевательствам внутри секты Цюн. Когда Му Ли было десять лет, он сбежал из секты Цюн и тайно отправился на Центральную равнину, чтобы найти отца и братьев. Му Ваньфэн хотела отправиться на Центральную равнину, чтобы найти его, но правила секты Цюн были очень строгими, и ей больше не разрешалось туда въезжать. Лишь несколько лет назад она, наконец, получила власть в секте, и её статус быстро повысился. В конце концов, она смогла отправить людей на Центральную равнину для тайного расследования, но так и не смогла найти никаких следов Му Ли.
«Ланъэр, я знаю, что Лиэр, должно быть, искал тебя. Я не прошу тебя меня приветствовать, но скажи мне, где он, где он!»
Инь Усяо недоверчиво смотрела на всё вокруг. Она помнила, как в шесть или семь лет брат Фэнлан водил её играть в район Юньшань. Она смутно помнила, как вошла в большой сад с пышной травой и разноцветными фруктовыми деревьями, но там никого не было. Даже дяди из банды Цяо охраняли вход. Это Фэнлан ловко провёл её туда тайком. Она прекрасно проводила время, играя внутри, но постоянно чувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Она тихо повернула голову и увидела двух одинаковых мальчиков…
«Вам, должно быть, мерещится», — сказал позже Фэнлан.
Возможно, ей просто показалось.
Подойдя к двери дома Му Ваньфэн, она невольно почувствовала укол жалости. Му Ваньфэн тоже была несчастной женщиной; слишком волевая, и все же она столкнулась с таким бессердечным человеком.
Более того, Му Ваньфэн, похоже, знакома со своей матерью.
Как нелепо, она сама себя не узнает.
Дверь внезапно распахнулась со звуком.
Инь Усяо был поражен.
Из-за двери мелькнула темная фигура.
Бездействующие облака свободно дрейфуют.
Человек в чёрном был одет в чёрную ткань, его лицо было закрыто чёрной тканью. Он был ловок и передвигался лёгкими шагами. Если бы Инь Усяо не увидел его своими глазами, он, вероятно, не заметил бы его присутствия. Когда же он вышел и увидел Инь Усяо, он тоже был поражён.
В одно мгновение в глазах мужчины в черной одежде, просвечивавших сквозь черную вуаль, появился острый блеск.
«Не подходи ближе!» Инь Усяо сделал два шага назад, настороженно глядя на него. Учитывая, сколько экспертов собралось в поместье «Сто вопросов», было подозрительно, что этому человеку удалось так бесшумно пробраться внутрь.
Увидев, что она, похоже, не зовет на помощь, мужчина в черном замер, но его темные глаза по-прежнему были устремлены на нее.
«Владелец «Без следа»?» После долгой паузы она неуверенно догадалась. Культ Цюн, Цяо Ган, поместье Байли — кто в этом мире осмелится противостоять всем троим одновременно?
Убить её этому человеку было бы легче, чем раздавить муравья. Ветер был нежный, луна ярко светила, ветви были голые, а деревья — невысокие. Была поздняя ночь, и вокруг никого не было, кроме У Го, который спал в соседней комнате. Однако, как и Му Ваньфэн, он был тяжело ранен и не мог противостоять мужчине перед собой. Выражение лица Инь Усяо оставалось неизменным, но сердце сжалось. Она не хотела умирать здесь!
«Ты очень умна», — наконец тихо ответил человек в черном. Инь Усяо внезапно вздрогнула. Слабое убийственное намерение в его глазах окутало ее, отчего ей стало холодно.
«Ты…» Она встряхнула головой и решила применить свои навыки ведения переговоров: «Если ты меня убьешь, то сегодня вечером не покинешь поместье «Сто вопросов»».
«Откуда ты знаешь?» — усмехнулся человек в черном.
«Если будет хоть малейшее беспокойство, кто-нибудь тут же прибежит. Вы же знаете, что сейчас живут в поместье «Сто вопросов»». Увидев, что мужчина в чёрном, похоже, снова собирается изменить выражение лица, она поспешно добавила: «Пока вы меня не убьёте, я обещаю не издать ни звука».
Человек в черном холодно взглянул на нее, словно желая сказать, что она — ничтожная особа. Он повернулся, вскочил на большое дерево во дворе и тремя прыжками исчез в ночи.
В её ухе раздался тихий шёпот: «На этот раз я тебя пощажу».
«Только один раз?» Этот вопрос был адресован ей или ему самому?
Она внезапно вздохнула с облегчением, почувствовав себя совершенно измотанной, и, обессилев, рухнула на землю.
Ещё один случай, близкий к смерти...
Но на этот раз она боится; она хочет жить...
Она сидела на земле, долгое время не в силах встать.
Раз уж хозяин «Ухэня» смог проникнуть в поместье Байвэнь, почему он не отправился ни к Байли Цинъи, ни к Цяо Фэнлану, а вместо этого пошел в комнату Му Ваньфэна?
Неужели?
Внезапное осознание, которое её осенило, ужаснуло её. Она не знала, откуда взялись силы, но поспешно вскочила с пола и бросилась в комнату.
"Му..." — хотела она позвать его, но, опасаясь, что Му Ваньфэн без сознания, ей оставалось лишь на ощупь пробираться к кровати в темноте и просовывать руку под нос тому, кто лежал на кровати.
К счастью, он еще дышал.
Инь Усяо глубоко вздохнула с облегчением, но ноги снова подкосились. Она тяжело вздохнула и уже собиралась упасть на кровать, но пара сильных рук остановила ее, и она упала прямо на широкую и крепкую грудь.
"..." Она вздрогнула и хотела что-то сказать, но тут услышала знакомый голос у себя в ухе.
"Это я."
До моего носа донесся насыщенный, приятный и чистый аромат Baili Qingyi.
Ее сердце, бешено колотившееся от тревоги, наконец успокоилось. Она уже собиралась что-то сказать, когда Байли Цинъи остановила ее.
Он помог ей выйти из комнаты, закрыл дверь, а затем пристально посмотрел на нее, нахмурив брови.
Зачем вы здесь?
«Я как раз собиралась спросить, почему вы здесь?» Она недовольно посмотрела на него, в памяти все еще оставались воспоминания о пережитом шоке.
«Я увидел, что твоя дверь открыта, но внутри никого не было, поэтому я вышел тебя поискать», — быстро закончил он, все еще пристально глядя на нее и ожидая ответа.
"Я... я просто не могу уснуть". Она отвернула голову со странным выражением лица.
«Что случилось?» — он внимательно заметил её необычное поведение.
Инь Усяо глубоко вздохнул: «Нет, ничего страшного». По какой-то причине она не осмелилась сказать ему, что только что снова чудом избежала смерти.
Он смотрел на неё несколько секунд, пока Инь Усяо не подумала, что больше не может это от него скрывать, но затем услышала его тихий вздох с оттенком беспомощности:
«Позволь мне отвезти тебя домой».
Совершенно неожиданно он подхватил её на руки и запрыгнул на крышу.
Инь Усяо поспешно обняла его за шею.
«Я… могу ходить сама». Ее голос был едва слышен.
«У тебя ноги слабые? Так будет быстрее, если я тебя отвезу». Он тихо и нежно произнес это, взглянув на ее одежду, и добавил: «На тебе слишком мало». Его объятия стали крепче, а затем еще крепче.
Прохладный ночной ветерок развевал ее длинные волосы, кончики которых дико переплетались с его собранными волосами. Инь Усяо с восхищением смотрела на его подбородок.
Этот мужчина поистине красив, как бессмертный.
Эти объятия невероятно теплые.
Спустя мгновение они грациозно приземлились у двери комнаты Инь Усяо.
«Быстро заходи внутрь». Байли Цинъи опустил Инь Усяо на пол, но не смог удержаться и погладил её распущенные, шелковистые чёрные волосы. Прохладное, нежное прикосновение взволновало его сердце.
Инь Усяо пристально смотрел на широко распахнутую дверь.
«Я не хочу возвращаться в свою комнату». Она испуганно проснулась.
«Что?» — Байли Цинъи удивленно посмотрела на нее. Эти слова, скорее всего, заставят задуматься в данный момент.
Инь Усяо поспешно объяснил: «То есть... я не могу уснуть, так почему бы нам не найти себе занятие?»
"Э-э?" На лице Байли Цинъи начала появляться лёгкая улыбка.
Чем больше они пытаются объяснить, тем хуже становится ситуация.
Инь Усяо опустил голову в знак поражения.
«Ты... не зацикливайся на этом, я просто хочу немного побыть на улице», — сказала она сквозь стиснутые зубы.
Байли Цинъи поспешно подняла руки: «У меня совершенно не было никаких безумных мыслей».
«Ты…» Она сердито топнула ногой, глядя на озорной блеск в его глазах.
Байли Цинъи улыбнулся и протянул свою большую руку, чтобы взять её мягкую руку.
"Пойдем со мной."