Katastrophe

Kapitel 13

15

Capítulo diez: Acontecimientos pasados • Intoxicación...

Por suerte, el ático de la elegante residencia era bastante espacioso. Zhan Yun hizo que varios agentes lo siguieran al interior para vigilar a las siete u ocho jóvenes. Se les permitía moverse libremente y beber agua, pero no hablar. Serían llamadas una por una para ser interrogadas más tarde.

Los tres estaban de pie en el césped, fuera del pabellón. Xiao Duan sacó una horquilla de jade de su manga, la examinó con atención y luego los miró a los dos, preguntando: "¿Qué les parece?".

Zhan Yun tomó la horquilla, frunciendo ligeramente el ceño. Tras un instante, apretó los labios y una leve sonrisa apareció en su rostro: "El aspecto de esta horquilla es bastante interesante".

Xiao Duan sonrió levemente: "La sangre en esta horquilla es aún más interesante".

Zhao Ting se burló: "Dígame, si el asesino dejó caer accidentalmente la horquilla de plata con forma de flor de ciruelo sobre las rocas del lago durante su primer crimen, ¿habría sido tan descuidado como para dejarla en esta elegante morada cuando usó una horquilla del cabello de una mujer para cortarle la cara durante los dos asesinatos siguientes?"

Mientras Xiao Duan guardaba cuidadosamente la horquilla, asintió pensativo: «Creo que la primera vez que la usó para arañar la cara de alguien, no fue premeditado. Al menos no tenía intención de usarla. Las dos veces siguientes, simplemente lo hizo de forma natural. En esas circunstancias, es imposible que deje algo tan importante a la vista. Sobre todo en un lugar tan delicado como Ya She».

"¿Así que alguien sabe quién es el asesino antes que nosotros?" Zhan Yun desplegó y luego dobló el abanico que tenía en la mano, frunciendo ligeramente el ceño con delicadeza y con una expresión aún más desagradable.

Tras pensarlo un momento, Duan negó lentamente con la cabeza: "Eso no es necesariamente cierto".

"¿Cómo es eso?" Zhao Ting arqueó una ceja.

—Pensemos en ello desde la otra perspectiva —dijo Xiao Duan lentamente, alzando la vista para mirarlos a ambos—. ¿Qué consecuencias tuvo esta horquilla tras su aparición?

“Ya sospechábamos que el asesino estaba en la elegante casa. La aparición de esta horquilla sin duda lo confirma”, continuó Zhan Yun, siguiendo la línea de pensamiento de Xiao Duan.

Zhao Tingjian arqueó una ceja: "Pero incluso sin esta horquilla, ya habríamos localizado la elegante residencia. Investigar a estas personas una por una es solo cuestión de tiempo".

Xiao Duan esbozó una leve sonrisa: "¿No creen que después de que apareció esta horquilla, todos se vieron obligados a mostrar su verdadera naturaleza?"

Zhao Ting estaba frente a Xiao Duan, escuchando atentamente sus palabras y analizando el caso, cuando Xiao Duan soltó una carcajada repentina que dejó a Zhao Ting aturdido. Si alguien ríe a menudo, como Zhan Yun, aunque es guapo y su sonrisa es naturalmente hermosa, lo ves tan seguido que al cabo de un tiempo deja de ser algo especial.

Pero con Xiao Duan, una sonrisa era algo realmente raro. Zhao Ting recordó con atención, y parecía que solo lo había visto sonreír tres veces desde que lo conoció. La primera vez fue en el "Zhuangyuanlou" de Bianjing, cuando bebía solo. La segunda vez fue esta mañana, cuando hablaba con ese tipo de apellido Jiang. Y esta tercera vez fue justo ahora.

Cuanto más rara y preciosa es la visión, más gente la desea. Xiao Duan rara vez sonríe, pero cuando lo hace, ¡es increíblemente cautivadora! Sus labios rosados están ligeramente fruncidos, y las comisuras de su boca, ya ligeramente curvadas hacia arriba, se arquean aún más, haciendo que sus claros y serenos ojos de fénix brillen con luz de estrella. Las comisuras ligeramente elevadas de sus ojos le añaden un toque de fría seducción, haciendo que a cualquiera que la mire se le acelere el corazón.

Xiao Duan tenía la intención de hacerles una pregunta seria a los dos hombres, pero para su sorpresa, ninguno respondió; ambos lo miraron fijamente sin expresión. Zhan Yun se portó más o menos bien, pero Zhao Ting, además de mirarlo fijamente, tenía una mirada extraña en los ojos. Xiao Duan murmuró para sí mismo: "¿Por qué estos dos siempre lo arruinan en los momentos cruciales? ¡Estamos llegando al punto clave, ¿por qué están tan distraídos?".

El corazón de Zhao Ting latía con fuerza, incluso más que cuando estaba a punto de lanzarse a la batalla. Pensó: "¡Este tipo por fin me sonrió!". No al vacío, ni a nadie más, sino directamente a él, ¡una sonrisa amable! Aunque aún conservaba esa característica indiferencia, ¡era precisamente esa sonrisa fría y sutil la que lo cautivaba! Zhao Ting seguía absorto en esa sonrisa, incapaz de calmarse, cuando oyó a Zhan Yun toser dos veces. Zhao Ting volvió a la realidad al instante y vio a Xiao Duan mirándolo fríamente con un semblante sombrío. Mientras tanto, Zhan Yun agitó ligeramente su abanico plegable y rió suavemente.

Zhao Ting permaneció imperturbable, arqueó una ceja, miró a Zhan Yun y preguntó con naturalidad: "¿En qué estábamos?".

Xiao Duan lo ignoró y se dirigió al ático para pedir ayuda. Mientras tanto, Zhan Yun tomó su abanico plegable de jade y hueso y le dio un suave golpecito en el hombro a Zhao Ting. Zhao Ting lo miró y vio una leve sonrisa en los labios de Zhan Yun, pero sus ojos en forma de media luna estaban llenos de risa: "¿En qué estabas pensando hace un momento? Estabas tan absorto que tus ojos brillaban como los de un cachorro de lobo".

Zhao Ting levantó el pie para patear, pero Zhan Yun resbaló y lo esquivó, agitando suavemente su abanico plegable y riendo entre dientes. Justo cuando iba a decir algo, Zhao Ting lo miró, y Zhan Yun giró la cabeza para ver a la señorita Zhu y a Xiao Duan acercándose a ellos una tras otra.

Tras permanecer un rato en silencio dentro, tomando un té, Zhu Qiaolian se tranquilizó gradualmente. Se acercó a los dos hombres, hizo una profunda reverencia y los saludó. Zhan Yun le devolvió el saludo, y Zhao Ting asintió, retomando su habitual expresión fría y severa.

Xiao Duan también se hizo a un lado. Los tres hicieron que Zhu Qiaolian relatara la situación de nuevo. "Después, la arrastré conmigo, diciendo que teníamos que ir a ver a los funcionarios, pero varias personas me detuvieron, diciendo que debía ser un malentendido. Wang Sulei aprovechó el caos y metió a Lanlan en la casa. Todos estaban bastante agitados en ese momento, y se rompieron bastantes jarrones y otras cosas. La casa era un desastre por dentro y por fuera. Dijera lo que dijera, no me creían. Entonces llegaron ustedes, y yo... estaba un poco nerviosa y mi tono fue algo brusco. Por favor, perdónenme, caballeros." Zhu Qiaolian se sentía cada vez más avergonzada mientras hablaba. Al final, bajó la cabeza, con las mejillas ligeramente sonrojadas, e hizo una reverencia para disculparse con el grupo.

Xiao Duan dijo suavemente desde un lado: "Señorita Zhu, por favor llame a la señora del vestido rosa cuando entre". Zhu Qiaolian asintió, se dio la vuelta con gracia y regresó al pabellón con una figura elegante.

La mujer del vestido rosa se apellidaba Li y se llamaba Li Weier. Inmediatamente intentó explicar lo que acababa de suceder, pero Xiao Duan hizo un gesto con la mano, con la mirada fríamente fija en Li Weier: "Señorita Li, ¿todavía recuerda a Han Jinglian?".

La mujer se quedó desconcertada, sus finos labios se entreabrieron y cerraron varias veces, sus ojos destellaron con pánico, y asintió y negó con la cabeza: "Lo recuerdo, lo recuerdo. Pero... no la conozco".

—¿No te suena? —Los labios de Xiao Duan se curvaron ligeramente—. Aunque no te suene, deberías saber cómo murió esa chica, ¿no?

Li Weier frunció el ceño, agarrando con fuerza el velo que cubría su falda. —Lo sé —dijo Li Weier en voz baja—, se ahogó en el lago.

“En el transcurso de un mes, tres jóvenes de la elegante residencia han sido asesinadas, todas cerca del Puente Roto donde Han Jinglian se ahogó hace años.” Xiao Duan hizo una breve pausa y vio cómo Li Weier abría la boca de asombro mientras lo miraba horrorizada. Entonces Xiao Duan continuó lentamente: “Señorita Li, ¿cree que esto es una coincidencia?”

Li Wei'er negó con la cabeza repetidamente: "¡No, es imposible! No puede ser..."

—¡Por supuesto que sí! —dijo Zhao Ting con frialdad, con los labios finos ligeramente fruncidos y una sonrisa peligrosa asomando en ellos—. Señorita Li, quién sabe, usted podría ser la próxima en sufrir…

Bajo el brillante sol de finales de primavera, Li Weier tembló violentamente. Sus piernas flaquearon y se tambaleó peligrosamente, pero Xiao Duan la agarró del brazo y la sostuvo. Li Weier apretó con fuerza la mano de Xiao Duan, y sus ojos se llenaron gradualmente de lágrimas: "Joven amo, yo... yo realmente no..."

Xiao Duan asintió, con sus ojos de fénix aún fríos y distantes: "Dime. ¿Qué sucedió exactamente hace tres años?"

Li Wei'er asintió suavemente, con las manos aún aferradas a las de Xiao Duan, como si una persona que se ahoga se hubiera aferrado al último trozo de madera a la deriva. El pánico, la confusión y la desesperación se reflejaban en sus ojos empañados mientras narraba: «Hace tres años, en primavera, llevaba apenas unos meses en la "Morada Elegante". No entendía muchas de las reglas. Mucha gente creía que entrar en esta "Morada Elegante" era el mayor honor imaginable. Porque significaba que, ya fuera tocando la cítara, jugando al ajedrez, haciendo caligrafía, pintando o bordando, tenías que destacar en algo para cruzar la puerta y convertirte en miembro de la "Morada Elegante". Y todas las chicas que salían de aquí se casaban con alguien de buena familia, ya fuera un comerciante adinerado o un funcionario. Porque se decía que las chicas de la "Morada Elegante" no solo eran excepcionales en apariencia y talento, sino también amables, generosas y comprensivas: cada una de ellas una esposa perfecta».

—Pero después de entrar, me di cuenta de que no era así en absoluto —dijo Li Wei’er, con una sonrisa amarga y pequeñas lágrimas que resbalaban por sus mejillas—. Para ser sincera, esta elegante residencia es un lugar donde la gente se intimida. O tienes talento o tu familia es rica; de lo contrario, se reirán de ti y te acosarán hasta la muerte, y ni siquiera podrás contárselo a tu familia.

—¿Por qué? —Zhan Yun frunció ligeramente el ceño—. Si no te gusta este lugar, simplemente no vengas. ¿Por qué esta elegante residencia es tan estricta con la entrada y la salida?

Li Wei'er sonrió y negó con la cabeza: "No, en absoluto. Pero desde que se inauguró esta elegante residencia, ninguna joven ha dicho que solo vendría unos días y luego no regresaría. Las mujeres casadas, por supuesto, no necesitan venir, y las familias de sus maridos probablemente no lo permitirían de todos modos. Pero una vez que entran en la elegante residencia, si de repente dejan de venir sin motivo alguno, la gente sin duda murmurará. Sin duda dirán: 'Un lugar tan bonito, un grupo de chicas tan excepcionales, ¿acaso esta persona carece de talento o es simplemente difícil de tratar? ¿Cómo es que es la única que no lo soporta?'"

Zhao Ting resopló con frialdad, frunciendo sus finos labios: "¡Intentando salvar las apariencias a toda costa!"

Xiao Duan puso los ojos en blanco. ¿Podría este tipo dejar de interrumpir? Zhao Ting arqueó una ceja. ¿Qué dije de malo?

Li Weier sonrió con amargura, aflojando ligeramente el agarre en la mano de Xiao Duan. "Este joven maestro tiene razón. Se trata de salvar las apariencias a costa del sufrimiento. Pero estas apariencias no son solo para mí; son para mi familia: mis padres, hermanos y parientes. En realidad, solo un puñado de personas prosperan de verdad en esta academia. Todos los demás son meros adornos. Si no eres lo suficientemente guapa, se reirán de ti. Si no tocas bien la cítara o no tienes destreza con la aguja, también se reirán de ti. Pero esto es secundario. Lo peor que puedes hacer en esta academia es ser pobre. Cuando llegué aquí, oí a las otras damas mencionar a la señorita Han. Dijeron que su familia perdió dinero en los negocios y que su padre falleció menos de medio mes después. Ahora está en la ruina y no puede casarse con alguien de buena familia. En aquel momento, sentí lástima por ella, ya que era la única que quedaba de su familia y solo era dos años mayor que yo, así que la invité a cenar a mi casa. Al día siguiente, alguien me apartó y me dijo que no podía volver a hacer eso."

—¿Qué clase de persona es la señorita Han? —preguntó Xiao Duan de repente.

"Es muy hermosa, muy dulce, tiene una caligrafía preciosa y es muy hábil con la aguja. Comparado con el supuesto 'bordado a doble cara' de Qian Dieyou, no es nada." Li Weier rió entre dientes y luego suspiró suavemente: "Es demasiado débil de carácter, incluso más tímida que Lan Lan. Cuando otros la intimidan, no dice ni una palabra en respuesta; simplemente se sienta allí secándose las lágrimas. Pero ¿quién iba a pensar que alguien tan tímida acabaría ahogándose en el lago...?"

¿Quiénes eran las personas que estaban en la elegante residencia hace tres años? ¿Quiénes son ahora? Zhan Yun frunció ligeramente el ceño, con el rostro desprovisto de sonrisa alguna.

Li Weier suspiró y dijo lentamente: "Los tres que murieron fuimos yo, Wang Sulei, Zhu Qiaolian y Lu Ting".

—Señorita Li, después de entrar, por favor pídale a la señorita Wang que salga. Nos pondremos en contacto con usted si surge algún otro problema —dijo Xiao Duan en voz baja.

Nota del autor: Bueno, estos dos capítulos de hoy se centran principalmente en el caso.